JP2021026929A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】コストを低減する。【解決手段】コネクタは、相手側ハウジングに嵌合されるハウジングと、ハウジングに設けられ、相手側ハウジングに係止することでハウジングと相手側ハウジングを嵌合状態にロックするロック機能部と、ハウジングとは別体の部品であり、ハウジングに対して着脱可能な解除部材とを備え、解除部材は、ハウジングに取り付けた状態において、ロック機能部を相手側ハウジングから解離させるように変位させることが可能である。【選択図】図１２

Description

本開示は、コネクタに関するものである。

特許文献１には、ハウジングの外面にロックアームが形成されたコネクタが開示されている。このコネクタを相手側コネクタに嵌合した状態では、ロックアームの係止突起が相手側コネクタの係止部に係止することにより、両コネクタが嵌合状態にロックされる。嵌合状態の両コネクタを離脱する際には、ロックアームの解除操作部（連結部）を指で押し操作することにより、ロックアームを弾性変形させて係止突起を係止部から解離させる。この操作により、ロックアームによるロック状態が解除されるので、両コネクタを離脱させることができる。

特開２０１９−０８７３９１号公報

上記コネクタは、治具を用いることなく解除操作部を指で押し操作するだけで、両コネクタのロックを解除することができるので、ロック解除の作業性が良い。したがって、このコネクタは、相手側コネクタと嵌合した後に離脱する頻度が多い場合に有用である。しかし、離脱頻度の少ない場合は、解除操作部が有効活用されない。この対策としては、解除操作部が形成されたハウジングと解除部材が形成されていないハウジングとを用意し、この２つのタイプのハウジングを離脱頻度に応じて使い分けることが考えられる。しかし、２種類のハウジングを製造すると、金型コストが高くなるという問題がある。

本開示のコネクタは、上記のような事情に基づいて完成されたものであって、コストを低減することを目的とする。

本開示のコネクタは、
相手側ハウジングに嵌合されるハウジングと、
前記ハウジングに設けられ、前記相手側ハウジングに係止することで前記ハウジングと前記相手側ハウジングを嵌合状態にロックするロック機能部と、
前記ハウジングとは別体の部品であり、前記ハウジングに対して着脱可能な解除部材とを備え、
前記解除部材は、前記ハウジングに装着した状態において、前記ロック機能部を前記相手側ハウジングから解離させるように変位させることが可能である。

本開示によれば、コストを低減することができる。

図１は、実施例１において雄側コネクタから離脱した雌側コネクタ（コネクタ）の分解状態を斜め上前方から見た斜視図である。 図２は、雌側ハウジング（ハウジング）に可動部材と解除部材を取り付けた状態を斜め上後方から見た斜視図である。 図３は、解除部材を斜め下後方から見た斜視図である。 図４は、雌側ハウジング（ハウジング）に対し可動部材を仮係止位置に取り付け、雌側ハウジングに雌端子金具（端子金具）を挿入している状態をあらわす側断面図である。 図５は、雌側ハウジングに雌端子金具を挿入し、可動部材をロック位置へ変位させた状態をあらわす側断面図である。 図６は、雌側コネクタと雄側コネクタの嵌合過程において、雌端子金具と雄端子金具（相手側端子）が接触していない状態をあらわす側断面図である。 図７は、図６のＡ−Ａ線断面図である。 図８は、図６のＢ−Ｂ線断面図である。 図９は、雌側コネクタと雄側コネクタの嵌合過程において、可動部材が解除位置へ変位し、雌端子金具の弾性接触片が雄端子金具から遠ざかる方向へ弾性変形している状態をあらわす側断面図である。 図１０は、図９のＣ−Ｃ線断面図である。 図１１は、雌側コネクタと雄側コネクタが嵌合し、ロック機能部が雄側ハウジング（相手側ハウジング）に係止して両コネクタが離脱規制されているロック状態をあわらす側断面図である。 図１２は、解除部材を操作してロック機能部を雄側ハウジングから解離させたロック解除状態をあらわす側断面図である。

［本開示の実施形態の説明］
最初に本開示の実施形態を列記して説明する。
本開示のコネクタは、
（１）相手側ハウジングに嵌合されるハウジングと、
前記ハウジングに設けられ、前記相手側ハウジングに係止することで前記ハウジングと前記相手側ハウジングを嵌合状態にロックするロック機能部と、
前記ハウジングとは別体の部品であり、前記ハウジングに対して着脱可能な解除部材とを備え、
前記解除部材は、前記ハウジングに装着した状態において、前記ロック機能部を前記相手側ハウジングから解離させるように変位させることが可能である。

本開示の構成によれば、嵌合状態のハウジングと相手側ハウジングを離脱させる際には、ハウジングに装着した解除部材を操作することにより、ロック機能部を相手側ハウジングから解離させるように変位させる。離脱頻度に応じてハウジングに対する解除部材の着脱を選択することができるので、ハウジングは１種類だけで済む。本発明によれば、２種類のハウジングを製造する場合に比べて金型のコストを低減できる。

（２）前記解除部材は、前記ハウジングに取り付けられる取付部と、前記取付部から片持ち状に延出して前記ロック機能部に当接するアーム部とを有し、前記アーム部の延出端部が、前記ロック機能部を変位させるための操作部となっていることが好ましい。この構成によれば、テコの作用により、小さい操作力を操作部に加えるだけで、ロック機能部を相手側ハウジングから解離させることができる。

（３）前記ロック機能部が、前記ハウジングとは別体の可動部材に形成されており、前記可動部材は、前記ロック機能部を前記ハウジングの外面から突出させて前記相手側ハウジングに係止させるロック位置と、前記ロック位置よりも前記ハウジングの内部側へ退避して前記ロック機能部を前記相手側ハウジングから解離させる解除位置との間で変位可能であることが好ましい。この構成によれば、ロック機能部をハウジングに一体に形成する場合に比べると、ハウジングの形状を簡素化することができ、ひいては、ハウジングの金型コストを低減することができる。

