JP3543313B2 - インクジェット式記録装置 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェット式記録装置に関し、詳しくは、記録ヘッドから空吐出、もしくは吸引されたインクを吸収するインク吸収材を備えたインクジェット式記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェット記録ヘッドを搭載した記録装置は、印刷時の騒音が比較的小さく、しかも小さなドットを高い密度で形成できるため、カラー印刷を含めた多くの印刷に使用されている。このような記録装置は、圧力発生室で加圧したインクをノズルからインク滴として記録用紙に吐出させてドットを形成している。このため、印字品質の向上を図るためには記録用紙上での滲みを防止する必要があり、インク溶媒の割合を可及的に少なくしたり、蒸発しやすい材料が使用されている。そのため、印刷中にノズル開口からインク溶媒が蒸発してインクの粘度が上昇したり、また非印刷時においてもノズル開口からインク溶媒が蒸発してノズル開口のインクの粘度が上昇し、インクの吐出に支障を来す。
【０００３】
これを防止するため、従来のインクジェット式記録ヘッドでは、非印刷時には記録ヘッドに対してキャップ装置を密着させ、インク溶媒の蒸発を防止すると共に、印刷時には前記キャップ装置に対してインクの空吐出を行い、ノズル開口の先端部のインク粘度の増加を抑えている。そして、このようなインクジェット式記録装置にあっては、密着状態から、また回復動作後、キャップ装置を記録ヘッドから引き離す際に、ノズル開口内へ気泡が侵入しないこと、キャップ装置からのインクの飛散がないこと等が要求されている。これら要求に答えるため、各種提案がなされ、例えば、特公平３−４３０６６号公報に記載されているような、キャップ装置内にインクを吸収するための吸収部材を備えたものも提案されている。
【０００４】
次に従来のインクジェット式記録装置に装着されているキャップ装置及びインク吸収材について、図１４乃至図１６に基づいて説明する。なお、図１４は従来のキャップ装置の一例を示す平面図、図１５は図１４のＡ−Ａ線による断面図（インク吸収材が装着された状態図）、図１６は図１４のＢ−Ｂ線による断面図（インク吸収材を省略した状態図）である。
【０００５】
これらの図において、キャップ装置を構成するキャップ部材１０１は、記録ヘッド１００のノズル開口を囲い、かつその先端部分が記録ヘッド１００に密着する周壁部１０１ａと、前記周壁部１０１ａの下端部を閉塞する底壁部１０１ｂとで構成されている。そしてまた、前記周壁部１０１ａの内側には、２枚のインク吸収材１０２，１０３を積層した状態で固定保持するための爪部１０２ｃが、前記周壁部１０１ａの上部の周縁部に沿って複数設けられている。
【０００６】
前記インク吸収材１０２，１０３は記録ヘッド１００から空吐出、もしくは吸引されたインクを吸収するため、通常ポリビニ−ルアルコ−ル、不織布、紙等からなる有機材料のインク吸収材が用いられている。
【０００７】
また図において、爪部１０２ｃは８か所設けられ、前記底壁部１０１ｂには、ポンプ（図示せず）よってノズルより吸引されたインクをキャップ装置外に排出するためのインク吸引口１０４と、弁（図示せず）によって大気と連通あるいは遮断される開放口１０５が設けられている。なお、図中、１０６は接続管を示し、インク吸引口１０４にその一端が嵌合し、他端は図示しないポンプに接続されている。図示しないが同様に開放口１０５には、弁と接続された接続管が嵌合している。また、１０１ｃはインク吸収材１０２，１０３を収容する収容部を示している。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来のインクジェット式記録装置に用いられているインク吸収材は、前記したように有機材料であるポリビニ−ルアルコ−ル、不織布、紙等が用いられ、インクを吸収するようになされている。しかし、インク吸収材に吸収されたインクはインク吸収体に滞留する傾向にあり、前記したポンプによる吸引によって、初めてキャップ部材の外に排出される。
【０００９】
一方、インクを吸収する能力の低い吸収材を用いた場合、キュップ部材内部を大気に開放した際に発生するインクの泡が吸収されずに記録ヘッド下面、すなわちノズル形成面に付着し、吐出不良の原因となっていた。
【００１０】
また、従来のインク吸収材として、有機材料であるポリビニ−ルアルコ−ル、不織布、紙等が用いられているため、インクを吸収することにより膨潤する。そのため、前記インク吸収材の外形寸法は、前記膨潤を考慮してキャップ部材に形成されたインク吸収材の収容部の寸法より、小さく設定される。すなわち、キャップ部材とインク吸収材との間に、インク吸収材の変形（膨潤）を吸収する隙間を設ける必要があり、また前記インク吸収材をキャップ部材に固定するための爪部を設ける必要がある。
【００１１】
このように構成された従来のインクジェット式記録装置にあっては、爪部の上面と記録ヘッドの下面間に、図１５において二点鎖線で示すように、インク滴Ｉが付着して残ることがある。このインク滴Ｉは前述したインク吸収部材と接しないため、前記インク吸収部材によっては前記インク滴Ｉを吸収することはできない。このように爪部の上面にインク滴Ｉが残ると、ノズルの回復動作後、記録ヘッドを印字動作状態に復帰させるためにキャリッジを移動させ、キャップ周壁部１０１ａを密着状態から開放する際、前記インク滴Ｉが飛散し、記録ヘッド下面、すなわちノズル形成面にインクが付着し、時としてノズル開口に達し、吐出不良を起こしたり、またキャップ装置の周辺をインクで汚すという不都合があった。
【００１２】
更に、インク吸収材の膨潤によって、インク吸収材の表面の平坦度が変わり、その結果、記録ヘッド（ノズル形成面）との距離が変わり、ノズルから吐出したインクがノズル形成面に付着する、あるいは膨潤してインク吸収材とキャップ部材、特に底壁部の間に隙間が発生し、キャップ部材内のインクが泡立つ等の不都合があった。
【００１３】
