JP2853282B2 - ヘルプメッセージ表示方式 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、マルチウインドウシステムを備えた情報処
理装置に係り、特にそのポップアップメニューから特定
のメニューを選択した際に、該メニューの詳しい説明で
あるヘルプメッセージを実時間で表示する、ヘルプメッ
セージ表示方式に関する。

［従来の技術］ 表示画面を区切って、異なる複数の内容を、その表示
画面上の任意の位置に、任意の大きさで表示できるウイ
ンドウと呼ばれる各別の表示領域に表示して同時に複数
の情報を見ることのできるマルチウインドウシステム
（単に、ウインドウシステムと呼ぶこともある）を備え
た情報処理システムにおいては、アプリケーションプロ
グラムの立ち上げに応じて表示画面の一部に処理内容
（メニュー）の選択を指示するためのメニュー項目のリ
スト一覧が表示される。

表示画面上に表示された上記メニュー項目のリスト一
覧を、一般にポップアップメニューと呼ぶ。

ユーザは、情報処理システムに対して、このポップア
ップメニューから所望のメニューを選択して指示するこ
とで対応するプログラムが起動され、当該メニューの処
理を実行する。

従来の、この種のマルチウインドウシステムでは、ポ
ップアップメニューから特定のメニューを選択している
際に、その選択したメニューに関する詳しい説明，すな
わちメニューヘルプメッセージ（以下、単にヘルプメッ
セージという）が画面上に表示されることはなかった。

ポップアップメニュー選択の際に、そのヘルプメッセ
ージを要求するためには、例えば特開平１−150928号公
報に開示されたように、キーボードの“ヘルプキー”な
どの所定のキー操作に応じてメッセージ表示用のウイン
ドウを開き、そのウインドウにヘルプメッセージが表示
されるようになっている。

〔発明が解決しようとする課題〕

上記したように、従来の技術においては、ポップアッ
プメニューから指示手段（キーボード、あるいはマウス
等のポインティングデバイス）で選択した特定のメニュ
ーの項目（以下、単にメニューという）に関する詳しい
説明を得るには、更にキーボード、あるいはポインティ
ングデバイスの操作を必要とする。

一般に、この種のメニューは、略語で表記されるもの
が多く、ユーザがすべてのメニューの処理内容を正確に
理解していることは希である。

そのため、選択したメニューの処理内容を確認する必
要がある場合が多く、ユーザにメニュー内容を確認すべ
きか否かの無用な思考時間の消費を余儀なくさせたり、
メニュー内容の確認のためのヘルプメッセージ要求操作
を要するという問題がある。

本発明の目的は、上記従来技術の問題点を解消し、ポ
ップアップメニューの選択時に、選択指示した特定のメ
ニューの詳しい説明をユーザに対して実時間で提供する
ことにある。

〔課題を解決するための手段〕

本発明のヘルプメッセージ表示方式は、 画面の表示をする表示手段（第１図3,第７図３）と、 ポップアップメニュー表示画面のイメージ情報を記憶
する表示画面記憶領域（第１図21,第７図24）と、ヘル
プ画面のイメージ情報を記憶するヘルプ画面記憶領域
（第１図22,第７図24）と、ポップアップメニューの項
目に関するヘルプメッセージ（のテキスト情報）を記憶
するヘルプメッセージ記憶領域（第１図23,第７図23）
とを有する記憶手段（第１図2,第７図２）と、 表示手段（第１図2,第７図２）に表示したポップアッ
プメニューの項目の選択に応じて、その選択された項目
に対応するプログラムを起動するポップアップメニュー
選択制御手段（第１図12,第７図12）と、 前記ポップアップメニューの項目が選択されたとき、
ヘルプ画面記憶領域から読み出したヘルプ画面のイメー
ジを表示手段（第１図3,第７図３）に表示させると共
に、選択された項目に対応するヘルプメッセージを前記
ヘルプメッセージ記憶領域（第１図23,第７図23）から
読み出して、前記表示されたヘルプ画面中に表示させる
表示制御手段（第１図11,第７図11）と、 を備えている。

