JP3913176B2

JP3913176B2 - 監視装置、管理装置、制御方法、プログラム、及び記憶媒体

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Publication number: JP3913176B2
Application number: JP2003005154A
Authority: JP
Inventors: 秀夫池野
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2003-01-10
Filing date: 2003-01-10
Publication date: 2007-05-09
Anticipated expiration: 2023-01-10
Also published as: US20080250140A1; US7546044B2; JP2004221799A; US7720395B2; US20060198641A1; US20090182875A1; US7463833B2; US20040205262A1; US7062179B2

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、１台以上のデバイス（特に機能複合型複写機を初めとする印刷事務機）を監視下に置きデバイスの情報を収集すると共に収集した情報を管理サーバ（ホスト）へ通知する監視装置、管理装置、制御方法、プログラム、及び記憶媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば複写機等のデバイスと情報処理機能を有する装置（ホスト）とを通信媒体を介して通信可能に構成し、ホストにより通信媒体を介してデバイスの状態を遠隔から監視するシステムが存在する。この種の遠隔監視システムにおいては、デバイスから直接ホストに対し、デバイスの設置が完了したことを示す設置完了報告、サービスマンがメンテナンス等の作業を開始したことを示す作業開始報告、サービスマンの作業が完了したことを示す作業完了報告などを送信していた（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−０１３５１８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の遠隔監視システムにおいては次のような問題があった。デバイスからホストに対する上述した設置完了報告、作業開始報告、作業完了報告等の各報告の送信時には、デバイス自身が正しくホストと通信可能な状態である必要があり、例えばＩＰ（Internet Protocol）アドレスの変更など、デバイスの通信系の設定を変更するような作業においては、上記報告の送信を正しく行うことができない場合があった。
【０００５】
本発明は、上述した点に鑑みなされたものであり、監視装置の設置や作業にかかわる完了報告を効率よく外部のホストに通知すること等を可能とした監視装置、管理装置、制御方法、プログラム、及び記憶媒体を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明は、監視対象とする複数の画像形成装置からメンテナンス情報を取得すると共に管理装置と通信可能な監視装置であって、監視対象とする複数の画像形成装置からメンテナンス情報を取得する取得手段と、監視装置の設置完了時に、監視装置を特定する情報を含む設置完了報告情報を作成する設置完了報告作成手段と、前記作成された設置完了報告情報を前記管理装置へ通知する設置完了報告通知手段と、画像形成装置を特定可能な表示から前記複数の画像形成装置の何れかの画像形成装置を選択する選択手段と、前記選択手段により選択された前記複数の画像形成装置の何れかの画像形成装置の作業開始報告情報を前記管理装置に通知する作業開始報告通知手段と、前記選択手段により選択された画像形成装置の設定又は操作を行う手段と、前記選択手段により選択された画像形成装置の作業完了報告情報を前記管理装置に通知する作業完了報告通知手段と、を有することを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【０００８】
図１は本発明の実施の形態に係るデバイス遠隔監視システムの全体構成例を示す概念図である。デバイス遠隔監視システムは、デバイス監視装置（以下、監視装置と略称）１、拠点側管理サーバ２、デバイス３、４、５、センタ側管理サーバ６、センタ側クライアントＰＣ７、通信回線８、ＬＡＮ（Local Area Network）９から構成されている。図中１０は通信プロトコルである。
【０００９】
デバイス遠隔監視システムには、デバイスの監視を統括するセンタ側として少なくとも一般的な情報処理装置が備える構成を有するセンタ側管理サーバ６が存在し、更に、情報を蓄積するためのデータベース１１と、センタ側管理サーバ６にＬＡＮ９で接続され且つ単独で或いはセンタ側管理サーバ６のクライアントとして動作可能なセンタ側クライアントＰＣ７とが存在する。センタ側管理サーバ６と拠点側管理サーバ２は、インターネット等の通信回線８を介し、所定の通信プロトコル１０で通信可能となっている。本例では、不正アクセスを防止するためとネットワークにおけるファイアウォールを越す（通過する）ために、一般的なプロトコル（ＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol））や認証も設けている。尚、本例では、センタ側管理サーバ６を１つしか図示していないが、後述する障害監視、カウンタ情報収集など目的に応じセンタ側管理サーバ６を分割して複数存在させる構成も想定可能である。
【００１０】
一方、デバイス遠隔監視システムには、該システムの拠点側として拠点側管理サーバ２が存在し、デバイス３、４、５や不図示のパーソナルコンピュータの情報を収集する監視装置１がＬＡＮ９に接続されている。監視装置１は、ＬＡＮ９を介して通信可能な各種のデバイス３、４、５の稼動情報や障害情報を含むメンテナンス情報を収集すると共に、デバイス３、４、５の制御プログラムなどを更新するように制御する機能を備え、収集された情報を拠点側管理サーバ２を介してセンタ側管理サーバ６に転送する機能を備える。
【００１１】