本発明は、上記したような技術的課題を解決するためになされたものであり、キャップの周壁部内面及び密着面にインクが付着しにくく、インク吸収体にインクが移動しやすく、しかもインク吸収体に移動したインクを速やかにキャップ部材の外部に排出することができるインクジェット式記録装置を提供することを目的とするものである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するためになされた本発明は、インクを吐出するインクジェット式記録ヘッドと、前記インクジェット式記録ヘッドのノズル形成面と密着状態を確保するキャップ部材と、ノズルから吐出されたインクを吸引する吸引手段を備えると共に、前記キャップ部材内にインク吸収材を収容したインクジェット式記録装置において、前記インク吸収材は１枚のインク吸収材からなり、このインク吸収材のキャップ部材底壁部側に位置する部分の濡れ性が、ノズル形成面側に位置する部分の濡れ性より、大きいことを基本的構成としている。
【００１５】
このように、このインク吸収材のキャップ部材底壁部側に位置する部分の濡れ性が、ノズル形成面側に位置する部分の濡れ性より大きいため、インク吸収体に吸収されたインクはキャップ部材底壁部側へ速やかに移動し、ポンプによって速やかにキャップ部材の外に排出される。
【００１６】
なお、濡れ性は、構成部材の表面に滴下した水滴の接触角度で決定されるものであって、接触角が０度の場合が濡れ性が最も大きく、１８０度の場合が濡れ性が最も小さくなる。すなわち、濡れ性が大きいほど親水性が高く、また濡れ性が小さいほど撥水性が高い。
【００１７】
また、前記インク吸収材の、ノズル形成面側に位置するインク吸収材部分の濡れ性が、前記キャップ部材の周壁部内面の濡れ性より、大きく、かつ前記キャップ部材底壁部側に位置するインク吸収材部分の濡れ性が、ノズル形成面側に位置するインク吸収材の濡れ性より、大きいことが望ましい。
【００１８】
このように、ノズル形成面側に位置するインク吸収材部分の濡れ性が、前記キャップ部材の周壁部内面の濡れ性より大きいために、インク滴がキャップ部材の周壁部内面とインク吸収材とに架橋した状態にある場合には、直ちにノズル形成面側に位置するインク吸収材に導かれ吸収される。
すなわち、本発明の第１の態様は、インクを吐出するインクジェット式記録ヘッドと、前記インクジェット式記録ヘッドのノズル形成面と密着状態を確保するキャップ部材と、ノズルから吐出されたインクを吸引する吸引手段を備えると共に、前記キャップ部材内にインク吸収材を収容したインクジェット式記録装置であって、前記キャップ部材の周壁部内面には、該キャップ部材の先端側から底壁部にまでわたるインク誘導手段としての複数の溝が互いに間隔をあけて形成され、前記インク吸収材は１枚のインク吸収材からなり、このインク吸収材のキャップ部材底壁部側に位置する部分には親水処理による親水層が形成され、ノズル形成面側に位置する部分には撥水処理によるノズル側撥水層が形成され、前記キャップ部材の周壁部内面には前記ノズル側撥水層より撥水性が高くなる撥水処理による周壁部撥水層が形成されていることを特徴とする。
【００１９】
また上記目的を達成するためになされた本発明は、インクを吐出するインクジェット式記録ヘッドと、前記インクジェット式記録ヘッドのノズル形成面と密着状態を確保するキャップ部材と、ノズルから吐出されたインクを吸引する吸引手段を備えると共に、前記キャップ部材内にインク吸収材を収容したインクジェット式記録ヘッドにおいて、前記インク吸収材は複数のインク吸収材からなり、前記インク吸収材のキャップ部材底壁部側に位置するインク吸収材の濡れ性が、ノズル形成面側に位置するインク吸収材の濡れ性より、大きいことを基本的構成としている。
【００２０】
このように、前記インク吸収材のキャップ部材底壁部側に位置するインク吸収材の濡れ性が、ノズル形成面側に位置するインク吸収材の濡れ性より、大きいため、ノズル形成面側に位置するインク吸収体に導かれたインクはキャップ部材底壁部側に位置するインク吸収材へ速やかに移動し、ポンプによって速やかにキャップ部材の外に排出される。
【００２１】
ここで、前記インク吸収材は複数のインク吸収材からなり、ノズル形成面側に位置するインク吸収材の濡れ性が、前記キャップ部材の周壁部内面の濡れ性より大きく、かつ前記キャップ部材底壁部側に位置するインク吸収材の濡れ性が、ノズル形成面側に位置するインク吸収材の濡れ性より、大きいことが望ましい。
【００２２】
このように、ノズル形成面側に位置するインク吸収材の濡れ性が、前記キャップ部材の周壁部内面の濡れ性より大きいために、インク滴が、キャップ部材の周壁部内面とインク吸収材とに架橋した状態にある場合には、直ちにノズル形成面側に位置するインク吸収材に導かれ吸収される。
【００２３】
また、前記インク吸収材のキャップ部材底壁部側に位置する部分あるいはキャップ部材底壁部側に位置するインク吸収材に親水処理が施され、またはノズル形成面側に位置する部分あるいはノズル形成面側に位置するインク吸収材に撥水処理が施されていることが望ましい。また、インク吸収材のキャップ部材底壁部側に位置する部分あるいはキャップ部材底壁部側に位置するインク吸収材に親水処理が施され、かつノズル形成面側に位置する部分あるいはノズル形成面側に位置するインク吸収材に撥水処理が施されていることが望ましい。
【００２４】
このように、インク吸収材のキャップ部材底壁部側に位置する部分あるいはキャップ部材底壁部側に位置するインク吸収材に親水処理を施し、または／及びノズル形成面側に位置する部分あるいはノズル形成面側に位置するインク吸収材に撥水処理を施すことによって、インク吸収材の濡れ性の関係を前記した関係に形成することができる。
【００２５】
更に、前記キャップ部材には、少なくともその周壁部内面に撥水処理が施されていることが望ましい。このように、キャップ部材の、少なくともその周壁部内面に撥水処理を施すことによって、キャップ部材とインク吸収材の濡れ性の関係を前記した関係に形成することができると共に、キャップ部材の周壁部内面上部に付着した、インク吸収材と架橋状態にないインク滴をインク吸収体に落下させ、前記インク滴をインク吸収材に速やかに導くことができる。
すなわち、本発明の第２の態様は、インクを吐出するインクジェット式記録ヘッドと、前記インクジェット式記録ヘッドのノズル形成面と密着状態を確保するキャップ部材と、ノズルから吐出されたインクを吸引する吸引手段を備えると共に、前記キャップ部材内にインク吸収材を収容したインクジェット式記録装置であって、前記キャップ部材の周壁部内面には、該キャップ部材の先端側から底壁部にまでわたるインク誘導手段としての複数の溝が互いに間隔をあけて形成され、前記インク吸収材は複数のインク吸収材からなり、前記インク吸収材のキャップ部材底壁部側に位置するインク吸収材には親水処理による親水層が形成され、ノズル形成面側に位置するインク吸収材には撥水処理によるノズル側撥水層が形成され、前記キャップ部材の周壁部内面には前記ノズル側撥水層より撥水性が高くなる撥水処理による周壁部撥水層が形成されていることを特徴とする。