（４）前記解除部材は、前記ロック機能部の一部を覆う形態で前記ハウジングの前記外面と対向するように取り付けられることが好ましい。この構成によれば、解除部材をハウジングの外面に接近させるように押し操作すれば、可動部材を解除位置側へ変位させてロック機能部を相手側ハウジングから解離させることができる。

（５）前記ロック機能部は、前記相手側ハウジングに対する前記ハウジングの嵌合方向と交差する幅方向に細長く延びた形状であり、前記解除部材は、前記ロック機能部のうち前記幅方向中央部のみを覆う形態であることが好ましい。この構成によれば、幅方向における解除部材の寸法を小さくすることができる。また、ロック解除操作の際には、解除部材がロック機能部の幅方向中央部に当接するので、可動部材を傾かせることなく解除位置側へ変位させることができる。

（６）前記可動部材には、前記可動部材が前記ロック位置にあるときに前記ハウジングに挿入された前記端子金具を抜止めする抜止め部が形成されていることが好ましい。この構成によれば、可動部材は、ハウジングと相手側ハウジングを嵌合状態にロックする機能と、端子金具を抜止めするためのリテーナとしての機能を兼ね備えている。したがって、可動部材とは別にリテーナを設ける場合に比べると、部品点数を削減できる。

（７）前記可動部材は、前記ハウジングに対する端子金具の挿入を許容する仮係止位置へ変位可能であり、前記解除部材には、前記可動部材が前記仮係止位置にあるときに前記可動部材と干渉することで、前記ハウジングに対する前記解除部材の取り付けを規制する干渉部が形成されていることが好ましい。この構成によれば、解除部材をハウジングに取り付けることができるか否かに基づいて、可動部材が仮係止位置とロック位置のいずれの位置にあるかを検知することができる。

（８）前記ハウジングには端子金具が挿入され、前記端子金具は、前記相手側ハウジングに取り付けた相手側端子に対して弾性的に接触する弾性接触片を有し、前記可動部材は、前記弾性接触片と対向する押圧部を有しており、前記可動部材が前記解除位置にあるときには、前記弾性接触片が前記押圧部で押圧されることにより前記相手側端子から遠ざかる方向へ弾性的に変位し、前記可動部材が前記ロック位置にあるときには、前記弾性接触片が前記押圧部の押圧から解放されることが好ましい。

この構成によれば、端子金具と相手側端子を接続する際には、可動部材を解除位置へ変位させ、弾性接触片を相手側金具から遠ざかる方向へ弾性的に変位させておく。これにより、相手側端子と弾性接触片との間の摺動抵抗に起因する嵌合抵抗を回避又は低減できる。ハウジングと相手側ハウジングが嵌合して可動部材がロック位置へ変位すると、押圧部の押圧から解放された弾性接触片が、相手側端子に対して弾性的に接触する。したがって、端子金具の極数が多くても、レバーによる倍力機構を用いることなく小さい操作力で相手側端子と端子金具の接続を行うことができる。

（９）前記可動部材には、前記可動部材が前記解除位置へ変位したときに弾性変形する弾性撓み部が形成され、前記可動部材は、前記弾性撓み部の弾性復元力により前記解除位置から前記ロック位置へ変位する方向の付勢力を付与されることが好ましい。この構成によれば、可動部材は弾性撓み部の弾性復元力によってロック位置に保持されるので、他部材を用いなくても、可動部材によるロック状態を保つことができる。

［本開示の実施形態の詳細］
［実施例１］
本開示を具体化した実施例１を、図１〜図１２を参照して説明する。なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

本実施例１において、前後の方向については、図４〜６，９，１１，１２における左方を前方と定義する。上下の方向については、図１〜１２にあらわれる向きを、そのまま上方、下方と定義する。左右の方向については、図７，８，１０にあらわれる向きを、そのまま左方、右方と定義する。

本実施例の雌側コネクタＦ（請求項に記載のコネクタ）は、雄側コネクタＭに嵌合されるものである。図１に示すように、雄側コネクタＭは、回路基板Ｐの表面（上面）に実装される雄側ハウジング１０（請求項に記載の相手側ハウジング）と、雄側ハウジング１０に取り付けた複数本の雄端子金具１８（請求項に記載の相手側端子）とを有し、基板用コネクタと称されるものである。雌側ハウジング３０は、雄端子金具１８を貫通させる壁状の端子保持部１１と、端子保持部１１の外周縁から雌側コネクタＦ側に向かって突出した角筒状のフード部１２とを有する。

図１，７に示すように、フード部１２の上壁部１３には、上壁部１３の内面（下面）を凹ませた形態の逃がし凹部１４が形成されている。逃がし凹部１４は、左右方向における中央部に配され、フード部１２の先端（開口端）から奥端まで前後方向に延びている。上壁部１３のうち逃がし凹部１４が形成されている領域には、上壁部１３を貫通した形態の操作孔１５が形成されている。操作孔１５は、フード部１２の先端よりも少し後方の位置に配されている。

図６，７に示すように、フード部１２の上壁部１３には、左右一対のロック用係止部１６が形成されている。一対のロック用係止部１６は、左右方向に間隔を空けた位置関係で、上壁部１３のうち逃がし凹部１４の左右両側に隣接する部位に配されている。図６に示すように、ロック用係止部１６は、前後方向においてはフード部１２の開口縁部（先端部）に配され、フード部１２の奥側に面する係止面１７を有する。フード部１２を側方から見た側面視において、ロック用係止部１６は、操作孔１５の前方（フード部１２の開口端側）に隣り合うように配されている。上下方向においては、一対のロック用係止部１６は、逃がし凹部１４の下面よりも低い位置に配されている。

図１，６に示すように、雄端子金具１８は、細長い金属棒材をＬ字形に屈曲したものである。雄端子金具１８の基板接続部１９は、端子保持部１１の外部に露出し、スルーホールＨに挿入された状態で回路基板Ｐに接続されている。雄端子金具１８のタブ２０は、端子保持部１１からフード部１２内へ突出しており、後述する雌端子金具４５（請求項に記載の端子金具）に接続される。

