JP2019057230A - 商品収納庫 - Google Patents

Abstract

【課題】ダクトから吹き出される空気の流速を低下させて庫内の商品を均一に加熱する。
【解決手段】商品収納庫２の第１商品収納室Ｒ１内には、商品を収納する商品収納部７と、この下方に配置され、前後方向に延び両端部にて商品収納部７と連通すると共に送風機、加熱用熱交換器、圧縮機を覆うダクト１０と、が設けられている。ダクト１０には、ダクト１０の前端面の下縁に対応する位置から斜め上方に延在する案内部１１Ａ１と、この左右両縁より上方に立ち上がる側板部１１Ａ２とを含むと共にダクト１０から吹き出される空気を上方に向かうように案内する風向板１１が取り付けられている。風向板１１の内幅Ｗ３は、ダクト１０の前端側の開口部１０Ａの幅Ｗ４よりも広くなっている。
【選択図】図９

Description

本発明は、商品を収納して加熱（加温）可能とした自動販売機やショーケースなどの商品収納庫に関する。

特許文献１には、商品を収納して加熱可能とした自動販売機が記載されている。
この自動販売機の庫内には、上下方向に積み重ねられた商品の列を前後方向に複数並べて収納可能な収納コラム（商品収納部）の下方に配置され、空気を所定の方向に導くダクトと、収納コラムを通過した空気をダクト内に導入する送風ファンと、ダクト内に配置され空気を加熱するヒータと、が設けられている。また、ダクトの下面は、ヒータで加熱された空気の流れを上方に向けて緩やかに湾曲させるべく、前方に向かうほど高くなるように傾斜している。
そして、この自動販売機においては、ダクトから吹き出された空気が自動販売機の内扉及び収納コラムの下部と衝突することにより乱流が発生するので、庫内全体に加熱された空気が拡散しやすくなり、収納コラムの商品を均一に加熱することができる。

特開２００４−１６２９６０号公報

ここで、圧縮機の排熱を利用して空気を加熱することにより省エネ化を図るべく、ヒータに代えて、ダクト内の出口近傍に圧縮機を配置した場合、ダクト内に圧縮機を配置していない従来の自動販売機と比較して、ダクトの全長が長くなる。また、圧縮機は比較的大きいので、圧縮機を通過するまで、ダクトの下面を傾斜させることができない。このため、圧縮機の下流側でダクトの下面の傾斜角度を大きくしなければならず、ダクトから吹き出される空気の流れ方向は、略直角に折り曲げられてしまう。また、ダクト内に圧縮機が配置される分、空気の流路面積が小さくなるので、ダクトの出口近傍の空気の流速が速くなる。そのため、ダクトから吹き出された空気の多くは、収納コラムの前列側の商品に向かってしまう。したがって、庫内の後方に向かう空気量が少なくなり、収納コラムの後列側の商品を十分に加熱できないおそれがあった。

そこで、本発明は、ダクトから吹き出される空気の流速を低下させて庫内の商品を均一に加熱することのできる商品収納庫を提供することを目的とする。

そのため、商品を収納して加熱可能な商品収納室を少なくとも有する商品収納庫は、
前記商品収納室内に配置され、商品を収納し順次搬出可能な商品収納部と、
前記商品収納室内において前記商品収納部の下方に配置され、前後方向に延びると共に前後方向両端部のそれぞれに設けられた開口部にて前記商品収納部に連通するダクトと、
前記ダクト内に設けられ、前記ダクト内を後方から前方に流れる空気流を生成するように送風する送風機と、
前記ダクト内に設けられ、冷媒を圧縮する圧縮機と、
前記ダクトの前端部の下縁及び左右両縁に連なるように取り付けられ、前記ダクトから吹き出される空気を上方に向かうように案内する案内板と、
を含み、
前記案内板の内幅は、前記ダクトの前端側の開口部の幅よりも広いことを特徴とする。

本発明によれば、案内板の内幅をダクトの前端側の開口部の幅よりも広くすることにより、ダクトから吹き出される空気の流路面積が大きくなるので、商品収納部に向かう空気の流速を低下させることが可能となる。したがって、ダクト内の圧縮機の周囲を通過して加熱された空気を商品収納部の前列側の商品だけでなく、後列側の商品にも向かわせやすくなるので、庫内の商品を均一に加熱することができる。

本発明の一実施形態として示す自動販売機の概略構成を示す正面図である。 図１のＡ−Ａ断面図である。 冷却及び加温システムを構成する第１及び第２冷媒回路の回路図である。 第２冷媒回路の回路図である。 デリバリシュートの概略構成を示す平面図である。 ダクト及び風向板の概略構成を示す分解斜視図である。 風向板の概略構成を説明するための図である。 風向板の概略構成を説明するための図である。 自動販売機の要部拡大断面図である。 自動販売機内の空気の流れを説明するための図である。