〔作用〕

ポップアップメニュー選択制御手段（第１図12,第７
図12）と表示制御手段（第１図11,第７図11）により、
ポップアップメニューを表示手段（第１図3,第７図３）
に表示する。

操作者がポインティングデバイスやキーボード等によ
りポップアップメニューの一つの項目を選択すると、ポ
ップアップメニュー選択制御手段（第１図12,第７図1
2）は、ヘルプ画面イメージ情報をヘルプ画面記憶領域
（第１図22,第７図24）から読み出すと共に、選択され
た項目に対応したヘルプメッセージをヘルプメッセージ
記憶領域（第１図23,第７図24）から読み出す。

表示制御手段（第１図11,第７図11）は、読み出され
たヘルプ画面のイメージ情報に基づき、ヘルプ画面を表
示手段（第１図3,第７図３）に表示させると共に、読み
出されたヘルプメッセージが表示されたヘルプ画面中に
表示させるよう制御する。

操作者は、選択した項目に関してヘルプメッセージを
参照することにより、その項目が所望のものであるかど
うかを判断し、所望のものであれば選択を確定し、所望
のものでなかったときは他の項目を選択してヘルプメッ
セージを見ることを繰り返すことにより、所望の項目を
選択することができる。

〔実施例〕

以下、本発明の実施例につき図面を参照して詳細に説
明する。

第１図は本発明によるヘルプメッセージ表示方式の第
１実施例を説明する情報処理システムの構成を示すブロ
ツク図である。

同図において、１は中央処理手段、２は記憶手段、３
は表示手段、４は指示手段である。

中央処理手段１は、表示制御手段11,メニュー選択制
御手段12を有し、マルチウインドウシステムを備えてい
る。

記憶手段２は、ヘルプ画面記憶領域22をウインドウ対
応のイメージ記憶領域として持つ表示画面記憶領域21
と、上記表示画面記憶領域21とは異なる領域に設けたヘ
ルプメッセージのテキスト情報を記憶するヘルプメッセ
ージ記憶領域23を有している。

表示手段３は、マルチウインドウ表示画面を備えたCR
T表示装置などのディスプレイデバイスから成り、特定
の位置にメニュー表示領域，およびヘルプメッセージ表
示領域としてのヘルプメッセージウインドウを持ってい
る。

指示手段４は、キーボード41、あるいはマウス42等の
ポインティングデバイスから成り、表示手段３の画面上
でカーソルを移動させて、メニューの選択，その他の情
報処理のための指示を中央処理手段１に与える機能を持
つ。

第２図は表示手段３の画面上に備えたヘルプメッセー
ジを表示するためのヘルプメッセージウインドウの説明
図である。

31は表示画面であり、この表示画面31の特定の位置
に、記憶手段２のヘルプ画面記憶領域に記憶されるイメ
ージを表示するヘルプメッセージウインドウ32を有して
いる。

第３図は表示画面上に表示されるポップアップメニュ
ーのリスト一覧の説明図である。

ポップアップメニュー33は、処理の立ち上げ時に、操
作者が、例えば指示手段４のポインティングデバイス42
であるマウスの左右ボタンを同時に押すことで、ポップ
アップメニューの表示を要求すると、ポップアップメニ
ューのイメージデータが、主記憶手段２の表示画面記憶
領域21に書き出される。

表示画面記憶領域21に書き出されたポップアップメニ
ューのイメージデータは、表示制御部11を介して表示手
段３の画面上に、同図に示したように表示される。

そして、マウスの操作でカーソルを所望のメニューの
上に持って行くことによってメニューの選択指示を行う
と、中央処理手段１のメニュー選択制御手段12が記憶手
段２を制御し、選択されたメニューに対応するヘルプメ
ッセージのテキスト情報がヘルプメッセージ記憶領域23
から読み出され、イメージ情報に変換されてヘルプ画面
記憶領域に書き出される。ヘルプ画面記憶領域に書き出
されたヘルプメッセージのイメージ情報は、表示制御手
段11の制御の下に表示手段３のヘルプメッセージウイン
ドウ32に表示される。