雌側コネクタＦは、合成樹脂製の雌側ハウジング３０（請求項に記載のハウジング）と、複数の雌端子金具４５と、合成樹脂製の可動部材５２と、解除部材６３とを備えて構成されている。図１，２に示すように、雌側ハウジング３０は、全体としてブロック状をなす。両コネクタＦ，Ｍが嵌合する際には、フード部１２内に雌側ハウジング３０が収容される。図４に示すように、雌側ハウジング３０内には、雌側ハウジング３０を前後方向に貫通した形態の複数の端子収容室３１が形成されている。複数の端子収容室３１は、上下方向及び左右方向に整列して配置されている。端子収容室３１の前端部には、弾性変形可能なランス３２が形成されている。

雌側ハウジング３０は収容空間３３を有している。図１に示すように、収容空間３３は、雌側ハウジング３０の外面３０Ｓ（上面）と左右両側面とに開口し、全ての端子収容室３１と連通している。収容空間３３は、前後方向（雌側ハウジング３０に対する雌端子金具４５の挿抜方向と直交する方向）において、雌側ハウジング３０の中央部（ランス３２よりも後方の位置）に配されている。

図１，８，１０に示すように、雌側ハウジング３０の左右両外側面には、左右一対の仮係止部３４と、左右一対の本係止部３５が形成されている。仮係止部３４と本係止部３５は、収容空間３３の前方に配されている。本係止部３５は仮係止部３４の下方に配されている。仮係止部３４は、可動部材５２を仮係止位置に保持する機能を発揮する。本係止部３５は、可動部材５２をロック位置に保持する機能を発揮する。

雌側ハウジング３０の左右両外側面には、左右一対の拡開部３６が形成されている。拡開部３６は、本係止部３５よりも下方の位置に配されている。拡開部３６は、収容空間３３の前端側領域と収容空間３３よりも前方の領域とにわたり、前後方向に細長く延びた形状である。拡開部３６の前端側部位は、前後方向において仮係止部３４及び本係止部３５と同じ領域に配されている。拡開部３６の側面は、雌側ハウジング３０を前方から見た正面視において、上下方向に対して斜めをなす拡開面３７となっている。拡開面３７は、下方に向かって雌側ハウジング３０の外側面から遠ざかるように傾斜している。

図１，４，７に示すように、雌側ハウジング３０の外面３０Ｓには、可動部材５２を取り付けるための台座部３８が一体に形成されている。台座部３８は、前後方向においては雌側ハウジング３０の前端部に配され、左右方向（幅方向）においては雌側ハウジング３０の中央部に配されている。台座部３８の左右両側縁部には、前後方向に延びてリブ状に突出した形態の左右一対のガイド部３９が形成されている。台座部３８の上面には抜止め突起４０が形成されている。

図１，４に示すように、雌側ハウジング３０の外面３０Ｓには、保護部４１が形成されている。保護部４１は、雌側ハウジング３０の後端部に配され、左右対称な一対の保護壁部４２と、連結部４３とを有している。保護壁部４２は、雌側ハウジング３０の外面３０Ｓから上方へ立ち上がっている。連結部４３は、左右方向に細長く、左右両保護壁部４２の上端縁部の前端部同士を連結している。保護部４１の上面部のうち連結部４３より後方の領域には、切欠部４４が構成されている。切欠部４４は、左右両保護壁部４２の間に挟まれ、保護部４１の後方へ開放されている。

雌端子金具４５は、金属板材に曲げ加工等を施して成形され、全体として前後方向に細長い形状をなす。図１，４に示すように、雌端子金具４５の前端部には角筒部４６が形成されている。雌端子金具４５の後端部には圧着部４７が形成され、圧着部４７は電線４８の前端部に圧着されている。雌端子金具４５は、雌側ハウジング３０の後方から端子収容室３１に挿入され、ランス３２の係止作用により抜止めされている。雌端子金具４５が端子収容室３１の正規位置に挿入された状態では、角筒部４６の後端縁部４６Ｒが、収容空間３３の前端の前方に隣接するように位置する。

図４，１１に示すように、雌端子金具４５は、雄端子金具１８のタブ２０に対して弾性的に接触する弾性接触片４９を有する。弾性接触片４９は、角筒部４６を構成する下板部の前端から後方へ折り返されて片持ち状に延出している。弾性接触片４９のうち前端よりも少し後方の位置には、タブ２０に対して点接触又は線接触する接点部５０が形成されている。弾性接触片４９の後端部（延出端部）は、受圧部５１として機能する。弾性接触片４９のうち受圧部５１を除き且つ接点部５０を含む大部分の領域は、角筒部４６内に収容されている。受圧部５１は、角筒部４６の後端よりも後方へ突出している。

可動部材５２は、雌側ハウジング３０とは別体の独立した合成樹脂製の部品である。図１に示すように、可動部材５２は、前方から見た正面視形状が方形をなす本体部５３と、ロック機能部５７と、一対の弾性撓み部６１とを有する左右対称な単一部品である。本体部５３は、上下方向及び左右方向に整列した複数の貫通孔５４を有する。正面視において、複数の貫通孔５４は上下方向及び左右方向に整列配置されている。この貫通孔５４の整列形態は、複数の端子収容室３１の整列形態と同じである。図４に示すように、本体部５３の前面のうち各貫通孔５４の上縁部は、抜止め部５５として機能する。各貫通孔５４の上面における前端部は、下方に面する押圧部５６として機能する。押圧部５６と抜止め部５５は、直角をなして連なっている。

図１に示すように、ロック機能部５７は、本体部５３の上壁部１３から上方へ突出し、左右方向に延びた形態である。ロック機能部５７のうち左右方向中央部は、受け部５８として機能する。ロック機能部５７のうち左右両端部は、ロック部５９として機能する。一対のロック部５９は受け部５８を左右両側から挟むように配されている。受け部５８と一対のロック部５９は連続的に連なっている。ロック機能部５７の上面には、前方に向かって低くなるように傾斜した誘導面６０が形成されている。

