JP2020026081A - 記録装置、その制御方法、及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】搬送経路に浮遊する紙粉が吐出口に付着してしまうことを防ぎつつ、該紙粉を搬送経路から除去すること。【解決手段】本発明は、搬送経路に沿って記録媒体を搬送する搬送手段と、前記記録媒体に液体を吐出する吐出部を有する記録ヘッドと、前記搬送経路の一部を含む記録領域における前記吐出部による前記液体の吐出を伴う記録動作の間、該搬送経路の下流側から上流側の該記録領域に向けて送風する送風手段と、前記吐出部の吐出口面をキャップするキャップ部材とを有する記録装置であって、前記記録動作が終了した後、前記送風手段による送風が停止され、前記吐出口面を前記キャップ部材がキャップしないキャップオープン状態から、前記吐出口面を前記キャップ部材がキャップするキャップクローズ状態に遷移した後、前記送風手段による送風が再開されることを特徴とする記録装置である。【選択図】図１９

Description

本発明は、記録装置、その制御方法、及びプログラムに関する。

特許文献１には、ラインヘッドを備えた記録装置が開示されている。

特開２０１７−７７６３６号公報

特許文献１に記載の記録装置は、ラインヘッドによる高速記録が可能であり、記録動作中、機内では記録媒体が高速で搬送される。従って、記録媒体の搬送経路に沿って上流側から下流側に進む空気の流れ（搬送気流と呼ぶ）が生じ易い。

記録媒体の搬送に伴って発生し、搬送経路に浮遊する記録媒体の紙粉が、搬送気流によってインクの吐出口に付着した場合、吐出口の吐出不良を引き起こす虞がある。また、この紙粉が、搬送気流によって記録媒体の搬送経路に付着、蓄積した場合、記録媒体の搬送異常や搬送経路に設けられるセンサの検出精度の低下等の不具合を引き起こす虞がある。

そこで本発明は、上記の課題に鑑み、搬送経路に浮遊する紙粉が吐出口に付着してしまうことを防ぎつつ、該紙粉を搬送経路から除去することを目的とする。

本発明は、搬送経路に沿って記録媒体を搬送する搬送手段と、前記記録媒体に液体を吐出する吐出部を有する記録ヘッドと、前記搬送経路の一部を含む記録領域における前記吐出部による前記液体の吐出を伴う記録動作の間、該搬送経路の下流側から上流側の該記録領域に向けて送風する送風手段と、前記吐出部の吐出口面をキャップするキャップ部材とを有する記録装置であって、前記記録動作が終了した後、前記送風手段による送風が停止され、前記吐出口面を前記キャップ部材がキャップしないキャップオープン状態から、前記吐出口面を前記キャップ部材がキャップするキャップクローズ状態に遷移した後、前記送風手段による送風が再開されることを特徴とする記録装置である。

本発明によれば、搬送経路に浮遊する紙粉が吐出口に付着してしまうことを防ぎつつ、該紙粉を搬送経路から除去することができる。

記録装置が待機状態にあるときの図。 記録装置の制御構成図。 記録装置が記録状態にあるときの図。 第１カセットから給送された記録媒体の搬送経路を示す図。 第２カセットから給送された記録媒体の搬送経路を示す図。 記録装置がメンテナンス状態にあるときの図。 メンテナンスユニットの斜視図。 インク循環系の流路構成を説明する図。 吐出口と圧力室とを説明する図。 記録装置の分解斜視図。 記録装置の外観を示す斜視図。 記録装置の内部構造を示す斜視図。 搬送経路清浄ユニットと搬送ユニットとの位置関係を説明する図。 搬送経路清浄ユニットの斜視図。 搬送経路清浄ユニットの断面図。 記録媒体の搬送経路における空気の流れを示す図。 記録媒体の搬送経路における、記録媒体の搬送方向と、空気の流れる方向とを示す図。 紙粉除去シーケンスの概要を説明する図。 紙粉除去シーケンスのフローチャート。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。尚、以下の実施形態は本発明を限定するものではなく、また、本実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。尚、同一の構成については、同じ符号を付して説明する。また、実施形態に記載されている構成要素の相対配置、形状等は、あくまで例示であり、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

［第１の実施形態］
図１は、本実施形態で使用するインクジェット記録装置１（以下、記録装置１という）の内部構成図である。図において、ｘ方向は水平方向、ｙ方向（紙面垂直方向）は後述する記録ヘッド８において吐出口が配列される方向、ｚ方向は鉛直方向（重力方向）をそれぞれ示す。

記録装置１は、プリント部２とスキャナ部３を備える複合機であり、記録動作と読取動作に関する様々な処理を、プリント部２とスキャナ部３で個別にあるいは連動して実行することができる。スキャナ部３は、ＡＤＦ（オートドキュメントフィーダ）とＦＢＳ（フラットベッドスキャナ）を備えており、ＡＤＦによって自動給紙される原稿の読み取りと、ユーザによってＦＢＳの原稿台に置かれた原稿の読み取り（スキャン）とを行うことができる。スキャナ部３は、単独で記録装置本体に取り外しが可能に構成されている。尚、本明細書において、単独で取り外しが可能に構成されているとは、他の機構（部、ユニット）に影響を与えることなく、取り外しが可能であることを指す。即ち、ユーザがスキャナ部３を取り外しする場合に、他の機構を取り外しせずに、スキャナ部３を取り外しすることが可能である。スキャナ部３は、装置の天面からスライド式で着脱可能に構成されている。尚、本実施形態はプリント部２とスキャナ部３を併せ持った複合機であるが、スキャナ部３を備えない形態であってもよい。図１は、記録装置１が記録動作も読取動作も行っていない待機状態にあるときを示す。

プリント部２において、筐体４の鉛直方向（重力方向）下方の底部には、記録媒体（カットシート）Ｓを収容するための第１カセット５Ａと第２カセット５Ｂが着脱可能に設置されている。第１カセット５ＡにはＡ４サイズまでの比較的小さな記録媒体が、第２カセット５ＢにはＡ３サイズまでの比較的大きな記録媒体が、平積みに収容されている。第１カセット５Ａ近傍には、収容されている記録媒体を１枚ずつ分離して給送するための第１給送ユニット６Ａが設けられている。同様に、第２カセット５Ｂ近傍には、第２給送ユニット６Ｂが設けられている。記録動作が行われる際にはいずれか一方のカセットから選択的に記録媒体Ｓが給送される。

搬送ローラ７、排出ローラ１２、ピンチローラ７ａ、拍車７ｂ、ガイド１８、インナーガイド１９及びフラッパ１１は、記録媒体Ｓを所定の方向に導くための搬送ユニット２０である。搬送ユニット２０は、単独で記録装置本体に取り外しが可能に構成されている。搬送ローラ７は、記録ヘッド８の上流側及び下流側に配され、不図示の搬送モータによって駆動される駆動ローラである。ピンチローラ７ａは、搬送ローラ７と共に記録媒体Ｓをニップして回転する従動ローラである。排出ローラ１２は、搬送ローラ７の下流側に配され、不図示の搬送モータによって駆動される駆動ローラである。拍車７ｂは、記録ヘッド８の下流側に配される搬送ローラ７及び排出ローラ１２と共に記録媒体Ｓを挟持して搬送する。