尚、監視装置１と拠点側管理サーバ２、センタ側クライアントＰＣ７とセンタ側管理サーバ６は、互いに情報の共有を行うことができれば、本例のように別々の構成として設置してもよいし、それぞれの機能を併せ持つ単一の装置（監視装置１の機能と拠点側管理サーバ２の機能を併せ持つ単一の装置、センタ側クライアントＰＣ７の機能とセンタ側管理サーバ６の機能を併せ持つ単一の装置）として設置してもよい。図１に２点鎖線枠にてその様子を示す。以後、本例では監視装置１が外部のセンタ側管理サーバ６と通信を行う時は拠点側管理サーバ２を介しての通信を行うこととするが、拠点側管理サーバ２に監視装置１の機能を兼用させるようにしてもよい。以後、本例では監視装置１とセンタ側管理サーバ２とが互いに情報の送受信を行うものとして説明する。
【００１２】
また、図１では、監視装置１、拠点側管理サーバ２がそれぞれ１つしか示されていないが、実際の運用においては、複数の監視装置１、複数の拠点側管理サーバ２と、これら複数の監視装置１と複数の拠点側管理サーバ２とを一元的に管理するセンタ側管理サーバ６とを通信回線８を介し通信可能とすることで、デバイス遠隔監視システムが構築されている。
【００１３】
デバイス３〜５としては、画像形成装置としてのプリンタ（電子写真方式及びインクジェット方式を含む）や、画像読取装置としてのスキャナや、画像通信装置としてのファクシミリや、画像形成装置としてのプリンタ機能及びファクシミリ機能を統合的に備えたデジタル複合機や、情報処理装置としてのパーソナルコンピュータや、情報処理装置としてのプリントサーバなどが挙げられる。尚、画像形成装置につていは後述の記載において詳しく説明することとする。更に、不図示のパーソナルコンピュータは、図７の５０１で示すようにＬＡＮ９に接続されており、例えば、所定のアプリケーションデータをＯＳ（Operating System）、プリンタドライバを介してＰＤＬ（Page Description Language）に生成し、該生成したＰＤＬをデバイス３、４、５に出力させるべく送信する機能を備える。
【００１４】
そして、監視装置１は、デバイス３〜５（プリンタ、ファクシミリ、複合機等）の機器の状態やトナー残量や用紙サイズ毎の印刷面数等の稼動情報、パーソナルコンピュータにおけるＣＰＵの状況やメモリ使用状況や有料アプリケーション使用状況等の稼動情報、デバイス３〜５（プリンタ、複合機等）における用紙のジャム情報、パーソナルコンピュータでの再起動回数等の各種障害情報、等を少なくとも含むメンテナンス情報を収集する。
【００１５】
図２は監視装置１のハードウェア構成を示すブロック図である。監視装置１は、一般的な情報処理装置が備える構成、即ち、ＣＰＵ２０１、バス２０２、ＲＡＭ２０３、Ｆｌａｓｈ（フラッシュ）ＲＯＭ２０４に加えて、複数の各種用途のインタフェース（以下Ｉ／Ｆと略称）、即ち、Ｎｅｔｗｏｒｋ（ネットワーク）Ｉ／Ｆ（１）２０５、Ｎｅｔｗｏｒｋ（ネットワーク）Ｉ／Ｆ（２）２０６、Ｓｅｒｉａｌ（シリアル）Ｉ／Ｆ２０７、Ｄｅｂｕｇ（デバッグ）Ｉ／Ｆ２０８を備えている。
【００１６】
ＣＰＵ２０１は、各構成部品を個別に及び総統合的に、個別に又は総統合的に制御するものであり、フラッシュＲＯＭ２０４に格納されたプログラムに基づき後述の図３〜図６、図９、図１５〜図１６のフローチャートに示す処理を実行する。バス２０２は、図２の構成部品間のデータを受け渡す共通信号路である。ＲＡＭ２０３は、電気的に情報を記憶でき且つ書き換え可能な記憶手段である。フラッシュＲＯＭ２０４は、電気的に書き換え可能であり且つ電源が無くなっても情報を記憶可能な不揮発性記憶手段である。ネットワークＩ／Ｆ２０５、２０６は、ネットワーク経由で外部と情報交換を行うインタフェースである。シリアルＩ／Ｆ２０７は、ＲＳ２３２Ｃシリアル通信にて情報交換を行うインタフェースである。デバッグＩ／Ｆ２０８は、デバッグ用途に用いるシリアル通信部であるところのインタフェースである。
【００１７】
尚、監視装置１にはキーボード等の入力デバイス、表示部、表示制御部などを備えるようにしてもよいが、後述するように監視装置１のネットワークＩ／Ｆ２０５、２０６に例えばサービスマンが所持するＰＣを接続し、該ＰＣ側から監視装置１内の設定プログラムを起動することで監視装置１の設定変更を行うことが可能である。即ち、監視装置１に入力デバイス、表示部、表示部制御部を備えなくともよいようにすることで安価に監視装置１を構築可能としている。
【００１８】
また、拠点側管理サーバ２、パーソナルコンピュータ、センタ側管理サーバ６、センタ側クライアントＰＣ７については、一般的な情報処理装置が備える構成を備えていればよいので、詳しい説明は省略する。
【００１９】
図３及び図４は監視装置１によるデバイス障害監視処理を示すフローチャートである。監視装置１から拠点側管理サーバ２或いはセンタ側管理サーバ６（以下ホストと称する）或いはセンタ側クライアントＰＣ７に対する情報送信は上記ＳＭＴＰで行い、情報受信はＰＯＰ（Post Office Protocol）により行う場合について説明する。
【００２０】
図３のステップＳ３０１では、監視装置１は監視対象のデバイスの障害情報を確認する障害情報確認プログラムを実行し、監視対象のデバイスそれぞれに関し、ステップＳ３０３〜ステップＳ３０７の処理を行うことにより、例えば１分間隔で障害情報の確認処理を行っている。先ずステップＳ３０３において、監視装置１はＬＡＮ９を介して監視対象のデバイスに対し障害情報を取得しに行く。次にステップＳ３０４において、上記ステップＳ３０３で障害情報を取得したかどうかを判定し、障害情報を取得したと判断した場合は、ステップＳ３０５に進む。
【００２１】
ステップＳ３０５において、監視装置１はホストに対し、上記ステップＳ３０３において取得した障害情報を送信する。次にステップＳ３０６において、監視装置１はホストからの応答を待つ応答確認プログラムを起動する。一方、ステップＳ３０４において、上記ステップＳ３０３で障害情報を取得しなかったと判断した場合は、ステップＳ３０７に進む。ステップＳ３０７において、監視装置１は１分間隔で障害情報の確認を行うために、１分間待機する。
【００２２】
図４のステップＳ３０２では、監視装置１は上記ステップＳ３０５でホストへ障害情報を送信した後、ステップＳ３０６で起動される応答確認プログラムを実行する。監視装置１から障害情報をホストが受け取った場合、受け取ったことを示す情報をホストから監視装置１宛に電子メール（以下メールと略称）で通知する仕組みとなっている。応答確認プログラムにおいては、監視装置１はステップＳ３０８〜ステップＳ３１０の処理を例えば３０秒間隔で繰り返しながら、最高３０分間ホストからの応答を待ち、その間に応答がなければホストに対し１回のみ障害情報の再送処理を行う。
【００２３】
