JP2023064881A - コネクタ、及びコネクタ構成体 - Google Patents

Abstract

【課題】コネクタの組み立て作業の効率を向上させる。【解決手段】相手コネクタと嵌合するコネクタであって、端子と、前記端子を収容するハウジングと、前記ハウジングに移動可能に組み付けられるリテーナと、を備え、前記ハウジングは弾性変形可能であって前記端子と係止するランスを有し、前記リテーナは前記ランスが弾性変形する弾性変形空間４３に進入して前記ランスの弾性変形を規制する規制部６２を有し、前記リテーナは、前記規制部６２が前記弾性変形空間４３から退避した退避位置と、前記ランスが前記端子と係止した状態で前記規制部６２が前記弾性変形空間４３内に進入した係止位置と、の間を移動可能になっており、さらに前記リテーナは、前記相手コネクタと前記ハウジングとの嵌合に伴い、前記係止位置と、前記ハウジングと前記相手コネクタとの嵌合が完了したことを示す完了位置との間を移動するコネクタ。【選択図】図１７

Description

本開示は、コネクタ、及びコネクタ構成体に関する。

従来、相手コネクタとの嵌合が適正に完了したかを検知可能なコネクタが知られている（特開２０２０－７２０１３号公報）。このコネクタは嵌合保証部品を有する。嵌合保証部品は、コネクタに対して、仮係止位置と、本係止位置との間を移動可能に組み付けられている。相手コネクタとコネクタとが嵌合していない状態では、嵌合保証部品は仮係止位置に保持されており、相手コネクタとコネクタとが嵌合した状態では、嵌合保証部品は本係止位置に移動可能になっている。これにより、嵌合保証部品を仮係止位置から本係止位置に移動することができたことにより、相手コネクタとコネクタとの嵌合が完了したことを確認することができるようになっている。

特開２０２０－７２０１３号公報

上記の構成によれば、相手コネクタとコネクタとを嵌合させた後に、嵌合保証部品を仮係止位置から本係止位置に移動させるという操作を行う。このため、コネクタの組み立て作業の効率が低下するおそれがある。

本開示は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、コネクタの組み立て作業の効率を向上させる技術を提供することを目的とする。

本開示は、相手コネクタと嵌合するコネクタであって、端子と、前記端子を収容するハウジングと、前記ハウジングに移動可能に組み付けられるリテーナと、を備え、前記ハウジングは、弾性変形可能であって前記端子と係止するランスを有し、前記リテーナは、前記ランスが弾性変形する弾性変形空間に進入して前記ランスの弾性変形を規制する規制部を有し、前記リテーナは、前記規制部が前記弾性変形空間から退避した退避位置と、前記ランスが前記端子と係止した状態で前記規制部が前記弾性変形空間内に進入した係止位置と、の間を移動可能になっており、さらに前記リテーナは、前記相手コネクタと前記ハウジングとの嵌合に伴い、前記係止位置と、前記ハウジングと前記相手コネクタとの嵌合が完了したことを示す完了位置との間を移動する。

本開示によれば、コネクタの組み立て作業の効率を向上させることができる。

図１は、実施形態１に係る雌コネクタと、雄コネクタとを示す断面図である。 図２は、雄コネクタを示す分解斜視図である。 図３は、雌コネクタを示す分解斜視図である。 図４は、図５におけるＩＶ－ＩＶ線断面図である。 図５は、雌リテーナが退避位置に取り付けられた状態の雌コネクタを示す平面図である。 図６は、雌リテーナが退避位置に取り付けられた状態の雌コネクタを示す斜視図である。 図７は、雌リテーナが退避位置に取り付けられた状態の雌コネクタを示す側面図である。 図８は、雌リテーナが係止位置に取り付けられた状態の雌コネクタを示す斜視図である。 図９は、雌リテーナが係止位置に取り付けられた状態の雌コネクタを示す平面図である。 図１０は、雌リテーナが係止位置に取り付けられた状態の雌コネクタを示す側面図である。 図１１は、図９におけるＸＩ－ＸＩ線断面図である。 図１２は、図９におけるＸＩＩ－ＸＩＩ線断面図である。 図１３は、図９におけるＸＩＩＩ－ＸＩＩＩ線断面図である。 図１４は、雄コネクタと雌コネクタとの嵌合が完了した状態のコネクタ構成体を示す斜視図である。 図１５は、雄コネクタと雌コネクタとの嵌合が完了した状態のコネクタ構成体を示す平面図である。 図１６は、雄コネクタと雌コネクタとの嵌合が完了した状態のコネクタ構成体を示す側面図である。 図１７は、図１５におけるＸＶＩＩ－ＸＶＩＩ線断面図である。 図１８は、図１５におけるＸＶＩＩＩ－ＸＶＩＩＩ線断面図である。 図１９は、図１０におけるＸＩＸ－ＸＩＸ線断面図である。 図２０は、図１６におけるＸＸ－ＸＸ線断面図である。 図２１は、嵌合途中状態における雄コネクタと雌コネクタとを示す平面図である。 図２２は、嵌合途中状態における雄コネクタと雌コネクタとを示す側面図である。 図２３は、図２１におけるＸＸＩＩＩ－ＸＸＩＩＩ線断面図である。 図２４は、図２１におけるＸＸＩＶ－ＸＸＩＶ線断面図である。 図２５は、図２１におけるＸＸＶ－ＸＸＶ線断面図である。 図２６は、他の実施形態（５）に係る識別子を示す、図１０におけるＸＩＸ－ＸＩＸ線に対応する断面図である。 図２７は、他の実施形態（５）に係る識別子を示す、図１６におけるＸＸ－ＸＸ線に対応する断面図である。