【００２６】
また、前記インク吸収材は、金属もしくは無機質の多孔質材料からなることが望ましく、また前記キャップ部材に収納される金属もしくは無機質の多孔質材料からなるインク吸収材の外形の少なくとも一部が、キャップ部材に形成された収容部よりも大きく形成されていることが望ましい。このように、インク吸収材の外形の少なくとも一部が、キャップ部材に形成された収容部よりも大きく形成されているため、キャップ部材をわずかに変形させることによりインク吸収材を固定することができ、キャップ部材に爪部を形成する必要がない。その結果、爪部にインクが付着することもなく、そのインク等による飛散も解消される。
【００２７】
また、前記キャップ部材に複数枚のインク吸収材を収容するものにあっては、前記記録ヘッドのノズル形成面側に金属もしくは無機質の材料からなるインク吸収材を配置すると共に、キャップ部材の底壁部側に有機材料からなるインク吸収材を配置することが望ましい。このように、ノズル形成面側に、膨潤しない金属もしくは無機質の材料からなるインク吸収材を配置したため、インク吸収材がインクを吸収しても、記録ヘッドとの距離は変わらず、膨潤に伴うインクの泡立ちを防止することができる。
【００２８】
また、前記金属材料からなるインク吸収材は、ニッケルもしくはニッケルクロム多孔質体であり、無機質の材料からなるインク吸収材はセラミックス多孔質体もしくはガラス多孔質体であることが望ましく、前記有機材料からなるインク吸収材は、ポリビニ−ルアルコ−ル、紙、不織布、ポリウレタン多質体であることが望ましい。
【００２９】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の第１の実施形態を図１乃至図９に基づいて説明する。ここで、図１はインクジェット記録装置の概略を示す斜視図、図２はインクジェット記録装置の回復機構部分を示す平面図、図３は回復機構の一例を示す平面図、図４および図５は動作説明図である。また図６はこの発明の第１実施形態であるキャップ部材を示す平面図、図７は図６に示したキャップ部材の底面図、図８は図６のキャップ部材（インク吸収材を収納した状態）のＣ−Ｃ線による断面図、図９は図６のＤ−Ｄ線による断面図である。
【００３０】
まず、図１乃至図５に基づいてインクジェット記録装置の概略及びキャップ装置の回復機構について説明する。図中、符号１はキャリッジで、ガイド部材２に支持されるとともに、タイミングベルト３を介してパルスモータ２３に接続されていて、プラテン５に平行に往復動可能に構成されている。
【００３１】
キャリッジ１には黒色インクを吐出するノズル開口列を備えた第１インクジェット式記録ヘッド７と、カラーインクを吐出するノズル開口列を備えた第２インクジェット式記録ヘッド８（図４）とが、印刷方向、キャリッジ１の移動方向に一定の間隔で設けられ、これら各記録ヘッド７、８の上部には黒色インクカートリッジ９と、カラーインクカートリッジ１０が着脱自在に搭載されている。また、印刷領域外には各記録ヘッド７、８を封止するキャップ装置１２が設けられている。
【００３２】
このような構成によりフレキシブルケーブル１１を介して図示しないヘッド駆動回路からの駆動信号を受けると、インクカートリッジ９、１０からインクの供給を受けながら記録ヘッド７、８が対向配置された印刷用紙６に黒色、及び有色のドットを形成する。
【００３３】
図２は、前述のキャップ装置近傍の上面を示す図であって、図中符号２０は、紙送りローラで、回転軸２１の一端に固定された歯車２２により紙送りとポンプ駆動を兼ねたパルスモータ２４に接続されていて、印刷用紙６を印刷工程に合わせて搬送するものである。図中符号１２は、前述のキャップ装置で、キャリッジ１の移動に連動して２つの記録ヘッド７、８のノズル開口面を覆うキャッピング位置と、ノズル開口面から離れる非キャッピング位置との２位置を占めるスライダ３０に、弾性材料によりカップ状に形成された第１キャップ部材３１、第２キャップ部材３２が設けられている。これらキャップ部材３１、３２は、それぞれ対応する第１記録ヘッド７と第２記録ヘッド８を密封可能で、しかも離間した状態で各記録ヘッド７、８から吐出されるインク滴を確実に受け止めることができる開口面積に設定されている。なお、図示しないが、前記第１キャップ部材３１、第２キャップ部材３２は、キャップ受け部材を介してスライダ３０に設けても良い。
【００３４】
第１、第２キャップ部材３１、３２は、その吸引口３１ａ、３２ａ（図３）をそれぞれポンプ３７、３８の一部を構成するチューブ３３、３４の一端に接続されていて吸引力を受けるようになっている。
【００３５】
第１、第２のチューブポンプ３７、３８は、輪列４０を介してパルスモータ２４に選択的に接続されて、モータ２４の逆転時には第１チューブポンプ３７だけが吸引動作を、また正転時には第２チューブポンプ３８だけが吸引動作を行うようになっている。
【００３６】
図３、及び図４は、それぞれ上述したキャップ装置１２の一例を示すものであって、図中符号３０はスライダで、キャリッジ１に搭載された２つの記録ヘッド７、８の間隔に一致させて第１、第２のキャップ部材３１、３２が、軸３１ｃ、３２ｃにより揺動可能に設けられている。
【００３７】
図中符号４１、４２は、第１、第２ガイド片で、キャリッジ１の第１、第２記録ヘッド７、８の幅に合わせて両側に配置され、またキャリッジ１が所定位置にセットされた時、各記録ヘッド７、８をキャップ部材３１、３２に対して位置決めする機能を有する。またスライダ３０の先端、図中では右端には、キャリッジ１が第１、第２キャップ部材３１、３２と第１、第２の記録ヘッド７、８とが対向する位置に移動したとき、キャリッジ１の下端の突起４４に当接するフラッグ片４５がさらに先端には係合片４６が設けられていて、基台５３に取り付けられたガイド部材４７に当接し、案内、支持されるようになっている。
【００３８】
ガイド部材４７には、スライダ３０の抜けを防止する凸部４７ａと、スライダ３０を記録ヘッド７、８の下端と空吐出に適した一定の間隔を形成する平面４７ｂと、キャップ部材３１、３２を記録ヘッド７、８に弾接する位置を形成する平面４７ｃとが形成されている。
【００３９】