ステップＳ３０８では、監視装置１は上記３０秒間隔で処理を行うための３０秒待機を行う。次にステップＳ３０９において、監視装置１はホストからのメールを受信し、受信したメールが障害処理に対する応答メールかどうかをチェックする。ステップＳ３１０において、障害処理に対する応答メールであると判断した場合は、本応答確認プログラムの処理を終了する。一方、ステップＳ３１０において、障害処理に対する応答メールでないと判断した場合は、本応答確認プログラムが起動されてから３０分以内であればステップＳ３０８に戻り、本応答確認プログラムが起動されてから３０分を超えた場合はステップＳ３１１に進む。
【００２４】
ステップＳ３１１において、監視装置１はホストに対する障害情報の送信回数を判断し、既にホストに障害情報の再送を行っていた場合、再送は１回のみ行うことになっているので、本応答確認プログラムを終了する。一方、ステップＳ３１１において、まだ１回もホストに障害情報を再送していない場合、ステップＳ３１２において、監視装置１は障害情報をホストへ再送する。
【００２５】
図５及び図６は監視装置１がデバイス３〜５やパーソナルコンピュータのカウンタ情報を収集するカウンタ情報取得処理を示すフローチャートである。本実施形態でのカウンタ情報とは、デバイス３〜５やパーソナルコンピュータの上記メンテナンス情報の一部或いは全てを含む情報であり、本フローチャートに示すカウンタ情報取得処理は各デバイスのそれぞれに対して実行される。
【００２６】
図５のステップＳ４０１では、監視装置１はカウンタ情報を取得するカウンタ情報取得プログラムを実行し、監視対象のデバイスそれぞれに関し、ステップＳ４０３〜ステップＳ４０５の処理を例えば６０分間隔で行うことによりホストからのカウンタ情報の取得要求に備えている。先ずステップＳ４０３において、監視装置１はデバイスからカウンタ情報を取得する。次にステップＳ４０４において、監視装置１は上記ステップＳ４０３でデバイスから取得したカウンタ情報を、ホストからのカウンタ情報要求に備えフラッシュＲＯＭ２０４に保存する。ここで、デバイスから取得するカウンタ情報のデータ形式とホストへ送信するカウンタ情報のデータ形式が異なる場合には、このカウンタ情報の保存の時点でデータ変換しておくことも可能である。また、このデータ変換をホストからカウンタ情報要求があった時点で行う方法もある。次にステップＳ４０５において、監視装置１は６０分後に同様のカウンタ情報の取得処理を行うために、６０分待機する。
【００２７】
図６のステップＳ４０２では、監視装置１はホストからのカウンタ情報の要求に対しカウンタ情報を送るためにカウンタ情報送信プログラムを起動する。ホストは監視装置１に対してカウンタ情報要求コマンドを含むメールを送信することで、カウンタ情報を要求する。本カウンタ情報送信プログラムは、例えば３分間隔でホストからのメールをチェックし、カウンタ情報の要求に備える。先ずステップＳ４０５において、監視装置１はホストからのカウンタ情報の要求の有無をチェックする。ステップＳ４０６において、カウンタ情報の要求なしと判断した場合は、ステップＳ４１０へ進む。ステップＳ４０６において、カウンタ情報の要求ありと判断した場合は、ステップＳ４０７に進む。
【００２８】
ステップＳ４０７においては、監視装置１は上記ステップＳ４０１のカウンタ情報取得プログラムによりカウンタ情報を保存しているかどうかを判断する。カウンタ情報が保存されている場合は、ステップＳ４０８において、監視装置１は保存してあるカウンタ情報をホストへ送信する。本処理が実行されることにより監視装置１からホストに送信されたカウンタ情報は、上記で説明したようにセンタ側クライアントＰＣ７において共有され、例えばオペレータにより参照することが可能となっている。一方、カウンタ情報が保存されていない場合は、監視装置１はカウンタ情報が未収集である旨をホストへ通知する。ステップＳ４１０では、監視装置１は例えば３分間隔でホストからのカウンタ情報の要求をチェックするため３分待機する。
【００２９】
このように、図３及び図４において説明したデバイス障害情報監視処理、図５及び図６において説明したカウンタ情報取得処理が実行されることにより、ユーザ先において利用される画像形成装置やパーソナルコンピュータなどにおけるメンテナンス情報を遠隔から一元的に集中管理することができる。
【００３０】
図７は上記図１におけるデバイス３〜５の一例である画像形成装置の全体の制御を司るコントローラの構成例を示すブロック図である。画像形成装置のコントローラは、原稿給送装置制御部５０２、イメージリーダ制御部５０３、画像信号制御部５０４、プリンタ制御部５０５、外部Ｉ／Ｆ５０６、ＣＰＵ回路部５０７、ソータ制御部５１３、フィニッシャ制御部５１４、状態検知部５１５を備えている。図中５１１は画像形成装置の操作部、５１２は画像形成装置の表示部、５０１は画像形成装置にＬＡＮ９を介して接続されたコンピュータ５０１である。
【００３１】
ＣＰＵ回路部５０７は、ＣＰＵ（図示略）、ＲＡＭ５０８、ＲＯＭ５０９、ハードディスク５１０を備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭ５０８に格納されている制御プログラムに基づき、原稿給送装置制御部５０２、イメージリーダ制御部５０３、画像信号制御部５０４、プリンタ制御部５０５、外部Ｉ／Ｆ５０６、操作部５１１、表示部５１２、ソータ制御部５１３、フィニッシャ制御部５１４、状態検知部５１５を統括的に制御する。ＲＯＭ５０８は、制御プログラムを格納する。ＲＡＭ５０９は、制御データを一時的に保持し、また制御に伴う演算処理の作業領域として用いられる。ハードディスク５１０は、制御プログラムに必要な情報や、原稿給送装置制御部５０２〜状態検知部５１５から受信した情報を記憶する。
【００３２】
原稿給送装置制御部５０２は、原稿積載部にセットされた原稿を原稿読取位置へ自動的に給送する原稿給送装置（図示略）をＣＰＵ回路部５０７からの指示に基づき駆動制御する。イメージリーダ制御部５０３は、原稿を走査するスキャナユニット（図示略）、原稿の光学像を電気信号に光電変換するイメージセンサ（図示略）などに対する駆動制御を行い、イメージセンサから出力されたアナログ画像信号を画像信号制御部５０４に転送する。画像信号制御部５０４は、アナログ画像信号をデジタル信号に変換した後に各処理を施し、このデジタル信号をビデオ信号に変換してプリンタ制御部５０５に出力する。画像信号制御部５０４による処理動作は、ＣＰＵ回路部５０７により制御される。
【００３３】
