JP2024073736A - 助手席用エアバッグ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ミッドマウントタイプであっても、エアバッグの膨張初期に、上下で並設される２枚の扉部を、略同時に円滑に開かせることが可能な助手席用エアバッグ装置の提供。【解決手段】インストルメントパネル１の上下の中央付近の領域に配設されている。折り畳まれたエアバッグ１０を覆うエアバッグカバー２５が、インストルメントパネルに略沿うように配置される天井壁部２７を有する。天井壁部が、インストルメントパネルにおける後方への突出端を構成する反転部を含んだ領域に配設され、上側扉部３０Ｕと下側扉部３０Ｄとが、反転部２８ａ付近に形成される中央側破断予定部を間に介在させるようにして、隣接される。上側扉部の前面３０ｂ側に、エアバッグの展開膨張時の開きを促進させるための当てリブ３７が、形成される。【選択図】図３

Description

本発明は、助手席前方のインストルメントパネルの上下の中央付近の領域に配設されるミッドマウントタイプの助手席用エアバッグ装置に関する。

通常、助手席用エアバッグ装置は、折り畳まれて収納部位内に収納されるエアバッグを覆うエアバッグカバーの天井壁部を、インストルメントパネルの領域において、インストルメントパネルから連ならせるようにして、車両に搭載されている。ミッドマウントタイプの助手席用エアバッグ装置は、インストルメントパネルの上下の中央付近の領域に配置される構成であることから、インストルメントパネルにおいて大きく湾曲している領域に、エアバッグカバーの天井壁部を配置させるようにして、搭載されていた（例えば、特許文献１参照）。また、この従来の助手席用エアバッグ装置では、エアバッグカバーは、天井壁部において、収納部位の突出用開口を覆う領域に、上下方向側で２枚の扉部を配設させ、この２枚の扉部を上下で開かせることにより、膨張するエアバッグを突出させる構成であった。

特開２０１２－１１１４２４公報

インストルメントパネルにおいて大きく湾曲している領域に、エアバッグカバーの天井壁部を配置させる場合、天井壁部の領域に形成される上側の扉部と下側の扉部とは、インストルメントパネルの外形形状に応じて、外形形状（湾曲状態）や折り畳まれたエアバッグからの距離等を、大きく異ならせて構成される場合があった。そして、このように上側の扉部と下側の扉部との外形形状等が大きく異なる場合、上側の扉部と下側の扉部との開き（開き開始のタイミングや開きの速度等）に差が生じて、突出用開口を迅速に広く開口させることができず、エアバッグを迅速かつ安定して膨張させることができない虞れがあった。

本発明は、上述の課題を解決するものであり、インストルメントパネルの上下の中央付近の領域に配設されるミッドマウントタイプであっても、エアバッグの膨張初期に、上下で並設される２枚の扉部を、略同時に円滑に開かせることが可能な助手席用エアバッグ装置を提供することを目的とする。

本発明に係る助手席用エアバッグ装置は、助手席前方のインストルメントパネルの上下の中央付近の領域に配設されて、内部に膨張用ガスを流入させて膨張するエアバッグと、エアバッグを折り畳んで収納させる収納部位と、折り畳まれたエアバッグを覆うエアバッグカバーと、を備える構成とされ、
収納部位が、折り畳まれたエアバッグを後方に向かって突出させるように、後方側を開口させて形成される突出用開口を、備え、
エアバッグカバーが、インストルメントパネルに略沿うように配置される天井壁部を有するとともに、天井壁部に、突出用開口を覆う扉部と、扉部の周縁に形成される破断予定部と、を配置させ、エアバッグの展開膨張時に、破断予定部を破断させつつ扉部を開かせる構成とされ、
扉部が、上下で２枚並設される構成の助手席用エアバッグ装置であって、
天井壁部が、インストルメントパネルにおける後方への突出端を構成する反転部を含んだ領域に、配設される構成とされ、
上下で並設される上側扉部と下側扉部とが、反転部付近に形成される中央側破断予定部を間に介在させるようにして、隣接されて、
上側扉部と下側扉部との少なくとも一方の前面側に、エアバッグの展開膨張時の開きを促進させるための当てリブが、前方に向かって突出するように、配設されていることを特徴とする。