一方、スライダ３０は、その下部の中央にキャリッジ１の移動方向に直交する軸５０が設けられていて、この軸５０の両側を、下端が長溝５２ａを介して基台５３の軸５４に揺動可能に取り付けられたレバー５２に遊嵌されている。そしてスライダ３０は、下端が基台５３に固定されて印刷領域側に傾斜して非印刷領域側に座屈ぎみにセットされたコイルバネ５６の上端に取り付けられている。
【００４０】
これにより図５に示すように、非キャッピング時には、スライダ３０は、一端をガイド部材４７の斜面４７ｂの最下端に、また中央部をレバー５２に規制されながらコイルバネ５６により印字領域側に付勢されて、各キャップ部材３１、３２を記録ヘッド７、８に接しさせることなく、空吐出に適した間隔ｇを形成できる位置を維持することができる。
【００４１】
また、スライダ３０は、そのケース６１側に各キャップ部材３１、３２に設けられている大気開放口３１ｂ、３２ｂと接続するバルブユニット６０が設けられていて、バルブユニット６０からは作動杵６２が突出している。これによりスライダ３０をキャッピング位置まで移動させることにより、作動杵６２をケース６１に弾接させて、常時開放状態にあるバルブユニット６０を閉弁させて大気開放口３１ｂ、３２ｂを閉塞できる。
【００４２】
次に、キャップ部材３１、３２の構造について、図６乃至図９に基づいて説明する。なお、キャップ部材３１とキャップ部材３２とは基本的に同一の構成を有するため、キャップ部材３１を例にとって説明する。ここで、図６はキャップ部材の一例を示す平面図、図７は図６に示したキャップ部材の底面図、図８は図６のＣ−Ｃ線による断面図（インク吸収材を収容した状態）、図９は図６のＤ−Ｄ線による断面図である。
【００４３】
これらの図において、キャップ部材３１の構成は、前記した従来のキャップ部材と同様、記録ヘッドのノズル開口を囲い、かつその先端部分が記録ヘッドに密着する周壁部３１ｃと、前記周壁部３１ｃの下端部を閉塞する底壁部３１ｄとで構成され、また前記底壁部３１ｄには、ポンプ（図示せず）よって空吐出されたインクをキャップ装置外に排出するためのインク吸引口３１ａと、弁（図示せず）によって大気と連通あるいは遮断される開放口３１ｂが設けられている。
【００４４】
また、前記周壁部３１ｃには、２枚のインク吸収材８２，８３を積層した状態で保持するためのアンダ−カット部３１ｅが、前記周壁部３１ｃの内側側部に複数設けられている。図６には、前記アンダ−カット部３１ｅが６か所設けられた例を示している。このアンダ−カット部３１ｅは、前記した周壁部３１ｃの内側側部を切欠いたものであって、前記アンダ−カット部３１ｅに対して、インク吸収材８２、８３の周縁部から突出した突出部８２ａ、８３ａが挿入され、アンダ−カット部３１ｅが前記突出部８２ａ、８３ａを保持することによって、インク吸収材８２、８３がキャップ部材３１に固定される。
【００４５】
前記キャップ部材３１は、通常ゴム材によって形成され、アンダ−カット部３１ｅ含む周壁部内面には撥水処理が施されている。この処理は一般に知られている方法によって行えば良く、特にその処理方法は限定されない。
【００４６】
具体的に一例を挙げれば、シリコン被膜層、あるいは界面活性剤層をコ−ティング等の方法により、キャップ部材３１の周壁部内面に形成することができる。また、撥水処理は周壁部内面以外に、キャップ部材３１の底壁部にも処理を施しても良い。更に、キャップ部材３１の材質として、濡れ性の小さいシリコン、フッ素ゴムを使用してもよい。
【００４７】
なお、図に示すように、周壁部３１ｃの内周面には略一定の間隔をもって複数のインク誘導手段としての溝３１ｆが形成されている。前記溝３１ｆは周壁部３１ｃの内側に対して開拡した三角形状をなし、第１、第２記録ヘッド７、８に接触する周壁部３１ｃの先端側から底壁部３１ｄ至るように形成されている。この溝３１ｆの形状は特に限定されるものではないが、インク滴Ｉが誘導され易い形状であればよい。
【００４８】
また溝３１ｆは必ずしも第１、第２記録ヘッド７、８に接触する周壁部３１ｃの先端側から底壁部３１ｄにわたって形成される必要はなく、少なくとも第１、第２記録ヘッド７、８に接触する周壁部３１ｃの先端側から上側に配置されたインク吸収材８３と接する位置まで形成されていればよい。前記溝３１ｆを伝わって誘導されたインク滴Ｉがインク吸収材８３に円滑に吸収されるためである。誘導されたインク滴がインク吸収材８２、８３により円滑に、より早く吸収されるために、好ましくは、前記溝３１ｆは底壁部３１ｄまで形成されるのがよい。このように、インク誘導手段が設けられていることにより、前記周壁部内面の撥水処理と相まって、インクをインク吸収体８３に速やかに導くことができる。
【００４９】
また、キャップ部材３１の底壁部３１ｄの外面にはインク吸引口３１ａを囲んで第１凹部３１ｇが形成され、また開放口３１ｂを囲んで第２凹部３１ｈが形成されている。このように、インク吸引口３１ａ、開放口３１ｂの周囲には凹部３１ｇ、３１ｈが形成されているため、その周囲は肉薄になる。
【００５０】
このインク吸引口３１ａには、一端側にチューブ３３が接続された接続管２６の他端側が圧入されることによって、チューブ３３はキャップ部材３１に取り付けられる。また同様に、この開放口３１ｂには、弁と接続される接続管（図示せず）が圧入されることによって、キャップ部材３１に取り付けられる。
【００５１】
次に、前記インク吸収材８２、８３について説明すると、インク吸収材８２、８３は金属多孔質体あるいはセラミックスのような無機質多孔質体から構成されている。このインク吸収材８２、８３の両者を金属多孔質体で形成しても良く、また両者をセラミックスのような無機質多孔質体で形成しても良い。また、インク吸収材８２とインク吸収材８３のいずれか一方を金属多孔質体とし、他方を無機質多孔質体の多孔質体としてもよい。
【００５２】
この金属多孔質体は、例えば発泡樹脂に導電処理を施した後、前記発泡樹脂の表面に対して、例えばニッケル等の金属をメッキし、その後、発泡樹脂を熱処理によって消失させることによって作成される。このインク吸収材としての金属多孔質体は、孔径０．１ｍｍ〜０．３ｍｍ、セル数（個／インチ）８０〜２３０、の特性を有するのが好ましい。
【００５３】
なお前記セル数とは、直線１インチ間に並んでいる金属の骨格で形成されるセルの数を意味する。また金属の種類としては、特に限定されないが、インクとの関係から腐食等が発生しないものであれば良い。例えばニッケル、ニッケル−クロ−ムを例示することができる。
【００５４】