また、カーソルを別のメニューの上に持っていくと、
メニュー選択制御手段12の制御により、それまでヘルプ
メッセージウインドウ32に表示されていた前メニューに
関するヘルプメッセージがクリアされ、新しく指示され
たメニューに関するヘルプメッセージが、上記と同様の
手順でヘルプメッセージウインドウ32に表示される。

例えば、第３図に示されたポップアップメニュー33の
中の“TEdit"の上にカーソルを持っていくと、第４図に
示したように、ヘルプメッセージウインドウ32に、“TE
dit"の内容を説明する説明文（すなわち，ヘルプメッセ
ージ）である“テキストを編集する”がヘルプメッセー
ジウインドウ32に実時間で表示される。

このヘルプメッセージを見ることにより、操作者は、
ポップアップメニュー“TEdit"の処理内容を確認するこ
とができる。

そして、次に、第５図に示したように、カーソルを
“PSW"の上に持ってくると、上記と同様に、メニュー選
択制御部12の制御によって、ヘルプメッセージウインド
ウ32に表示されていた以前のメニュー“TEdit"のヘルプ
メッセージである“テキストを編集する”がクリアさ
れ、メニュー“PSW"に関するヘルプメッセージである
“プロセスの状態を示すプロセス・ステータス・ウイン
ドウ（PSW）をオープンする”が表示される。

以下、新たなメニューの選択に応じて、そのメニュー
のヘルプメッセージが実時間でヘルプメッセージウイン
ドウ32に表示される。

このヘルプメッセージウインドウ32は、表示手段３の
画面上の任意位置に移動可能であり、またそのウインド
ウの大きさを可変とすることができ、ユーザの見やすい
位置と大きさで表示させることができる。

第６図は本発明によってヘルプメッセージウインドウ
にヘルプメッセージを実時間で表示する第１図の動作を
説明するフローチャートである。

同図において、まず、操作者が、指示手段４を構成す
るキーボード41,あるいはマウス42等のポインティング
デバイスを操作することによるメニュー表示要求がある
と（ステップ1,以下、Ｓ−１のように表示する）、中央
処理手段１のメニュー選択制御手段12は記憶手段２の表
示画面記憶領域21にポップアップメニューをイメージ情
報として書き込む（Ｓ−２）。

表示画面記憶領域21に書き込まれたポップアップメニ
ューのイメージ情報は、表示制御手段11の制御の下に表
示手段３の表示画面にポップアップメニューのリスト一
覧として表示される（Ｓ−３）。

操作者は、表示されたポップアップメニューのリスト
一覧を見て、所望のメニューを選択するために、指示手
段４を操作して、表示手段３の画面上でカーソルを移動
させ、所望のメニュー，すなわち目的とする処理を実行
させるための特定のメニュー上にカーソルを置くこと
で、メニューの指示を行う。

中央処理手段１は、特定のメニュー上にカーソルが置
かれたことを検知すると（Ｓ−４）、記憶手段２のヘル
プ画面記憶領域22をクリアする（Ｓ−５）。

ヘルプ画面記憶領域22がクリアされることにより、表
示手段３のヘルプメッセージウインドウ32に表示されて
いたヘルプメッセージは消去される。

クリアされたヘルプ画面記憶領域22に、ヘルプメッセ
ージ記憶領域23から、上記指示された特定のメニューに
対応する新たなヘルプメッセージをイメージ情報として
書き込む（Ｓ−６）。

ヘルプウインドウ記憶領域22に書き込まれた新たなヘ
ルプメッセージは、表示手段３のヘルプメッセージウイ
ンドウ32に表示される（Ｓ−７）。

これにより、操作者は、ポップアップメニューをリス
ト一覧から、特定のメニューを選択して指示する操作の
みで、そのメニューの内容を詳しく知ることができる。

上記実施例においては、ヘルプメッセージを表示する
ために、マルチウインドウシステム上で操作されるヘル
プメッセージ専用のウインドウであるヘルプメッセージ
ウインドウ32を用いたものとして説明した。