ガイド１８は、記録媒体Ｓの搬送経路に設けられ、記録媒体Ｓを所定の方向に案内する。インナーガイド１９は、ｙ方向に延在する部材で湾曲した側面を有し、当該側面に沿って記録媒体Ｓを案内する。フラッパ１１は、両面記録動作の際に、記録媒体Ｓが搬送される方向を切り替えるための部材である。排出トレイ１３は、記録動作が完了し排出ローラ１２によって排出された記録媒体Ｓを積載保持するためのトレイである。

本実施形態の記録ヘッド８は、フルラインタイプのカラーインクジェット記録ヘッドであり、記録データに従ってインクを吐出する吐出口が、図１におけるｙ方向に沿って記録媒体Ｓの幅に相当する分だけ複数配列されている。即ち、記録ヘッド８は、複数色のインクを吐出可能に構成されている。記録ヘッド８が待機位置にあるとき、記録ヘッド８の吐出口面８ａは、図１のように鉛直下方を向きキャップユニット１０によってキャップされている。記録動作を行う際は、後述するプリントコントローラ２０２によって、吐出口面８ａがプラテン９と対向するように記録ヘッド８の向きが変更される。プラテン９は、ｙ方向に延在する平板によって構成され、記録ヘッド８によって記録動作が行われる記録媒体Ｓを背面から支持する。記録ヘッド８の待機位置から記録位置への移動については、後に詳しく説明する。記録ヘッド８は、単独で記録装置本体に取り外しが可能に構成されている。

インクタンクユニット１４は、記録ヘッド８へ供給される４色のインクをそれぞれ貯留する。インク供給ユニット１５は、インクタンクユニット１４と記録ヘッド８とを接続する流路の途中に設けられ、記録ヘッド８内のインクの圧力及び流量を適切な範囲に調整する。本実施形態では循環型のインク供給系を採用しており、インク供給ユニット１５は記録ヘッド８へ供給されるインクの圧力と記録ヘッド８から回収されるインクの流量を適切な範囲に調整する。インクタンクユニット１４及びインク供給ユニット１５は、それぞれ単独で記録装置本体に取り外しが可能に構成されている。

メンテナンスユニット１６は、キャップユニット１０とワイピングユニット１７を備え、所定のタイミングにこれらを作動させて、記録ヘッド８に対するメンテナンス動作を行う。メンテナンスユニット１６は、単独で記録装置本体に取り外しが可能に構成されている。

図２は、記録装置１における制御構成を示すブロック図である。制御構成は、主にプリント部２を統括するプリントエンジンユニット２００と、スキャナ部３を統括するスキャナエンジンユニット３００と、記録装置１全体を統括するコントローラユニット１００によって構成されている。プリントコントローラ２０２は、コントローラユニット１００のメインコントローラ１０１の指示に従ってプリントエンジンユニット２００の各種機構を制御する。スキャナエンジンユニット３００の各種機構は、コントローラユニット１００のメインコントローラ１０１によって制御される。以下に制御構成の詳細について説明する。

コントローラユニット１００において、ＣＰＵにより構成されるメインコントローラ１０１は、ＲＯＭ１０７に記憶されているプログラムや各種パラメータに従って、ＲＡＭ１０６をワークエリアとしながら記録装置１全体を制御する。例えば、ホストＩ／Ｆ１０２またはワイヤレスＩ／Ｆ１０３を介してホスト装置４００から印刷ジョブが入力されると、メインコントローラ１０１の指示に従って、画像処理部１０８が受信した画像データに対して所定の画像処理を施す。そして、メインコントローラ１０１はプリントエンジンＩ／Ｆ１０５を介して、画像処理を施した画像データをプリントエンジンユニット２００へ送信する。

尚、記録装置１は無線通信や有線通信を介してホスト装置４００から画像データを取得しても良いし、記録装置１に接続された外部記憶装置（ＵＳＢメモリ等）から画像データを取得しても良い。無線通信や有線通信に利用される通信方式は限定されない。例えば、無線通信に利用される通信方式として、Ｗｉ−Ｆｉ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｆｉｄｅｌｉｔｙ）（登録商標）やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）が適用可能である。また、有線通信に利用される通信方式としては、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）等が適用可能である。また、例えばホスト装置４００から読取コマンドが入力されると、メインコントローラ１０１は、スキャナエンジンＩ／Ｆ１０９を介してこのコマンドをスキャナ部３に送信する。

操作パネル１０４は、ユーザが記録装置１に対して入出力を行うための機構である。ユーザは、操作パネル１０４を介してコピーやスキャン等の動作を指示したり、印刷モードを設定したり、記録装置１の情報を認識したりすることができる。

プリントエンジンユニット２００において、ＣＰＵにより構成されるプリントコントローラ２０２は、ＲＯＭ２０３に記憶されているプログラムや各種パラメータに従って、ＲＡＭ２０４をワークエリアとしながら、プリント部２が備える各種機構を制御する。コントローラＩ／Ｆ２０１を介して各種コマンドや画像データが受信されると、プリントコントローラ２０２は、これを一旦ＲＡＭ２０４に保存する。記録ヘッド８が記録動作に利用できるように、プリントコントローラ２０２は画像処理コントローラ２０５に、保存した画像データを記録データへ変換させる。記録データが生成されると、プリントコントローラ２０２は、ヘッドＩ／Ｆ２０６を介して記録ヘッド８に記録データに基づく記録動作を実行させる。この際、プリントコントローラ２０２は、搬送制御部２０７を介して図１に示す給送ユニット６Ａ、６Ｂ、搬送ローラ７、排出ローラ１２、フラッパ１１を駆動して、記録媒体Ｓを搬送する。プリントコントローラ２０２の指示に従って、記録媒体Ｓの搬送動作に連動して記録ヘッド８による記録動作が実行され、印刷処理が行われる。

ヘッドキャリッジ制御部２０８は、記録装置１のメンテナンス状態や記録状態といった動作状態に応じて記録ヘッド８の向きや位置を変更する。インク供給制御部２０９は、記録ヘッド８へ供給されるインクの圧力が適切な範囲に収まるように、インク供給ユニット１５を制御する。メンテナンス制御部２１０は、記録ヘッド８に対するメンテナンス動作を行う際に、メンテナンスユニット１６におけるキャップユニット１０やワイピングユニット１７の動作を制御する。

スキャナエンジンユニット３００においては、メインコントローラ１０１が、ＲＯＭ１０７に記憶されているプログラムや各種パラメータに従って、ＲＡＭ１０６をワークエリアとしながら、スキャナコントローラ３０２のハードウェアリソースを制御する。これにより、スキャナ部３が備える各種機構は制御される。例えばコントローラＩ／Ｆ３０１を介してメインコントローラ１０１がスキャナコントローラ３０２内のハードウェアリソースを制御することにより、ユーザによってＡＤＦに搭載された原稿を、搬送制御部３０４を介して搬送し、センサ３０５によって読み取る。そして、スキャナコントローラ３０２は読み取った画像データをＲＡＭ３０３に保存する。尚、プリントコントローラ２０２は、上述のように取得された画像データを記録データに変換することで、記録ヘッド８に、スキャナコントローラ３０２で読み取った画像データに基づく記録動作を実行させることが可能である。