［本開示の実施形態の説明］
最初に本開示の実施態様を列挙して説明する。

（１）本開示は、相手コネクタと嵌合するコネクタであって、端子と、前記端子を収容するハウジングと、前記ハウジングに移動可能に組み付けられるリテーナと、を備え、前記ハウジングは、弾性変形可能であって前記端子と係止するランスを有し、前記リテーナは、前記ランスが弾性変形する弾性変形空間に進入して前記ランスの弾性変形を規制する規制部を有し、前記リテーナは、前記規制部が前記弾性変形空間から退避した退避位置と、前記ランスが前記端子と係止した状態で前記規制部が前記弾性変形空間内に進入した係止位置と、の間を移動可能になっており、さらに前記リテーナは、前記相手コネクタと前記ハウジングとの嵌合に伴い、前記係止位置と、前記ハウジングと前記相手コネクタとの嵌合が完了したことを示す完了位置との間を移動する。

リテーナが、係止位置から完了位置まで移動したことを確認することにより、相手コネクタとコネクタとの嵌合が完了したことを確認できる。これにより、相手コネクタとコネクタとの嵌合動作の後に、嵌合保証部材を別途移動させる操作が不要となるので、コネクタの組み立て作業の効率を向上させることができる。

（２）前記ハウジングには、前記完了位置における前記リテーナに対応する位置に、前記リテーナの少なくとも一部が露出する検出窓が開口していることが好ましい。

リテーナの少なくとも一部が検出窓から露出したことを確認することにより、相手コネクタとコネクタとの嵌合が完了したことを確認できる。

（３）前記リテーナは、前記完了位置において前記検出窓から露出する部分に、所定の機械によって検出可能な識別子を有することが好ましい。

識別子が検出窓から露出したことを機械によって検出することにより、相手コネクタとコネクタとの嵌合が完了したことを確認できる。

（４）前記識別子は、前記リテーナに設けられた配置面に設けられており、前記配置面は、前記ハウジングのうち前記検出窓が形成された壁部に対して傾いていることが好ましい。

配置面が、ハウジングの壁部に対して傾いていることにより、機械によって検出窓を通して識別子を検出する際に、機械と、識別子との焦点距離を、配置面内において部分的に異ならせることができる。

（５）前記ハウジングには、前記リテーナが前記係止位置に移動した状態で、前記識別子に対応する位置に、前記識別子が露出する視認窓が開口しており、前記ハウジングには、前記視認窓を通して前記所定の機械が前記識別子を検出することを阻害する阻害部が設けられていることが好ましい。

阻害部により、視認窓からは、機械によって識別子を検出することはできないようになっているので、リテーナが係止位置に移動した状態において、識別子が機械によって検出されない。これにより、相手コネクタとコネクタとが正規に嵌合していない状態で、誤って識別子が機械により検出されてしまうことが抑制される。

一方、視認窓からは識別子を視認できるので、識別子の位置を予め把握することができる。したがって、完了位置において識別子を確実に見つけることができる。

（６）前記阻害部は、前記検出窓の孔縁部から外方に突出したリブであることが好ましい。

リブという簡易な構成により阻害部を形成することができる。

（７）本開示は、上記（１）から（６）のいずれか１つに記載のコネクタと、前記コネクタと嵌合する相手コネクタと、を備えたコネクタ構成体である。

（８）前記相手コネクタは、前記コネクタと嵌合する際に、前記コネクタとの嵌合方向から前記リテーナに当接することにより前記リテーナを前記係止位置から前記完了位置にまで移動させる当接部を有することが好ましい。

相手コネクタとコネクタとを嵌合することにより、リテーナを係止位置から完了位置に移動させることができる。これにより、相手コネクタとコネクタとの嵌合動作の後に、嵌合保証部材を別途移動させる操作が不要となるので、作業効率を向上させることができる。

（９）前記相手コネクタは、前記コネクタに向かって突出するとともに前記リテーナと係止する係止部を有し、前記相手コネクタと前記コネクタとが離脱する際に、前記係止部が前記リテーナと係止することにより前記リテーナが前記完了位置から前記係止位置にまで移動するようになっており、前記リテーナが前記係止位置に移動したときに前記係止部と前記リテーナとの係止が解除されるようになっていることが好ましい。

相手コネクタとコネクタとを離脱させる操作を行うことにより、リテーナを完了位置から係止位置にまで移動させることができる。これにより、相手コネクタとコネクタとを離脱させた後に、リテーナを完了位置から係止位置にまで移動させる操作が不要となる。

［本開示の実施形態の詳細］
以下に、本開示の実施形態について説明する。本開示はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。

＜実施形態１＞
本開示の実施形態１について、図１から図２５を参照しつつ説明する。図１に示されるように、本実施形態に係るコネクタ構成体１０は、雌コネクタ１１（コネクタの一例）と、雄コネクタ１２（相手コネクタの一例）とを、有する。

以下の説明において、上下方向とは、図１における上下方向を基準とする。前後方向とは、図１における雄コネクタ１２と雌コネクタ１１との嵌合方向について、互いに嵌合する方向を前方とする。左右方向については、雄コネクタ１２及び雌コネクタ１１のそれぞれに対して、雄コネクタ１２と雌コネクタ１１との嵌合方向の前方に向かって左方向及び右方向を基準として説明する。また、複数の同一部材については、一部の部材にのみ符号をふし、他の部材については符号を省略する場合がある。

［雄コネクタ１２］
雄コネクタ１２は、図１に示されるように、雄端子１３と、雄端子１３を収容する雄ハウジング１４と、雄ハウジング１４に取り付けられる雄リテーナ１５と、を備える。

雄端子１３は、金属板材が所定の形状にプレス加工されることにより形成される。雄端子１３は、前方に突出する板状をなすタブ１６と、タブ１６の後方に連なるとともに電線１８が接続される電線接続部１７と、を有する。電線接続部１７が電線１８の外周に圧着することにより、電線１８と電線接続部１７とが電気的に接続されるようになっている。

雄ハウジング１４は、全体として直方体形状をなしており、絶縁性の合成樹脂により形成されている。雄ハウジング１４は前方に開口するフード部１９を有する。フード部１９内には、雄端子１３のタブ１６が前方に突出した状態で配されている。雄ハウジング１４には雄端子１３が収容される複数（本実施形態では５つ）の雄キャビティ２０が、左右方向に間隔を空けて形成されている。雄キャビティ２０の内部には、前方に突出して延びるとともに弾性変形可能な雄ランス２１が形成されている。雄ランス２１の前端部が雄端子１３に後方から係止することにより、雄端子１３が雄キャビティ２０内に抜け止め状態で保持されるようになっている。フード部１９の下壁には、後述するロックアーム２２のロック部２３が嵌入するロック受け部２４が、下壁を貫通して設けられている。フード部１９の上壁には、後述する雌リテーナ２５を上方から押圧する押圧突起２６が、下方に突出して設けられている。