本発明の助手席用エアバッグ装置は、インストルメントパネルの上下の中央付近に配置されるミッドマウントタイプとされており、エアバッグカバーにおいて、インストルメントパネルに略沿うように配設される天井壁部が、インストルメントパネルにおける後方への突出端を構成する反転部を含んだ領域に、配設され、エアバッグの展開膨張時に開き可能とされる扉部は、上下で並設されるとともに、この反転部付近に形成される中央側破断予定部を間に介在させるように、隣接されている。すなわち、本発明の助手席用エアバッグ装置では、上下で並設される上側扉部と下側扉部とは、インストルメントパネルにおいて大きく湾曲している領域に、配設されている。しかしながら、本発明の助手席用エアバッグ装置では、上側扉部と下側扉部との少なくとも一方の前面側に、前方に向かって突出するような当てリブを、配設させていることから、このような当てリブを適宜配設させ、また、当てリブの外形形状や突出量等を適宜調整することにより、膨張初期のエアバッグが上側扉部若しくは下側扉部を押し開く際の開き開始のタイミングを調整することができて、上側扉部と下側扉部とを略同時に開き開始可能に調整することができる。そのため、エアバッグの膨張初期に、上側扉部と下側扉部とを略同時に開かせることができて、収納部位の突出用開口を迅速に広く開口させることが可能となることから、突出用開口から、膨張するエアバッグを後方に向かって、迅速に突出させることができる。その結果、エアバッグを、迅速かつ安定して膨張完了させることができる。

したがって、本発明の助手席用エアバッグ装置では、インストルメントパネルの上下の中央付近の領域に配設されるミッドマウントタイプであっても、エアバッグの膨張初期に、上下で並設される２枚の扉部を、迅速かつ円滑に開かせることができる。

具体的には、本発明の助手席用エアバッグ装置において、上側扉部の上下方向に略沿った断面における実質的な長さ寸法が、下側扉部の上下方向に略沿った断面における実質的な長さ寸法よりも小さく設定される場合や、上側扉部の後面側に装飾部材が配設される場合、上側扉部の上下方向に略沿った断面における収納部位の中心軸に対する傾斜角度が、下側扉部の上下方向に略沿った断面における収納部位の中心軸に対する傾斜角度と比較して、大きく設定される場合には、上側扉部の方が下側扉部よりも開き難くなる。このような構成の場合、上側扉部の前面側のみに、当てリブを形成する構成とすれば、エアバッグの膨張初期に、上側扉部を、下側扉部と略同時に開かせることができる。

そして、上側扉部側のみに当てリブを形成する場合、上側扉部の元部側に形成される上側ヒンジ部を、下側扉部の元部側に形成される下側ヒンジ部よりも低強度に設定すれば、上側扉部を、一層開きやすく調整することが可能となって、好ましい。

さらにまた、上側扉部側のみに当てリブを形成する場合、上側扉部の左縁側と右縁側とに形成される上側破断予定部を、下側扉部の左縁側と右縁側とに形成される下側破断予定部よりも、破断強度を低く設定してもよく、このような構成とする場合にも、上側扉部を、より一層開きやすく調整することが可能となって、好ましい。

