JP3159149B2 - インクジェット記録装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェット記
録装置に用いられるキャップ装置に関し、詳しくは、非
印刷時に記録ヘッドに対して密着させてノズル開口にお
けるインクの溶媒の揮散を防止すると共に、印刷時に記
録ヘッドからのインクの空吐出を受け、インク溶媒の揮
散によるノズル開口の目詰まりする防止するキャップ装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット記録ヘッドを搭載した記
録装置は、印刷時の騒音が比較的小さく、しかも小さな
ドットを高い密度で形成できるため、カラー印刷を含め
た多くの印刷に使用されている。このような記録装置
は、圧力発生室で加圧したインクをノズルからインク滴
として記録用紙に吐出させてドットを形成している。こ
のため、印字品質の向上を図るためには記録用紙上での
滲みを防止する必要があり、インク溶媒の割合を可及的
に少なくしたり、蒸発しやすい材料が使用されている。
そのため、印刷中にノズル開口からインク溶媒が蒸発し
てインクの粘度が上昇したり、また非印刷時においても
ノズル開口からインク溶媒が蒸発してノズル開口のイン
クの粘度が上昇し、インクの吐出に支障を来す。

【０００３】これを防止するため、従来のインクジェッ
ト記録装置では、非印刷時には記録ヘッドに対してキャ
ップ装置を密着させ、インク溶媒の蒸発を防止すると共
に、印刷時には前記キャップ装置に対してインクの空吐
出を行い、ノズル開口の回復を行なっている。そして、
密着状態から、また回復動作後、キャップ装置を記録ヘ
ッドから引き離す際に、ノズル開口内へ気泡が侵入しな
いこと、キャップ装置からのインクの飛散がないこと等
が要求されている。これら要求に答えるため、各種提案
がなされ、例えば、特公平３−４３０６６号公報に記載
されているような、キャップ装置内にインクを吸収する
ための吸収部材を備えたものも提案されている。

【０００４】次に従来のキャップ装置について、図１１
乃至図１３に基づいて説明する。なお、図１１は従来の
キャップ装置の一例を示す平面図、図１２は図１１のＡ
−Ａ線による断面図、図１３は図１１のＢ−Ｂ線による
断面図である。

【０００５】これらの図において、キャップ装置を構成
するキャップ部材１０１は、記録ヘッド１００のノズル
開口を囲い、かつその先端部分が記録ヘッド１００に密
着する周壁部１０１ａと、前記周壁部１０１ａの下端部
を閉塞する底壁部１０１ｂとで構成されている。そして
また、前記周壁部１０１ａの内側には、２枚のインク吸
収材１０２，１０３を積層した状態で固定保持するため
の爪部１０２ｃが、前記周壁部１０１ａの上部の周縁部
に沿って複数設けられている。図において、爪部１０２
ｃは８か所設けられている。また、前記底壁部１０１ｂ
には、ポンプ（図示せず）よって空吐出されたインクを
キャップ装置外に排出するためのインク吸引口１０４
と、弁（図示せず）によって大気と連通あるいは遮断さ
れる開放口１０５が設けられている。なお、図中、１０
６は接続管を示し、インク吸引口１０４にその一端が嵌
合し、他端は図示しないポンプに接続されている。図示
しないが同様に開放口１０５には、弁と接続された接続
管が嵌合している。また、１０１ｃはインク吸収材１０
２，１０３を収容する収容部分を示している。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、従来のキャ
ップ装置を用いてインクの空吐出または、ノズル回復動
作を行う場合、前記周壁部１０１ａの上部にはインク吸
収材１０２，１０３を固定するための爪部１０２ｃが設
けられているため、爪部１０２ｃの上面と記録ヘッド１
００の下面間に、図１２において二点鎖線で示すよう
に、インク滴Ｉが付着して残ることがある。このインク
滴Ｉは前述したインク吸収部材１０２、１０３と接しな
いため、前記インク吸収部材１０２、１０３によっては
前記インク滴Ｉを吸収することはできない。

【０００７】このように爪部１０２ｃの上面にインク滴
Ｉが残ると、インクの空吐出または、ノズル回復動作
後、記録ヘッド１００を印字動作状態に復帰させるため
にキャリッジを動させる際、前記インク滴Ｉが飛散し、
記録ヘッド１００下面にインクが付着したり、またキャ
ップ装置の周辺をインクで汚すという不都合があった。