図１に示すように、一対の弾性撓み部６１は、本体部５３の左右両側壁部の前端縁から前方へ片持ち状に延出した形態である。一対の弾性撓み部６１は、方形の板状をなし、互いに拡開するように弾性変形することが可能である。図１，８，１０に示すように、弾性撓み部６１の下端縁部には、弾性撓み部６１の内面（相手側の弾性撓み部６１と対向する面）から突出した形態の係止縁部６２が形成されている。

可動部材５２は、雌側ハウジング３０の上方から本体部５３を収容空間３３内に収容し、一対の弾性撓み部６１を雌側ハウジング３０の左右両外側面に重ね合わせた状態で、雌側ハウジング３０に取り付けられている。可動部材５２は、多機能を有する部品であり、雌側ハウジング３０に取り付けられることにより、リテーナ機能と嵌合力低減機能とロック機能とを発揮する。リテーナ機能は、雌側ハウジング３０（端子収容室３１）に対する雌端子金具４５の挿入状態の検知と、雌側ハウジング３０（端子収容室３１）に挿入された雌端子金具４５の抜止めを行う機能である。嵌合力低減機能は、両コネクタＦ，Ｍの嵌合過程で、雌端子金具４５と雄端子金具１８との間の摩擦に起因する嵌合抵抗を低減する機能である。ロック機能は、正規嵌合した両コネクタＦ，Ｍ（両ハウジング１０，３０）を離脱規制状態にロックする機能である。

雌側ハウジング３０に取り付けた可動部材５２は、仮係止位置（図４を参照）と、ロック位置（図２，５，６，８，１１を参照）と、解除位置（図９，１０，１２を参照）との３つの位置に保持されるようになっている。仮係止位置は、３位置のうち最も高い位置に設定されている。係止縁部６２が、仮係止部３４と本係止部３５との間で上下に挟まれることにより、可動部材５２が仮係止位置に保持される。仮係止位置に保持された可動部材５２は、雌端子金具４５の挿入状態を検知し得る準備状態となる。

ロック位置は、仮係止位置よりも低く解除位置よりも高い位置に設定されている。図８に示すように、係止縁部６２が本係止部３５と拡開面３７との間で上下に挟まれることにより、可動部材５２がロック位置に保持される。ロック位置に保持された可動部材５２は、雌端子金具４５を抜止めする機能と、両コネクタＦ，Ｍを嵌合状態にロックする機能を発揮し得る。

解除位置は、３位置のうちもっとも低い位置に設定されている。解除位置の可動部材５２は、両コネクタＦ，Ｍを嵌合状態にロックする機能を失い、嵌合抵抗低減機能を発揮する。また、可動部材５２が解除位置にあるときには、図１０に示すように、一対の弾性撓み部６１の下端部が拡開部３６により左右方向（幅方向）外方へ湾曲するように変形させられるので、弾性撓み部６１には弾性復元力が蓄えられる。

図１，３に示すように、解除部材６３は、雌側ハウジング３０及び可動部材５２とは別体の独立した合成樹脂製の部品である。解除部材６３は、可動部材５２によって嵌合状態にロックされた両コネクタＦ，Ｍ（両ハウジング１０，３０）のロック状態を解除する操作を行うための部品である。解除部材６３は、全体として前後方向に細長い板状の部品である。図３に示すように、解除部材６３は、取付部６４とアーム部７１と操作部７４とを有し、左右対称な形状である。

取付部６４は、解除部材６３の前端部に形成されている。取付部６４は、板厚方向を上下方向に向けた上板部６５と、左右両側板部６６と、左右一対の摺接部６７と、引掛部６８と、前止まり部６９とを有する。左右両側板部６６は、上板部６５の左右両側縁部から下方へ延出している。左右一対の摺接部６７は、左右両側板部６６の下端縁から内側（左右方向中央側）へリブ状に突出している。引掛部６８は、上板部６５の後端縁から下方へ突出した形態である。前止まり部６９は、上板部６５の前端縁と左右両側縁部の前端縁とに連なっている。前止まり部６９には、引掛部６８を金型成型する際に形成された型抜き孔７０が開口している。

アーム部７１は、上板部６５の後端縁に面一状に連なり、上板部６５から後方へ片持ち状に延出した形態である。アーム部７１の下面には、左右一対の当て部７２が形成されている。当て部７２は、アーム部７１の左右両側縁から下方へ突出し、前後方向に延びた形態である。前後方向における当て部７２の形成領域は、取付部６４の側板部６６の後端から、アーム部７１の前後方向中央部にわたる範囲である。

アーム部７１の下面には、干渉部７３が形成されている。干渉部７３は、アーム部７１の前後方向中央部からアーム部７１の後端にわたって形成されている。図３に示すように、干渉部７３の前端側領域は、アーム部７１の左右両側縁部に配され、当て部７２の後端に連なっている。干渉部７３の後端部は、アーム部７１の全幅にわたっている。図６に示すように、干渉部７３の下面は、前方に向かって低くなるように傾斜している。

図１〜３に示すように、操作部７４は、アーム部７１の後端部に形成されている。操作部７４は、アーム部７１の上面から階段状に突出した形態である。階段状に突出することにより、操作部７４に当てた指が後方へ外れ難くなっている。操作部７４は、解除部材６３の上方から下向きの押圧力を付与することができるようになっている。

解除部材６３は、雌側ハウジング３０に対して着脱可能であるが、着脱の要否に関しては、両コネクタＦ，Ｍを離脱する頻度に応じて任意に選択することができる。即ち、可動部材５２によるロックを解除する頻度が多い場合は、解除部材６３を雌側ハウジング３０に取り付ける。可動部材５２によるロックを解除する頻度が少ない場合は、解除部材６３を雌側ハウジング３０に取り付けずに、両コネクタＦ，Ｍの嵌合を行う。