フード部１９の後方に設けられた後壁には、雄リテーナ１５が前方から組み付けられている。雄リテーナ１５は、全体として上下方向に扁平な板状をなしており、絶縁性の合成樹脂により形成されている。図２に示されるように、雄リテーナ１５の左右両端部には、雄ハウジング１４に弾性的に係止するロック部２７が設けられている。ロック部２７が雄ハウジング１４に係止することにより雄リテーナ１５が雄ハウジング１４に固定されるようになっている。

図１に示されるように、フード部１９の右側壁の前端部には、後方に凹んだ凹部２８が形成されている。この凹部２８により、雄コネクタ１２と雌コネクタ１１とが嵌合した状態で、後述するリブ２９とフード部１９とが干渉することを避けることができる。凹部２８の上下方向の差し渡し寸法は、上側のリブ２９の上面と下側のリブ２９の下面との間隔よりも大きく形成されている。

雄リテーナ１５は、雄ハウジング１４の雄ランス２１が弾性変形する弾性変形空間３０内に前方から進入して雄ランス２１が弾性変形することを妨げる規制部３１を有する。規制部３１は、雄ハウジング１４の雄ランス２１に対応する位置に、雄リテーナ１５の後端部から後方に突出して形成されている。

雄リテーナ１５の前端部であって、且つ上端部には、前方に突出するとともに、後述する雌リテーナ２５と当接する当接部３２が形成されている。当接部３２は上下方向に扁平な板状をなしている。当接部３２の前端部には、左右両端部から前方に突出するアーム部３３が形成されている。アーム部３３は前後方向に細長く延びて形成されている。アーム部３３の前端部には、下方に突出する係止部３４が形成されている。係止部３４は、後述する雌リテーナ２５の係止受け部３５と係止するようになっている。係止部３４の後端面は、アーム部３３の下面から切り立った形状に形成されている。一方、係止部３４の前端面は、前後方向に緩やかに傾斜して形成されている。

［雌コネクタ１１］
図４に示されるように、雌コネクタ１１は、雌ハウジング３６（ハウジングの一例）と、雌ハウジング３６に収容される雌端子３７（端子の一例）と、雌ハウジング３６に前方から装着される雌リテーナ２５（リテーナの一例）とを備える。

雌端子３７は、金属板材が所定の形状にプレス加工されることにより形成される。雌端子３７は、雄端子１３のタブ１６が挿入される接続筒部３８と、接続筒部３８の後方に連なるとともに電線１８が接続される電線接続部３９と、を有する。タブ１６が接続筒部３８内に挿入されると、接続筒部３８内に配された弾性接触片（図示せず）とタブ１６とが弾性的に接触するようになっている。これにより雄端子１３と雌端子３７とが電気的に接続されるようになっている。また、電線接続部３９が電線１８の外周に圧着することにより、電線１８と電線接続部３９とが電気的に接続されるようになっている。

図３に示されるように、雌ハウジング３６は全体として直方体形状をなしている。雌ハウジング３６は、絶縁性の合成樹脂により形成されている。図４に示されるように、雌ハウジング３６の下面には、前端部から後方に延びるロックアーム２２が形成されている。ロックアーム２２は上下方向に弾性変形可能になっている。前後方向についてロックアーム２２の中央付近には、下方に突出するロック部２３が形成されている（図１８参照）。

図３に示されるように、雌ハウジング３６は前方、及び後方に開口する複数（本実施形態では５つ）の雌キャビティ４０を有する。雌キャビティ４０内には後方から雌端子３７が収容されるようになっている。雌キャビティ４０は、上下方向について雌ハウジング３６の中央位置付近に、左右方向に間隔を空けて並んで形成されている。

雌ハウジング３６の前端部であって、雌キャビティ４０の上方の位置には、雌リテーナ２５が収容されるリテーナ収容部４１が前方に開口して形成されている。リテーナ収容部４１の孔縁部は、左右方向の細長く延びるとともに、上下方向について偏平な形状に形成されている。リテーナ収容部４１と雌キャビティ４０とは、上下方向に連通している。

図４に示されるように、リテーナ収容部４１の上壁には、各雌キャビティ４０に対応する位置に、斜め前下方に向かって片持ち状に延出された雌ランス４２（ランスの一例）が形成されている。雌ランス４２は、雌ランス４２の上方に設けられた弾性変形空間４３に向かって弾性変位可能とされている。雌端子３７が雌キャビティ４０の適正な挿入位置まで挿入されると、雌ランス４２と雌端子３７とが前後方向に係止することで、雌端子３７が後方へ抜け止めされた状態で雌ハウジング３６内に保持される。雌ランス４２の弾性変形空間４３は、リテーナ収容部４１内に設定されている。

雌リテーナ２５は、雌ハウジング３６のリテーナ収容部４１に、前方から取り付けられるようになっている。図３に示されるように、雌リテーナ２５は、全体として上下方向に扁平な板状をなしている。雌リテーナ２５は絶縁性の合成樹脂により形成されている。

雌リテーナ２５の上壁６３の後端部寄りの部分は、雌端子３７が雌ランス４２に係止された状態で、雌ランス４２の弾性変形空間３０内に進入することにより雌ランス４２が弾性変形することを妨げる規制部６２となっている。

雌リテーナ２５の上壁６３の上面には、左右両端部寄りの位置に、それぞれ、下方に凹んだ係止凹部４４が形成されている。係止凹部４４は前後方向に細長く延びて形成されている。２つの係止凹部４４は、同形同大に形成されている。なお、同形同大とは、同形同大である場合を含むとともに、同形同大でない場合であっても実質的に同形同大と認定しうる場合を含む。