【０００８】本発明は、上記したような技術的課題を解
決するためになされたものであり、周壁部の上部へのイ
ンクの付着を防止することにより、インク滴の飛散を防
止し、記録ヘッド下面のインクの付着を防止すると共
に、キャップ装置の周辺のインク汚染を防止することの
できるインクジェット記録装置におけるキャップ装置を
提供することを目的とするものである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明のインクジェット記録装置は、先端部分にお
いてインクを吐出するノズル開口を覆うように記録ヘッ
ドと密着する周壁部と、周壁部の一面を閉塞する底壁部
と、底壁部に形成されたインク吸引口を有するキャップ
部材と、前記キャップ内にインク吸収部材とを具備した
インクジェット記録装置において、周壁部の内面に、周
壁部の先端部から少なくともインク吸収材に接する位置
まで周壁部と一体に形成された凹部または凸部が設けら
れていることを特徴とする。また、係るインクジェット
記録装置において、周壁部の内面に、周壁部の先端部か
ら底壁部まで凹部または凸部が形成されていることを特
徴とする。また、係るインクジェット記録装置におい
て、凹部または凸部が周壁部の内面に所定の間隔をもっ
て複数形成されていることを特徴とする。また、係るイ
ンクジェット記録装置において、凹部は、周壁部に設け
られた溝であることを特徴とする。また、係るインクジ
ェット記録装置において、溝は、周壁部の内側に対して
開拡した三角形状に形成されていること特徴とする。ま
た、係るインクジェット記録装置において、凸部は、周
壁部に形成された突条であることを特徴とする。また、
係るインクジェット記録装置において、突条は、その断
面が三角形状に形成されると共に、その頂点が周壁部の
内側に突出した形状を有していることを特徴とする。ま
た、本発明のインクジェット記録装置は、先端部分にお
いてインクを吐出するノズル開口を覆うように記録ヘッ
ドと密着する周壁部と、周壁部の一面を閉塞する底壁部
と、底壁部に形成されたインク吸引口を有するキャップ
部材とを具備したインクジェット記録装置において、周
壁部の内面に、周壁部の先端部から底壁部にまで延びる
周壁部と一体に形成された凹部または凸部が設けられて
いることを特徴とする。

【００１０】ここで、前記周壁部の内面に、周壁部の先
端部から底壁部までインク誘導手段を形成するのが望ま
しく、インク誘導手段は、前記周壁部の内面に所定の間
隔をもって複数形成されているのが望ましい。また、前
記インク誘導手段は、溝であるのが望ましく、前記溝
は、周壁部の内側に対して開拡した三角形状に形成され
ているのが望ましい。更に、前記インク誘導手段は、突
条であるのが望ましく、前記突条は、その断面が三角形
状に形成されると共に、その頂点が周壁部の内側に突出
した形状を有しているのが望ましい。

【００１１】このようにキャップ部材にインク誘導手段
が形成されているため、記録ヘッドと周壁部上部との間
のインク滴はこの溝を伝わって、キャップ部材の底壁部
側へ誘導され、前記インク吸収材によって吸収される。
したがって、周壁部の上部におけるインクの付着を防止
することができる。その結果、インク滴の飛散を防止で
き、記録ヘッド下面へのインクの付着を防止できると共
に、キャップ装置の周辺のインク汚染を防止することが
できる。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施形態を図１
乃至図９に基づいて説明する。ここで、図１はインクジ
ェット記録装置の概略を示す斜視図、図２はインクジェ
ット記録装置の回復機構部分を示す平面図、図３は回復
機構の一例を示す平面図、図４および図５は動作説明図
である。また図６はこの発明の第１実施形態であるキャ
ップ装置を示す平面図、図７は図６に示したキャップ装
置の底面図、図８は図６のＣ−Ｃ線による断面図、図９
は図６のＤ−Ｄ線による断面図である。

【００１３】まず、図１乃至図５に基づいてインクジェ
ット記録装置の概略及びキャップ装置の回復機構につい
て説明する。図中、符号１はキャリッジで、ガイド部材
２に支持されるとともに、タイミングベルト３を介して
パルスモータ２３に接続されていて、プラテン５に平行
に往復動可能に構成されている。

【００１４】キャリッジ１には黒色インクを吐出するノ
ズル開口列を備えた第１インクジェット式記録ヘッド７
と、カラーインクを吐出するノズル開口列を備えた第２
インクジェット式記録ヘッド８（図４）とが、印刷方
向、キャリッジ１の移動方向に一定の間隔で設けられ、
これら各記録ヘッド７、８の上部には黒色インクカート
リッジ９と、カラーインクカートリッジ１０が着脱自在
に搭載されている。また、印刷領域外には各記録ヘッド
７、８を封止するキャップ装置１２が設けられている。