本発明の一実施形態である助手席用エアバッグ装置を搭載させる車両のインストルメントパネルを示す概略斜視図である。 実施形態の助手席用エアバッグ装置の上下方向に沿った概略縦断面図である。 実施形態の助手席用エアバッグ装置の概略拡大縦断面図である。 実施形態の助手席用エアバッグ装置の左右方向に沿った概略横断面図であり、図３のIV－IV部位に対応する図である。 実施形態の助手席用エアバッグ装置におけるエアバッグカバーと、周囲のインストルメントパネルと、を示す車両前方側から見た概略背面図である。 図５のVI－VI部位の断面図である。 図５のVII－VII部位の断面図である。 図５のVIII－VIII部位の断面図である。 実施形態の助手席用エアバッグ装置において、エアバッグが膨張した状態の概略縦断面図である。 本発明の他の実施形態である助手席用エアバッグ装置の概略縦断面図である。 本発明のさらに他の実施形態である助手席用エアバッグ装置の概略縦断面図である。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。実施形態の助手席用エアバッグ装置（以下「エアバッグ装置」と省略する）Ｍは、図１，２に示すように、車両における助手席前方のインストルメントパネル（以下「インパネ」と省略する）１の上下の中央付近の領域に配置されるミッドマウントタイプとされている。具体的には、実施形態のエアバッグ装置Ｍを搭載する車両のインパネ１は、図１，２に示すように、アッパパネル２とロアパネル３とを備える構成とされており、エアバッグ装置Ｍは、ロアパネル３の領域に搭載されている。さらに詳細には、エアバッグ装置Ｍは、ロアパネル３における最も後方側（助手席側）に突出している領域であり、かつ、後方への突出端を構成する反転部３ｃを含んだ領域に、配設されている。具体的には、ロアパネル３は、上下方向に沿った断面において略逆「く」字形状に湾曲して後方に突出している領域を有しており、この突出領域３ａに、エアバッグ装置Ｍを搭載させるための開口３ｂを、備えている。また、実施形態では、インパネ１におけるロアパネル３の突出領域３ａにおいて、反転部３ｃよりも上側となる上側部位３ｄの後面側（表面側）に、装飾部材として、後述するエアバッグカバー２５よりも剛性の高い合成樹脂から形成される板状の加飾体５（具体的には、実施形態の場合、ポリプロピレン（ＰＰ）製の透明な板状体）が、エアバッグカバー２５の配置領域（インパネ１におけるロアパネル３の開口３ｂの部位）も含めて左右の略全域にわたって、配設されている（図１，２参照）。加飾体５において、エアバッグカバー２５の後述する上側破断予定部３５Ｕと上側ヒンジ部３２Ｕとに対応する位置には、後述する上側扉部３０Ｕの開き時に破断可能とされる破断予定部５ａが、前面側から凹ませるような溝状として、連続的に形成されている（図２，６参照）。この加飾体５は、接着剤や、図示しない所定の取付部材等を用いて、ロアパネル３に取り付けられている。

エアバッグ装置Ｍは、図２～４に示すように、内部に膨張用ガスを流入させて膨張するエアバッグ１０と、エアバッグ１０に膨張用ガスを供給するインフレーター１５と、折り畳まれたエアバッグ１０とインフレーター１５とを収納させる収納部位としてのケース１７と、エアバッグ１０とインフレーター１５とをケース１７に取り付けるためのリテーナ１２と、折り畳まれたエアバッグ１０を覆うエアバッグカバー２５と、を備える構成とされている。ケース１７は、図示しないブラケットにより、車両のボディ側に連結されている。

エアバッグ１０は、詳細な図示を省略するが、膨張完了形状を、助手席前方を広く覆いつつ前端側にかけて収束させるような形状とされるもので、前端側に、膨張用ガスＧを内部に流入させるための流入用開口１０ａ（図３，４参照）を、有している。流入用開口１０ａは、詳細な図示は省略するが、円形に開口して形成されるもので、周縁を、エアバッグ１０内に配設されるリテーナ１２により押えられて、ケース１７の後述する底壁部１８に取り付けられている。リテーナ１２は、略四角環状とされて、四隅に、前下方に向かって延びるボルト１２ａを配設させている。各ボルト１２ａは、エアバッグ１０における流入用開口１０ａの周縁、ケース１７の底壁部１８、及び、インフレーター１５の後述するフランジ部１５ｃを貫通して、ナット１３を締結される構成であり、リテーナ１２は、このボルト１２ａとナット１３とによって、ケース１７の底壁部１８に、エアバッグ１０とインフレーター１５とを取付固定している。

インフレーター１５は、略円柱状として、ケース１７内に配置される領域に膨張用ガスＧを吐出するガス吐出口１５ｂを配設させた本体部１５ａと、本体部１５ａの外周面から突出する略四角板状のフランジ部１５ｃと、を備えている。

収納部位としてのケース１７は、後方側を開口させて形成される略箱形状とされるもので、略長方形板状の底壁部１８と、底壁部１８の外周縁から後方（詳細には後上方）に延びる略四角筒形状の周壁部１９と、を備える構成とされて、周壁部１９の後端側に、エアバッグ１０を突出させるための突出用開口１７ａを、備えている。底壁部１８には、インフレーター１５の本体部１５ａを挿入させる挿通孔（図符号省略）やリテーナ１２の各ボルト１２ａを貫通させる貫通孔（図符号省略）が、形成されており、上述したごとく、エアバッグ１０における流入用開口１０ａの周縁やインフレーター１５のフランジ部１５ｃが、リテーナ１２のボルト１２ａとナット１３とによって、取付固定されている。周壁部１９において上下で対向する上壁部１９ａと下壁部１９ｂとの後端側には、図２，３に示すように、エアバッグカバー２５における後述する側壁部４２に係止させるための係止フック（図符号省略）が、左右方向に沿って複数個形成されている。実施形態の場合、ケース１７は、軸方向（中心軸Ｃ１、図３参照）を、水平方向よりも僅かに後上がりに傾斜させるようにして、車両に搭載されている。このケース１７の軸方向は、折り畳まれたエアバッグ１０を突出させる突出方向と略一致することとなる。