係止凹部４４は、前後方向について、後側が深くなるように、二段階に陥没して形成されている。換言すると、係止凹部４４のうち、雌リテーナ２５の上面からの陥没深さ寸法は、前側の部分よりも後側の部分の方が大きく形成されている。これにより、係止凹部４４には、前側の部分と後側の部分との間に段差が形成されており、この段差が、雄リテーナ１５の係止部３４と係止する係止受け部３５とされる。

［係止構造］
図３に示されるように、雌リテーナ２５の上面には、係止凹部４４の後方の位置に、それぞれ、上方に突出する第１係止部４５が形成されている。第１係止部４５の前端面は雌リテーナ２５の上面から上方に切り立って形成されている。第１係止部４５の後端面は前後方向に緩やかに傾斜して形成されている。２つの第１係止部４５は、同形同大に形成されている。

雌リテーナ２５の上面には、左右方向について係止凹部４４の内方の位置に、それぞれ、上方に突出する第２係止部４６が形成されている。換言すると、左側に形成された係止凹部４４の右方の位置と、右側に形成された係止凹部４４の左方の位置とに、それぞれ、第２係止部４６が形成されている。第２係止部４６の前端面は雌リテーナ２５の上面から上方に立ち上がって形成されている。第２係止部４６の前端面の、雌リテーナ２５の上面からの傾斜角度は、第１係止部４５の前端面の傾斜角度よりも緩やかに形成されている。第２係止部４６の後端面は前後方向に緩やかに傾斜して形成されている。２つの第２係止部４６は、同形同大に形成されている。

雌リテーナ２５の後端部には、左右方向の中央位置付近から後方に突出する２つのアーム部４７が形成されている。２つのアーム部４７は同形同大に形成されている。アーム部４７の後端部には上方に突出する第３係止部４８が形成されている。第３係止部４８の前端面は前後方向に緩やかに傾斜して形成されている。第３係止部４８の後端面は、雌リテーナ２５の上面に対して直交して形成されている。なお、直交するとは、直交する場合を含むとともに、直交していない場合であっても実質的に直交していると認定しうる場合も含む。

図５及び図６に示されるように、雌ハウジング３６の上壁６４には、リテーナ収容部４１内に雌リテーナ２５が収容された状態で、第１係止部４５に対応する位置に、前後方向に延びるとともに上下方向に上壁６４を貫通する第１係止受け部４９が形成されている。第１係止受け部４９は、雌ハウジング３６の上壁６４の左右両端部寄りの位置に形成されている。第１係止受け部４９は上方から見て長方形状をなしている。２つの第１係止受け部４９は同形同大に形成されている。

雌ハウジング３６の上壁６４には、リテーナ収容部４１内に雌リテーナ２５が収容された状態で、第２係止部４６に対応する位置に、前後方向に延びるとともに上下方向に上壁６４を貫通する第２係止受け部５０が形成されている。第２係止受け部５０は、雌ハウジング３６の上壁６４のうち、左右方向について第１係止受け部４９の内方に形成されている。換言すると、雌ハウジング３６の上壁６４の左側に形成された第１係止受け部４９の右方に第２係止受け部５０が形成されていると共に、右側に形成された第１係止受け部４９の左方に第２係止受け部５０が形成されている。第２係止受け部５０は上方から見て長方形状をなしている。２つの第２係止受け部５０は同形同大に形成されている。

雌ハウジング３６の上壁６４には、左右方向の中央付近に、上方から見て角張ったＣ字状をなすスリット５１が形成されている。スリット５１は、左右方向に間隔を空けて並ぶとともに前後方向に延びる２つの部分と、この２つの部分の後端部を連結する部分と、を有する。このスリット５１に囲まれた領域には、前後方向に延びる弾性変形部５２が形成されている。弾性変形部５２は、リテーナ収容部４１内に雌リテーナ２５が収容された状態で、雌リテーナ２５のアーム部４７の上方に形成されている。弾性変形部５２の後端部には、上方に突出する突起部５３が形成されている。突起部５３の前端面、及び後端面は、前後方向について緩やかに傾斜して形成されている。

スリット５１のうち、左右方向に延びる部分であって、且つ弾性変形部５２の後方に位置する部分は、雌リテーナ２５の第３係止部４８と係止可能な前第３係止受け部５４とされる。また、雌ハウジング３６の上壁６４には、前第３係止受け部５４の後方の位置に、左右方向に間隔を空けて並ぶ２つの後第３係止受け部５５が、上下方向に上壁６４を貫通して形成されている。後第３係止受け部５５は上方から見て長方形状をなしている。後第３係止受け部５５は、雌リテーナ２５の第３係止部４８と係止可能になっている。

［雌ハウジング３６と雌リテーナ２５との組み付け構造］
雌リテーナ２５は、雌ハウジング３６に対して、退避位置（図３参照）と、退避位置よりも後方の係止位置（図１３参照）と、係止位置よりも後方の完了位置（図１７参照）と、の間を移動可能に取り付けられている。

図４から図７に、雌リテーナ２５が雌ハウジング３６に対して退避位置に組み付けられた状態を示す。図４及び図５に示されるように、雌リテーナ２５が雌ハウジング３６に対して退避位置に組み付けられた状態においては、第１係止部４５の前端面が第１係止受け部４９の前壁に後方から当接している。これにより雌リテーナ２５が雌ハウジング３６に対して前方へ抜け止めされた状態で保持されている。図４から図７に示されるように、第２係止部４６の後端面が雌ハウジング３６の前面に前方から当接している。これにより、雌リテーナ２５が雌ハウジング３６に対して後方への移動が規制された状態で保持されている。図１２に示されるように、雌ハウジング３６の弾性変形部５２の下方には、第３係止部４８と弾性変形部５２とが干渉することを回避するために逃げ凹部５６が上方に凹んで形成されている。これにより、雌リテーナ２５が雌ハウジング３６に対して退避位置に組み付けられた状態で、第３係止部４８と弾性変形部５２とが干渉しないようになっている。図４に示されるように、規制部６２は弾性変形空間４３の前方に退避した状態になっている。これにより雌ランス４２は弾性変形空間４３内に弾性変形可能になっている。