【００１５】このような構成によりフレキシブルケーブ
ル１１を介して図示しないヘッド駆動回路からの駆動信
号を受けると、インクカートリッジ９、１０からインク
の供給を受けながら記録ヘッド７、８が対向配置された
印刷用紙６に黒色、及び有色のドットを形成する。

【００１６】図２は、前述のキャップ装置近傍の上面を
示す図であって、図中符号２０は、紙送りローラで、回
転軸２１の一端に固定された歯車２２により紙送りとポ
ンプ駆動を兼ねたパルスモータ２４に接続されていて、
印刷用紙６を印刷工程に合わせて搬送するものである。
図中符号１２は、前述のキャップ装置で、キャリッジ１
の移動に連動して２つの記録ヘッド７、８のノズル開口
面を覆うキャッピング位置と、ノズル開口面から離れる
非キャッピング位置との２位置を占めるスライダ３０
に、弾性材料によりカップ状に形成された第１キャップ
部材３１、第２キャップ部材３２が設けられている。こ
れらキャップ部材３１、３２は、それぞれ対応する第１
記録ヘッド７と第２記録ヘッド８を密封可能で、しかも
離間した状態で各記録ヘッド７、８から吐出されるイン
ク滴を確実に受け止めることができる開口面積に設定さ
れている。

【００１７】第１、第２キャップ部材３１、３２は、そ
の吸引口３１ａ、３２ａ（図３）をそれぞれポンプ３
７、３８の一部を構成するチューブ３３、３４の一端に
接続されていて吸引力を受けるようになっている。

【００１８】第１、第２のチューブポンプ３７、３８
は、輪列４０を介してパルスモータ２４に選択的に接続
されて、モータ２４の逆転時には第１チューブポンプ３
７だけが吸引動作を、また正転時には第２チューブポン
プ３８だけが吸引動作を行うようになっている。

【００１９】図３、及び図４は、それぞれ上述したキャ
ップ装置１２の一例を示すものであって、図中符号３０
はスライダで、キャリッジ１に搭載された２つの記録ヘ
ッド７、８の間隔に一致させて第１、第２のキャップ部
材３１、３２が、軸３１ｃ、３２ｃにより揺動可能に設
けられている。

【００２０】図中符号４１、４２は、第１、第２ガイド
片で、キャリッジ１の第１、第２記録ヘッド７、８の幅
に合わせて両側に配置され、またキャリッジ１が所定位
置にセットされた時、各記録ヘッド７、８をキャップに
対し位置決めする機能を有する。またスライダ３０の先
端、図中では右端には、キャリッジ１が第１、第２キャ
ップ部材３１、３２と第１、第２の記録ヘッド７、８と
が対向する位置に移動したとき、キャリッジ１の下端の
突起４４に当接するフラッグ片４５よりもさらに先端に
は係合片４６が設けられていて、基台５３に取り付けら
れたガイド部材４７に当接、離間するようになってい
る。

【００２１】ガイド部材４７には、スライダ３０の抜け
を防止する凸部４７ａと、スライダ３０を記録ヘッド
７、８の下端と空吐出に適した一定の間隔を形成する平
面４７ｂと、キャップ部材３１、３２を記録ヘッド７、
８に弾接する位置を形成する平面４７ｃとが形成されて
いる。

【００２２】一方、スライダ３０は、その下部の中央に
キャリッジ１の移動方向に直交する軸５０が設けられて
いて、この軸５０の両側を、下端が長溝５２ａを介して
基台５３の軸５４に揺動可能に取り付けられたレバー５
２に遊嵌されている。そしてスライダ３０は、下端が基
台５３に固定されて印刷領域側に傾斜して非印刷領域側
に座屈ぎみにセットされたコイルバネ５６の上端に取り
付けられている。

【００２３】これにより図５に示すように、非キャッピ
ング時には、スライダ３０は、一端をガイド部材４７の
斜面４７ｂの最下端に、また中央部をレバー５２に規制
されながらコイルバネ５６により印字領域側に付勢され
て、各キャップ部材３１、３２を記録ヘッド７、８に接
しさせることなく、空吐出に適した間隔ｇを形成できる
位置を維持することができる。

【００２４】また、スライダ３０は、そのケース６１側
に各キャップ部材３１、３２に設けられている大気開放
口３１ｂ、３２ｂと接続するバルブユニット６０が設け
られていて、バルブユニット６０からは作動杵６２が突
出している。これによりスライダ３０をキャッピング位
置まで移動させることにより、作動杵６２をケース６１
に弾接させて、常時開放状態にあるバルブユニット６０
を閉弁させて大気開放口３１ｂ、３２ｂを閉塞できる。