エアバッグカバー２５は、軟質の熱可塑性樹脂（実施形態の場合、具体的には、ポリオレフィン系熱可塑性エラストマー（ＴＰＯ）等）から形成されるもので、図２～５に示すように、インパネ１の開口１ｂを塞ぐような天井壁部２７と、天井壁部２７の前面（裏面）側から前方に延びる側壁部４２と、を備えている。側壁部４２は、ケース１７における周壁部１９の外周側において、周壁部１９に略沿うように配置されている。側壁部４２において、上下方向側で対向する上壁部４２ａ，下壁部４２ｂには、ケース１７の上壁部１９ａと下壁部１９ｂとに形成される係止フックに周縁を係止させるための複数の係止孔（図符号省略）が、形成されている。

天井壁部２７は、インパネ１のロアパネル３に略沿うように配置されるもので、側壁部４２で囲まれた領域からなる扉配設部２８と、扉配設部２８の周囲に延びる周縁部４０と、を備えている。周縁部４０は、図３，４に示すように、ロアパネル３の開口３ｂの周縁における前側に、配設されている。

扉配設部２８は、ロアパネル３の湾曲形状（突出形状）に沿って、上下の中央付近をもっとも後方に突出させるように、上下方向側での断面形状を、略逆「く」字形状として、上下の略中央に、反転部２８ａを、有している（図２，３参照）。反転部２８ａは、実施形態の場合、図３に示すように、ケース１７における底壁部１８に略沿う（ケース１７の軸方向（中心軸Ｃ１）、すなわち、エアバッグ１０の突出方向と略直交する）ような直線状部２８ｂを、備えている。扉配設部２８は、エアバッグ１０の展開膨張時に開き可能として上下で２枚並設される扉部３０Ｕ，３０Ｄと、扉部３０Ｕ，３０Ｄの開き時の回転中心となるヒンジ部（上側ヒンジ部３２Ｕ，下側ヒンジ部３２Ｄ）と、扉部３０Ｕ，３０Ｄの周縁に形成されて扉部３０Ｕ，３０Ｄの開き時に破断される破断予定部３５Ｃ，３５Ｕ，３５Ｄと、を備えている。

詳細には、上下で並設される上側扉部３０Ｕと下側扉部３０Ｄとは、反転部２８ａ付近に形成される中央側破断予定部３５Ｃを間に介在させるようにして、隣接されている。具体的には、上側扉部３０Ｕと下側扉部３０Ｄとを区画している中央側破断予定部３５Ｃは、反転部２８ａにおける直線状部２８ｂの上下の略中央となる位置に、配設されている（図３参照）。インパネ１におけるロアパネル３の後面側（表面側）に配設される装飾部材としての加飾体５は、下端５ｂを、中央側破断予定部３５Ｃの配置位置と一致させるようにして（図２，３参照）、上側扉部３０Ｕの後面側を全面にわたって覆うように、配設されている。上側扉部３０Ｕと下側扉部３０Ｄとは、周囲に、破断予定部３５Ｃ，３５Ｕ，３５Ｄを前後方向側からみて略Ｈ字形状に配設させて、左右方向側での幅寸法を略同一とされている（図１，５参照）。また、上側扉部３０Ｕと下側扉部３０Ｄとは、厚さも略同一に設定されている（図２，３参照）。