図８から図１３に、雌リテーナ２５が雌ハウジング３６に対して係止位置に組み付けられた状態を示す。図９及び図１１に示されるように、第２係止部４６は第２係止受け部５０の前壁に後方から当接している。これにより、雌リテーナ２５が雌ハウジング３６に対して前方へ抜け止めされた状態で保持されている。図１２に示されるように、第３係止部４８は前第３係止受け部５４の後壁に前方から当接している。これにより、雌リテーナ２５が雌ハウジング３６に対して後方への移動が規制された状態で保持されている。図１３に示されるように、規制部６２は弾性変形空間４３内に進入した状態になっている。これにより、雌ランス４２が弾性変形することが妨げられるようになっている。

図１４から図１８に、雌リテーナ２５が雌ハウジング３６に対して完了位置に組み付けられた状態を示す。図１７及び図１８に示されるように、雌リテーナ２５の前端面に、雄リテーナ１５の当接部３２が前方から当接している。これにより、雌リテーナ２５が前方に移動することが規制されるようになっている。図１８に示されるように、第３係止部４８は後第３係止受け部５５の後壁に前方から当接している。これにより雌リテーナ２５が雌ハウジング３６に対して後方への移動が規制された状態で保持されている。

［識別子］
図３に示されるように、雌リテーナ２５の左側壁６５は、左方から右方に向かって斜め上方に傾斜して形成されている。雌リテーナ２５の左側壁６５は、雌リテーナ２５の後端部から後方に延長されている。雌リテーナ２５の左側壁６５の後端部には、識別子５７が形成されている。雌リテーナ２５の左側壁６５の左側面は、識別子５７が設けられた配置面５８とされる。識別子５７としては、一次元コード、二次元コード、三次元コードのいずれを用いてもよいが、実施形態１では二次元コードが用いられている。また、実施形態１の識別子５７は、配置面５８にレーザ加工が施されることによって印字されているが、配置面５８とは別に形成された板状のコードが配置面５８に貼着される構成としてもよい

識別子５７には、「嵌合完了」や「ロットナンバー」などの情報が二次元コードとして記録されている。この識別子５７をリーダー、カメラ等の所定の機械５９を用いて読み取ることができ、読み取られた情報を記録装置に記録できる。例えば、雌コネクタ１１と雄コネクタ１２とを嵌合させた後、機械５９が識別子５７を検出して情報を読み取ることで雌コネクタ１１と雄コネクタ１２の嵌合が完了したことを記録装置に記録できるようになっている。本実施形態に係る機械５９は、識別子５７を読み取る際に、識別子５７に対して自動的に焦点を合わせる自動焦点調節機能を有する。機械５９は、手持ち式でもよく、また、取り付け式でもよい。

［視認窓］
図１０に示されるように、雌リテーナ２５が雌ハウジング３６に対して係止位置に組み付けられた状態で、雌ハウジング３６の左側壁６６には、雌リテーナ２５の識別子５７に対応する位置に、左右方向に貫通する視認窓６０が形成されている。視認窓６０は左方から見て長方形状をなしている。左方から見て、視認窓６０からは、識別子５７の全部、又は一部が露出している。これにより、視認窓６０から識別子５７の全部、又は一部を肉眼で視認することができるようになっている。

図１９に示されるように、雌ハウジング３６の左側壁６６の外面と、雌リテーナ２５の配置面５８とのなす角度αは、任意に設定可能であり、０°から４５°の範囲が好ましい。本実施形態においては、角度αは３０°に設定されている。

雌ハウジング３６の左側壁６６には、視認窓６０の上縁部、及び下縁部から左方に突出するリブ２９（阻害部の一例）が形成されている。リブ２９の前後方向の長さ寸法は、視認窓６０の上縁部、及び下縁部の前後方向の長さ寸法と同じに設定されている。リブ２９の前端縁は、雌ハウジング３６の左側壁６６の左側面から切り立って形成されている。リブ２９の後端縁は、後方に向かって右方に緩やかに傾斜して形成されている。

［検出窓］
図２０に示されるように、雌ハウジング３６の左側壁６６には、視認窓６０の後方の位置に、検出窓６１が左方に開口して形成されている。検出窓６１は左方から見て長方形状をなしている。検出窓６１は、雌リテーナ２５が雌ハウジング３６に対して完了位置に組み付けられた状態で、雌リテーナ２５の識別子５７に対応する位置に形成されている。左方から見て、検出窓６１からは、識別子５７の全部が露出している。これにより、検出窓６１から識別子５７を機械５９によって読み取ることができるようになっている。

視認窓６０と検出窓６１とは、前後方向に連通していてもよいし、また、前後方向について間隔を空けて並んで形成されていてもよい。実施形態１においては、視認窓６０と検出窓６１とは前後方向に連通している。

［コネクタ構成体の組み立て工程］
続いて、コネクタ構成体１０の組み立て工程について説明する。なお、コネクタ構成体１０の組み立て工程は以下の記載に限定されない。

雄端子１３が、雄ハウジング１４の雄キャビティ２０内に後方から挿入される。雄端子１３が雄ランス２１と当接することにより、雄ランス２１が弾性変形空間３０内に弾性変形する。さらに雄端子１３が前方に押圧されると、雄ランス２１が復帰変形することにより、雄ランス２１の前端部が雄端子１３に後方から当接する。これにより、雄端子１３が雄ハウジング１４内に後方に抜け止めされた状態で収容される。

雄リテーナ１５が前方から雄キャビティ２０内に挿入される。雄リテーナ１５の規制部３１が雄ランス２１の弾性変形空間３０内に進入することにより、雄ランス２１が弾性変形することが規制される。雄リテーナ１５のロック部２７が雄ハウジング１４と弾性的に係合することにより、雄リテーナ１５が雄ハウジング１４に前方に抜け止めされた状態で組み付けられる（図１参照）。