次に、解除部材６３を雌側ハウジング３０に取り付ける場合の使用形態について説明する。まず、可動部材５２を、雌側ハウジング３０に取り付けて仮係止位置に保持する。この状態では、図４に示すように、貫通孔５４の高さが端子収容室３１の高さと合致し、抜止め部５５が端子収容室３１に対する雌端子金具４５の挿入経路の上方へ退避する。したがって、端子収容室３１に対する雌端子金具４５の挿抜が可能である。可動部材５２を仮係止位置に保持した状態で、雌端子金具４５を端子収容室３１に挿入する。

全ての雌端子金具４５を挿入した後、可動部材５２を仮係止位置からロック位置へ押し下げる。可動部材５２がロック位置に移動した状態では、図５に示すように、抜止め部５５が、雌端子金具４５の挿入経路内へ進出し、角筒部４６の後端縁部４６Ｒに対し後方から接近した位置関係で対向する。したがって、電線４８に作用する外力等によって雌端子金具４５が後方へ引っ張られると、角筒部４６の後端縁部４６Ｒが抜止め部５５に当たって引っ掛かり状態になる。これにより、雌端子金具４５は、後方への移動を規制され、端子収容室３１内に収容された状態に保持される。

また、全ての雌端子金具４５の挿入工程を終えたときに、正規位置まで挿入されていない雌端子金具４５が存在していた場合には、可動部材５２を仮係止位置からロック位置へ押し下げようとしたときに、押圧部５６が角筒部４６の上面に当たる。そのため、可動部材５２をロック位置へ押し下げることができない。したがって、仮係止位置の可動部材５２をロック位置へ押し込むことができるか否かに基づき、雌端子金具４５の挿入状態（即ち、全ての雌端子金具４５が正規挿入されているか、半挿入状態の雌端子金具４５が存在するか）を検知することができる。

可動部材５２をロック位置へ移動させた後、解除部材６３を雌側ハウジング３０に取り付ける。取り付けに際しては、台座部３８を上からアーム部７１で覆いながら、取付部６４を雌側ハウジング３０の前方から台座部３８に接近させる。そして、引掛部６８を台座部３８の上面に摺接させるとともに、側板部６６と摺接部６７をガイド部３９の側面と下面に摺接させる。これらの摺接により、解除部材６３が、台座部３８に対し上下方向及び左右方向への相対変位を規制され、一定の姿勢に保持された状態で取り付けられる。

解除部材６３が適正に取り付けられた状態では、図６に示すように、引掛部６８が、抜止め突起４０を乗り越え、抜止め突起４０に対して後方から当接するとともに、前止まり部６９が台座部３８に対し前方から当接する。この当接作用により、解除部材６３は、台座部３８（雌側ハウジング３０）に対して前後方向の移動を規制された状態に保持される。

解除部材６３が適正に取り付けられた状態では、図８に示すように、当て部７２の下面が、ロック機能部５７の受け部５８に対し上方から接近した位置関係で対向する。図２に示すように、左右一対のロック部５９は、解除部材６３の左右両側方において上方へ露出している。図６に示すように、操作部７４は、保護部４１内に収容され、左右両保護壁部４２の間に挟まれるとともに、連結部４３よりも下方に位置する。これにより、操作部７４に対して上方や左右側方から異物が干渉することが防止される。また、保護部４１の上面部には切欠部４４が形成されているので、左右両保護壁部４２の間に指を収容し、その指で操作部７４を上から押し操作することは可能である。

また、可動部材５２が仮係止位置にある状態のままで、解除部材６３を台座部３８に取り付けようとした場合は、引掛部６８が台座部３８の上面に接触するとともに、側板部６６と摺接部６７がガイド部３９の側面と下面に接触し、解除部材６３が一定の取り付け姿勢に保持された直後に、解除部材６３の干渉部７３の下面が、受け部５８（ロック機能部５７）と干渉する。この状態のままで解除部材６３の組付けを進めると、干渉部７３の傾斜した下面と受け部５８との間の摺動摩擦が増大していくので、組付けに対する抵抗が増大していく。そのため、解除部材６３の取り付けを進め難くなる。

また、干渉部７３と受け部５８との間の摩擦抵抗が増大している状態で、無理に組み付けを進めると、引掛部６８が抜止め突起４０に突き当たるので、組み付け抵抗が一気に増大する。そのため、無理に組み付けを進めても、正規の組み付け状態に至る前に、解除部材６３の取り付け動作が困難となる。したがって、可動部材５２が仮係止位置にある状態のままで、解除部材６３が雌側ハウジング３０に取り付けられてしまうおそれがない。また、解除部材６３を取り付けることができるか否かに基づいて、可動部材５２がロック位置へ移動しているか否かを検知することができる。

なお、組み付け抵抗を上回る大きな力で解除部材６３の組み付けを無理に進めた場合には、干渉部７３の傾斜した下面により、仮係止位置の可動部材５２をロック位置へ押し下げることが可能である。この場合、相当に大きな力が必要であるが、解除部材６３の組み付けが完了すると同時に、可動部材５２がロック位置に保持されるようになる。

雌側コネクタＦを雄側コネクタＭに嵌合する際には、フード部１２内に雌側コネクタＦを挿入する。挿入（嵌合）の過程では、ロック機能部５７の誘導面６０が、上壁部１３のうち逃がし凹部１４の左右両側のロック用係止部１６の下面に摺接することにより、ロック位置の可動部材５２が解除位置へ押し込まれる。可動部材５２が解除位置へ移動すると、押圧部５６が受圧部５１を押し下げるので、弾性接触片４９はタブ２０の挿入経路から下方へ遠ざかる方向へ弾性的に変位する。したがって、雄端子金具１８のタブ２０が、雌端子金具４５内に挿入されたときに、タブ２０と弾性接触片４９との間の摺動抵抗（摩擦抵抗）が低減される。これにより、両コネクタＦ，Ｍ間の嵌合抵抗が低減される。なお、両コネクタＦ，Ｍの嵌合過程では、解除部材６３は逃がし凹部１４内に収容されるので、フード部１２と接触によって変形したり変位したりすることはない。