実施形態では、上側扉部３０Ｕと下側扉部３０Ｄとは、左右の幅寸法と厚さを同一とされるものの、ケース１７に対する傾き（ケース１７の中心軸Ｃ１（エアバッグ１０の突出方向）に対する傾斜角度）や、実質的な長さ寸法（上下方向に沿った断面における上側ヒンジ部３２Ｕ若しくは下側ヒンジ部３２Ｄから中央側破断予定部３５Ｃまでの離隔距離）を異ならせて構成されている。詳細には、実施形態の場合、上側扉部３０Ｕは、元部側（前端側）に配置される上側ヒンジ部３２Ｕを、下側扉部３０Ｄの元部側（前端側）に配置される下側ヒンジ部３２Ｄよりも、後方に位置させており、実質的な長さ寸法Ｌ１（上側ヒンジ部３２Ｕから中央側破断予定部３５Ｃまでの離隔距離、図３参照）を、下側扉部３０Ｄの実質的な長さ寸法Ｌ２（下側ヒンジ部３２Ｄから中央側破断予定部３５Ｃまでの離隔距離、図３参照）よりも、小さく設定されている。さらに、実施形態の場合、上側扉部３０Ｕは、上下方向に略沿った断面において、ケース１７の中心軸Ｃ１に対する傾斜角度αを、４０°程度に設定されており、下側扉部３０Ｄは、上下方向に略沿った断面において、ケース１７の中心軸Ｃ１に対する傾斜角度βを、２５°程度に設定されている（図３参照）。さらに、上述したごとく、上側扉部３０Ｕの後面側には、装飾部材としての加飾体５が、全面にわたって配設されている。また、上側扉部３０Ｕの前面３０ｂ側には、エアバッグ１０の展開膨張時に、上側扉部３０Ｕの開きを促進させるための当てリブ３７が、前方に向かって突出するように、配設されている。具体的には、当てリブ３７は、上側扉部３０Ｕの前後の略全長にわたって配設されるとともに、左右の側方から見た外形形状を、縁部を略円弧状として形成されている（図２，３参照）。当てリブ３７は、左右方向側で複数箇所（実施形態の場合、５箇所）に形成されるもので（図４，５参照）、図８に示すように、前面を、膨張するエアバッグ１０に当接可能な当接面３７ａとされている。このような当てリブ３７は、エアバッグ１０の膨張初期における上側扉部３０Ｕの開き時に、上側扉部３０Ｕにおいて、膨張するエアバッグ１０によって押圧される面（前面（裏面））を、当てリブを設けない場合と比較して、相対的にエアバッグ１０側に近接させることにより、押圧開始タイミングを早めるために、配設されている。そして、この当てリブ３７の外形形状や前方への突出量、配置数は、エアバッグ１０の膨張初期において、上側扉部３０Ｕの開き開始タイミングを、下側扉部３０Ｄの開き開始タイミングと略同一とすることが可能なように、設定されている。

破断予定部３５Ｃ，３５Ｕ，３５Ｄは、上述したごとく、エアバッグカバー２５を前後方向側から見た状態において、略Ｈ字形状に配設されている（図５参照）。中央側破断予定部３５Ｃは、上側扉部３０Ｕと下側扉部３０Ｄとの間において左右方向に略沿って配置されている。上側破断予定部３５Ｕは、中央側破断予定部３５Ｃの両端側からそれぞれ上方に延びて、上側扉部３０Ｕの左縁側と右縁側とに配置されている。下側破断予定部３５Ｄは、中央側破断予定部３５Ｃの両端側からそれぞれ下方に延びて、下側扉部３０Ｄの左縁側と右縁側とに配置されている。中央側破断予定部３５Ｃは、後面側（表面側）から凹ませた略溝状として、左右方向に略沿って連続的に配設され、上側破断予定部３５Ｕと下側破断予定部３５Ｄとは、前面側（裏面側）から凹ませた略溝状として、それぞれ、上下方向に略沿って連続的に形成されている（図２，６，７参照）。実施形態のエアバッグカバー２５では、上側破断予定部３５Ｕが、下側破断予定部３５Ｄよりも破断強度を低く設定されている。具体的には、実施形態の場合、上側破断予定部３５Ｕは、図６，７に示すように、下側破断予定部３５Ｄよりも幅寸法を大きく設定されることにより、破断強度を低く設定されている。さらに詳細には、実施形態の場合、下側破断予定部３５Ｄは、凹みの形状を、中央側破断予定部３５Ｃと略同一として（図２，６参照）、破断強度を、中央側破断予定部３５Ｃと略同等に設定され、上側破断予定部３５Ｕは、中央側破断予定部３５Ｃよりも、幅寸法を大きく設定されている。