雌リテーナ２５が、雌ハウジング３６のリテーナ収容部４１内に前方から挿入される。雌リテーナ２５の第１係止部４５と雌ハウジング３６の上壁６４とが当接することにより雌ハウジング３６の上壁６４が第１係止部４５の上に乗り上がるように変形する。さらに雌リテーナ２５が後方に押圧されると、雌ハウジング３６の上壁６４が復帰変形し、第１係止部４５が雌ハウジング３６の第１係止受け部４９内に進入する。第１係止部４５の前端部が第１係止受け部４９の前壁に後方から当接することにより、雌リテーナ２５が前止まり状態で雌ハウジング３６に保持される。また、第２係止部４６の後端部が雌ハウジング３６の上壁６４の前端縁に前方から当接することにより、雌リテーナ２５が後方に移動することが規制される。このようにして、雌リテーナ２５が雌ハウジング３６に対して退避位置に組み付けられる。

雌リテーナ２５が雌ハウジング３６に対して退避位置に組み付けられた状態では、雌リテーナ２５の規制部６２は雌ハウジング３６の弾性変形空間４３の前方に位置している。これにより雌ハウジング３６の雌ランス４２は弾性変形可能になっている。

雌端子３７が、雌ハウジング３６の雌キャビティ４０内に後方から挿入される。雌端子３７が雌ランス４２と当接することにより、雌ランス４２が弾性変形空間３０内に弾性変形する。さらに雌端子３７が前方に押圧されると、雌ランス４２が復帰変形することにより、雌ランス４２の前端部が雌端子３７に後方から当接する。これにより、雌端子３７が雌ハウジング３６内に後方に抜け止めされた状態で収容される（図４参照）。

雌リテーナ２５が後方に押圧されることにより、第２係止部４６の後端部が雌ハウジング３６の上壁６４の前端縁に前方から当接する。これにより、雌ハウジング３６の上壁６４が第２係止部４６の上に乗り上がるように変形する。

さらに雌リテーナ２５が後方に押圧されると、雌ハウジング３６の上壁６４が復帰変形し、第２係止部４６が雌ハウジング３６の第２係止受け部５０内に進入する。第２係止部４６の前端部が第２係止受け部５０の前壁に後方から当接することにより、雌リテーナ２５が前止まり状態で雌ハウジング３６に保持される。また、第３係止部４８の後端部が、前第３係止受け部５４の後壁に前方から当接することにより、雌リテーナ２５が後方に移動することが規制された状態で雌ハウジング３６に保持される。このようにして、雌リテーナ２５が雌ハウジング３６に対して係止位置に組み付けられる。

雌リテーナ２５が雌ハウジング３６に対して係止位置に組み付けられた状態では、雌リテーナ２５の規制部６２は雌ハウジング３６の弾性変形空間４３内に進入している。これにより雌ハウジング３６の雌ランス４２が弾性変形することが妨げられるようになっている。この結果、雌端子３７は、雌ランス４２と雌リテーナ２５とにより二重係止される（図１３参照）。

続いて、雄コネクタ１２と雌コネクタ１１とが向い合せになるように配置され、互いに接近するように嵌合される（図１参照）。

図２１から図２４に示されるように、雄コネクタ１２のフード部１９内に雌コネクタ１１の前端部が嵌入する。すると、図２３に示されるように、フード部１９の下壁の前端縁が雌ハウジング３６のロックアーム２２のロック部２３に前方から当接する。これによりロックアーム２２が上方に弾性変形する。さらに雄コネクタ１２が前方に押圧されると、ロックアーム２２が復帰変形し、ロック部２３が、雄コネクタ１２のフード部１９のロック受け部２４内に進入する。これにより、雄コネクタ１２と雌コネクタ１１とが抜け止め状態で保持されるようになっている（図１８参照）。

図２３に示されるように、雄コネクタ１２のフード部１９内に雌コネクタ１１が嵌入すると、フード部１９の押圧突起２６が、雌ハウジング３６の弾性変形部５２の突起部５３に、前方から当接する。すると、弾性変形部５２が下方に弾性変形する。弾性変形部５２が下方に弾性変形すると、弾性変形部５２の下方に位置する雌リテーナ２５のアーム部４７が下方に弾性変形する。すると、アーム部４７の第３係止部４８が下方に移動し、第３係止部４８と、前第３係止受け部５４の後壁との係合が解除される。

さらに雄コネクタ１２が前方に押圧されると、雄リテーナ１５の当接部３２の前端部が、雌リテーナ２５の前端部に当接する。これにより、雌リテーナ２５は後方に移動する。

さらに雄コネクタ１２が前方に押圧されると、雌ハウジング３６の弾性変形部５２が復帰変形し、弾性変形部５２の突起部５３が、フード部１９の押圧突起２６の前方に位置するようになる。すると、弾性変形部５２の下方に位置する雌リテーナ２５のアーム部４７も復帰変形し、アーム部４７の第３係止部４８が、後第３係止受け部５５内に進入する。これにより、第３係止部４８の後端部が、後第３係止受け部５５の後壁に前方から当接し、雌リテーナ２５が後方に移動することが規制されるようになっている。このようにして、雌リテーナ２５は雌ハウジング３６に対して完了位置に組み付けられる（図１８参照）。

一方、雄コネクタ１２のフード部１９内に雌コネクタ１１が嵌入すると、雄リテーナ１５のアーム部３３の前端部が雌リテーナ２５の前端縁に当接する。すると、アーム部３３が雌リテーナ２５の上壁６３に乗り上げるように弾性変形する。さらに雄コネクタ１２が前方に押圧されると、アーム部３３が復帰変形し、アーム部３３の係止部３４が、雌リテーナ２５の係止凹部４４内に進入する（図２４参照）。

［コネクタ構成体の離脱工程］
続いて、雄コネクタ１２と雌コネクタ１１との離脱工程について説明する。ロックアーム２２が上方に弾性変形されることにより、雌コネクタ１１のロック部２３と、雄コネクタ１２のロック受け部２４との係合が解除される。その後、雄コネクタ１２と雌コネクタ１１とが互いに離れるように、雄コネクタ１２と雌コネクタ１１とに引っ張り力が加えられる（図２３参照）。