【００２５】次に、キャップ部材３１、３２の構造につ
いて、図６乃至図９に基づいて説明する。なお、キャッ
プ部材３１とキャップ部材３２とは基本的に同一の構成
を有するため、キャップ部材３１を例にとって説明す
る。ここで、図６はキャップ部材の一例を示す平面図、
図７は図６に示したキャップ部材の底面図、図８は図６
のＣ−Ｃ線による断面図、図９は図６のＤ−Ｄ線による
断面図である。

【００２６】これらの図において、キャップ部材３１は
前記した従来のキャップ部材と同様、記録ヘッドのノズ
ル開口を囲い、かつその先端部分が記録ヘッドに密着す
る周壁部３１ｃと、前記周壁部３１ｃの下端部を閉塞す
る底壁部３１ｄとで構成され、また前記底壁部３１ｄに
は、ポンプ（図示せず）よって空吐出されたインクをキ
ャップ装置外に排出するためのインク吸引口３１ａと、
弁（図示せず）によって大気と連通あるいは遮断される
開放口３１ｂが設けられている。

【００２７】また、前記周壁部３１ｃには、２枚のイン
ク吸収材１０２，１０３を積層した状態で保持するため
のアンダ−カット部３１ｅが、前記周壁部３１ｃの内側
側部に複数設けられている。図６には、前記アンダ−カ
ット部３１ｅが６か所設けられた例を示している。この
アンダ−カット部３１ｅは、前記した周壁部３１ｃの内
側側部を切欠いたものであって、前記アンダ−カット部
３１ｅに対して、インク吸収材１０２、１０３の側面か
ら突出した突出部１０２ａ、１０３ａが挿入され、アン
ダ−カット部３１ｅが前記突出部１０２ａ、１０３ａを
保持することによって、インク吸収材１０２、１０３が
キャップ部材３１に固定される。

【００２８】また、周壁部３１ｃの内周面には略一定の
間隔をもって複数のインク誘導手段としての溝３１ｆが
形成されている。前記溝３１ｆは周壁部３１ｃの内側に
対して開拡した三角形状をなし、第１、第２記録ヘッド
７、８に接触する周壁部３１ｃの先端側から底壁部３１
ｄ至るように形成されている。この溝３１ｆの形状は特
に限定されるものではないが、インク滴Ｉが誘導され易
い形状であればよい。

【００２９】また溝３１ｆは必ずしも第１、第２記録ヘ
ッド７、８に接触する周壁部３１ｃの先端側から底壁部
３１ｄにわたって形成される必要はなく、少なくとも第
１、第２記録ヘッド７、８に接触する周壁部３１ｃの先
端側から上側に配置されたインク吸収材１０３と接する
位置まで形成されていればよい。前記溝３１ｆを伝わっ
て誘導されたインク滴Ｉがインク吸収材１０３に円滑に
吸収されるためである。誘導されたインク滴がインク吸
収材１０２、１０３により円滑に、より早く吸収される
ために、好ましくは、前記溝３１ｆは底壁部３１ｄまで
形成されるのがよい。

【００３０】このようにキャップ部材３１に溝３１ｆが
形成されているため、記録ヘッドと周壁部３１ｃ上部と
の間のインク滴Ｉはこの溝３１ｆを伝わって、キュップ
部材３１の底壁部側へ誘導され、前記インク吸収材１０
２、１０３によって吸収される。

【００３１】また、キャップ部材３１の底壁部３１ｄの
外面にはインク吸引口３１ａを囲んで第１凹部３１ｇが
形成され、また開放口３１ｂを囲んで第２凹部３１ｈが
形成されている。このように、インク吸引口３１ａ、開
放口３１ｂの周囲には凹部３１ｇ、３１ｈが形成されて
いるため、その周囲は肉薄になる。

【００３２】このインク吸引口３１ａには、一端側にチ
ューブ３３が接続された接続管２６の他端側が圧入され
ることによって、チューブ３３はキャップ装置３１に取
り付けられる。また同様に、この開放口３１ｂには、弁
と接続される接続管（図示せず）が圧入されることによ
って、キャップ部材３１に取り付けられる。このように
インク吸引口３１ａに接続管２６を圧入することによっ
て取り付けられるが、このときインク吸引口３１ａと接
続管２６との間に位置ずれが生じたとしても、インク吸
引口３１ａの部分（凹部３１ｇ）が変形し、その位置ず
れを吸収するため、自動機等により容易に組立を行うこ
とができる。また第１凹部３１ｇでインク吸引口３１ａ
部分の変形が吸収されるので、インク吸引口３１ａ部分
の変形がキャップ部材３１の他の部分に対して悪影響を
及ぼすことがない。特に、記録ヘッドとキャップ部材３
１の周壁部３１ｃ上部との密着性に悪影響を及ぼすこと
がない。