図３は、記録装置１が記録状態にあるときを示す。図１に示した待機状態と比較すると、キャップユニット１０が記録ヘッド８の吐出口面８ａから離間し、吐出口面８ａがプラテン９と対向している。本実施形態において、プラテン９の平面は水平方向に対して約４５度傾いており、記録位置における記録ヘッド８の吐出口面８ａも、プラテン９との距離が一定に維持されるように水平方向に対して約４５度傾いている。

記録ヘッド８を図１に示す待機位置から図３に示す記録位置に移動する際、プリントコントローラ２０２は、メンテナンス制御部２１０を用いて、キャップユニット１０を図３に示す退避位置まで降下させる。これにより、記録ヘッド８の吐出口面８ａは、キャップ部材１０ａと離間する。その後、プリントコントローラ２０２は、ヘッドキャリッジ制御部２０８を用いて記録ヘッド８の鉛直方向の高さを調整しながら４５度回転させ、吐出口面８ａをプラテン９と対向させる。記録動作が完了し、記録ヘッド８が記録位置から待機位置に移動する際は、プリントコントローラ２０２によって上記と逆の工程が行われる。

図４（ａ）〜（ｃ）は、第１カセット５Ａに収容されているＡ４サイズの記録媒体Ｓが給送されるときの搬送経路を示す図である。第１カセット５Ａ内の１番上に積載された記録媒体Ｓは、第１給送ユニット６Ａによって２枚目以降の記録媒体から分離され、搬送ローラ７とピンチローラ７ａにニップされながら、プラテン９と記録ヘッド８の間の記録領域Ｐに向けて搬送される。図４（ａ）は、記録媒体Ｓの先端が記録領域Ｐに到達する直前の搬送状態を示す。記録媒体Ｓの進行方向は、第１給送ユニット６Ａに給送されて記録領域Ｐに到達する間に、水平方向（ｘ方向）から、水平方向に対して約４５度傾いた方向に変更される。

記録領域Ｐとは、記録媒体の搬送経路の一部を含む領域であって、記録領域Ｐでは、記録ヘッド８に設けられた複数の吐出口から記録媒体Ｓに向けてインクが吐出される。インクが付与される領域の記録媒体Ｓは、プラテン９によってその背面が支持されており、吐出口面８ａと記録媒体Ｓの距離が一定に保たれている。インクが付与された後の記録媒体Ｓは、搬送ローラ７と拍車７ｂに案内されながら、先端が右に傾いているフラッパ１１の左側を通り、ガイド１８に沿って記録装置１の鉛直方向上方へ搬送される。図４（ｂ）は、記録媒体Ｓの先端が記録領域Ｐを通過して鉛直方向上方に搬送される状態を示す。記録媒体Ｓの進行方向は、水平方向に対し約４５度傾いた記録領域Ｐの位置から、搬送ローラ７と拍車７ｂによって鉛直方向上方に変更されている。

記録媒体Ｓは、鉛直方向上方に搬送された後、排出ローラ１２と拍車７ｂによって排出トレイ１３に排出される。図４（ｃ）は、記録媒体Ｓの先端が排出ローラ１２を通過して排出トレイ１３に排出される状態を示す。排出された記録媒体Ｓは、記録ヘッド８によって画像が記録された面を下にした状態で、排出トレイ１３上に保持される。

図５（ａ）〜（ｃ）は、第２カセット５Ｂに収容されているＡ３サイズの記録媒体Ｓが給送されるときの搬送経路を示す図である。第２カセット５Ｂ内の１番上に積載された記録媒体Ｓは、第２給送ユニット６Ｂによって２枚目以降の記録媒体から分離され、搬送ローラ７とピンチローラ７ａにニップされながら、プラテン９と記録ヘッド８の間の記録領域Ｐに向けて搬送される。

図５（ａ）は、記録媒体Ｓの先端が記録領域Ｐに到達する直前の搬送状態を示す。第２給送ユニット６Ｂに給送されて記録領域Ｐに到達するまでの搬送経路には、複数の搬送ローラ７とピンチローラ７ａおよびインナーガイド１９が配されることで、記録媒体ＳはＳ字上に湾曲されてプラテン９まで搬送される。

その後の搬送経路は、図４（ｂ）および（ｃ）で示したＡ４サイズの記録媒体Ｓの場合と同様である。図５（ｂ）は、記録媒体Ｓの先端が記録領域Ｐを通過して鉛直方向上方に搬送される状態を示す。図５（ｃ）は、記録媒体Ｓの先端が排出ローラ１２を通過して排出トレイ１３に排出される状態を示す。

図６は、記録装置１がメンテナンス状態のときの図である。記録ヘッド８を図１に示す待機位置から図６に示すメンテナンス位置に移動する際、プリントコントローラ２０２は、記録ヘッド８を鉛直方向において上方に移動させるとともにキャップユニット１０を鉛直方向下方に移動させる。そして、プリントコントローラ２０２は、ワイピングユニット１７を退避位置から図６における右方向に移動させる。その後、プリントコントローラ２０２は、記録ヘッド８を鉛直方向下方に移動させメンテナンス動作が可能なメンテナンス位置に移動させる。

一方、記録ヘッド８を図３に示す記録位置から図６に示すメンテナンス位置に移動する際、プリントコントローラ２０２は、記録ヘッド８を４５度回転させつつ鉛直方向上方に移動させる。そして、プリントコントローラ２０２は、ワイピングユニット１７を退避位置から右方向に移動させる。その後プリントコントローラ２０２は、記録ヘッド８を鉛直方向下方に移動させて、メンテナンスユニット１６によるメンテナンス動作が可能なメンテナンス位置に移動させる。

＜メンテナンスユニットについて＞
図７（ａ）はメンテナンスユニット１６が待機ポジションにある状態を示す斜視図であり、図７（ｂ）はメンテナンスユニット１６がメンテナンスポジションにある状態を示す斜視図である。図７（ａ）は図１に対応し、図７（ｂ）は図６に対応している。記録ヘッド８が待機位置にあるとき、メンテナンスユニット１６は図７（ａ）に示す待機ポジションにあり、キャップユニット１０は鉛直方向上方に移動しており、ワイピングユニット１７はメンテナンスユニット１６の内部に収納されている。キャップユニット１０はｙ方向に延在する箱形のキャップ部材１０ａを有し、これを記録ヘッド８の吐出口面８ａに密着させることにより、吐出口からのインクの蒸発を抑制することができる。また、キャップユニット１０は、キャップ部材１０ａに予備吐出等で吐出されたインクを回収し、回収したインクを不図示の吸引ポンプに吸引させる機能も備えている。

一方、図７（ｂ）に示すメンテナンスポジションにおいて、キャップユニット１０は鉛直方向下方に移動しており、ワイピングユニット１７がメンテナンスユニット１６から引き出されている。ワイピングユニット１７は、ブレードワイパユニット１７１とバキュームワイパユニット１７２の２つのワイパユニット（ワイピング部材）を備えている。

ブレードワイパユニット１７１には、吐出口面８ａをｘ方向に沿ってワイピングするためのブレードワイパ１７１ａが吐出口の配列領域に相当する長さだけｙ方向に配されている。ブレードワイパユニット１７１を用いてワイピング動作を行う際、ワイピングユニット１７は、記録ヘッド８がブレードワイパ１７１ａに当接可能な高さに位置決めされた状態で、ブレードワイパユニット１７１をｘ方向に移動する。この移動により、吐出口面８ａに付着するインクなどはブレードワイパ１７１ａに拭き取られる。