外部Ｉ／Ｆ５０６は、ＬＡＮ９及びＬＡＮインタフェースを介してコンピュータ５０１から入力されたデジタル画像信号に各種処理を施し、このデジタル画像信号をビデオ信号に変換してプリンタ制御部５０５に出力する。また、外部Ｉ／Ｆ５０６は、ＬＡＮ９及びＬＡＮインタフェースを介して監視装置１と通信を行う。プリンタ制御部５０５は、入力されたビデオ信号に基づき、感光体に対する露光を制御する露光制御部（図示略）を駆動する。操作部５１１は、画像形成に関する各種機能を設定する複数のキー、設定状態を示す情報を表示するための表示部などを有し、各キーの操作に対応するキー信号をＣＰＵ回路部５０７に出力すると共に、ＣＰＵ回路部５０７からの信号に基づき対応する情報を表示部５１２に表示する。
【００３４】
ソータ制御部５１３は、画像形成が完了した用紙を仕分けるソータ機構（図示略）を駆動制御する。フィニッシャ制御部５１４は、画像形成が完了した用紙の後処理（用紙に穴を開けるパンチ処理、用紙を綴じるステイプル処理など）を行うフィニッシャ機構（図示略）を駆動制御する。ソータ制御部５１３、フィニッシャ制御部５１４は、外部Ｉ／Ｆ５０６を経由したユーザからの入力または操作部５１１からの設定により、ＣＰＵ回路部５０７からの信号に基づき動作する。状態検知部５１５は、図示の各ブロックからの状態情報を収集し、異常検知等の検知及び検知結果に基づく判断を行い、判断結果をＣＰＵ回路部５０７に通知する。ＣＰＵ回路部５０７は、この通知に従い表示部５１２に異常を表示し、外部Ｉ／Ｆ５０６を経由してコンピュータ５０１等へ異常を通知する。
【００３５】
図８は画像形成装置のソフトウェア構成を示すブロック図である。画像形成装置は、タスクマネージャＡ−１０１、紙搬送部タスク群Ａ−１０２、シーケンス制御タスクＡ−１０３、通信タスクＡ−１０４、管理用データ作成タスクＡ−１０５、状態監視タスクＡ−１０６を備えている。
【００３６】
タスクマネージャＡ−１０１は、複数のタスクを同時に管理するためのものである。紙搬送部タスク群Ａ−１０２は、原稿及び画像形成される用紙の搬送を司るタスク群である。シーケンス制御タスクＡ−１０３は、画像形成装置全体の管理を行うタスクである。通信タスクＡ−１０４は、監視装置１と通信を行うためのタスクである。
【００３７】
管理用データ作成タスクＡ−１０５は、本実施形態の遠隔管理用データを作成するためのタスクである。画像形成装置では、画像形成処理ごとに用紙サイズ別、処理モード別、用紙種別、白黒／カラー別の稼動情報のカウントを行っている。これらの稼動情報のカウントは管理用データ作成タスクＡ−１０５にて行われ、画像形成装置内の記憶部に格納されている。同様にして、ジャム、エラー、アラームなどのステータス情報（障害情報）が所定のデータフォーマットで画像形成装置内の記憶部に格納される。更に、画像形成装置内の各部ごとに、消耗部品の交換寿命と、消耗部品の使用度数を表したカウンタ（部品カウンタ）を持っており、管理用データ作成タスクＡ−１０５の中でカウントされた結果が画像形成装置の記憶部に格納される。
【００３８】
状態監視タスクＡ−１０６は、画像形成装置内の異常（ジャム、エラー、アラーム）を検知するか、予め設定されたデバイスのステータス変化を検知するタスクであり、検知に伴いステータス情報が所定のデータフォーマットで画像形成装置内の記憶部に格納される。
【００３９】
図９は監視装置１においてホストからの指令を含むメールを受け取り、前記指令に従った処理を行うためのメール受信プログラムを示すフローチャートである。本メール受信プログラムは、スケジューリングされていると共に定期的に起動されるものであり、ホストから送信されるメールを一通受信するか或いはメールを全て受信し終えることにより終了する。
【００４０】
先ずステップＳ７０１では、監視装置１はメールサーバ上にメールが到着しているかどうかを確認する。メールサーバとしては、図１における拠点側管理サーバ２を提供してもよいし、別途設置されたメールサーバを提供するようにしてもよい。ステップＳ７０１において、メールサーバ上にメールが到着していない場合は、本メール受信プログラムを終了する。ステップＳ７０１において、メールサーバ上にメールが到着していた場合は、ステップＳ７０２において、監視装置１はメールサーバからメール一通のみを受信してくる。
【００４１】
次にステップＳ７０３において、監視装置１は受信したメールがホストからのメールかどうかを判定する。本実施形態においては、監視装置１側でホストのメールアドレスを認識しているため、メールの送信元がホストのメールアドレスか否かによって、ホストからのメールか否かの判定を行っている。ステップＳ７０３において、上記受信したメールがホストからのメールではないと判断した場合は、監視装置１はそのメールはゴミメールと判断して破棄し、上記ステップＳ７０１に戻り、次のメールを受信する。ステップＳ７０３において、上記受信したメールがホストからのメールであると判断した場合は、監視装置１はメールを解読することによりホストの指令（要求）を解釈し、ステップＳ７０４において、その指令に相応しいコマンド処理プログラムを起動し、本メール受信プログラムを終了する。
【００４２】
図１０はデバイス遠隔監視システムにおいて監視装置１がデバイスからカウンタ情報の取得を行うシーケンスを示す図である。上記図８において説明したように、デバイス内では画像形成処理ごとに用紙サイズ別、処理モード別、用紙種別、白黒／カラー別の稼動情報のカウントを行い、カウンタ情報として保持している。監視装置１は監視対象としているデバイスそれぞれに対し定期的にカウンタ情報を取得しに行き、カウンタ情報を取得してフラッシュＲＯＭ２０４に保存する。一方、ホストは定期的に監視装置１に対しカウンタ情報の取得要求を行い、それに対し監視装置１がフラッシュＲＯＭ２０４に保存しているカウンタ情報をホストに返す。
【００４３】
図１１はデバイス遠隔監視システムにおいてデバイスで障害が発生した際の監視装置１による処理シーケンスを示す図である。監視装置１は監視対象としているデバイスそれぞれに対し、定期的に障害情報を取得しに行き、障害情報を取得する。監視装置１はデバイスから取得した障害情報を解析し、解析した障害情報にホストに通報すべき障害（サービスマンによる作業が必要なサービスコールとよばれる障害、ジャムなど）が含まれていた場合、その障害情報をホストへ通知する。
【００４４】
ここで、監視装置１からホストへ通知する必要のない障害とは、本実施形態においては、デバイスに装備されているメンテナンス用のドアを開けるドアオープンなどユーザの意図により発生したと推測される障害であり、ユーザによりすぐに対処できるであろう障害である。監視装置１から障害通知を受けたホストは、障害内容により相応しい処理を行う。障害内容がサービスコールの場合はサービスマンに対し出動要請をする。障害内容がジャムなどの場合はユーザによる対処が可能であるが、ジャムなどが頻繁に発生する場合は故障が想定されるなどユーザ側で解決できない問題である可能性もあるため、統計材料として障害情報をセンタ側のデータベース１１に蓄積する。