【００３３】また同様に、開放口３１ｂに接続管を圧入
することによって取り付けられるが、開放口３１ｂと接
続管との間に位置ずれが生じたとしても、開放口３１ｂ
の部分（凹部３１ｈ）が変形し、その位置ずれを吸収す
るため、自動機等により容易に組立を行うことができ
る。また第２凹部３１ｈで開放口３１ｂ部分の変形が吸
収されるので、開放口３１ｂ部分の変形がキャップ部材
３１の他の部分に対して悪影響を及ぼすことがない。特
に、記録ヘッドとキャップ部材３１の周壁部３１ｃ上部
との密着性に悪影響を及ぼすことがない。

【００３４】次に、記録ヘッドのノズル開口からのイン
クの空吐出動作について説明する。

【００３５】まず、第１、第２記録ヘッド７、８を搭載
したキャリッジ１が、印刷領域から図５の矢印方向へ、
すなわち印刷領域外方向へ移動すると、図２に示される
ようにレバー７２が斜面７３に接触して軸７１を中心に
回動することにより、スライド歯車７４がコイルスプリ
ング７５の付勢力に抗して移動し、輪列４０に係合す
る。

【００３６】このようにスライド歯車７４が輪列４０に
係合すると、紙送り兼ポンプモータ２４の動力が第１ポ
ンプ３７または第２ポンプ３８へ伝達される状態にな
る。

【００３７】そして、キャリッジ１が印刷領域外に位置
するスライダ３０に到達すると、第１記録ヘッド７が第
２ガイド片４２に係合する。

【００３８】この状態でさらにキャリッジ１が移動する
と、第１記録ヘッド７が第１ガイド片４１に、また第２
記録ヘッド８が第２ガイド片４２に係合することによ
り、スライダ３０がキャリッジ１に対応する姿勢に整列
される。

【００３９】さらに、キャリッジ１が移動すると、突起
４４がフラッグ片４５に当接することにより、図５に示
すように、第１、第２キャップ装置３１，３２は、第
１、第２記録ヘッド７、８のノズル開口を覆うことが可
能な位置に、一定の間隔ｇを隔てて第１、第２記録ヘッ
ド７、８と対向する。

【００４０】この状態でインクの空吐出が行われる。す
なわち、印刷工程中に所定時間経過した場合に、ノズル
開口のインク溶媒の蒸発を防止するため、第１、第２記
録ヘッド７、８からのインクの空吐出をキャップ部材３
１、３２に対して行う。このとき、従来のようなキャッ
プ部材に爪部が形成されていないため、爪部と記録ヘッ
ド７、８の間につながるようなインク滴Ｉは形成されな
い。また周壁部３１ｃ、３２ｃの内側上方にインク滴Ｉ
が付着しても、溝３１ｆ、３２ｆが設けられているの
で、インク滴Ｉは溝３１ｆ、３２ｆによってインク吸収
材１０２、１０３に誘導され、周壁部３１ｃ、３２ｃの
内側上方にインク滴が溜まることもない。

【００４１】この状態からさらにキャリッジ１が移動す
ると、スライダ３０は、フラッグ片４５が突起４４で押
されることにより、スライダ３０は、軸５０を回動支点
として後部（印刷領域側）が持ち上がり、第２キャップ
装置３２が第２記録ヘッド８に当接する。このとき、第
２キャップ装置３２は、スライダ３０に揺動可能に取り
付けられ、スライダ３０もレバー５２を介して基台５３
に揺動可能に取り付けられているので、第２記録ヘッド
８にガイドされながら上昇し、第２記録ヘッド８のノズ
ル開口を覆うように当接する。

【００４２】さらに、キャリッジ１がケース６１側へ移
動すると、コイルスプリング５６はキャリッジ１の力に
抗し切れなくなって座屈し始め、スライダ３０を持ち上
げることになるので、スライダ３０は、第２キャップ装
置３２を第２記録ヘッド８に嵌装させたまま持ち上げら
れ、第１キャップ装置３１を第１記録ヘッド７に当接さ
せる。このようにしてさらにキャリッジ１が移動する
と、スライダ３０は、第１、第２記録ヘッド７、８に規
制されながら水平にケース６１側へ移動し、作動杆６２
がケース６１に当接することにより、第１、第２キャッ
プ装置３１，３２の開放口３１ｂ，３２ｂを閉塞し大気
と遮断する。