ブレードワイパ１７１ａが収納される際のメンテナンスユニット１６の入り口には、ブレードワイパ１７１ａに付着したインクを除去するとともにブレードワイパ１７１ａにウェット液を付与するためのウェットワイパクリーナ１６ａが配されている。ブレードワイパ１７１ａは、メンテナンスユニット１６に収納される度にウェットワイパクリーナ１６ａによって付着物が除去されウェット液が塗布される。そして、次に吐出口面８ａをワイピングしたときにウェット液を吐出口面８ａに転写し、吐出口面８ａとブレードワイパ１７１ａ間の滑り性を向上させている。

一方、バキュームワイパユニット１７２は、ｙ方向に延在する開口部を有する平板１７２ａと、開口部内をｙ方向に移動可能なキャリッジ１７２ｂと、キャリッジ１７２ｂに搭載されたバキュームワイパ１７２ｃとを有する。バキュームワイパ１７２ｃは、キャリッジ１７２ｂの移動に伴って吐出口面８ａをｙ方向にワイピング可能に配されている。バキュームワイパ１７２ｃの先端には、不図示の吸引ポンプに接続された吸引口が形成されている。このため、吸引ポンプを作動させながらキャリッジ１７２ｂをｙ方向に移動すると、記録ヘッド８の吐出口面８ａに付着したインク等は、バキュームワイパ１７２ｃによって拭き寄せられながら吸引口に吸い込まれる。この際、平板１７２ａと開口部の両端に設けられた位置決めピン１７２ｄは、吐出口面８ａに対するバキュームワイパ１７２ｃの位置合わせに利用される。

＜インク供給ユニット（インク循環系）について＞
図８は、本実施形態のインクジェット記録装置１で採用するインク供給ユニット１５を含む図である。図８を用いて本実施形態のインク循環系の流路構成を説明する。インク供給ユニット１５は、インクタンクユニット１４から供給されたインクを記録ヘッド８（ヘッドユニット）へ供給する。図８では、１色のインクについての構成を示しているが、実際にはこのような構成が、インク色ごとに用意されている。インク供給ユニット１５は、基本的に図２で示したインク供給制御部２０９によって制御される。以下、インク供給ユニット１５の各構成について説明する。

インクは、主にサブタンク１５１と記録ヘッド８との間を循環する。記録ヘッド８では、画像データに基づいてインクの吐出動作が行われ、吐出されなかったインクが再びサブタンク１５１に回収される。

所定量のインクを収容するサブタンク１５１は、記録ヘッド８へインクを供給するための供給流路Ｃ２と、記録ヘッド８からインクを回収するための回収流路Ｃ４とに接続されている。即ち、サブタンク１５１、供給流路Ｃ２、記録ヘッド８、及び回収流路Ｃ４によってインクが循環する循環流路（循環経路）が構成される。また、サブタンク１５１は、空気が流れる空気流路Ｃ０に接続されている。空気流路Ｃ０は、大気開放弁Ｖ０が大気と連通している大気連通流路である。

サブタンク１５１には複数の電極ピンで構成される液面検知手段１５１ａが設けられている。インク供給制御部２０９は、これら複数のピン間の導通電流の有無を検知することによって、インク液面の高さ、即ちサブタンク１５１内のインク残量を把握することができる。減圧ポンプＰ０（タンク内減圧ポンプ）は、サブタンク１５１のタンク内部を減圧するための負圧発生源である。大気開放弁Ｖ０は、サブタンク１５１の内部を大気に連通させるか否かを切り替えるための弁である。

メインタンク１４１は、サブタンク１５１へ供給されるインクを収容するタンクである。メインタンク１４１は、記録装置本体に対して着脱可能な構成である。サブタンク１５１とメインタンク１４１とを接続するタンク接続流路Ｃ１の途中には、サブタンク１５１とメインタンク１４１の接続を切り替えるためのタンク供給弁Ｖ１が配されている。

インク供給制御部２０９は、液面検知手段１５１ａによってサブタンク１５１内のインクが所定量より少なくなったことを検知すると、大気開放弁Ｖ０、供給弁Ｖ２、回収弁Ｖ４、及びヘッド交換弁Ｖ５を閉じる。またインク供給制御部２０９は、タンク供給弁Ｖ１を開く。この状態において、インク供給制御部２０９は減圧ポンプＰ０を作動させる。すると、サブタンク１５１の内部が負圧となりメインタンク１４１からサブタンク１５１へインクが供給される。液面検知手段１５１ａによってサブタンク１５１内のインクが所定量を超えたことを検知すると、インク供給制御部２０９は、タンク供給弁Ｖ１を閉じ減圧ポンプＰ０を停止する。

供給流路Ｃ２は、サブタンク１５１から記録ヘッド８へインクを供給するための流路であり、その途中には供給ポンプＰ１と供給弁Ｖ２とが配されている。記録動作中は、供給弁Ｖ２を開いた状態で供給ポンプＰ１を駆動することにより、記録ヘッド８へインクを供給しつつ循環経路においてインクを循環することができる。記録ヘッド８によって単位時間あたりに吐出されるインクの量は画像データに応じて変動する。供給ポンプＰ１の流量は、記録ヘッド８が単位時間あたりのインク消費量が最大となる吐出動作を行った場合にも対応できるように決定されている。

リリーフ流路Ｃ３は、供給弁Ｖ２の上流側であって、供給ポンプＰ１の上流側と下流側とを接続する流路である。リリーフ流路Ｃ３の途中には差圧弁であるリリーフ弁Ｖ３が配される。リリーフ弁は、駆動機構によって開閉されるのではなく、ばね付勢されており、所定の圧に達すると弁が開くように構成されている。例えば、供給ポンプＰ１からの単位時間あたりのインク供給量が、記録ヘッド８の単位時間あたりの吐出量と回収ポンプＰ２の単位時間あたりの流量（インクを引く量）との合計値よりも多い場合は、リリーフ弁Ｖ３は、自身に作用する圧力に応じて開放される。これにより、供給流路Ｃ２の一部とリリーフ流路Ｃ３とで構成される巡回流路が形成される。リリーフ流路Ｃ３の構成を設けることにより、記録ヘッド８に対するインク供給量が、記録ヘッド８でのインク消費量に応じて調整され、循環経路内の圧力を画像データによらず安定させることができる。

回収流路Ｃ４は、記録ヘッド８からサブタンク１５１へインクを回収するための流路であり、その途中には回収ポンプＰ２と回収弁Ｖ４とが配されている。回収ポンプＰ２は、循環経路内にインクを循環させる際、負圧発生源となって記録ヘッド８よりインクを吸引する。回収ポンプＰ２の駆動により、記録ヘッド８内のＩＮ流路８０ｂとＯＵＴ流路８０ｃの間に適切な圧力差が生じ、ＩＮ流路８０ｂとＯＵＴ流路８０ｃの間でインクを循環させることができる。

回収弁Ｖ４は、記録動作を行っていないとき、即ち、循環経路内にインクを循環させていないときの逆流を防止するための弁でもある。本実施形態の循環経路では、サブタンク１５１は記録ヘッド８よりも鉛直方向において上方に配置されている（図１参照）。このため、供給ポンプＰ１や回収ポンプＰ２を駆動していないとき、サブタンク１５１と記録ヘッド８との水頭差によって、サブタンク１５１から記録ヘッド８へインクが逆流してしまうおそれがある。このような逆流を防止するため、本実施形態では回収流路Ｃ４に回収弁Ｖ４を設けている。