【００４５】
図１２はデバイス遠隔監視システムに対する監視装置１の初期設置時において監視装置１の監視対象デバイスのゲートウェイアドレス、ＤＮＳアドレス、ＰＯＰアドレス、ＰＯＰポート、ＰＯＰ認証方法、ＳＭＴＰアドレス、ＳＭＴＰポート、ＳＭＴＰポート認証方法などの各種設定登録（図１５のステップＳ１３０１）や、デバイスとの通信（ステップＳ１３０３）、ホストとの通信（ステップＳ１３０２）が正常に行うことができたかの通信テスト等の設置が完了した際に、サービスマンが入力し且つ入力内容をホストへ送信するためのＵＩ（User Interface）画面を示す図である（ステップＳ１３０４）。本ＵＩ画面は、サービスマンがＰＣを監視装置１のネットワークＩ／Ｆ２０５或いは２０６に接続し、監視装置１で起動する設定プログラムによりＰＣの表示部に表示される。
【００４６】
この図１２に示すＵＩ画面により、複数のデバイスのメンテナンス情報を管理する監視装置を介して複数のデバイスに関する初期設定の設置完了報告を行うことができるので、個々のデバイスの初期設定を、個々のデバイスから作業完了報告するような仕組みに比べて効率の良い設置完了報告の仕組みを提供することが可能となる。
【００４７】
図１３はデバイス遠隔監視システムに対する監視装置１の設置後、監視装置１による監視下のデバイスに関する設定の変更を開始する際に、サービスマンが入力し且つ入力内容をホストへ送信するためのＵＩ画面を示す図である。本ＵＩ画面は、サービスマンがＰＣを監視装置１のネットワークＩ／Ｆ２０５或いは２０６に接続し、監視装置１で起動する設定プログラムによりＰＣの表示部に表示される。
【００４８】
図１４は上記の図１２、１３に示すＵＩ画面を介したデバイス遠隔監視システムに対する監視装置１の設置完了のタイミングで或はその後に、監視装置１による監視下のデバイスに関する設定の変更を完了する際に、サービスマンが入力し且つ入力内容をホストへ送信するためのＵＩ画面を示す図である。本ＵＩ画面は、後述する図１６のステップＳ１４０４の処理に対応するものであり、サービスマンがＰＣを監視装置１のネットワークＩ／Ｆ２０５或いは２０６に接続し、監視装置１で起動する設定プログラムによりＰＣの表示部に表示される。
【００４９】
図１４中の作業項目の「巡回点検」はどのような種別の作業完了報告を行うかを指定するものであり、巡回点検の他に、例えば、デバイスの重大なエラーの発生に伴うサービスマンの修理作業の「サービスマンコール」などが想定され、指定された作業項目の種別を示す情報は作業完了報告のホストへの通知の情報に含まれる。
【００５０】
図１５はサービスマンがＰＣを監視装置１のネットワークＩ／Ｆ２０５或いは２０６に接続し、監視装置１で起動する設定プログラムにより行う、監視装置１の初期設定処理を示すフローチャートである。ステップＳ１３０１において、監視装置１は監視装置１自身のＩＰアドレス、メールアドレス、ホストのＩＰアドレス、メールアドレス、メールを送受信するためのサーバ情報、認証情報、監視下におくデバイスの情報を含んだ初期設定ファイルを読み込む。次にステップＳ１３０２において、監視装置１は上記ステップＳ１３０１で読み込んだ初期設定ファイルの設定に基づき、ホストとの通信が可能かどうかを、実際にホストとの間でメールの送受信を行う通信テストにより確認する。
【００５１】
次にステップＳ１３０３において、監視装置１は上記ステップＳ１３０１で読み込んだ設定に基づき、監視下のデバイスとの通信が可能かどうかを、実際にデバイスからカウンタ情報を取得する通信テストにより確認する管理を行う。上記ステップＳ１３０２、上記ステップＳ１３０３の通信テストにより正常に動作することを確認したら、ステップＳ１３０４において、サービスマンは上記図１２に示したＵＩ画面を用い、監視装置１に関する設置完了報告を作成し、ステップＳ１３０２、ステップＳ１３０３の管理を正常に作業した（行った）ことをホストへメールで送信する。設置完了報告には、作業セッションを特定するＩＤ、作業項目、作業者の氏名や電話番号などの作業者情報、設置完了日時情報、自由記述可能なメモが含まれる。また、設置完了報告を送信するメールには、監視装置１を特定する情報も含まれている。ホストでは、監視装置１からの設置完了報告のメールの受信をきっかけとし、上記図１０で説明した定期的なカウンタ情報取得要求処理を監視装置１に対し開始する。
【００５２】
図１６はサービスマンがＰＣを監視装置１のネットワークＩ／Ｆ２０５或いは２０６に接続し、監視装置１で起動する設定プログラムにより行う、監視装置１の設定変更処理を示すフローチャートである。本フローチャートは上記のように設置完了報告が実行された後に実行される処理に対応する。
【００５３】
ステップＳ１４０１において、サービスマンは監視装置１による監視下のデバイスの中から変更作業を行うデバイスを選択する。この監視下のデバイスは図１５の処理において読み込まれた初期設定ファイルに含まれるデバイスの情報が反映されたものとなっており、複数のデバイスが監視下のデバイスとして想定される。
【００５４】
また、監視下のデバイスはステップＳ１４０３の処理の対処を複数の中から特定可能なように監視装置１によりリスト表示する。また、サービスマンが所持するＰＣが監視装置１に接続されている場合にはＰＣの表示部に表示される。図１３においては製品名「ｉＲ５０００」のデバイスが選択されている様子を示している。
【００５５】
このように監視装置１によれば、ネットワーク上に通信可能とされている複数のデバイスのメンテナンス情報を一元管理すると共に、巡回点検等のメンテナンスに係る作業開始報告や、作業完了報告をも複数のデバイスに対して一元的に行うことができるので、個々のデバイスから当該個々のデバイスの作業開始報告や作業完了報告を行うような形態に比べて、効率よく各種報告をホストに通知することが可能となる。
【００５６】
次にステップＳ１４０２において、サービスマンは上記図１３に示したＵＩ画面を用い、その複数のデバイスの中から選択されたデバイスに関する作業開始報告を作成し、ホストへメールで送信する。
【００５７】
次にステップＳ１４０３において、監視装置１は該監視装置１が保持しているデバイスの設定を変更したり、デバイス自体を操作する。この時、デバイスにはサービスコールを初めとする様々な障害が発生することがある。
【００５８】