また、無機質多孔質体としては、ガラス質多孔質体、セラミックス多孔質体を例示することができる。例えばセラミックス多孔質体は、ポリウレタンフォ−ム等の発泡樹脂をセラミックスのスラリ−液に浸漬し、乾燥後焼成することによって作成される。このインク吸収材としての無機質多孔質体は、孔径０．１ｍｍ〜０．３ｍｍ、セル数（個／インチ）８０〜２３０の特性を有するのが好ましい。
【００５５】
なお前記セル数とは、金属多孔質体の場合と同様、直線１インチ間に並んでいるセラミックス、ガラスの骨格で形成されるセルの数を意味する。またセラミックスの種類としては、特に限定されないが、例えばアルミナ質、ジルコニア質、ジルコニア−ムライト質、ムライトＳｉＣ質をを例示することができる。
【００５６】
また、インク吸収材８３の記録ヘッドのノズル形成面に対峙する面（ノズル形成面側）に、テフロン層あるいはシリコン層をコ−ティング処理等によって撥水層を形成し、濡れ性を小さくするのが好ましい。但、この面の濡れ性はキャップ部材の周壁面の濡れ性より大きく形成する必要がある。キャップ部材の周壁面の濡れ性より小さく形成すると、キャップ部材に付着したインクをインク吸収部材８３に速やかに導くことができないためである。前記テフロン層あるいはシリコン層等の撥水層は、記録ヘッドのノズル形成面側以外にインク吸収材８３の全体に形成しても良い。
【００５７】
更に、インク吸収材８２のキャップ部材の底面壁に対峙する面（キャップ部材底面部壁側）に、化学研磨で表面を緻密化処理、あるいは濡れ性の大きい染料液を用いて高温エ−ジングを行い染料層を形成する処理等によって、親水性を高める親水層を形成するのが好ましい。但、この面の濡れ性はノズル形成面側のインク吸収体８３の濡れ性より大きく形成する必要がある。ノズル形成面側のインク吸収体８３の濡れ性より小さく形成すると、ノズル形成面側のインク吸収体８３に吸収されたインクをキャップ部材底面側のインク吸収体８２に速やかに導くことができないためである。前記親水性を高める（濡れ性を大きくする）処理は、前記緻密化処理等に限定されるものではなく、一般に知られている方法を用いることができる。また、インク吸収材８２のキャップ部材の底面壁に対峙する面（キャップ部材底面部壁側）に、親水性を高める処理を施したが、インク吸収材８２の全体に前記親水性を高める処理を施しても良い。
【００５８】
また、上記の場合は、キャップ部材の周壁面、インク吸収材８３の記録ヘッドのノズル形成面に対峙する面に撥水処理を、またインク吸収材８２のキャップ部材の底面壁に対峙する面に親水処理を施したが、特に限定されるものではなく、濡れ性がキャップ部材の周壁面より、インク吸収材８３の方が大きく、またインク吸収材８３の濡れ性より、インク吸収材８２の方が大きくなるように、撥水、親水処理を選択し、所定の処理を施せば良い。また、キャップ部材、インク吸収材の材質特質が、適当な濡れ性を備えている場合には、前記処理を省略しても良い。撥水、親水処理は化学的な処理以外に、構成部材の表面粗さを変化させる等の物理的処理も含まれる。
【００５９】
なお、記録ヘッド側に配置されるインク吸収材８３のセル数は、インク吸収材８２のセル数よりも小さい。このように記録ヘッド側に配置されるインク吸収材８３のセル数がインク吸収材８２のセル数よりも小さいため、すなわち記録ヘッド側に配置されるインク吸収材８３の孔径の方がインク吸収材８２の孔径よりも大きいため、ポンプの吸引力の他、毛細管力の差によってもインクをインク吸収材８３の表面からキャップ部材３１の底壁部側に移動させることができ、より効率よくインクをキャップ部材３１の外へ排出することができる。
【００６０】
次に、記録ヘッドのノズル開口からのインクの空吐出動作について説明する。
【００６１】
まず、第１、第２記録ヘッド７、８を搭載したキャリッジ１が、印刷領域から図５の矢印方向へ、すなわち印刷領域外方向へ移動し、キャリッジ１が印刷領域外に位置するスライダ３０に到達すると、第１記録ヘッド７が第２ガイド片４２に係合する。
【００６２】
この状態でさらにキャリッジ１が移動すると、第１記録ヘッド７が第１ガイド片４１に、また第２記録ヘッド８が第２ガイド片４２に係合することにより、スライダ３０がキャリッジ１に対応する姿勢に整列される。
【００６３】
さらに、キャリッジ１が移動すると、突起４４がフラッグ片４５に当接することにより、図５に示すように、第１、第２キャップ装置３１，３２は、第１、第２記録ヘッド７、８のノズル開口を覆うことが可能な位置に、一定の間隔ｇを隔てて第１、第２記録ヘッド７、８と対向する。
【００６４】
この状態でインクの空吐出が行われる。すなわち、印刷工程中に所定時間経過した場合に、ノズル開口のインク溶媒の蒸発を防止するため、第１、第２記録ヘッド７、８からのインクの空吐出をキャップ部材３１、３２に対して行う。
【００６５】
このとき、従来のようなキャップ部材に爪部が形成されていないため、爪部と記録ヘッド７、８の間につながるようなインク滴Ｉは形成されない。また、万一、周壁部３１ｃ、３２ｃの内側上方にインク滴Ｉが付着しても、前記周壁部３１ｃ、３２ｃの内面は濡れ性が小さい（撥水性の高い）ため、インク滴が溜まることなく落下し、インク吸収材８３に吸収される。更に、インク滴Ｉは溝３１ｆ、３２ｆによってインク吸収材８２、８３に誘導され、周壁部３１ｃ、３２ｃの内側上方にインク滴が溜まることもない。
【００６６】
次に、記録ヘッドのノズル開口からインクを吸引排出する動作を説明する。 まず、第１、第２記録ヘッド７、８を搭載したキャリッジ１が、印刷領域から図５の矢印方向へ、すなわち印刷領域外方向へ移動すると、図２に示されるようにレバー７２が斜面７３に接触して軸７１を中心に回動することにより、スライド歯車７４がコイルスプリング７５の付勢力に抗して移動し、輪列４０に係合する。
【００６７】
このようにスライド歯車７４が輪列４０に係合すると、紙送り兼ポンプモータ２４の動力が第１ポンプ３７または第２ポンプ３８へ伝達される状態になる。
【００６８】
そして、この状態からさらにキャリッジ１が移動すると、スライダ３０は、フラッグ片４５が突起４４で押されることにより、スライダ３０は、軸５０を回動支点として後部（印刷領域側）が持ち上がり、第２キャップ装置３２が第２記録ヘッド８に当接する。このとき、第２キャップ装置３２は、スライダ３０に揺動可能に取り付けられ、スライダ３０もレバー５２を介して基台５３に揺動可能に取り付けられているので、第２記録ヘッド８にガイドされながら上昇し、第２記録ヘッド８のノズル開口を覆うように当接する。
【００６９】