すると、雄リテーナ１５のアーム部３３の係止部３４が、雌リテーナ２５の係止凹部４４の係止部３４に後方から当接する。これにより、雌リテーナ２５に対して前向きの力が加えられる（図２４参照）。

雌リテーナ２５が係止部３４を介して雄リテーナ１５により前方に引っ張られると、雌リテーナ２５のアーム部４７が、雌ハウジング３６の上壁６４の下に潜り込むように弾性変形する。これにより、雌リテーナ２５の第３係止部４８と、雌ハウジング３６の後第３係止受け部５５との係合が解除される（図２３参照）。

さらに雌リテーナ２５が前方に引っ張られると、図２５に示されるように、雌リテーナ２５の第２係止部４６の前端部が第２係止受け部５０の前壁に後方から当接する。すると、雌リテーナ２５の第２係止部４６と雌ハウジング３６の第２係止受け部５０との間の保持力は、雄リテーナ１５の係止部３４と雌リテーナ２５の係止受け部３５との間の保持力よりも大きく設定されているので、雄リテーナ１５の係止部３４と雌リテーナ２５の係止受け部３５との係合が解除される。また、雌リテーナ２５のアーム部４７が復帰変形することにより、第３係止部４８が前第３係止受け部５４内に進入する。これにより、雌リテーナ２５が雌ハウジング３６に対して係止位置に移動して、係止位置に保持されるようになっている。

さらに、雄コネクタ１２と雌コネクタ１１とが互いに離れるように、雄コネクタ１２と雌コネクタ１１とに引っ張り力が加えられることにより、雄コネクタ１２と雌コネクタ１１との嵌合が解除される（図１参照）。

［識別子の視認］
図１０に示されるように、雌リテーナ２５が雌ハウジング３６に対して係止位置に組み付けられている状態においては、識別子５７が視認窓６０を通じて外部に露出しているため、作業者が視認窓６０を通じて識別子５７を視認できるようになっている。このため、作業者は、雌ハウジング３６における識別子５７の位置を概略的に認識することができる。

一方、視認窓６０を通して機械５９によって識別子５７を検出することはできないようになっている。これは、図１９に示されるように、視認窓６０の上縁部、及び下縁部にはリブ２９が形成されているので、矢線Ａで示される方向から機械５９によって識別子５７を検出しようとしても、機械５９との距離が近いリブ２９の先端部に焦点が合ってしまうためである。換言すると、矢線Ａで示される方向から機械５９によって識別子５７を検出しようとしても、識別子５７に焦点が合わないようになっている。

［識別子の検出］
図１６に示されるように、雌リテーナ２５が雌ハウジング３６に対して完了位置に組み付けられている状態においては、識別子５７が検出窓６１を通して外部に露出している。図２０に示されるように、検出窓６１には、視認窓６０と異なってリブ２９が設けられていないので、機械５９の自動焦点調節機構により識別子５７に焦点が合った状態で、機械５９が識別子５７を検出できるようになっている。

識別子５７は、矢線Ｂで示される方向から検出可能となっている。図２０に示されるように、雌ハウジング３６の左側壁６６の外面に対して配置面５８は傾いている。雌ハウジング３６の左側壁６６の外面と配置面５８とのなす角度βは任意に設定可能であり、０°から４５°の範囲が好ましい。本実施形態においては、角度βは３０°に設定されている。

配置面５８が雌ハウジング３６の左側壁６６に対して傾いていることにより、識別子５７の下端部と機械５９との間隔は、識別子５７の上端部と機械５９との間隔よりも小さくなっている。識別子５７の下端部と、識別子５７の上端部との間の、左右方向についての間隔は、機械５９の被写界深度の範囲内に入るようになっている。これにより、機械５９によって識別子５７を検出する際に、識別子５７の全体に焦点を合わせることができるようになっている。

［本実施形態の作用効果］
続いて、本実施形態の作用効果について説明する。本実施形態によれば、雌リテーナ２５は、規制部６２が弾性変形空間４３から退避した退避位置と、雌ランス４２が雌端子３７と係止した状態で規制部６２が弾性変形空間４３内に進入した係止位置と、の間を移動可能になっており、さらに雌リテーナ２５は、雄コネクタ１２と雌ハウジング３６との嵌合に伴い、係止位置と、雌ハウジング３６と雄コネクタ１２との嵌合が完了したことを示す完了位置との間を移動するようになっている。雌リテーナ２５が、係止位置から完了位置まで移動したことを確認することにより、雄コネクタ１２と雌コネクタ１１との嵌合が完了したことを確認できる。これにより、雄コネクタ１２と雌コネクタ１１との嵌合動作の後に、嵌合保証部材を別途移動させる操作が不要となるので、雌コネクタ１１の組み立て作業の効率を向上させることができる。

雌リテーナ２５の少なくとも一部が検出窓６１から露出したことを確認することにより、雄コネクタ１２と雌コネクタ１１との嵌合が完了したことを確認できる。

識別子５７が検出窓６１から露出したことを機械５９によって検出することにより、雄コネクタ１２と雌コネクタ１１との嵌合が完了したことを確認できる。

配置面５８が、雌ハウジング３６の壁部に対して傾いていることにより、機械５９によって検出窓６１を通して識別子５７を検出する際に、機械５９と、識別子５７との焦点距離を、配置面５８内において部分的に異ならせることができる。

リブ２９により、視認窓６０からは、機械５９によって識別子５７を検出することはできないようになっているので、雌リテーナ２５が係止位置に移動した状態において、識別子５７が機械５９によって検出されない。これにより、雄コネクタ１２と雌コネクタ１１とが正規に嵌合していない状態で、誤って識別子５７が機械５９により検出されてしまうことが抑制される。

一方、視認窓６０からは識別子５７を視認できるので、識別子５７の位置を予め把握することができる。したがって、完了位置において識別子５７を確実に見つけることができる。

リブ２９という簡易な構成により、視認窓６０から機械５９によって識別子５７を検出できないようにすることができる。

雄コネクタ１２と雌コネクタ１１とを嵌合することにより、雌リテーナ２５を係止位置から完了位置に移動させることができる。これにより、雄コネクタ１２と雌コネクタ１１との嵌合動作の後に、嵌合保証部材を別途移動させる操作が不要となるので、作業効率を向上させることができる。