尚、供給弁Ｖ２も、記録動作を行っていないとき、即ち、循環経路内にインクを循環させていないときに、サブタンク１５１から記録ヘッド８へのインクの供給を防止するための弁としても機能する。

ヘッド交換流路Ｃ５は、供給流路Ｃ２とサブタンク１５１の空気室（インクが収容されていない空間）とを接続する流路であり、その途中にはヘッド交換弁Ｖ５が配されている。ヘッド交換流路Ｃ５の一端は、供給流路Ｃ２における記録ヘッド８の上流に接続され、供給弁Ｖ２より下流側に接続される。ヘッド交換流路Ｃ５の他端は、サブタンク１５１の上方に接続してサブタンク１５１内部の空気室と連通する。ヘッド交換流路Ｃ５は、記録ヘッド８を交換する際や記録装置１を輸送する際など、使用中の記録ヘッド８からインクを引き抜くときに利用される。ヘッド交換弁Ｖ５は、記録ヘッド８にインクを充填するとき、及び、記録ヘッド８からインクを回収するとき以外は閉じるように、インク供給制御部２０９によって制御される。

次に、記録ヘッド８内の流路構成について説明する。供給流路Ｃ２より記録ヘッド８に供給されたインクは、フィルタ８３を通過した後、第１の負圧制御ユニット８１と、第２の負圧制御ユニット８２とに供給される。第１の負圧制御ユニット８１は、弱い負圧（大気圧との圧力差が小さい負圧）に制御圧力が設定されている。第２の負圧制御ユニット８２は、強い負圧（大気圧との圧力差が大きい負圧）に制御圧力が設定されている。これら第１の負圧制御ユニット８１と第２の負圧制御ユニット８２における圧力は、回収ポンプＰ２の駆動により適正な範囲で生成される。

液体（具体的にはインク）を吐出する吐出部８０には、複数の吐出口が配列された記録素子基板８０ａが複数配置され、長尺の吐出口列が形成されている。第１の負圧制御ユニット８１より供給されるインクを導くための共通供給流路８０ｂ（ＩＮ流路）と、第２の負圧制御ユニット８２より供給されるインクを導くための共通回収流路８０ｃ（ＯＵＴ流路）も、記録素子基板８０ａの配列方向に延在している。さらに個々の記録素子基板８０ａには、共通供給流路８０ｂと接続する個別供給流路と、共通回収流路８０ｃと接続する個別回収流路が形成されている。このため、個々の記録素子基板８０ａにおいては、相対的に負圧の弱い共通供給流路８０ｂより流入し、相対的に負圧の強い共通回収流路８０ｃへ流出するような、インクの流れが生成される。個別供給流路と個別回収流路との経路中に、各吐出口に連通し、インクが充填される圧力室が設けられており、記録を行っていない吐出口や圧力室においてもインクの流れが生じる。記録素子基板８０ａで吐出動作が行われると、共通供給流路８０ｂから共通回収流路８０ｃへ移動するインクの一部は吐出口から吐出されることによって消費されるが、吐出されなかったインクは共通回収流路８０ｃを経て回収流路Ｃ４へ移動する。

図９（ａ）は記録素子基板８０ａの一部を拡大した平面模式図であり、図９（ｂ）は、図９（ａ）の断面線ＶＩＩｂ−ＶＩＩｂにおける断面模式図である。記録素子基板８０ａには、インクが充填される圧力室１００５とインクを吐出する吐出口１００６が設けられている。圧力室１００５において、吐出口１００６と対向する位置には記録素子１００４が設けられている。また、記録素子基板８０ａには、共通供給流路８０ｂと接続する個別供給流路１００８と、共通回収流路８０ｃと接続する個別回収流路１００９とが吐出口１００６毎に複数形成されている。

上述した構成により、記録素子基板８０ａでは、相対的に負圧の弱い（圧力の絶対値が高い）共通供給流路８０ｂより流入し、相対的に負圧の強い（圧力の絶対値が低い）共通回収流路８０ｃへ流出するインクの流れが生成される。より詳しくは、共通供給流路８０ｂ→個別供給流路１００８→圧力室１００５→個別回収流路１００９→共通回収流路８０ｃの順にインクが流れる。記録素子１００４によってインクが吐出されると、共通供給流路８０ｂから共通回収流路８０ｃへ移動するインクの一部は吐出口１００６から吐出されることによって記録ヘッド８の外部へ排出される。一方、吐出口１００６から吐出されなかったインクは、共通回収流路８０ｃを経て回収流路Ｃ４へ回収される。

記録動作を行うとき、インク供給制御部２０９は、タンク供給弁Ｖ１とヘッド交換弁Ｖ５とを閉じ、大気開放弁Ｖ０、供給弁Ｖ２、及び回収弁Ｖ４を開き、供給ポンプＰ１及び回収ポンプＰ２を駆動する。これにより、サブタンク１５１→供給流路Ｃ２→記録ヘッド８→回収流路Ｃ４→サブタンク１５１の循環経路が確立する。供給ポンプＰ１からの単位時間あたりのインク供給量が記録ヘッド８の単位時間あたりの吐出量と回収ポンプＰ２における単位時間あたりの流量の合計値よりも多い場合は、供給流路Ｃ２からリリーフ流路Ｃ３にインクが流れ込む。これにより、供給流路Ｃ２から記録ヘッド８に流入するインクの流量が調整される。

記録動作を行っていないとき、インク供給制御部２０９は、供給ポンプＰ１及び回収ポンプＰ２を停止し、大気開放弁Ｖ０、供給弁Ｖ２、及び回収弁Ｖ４を閉じる。これにより、記録ヘッド８内のインクの流れは止まり、サブタンク１５１と記録ヘッド８の水頭差による逆流も抑制される。また、大気開放弁Ｖ０を閉じることで、サブタンク１５１からのインク漏れやインクの蒸発が抑制される。

記録ヘッド８からインクを回収するとき、インク供給制御部２０９は、大気開放弁Ｖ０、タンク供給弁Ｖ１、供給弁Ｖ２、及び回収弁Ｖ４を閉じ、ヘッド交換弁Ｖ５を開き、減圧ポンプＰ０を駆動する。これにより、サブタンク１５１内が負圧状態になり、記録ヘッド８内のインクは、ヘッド交換流路Ｃ５を経由してサブタンク１５１へ回収される。このように、ヘッド交換弁Ｖ５は、通常の記録動作や待機時には閉じられており、記録ヘッド８からインクを回収する際に開放される弁である。尚、記録ヘッド８への充填においてヘッド交換流路Ｃ５にインクを充填する際もヘッド交換弁Ｖ５は開放される。