さらに、キャリッジ１がケース６１側へ移動すると、コイルスプリング５６はキャリッジ１の力に抗し切れなくなって座屈し始め、スライダ３０を持ち上げることになるので、スライダ３０は、第２キャップ装置３２を第２記録ヘッド８に嵌装させたまま持ち上げられ、第１キャップ装置３１を第１記録ヘッド７に当接させる。このようにしてさらにキャリッジ１が移動すると、スライダ３０は、第１、第２記録ヘッド７、８に規制されながら水平にケース６１側へ移動し、作動杆６２がケース６１に当接することにより、第１、第２キャップ装置３１，３２の開放口３１ｂ，３２ｂを閉塞し大気と遮断する。
【００７０】
この状態ではコイルスプリング５６が大きく座屈し、スライダ３０をコイルスプリング５６の付勢力で持ち上げるため、第１、第２キャップ部材３１，３２は第１、第２記録ヘッド７、８に弾接し、確実に密封する。このように記録ヘッド７、８に対してキャップ部材３１、３２装置を密着させ、インク溶媒の蒸発を防止している。
【００７１】
このように第１、第２キャップ部材３１，３２が第１、第２記録ヘッド７、８に弾接している状態では、レバー７２によって紙送り兼ポンプモータ２４が輪列４０に接続され、図示を省略した切換機構によって紙送り兼ポンプモータ２４の正逆転により、第１ポンプ３７または第２ポンプ３８が作動され、インク吸引動作が行われる。このようにして吸引されたインクは、第１チューブ３２または第２チューブ３３を通過して図示を省略した廃インクタンクに排出される。
【００７２】
以上説明したように、前記キャップ部材３１、３２にはインク吸収材８２とインク吸収材８３とが収容され、前記記録ヘッドから吐出されたインクを吸収する。
【００７３】
しかも、ノズル形成面側に位置するインク吸収材の濡れ性が、キャップ部材の周壁部の内面の濡れ性より大きく、またキャップ部材の底壁部側に位置するインク吸収材の濡れ性がノズル形成面側に位置するインク吸収材の濡れ性より大きく形成されているため、キャップ部材の周壁部の内面に付着したインクは、ノズル形成面側に位置するインク吸収材に速やかに移動し、またノズル形成面側に位置するインク吸収材に吸収されたインクは、キャップ部材の底壁部側に位置するインク吸収材に速やかに移動する。その結果、吐出されたインクは、速やかにキャッフ部材の外に排出される。
【００７４】
更に、インク吸収材８２、インク吸収材８３は金属多孔質体、あるいは無機質多孔質体によって構成されているため、インクによって膨潤せず、従来のインク吸収材のような膨潤による変形が生じないため、インク吸収材８３の平坦度は変わらず、記録ヘッドとの距離を一定に保つことができる。その結果、インク吸収材８３と記録ヘッドのノズル形成面との接触あるいは、吸引動作中のインクの泡立ちによる記録ヘッドのノズル形成面へのインクの付着を極力抑制することができる。
【００７５】
また、記録ヘッドのノズル形成面側に配置されるインク吸収材８３の孔径の方が、インク吸収材８２の孔径のよりも大きいため、前記ポンプ３７、３８の吸引力の他、毛細管力の差によってもインクをインク吸収材８３の表面からキャップ部材３１、３２の底壁部に移動させることができる。
【００７６】
更に、このインク吸引動作において、インク吸収材がキャップ部材に対して隙間なく収容されているため、インクの泡立ちを防止することができる。また仮にインクが泡立ち、インクが飛散しても、従来のような爪部が形成されていないため、爪部にはインク滴が付着するようなこともない。
【００７７】
そして、所定時間のインク吸引動作が終了した後、キャリッジ１を印刷領域側へ移動させると、作動杆６２がケース６１から離れるため、開放口３１ｂ，３２ｂが大気に開放され、元の状態に戻る。この密着状態から移動する際、従来のような爪部が形成されていないため、爪部と記録ヘッド７、８の間につながるようなインク滴は形成されない。したがって、そのようなインク滴が飛散して、記録ヘッドのノズル開口へインクが付着することがなく、またキャップ部材周辺をインクによって汚すこともない。
【００７８】
この後、前述と反対方向へ、すなわち印刷領域方向へキャリッジ１が移動することにより、第１、第２記録ヘッド７、８が記録領域へ移動し、元の状態になる。
【００７９】
上述したように、この発明の第１の実施形態によれば、ノズル形成面側に位置するインク吸収材の濡れ性が、キャップ部材の周壁部の内面の濡れ性より大きく、またキャップ部材の底壁部側に位置するインク吸収材の濡れ性がノズル形成面側に位置するインク吸収材の濡れ性より大きく形成されているため、キャップ部材の周壁部の内面に付着したインクは、ノズル形成面側に位置するインク吸収材に速やかに移動し、またノズル形成面側に位置するインク吸収材に吸収されたインクは、キャップ部材の底壁部側に位置するインク吸収材に速やかに移動する。
【００８０】
その結果、吐出されたインクは、速やかにキャップ部材の外に排出されるため、キャップ部材内を大気に開放した際のインクの泡立ち、インクの飛散等を防止することができる。
【００８１】
また、周壁部３１ｃ、３２ｆの内側の周方向に複数のアンダーカット部３１ｅ、３２ｅを設け、このアンダーカット部３１ｅ、３２ｅに突出部８２ａ，８３ａを挿入してインク吸収材８２、８３を固定させたので、従来のようにインク吸収材８２，８３を固定させるための爪部を設ける必要がない。
【００８２】
このように爪部１０２ｃを形成しないことにより、周壁部の内側にインク滴Ｉの付着防止を図ることができるため、インク滴Ｉが飛散することがなく、第１、第２記録ヘッド７、８のノズル開口へインクが付着することはない。またキャップ部材周辺をインクで汚すこともない。その結果、安定したインクの吐出を確保し、印刷用紙６を汚さず、高品質の記録を得ることができる。また、万一周壁部ににインクが付着したとしても、キャップ部材の内面は濡れ性が小さいため、インク滴はインク吸収材に速やかに導かれる。
【００８３】
また、インク吸引口３１ａ，３２ａの周囲に第１凹部３１ｇ，３２ｇを設けてインク吸引口３１ａ，３２ａ部分の変形が他の部分へ伝わらないように構成され、インク吸引口３１ａ，３２ａへ接続管２６を圧入しても周壁部３１ｃ、３２ｃが変形しないため、周壁部３１ｃ、３２ｃの第１、第２記録ヘッド７、８への密着性を確保して確実に負圧とすることができ、確実なキャッピングおよび回復動作を行わせることができる。また同様に、開放口３１ｂ、３２ｂに接続管を圧入することによって取り付けられるが、開放口３１ｂ、３２ｂと接続管との間に位置ずれが生じたとしても、開放口３１ｂ、３２ｂの部分（凹部３１ｈ、３２ｈ）が変形し、開放口３１ｂ、３２ｂ部分の変形がキャップ部材３１、３２の他の部分に対して悪影響を及ぼすことがない。特に、記録ヘッド７、８とキャップ部材３１、３２の周壁部３１ｃ、３２ｃ上部との密着性に悪影響を及ぼすことがない。