以下、添付図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
図１は、本発明の一実施形態として示す自動販売機の概略構成を示す正面図である。図２は、図１のＡ−Ａ断面図である。

自動販売機１は、全体が断熱構造であり、商品を収納して加熱（加温）可能な商品収納室を少なくとも有する商品収納庫２と、その下方に配置された機械室３とを含む。商品収納庫２と機械室３とは、断熱性の部材で形成された仕切壁４により仕切られている。

商品収納庫２内は、２つの断熱隔壁５、６によって、正面視で左側から順に、第１商品収納室Ｒ１、第２商品収納室Ｒ２及び第３商品収納室Ｒ３に区画されている。第１商品収納室Ｒ１は、冷却室又は加熱室として選択可能な冷温切換室となっている。第２商品収納室Ｒ２及び第３商品収納室は、冷却専用室となっている。機械室３は、第１〜第３商品収納室Ｒ１〜Ｒ３に共通の機械室となっている。

各商品収納室Ｒ１〜Ｒ３内には、商品を収納し順次搬出可能な商品収納部７が配置されている。商品収納部７のそれぞれは、例えば、上下方向に延びる左右一対の商品通路８が前後方向に６列並べられたサーペンタイン式の商品収納コラムである。各商品通路８内には、複数の商品（例えば容器入りの飲料）が上下方向に積み重ねられて収納されている。すなわち、商品収納部７は、上下方向に積み重ねられた商品の列を前後方向に複数並べて収納可能なように構成されている。また、各商品収納部７には、図示しない自動販売機の外扉の商品選択ボタンの操作に対応して作動する商品搬出機構（図示省略）が設けられている。

各商品収納部７の下方には、デリバリシュート９が設けられている。商品搬出機構は、商品収納部７（商品通路８）の最下段の商品を、このデリバリシュート９に向けて落下させるものである。また、デリバリシュート９は、前方に向かうほど低くなるように傾斜している。このデリバリシュート９は、商品搬出機構の作動により落下することにより商品収納部７から搬出された商品を図示しない自動販売機の外扉の商品取出口に案内するものである。

また、各商品収納室Ｒ１〜Ｒ３の最下段には、通風路としてのダクト１０が配置されている。より詳細には、ダクト１０は、図２に示すように、前後方向に延び、各商品収納部７及び各デリバリシュート９の下方に配置されている。ダクト１０の前後方向両端部、すなわち、前端部及び後端部には、開口部１０Ａ、１０Ｂが設けられている。また、ダクト１０の前端部には、詳細を後述するように、前方に向かうほど高くなるように傾斜した風向板１１が取り付けられている。後端側の開口部１０Ｂは、各商品収納室Ｒ１〜Ｒ３内の上方で商品収納部７に連通するように構成された通風路１２の下部に接続されている。すなわち、ダクト１０は、両端部のそれぞれに設けられた開口部１０Ａ、１０Ｂにて商品収納部７に連通している。また、ダクト１０内の空間は、各商品収納室Ｒ１〜Ｒ３に共通の機械室３とは別の各商品収納室Ｒ１〜Ｒ３専用の機械室を兼ねている。

各商品収納室Ｒ１〜Ｒ３専用の機械室、特に、第１商品収納室Ｒ１専用の機械室について説明する。第１商品収納室Ｒ１専用の機械室、すなわち、ダクト１０内には、後側から順に、第１送風機（ファン）２０、加熱用熱交換器２２、圧縮機２４、第１冷却用熱交換器２６が設けられている。

より詳細には、第１送風機２０は、ダクト１０内の後端側に配置されている。圧縮機２４は、ダクト１０内の前端側に配置され、冷媒を圧縮するものである。加熱用熱交換器２２は、ダクト１０内において第１送風機２０と圧縮機２４との間に配置され、圧縮機２４から吐出された冷媒を放熱するものである。第１冷却用熱交換器２６は、後述する機械室３に設けられた冷却専用圧縮機６０に接続されるものであり、ダクト１０内において圧縮機２４の前方に配置されている。また、ダクト１０内には、圧縮機２４から加熱用熱交換器２２へ流れる冷媒の熱を蓄熱する２重構造の蓄熱熱交換器２８が、圧縮機２４を囲繞するように、あるいは、熱的に接するように配置されている。