上側扉部３０Ｕ，下側扉部３０Ｄの開き時の回転中心となる上側ヒンジ部３２Ｕと下側ヒンジ部３２Ｄとは、上側扉部３０Ｕの元部側（前端３０ａ側）と、下側扉部３０Ｄの元部側（前端３０ａ側）と、に、それぞれ配設されており、実施形態の場合、上側扉部３０Ｕ側に配設される上側ヒンジ部３２Ｕが、下側扉部３０Ｄ側に配設される下側ヒンジ部３２Ｄよりも、低強度に設定されている。具体的には、実施形態では、図２に示すように、上側ヒンジ部３２Ｕは、上側扉部３０Ｕから連ならせつつ全体を大きく前方に突出するように湾曲させて構成され、下側ヒンジ部３２Ｄは、下側扉部３０Ｄにおける元部側（前端３０ａ側）の領域に、前面側から凹ませるような溝状として、構成されている。

実施形態のエアバッグ装置Ｍは、以下のようにして車両に搭載される。まず、エアバッグ１０を、内部にリテーナ１２を収納させた状態で折り畳み、ケース１７内に収納させる。インフレーター１５を、本体部１５ａを底壁部１８の下方からケース１７内に挿入させるとともに、底壁部１８から下方に突出しているリテーナ１２の各ボルト１２ａを、インフレーター１５のフランジ部１５ｃに挿通させる。その後、フランジ部１５ｃから突出しているボルト１２ａにナット１３を締結させれば、ケース１７に、折り畳んだエアバッグ１０とインフレーターとを取り付けることができる。次いで、エアバッグカバー２５をケース１７に取り付ければ、エアバッグ装置Ｍを組み立てることができる。その後、エアバッグ装置Ｍを、ケース１７に取り付けられている図示しないブラケットを用いて、車両のボディ側に固定させ、所定の制御装置から延びる作動信号用の図示しないリード線を、インフレーター１５に結線させれば、エアバッグ装置Ｍを車両に搭載することができる。

実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、車両搭載後に、インフレーター１５が作動すれば、エアバッグ１０が、内部に膨張用ガスを流入させて膨張することとなる。そして、膨張するエアバッグ１０が、エアバッグカバー２５の上側扉部３０Ｕと下側扉部３０Ｄを押圧することとなって、上側扉部３０Ｕと下側扉部３０Ｄとが、周囲の中央側破断予定部３５Ｃ，上側破断予定部３５Ｕ，下側破断予定部３５Ｄを破断させつつ、上側ヒンジ部３２Ｕ，下側ヒンジ部３２Ｄを回転中心として、図９に示すように、上下に押し開かれることとなる。そして、上側扉部３０Ｕと下側扉部３０Ｄとを開いて形成されるケース１７の突出用開口１７ａから、エアバッグ１０が後方に向かって突出し、膨張を完了させることとなる。

そして、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグカバー２５において、上下で並設される上側扉部３０Ｕと下側扉部３０Ｄとが、インパネ１のロアパネル３において大きく湾曲している領域（突出領域３ａ）に、配設されている構成であるものの、上側扉部３０Ｕと下側扉部３０Ｄとの少なくとも一方の前面側（実施形態の場合、上側扉部３０Ｕの前面３０ｂ側）に、前方に向かって突出するような当てリブ３７を、配設させている構成である。この当てリブ３７は、エアバッグ１０の展開膨張時の開きを促進させるためのものであり、実施形態の場合、上側扉部３０Ｕにこの当てリブ３７を配設させることによって、上側扉部３０Ｕの開き開始のタイミングを、下側扉部３０Ｄの開き開始のタイミングと略同時とするように、調整することができる。そのため、エアバッグ１０の膨張初期に、上側扉部３０Ｕと下側扉部３０Ｄとを略同時に開かせることができて、ケース１７の突出用開口１７ａを迅速に広く開口させることが可能となることから、突出用開口１７ａから、膨張するエアバッグ１０を後方に向かって、迅速に突出させることができる。その結果、エアバッグ１０を、迅速かつ安定して膨張完了させることができる。

したがって、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、インパネ１の上下の中央付近の領域に配設されるミッドマウントタイプであっても、エアバッグ１０の膨張初期に、上下で並設される２枚の扉部３０Ｕ，３０Ｄを、迅速かつ円滑に開かせることができる。