＜各ユニットの位置構成について＞
図１０は、記録装置１の分解斜視図である。図１０及び図１を用いて各ユニットの位置関係と着脱方向とを説明する。図１に示す記録装置１の手前側をフロント側と呼び、奥側をリア側と呼ぶ。図１に示す記録装置１の右側の側面を右側面側と呼び、左側の側面を左側面側と呼ぶ。図１０に示すように、スキャナ部３は、筐体４の天面（重力方向上方）に取り付けられる。搬送ユニット２０は、筐体４の右側面側から取り付けられる。記録ヘッド８は、筐体４のフロント側から取り付けられる（図１０では既に取り付けられた状態である）。メンテナンスユニット１６は、筐体４の左側面側から取り付けられる。インクタンクユニット１４が装着されるインク供給ユニット１５は、筐体４の左側面側から取り付けられる。インクタンクユニット１４は、フロント側から取り付けられる。電源ユニット６１は、筐体４の左側面側から取り付けられる。プリント配線基板６２は、筐体４のリア側から取り付けられる。これらの各ユニット等は、ユーザによって取り外し可能に構成されている。例えば、不図示のガイド部材が筐体に備えられており、各ユニット等は、ガイド部材に従ってスライド式で筐体４から着脱可能に構成されている。

これらの各ユニット等は、他のユニット等と独立して着脱が可能である。例えば故障等によって搬送ユニット２０の部品を交換する必要が生じた場合、他のユニット（例えばインク供給ユニット１５）を取り外すことなく、ユーザが搬送ユニット２０のみを取り外すことが可能である。その他のユニット等についても同様である。このように、各ユニット等が他のユニット等と独立して着脱が可能に構成されていることによって、部品を交換する場合等におけるサービス性が向上する。即ち、対象とするユニット等を単独で取り外しすることができるので、必要なユニットのみを速やかに取り外すことができる。

図１１は、記録装置１の外観を示す斜視図である。図１１は、図１０に示す各ユニット等が装着され、かつ外装カバーが取り付けられた状態の記録装置１を示す。記録装置１の左側面側の第１外装カバー７１には、第一の開口（以下、給気口４３という）が設けられている。第１外装カバー７１は、インク供給ユニット１５の外装部に相当する。図１１に示すように、４つの給気口４３が第１外装カバー７１に設けられている。図１に示すように、インク供給ユニット１５が記録装置１に装着されると、各色のサブタンク１５１が左側面側に配されることになる。各給気口４３は、各サブタンク１５１と水平方向において対向する位置に設けられている。

記録装置１の左側面側の第２外装カバー７２には、第二の開口（以下、排気口４４という）が設けられている。第２外装カバー７２は、メンテナンスユニット１６の外装部に相当する。図１及び図１０に示すように、メンテナンスユニット１６は、排気ファン１６３を備えている。排気口４４は、排気ファン１６３と水平方向において対向する位置に設けられている。

＜搬送経路清浄ユニットについて＞
以下、本実施形態における搬送経路清浄ユニットについて、図１２〜図１７を用いて説明する。図１２は、記録装置１の外装カバーを全て取り外したときに現れる内部構造のうち一部を示す斜視図である。前述の通り、記録装置１は、給紙用の第１カセット５Ａ、給送ユニット６Ａ、排出トレイ１３、メンテナンスユニット１６、キャリッジ１７２ｂ、及び搬送ユニット２０を有するが、図１２に示すように、記録装置１は更に、搬送経路清浄ユニット９０を有する。搬送経路清浄ユニット９０とは、搬送経路から異物を取り除くため搬送ユニット２０に取り付けられるユニットである。尚、ここでいう異物とは、吐出口１００６から吐出するインクのうち、微小液滴となって浮遊するインクのミストや、記録媒体が高速搬送されることで生じる紙粉、等を想定している。搬送経路清浄ユニットは、搬送経路に浮遊しているミストを回収して機外に排出したり、搬送経路に飛び散った紙粉を搬送方向下流側から上流側に吹き飛ばしたりする。回収対象のミストは、記録装置１内、具体的には記録領域や記録媒体の搬送経路に浮遊している。ここで、記録領域とは、記録動作中にインク吐出による画像形成が実際に行われる領域を指し、記録ヘッド８やプラテン９を含むそれら近傍の領域を意味する。

図１３（ａ）〜（ｃ）は、搬送経路清浄ユニット９０と搬送ユニット２０との位置関係を示す図である。詳しくは、図１３（ａ）及び図１３（ｂ）は夫々、記録装置１を構成する部品のうち、搬送ユニット２０及び搬送経路清浄ユニット９０のみ取り出した斜視図である。搬送経路清浄ユニット９０は、搬送ユニット２０に対して取り外し可能に構成されている。また、図１３（ｃ）は、搬送ユニット２０及び搬送経路清浄ユニット９０における、搬送経路清浄ユニット９０によって生じる空気の流れを示す図である。図１３（ｃ）中の破線の矢印は、後述する送風ファン９１（図１４参照）の駆動により吸引口９１ａから吸引される空気が、搬送ユニット２０内の送風用流路９２（図１５（ａ）参照）を通って、記録媒体の搬送経路に送られて、記録領域に到達する様子を示している。一方、図１３（ｃ）中の一点鎖線の矢印は、記録領域で生じるミストを含んだ空気が、回収口９５から回収される様子を示している。回収された空気は、搬送経路清浄ユニット９０内の排気用流路９６（図１５（ａ），（ｂ）参照）を通って、最終的に排気口９７から記録装置１外に排出される。

図１４は搬送経路清浄ユニット９０を説明する図である。詳しくは、図１４（ａ）は、搬送経路清浄ユニット９０の斜視図であり、図１４（ｂ）は、図１４（ａ）と異なる方向から見た搬送経路清浄ユニット９０の斜視図である。また、図１５（ａ）は、図１４（ａ）中に示す断面線ＸＶａ―ＸＶａにおける搬送経路清浄ユニット９０の断面図であり、図１５（ｂ）は、図１４（ａ）中に示す断面線ＸＶｂ―ＸＶｂにおける搬送経路清浄ユニット９０の一部（上部）の断面図である。

図１４〜１５に示すように、搬送経路清浄ユニット９０は、空気（外気）を吸引口９１ａから引き込んで機内に送る送風ファン９１と、引き込んだ空気の流路である送風用流路９２と、搬送経路清浄ユニット９０を搬送ユニット２０と接続する接続部９３とを有する。接続部９３は、搬送経路清浄ユニット９０と搬送ユニット２０とが接続されているとき、搬送ユニット２０内の送風口１６０１（図１６参照）と対向する位置となるように設けられる。

送風ファン９１が駆動されると、空気が、吸引口９１ａから搬送経路清浄ユニット９０内に流入する。流入した空気は、送風用流路９２→接続部９３→搬送ユニット２０内の送風口１６０１の順に進み、搬送ユニット２０における記録媒体の搬送経路に流れ込む。そして、記録媒体の搬送経路において、記録媒体の進行方向（搬送方向）と逆向きの空気の流れを生成する。

また、図１４〜１５に示すように、搬送経路清浄ユニット９０は、排気ファン９４と、記録領域の空気を搬送経路清浄ユニット９０で回収する際に入り口となる回収口９５と、回収した空気の流路である排気用流路９６と、排気口９７とを有する。ここで排気用流路９６は、図１５（ａ）に示すように、搬送経路清浄ユニット９０の下側部分において、送風用流路９２と対向するように設けられ、排気用流路９６内の空気の流れは、送風用流路９２内の空気の流れと逆向きである。また、回収口９５は、搬送経路清浄ユニット９０と搬送ユニット２０とが接続されているとき、記録媒体の搬送経路において前述の送風口１６０１から流入した風によって搬送方向上流側に吹き飛ばされた空気を回収できる位置に配される。