第１送風機２０が運転されると、第１商品収納室Ｒ１内の空気が図２に矢印で示すように循環する。すなわち、第１商品収納室Ｒ１上部（商品収納部７側）の空気が通風路１２から後端側の開口部１０Ｂを介してダクト１０内に導入され、加熱用熱交換器２２、圧縮機２４の周囲及び第１冷却用熱交換器２６を順次通過する。加熱用熱交換器２２、圧縮機２４及び第１冷却用熱交換器２６と熱交換した空気は、前端側の開口部１０Ａを介してダクト１０から吹き出される。そして、開口部１０Ａから吹き出された空気は、風向板１１によって上方に向かうように案内される。その後、風向板１１を通過した空気は、デリバリシュート９に形成された後述の複数の通気孔９Ａ（９Ｂ）を介して商品収納部７側に向かって吹き出される。これにより、第１商品収納室Ｒ１内を循環する空気流が生成される。すなわち、第１送風機２０は、商品収納部７を通過した空気を後方からダクト１０内に導入して、ダクト１０内を後方から前方に流れる空気流を生成するように送風するものである。また、風向板１１が、本発明の案内板の一例として挙げられる。

第２商品収納室Ｒ２及び第３商品収納室Ｒ３のそれぞれのダクト１０内部の構成については、図示省略するが、第２商品収納室Ｒ２のダクト１０内には、詳細を後述するように、後側から順に、第２送風機（ファン）４０、第２冷却用熱交換器４２、第３冷却用熱交換器４４が設けられている。
また、第３商品収納室Ｒ３のダクト１０内には、詳細を後述するように、後側から順に、第３送風機（ファン）５０、第４冷却用熱交換器５２、第５冷却用熱交換器５４が設けられている。

第２商品収納室Ｒ２（第３商品収納室Ｒ３）においても、第１商品収納室Ｒ１と同様に、第２送風機４０（第３送風機５０）によって、ダクト１０内の第２及び第３冷却用熱交換器４２、４４（第４及び第５冷却用熱交換器５２、５４）との熱交換後に商品収納部７側に向かって吹き出されるように循環する空気流が生成されるようになっている。

機械室３には、冷却専用圧縮機６０、２つの庫外熱交換器６２、６４及び庫外送風機（ファン）６６が設けられている。

次に、本実施形態の自動販売機１の冷却及び加温システムについて、図３、図４により説明する。
図３の冷却及び加温システムは、２つの独立した冷媒回路Ｃ１、Ｃ２、すなわち、第１〜第３商品収納室Ｒ１〜Ｒ３を冷却可能な冷却専用の第１冷媒回路（通常の冷凍回路）Ｃ１と、第１商品収納室Ｒ１を加熱可能で、かつ第２及び第３商品収納室Ｒ２、Ｒ３を冷却可能な第２冷媒回路（ヒートポンプ）Ｃ２と、を含む。
なお、いずれの冷媒回路も冷媒として二酸化炭素冷媒を好適に用いることができる。ただし、これに限るものではなく、冷媒回路には、ＨＦＣ−１３４ａなどの他の冷媒が用いられてもよい。

第１冷媒回路Ｃ１は、機械室３に設けられた冷却専用圧縮機６０を含む。冷却専用圧縮機６０の吐出側配管は、放熱器としての庫外熱交換器６２に接続されている。庫外熱交換器６２の出口側配管は三方に分岐されている。各分岐配管のそれぞれは、膨張弁７０、７２、７４を介して、吸熱器としての第１冷却用熱交換器２６、第３冷却用熱交換器４４、第５冷却用熱交換器５４に接続されている。これらの第１、第３及び第５冷却用熱交換器２６、４４、５４の出口側配管は合流された後、冷却専用圧縮機６０の吸入側に接続されている。

第１冷却用熱交換器２６は、加熱用熱交換器（放熱器）２２と同一の通風路に設けられており、第１送風機２０により共通に通風されるものとする（図２を参照）。
第３冷却用熱交換器４４は、第２冷却用熱交換器（吸熱器）４２と同一の通風路に設けられており、第２送風機４０により共通に通風されるものとする。
第５冷却用熱交換器５４は、第４冷却用熱交換器（吸熱器）５２と同一の通風路に設けられており、第３送風機５０により共通に通風されるものとする。

かかる構成の第１冷媒回路Ｃ１を有することにより、夏季などに、図示省略の制御装置によって冷却専用圧縮機６０及び第１〜第３送風機２０、４０、５０をＯＮ動作させることで、第１〜第３商品収納室Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３を冷却することができる。

次に第２冷媒回路Ｃ２について図４により説明する。図４は、図３中の第２冷媒回路Ｃ２を示している。尚、図４においては、第１冷媒回路Ｃ１を省略している。

加熱及び冷却用の第２冷媒回路Ｃ２は、第１商品収納室Ｒ１内に配置された圧縮機２４を含む。圧縮機２４の吐出側配管は、第１商品収納室Ｒ１内の加熱用熱交換器２２に接続されている。加熱用熱交換器２２は、圧縮機２４からの圧縮された冷媒を放熱させて第１商品収納室Ｒ１の加熱源となる。冷媒として二酸化炭素を使用した場合、空気と冷媒との温度差を保ちながら熱交換することによって空気を加熱する、いわゆる、ガスクーラなどの放熱器が加熱用熱交換器２２の一例として挙げられる。但し、これに限るものではなく、例えば、冷媒としてＨＦＣ−１３４ａなどを使用した場合、加熱用熱交換器２２は、冷媒を凝縮することにより空気を加熱する凝縮器であってもよい。