【００４３】この状態ではコイルスプリング５６が大き
く座屈し、スライダ３０をコイルスプリング５６の付勢
力で持ち上げるため、第１、第２キャップ装置３１，３
２は第１、第２記録ヘッド７、８に弾接し、確実に密封
する。このように記録ヘッド７、８に対してキャップ部
材３１、３２装置を密着させ、インク溶媒の蒸発を防止
している。

【００４４】このとき、従来のような爪部が形成されて
いないため、記録ヘッドの下面をインクで汚すことはな
い。また周壁部３１ｃ、３２ｃの上部にインク滴Ｉが付
着したとしても、溝３１ｆ、３２ｆが設けられているの
で、記録ヘッド７、８に対してキャップ部材３１、３２
装置を密着させるときまでには、インク滴Ｉは溝３１
ｆ、３２ｆによってインク吸収材１０２、１０３に誘導
されることになる。

【００４５】このように第１、第２キャップ装置３１，
３２が第１、第２記録ヘッド７、８に弾接している状態
では、レバー７２によって紙送り兼ポンプモータ２４が
輪列４０に接続され、図示を省略した切換機構によって
紙送り兼ポンプモータ２４の正逆転により、第１ポンプ
３７または第２ポンプ３８が作動され、インク吸引動作
が行われる。またこのインク吸引動作において、インク
吸収材が収容されているためインクの泡立ちを防止する
ことができる。また仮にインクが泡立ちインクが飛散し
ても、従来のような爪部が形成されていないため、爪部
上にはインク滴が付着しているようなことはなく、前記
溝３１ｆ、３２ｆによってインク吸収材１０２、１０３
に誘導される。

【００４６】このようにして吸引されたインクは、第１
チューブ３２または第２チューブ３３を通過して図示を
省略した廃インクタンクに排出される。

【００４７】そして、所定時間のインク吸引動作が終了
した後、キャリッジ１を印刷領域側へ移動させると、作
動杆６２がケース６１から離れるため、開放口３１ｂ，
３２ｂが大気に開放され、元の状態に戻る。この密着状
態から移動する際、従来のような爪部が形成されていな
いため、爪部と記録ヘッド７、８の間につながるような
インク滴は形成されない。したがって、そのようなイン
ク滴が飛散して、記録ヘッド、あるいはまたキャップ部
材周辺をインクによって汚すこともない。

【００４８】この後、前述と反対方向へ、すなわち印刷
領域方向へキャリッジ１が移動することにより、第１、
第２記録ヘッド７、８が記録領域へ移動し、元の状態に
なる。

【００４９】上述したように、この発明の実施形態によ
れば、周壁部３１ｃ、３２ｆの内側の周方向に複数のア
ンダーカット部３１ｅ、３２ｅを設け、このアンダーカ
ット部３１ｅ、３２ｅに突出部１０２ａ，１０３ａを挿
入してインク吸収材１０２，１０３を固定させたので、
従来のようにインク吸収材１０２，１０３を固定させる
ための爪部を設ける必要がない。

【００５０】このように爪部１０２ｃを形成しないこと
により、周壁部の内側にインク滴Ｉの付着防止を図るこ
とができるため、インク滴Ｉが飛散することがなく、第
１、第２記録ヘッド７、８の印刷用紙６と対向する面を
インクで汚すことがない。またキャップ部材周辺をイン
クで汚すこともない。その結果、印刷用紙６を汚さず、
高品質の記録を得ることができる。

【００５１】また、インク吸引口３１ａ，３２ａの周囲
に第１凹部３１ｇ，３２ｇを設けてインク吸引口３１
ａ，３２ａ部分の変形が他の部分へ伝わらないように構
成され、インク吸引口３１ａ，３２ａへ接続管２６を圧
入しても周壁部３１ｃ、３２ｃが変形しないため、周壁
部３１ｃ、３２ｃの第１、第２記録ヘッド７、８への密
着性を確保して確実に負圧とすることができ、確実なキ
ャッピングおよび回復動作を行わせることができる。ま
た同様に、開放口３１ｂ、３２ｂに接続管を圧入するこ
とによって取り付けられるが、開放口３１ｂ、３２ｂと
接続管との間に位置ずれが生じたとしても、開放口３１
ｂ、３２ｂの部分（凹部３１ｈ、３２ｈ）が変形し、開
放口３１ｂ、３２ｂ部分の変形がキャップ部材３１、３
２の他の部分に対して悪影響を及ぼすことがない。特
に、記録ヘッド７、８とキャップ部材３１、３２の周壁
部３１ｃ、３２ｃ上部との密着性に悪影響を及ぼすこと
がない。