また、可動部材５２が解除位置へ移動する過程では、図１０に示すように、弾性撓み部６１の係止縁部６２が、拡開部３６に摺接することにより拡開するように弾性変形させられる。これにより、弾性撓み部６１には弾性復元力が蓄えられるので、可動部材５２はロック位置側へ移動しようとする。また、可動部材５２には、弾性接触片４９の弾性復元力によっても、ロック位置側への復帰力が付与される。

両コネクタＦ，Ｍが正規の嵌合状態に至ると、ロック部５９（ロック機能部５７）がロック用係止部１６を通過するので、可動部材５２が解除位置からロック位置へ弾性的に復帰する。可動部材５２がロック位置に復帰すると、ロック機能部５７が雌側ハウジング３０の外面３０Ｓから突出するように変位し、左右両ロック部５９が、左右両ロック用係止部１６の係止面１７に係止する。ロック部５９がロック用係止部１６に係止することにより、両コネクタＦ，Ｍは離脱を規制された状態にロックされる。また、可動部材５２がロック位置に移動すると、押圧部５６が受圧部５１から解離するので、弾性接触片４９がタブ２０に接近する方向へ弾性復帰し、タブ２０と弾性接触片４９とが所期の接触圧で接続される。両コネクタＦ，Ｍの嵌合開始から嵌合完了まで、解除部材６３は移動しない。

嵌合状態の両コネクタＦ，Ｍを離脱する際には、解除部材６３の操作部７４を押し操作し、アーム部７１を雌側ハウジング３０の外面３０Ｓに接近させるように変位させる。このとき、解除部材６３が弾性変形する。操作部７４の押し操作により、解除部材６３の当て部７２が受け部５８を押圧するので、ロック位置の可動部材５２が解除位置へ押し下げられる。可動部材５２が解除位置へ移動すると、ロック機能部５７が雌側ハウジング３０内（収容空間３３内）に収容され、ロック部５９がロック用係止部１６（係止面１７）から解離する。これにより、ロック部５９によるロック状態が解除されるので、ロック解除状態を保ったまま両コネクタＦ，Ｍ（両ハウジング１０，３０）を引き離せばよい。

操作部７４を押し操作によって可動部材５２が解除位置へ移動すると、押圧部５６が受圧部５１を押すので、弾性接触片４９がタブ２０から遠ざかる方向へ変位する。これにより、弾性接触片４９とタブ２０との間の摺動抵抗が低減されるので、両コネクタＦ，Ｍの離脱時の抵抗も低減される。可動部材５２が解除位置へ移動すると弾性撓み部６１が弾性変形するので、可動部材５２にはロック位置へ復帰しようとする力が蓄えられる。したがって、両コネクタＦ，Ｍが離脱した後は、操作部７４から指を離せば、可動部材５２が弾性撓み部６１の弾性復元力によってロック位置に復帰する。以上により、両コネクタＦ，Ｍの離脱が完了する。

次に、雌側ハウジング３０に解除部材６３を取り付けない使用形態について説明する。両コネクタＦ，Ｍの嵌合過程については、解除部材６３を雌側ハウジング３０に取り付けた場合と同じであるから、説明は省略する。両コネクタＦ，Ｍが正規嵌合した状態では、フード部１２の上方（外方）から操作孔１５を通してロック機能部５７のうち受け部５８を目視することができる。換言すると、受け部５８が操作孔１５を介してフード部１２の外部へ露出した状態なっている。

したがって、嵌合状態の両コネクタＦ，Ｍを離脱する際には、操作孔１５から治具や工具（図示省略）又は指を挿入して受け部５８を下方へ押し、可動部材５２をロック位置から解除位置へ押し込めばよい。可動部材５２を解除位置へ押し込むことにより、ロック状態が解除される。可動部材５２が解除位置へ移動したときの作用は、解除部材６３を用いて可動部材５２を解除位置へ移動させたときと同じであるから、説明は省略する。この後は、治具や工具又は指で可動部材５２を解除位置へ押し込んだ状態を保ったままで、両コネクタＦ，Ｍ（両ハウジング１０，３０）を離脱させる。離脱後は、可動部材５２から治具や工具又は指を外せば、両コネクタＦ，Ｍの離脱が完了する。

本実施例１の雌側コネクタＦは、雄側ハウジング１０に嵌合される雌側ハウジング３０と、雌側ハウジング３０に設けたロック機能部５７と、解除部材６３とを備えている。ロック機能部５７は、雄側ハウジング１０に係止することで雌側ハウジング３０と雄側ハウジング１０を嵌合状態にロックする。解除部材６３は、雌側ハウジング３０とは別体の部品であり、雌側ハウジング３０に対して着脱可能である。解除部材６３は、雌側ハウジング３０に装着した状態において、ロック機能部５７を雄側ハウジング１０から解離させるように変位させることが可能である。

嵌合状態の雌側ハウジング３０と雄側ハウジング１０を離脱させる際には、雌側ハウジング３０に装着した解除部材６３を操作することにより、ロック機能部５７を雄側ハウジング１０から解離させるように変位させる。離脱頻度に応じて雌側ハウジング３０に対する解除部材６３の着脱を選択することができるので、雌側ハウジング３０は１種類だけで済む。したがって、本実施例の雌側コネクタＦによれば、２種類の雌側ハウジング３０を製造する場合に比べて金型のコストを低減できる。

解除部材６３は、雌側ハウジング３０に取り付けられる取付部６４と、取付部６４から片持ち状に延出してロック機能部５７に当接するアーム部７１とを有する。アーム部７１の延出端部は、ロック機能部５７をロック解除方向へ変位させるための操作部７４となっている。操作部７４を操作すると、アーム部７１が取付部６４を支点として姿勢を傾けるように変位し、ロック機能部５７を押し動かす。アーム部７１のうちロック機能部５７に当接する部位は、操作部７４に比べて取付部６４に近い。したがって、小さい操作力を操作部７４に加えるだけで、テコの作用により、ロック機能部５７を動かして雄側ハウジング１０から解離させることができる。