ここでの設定とは例えば、監視装置１に格納される上述のステップＳ１３０１において説明した各種設定情報の変更や、デバイスが備えるネットワークボードに格納されたＩＰアドレスの監視装置１から変更指示、監視装置１から各デバイスに対するメンテナンス情報の収集指示などの管理操作が挙げられる。
【００５９】
ステップＳ１４０３におけるデバイスに関する操作が完了したら、ステップＳ１４０４において、サービスマンは上記図１４に示したＵＩ画面を用い、そのデバイスに関する作業完了報告を作成し、ホストへメールで送信する。作業開始報告には、作業セッションを特定するＩＤ、作業開始日時情報、作業対象とするデバイスの情報（製品名や機番等）が含まれる。作業完了報告には、作業セッションを特定するＩＤ、作業項目、作業者の氏名や電話番号などの作業者情報、作業完了日時情報、自由記述可能なメモが含まれる。また、作業開始報告及び作業完了報告を送信するメールには、監視装置１を特定する情報も含まれている。
【００６０】
図１７はホストが上記図１６のステップＳ１４０２による監視装置１からの作業開始報告を受けた場合の処理プログラムを示すフローチャートである。ホストでは、カウンタ情報取得要求に対する返信メール、障害通知メールなど様々なメールを監視装置１から受け取っている。ステップＳ１５０１では、ホストは作業開始報告のみを本処理プログラムの処理対象とするための選別処理を行う。ステップＳ１５０１で作業開始報告と判断した場合のみ、ステップＳ１５０２〜ステップＳ１５０３の処理を行う。
【００６１】
ステップＳ１５０２において、ホストは監視装置１からの作業開始報告が、どのデバイスに対する作業開始報告かを特定する。次にステップＳ１５０３において、ホストは上記ステップＳ１５０２において特定したデバイスを作業中扱いとする。本実施形態においては、ステップＳ１５０２の処理として、上記図１０で説明したホストからのカウンタ情報取得要求を、そのデバイスに関しては一時休止する。また、上記図１１で説明した障害通知において、作業中デバイスの情報は無視する。
【００６２】
尚、監視装置１から作業開始報告を受けるホストと、上記カウンタ情報を取得するホスト、障害通知を受け取るホストが異なる場合は、監視装置１は作業開始報告からカウンタ情報取得の停止及び障害通知の無視を行うために必要な情報を抜粋し、各ホストへ通知する。また、監視装置１は作業リストとしてデータベース１１に作業開始報告の内容を記録する。
【００６３】
図１８はホストが上記図１６のステップＳ１４０４による監視装置１からの作業完了報告を受けた場合の処理プログラムを示すフローチャートである。ホストでは、カウンタ情報取得要求に対する返信メール、障害通知メールなど様々なメールを監視装置１から受け取っている。ステップＳ１６０１では、ホストは作業完了報告のみを本処理プログラムの処理対象とするための選別処理を行う。ステップＳ１６０１で作業完了報告と判断した場合のみ、ステップＳ１６０２〜ステップＳ１６０３の処理を行う。
【００６４】
ステップＳ１６０２において、ホストは監視装置１からの作業完了報告が、どのデバイスに対する作業完了報告かを特定する。ステップＳ１６０３では、ホストは上記ステップＳ１６０２において特定したデバイスに対し作業中扱いを解除とする。本実施形態においては、ステップＳ１６０２の処理として、上記図１０で説明したホストからのカウンタ情報取得要求を、そのデバイスに関しては一時休止を解除する。また、上記図１１で説明した障害通知において、作業中デバイスの情報の無視を解除する。
【００６５】
尚、作業完了報告を受けるホストと、上記カウンタ情報を取得するホスト、障害通知を受け取るホストが異なる場合は、監視装置１は作業完了報告からカウンタ取得の停止解除及び障害通知の無視解除を行うために必要な情報を抜粋し、各ホストへ通知する。また、監視装置１は作業リストとしてデータベース１１に作業開始報告と関連付けし、作業完了報告の内容を記録する。
【００６６】
尚、障害通知の内、上記図１１で説明したデバイスにおけるジャムなど、データベース１１に蓄積する情報に関しては、作業中リアルタイムに無視せず、図１７のステップＳ１５０３、図１８のステップＳ１６０３でデータベース１１に蓄積した情報を元に、データベース１１に蓄積した障害情報の分析・集計時に作業中分の情報を控除する方法もある。
【００６７】
上記図１７及び図１８に示した処理により、ホストは監視装置１から送信された作業開始報告メール、作業完了報告メールを受信し、作業開始報告または作業完了報告またはその両方の報告から、特定のデバイスに対する作業期間を認識し、特定のデバイスに関する作業期間を把握する。
【００６８】
図１９はホストが監視装置１から障害情報通知メールを受信した場合の処理プログラムを示すフローチャートである。尚、本フローチャートは、障害をサービスコールに限定した記述としている。ステップＳ１７０１において障害通知を受け取った場合のみ、本処理プログラムはステップＳ１７０２〜ステップＳ１７０４の処理を行う。
【００６９】
ステップＳ１７０２において、ホストはどのデバイスで障害が発生しているかを、障害通知メールを解析することにより特定する。次にステップＳ１７０３において、ホストは上記図１７のステップＳ１５０３による情報を元に、そのデバイスが作業中か否かを判断する。ステップＳ１７０３において、デバイスが作業中でないと判断した場合は、ステップＳ１７０４において、ホストからサービスマンへ通報し、出動要請を行う。ステップＳ１７０３において、デバイスが作業中と判断した場合は、障害通知を無視して、本処理を終了する。
【００７０】
以上説明したように、本実施形態によれば、監視装置１が複数のデバイスを監視下におき、監視装置内の設定プログラムを実行することにより各デバイスと通信し、デバイスからカウンタ情報を取得すると共に、ホスト（センタ側管理サーバ６）との間でメールを用いた通信を行い、サービスマンによる監視装置１の設置完了時に、作業セッションを特定するＩＤ、作業項目、作業者の氏名や電話番号などの作業者情報、設置完了日時情報を含む設置完了報告を生成し、設置完了報告をメールでホストへ送信するので、監視装置１の設置完了を正しくホストへ通知することが可能となる。図１５や図１６に従う処理を監視装置１が行うことにより、例えばＩＰ（Internet Protocol）アドレスの変更など、デバイスの通信系の設定を変更するような作業においては、従来のように上記報告の送信を正しく行うことができない場合を解消することができる。
【００７１】