加熱用熱交換器２２の空気の流れ方向上流側には、第１送風機２０が設けられている。第１送風機２０は、上述したように、加熱用熱交換器２２、圧縮機２４及び第１冷却用熱交換器２６を通過して第１商品収納室Ｒ１内を循環する空気流を生成する。

加熱用熱交換器２２の出口側配管は、膨張弁７６を介して、機械室３に設けられた庫外熱交換器（吸熱器）６４に接続されている。この庫外熱交換器６４に対しては、庫外送風機６６が設けられている。庫外送風機６６は、外気を機械室３内に導入するものである。また、吸熱器としての庫外熱交換器６４は、第１冷媒回路Ｃ１の庫外熱交換器（放熱器）６２と同一の風路に設けられており、庫外送風機６６により、共通に通風されるものとする。

庫外熱交換器６４の出口側配管は、２つに分岐している。一方の分岐配管は、電磁弁７８を介して、圧縮機２４の吸入側に接続されている。
また、他方の分配配管は、更に分岐し、それぞれ、膨張弁８０、８２を介して、第２冷却用熱交換器４２、第４冷却用熱交換器５２に接続されている。第２及び第４冷却用熱交換器４２、５２に対しては、それぞれ、第２送風機４０、第３送風機５０が設けられている。
第２及び第４冷却用熱交換器４２、５２の出口側配管は、合流された後、一方向弁８４を介して、圧縮機２４の吸入側に接続されている。

蓄熱熱交換器２８は、圧縮機２４から加熱用熱交換器２２へ流れる冷媒の熱を蓄熱する蓄熱材を収納した２重構造の容器（コイル状の管材含む）を有し、上述したように、圧縮機２４を囲繞するように、あるいは、熱的に接するように設けられている。なお、圧縮機２４は、熱容量が大きく、それ自体に蓄熱されるので、蓄熱熱交換器２８を省略し、圧縮機２４自体の蓄熱を利用するようにしてもよい。

また、第１〜第３商品収納室Ｒ１〜Ｒ３には、それぞれ、各商品収納室Ｒ１〜Ｒ３内の空気温度を検出する温度センサ（図示省略）が設けられている。制御装置は、特に、第２冷媒回路Ｃ２の制御に際しては、これらの温度センサの検出温度に基づいて、第１送風機２０、圧縮機２４、第２送風機４０、第３送風機５０、膨張弁７６、電磁弁７８、膨張弁８０、８２、庫外送風機６６などの動作を制御する。

かかる構成の第２冷媒回路Ｃ２を有することにより、冬季などに、制御装置によって、例えば、第１冷媒回路Ｃ１の冷却専用圧縮機６０をＯＦＦにして、第２冷媒回路Ｃ２の圧縮機２４及び第１〜第３送風機２０、４０、５０をＯＮ動作させることで、第１商品収納室Ｒ１を加熱しつつ第２及び第３商品収納室Ｒ２、Ｒ３を冷却することができる。

次に、デリバリシュート９、ダクト１０及び風向板１１の構造について図５〜図８により説明する。

デリバリシュート９は、例えば、平面視で略長方形状の鋼板で形成されている。デリバリシュート９の前端側には、複数の通気孔９Ａが貫通形成されている。デリバリシュート９の後端側には、複数の通気孔９Ｂが貫通形成されている。すなわち、通気孔９Ａ、９Ｂは、デリバリシュート９の中央部を除いた両端側のみに設けられている。

ダクト１０としては、例えば、複数の矩形状の鋼板を溶接等によって接合することにより形成された角型のダクトが用いられる。本実施形態では、ダクト１０の底壁として、各商品収納室Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３と機械室３とを仕切る仕切壁４を利用している。また、ダクト１０は、加熱用熱交換器２２、圧縮機２４及び第１冷却用熱交換器２６を覆うと共に上方に配置されたデリバリシュート９と干渉しないように形成されている。より詳細には、ダクト１０の上面は、後方に向かうほど高くなるように傾斜している（図１及び図６を参照）。また、ダクト１０の前端部の上縁に対応する位置には、開口部１０Ａから吹き出される空気を前方に向かうように案内する庇１０Ｃが形成されている。

風向板１１は、例えば、図７に示すような原材料としての略台形状の鋼製の平板１１Ａを折り曲げることで形成されている。平板１１Ａの台形の脚（平行でない一組の対辺）には、それぞれ、第１延長部１１Ｂ及び第２延長部１１Ｃが一体形成されている。風向板１１は、例えば、以下のように形成される。まず、平板１１Ａの第１及び第２延長部１１Ｂ、１１Ｃを、それぞれ、図７に示す折り曲げ線Ｃに沿って同方向（紙面奥方向）に折り曲げる。そして、正面視で長方形状となるように、平板１１Ａの両端側を、それぞれ、図７に示す折り曲げ線Ｄに沿って同方向（紙面奥方向）に折り曲げる。これにより、風向板１１が形成される（図６及び図８を参照）。