【００８４】
さらに、周壁部３１ｃ、３２ｃの内側に溝３１ｆ、３２ｆが設けられてるので、周壁部３１ｃ、３２ｃの内側上方にインク滴Ｉが付着しても、インク滴Ｉは溝３１ｆ、３２ｆとキャップ部材の濡れ性とによって、インク吸収材８２、８３へ誘導されるため、周壁部３１ｃ、３２ｃの内側上方にインク滴Ｉが溜まることはない。よって、インク滴Ｉの飛散を防止することができるため、第１、第２記録ヘッド７、８のノズル開口へインクが付着することがなく、またキャップ部材周辺のインク汚れを防止できるため、安定したインクの吐出を確保し、印刷用紙を汚さず、高品質の記録を得ることができる。
【００８５】
なお、上記した実施形態ではアンダーカット部３１ｅを一定の間隔をもって設けたが、アンダーカット部を周壁の内側に全周にわたって設けても、同様な効果を得ることができる。インク吸収材８２、８３に設ける突出部８２ａ、８３ａは、アンダーカット部３１ｅに対応して設ければ良いが、アンダーカット部を周壁の内側に全周にわたって設けた場合には、突出部８２ａ、８３ａを全周にわたって設ける必要はなく、数か所設けたものであっても良い。
【００８６】
また、２枚のインク吸収材を用いて説明したが、１枚のインク吸収材であっても、あるいは３枚以上のインク吸収材を用いてもよいことは言うまでもない。１枚のインク吸収材を用いた場合には、キャップ部材底壁部側に位置する部分の濡れ性が、ノズル形成面側に位置する部分の濡れ性より大きくなるように、構成部材を選択し、あるいは化学的、物理的処理により親水、撥水処理を行うのが好ましい。
【００８７】
次に、本発明にかかるインクジェット記録装置にの第２の実施形態について、図１０に基づいて説明する。図１０は、図８と同様にキャップ部材（インク吸収材を収納した状態）の断面図である。なお、この第２の実施形態、その後の第３、４の実施形態の説明において、キャップ部３１、３２は基本的に同一の構成を有するため、キャップ部材３１をとって説明する。
【００８８】
この実施形態にあっては、図８に示された第１の実施形態と比べて、アンダーカット部３１ｅが形成されていないこと、またアンダーカット部３１ｅが形成されていないためキャップ部材３１の先端部から略垂直な周壁部３１ｃが形成されていること、更にはインク吸収材８４、８５が周壁部３１ｃによって形成されるインク吸収材の収容部８０の形状（寸法）より、わずかに大きな寸法をもって形成されていることが相違する。なお、キャップ部材３１、インク吸収材８４、８５は、前記第１の実施形態と同様の関係をもって形成されている。
【００８９】
またインク吸収材８４、８５は第１の実施形態のインク吸収材と同様、金属もしくは無機質の材料から構成されている。このように、インク吸収材８４、８５は、周壁部３１ｃによって形成されるインク吸収材の収容部８０の形状より、わずかに大きな寸法をもって形成されている。そのため、インク吸収材８４、８５をキャップ部材の収容部８０の周壁部３１ｃを変形させることによって装着することができ、アンダーカット部３１ｅを省略することができる。その結果、金型等の作成を容易ならしめると共に、アンダーカット部３１ｅ上のインクの付着を防止することができる。
【００９０】
また、キャップ部材はゴム等の弾性体からなり、インク吸収体は前記キャップ部材を変形させた場合にも変形しない剛性を有している。また、キャップ部材３１に収容されるインク吸収体の外形は少なくともその一部が、キャップ部材の収容部の形状（寸法）より大きな寸法をもって形成されていれば良い。更に、第１実施形態に設けられている周壁部３１ｃの内側の溝３１ｆは、この実施形態にあっては設けられていないが、第１実施形態と同様、溝を形成してもよい。
【００９１】
また、インク吸収体に剛性があるため、吸引装置によりキャップ部材内に負圧が発生した際に、周壁部が内側に変形することがなく、信頼性の高い吸引動作が実現できる。
【００９２】
次に、本発明にかかるインクジェット記録装置にの第３の実施形態について、図１１に基づいて説明する。図１１は、図１０と同様にキャップ部材（インク吸収材を収納した状態）の断面図である。
【００９３】
この実施形態にあっては、図１０に示された第２の実施形態と比べて、キャップ部材３１の底壁部側のインク吸収材８６は、従来のインク吸収材と同様、ポリビニ−ルアルコ−ル、不織布、紙、ポリウレタン多質体等の有機材料で構成されていることが相違する。
【００９４】
これら有機材料についても、一般的に知られた方法により、親水処理（濡れ性を大きくする処理）を施すとよい。具体的に一例を挙げれば、紫外線照射、プラズマ処理によって行うことができる。
【００９５】
なお、インク吸収材８６を不織布、紙等の有機材料で構成した場合、従来と同様にアンダ−カット、あるいは爪部等のインク吸収材固定手段を設ける必要がある。しかし、この実施形態では記録ヘッド側の、金属もしくは無機質の材料によって構成されるインク吸収材８５がインク吸収材の収容部の形状より、わずかに大きな寸法をもって形成され、キャップ部材３１の収容部８０の周壁部３１ｃを変形させることによって、装着固定される。その結果、不織布、紙等の有機材料で構成されたインク吸収材８６を、アンダ−カット、あるいは爪部等のインク吸収材固定手段を設けることなく、固定することができる。
【００９６】
また、不織布、紙等の有機材料で構成されたインク吸収材８６とキャップ部材の収容部８０の周壁部３１ｃとの間に、インク吸収材８６の膨潤を考慮して、間隙１１１を形成する必要がある。しかし、インク吸収材８６が膨潤した場合にも、その上部にインク吸収材８５が装着されているため、平坦度は変化することはなく、記録ヘッドのノズル面との距離を一定に維持することができる。
【００９７】
次に、本発明にかかるインクジェット記録装置にの第４の実施形態について、図１２、図１３に基づいて説明する。図１２は、図１１に対応する図であり、図１３は、インク吸収材８７、８８の平面図である。
【００９８】
この実施形態にあっては、図１１に示された第３の実施形態と比べて、キャップ部材３１の底壁部側の有機材料からなるインク吸収材８８に舌片部８８ａが形成され、金属もしくは無機質の材料によって構成されるインク吸収材８７の切欠部８７ａを挿通し、キャップ部材３１の先端部まで、前記舌片部８８ａが延設されていることが相違する。
【００９９】