また、監視装置１が監視対象とするデバイスに対してサービスマンが作業を行う際、作業開始時に、作業セッションを特定するＩＤ、作業開始日時情報、作業対象とするデバイスの情報を含む作業開始報告を生成し、作業開始報告をメールでホストへ送信し、作業完了時に、作業セッションを特定するＩＤ、作業項目、作業者の氏名や電話番号などの作業者情報、作業完了日時情報を含む作業完了報告を生成し、作業完了報告をメールでホストへ送信するので、デバイスの通信設定が正しくない状態においても、そのデバイスに対する作業開始報告、作業完了報告をホストへ正しく送信することが可能となる。
【００７２】
また、ホストが監視装置１から送信された設置完了報告メールを受信し、設置完了報告に基づき設置完了した監視装置１を特定し、その監視装置１に対する通常定期処理（定期的なカウンタ情報取得処理）を開始するので、その管理下にある監視装置１に対し通常定期処理を開始するタイミングを認識することが可能となる。
【００７３】
また、ホストが監視装置１から送信された作業開始報告メール、作業完了報告メールを受信し、作業開始報告または作業完了報告またはその両方の報告から、特定のデバイスに対する作業期間を認識するので、特定のデバイスに関する作業期間を把握することが可能となり、その作業期間にそのデバイスから通知された即時対処に必要な情報を無視するという処理、或いは蓄積した情報の中から作業期間中の情報を削除するという処理が可能となる。
【００７４】
［他の実施の形態］
上記実施の形態では、デバイス遠隔監視システムを図１に示す構成としたが、本発明はこれに限定されるものではなく、監視装置、センタ側管理サーバ、拠点側管理サーバ、デバイス等の設置台数、ネットワークの設置形態、監視対象とするデバイスの種類は任意とすることが可能である。
【００７５】
また、本発明の目的は、実施の形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される。
【００７６】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【００７７】
また、プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。
【００７８】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上記実施の形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【００７９】
更に、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【００９５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、監視装置の設置や作業にかかわる完了報告を効率よく外部のホストに通知すること等が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るデバイス遠隔監視システムの全体構成例を示す概念図である。
【図２】監視装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】監視装置におけるデバイス障害監視処理を示すフローチャートである。
【図４】図３のフローチャートの続きである。
【図５】監視装置におけるカウンタ情報取得処理を示すフローチャートである。
【図６】図５のフローチャートの続きである。
【図７】画像形成装置の全体の制御を司るコントローラの構成を示すブロック図である。
【図８】画像形成装置のソフトウェア構成を示す図である。
【図９】監視装置のメール受信プログラムを示すフローチャートである。
【図１０】監視装置がデバイスからカウンタ情報の取得を行うシーケンス、及びセンタ側管理サーバがカウンタ情報を監視装置から取得するシーケンスを示す図である。
【図１１】デバイスで障害が発生した際の処理シーケンスを示す図である。
【図１２】監視装置の設置処理において設置完了報告を作成・送信するための画面である。
【図１３】監視装置の設定変更処理において作業開始報告を作成・送信するための画面である。
【図１４】監視装置の設定変更処理において作業完了報告を作成・送信するための画面である。
【図１５】監視装置の設置処理を示すフローチャートである。
【図１６】監視装置の設定変更処理を示すフローチャートである。
【図１７】センタ側管理サーバが作業開始報告を受けた場合の処理を示すフローチャートである。
【図１８】センタ側管理サーバが作業完了報告を受けた場合の処理を示すフローチャートである。
【図１９】センタ側管理サーバが障害情報通知メールを受信した場合の処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１監視装置
２拠点側管理サーバ
３、４、５デバイス
６センタ側管理サーバ（管理装置、設置完了報告受信手段、開始手段、作業開始報告受信手段、作業完了報告受信手段、作業期間認識手段）
７センタ側クライアントＰＣ
８通信回線
９ＬＡＮ
１０通信プロトコル
１１データベース
２０１ＣＰＵ（管理手段、設置完了報告作成手段、設置完了報告通知手段、作業開始報告通知手段、作業完了報告通知手段）

Claims

監視対象とする複数の画像形成装置からメンテナンス情報を取得すると共に管理装置と通信可能な監視装置であって、
監視対象とする複数の画像形成装置からメンテナンス情報を取得する取得手段と、
監視装置の設置完了時に、監視装置を特定する情報を含む設置完了報告情報を作成する設置完了報告作成手段と、
前記作成された設置完了報告情報を前記管理装置へ通知する設置完了報告通知手段と、
画像形成装置を特定可能な表示から前記複数の画像形成装置の何れかの画像形成装置を選択する選択手段と、
前記選択手段により選択された前記複数の画像形成装置の何れかの画像形成装置の作業開始報告情報を前記管理装置に通知する作業開始報告通知手段と、
前記選択手段により選択された画像形成装置の設定又は操作を行う手段と、
前記選択手段により選択された画像形成装置の作業完了報告情報を前記管理装置に通知する作業完了報告通知手段と、を有することを特徴とする監視装置。
前記監視装置の設置における処理には、前記監視装置と画像形成装置との通信テスト、及び、前記監視装置と前記管理装置との通信テストが含まれることを特徴とする請求項１に記載の監視装置。
画像形成装置の作業完了を一元的に管理する管理手段を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の監視装置。