具体的には、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、当てリブ３７は、上側扉部３０Ｕのみに配設されている。上側扉部３０Ｕと下側扉部３０Ｄとの開き開始のタイミングの差は、膨張初期のエアバッグ１０による上側扉部３０Ｕ及び下側扉部３０Ｄの前面３０ｂを押圧するように作用する押圧力の差や、上側扉部３０Ｕ，下側扉部３０Ｄの形状、装飾部材の有無（開かせる扉部自体の重さ）に、起因するものと考えられる。上側扉部３０Ｕと下側扉部３０Ｄとは左右方向側の幅寸法を略同一に設定されていることから、上下方向に略沿った断面における実質的な長さ寸法を異ならせている場合、この長さ寸法が大きい方が、エアバッグ１０によって押圧される押圧面積が大きく、早く開くものと推測される。また、押圧力の差は、各扉部３０Ｕ，３０Ｄの上下方向に略沿った断面におけるケース１７の中心軸Ｃ１に対する傾斜角度によっても、生じることとなり、このケース１７の中心軸Ｃ１はエアバッグ１０の突出方向と略一致することから、このような傾斜角度が大きい方が、エアバッグ１０による押圧力を作用させやすく、早く開くものと推測される。実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、上側扉部３０Ｕは、下側扉部３０Ｄと比較して、ケース１７の中心軸Ｃ１に対して大きく傾斜して配置されるものの、実質的な長さ寸法は小さく、また、後面側に装飾部材としての加飾体５を配設させていることから、下側扉部３０Ｄと比較して開き難い。そのため、上側扉部３０Ｕの前面３０ｂ側のみに、エアバッグ１０の展開膨張時の開きを促進させるための当てリブ３７を設ける構成とすることにより、エアバッグ１０の膨張初期に、上側扉部３０Ｕを、下側扉部３０Ｄと略同時に開かせることができる。

図１０に示すエアバッグカバー２５Ａのごとく、上側扉部３０ＡＵが、ケース１７の中心軸に対する傾斜角度を、下側扉部３０ＡＤの傾斜角度よりも小さく設定されている場合にも、上側扉部３０ＡＵは、下側扉部３０ＡＤと比較して開き難くなることから、当てリブ３７Ａを設けることにより、上側扉部３０ＡＵと下側扉部３０ＡＤとを略同時に開かせるように調整することができる。なお、実施形態では、上側扉部のみに当てリブを配設させる構成としているが、下側扉部のみに当てリブを配設させる構成としてもよく、さらには、エアバッグカバーの天井壁部の外形形状等により、両方の扉部の開きタイミングを早めるためには、上側扉部と下側扉部との両方に、当てリブを配設させる構成としてもよい。実施形態では、上側扉部に形成される当てリブは、左右方向側から見た外形形状を、縁部を略円弧状とするように、構成されているが、当てリブの形状は、実施形態に限定されるものではない。例えば、図１１に示すエアバッグカバー２５Ｂの当てリブ３７Ｂのように、左右方向側から見た外形形状を、略直角三角形状としてもよい。

また、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、上側扉部３０Ｕの開きの回転中心となる上側ヒンジ部３２Ｕが、下側扉部３０Ｄの開きの回転中心となる下側ヒンジ部３２Ｄよりも低強度に設定されている。さらに、上側扉部３０Ｕの左縁側と右縁側とに形成される上側破断予定部３５Ｕも、下側扉部３０Ｄの左縁側と右縁側とに形成される下側破断予定部３５Ｄよりも、破断強度を低く設定されている。そのため、中央側破断予定部３５Ｃの破断から伝搬するように破断される上側破断予定部３５Ｕを、迅速に破断させることができて、また、低強度に設定される上側ヒンジ部３２Ｕによって、上側扉部３０Ｕを一層開きやすく調整することができる。このようなヒンジ部や破断予定部の強度設定は、補助的なものであり、当てリブのみで開き開始タイミングを調整できれば、設けなくともよい。実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、上側扉部３０Ｕの後面側には、全面にわたって装飾部材としての加飾体５が配設されており、また、この加飾体５は、エアバッグカバー２５の配置領域を超えて上方と左右両側とに延びるように配設されて、エアバッグ１０の膨張完了時には、上側破断予定部３５Ｕ及び上側ヒンジ部３２Ｕの配置領域に形成される破断予定部５ａの部位で分断されて、押し開かれる上側扉部３０Ｕとともに移動することとなる（図９参照）。そのため、上側破断予定部３５Ｕや上側ヒンジ部３２Ｕを、下側扉部３０Ｄ側に設けられる下側破断予定部３５Ｄや下側ヒンジ部３２Ｄよりも、強度を低く設定することにより、後面側の全面にわたって加飾体５を配設させる構成であっても、上側扉部３０Ｕを、下側扉部３０Ｄと略同時に開かせることができる。