第１及び第２延長部１１Ｂ、１１Ｃは、ダクト１０の前端部に対する取付部として機能する。より詳細には、第１及び第２延長部１１Ｂ、１１Ｃは、それぞれ、ダクト１０の開口部１０Ａを規定する前端部の左右両縁に対して溶接又はネジ止めすることによって固定される。これにより、風向板１１が、ダクト１０の前端部の下縁及び左右両縁に連なるように取付けられて、前方に向かうほど高くなるように傾斜した状態となる（図１を参照）。すなわち、風向板１１は、ダクト１０の開口部１０Ａを規定する前端部の下縁に対応する位置から斜め上方に延在する案内部（図７、８に示す長方形部）１１Ａ１と、この案内部１１Ａ１の左右両縁より上方に立ち上がる側板部（図１、６、７に示す略三角形部）１１Ａ２と、を含んで構成される。したがって、風向板１１によって、ダクト１０から吹き出される空気流の下側及び左右両側が覆われると共に、ダクト１０の開口部１０Ａから前方に向かって吹き出される空気の流れを上方に向かわせることが可能となる。

そして、第１商品収納室Ｒ１の商品を加熱する場合、第１送風機２０により通風路１２からダクト１０内に導入された空気は、空気の流れ方向上流側から順に、加熱用熱交換器２２、圧縮機２４の周囲を通過することにより加熱される。すなわち、ダクト１０内を通過する空気は、加熱用熱交換器２２による加熱に加えて、圧縮機２４の発熱による排熱を利用して加熱される。これにより、ダクト１０内に加熱用熱交換器２２及び圧縮機２４を配置せずにヒータで加熱する従来の自動販売機と比較して消費電力量を抑制することが可能となる。したがって、自動販売機１の省エネ化を図ることができる。

ここで、本実施形態のようにダクト１０内に圧縮機２４を配置した場合、ダクト１０内に圧縮機２４を配置していない従来の自動販売機と比較して、ダクト１０の全長（前後方向の長さ）が長くなり、ダクト１０前方の風向板１１の設置スペースが狭くなる。このため、風向板１１の傾斜角度を大きくしなければならず、ダクト１０の開口部１０Ａから吹き出される空気の流れ方向が風向板１１によって略直角に折り曲げられてしまう。また、ダクト１０内（開口部１０Ａ近傍）に圧縮機２４が配置される分、ダクト１０内を通過する空気の流路面積が小さくなるため、開口部１０Ａにおける空気の流速が速くなってしまう。そのため、風向板１１の形状によっては、ダクト１０及び風向板１１を通過した空気の多くは、直接、商品収納部７の前列側の商品に向かってしまう。したがって、上述した従来の自動販売機のように乱流を発生させて空気を拡散させやすくすることが困難であるため、後方に向かう空気量が少なくなり、商品収納部７の後列側の商品を十分に加熱できないおそれがあった。

また、ダクト１０内に流れる空気が圧縮機２４の周囲を通過する際に、圧縮機２４から離れた側の空気は、ダクト１０の側壁（内側面）との摩擦により流速が低下する。そのため、ダクト１０の空気の流れ方向最下流側では、ダクト１０の開口部１０Ａの幅方向における中央部を流れる空気の流速が最も速く、ダクト１０の両側壁付近を流れる空気の流速が最も遅くなるので、ダクト１０から吹き出される空気には、左右方向において流速差が生じる。これにより、左右方向における中央部を流れ最も流速が速い空気はデリバリシュート９の前端側の通気孔９Ａの中央部を集中的に通過する。通気孔９Ａを通過できなかった空気は、流速が速い分、デリバリシュート９の下面に勢いよく衝突して下向きに流れ、ダクト１０の両側壁付近を流れ比較的流速が遅い空気と共に乱流を生じさせる。この乱流の発生により、デリバリシュート９の通気孔９Ａの下方において空気が拡散しやすくなってしまうので、風向板１１の前方及び左右両側から風向板１１（の案内部１１Ａ１）の下方に回り込む空気量が増えてしまう。そして、風向板１１の下方に回り込んだ空気は、熱を失ってから風向板１１の両外側面（側板部１１Ａ２）及びダクト１０の両外側面を通過して後方に向かう。その後、熱を失った空気は、デリバリシュート９の後端側の通気孔９Ｂを通過して商品収納部７の後列側の商品に向かう。すなわち、風向板１１の下方に滞留してから商品収納部７の後列側の商品に向かう空気の流れが生成されることにより、熱損失が発生し、商品収納部７の前後で空気に温度差が生じてしまう。したがって、商品収納部７の前列側の商品と後列側の商品とで温度差が生じてしまい、後列側の商品温度を上昇させるべく圧縮機２４を運転する結果、圧縮機２４の運転率が高くなるので、消費電力量が増大してしまう。