前記作業完了報告通知手段は、前記監視装置を識別可能な情報を含めて前記作業完了報告情報を作成することを特徴とする請求項１に記載の監視装置。
監視対象とする複数の画像形成装置からメンテナンス情報を取得する監視装置と通信可能な管理装置であって、
監視装置を特定する情報を含む設置完了報告の電子メールを受信する設置完了報告受信手段と、
前記受信した設置完了報告の電子メールに基づき、設置完了した監視装置を特定し、該特定した監視装置に対する、少なくとも前記メンテナンス情報の一部であるカウンタ情報の取得処理を実行する開始手段と、
作業対象とする画像形成装置を特定する情報及び作業開始日時を示す情報を含む作業開始報告情報を受信する作業開始報告受信手段と、
前記作業開始報告情報に対応する作業完了日時を示す情報を含む作業完了報告情報を受信する作業完了報告受信手段と、
前記作業開始報告情報及び前記作業完了報告情報に基づき、特定の画像形成装置に対する作業期間を認識する作業期間認識手段と、
前記作業開始報告情報を受信した後且つ前記作業完了報告情報の受信前に、監視装置から通知される前記作業対象とする画像形成装置に関するカウンタ情報の通知及び障害情報の通知を無効とする無効化手段と、を有することを特徴とする管理装置。
監視対象とする複数の画像形成装置からメンテナンス情報を取得する監視装置と通信可能な管理装置であって、
前記監視装置から監視装置を特定する情報を含む設置完了報告情報を受信する設置完了報告受信手段と、
前記受信した設置完了報告情報に基づき、設置完了した監視装置を特定し、該特定した監視装置に対する、少なくとも前記メンテナンス情報の一部であるカウンタ情報の取得処理を実行する開始手段と、
前記複数の画像形成装置から作業対象とする何れかの画像形成装置を特定する情報及び作業開始日時を示す情報を含む作業開始報告情報を受信する作業開始報告受信手段と、
前記作業開始報告情報に対応する作業完了日時を示す情報を含む作業完了報告情報を受信する作業完了報告受信手段と、
前記作業開始報告情報及び前記作業完了報告情報に基づき、特定の画像形成装置に対する作業期間を認識する作業期間認識手段と、
前記作業開始報告情報を受信した後且つ前記作業完了報告情報の受信前に、監視装置から通知される前記作業対象とする画像形成装置に関するカウンタ情報の通知及び障害情報の通知を無効とする無効化手段と、を有することを特徴とする管理装置。
監視対象とする複数の画像形成装置からメンテナンス情報を取得すると共に管理装置と通信可能な監視装置の制御方法であって、
監視対象とする複数の画像形成装置からメンテナンス情報を取得する取得ステップと、
監視装置の設置完了時に、監視装置を特定する情報を含む設置完了報告情報を作成する設置完了報告作成ステップと、
前記作成された設置完了報告情報を前記管理装置へ通知する設置完了報告通知ステップと、
画像形成装置を特定可能な表示から前記複数の画像形成装置の何れかの画像形成装置を選択する選択ステップと、
前記選択ステップにより選択された前記複数の画像形成装置の何れかの画像形成装置の作業開始報告情報を前記管理装置に通知する作業開始報告通知ステップと、
前記選択ステップにより選択された画像形成装置の設定又は操作を行うステップと、
前記選択ステップにより選択された画像形成装置の作業完了報告情報を前記管理装置に通知する作業完了報告通知ステップと、を有することを特徴とする制御方法。
前記監視装置の設置における処理には、前記監視装置と画像形成装置との通信テスト、及び、前記監視装置と前記管理装置との通信テストが含まれることを特徴とする請求項７に記載の制御方法。
画像形成装置の作業完了を一元的に管理する管理ステップを有することを特徴とする請求項７又は８に記載の制御方法。
前記作業完了報告通知ステップでは、前記監視装置を識別可能な情報を含めて前記作業完了報告情報を作成することを特徴とする請求項７に記載の制御方法。
監視対象とする複数の画像形成装置からメンテナンス情報を取得する監視装置と通信可能な管理装置の制御方法であって、
監視装置を特定する情報を含む設置完了報告の電子メールを受信する設置完了報告受信ステップと、
前記受信した設置完了報告の電子メールに基づき、設置完了した監視装置を特定し、該特定した監視装置に対する、少なくとも前記メンテナンス情報の一部であるカウンタ情報の取得処理を実行する開始ステップと、
作業対象とする画像形成装置を特定する情報及び作業開始日時を示す情報を含む作業開始報告情報を受信する作業開始報告受信ステップと、
前記作業開始報告情報に対応する作業完了日時を示す情報を含む作業完了報告情報を受信する作業完了報告受信ステップと、
前記作業開始報告情報及び前記作業完了報告情報に基づき、特定の画像形成装置に対する作業期間を認識する作業期間認識ステップと、
前記作業開始報告情報を受信した後且つ前記作業完了報告情報の受信前に、監視装置から通知される前記作業対象とする画像形成装置に関するカウンタ情報の通知及び障害情報の通知を無効とする無効化ステップと、を有することを特徴とする制御方法。
監視対象とする複数の画像形成装置からメンテナンス情報を取得する監視装置と通信可能な管理装置の制御方法であって、
前記監視装置から監視装置を特定する情報を含む設置完了報告情報を受信する設置完了報告受信ステップと、
前記受信した設置完了報告情報に基づき、設置完了した監視装置を特定し、該特定した監視装置に対する、少なくとも前記メンテナンス情報の一部であるカウンタ情報の取得処理を実行する開始ステップと、
前記複数の画像形成装置から作業対象とする何れかの画像形成装置を特定する情報及び作業開始日時を示す情報を含む作業開始報告情報を受信する作業開始報告受信ステップと、
前記作業開始報告情報に対応する作業完了日時を示す情報を含む作業完了報告情報を受信する作業完了報告受信ステップと、
前記作業開始報告情報及び前記作業完了報告情報に基づき、特定の画像形成装置に対する作業期間を認識する作業期間認識ステップと、
前記作業開始報告情報を受信した後且つ前記作業完了報告情報の受信前に、監視装置から通知される前記作業対象とする画像形成装置に関するカウンタ情報の通知及び障害情報の通知を無効とする無効化ステップと、を有することを特徴とする制御方法。
前記請求項７乃至１２の何れかに記載の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
前記請求項７乃至１２の何れかに記載の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムを格納することを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。