【００５２】さらに、周壁部３１ｃ、３２ｃの内側に溝
３１ｆ、３２ｆが設けられてるので、周壁部３１ｃ、３
２ｃの内側上方にインク滴Ｉが付着しても、インク滴Ｉ
は溝３１ｆ、３２ｆによってインク吸収材１０２、１０
３へ誘導されるため、周壁部３１ｃ、３２ｃの内側上方
にインク滴Ｉが溜まることはない。よって、インク滴Ｉ
の飛散を防止することができるため、第１、第２記録ヘ
ッド７、８の印刷用紙６と対向する面のインクの付着を
防止でき、またキャップ部材周辺のインク汚れを防止で
きるため、印刷用紙を汚さず、高品質の記録を得ること
ができる。

【００５３】次に、図１０に基づいて本発明にかかるキ
ャップ部材の他の実施例を説明する。なお図１０は図９
に相当する断面図である。

【００５４】図中３１ｉはインク誘導手段としての突条
（リブ）であって、周壁部３１ｃの内側に、一定の間隔
をもって複数設けられている。この突条（リブ）３１ｉ
の断面は三角形状をなし、頂点が周壁部３１ｃの内側に
突出した形状を備えている。そしてまた溝３１ｆと同
様、第１、第２記録ヘッド７、８に接触する先端側から
底壁部１０１ｂにわたって設けられている。この突条
（リブ）３１ｉの形状は特に限定されるものではない
が、インク滴が誘導され易い形状であればよい。また突
条（リブ）３１ｉは必ずしも記録ヘッドに接触する周壁
部３１ｃの先端側から底壁部３１ｄにわたって形成され
る必要はなく、少なくとも記録ヘッドに接触する周壁部
３１ｃの先端側から上側に配置されたインク吸収材１０
３と接する位置まで形成されていればよい。突条（リ
ブ）３１ｉを毛細管力により伝わって誘導されたインク
滴がインク吸収材１０３に円滑に吸収されるためであ
る。誘導されたインク滴がインク吸収材１０２、１０３
により円滑に、より早く吸収されるために、好ましく
は、前記溝突条（リブ）３１ｉは底壁部３１ｄまで形成
されているのがよい。

【００５５】このようにキャップ部材３１に突条（リ
ブ）３１ｉが形成されているため、記録ヘッドと周壁部
３１ｃ上部との間のインク滴はこの突条（リブ）３１ｉ
を伝わって、キャップ部材３１の底壁部側へ誘導され、
前記インク吸収材１０２、１０３によって吸収される。
なお、上記説明において、突条（リブ）が第１のキャッ
プ装置３１に設けられた場合について説明したが、当然
第２のキャップ装置３２にも適用することができる。

【００５６】また、上記した実施形態ではアンダーカッ
ト部３１ｅを一定の間隔をもって設けたが、アンダーカ
ット部を周壁の内側に全周にわたって設けても、同様な
効果を得ることができる。インク吸収材１０２、１０３
に設ける突出部１０２ａ、１０３ａは、アンダーカット
部３１ｅに対応して設ければ良いが、アンダーカット部
を周壁の内側に全周にわたって設けた場合には、突出部
１０２ａ、１０３ａを全周にわたって設ける必要はな
く、数か所設けたものであっても良い。

【００５７】また、２枚のインク吸収材を用いて説明し
たが、１枚のインク吸収材であってもよいことは言うま
でもない。

【００５８】

【発明の効果】以上のように、本発明のインクジェット
記録装置は、先端部分においてインクを吐出するノズル
開口を覆うように記録ヘッドと密着する周壁部と、周壁
部の一面を閉塞する底壁部と、底壁部に形成されたイン
ク吸引口を有するキャップ部材と、前記キャップ内にイ
ンク吸収部材とを具備したインクジェット記録装置にお
いて、周壁部の内面に、周壁部の先端部から少なくとも
インク吸収材に接する位置まで周壁部と一体に形成され
た凹部または凸部が設けられている、または先端部分に
おいてインクを吐出するノズル開口を覆うように記録ヘ
ッドと密着する周壁部と、周壁部の一面を閉塞する底壁
部と、底壁部に形成されたインク吸引口を有するキャッ
プ部材とを具備したインクジェット記録装置において、
周壁部の内面に、周壁部の先端部から底壁部にまで延び
る周壁部と一体に形成された凹部または凸部が設けられ
ている構成により、キャップ周壁部に付着したインクを
所定の位置へ導くインク誘導手段が、従来の如く周壁部
と別部材で構成されていないことにより、キャップの構
成を複雑にすることなく、安定したキャッピングが可能
なキャップにインク誘導手段を設けることができる。よ
って、キャッピングが安定していることにより記録ヘッ
ドのノズル開口面と周壁部の密着性に優れ、ノズル開口
の回復動作時には安定した吸引を行うことができる。ま
た、周壁部の上部におけるインクの残留を防止するイン
ク誘導手段を周壁部と同時に一括で形成することができ
るため、部品コスト及び組立コストを低減することがで
きるという効果を有する。従って、安定したノズル回復
動作を長期で実行することができ、かつ記録ヘッドやキ
ャップ周辺においてインクによる汚染を防止することが
できるため、信頼性の高いインクジェット記録装置を安
価で提供することができるという効果を有する。