そこで、本実施形態においては、流速を低下させて商品収納部７の商品を均一に加熱すべく、風向板１１の内幅を、ダクト１０の前端側の開口部１０Ａの幅よりも広くする。この点について、図９を参照して詳細に説明する。
図９は、図２のＢ−Ｂ断面図であり、ダクト１０及びこれに取り付けられた風向板１１の正面図である。尚、図９において、デリバリシュート９は省略されている。

風向板１１の内幅Ｗ３（すなわち、左右の側板部１１Ａ２の内側面間の長さ）は、ダクト１０の前端側の開口部１０Ａの幅Ｗ４よりも広くなっている。また、風向板１１の内幅Ｗ３は、ダクト１０の外幅Ｗ５（すなわち、ダクト１０の前端部近傍における側壁の外側面間の長さ）よりも広い。さらに、風向板１１の外幅（すなわち、側板部１１Ａ２の外側面間の長さ）は、第１商品収納室Ｒ１の内幅（断熱隔壁５の内側面及びこれと向かい合う側壁の内側面間の長さ）と略同一となっている。

ここで、ダクト１０は、その幅方向（前端側の開口部１０Ａの幅方向）における中心を第１商品収納室Ｒ１の幅方向における中心から第２商品収納室Ｒ２とは反対側（本実施形態では左側）にオフセットさせて配置されている。すなわち、正面視でダクト１０（の右側壁）と断熱隔壁５との間には、所定の隙間９０（図９を参照）が形成されている。この隙間９０は、冷媒配管を配置するための空間であると共に断熱隔壁５への熱の伝達、すなわち、断熱隔壁５を介して隣り合う第２商品収納室Ｒ２への熱の伝達を抑制する断熱層として機能する。このように、ダクト１０が第１商品収納室Ｒ１内で左側に寄せて配置されているので、風向板１１の外幅を第１商品収納室Ｒ１の内幅と略同一にすべく、風向板１１の第２延長部１１Ｃの幅Ｗ２は、第１延長部１１Ｂの幅Ｗ１よりも広くなっている。

尚、本明細書で言う「略同一」とは、目視で略同一と言える程度であればよい。例えば、風向板１１の左右の側板部１１Ａ２と、第１商品収納室Ｒ１の幅を規定する側壁（断熱隔壁５及びこれに対向する側壁）との間の隙間の長さは、それぞれ、２０ｍｍ程度であってよい。

以上示した実施形態によれば、風向板１１の内幅がダクト１０の開口部１０Ａの幅よりも広いことにより、ダクト１０内を通過して開口部１０Ａから吹き出された空気の流通経路が、風向板１１にて拡幅される。すなわち、開口部１０Ａから吹き出された後、風向板１１を通過する空気の流路面積が大きくなるので、ダクト１０及び風向板１１を通過して商品収納部７側に向かう空気の流速を低下させることが可能となる。したがって、加熱用熱交換器２２及び圧縮機２４の周囲を通過して加熱された空気を、商品収納部７の前列側の商品だけでなく、後列側の商品にも向かわせやすくなるので、商品を均一に加熱することができる。

また、風向板１１の外幅が第１商品収納室Ｒ１の内幅と略同一である構成により、風向板１１の側板部１１Ａ２の外側面から漏れ出す空気量を減少させることが可能となる。したがって、風向板１１（の案内部１１Ａ１）の下方に回り込む空気量が減少するので、風向板１１の下方に滞留して熱を失ってから商品収納部７に向かう空気量を減少させることが可能となる。