１…インストルメントパネル（インパネ）、３…ロアパネル、３ａ…突出領域、３ｃ…反転部、５…加飾体（装飾部材）、１０…エアバッグ、１７…ケース（収納部位）、２５，２５Ａ，２５Ｂ…エアバッグカバー、２７…天井壁部、２８…扉配設部、２８ａ…反転部、３０Ｕ，３０ＡＵ…上側扉部（扉部）、３０Ｄ，３０ＡＤ…下側扉部（扉部）、３２Ｕ…上側ヒンジ部（ヒンジ部）、３２Ｄ…下側ヒンジ部（ヒンジ部）、３５Ｃ…中央側破断予定部（破断予定部）、３５Ｕ…上側破断予定部（破断予定部）、３５Ｄ…下側破断予定部（破断予定部）、３７，３７Ａ，３７Ｂ…当てリブ、３７ａ…当接面、Ｍ…助手席用エアバッグ装置。

Claims (7)

1. 助手席前方のインストルメントパネルの上下の中央付近の領域に配設されて、内部に膨張用ガスを流入させて膨張するエアバッグと、該エアバッグを折り畳んで収納させる収納部位と、折り畳まれた前記エアバッグを覆うエアバッグカバーと、を備える構成とされ、
   前記収納部位が、折り畳まれた前記エアバッグを後方に向かって突出させるように、後方側を開口させて形成される突出用開口を、備え、
   前記エアバッグカバーが、前記インストルメントパネルに略沿うように配置される天井壁部を有するとともに、該天井壁部に、前記突出用開口を覆う扉部と、該扉部の周縁に形成される破断予定部と、を配置させ、前記エアバッグの展開膨張時に、前記破断予定部を破断させつつ前記扉部を開かせる構成とされ、
   前記扉部が、上下で２枚並設される構成の助手席用エアバッグ装置であって、
   前記天井壁部が、前記インストルメントパネルにおける後方への突出端を構成する反転部を含んだ領域に、配設される構成とされ、
   上下で並設される上側扉部と下側扉部とが、前記反転部付近に形成される中央側破断予定部を間に介在させるようにして、隣接されて、
   前記上側扉部と前記下側扉部との少なくとも一方の前面側に、前記エアバッグの展開膨張時の開きを促進させるための当てリブが、前方に向かって突出するように、配設されていることを特徴とする助手席用エアバッグ装置。
2. 前記上側扉部が、上下方向に略沿った断面における実質的な長さ寸法を、前記下側扉部における上下方向に略沿った断面における実質的な長さ寸法よりも小さく設定されて、
   前記当てリブが、前記上側扉部の前面側に、形成されていることを特徴とする請求項１に記載の助手席用エアバッグ装置。
3. 前記上側扉部が、後面側に、装飾部材を配設させて構成され、
   前記当てリブが、前記上側扉部の前面側に、形成されていることを特徴とする請求項１に記載の助手席用エアバッグ装置。
4. 前記上側扉部が、上下方向に略沿った断面において、前記収納部位の中心軸に対する傾斜角度を、前記下側扉部における前記収納部位の軸方向に対する傾斜角度と比較して、大きく設定され、
   前記当てリブが、前記上側扉部の前面側に、形成されていることを特徴とする請求項１に記載の助手席用エアバッグ装置。
5. 前記上側扉部と前記下側扉部とが、開き時の回転中心となるヒンジ部を、元部側に配設させる構成とされ、
   前記上側扉部側に配設される上側ヒンジ部が、前記下側扉部側に配設される下側ヒンジ部よりも、低強度に設定されていることを特徴とする請求項２または４のいずれか１項に記載の助手席用エアバッグ装置。
6. 前記上側扉部及び下側扉部が、それぞれ、左縁側と右縁側とに、前記上側扉部若しくは前記下側扉部の開き時に破断される上側破断予定部若しくは下側破断予定部を、配設させる構成とされ、
   前記上側破断予定部が、前記下側破断予定部よりも、破断強度を低く設定されていることを特徴とする請求項２乃至４のいずれか１項に記載の助手席用エアバッグ装置。
7. 前記上側扉部及び下側扉部が、それぞれ、左縁側と右縁側とに、前記上側扉部若しくは前記下側扉部の開き時に破断される上側破断予定部若しくは下側破断予定部を、配設させる構成とされ、
   前記上側破断予定部が、前記下側破断予定部よりも、破断強度を低く設定されていることを特徴とする請求項５に記載の助手席用エアバッグ装置。
   

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