このように、不織布、紙等の有機材料で構成されたインク吸収材８８がキャップ部材３１の先端部まで、前記舌片部８８ａが延設されているため、前記舌片部８８ａを記録ヘッドのノズル形成面に押し当て、ノズル形成面に付着したインクを吸収させることができ、この場合記録ヘッドのノズル形成面に傷を付けることもなく、記録ヘッドのノズル形成面の良好なクリ−ニングを行うことができる。
なお、舌片部及び切欠部は１つ限定されるものではなく、インク吸収材の周縁部に複数設けたものであっても良い。
【０１００】
【発明の効果】
以上のように、本発明にかかるインクジェット記録装置よれば、キャップ部材の周壁部内面、ノズル面側に位置するインク吸収材（インク吸収材の部分）、キャップ部材の底壁部側に位置するインク吸収材（インク吸収材の部分）の濡れ性に大小をつけ、キャップ部材の周壁部内面に付着したインクを速やかに、インク吸収材に導くと共に、インク吸収材に導かれたインクをキャップ部材の底壁部側に導き、キャップ部材の外部に速やかに排出するように構成されているため、記録ヘッドのノズル形成面に付着するインク量を極力減らし、前記インクがノズル開口内に逆流するのを防止する共に、またノズル開口内への気泡の侵入を防止し、更にはキャップ装置からのインクの飛散を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】インクジェット記録装置の概略を示す斜視図である。
【図２】図１に示されたインクジェット記録装置の回復機構部分を示す平面図である。
【図３】図２に示されたキャップ装置の一例を示す平面図である。
【図４】図３のキャップ装置の動作説明図である。
【図５】図３のキャップ装置の動作説明図である。
【図６】キャップ部材の一例を示す平面図である。
【図７】図６に示したキャップ装置の底面図である。
【図８】図６のＣ−Ｃ線による断面図（インク吸収材収容状態）である。
【図９】図６のＤ−Ｄ線による断面図である。
【図１０】本発明の第２の実施形態を示す断面図である。
【図１１】本発明の第３の実施形態を示す断面図である。
【図１２】本発明の第４の実施形態を示す断面図である。
【図１３】図１２に示したインク吸収材の平面図である。
【図１４】従来のキャップ部材の断面図である。
【図１５】図１４のＡ−Ａ線による断面図である。
【図１６】図１４のＢ−Ｂ線による断面図である。
【符号の説明】
１ キャリッジ
２ ガイド部材
５ プラテン
７ 第１記録ヘッド
８ 第２記録ヘッド
９ 黒色インクカートリッジ
１０ カラーインクカートリッジ
３１ （第１）キャップ部材
３１ａ インク吸引口
３１ｂ 開放口
３１ｃ 周壁部
３１ｄ 底壁部
３１ｅ アンダーカット部
３１ｆ 溝
３１ｇ 第１凹部
３１ｈ 第２凹部
３１ｉ リブ
３２ （第２）キャップ部材
３２ａ インク吸引口
３２ｂ 開放口
３２ｃ 周壁部
３２ｄ 底壁部
３２ｅ アンダーカット部
３２ｆ 溝
３２ｇ 第１凹部
３２ｈ 第２凹部
８２ インク吸収材（金属もしくは無機質）
８３ インク吸収材（金属もしくは無機質）
８４ インク吸収材（金属もしくは無機質）
８５ インク吸収材（金属もしくは無機質）
８６ インク吸収材（有機質）
８７ インク吸収材（金属もしくは無機質）
８７ａ 切欠部
８８ インク吸収材（有機質）
８８ａ 舌片部

Claims (7)

1. インクを吐出するインクジェット式記録ヘッドと、前記インクジェット式記録ヘッドのノズル形成面と密着状態を確保するキャップ部材と、ノズルから吐出されたインクを吸引する吸引手段を備えると共に、前記キャップ部材内にインク吸収材を収容したインクジェット式記録装置であって、
   前記キャップ部材の周壁部内面には、該キャップ部材の先端側から底壁部にまでわたるインク誘導手段としての複数の溝が互いに間隔をあけて形成され、
   前記インク吸収材は１枚のインク吸収材からなり、このインク吸収材のキャップ部材底壁部側に位置する部分には親水処理による親水層が形成され、ノズル形成面側に位置する部分には撥水処理によるノズル側撥水層が形成され、前記キャップ部材の周壁部内面には前記ノズル側撥水層より撥水性が高くなる撥水処理による周壁部撥水層が形成されていることを特徴とするインクジェット式記録装置。
2. インクを吐出するインクジェット式記録ヘッドと、前記インクジェット式記録ヘッドのノズル形成面と密着状態を確保するキャップ部材と、ノズルから吐出されたインクを吸引する吸引手段を備えると共に、前記キャップ部材内にインク吸収材を収容したインクジェット式記録装置であって、
   前記キャップ部材の周壁部内面には、該キャップ部材の先端側から底壁部にまでわたるインク誘導手段としての複数の溝が互いに間隔をあけて形成され、
   前記インク吸収材は複数のインク吸収材からなり、前記インク吸収材のキャップ部材底壁部側に位置するインク吸収材には親水処理による親水層が形成され、ノズル形成面側に位置するインク吸収材には撥水処理によるノズル側撥水層が形成され、前記キャップ部材の周壁部内面には前記ノズル側撥水層より撥水性が高くなる撥水処理による周壁部撥水層が形成されていることを特徴とするインクジェット式記録装置。
3. 前記インク吸収材は、金属もしくは無機質の多孔質材料からなることを特徴とする請求項１又は２に記載されたインクジェット式記録装置。
4. 前記キャップ部材に収納される金属もしくは無機質の多孔質材料からなるインク吸収材の外形の少なくとも一部が、キャップ部材に形成された収容部よりも大きく形成されていること特徴とする請求項３に記載されたインクジェット式記録装置。
5. 前記キャップ部材に複数枚のインク吸収材を収容し、前記記録ヘッドのノズル形成面側に金属もしくは無機質の材料からなるインク吸収材を配置すると共に、キャップ部材の底壁部側に有機材料からなるインク吸収材を配置したことを特徴とする請求項２乃至請求項４のいずれかに記載されたインクジェット式記録装置。
6. 前記金属材料からなるインク吸収材は、ニッケルもしくはニッケルクロム多孔質体であり、無機質の材料からなるインク吸収材はセラミックス多孔質体もしくはガラス多孔質体であることを特徴とする請求項３または請求項５に記載されたインクジェット式記録装置。
7. 前記有機材料からなるインク吸収材は、ポリビニ−ルアルコ−ル、紙、不織布、ポリウレタン多質体であることを特徴とする請求項６に記載されたインクジェット式記録装置。

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