また、以上示した実施形態における自動販売機１内の空気の流れについて、図１０により説明する。
デリバリシュート９の両端部のみに通気孔９Ａ、９Ｂを設け中央部には通気孔を設けていない構成により、風向板１１を通過した空気の一部はデリバリシュート９の前端側の通気孔９Ａを介して上方（商品収納部７側）に向かう。ここで、風向板１１を通過した空気は、流速の低下により左右方向における流速差が抑制されるので、通気孔９Ａの中央部のみに集中せず略全てを通過する。一方、この通気孔９Ａを通過しなかった残りの空気は、流速が低下した分、デリバリシュート９の下面に衝突する勢いが弱まるので、通気孔９Ａの下方において乱流が発生しにくくなり、デリバリシュート９の下面に沿って商品収納部７の後列側の商品の下方に導かれる。これにより、デリバリシュート９の前端側の通気孔９Ａを通過して商品収納部７の前列側の商品に向かう空気流と共に、デリバリシュート９とダクト１０との間の隙間及び後端側の通気孔９Ｂを通過して後列側の商品に向かう空気流（図１０に示す矢印Ｅ）を生成することが可能となる。また、デリバリシュート９の後端側の通気孔９Ｂを通過して上方に向かう空気流が生成されることにより、デリバリシュート９の上方において、前端側の通気孔９Ａの通過後にデリバリシュート９の上面に沿って後方に向かう空気流（図１０に示す矢印Ｆ）を生成することが可能となる。したがって、商品収納部７の前列側の商品だけでなく後列側の商品をより効果的に加熱することができる。したがって、風向板１１の側板部１１Ａ２（の両外側面）及び前端部から漏れ出して風向板１１（の案内部１１Ａ１）の下方に回り込む空気量を減少させることが可能となるので、風向板１１近傍に滞留せず熱を失わずに商品収納部７側に直接向かう空気量を増大させることができる。その結果、風向板１１近傍での熱損失が減少するので、商品収納部７に収納された商品を効果的に加熱することができると共に圧縮機２４の運転率を抑制して消費電力量を抑制することができる。

また、自動販売機１の前面側には、一般に、上述の商品取出口が設けられると共に商品見本などを収納する収納部又は商品見本などを表示する表示部を有する断熱性の外扉（図示省略）と、その内側に配置され商品収納庫２の前壁を構成する断熱性の内扉（図示省略）とが設けられている。より詳細には、内扉の上部には、商品通路８に連通するように開口し商品を装填可能な商品装填口が形成されており、内扉の下部には、デリバリシュート９及び商品取出口に連通する開口部が形成されている。すなわち、自動販売機１は、外扉を開くと、商品装填口及び開口部が露出するようになっている。そのため、商品収納部７の前列側では、内扉の上側に位置する商品装填口から熱が逃げやすい。また、商品収納部７の後列側では、商品収納庫２の後側に設けられた通風路１２を介して熱が逃げやすい。これに対して、商品収納部７の中列側は、商品収納部７の前列側及び後列側の商品通路８及びこれらに収納された商品が断熱壁としての役割を果たすことから、前列側及び後列側と比較して熱が逃げにくい構造となっている。そして、上述したように、デリバリシュート９の両端部のみに通気孔９Ａ、９Ｂを設けることにより、商品収納部７の前列側の商品に直接向かう空気の流れに加えて、後列側の商品に向かう空気の流れ（図１０に示す矢印Ｅ、Ｆ）を生成することが可能となる。したがって、前列側及び後列側の商品の温度差（温度勾配）が小さくなるので、結果として商品収納部７の中列側の下方に対応するデリバリシュート９の中央部に通気孔を設ける必要なく中列側の商品の温度も適切な温度に保つことができる。

尚、以上の実施形態では、冷却専用室としての第２商品収納室Ｒ２、第３商品収納室Ｒ３は、冷温切換室としての第１商品収納室Ｒ１に対して、正面視で右方向に隣り合うように設けられているが、これに限るものではない。例えば、第２商品収納室Ｒ２、第３商品収納室Ｒ３は、第１商品収納室Ｒ１に対して、正面視で左方向に隣り合うように設けられてもよい。この場合、第１商品収納室Ｒ１のダクト１０は、開口部１０Ａの幅方向における中心を第１商品収納室Ｒ１の幅方向における中心から正面視で右方向にオフセットさせて配置されることが好ましい。

また、例えば、第１商品収納室Ｒ１は、第２商品収納室Ｒ２と第３商品収納室Ｒ３との間に配置されていてもよい。すなわち、第２商品収納室Ｒ２及び第３商品収納室Ｒ３は、それぞれ、断熱隔壁を介して第１商品収納室Ｒ１の左右両側に隣り合うように配置されてもよい。この場合、第１商品収納室Ｒ１のダクト１０は、第１商品収納室Ｒ１を第２商品収納室Ｒ２及び第３商品収納室Ｒ３をそれぞれ隔てる断熱隔壁との間に所定の隙間が形成されるように配置されることが好ましい。

また、以上の実施形態では、第１商品収納室Ｒ１のダクト１０内において、後側から順に、第１送風機２０、加熱用熱交換器２２、圧縮機２４、第１冷却用熱交換器２６を配置したが、これに限るものではない。例えば、ダクト１０内において、第１送風機２０を最前に、すなわち、加熱用熱交換器２２、圧縮機２４及び第１冷却用熱交換器２６よりも前方に配置してもよい。

さらに、以上の実施形態では、ダクト１０の開口部１０Ａは、図９に示すような略長方形状に形成されているが、これに限るものではなく、例えば、長方形状以外の多角形状又は円形状に形成されてもよい。