雄コネクタ１２と雌コネクタ１１とを離脱させる操作を行うことにより、雌リテーナ２５を完了位置から係止位置にまで移動させることができる。これにより、雄コネクタ１２と雌コネクタ１１とを離脱させた後に、雌リテーナ２５を完了位置から係止位置にまで移動させる操作が不要となる。

＜他の実施形態＞
（１）雌コネクタ１１に取り付けられた雌リテーナ２５に識別子５７を設ける構成としたが、これに限られず、雄コネクタ１２に取り付けられた雄リテーナ１５に識別子５７を設ける構成としてもよい。また、雌リテーナ２５、及び雄リテーナ１５の双方に識別子５７を設ける構成としてもよい。

（２）雄コネクタ１２は、当接部３２を有する雄リテーナ１５を有する構成としたが、これに限られず、雄ハウジング１４に当接部３２が設けられており、雄リテーナ１５が省略される構成としてもよい。

（３）検出窓６１は省略してもよい。

（４）識別子５７は省略してもよい。

（５）図２６、及び図２７に示されるように、識別子５７が設けられた配置面５８は、雌ハウジング３６の左側壁６６の左側面に対して平行に設けられてもよい。

（６）視認窓６０は省略してもよい。

（７）阻害部はリブ２９に限られず、円柱、三角柱、四角柱等の柱状でもよい。円錐、三角錐、四角錐等の錐体でもよく、任意の形状を採用し得る。

（８）雄コネクタ１２に取り付けられた雄リテーナ１５の係止部３４は省略してもよい。また、係止部３４は雄ハウジング１４に設けられる構成としてもよい。

（９）機械５９の自動焦点調節機構は省略してもよい。

１０： コネクタ構成体
１１： 雌コネクタ
１２： 雄コネクタ
１３： 雄端子
１４： 雄ハウジング
１５： 雄リテーナ
１６： タブ
１７： 電線接続部
１８： 電線
１９： フード部
２０： 雄キャビティ
２１： 雄ランス
２２： ロックアーム
２３： ロック部
２４： ロック受け部
２５： 雌リテーナ
２６： 押圧突起
２７： ロック部
２８： 凹部
２９： リブ
３０： 弾性変形空間
３１： 雄リテーナの規制部
３２： 当接部
３３： 雄リテーナのアーム部
３４： 係止部
３５： 係止受け部
３６： 雌ハウジング
３７： 雌端子
３８： 接続筒部
３９： 電線接続部
４０： 雌キャビティ
４１： リテーナ収容部
４２： 雌ランス
４３： 弾性変形空間
４４： 係止凹部
４５： 第１係止部
４６： 第２係止部
４７： 雌リテーナのアーム部
４８： 第３係止部
４９： 第１係止受け部
５０： 第２係止受け部
５１： スリット
５２： 弾性変形部
５３： 突起部
５４： 前第３係止受け部
５５： 後第３係止受け部
５６： 逃げ凹部
５７： 識別子
５８： 配置面
５９： 機械
６０： 視認窓
６１： 検出窓
６２： 雌リテーナの規制部
６３： 雌リテーナの上壁
６４： 雌ハウジングの上壁
６５： 雌リテーナの左側壁
６６： 雌ハウジングの左側壁

Claims (9)

1. 相手コネクタと嵌合するコネクタであって、
   端子と、前記端子を収容するハウジングと、前記ハウジングに移動可能に組み付けられるリテーナと、を備え、
   前記ハウジングは、弾性変形可能であって前記端子と係止するランスを有し、
   前記リテーナは、前記ランスが弾性変形する弾性変形空間に進入して前記ランスの弾性変形を規制する規制部を有し、
   前記リテーナは、前記規制部が前記弾性変形空間から退避した退避位置と、前記ランスが前記端子と係止した状態で前記規制部が前記弾性変形空間内に進入した係止位置と、の間を移動可能になっており、
   さらに前記リテーナは、前記相手コネクタと前記ハウジングとの嵌合に伴い、前記係止位置と、前記ハウジングと前記相手コネクタとの嵌合が完了したことを示す完了位置との間を移動するコネクタ。
2. 前記ハウジングには、前記完了位置における前記リテーナに対応する位置に、前記リテーナの少なくとも一部が露出する検出窓が開口している請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記リテーナは、前記完了位置において前記検出窓から露出する部分に、所定の機械によって検出可能な識別子を有する請求項２に記載のコネクタ。
4. 前記識別子は、前記リテーナに設けられた配置面に設けられており、
   前記配置面は、前記ハウジングのうち前記検出窓が形成された壁部に対して傾いている請求項３に記載のコネクタ。
5. 前記ハウジングには、前記リテーナが前記係止位置に移動した状態で、前記識別子に対応する位置に、前記識別子が露出する視認窓が開口しており、
   前記ハウジングには、前記視認窓を通して前記所定の機械が前記識別子を検出することを阻害する阻害部が設けられている請求項３または請求項４に記載のコネクタ。
6. 前記阻害部は、前記検出窓の孔縁部から外方に突出したリブである請求項５に記載のコネクタ。
7. 請求項１から請求項６のいずれか一項に記載のコネクタと、
   前記コネクタと嵌合する相手コネクタと、を備えたコネクタ構成体。
8. 前記相手コネクタは、前記コネクタと嵌合する際に、前記コネクタとの嵌合方向から前記リテーナに当接することにより前記リテーナを前記係止位置から前記完了位置にまで移動させる当接部を有する請求項７に記載のコネクタ構成体。
9. 前記相手コネクタは、前記コネクタに向かって突出するとともに前記リテーナと係止する係止部を有し、
   前記相手コネクタと前記コネクタとが離脱する際に、前記係止部が前記リテーナと係止することにより前記リテーナが前記完了位置から前記係止位置にまで移動するようになっており、
   前記リテーナが前記係止位置に移動したときに前記係止部と前記リテーナとの係止が解除されるようになっている請求項７または請求項８に記載のコネクタ構成体。

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