排気ファン９４が駆動されると、記録領域のミストを含んだ空気が、回収口９５から搬送経路清浄ユニット９０内に回収される。回収された空気は、排気用流路９６を進み、最終的に排気口９７より機外に排出される。

図１６は、記録媒体の搬送経路における空気の流れを示す図である。詳しくは、図１６（ａ）は、記録装置１を構成する部品のうち、搬送ユニット２０及び搬送経路清浄ユニット９０のみ取り出し、かつ、外装カバー７３を取り外した状態を示す斜視図である。また、図１６（ｂ）は、図１６（ａ）に示す搬送ユニット２０内の送風口１６０１付近の拡大図である。図１３〜図１６に示すように、送風ファン９１より搬送経路清浄ユニット９０内に吸引された空気は、送風用流路９２→接続部９３→送風口１６０１の順に流れ、記録媒体の搬送経路に送出される。その結果、図１６（ｂ）中の破線矢印で示すような、記録媒体の搬送経路において、記録媒体が進む方向と逆向き、具体的には、概ね重力方向（下方）に向けた空気の流れが発生する。図１７（ａ）は、記録媒体の搬送経路において記録媒体が進む方向を示す図であり、図１７（ｂ）は、記録媒体の搬送経路における空気の流れる方向を示す図である。図１７（ａ）及び図１７（ｂ）に示すように、送風ファン９１の駆動により、記録媒体の搬送経路において、記録媒体が進む方向と逆向きの空気の流れが発生する。

＜紙粉除去シーケンスについて＞
以下、本実施形態における紙粉除去シーケンスの概要について、図１８を用いて説明する。符号１８０１、１８０２に示すように、搬送ユニット２０により記録媒体を搬送しながら、記録媒体に向けて吐出口１００６からインクを吐出することで、記録媒体上に画像を形成している間（つまり記録動作中）、送風ファン９１と排気ファン９４とが駆動される。前述したように、送風ファン９１の駆動により、搬送経路において記録媒体の進行方向と逆向きの空気の流れが発生する。

記録動作中に吐出口１００６から吐出されたインクが微小液滴として浮遊し、記録媒体の搬送気流により下流側に進んだミストは、この空気の流れにより、下流側から上流側に押し戻される。このように送風ファン９１を駆動させて空気を引き込み、搬送経路において空気の流れを作ることで、記録ヘッド８よりも記録媒体の搬送方向下流側の搬送経路にミストが拡散してしまうことを防ぐことが可能である。ミストを含んだ空気は、送風ファン９１の駆動により発生する流れにより、記録領域近くまで押し戻される。そして、排気ファン９４の駆動により発生する流れにより、回収口９５より回収され、排気用流路９６を通って、排気口９７から記録装置１外に排出される。

その後、印刷ジョブに基づく記録動作が終了すると、送風ファン９１と排気ファン９４とは停止される。符合１８０３、１８０４は、記録動作終了（詳しくはインク吐出終了）直後の状態を示している。符号１８０３、１８０４に示すように、送風ファン９１と排気ファン９４との駆動を停止したことで、搬送経路における空気の流れも止まっている。これらのファンを停止する理由は、記録動作が終了した場合、吐出口１００６からインクが吐出されず、これ以上ミストが発生しないため、ファン駆動により空気の流れを発生させて、ミストを回収、排出する必要が無くなるからである。但しこのとき、記録装置１は、記録媒体の搬送に伴って発生した紙粉が搬送経路に浮遊している状態であり、この紙粉が、時間が経過して搬送経路に付着、蓄積した場合、搬送異常、センサの感度低下等の不具合を引き起こす要因となる。

従ってこのような不具合を防ぐ目的で、その後、符号１８０５、１８０６に示すように、記録ヘッド８をキャップオープン状態からキャップクローズ状態に遷移させた上で、送風ファン９１を駆動する。これにより、搬送経路において、記録媒体の進行方向と逆向きの空気の流れが発生し、搬送経路に浮遊中の紙粉が記録領域に押し出される。このとき、記録ヘッド８はキャップクローズ状態であるため、記録領域に押し出された紙粉が吐出口１００６に付着して吐出不良を引き起こすようなことはない。尚、このとき、送風ファン９１だけでなく排気ファン９４も駆動することで、記録領域に押し出された紙粉を吸引して、排気用流路９６経由で排気口９７より排出しても良い。

続けて、紙粉除去シーケンスにおける各処理について、図１９を用いて説明する。

ステップＳ１９０１において、プリントコントローラ２０２はヘッドキャリッジ制御部２０８を制御して、記録ヘッド８を記録領域へ移動させる。尚、以下では、「ステップＳ〜」を単純に「Ｓ〜」と略記する。

Ｓ１９０２において、プリントコントローラ２０２は、送風ファン９１と排気ファン９４との夫々について、所定の駆動強度での駆動を開始する。本ステップにおける送風ファン９１と排気ファン９４との駆動強度は同一であっても良いし、異なっていても良い。例えば、記録動作で発生するミストを効率良く機外に排出するために、排気ファン９４の駆動強度を送風ファン９１の駆動強度より強く設定しても良い。本ステップにより、送風ファン９１によって吸引された空気が送風用流路９２を通って記録領域に到達する流れ、及び、記録領域の空気が排気用流路９６を通って排気口９７より記録装置１外に排出される流れが発生する。

Ｓ１９０３において、プリントコントローラ２０２は搬送制御部を制御して、記録媒体の搬送を開始する。

Ｓ１９０４において、プリントコントローラ２０２は、印刷ジョブに基づく記録動作、具体的には、記録素子１００４を駆動し記録媒体にインクを吐出して画像を形成する動作を開始する。

Ｓ１９０５において、プリントコントローラ２０２は、印刷ジョブに基づく記録動作が終了したか判定する。本ステップの判定結果が真の場合、Ｓ１９０６に進む。一方、本ステップの判定結果が偽の場合、印刷ジョブに基づく記録動作が終了するまで待つ。

Ｓ１９０６において、プリントコントローラ２０２は、送風ファン９１と排気ファン９４との夫々について駆動を停止する。本ステップで送風ファン９１と排気ファン９４との駆動を停止する理由は次の通りである。つまり、Ｓ１９０５にて記録動作が終了したと判定された場合、以降、吐出口１００６からインクは吐出されず、記録領域においてミストが発生しないことから、これらのファンを駆動してミストを機外に排出する必要がなくなるためである。但しこのとき、記録領域より搬送方向の下流側においては記録媒体の搬送は続いていることから、この搬送に起因して紙粉が生じる可能性はある。

Ｓ１９０７において、プリントコントローラ２０２は搬送制御部を制御して、記録媒体の搬送を停止する。尚、本ステップ後の搬送経路内は、記録媒体の搬送に伴って発生した紙粉が浮遊している可能性がある。仮に紙粉が浮遊している場合、何ら対策をしないと、紙粉が搬送経路に付着、堆積してしまう。

Ｓ１９０８において、プリントコントローラ２０２はメンテナンス制御部２１０を制御して、キャップユニット１０を移動させて吐出口面８ａをキャップすることで、記録ヘッド８をキャップオープン状態からキャップクローズ状態に遷移させる。

Ｓ１９０９において、プリントコントローラ２０２は、送風ファン９１の駆動を開始（再開）する。本ステップにより、搬送経路に浮遊している紙粉が、搬送方向下流側から上流側に向けて送られる。