ロック機能部５７は、雌側ハウジング３０とは別体の可動部材５２に形成されている。可動部材５２は、ロック位置と、ロック位置よりも雌側ハウジング３０の内部側（収容空間３３内）へ退避した解除位置との間で変位可能である。可動部材５２がロック位置にある状態では、ロック機能部５７が、雌側ハウジング３０の外面３０Ｓから突出して雄側ハウジング１０に係止される。可動部材５２が解除位置にある状態では、ロック機能部５７が雄側ハウジング１０から解離する。ロック機能部５７は、雌側ハウジング３０とは別体の可動部材５２に形成されているので、ロック機能部５７を雌側ハウジング３０に一体に形成する場合に比べると、雌側ハウジング３０の形状を簡素化することができる。これにより、雌側ハウジング３０の金型コストを低減することができる。

解除部材６３は、ロック機能部５７の一部（左右方向中央の受け部５８のみ）を覆う形態で、雌側ハウジング３０の外面３０Ｓと対向するように取り付けられている。この構成によれば、解除部材６３を雌側ハウジング３０の外面３０Ｓに接近させるように押し操作すれば、可動部材５２を解除位置側へ変位させてロック機能部５７を雄側ハウジング１０から解離させることができる。

ロック機能部５７は、雄側ハウジング１０に対する雌側ハウジング３０の嵌合方向と交差する幅方向（左右方向）に細長く延びた形状であり、解除部材６３は、ロック機能部５７のうち幅方向中央部（受け部５８）のみを覆う形態である。この構成によれば、幅方向における解除部材６３の寸法を小さくすることができる。また、ロック解除操作の際には、解除部材６３がロック機能部５７の幅方向中央部に当接するので、可動部材５２を傾かせることなく解除位置側へ変位させることができる。

可動部材５２には抜止め部５５が形成されている。抜止め部５５は、可動部材５２がロック位置にあるときに、雌側ハウジング３０に挿入された雌端子金具４５を抜止めする。即ち、可動部材５２は、雌側ハウジング３０と雄側ハウジング１０を嵌合状態にロックする機能に加えて、雌端子金具４５を抜止めするためのリテーナとしての機能も兼ね備えている。したがって、本実施例の雌側コネクタＦは、可動部材５２とは別にリテーナを設ける場合に比べると、部品点数を削減できる。

可動部材５２は、雌側ハウジング３０に対する雌端子金具４５の挿入を許容する仮係止位置へ変位可能である。解除部材６３には、可動部材５２が仮係止位置にあるときに可動部材５２と干渉することで、雌側ハウジング３０に対する解除部材６３の取り付けを規制する干渉部７３が形成されている。この構成によれば、解除部材６３を雌側ハウジング３０に取り付けることができるか否かに基づいて、可動部材５２が仮係止位置とロック位置のいずれの位置にあるかを検知することができる。

雌側ハウジング３０には雌端子金具４５が挿入されるようになっている。雌端子金具４５は、雄側ハウジング１０に取り付けた雄端子金具１８に対して弾性的に接触する弾性接触片４９を有している。可動部材５２は、弾性接触片４９と対向する押圧部５６を有している。可動部材５２が解除位置にあるときには、弾性接触片４９が押圧部５６で押圧されることにより雄端子金具１８のタブ２０から遠ざかる方向へ弾性的に変位する。可動部材５２がロック位置にあるときには、弾性接触片４９が押圧部５６の押圧から解放される。

この構成によれば、雌端子金具４５と雄端子金具１８を接続する際には、可動部材５２を解除位置へ変位させ、弾性接触片４９を雄端子金具１８から遠ざかる方向へ弾性的に変位させておく。これにより、雄端子金具１８と弾性接触片４９との間の摺動抵抗に起因する嵌合抵抗を回避又は低減できる。雌端子金具４５と雄側ハウジング１０が嵌合して可動部材５２がロック位置へ変位すると、押圧部５６の押圧から解放された弾性接触片４９が、雄端子金具１８に対して弾性的に接触する。したがって、雌端子金具４５の極数が多くても、レバーによる倍力機構を用いることなく小さい操作力で雄端子金具１８と雌端子金具４５の接続を行うことができる。

可動部材５２には、可動部材５２が解除位置へ変位したときに弾性変形する弾性撓み部６１が形成されている。可動部材５２は、弾性撓み部６１の弾性復元力により解除位置からロック位置へ変位する方向の付勢力を付与される。この構成によれば、可動部材５２は弾性撓み部６１の弾性復元力によってロック位置に保持されるので、他部材を用いなくても、可動部材５２によるロック状態を保つことができる。