【００５９】その結果、インク滴の飛散を防止でき、記
録ヘッド下面へのインクの付着を防止できると共に、キ
ャップ装置の周辺のインク汚染を防止することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】インクジェット記録装置の概略を示す斜視図で
ある。

【図２】図１に示されたインクジェット記録装置の回復
機構部分を示す平面図である。

【図３】図２に示されたキャップ装置の一例を示す平面
図である。

【図４】図３のキャップ装置の動作説明図である。

【図５】図３のキャップ装置の動作説明図である。

【図６】キャップ部材の一例を示す平面図である。

【図７】図６に示したキャップ装置の底面図である。

【図８】図６のＣ−Ｃ線による断面図である。

【図９】図６のＤ−Ｄ線による断面図である。

【図１０】キャップ部材の変形例を示す断面図である。

【図１１】従来のキャップ装置を示す平面図である。

【図１２】図１１のＡ−Ａ線による断面図である。

【図１３】図１１のＢ−Ｂ線による断面図である。

【符号の説明】

１ キャリッジ ２ ガイド部材 ５ プラテン ７ 第１記録ヘッド ８ 第２記録ヘッド ９ 黒色インクカートリッジ １０ カラーインクカートリッジ ３１ 第１キャップ装置 ３１ａ インク吸引口 ３１ｂ 開放口 ３１ｃ 周壁部 ３１ｄ 底壁部 ３１ｅ アンダーカット部 ３１ｆ 溝 ３１ｇ 第１凹部 ３１ｈ 第２凹部 ３１ｉ 突条（リブ） ３２ 第２キャップ装置 ３２ａ インク吸引口 ３２ｂ 開放口 ３２ｃ 周壁部 ３２ｄ 底壁部 ３２ｅ アンダーカット部 ３２ｆ 溝 ３２ｇ 第１凹部 ３２ｈ 第２凹部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平３−108556（ＪＰ，Ａ) 実開 平５−35281（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 2/165

Claims (8)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 先端部分においてインクを吐出するノズ
   ル開口を覆うように記録ヘッドと密着する周壁部と、前
   記周壁部の一面を閉塞する底壁部と、前記底壁部に形成
   されたインク吸引口を有するキャップ部材と、前記キャ
   ップ内にインク吸収部材とを具備したインクジェット記
   録装置において、 前記周壁部の内面に、周壁部の先端部から少なくとも前
   記インク吸収材に接する位置まで前記周壁部と一体に形
   成された凹部または凸部が設けられていることを特徴と
   するインクジェット記録装置。
2. 【請求項２】 前記周壁部の内面に、周壁部の先端部か
   ら底壁部まで前記凹部または凸部が形成されていること
   を特徴とする請求項１に記載されたインクジェット記録
   装置。
3. 【請求項３】 前記凹部または凸部が前記周壁部の内面
   に所定の間隔をもって複数形成されていることを特徴と
   する請求項１または請求項２に記載されたインクジェッ
   ト記録装置。
4. 【請求項４】 前記凹部は、前記周壁部に設けられた溝
   であることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれ
   かに記載のインクジェット記録装置。
5. 【請求項５】 前記溝は、周壁部の内側に対して開拡し
   た三角形状に形成されていること特徴とする請求項４に
   記載されたインクジェット記録装置。
6. 【請求項６】 前記凸部は、前記周壁部に形成された突
   条であることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいず
   れかに記載されたインクジェット記録装置。
7. 【請求項７】 前記突条は、その断面が三角形状に形成
   されると共に、その頂点が周壁部の内側に突出した形状
   を有していることを特徴とする請求項６に記載されたイ
   ンクジェット記録装置。
8. 【請求項８】 先端部分においてインクを吐出するノズ
   ル開口を覆うように記録ヘッドと密着する周壁部と、前
   記周壁部の一面を閉塞する底壁部と、前記底壁部に形成
   されたインク吸引口を有するキャップ部材とを具備した
   インクジェット記録装置において、 前記周壁部の内面に、周壁部の先端部から底壁部にまで
   延びる前記周壁部と一体に形成された凹部または凸部が
   設けられていることを特徴とするインクジェッ ト記録装
   置。