Ｓ１９１０において、プリントコントローラ２０２は、Ｓ１９０９で駆動開始した送風ファン９１が駆動している状態を、所定の時間保持する。Ｓ１９０９〜Ｓ１９１０の処理により、搬送経路内に浮遊している紙粉の大部分が記録領域に送られる。しかし、Ｓ１９０８にて記録ヘッド８をキャップクローズ状態に遷移させて吐出口１００６を保護しているため、紙粉が吐出口１００６に付着することによる吐出口１００６の吐出不良を防止することができる。尚、Ｓ１９０９〜Ｓ１９１０において、送風ファン９１に加えて排気ファン９４を駆動して、紙粉を記録装置１外に排出しても良い。このとき、排気ファン９４で機外に排出する空気の量を、送風ファン９１で送る空気の量より大きくすることで、紙粉を効率的に除去できる。

Ｓ１９１１において、プリントコントローラ２０２は、送風ファン９１の駆動を停止する。以上が、本実施形態における紙粉除去シーケンスの内容である。

＜本実施形態の変形例について＞
前述の形態では、常に一定の駆動強度で送風ファン９１、排気ファン９４を駆動することを想定している。しかし、記録媒体のサイズや搬送速度に依って、搬送経路に浮遊する紙粉の量が異なることを考慮し、サイズと搬送速度との少なくとも１つに応じて、送風ファン９１や排気ファン９４の駆動強度を変更しても良い。例えば、搬送する記録媒体のサイズが大きく、かつ、搬送速度が速い場合、搬送経路内で浮遊する紙粉の量が多くなることから、これらファンの駆動強度を大きくすることが考えられる。また逆に、搬送する記録媒体のサイズが小さい場合や搬送速度が遅い場合等の、浮遊する紙粉の量が少ないことが推測される場合は、図１９に示すＳ１９０９〜Ｓ１９１０の制御を行わない構成であってもよい。

［その他の実施形態］
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

１ 記録装置
８ 記録ヘッド
１０ａ キャップ部材
２０ 搬送ユニット
９０ 回収ユニット

Claims (17)

1. 搬送経路に沿って記録媒体を搬送する搬送手段と、
   前記記録媒体に液体を吐出する吐出部を有する記録ヘッドと、
   前記搬送経路の一部を含む記録領域における前記吐出部による前記液体の吐出を伴う記録動作の間、該搬送経路の下流側から上流側の該記録領域に向けて送風する送風手段と、
   前記吐出部の吐出口面をキャップするキャップ部材と
   を有する記録装置であって、
   前記記録動作が終了した後、前記送風手段による送風が停止され、
   前記吐出口面を前記キャップ部材がキャップしないキャップオープン状態から、前記吐出口面を前記キャップ部材がキャップするキャップクローズ状態に遷移した後、前記送風手段による送風が再開される
   ことを特徴とする記録装置。
2. 前記送風手段の送風によって前記搬送経路の上流側に送られた空気を回収する回収手段を更に有することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
3. 前記回収手段は、前記記録動作の間、前記送風手段の送風によって前記搬送経路の上流側に送られた空気を回収し、
   前記記録動作が終了した後、前記回収手段による回収が停止され、
   前記送風手段による送風が再開される場合、前記回収手段による回収も再開されることを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
4. 前記回収手段により回収される空気の量は、前記送風手段により送られる空気の量より多いことを特徴とする請求項２又は３に記載の記録装置。
5. 前記回収手段は、前記記録領域の前記吐出部から吐出された液体のミストを回収することを特徴とする請求項２乃至４の何れか１項に記載の記録装置。
6. 前記送風手段の要素と前記回収手段の要素とが、前記搬送手段に取り付けられる１つの部材の中にまとめて組み立てられていることを特徴とする請求項２乃至５の何れか１項に記載の記録装置。
7. 前記送風手段の要素は、外気を取り入れる取り入れ口と、該取り入れ口を介して前記部材の中に空気を引き込むファンと、該引き込んだ空気が流れる流路と、前記搬送手段に接続する接続部と、を含み、
   前記回収手段の要素は、前記送風手段の送風によって前記搬送経路の上流側に送られた空気を取り入れる取り入れ口と、該取り入れ口を介して前記部材の中に空気を引き込むファンと、該引き込んだ空気が流れる流路と、該空気を機外に排出する排気口と、を含むことを特徴とする請求項６に記載の記録装置。
8. 前記記録媒体のサイズと搬送速度との少なくとも１つに応じて、前記送風手段による送風の強度が変わることを特徴とする請求項１乃至７の何れか１項に記載の記録装置。
9. 搬送経路に沿って記録媒体を搬送する搬送手段と、
   前記記録媒体に液体を吐出する吐出部を有する記録ヘッドと、
   前記搬送経路の下流側から上流側の記録領域に向けて送風する送風手段と、
   前記吐出部の吐出口面をキャップするキャップ部材と
   を有する記録装置の制御方法であって、
   前記搬送経路の一部を含む前記記録領域における前記吐出部による前記液体の吐出を伴う記録動作の間、前記送風手段により送風するステップと、
   前記記録動作が終了した後、前記送風手段による送風を停止するステップと、
   前記吐出口面を前記キャップ部材がキャップしないキャップオープン状態から、前記吐出口面を前記キャップ部材がキャップするキャップクローズ状態に遷移した後、前記送風手段による送風を再開するステップと
   を有することを特徴とする制御方法。
10. 前記記録装置は前記送風手段の送風によって前記搬送経路の上流側に送られた空気を回収する回収手段を更に有し、
    前記記録動作の間、前記回収手段により回収するステップを有することを特徴とする請求項９に記載の制御方法。
11. 前記記録動作が終了した後、前記回収手段による回収を停止するステップと、
    前記送風手段による送風が再開される場合、前記回収手段による回収も再開するステップと、を有することを特徴とする請求項１０に記載の制御方法。
12. 前記回収手段により回収される空気の量は、前記送風手段により送られる空気の量より多いことを特徴とする請求項１０又は１１に記載の制御方法。
13. 前記回収手段は、前記記録領域の前記吐出部から吐出された液体のミストを回収することを特徴とする請求項１０乃至１２の何れか１項に記載の制御方法。
14. 前記送風手段の要素と前記回収手段の要素とが、前記搬送手段に取り付けられる１つの部材の中にまとめて組み立てられていることを特徴とする請求項１０乃至１３の何れか１項に記載の制御方法。
15. 前記送風手段の要素は、外気を取り入れる取り入れ口と、該取り入れ口を介して前記部材の中に空気を引き込むファンと、該引き込んだ空気が流れる流路と、前記搬送手段に接続する接続部と、を含み、
    前記回収手段の要素は、前記送風手段の送風によって前記搬送経路の上流側に送られた空気を取り入れる取り入れ口と、該取り入れ口を介して前記部材の中に空気を引き込むファンと、該引き込んだ空気が流れる流路と、該空気を機外に排出する排気口と、を含むことを特徴とする請求項１４に記載の制御方法。
16. 前記記録媒体のサイズと搬送速度との少なくとも１つに応じて、前記送風手段による送風の強度が変わることを特徴とする請求項９乃至１５の何れか１項に記載の制御方法。
17. コンピュータに、請求項９乃至１６の何れか１項に記載の方法を実行させるための、プログラム。