しかし、本発明は、このような専用のウインドウ上に
ヘルプメッセージを表示するものに限らず、表示手段の
画面上の固定の位置に、ヘルプメッセージ表示領域を設
けて、そこにヘルプメッセージを表示するようにしても
よい。

第７図は本発明によるヘルプメッセージ表示方式の第
２実施例を説明する情報処理システムの構成を示すブロ
ツク図である。

同図の構成では、記憶手段２の表示画面記憶領域21
に、ヘルプ画面記憶領域24を固定的に設けている。

この構成では、主記憶手段２の表示画面記憶領域21の
上記ヘルプ画面記憶領域24に、ヘルプメッセージ記憶領
域23から、指示された特定のメニューに関するヘルプメ
ッセージのイメージを記憶する。

ヘルプ画面記憶領域24に書き込まれたヘルプメッセー
ジのイメージ情報は、表示手段３の表示画面上の固定さ
れた表示位置に表示される。

本実施例の動作は、前記第６図のフローチャートにお
いて、Ｓ−７の「ヘルプメッセージウインドウ」を「表
示画面上の固定された表示位置」と読み替える以外、同
様の動作である。

この実施例では、上記第１実施例におけるヘルプメッ
セージウインドウ記憶領域22は不要となると共に、ヘル
プメッセージをウインドウ表示するための処理を省略で
きるので、表示制御手段11の負担を軽減することができ
る。

［発明の効果］ 以上詳細に説明したように、本発明によれば、表示手
段に表示されたメニューのリスト一覧から、特定のメニ
ューを選択指示するのみで、選択されたメニューに対応
するヘルプメッセージが、該表示手段の画面上に実時間
で表示されるものであるため、ヘルプメッセージを表示
させるための指示手段の操作を不要とし、操作者にメニ
ュー内容を確認すべきか否かの無用な思考時間を消費さ
せることがない。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明によるヘルプメッセージ表示方式の第１
実施例を説明する情報処理システムの構成を示すブロツ
ク図、第２図は表示手段の画面上に備えたヘルプメッセ
ージを表示するためのヘルプメッセージウインドウの説
明図、第３図は表示画面上に表示されるポップアップメ
ニューのリスト一覧の説明図、第４図と第５図は選択し
たメニューとそのメニューに対応するヘルプメッセージ
の表示状態の説明図、第６図は本発明によってヘルプメ
ッセージウインドウにヘルプメッセージを実時間表示す
る第１図の動作を説明するフローチャート、第７図は本
発明によるヘルプメッセージ表示方式の第２実施例を説
明する情報処理システムの構成を示すブロツク図であ
る。 １……中央処理手段、11……表示制御手段、12……ポッ
プアップメニュー選択制御手段、２……記憶手段、21…
…表示画面記憶領域、22……ヘルプ画面記憶領域、23…
…ヘルプメッセージ記憶領域、３……表示手段、４……
指示手段、41……キーボード、42……ポインティングデ
バイス。

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】画面を表示する表示手段と、 ポップアップメニュー表示画面のイメージ情報を記憶す
   る表示画面記憶領域と、ヘルプ画面のイメージ情報を記
   憶するヘルプ画面記憶領域と、ポップアップメニューの
   項目に関するヘルプメッセージを記憶するヘルプメッセ
   ージ記憶領域とを有する記憶手段と、 前記表示手段に表示したポップアップメニューの項目の
   選択に応じて、その選択された項目に対応するプログラ
   ムを起動するポップアップメニュー選択制御手段と、 前記ポップアップメニューの項目が選択されたとき、ヘ
   ルプ画面記憶領域から読み出したヘルプ画面のイメージ
   を表示手段に表示させると共に、選択された項目に対応
   するヘルプメッセージを前記ヘルプメッセージ記憶領域
   から読み出して、前記表示されたヘルプ画面中に表示さ
   せる表示制御手段と、 を備えたことを特徴とするヘルプメッセージ表示方式。