［他の実施例］
本発明は、上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示される。本発明には、特許請求の範囲と均等の意味及び特許請求の範囲内でのすべての変更が含まれ、下記のような実施形態も含まれることが意図される。
上記実施例では、解除部材をハウジングの外面に接近させることで、ロック機能部によるロックが解除されるようになっているが、ロック解除の際の解除部材の変位方向は、ハウジングの外面と平行な方向であってもよい。
上記実施例では、ロック解除操作の際には解除部材を押し操作するが、解除部材を引っ張ることによってロックを解除するようにしてもよい。
上記実施例では、解除部材がロック機能部の幅方向中央部のみを覆うようになっているが、解除部材は、ロック機能部の幅方向両端部を覆うようになっていてもよい。この場合、ロック機能部の幅方向中央部が相手側ハウジングに係止する。
上記実施例では、解除部材が後方へ片持ち状に延出した形態であるが、解除部材は、前方又は側方へ片持ち状に延出した形態でもよい。
上記実施例では、解除部材がハウジングに対し片持ち状に延出する形態で取り付けられるが、解除部材は、ハウジングに対し両持ち梁状に取り付けられるものでもよい。
上記実施例では、解除部材の取付部がハウジングに固定され、解除部材が弾性変形することによってロック機能部を相手側ハウジングから解離させるようになっているが、解除部材は、ハウジングに対して軸を中心に回動又は揺動するように取り付けられていてもよい。
上記実施例では、可動部材が仮係止位置にあるときに、解除部材の干渉部が可動部材と干渉するようになっているが、解除部材は干渉部を有しない形態であってもよい。この場合、可動部材が仮係止位置にある状態でも、解除部材をハウジングに取り付けることができる。
上記実施例では、可動部材が、端子金具を抜止めするためのリテーナとしての機能を兼ね備えているが、可動部材は、リテーナとしての機能を有しないものでもよい。
上記実施例では、ロック機能部が、ハウジングとは別体の可動部材に形成されているが、ロック機能部はハウジングに一体に形成されていてもよい。
上記実施例では、ロック機能部が、ハウジングの外面から突出する方向へ変位することで相手側ハウジングに係止するようになっているが、ロック機能部は、ハウジングの外面に沿うように変位することで相手側ハウジングに係止されるようになっていてもよい。
上記実施例では、可動部材が、端子金具と相手側端子との間の摺動抵抗に起因する嵌合抵抗を回避又は低減する機能を有しているが、可動部材は、嵌合抵抗を回避又は低減する機能を有しないものであってもよい。

１０…雄側ハウジング（相手側ハウジング）
１１…端子保持部
１２…フード部
１３…上壁部
１４…逃がし凹部
１５…操作孔
１６…ロック用係止部
１７…係止面
１８…雄端子金具（相手側端子）
１９…基板接続部
２０…タブ
３０…雌側ハウジング（ハウジング）
３０Ｓ…雌側ハウジングの外面
３１…端子収容室
３２…ランス
３３…収容空間
３４…仮係止部
３５…本係止部
３６…拡開部
３７…拡開面
３８…台座部
３９…ガイド部
４０…抜止め突起
４１…保護部
４２…保護壁部
４３…連結部
４４…切欠部
４５…雌端子金具（端子金具）
４６…角筒部
４６Ｒ…角筒部の後端縁部
４７…圧着部
４８…電線
４９…弾性接触片
５０…接点部
５１…受圧部
５２…可動部材
５３…本体部
５４…貫通孔
５５…抜止め部
５６…押圧部
５７…ロック機能部
５８…受け部
５９…ロック部
６０…誘導面
６１…弾性撓み部
６２…係止縁部
６３…解除部材
６４…取付部
６５…上板部
６６…側板部
６７…摺接部
６８…引掛部
６９…前止まり部
７０…型抜き孔
７１…アーム部
７２…当て部
７３…干渉部
７４…操作部
Ｆ…雌側コネクタ（コネクタ）
Ｈ…スルーホール
Ｍ…雄側コネクタ
Ｐ…回路基板

Claims (9)

1. 相手側ハウジングに嵌合されるハウジングと、
   前記ハウジングに設けられ、前記相手側ハウジングに係止することで前記ハウジングと前記相手側ハウジングを嵌合状態にロックするロック機能部と、
   前記ハウジングとは別体の部品であり、前記ハウジングに対して着脱可能な解除部材とを備え、
   前記解除部材は、前記ハウジングに装着した状態において、前記ロック機能部を前記相手側ハウジングから解離させるように変位させることが可能であるコネクタ。
2. 前記解除部材は、前記ハウジングに取り付けられる取付部と、前記取付部から片持ち状に延出して前記ロック機能部に当接するアーム部とを有し、
   前記アーム部の延出端部が、前記ロック機能部を変位させるための操作部となっている請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記ロック機能部が、前記ハウジングとは別体の可動部材に形成されており、
   前記可動部材は、前記ロック機能部を前記ハウジングの外面から突出させて前記相手側ハウジングに係止させるロック位置と、前記ロック位置よりも前記ハウジングの内部側へ退避して前記ロック機能部を前記相手側ハウジングから解離させる解除位置との間で変位可能である請求項１又は請求項２に記載のコネクタ。
4. 前記解除部材は、前記ロック機能部の一部を覆う形態で前記ハウジングの前記外面と対向するように取り付けられる請求項３に記載のコネクタ。
5. 前記ロック機能部は、前記相手側ハウジングに対する前記ハウジングの嵌合方向と交差する幅方向に細長く延びた形状であり、
   前記解除部材は、前記ロック機能部のうち前記幅方向中央部のみを覆う形態である請求項４に記載のコネクタ。
6. 前記可動部材には、前記可動部材が前記ロック位置にあるときに前記ハウジングに挿入された前記端子金具を抜止めする抜止め部が形成されている請求項３から請求項５のいずれか１項に記載のコネクタ。
7. 前記可動部材は、前記ハウジングに対する端子金具の挿入を許容する仮係止位置へ変位可能であり、
   前記解除部材には、前記可動部材が前記仮係止位置にあるときに前記可動部材と干渉することで、前記ハウジングに対する前記解除部材の取り付けを規制する干渉部が形成されている請求項６に記載のコネクタ。
8. 前記ハウジングには端子金具が挿入され、
   前記端子金具は、前記相手側ハウジングに取り付けた相手側端子に対して弾性的に接触する弾性接触片を有し、
   前記可動部材は、前記弾性接触片と対向する押圧部を有しており、
   前記可動部材が前記解除位置にあるときには、前記弾性接触片が前記押圧部で押圧されることにより前記相手側端子から遠ざかるように弾性変形し、
   前記可動部材が前記ロック位置にあるときには、前記弾性接触片が前記押圧部の押圧から解放される請求項３から請求項７のいずれか１項に記載のコネクタ。
9. 前記可動部材には、前記可動部材が前記解除位置へ変位したときに弾性変形する弾性撓み部が形成され、
   前記可動部材は、前記弾性撓み部の弾性復元力により前記解除位置から前記ロック位置へ変位する方向の付勢力を付与される請求項３から請求項８のいずれか１項に記載のコネクタ。

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