また、以上の実施形態では、庫内に商品を収納して加熱可能な商品収納室を少なくとも有する商品収納庫を自動販売機に適用した場合について説明したが、これに限るものではなく、例えば、ショーケース（コンビニエンスストアなどの多段棚オープンショーケースや、４面ガラスタイプのショーケースなど）にも適用できる。

さらにまた、以上の実施形態では、第１商品収納室Ｒ１のみを冷温切換室としたが、第２商品収納室Ｒ２や第３商品収納室Ｒ３を冷温切換室としてもよいことは言うまでもない。ここで、以上の実施形態では、第１商品収納室Ｒ１のダクト１０内に、圧縮機２４から吐出された冷媒を放熱する加熱用熱交換器２２を設けたが、これに限るものではない。例えば、第１商品収納室Ｒ１のダクト１０内に加熱用熱交換器２２を設けず、第２商品収納室Ｒ２及び第３商品収納室Ｒ３の少なくとも一方のダクト１０内に圧縮機２４から吐出された冷媒を放熱する加熱用熱交換器を設けてもよい。すなわち、第１商品収納室Ｒ１内の商品の加熱は、圧縮機２４の排熱のみを利用して行い、第２商品収納室Ｒ２及び第３商品収納室Ｒ３の少なくとも一方を、この圧縮機２４から吐出される冷媒を放熱する加熱用熱交換器により商品を加熱する冷温切換室としてもよい。この場合において、第１商品収納室Ｒ１のダクト１０内に第１冷却用熱交換器２６を設けず、第１商品収納室Ｒ１を圧縮機２４の排熱を利用した加熱専用室としてもよい。

尚、図示の実施形態はあくまで本発明を例示するものであり、本発明は、説明した実施形態により直接的に示されるものに加え、特許請求の範囲内で当業者によりなされる各種の改良・変更を包含するものであることは言うまでもない。

１ 自動販売機
２ 商品収納庫
５、６ 断熱隔壁
Ｒ１ 第１商品収納室
Ｒ２ 第２商品収納室
Ｒ３ 第３商品収納室
７ 商品収納部
９ デリバリシュート
１０ ダクト
１１ 風向板（案内板）
１１Ａ１ 案内部
１１Ａ２ 側板部
２０ 第１送風機
２４ 圧縮機
９０ 隙間

Claims (7)

1. 商品を収納して加熱可能な商品収納室を少なくとも有する商品収納庫であって、
   前記商品収納室内に配置され、商品を収納し順次搬出可能な商品収納部と、
   前記商品収納室内において前記商品収納部の下方に配置され、前後方向に延びると共に前後方向両端部のそれぞれに設けられた開口部にて前記商品収納部に連通するダクトと、
   前記ダクト内に設けられ、前記ダクト内を後方から前方に流れる空気流を生成するように送風する送風機と、
   前記ダクト内に設けられ、冷媒を圧縮する圧縮機と、
   前記ダクトの前端部の下縁及び左右両縁に連なるように取り付けられ、前記ダクトから吹き出される空気を上方に向かうように案内する案内板と、
   を含み、
   前記案内板の内幅は、前記ダクトの前端側の開口部の幅よりも広いことを特徴とする、商品収納庫。
2. 前記案内板は、前記ダクトの前端部の下縁に対応する位置から斜め上方に延在する案内部と、この左右両縁より上方に立ち上がる側板部とを含むことを特徴とする、請求項１に記載の商品収納庫。
3. 前記案内板の外幅は、前記商品収納室の内幅と略同一であることを特徴とする、請求項１又は請求項２に記載の商品収納庫。
4. 前面に商品取出口が設けられた自動販売機に適用され、
   前記商品収納室内において前記商品収納部と前記ダクトとの間に配置され、前記商品収納部から搬出された商品を前記商品取出口に案内すると共に複数の通気孔が設けられたデリバリシュートをさらに含むことを特徴とする、請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載の商品収納庫。
5. 前記デリバリシュートは、前後方向に延びると共に前方に向かうほど低くなるように傾斜させて配置されており、
   前記複数の通気孔は、前記デリバリシュートの前端側及び後端側のみに形成されていることを特徴とする、請求項４に記載の商品収納庫。
6. 前記商品収納室と断熱隔壁を介して左右方向の少なくとも一方側に隣り合う別の商品収納室を更に有し、
   前記商品収納室の前記ダクトは、前記断熱隔壁との間に所定の隙間が形成されるように配置されていることを特徴とする、請求項１〜請求項５のいずれか１つに記載の商品収納庫。
7. 前記商品収納室と断熱隔壁を介して左右方向のいずれか一方側のみに隣り合う別の商品収納室を更に有し、
   前記商品収納室の前記ダクトは、その幅方向における中心が前記商品収納室の幅方向における中心から前記別の商品収納室とは反対側にオフセットされていることを特徴とする、請求項１〜請求項５のいずれか１つに記載の商品収納庫。