JP2019043717A - 積載装置、給送装置、画像形成装置、および画像形成システム - Google Patents

Abstract

【課題】規制部材の移動のために生じる切り欠き部を最小限とする積載装置を提供する。【解決手段】第１及び第２シートを積載する積載部と、給送方向と直交する幅方向に沿って移動可能であり、第１及び第２シートの幅方向の端部を規制する第１規制部材と、幅方向に沿って移動可能であり、第２シートの幅方向の端部を規制するものであって、第１規制部材よりも給送方向において上流側に設けられた第２規制部材と、を備える。積載部の積載面には、第１規制部材が移動可能な第１切り欠き部と、第２規制部材が移動可能な第２切り欠き部と、が構成されており、第１切り欠き部は、第１規制部材の移動量の上限が、第２切り欠き部の第２規制部材の移動量の上限よりも大きくなるよう構成されている。【選択図】図４

Description

本発明は、複数のサイズのシートを給紙可能な積載装置、給送装置、画像形成装置、および画像形成システムに関する。

複写機、プリンタ等の画像形成装置には、シート収納部と、シート収納部に収納されたシートを送り出す給送ローラ等の給送手段とを備えられ、シート収納部に収納されたシートを給送手段により画像形成部に給送するように構成されている。一般的に、シート収納部のシートが安定的に送り出せるように、シートの幅方向端部を規制するためのサイド規制部材が構成されている。

特許文献１の給送装置では、様々なシートのサイズに対応できるように複数のサイド規制部材が並べて配置されている。このとき、サイド規制部材が最大に開いたときと、最小に開いたときの位置が、複数のサイド規制板が同じになるように構成されている。

一方、近年では、印刷市場において、Ａ３、Ａ４などの普通サイズ紙よりも長い、長尺紙に印刷するニーズが増えてきている。長尺紙は、例えば、ブックカバー、カタログの見開きページ、ＰＯＰ広告に用いられる。

特開２０１６-１２８３４４号公報

長尺紙対応の給送装置は、Ａ３、Ａ４などの普通紙は第一のサイド規制部材により幅方向が規制され、長尺紙は第一と第二のサイド規制部材によって幅方向が規制されるように構成される。また、シートを積載するための積載トレイが設けられている。積載トレイには、サイド規制部材がシートの幅に応じて移動可能なように、サイド規制部材が侵入するための切り欠き部が設けられている。

ここで、長尺紙に対応した給送装置では、第一のサイド規制部材によって幅寄せ可能な最小幅は、例えばはがきサイズ等の小さいシートまで対応可能に構成する必要がある。一方、第二のサイド規制部材によって規制すべきシートは長尺紙のみであるため、例えばＡ４幅サイズまで対応可能に構成しておけばよい。

しかしながら、複数のサイド規制部材の幅寄せ可能な最小幅が同じように構成されていると、第二のサイド規制部材が移動するための切り欠き部による開口穴が必要以上に開いてしまうことになる。ここで、長尺紙に対応した給送装置は普通紙の使用頻度が高い。そのため、第一の規制部材の開口穴は用紙でふさがれていることが多いが、第二の規制部材の開口穴は開いていることが多い。従って、ユーザーが用紙補給時等に開口穴から異物を落下させてしまい、装置を傷付けてしまう恐れがある。

本発明の目的は、このような従来の問題点に鑑み、規制部材の移動のために生じる開口部分を最小限とする積載装置、給送装置、画像形成装置、および画像形成システムを提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明に係る積載装置は、所定の装置に給送されるシートである第１シート及び該第１シートよりも前記所定の装置に給送される給送方向において大きいサイズの第２シートを積載可能である積載装置であって、前記第１及び第２シートを積載する積載部と、前記給送方向と直交する幅方向に沿って移動可能であり、前記第１及び第２シートの前記幅方向の端部を規制する第１規制手段と、前記幅方向に沿って移動可能であり、前記第２シートの前記幅方向の端部を規制するものであって、前記第１規制手段よりも前記給送方向において上流側に設けられた第２規制手段と、を備え、前記積載部の積載面には、前記第１規制手段が移動可能な第１切り欠き部と、前記第２規制手段が移動可能な第２切り欠き部と、が構成されており、前記第１切り欠き部は、前記第１規制手段の移動量の上限が、前記第２切り欠き部の前記第２規制手段の移動量の上限よりも大きくなるよう構成されていることを特徴とする。

本発明によれば、規制部材の移動のために生じる開口部分を最小限とすることができる。

シート給送装置を備えた画像形成装置を示す概略断面図である。 ペーパーデッキの要部を示す斜視図である。 ペーパーデッキの要部を示す斜視図である。 収納庫内部の上面図である。 収納庫内部の上面図である。 ペーパーデッキの制御系の構成を示す図である。 大容量デッキ収納庫の格納状態を示す図である。 ペーパーデッキの要部を示す他の斜視図である。 ペーパーデッキの要部を示す上面図である。

以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を詳しく説明する。尚、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る本発明を限定するものでなく、また本実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。なお、同一の構成要素には同一の参照番号を付して、説明を省略する。

図１は、本発明の実施形態に係るシート給送装置を備えた画像形成装置を示す概略断面図である。画像形成システム１０００は、画像形成装置９００と、画像形成装置９００の上面に配置されたスキャナ装置２０００と、画像形成装置９００に接続されたペーパーデッキ３０００とを備えている。

原稿を読み取るスキャナ装置２０００は、走査光学系光源２０１、プラテンガラス２０２、開閉可能な原稿圧板２０３、レンズ２０４、受光素子（光電変換）２０５、画像処理部２０６、及びメモリ部２０８等を備えている。メモリ部２０８は、画像処理部２０６で処理された画像処理信号を記憶する。

スキャナ装置２０００は、原稿を読み取る際に、プラテンガラス２０２上に載置された原稿（不図示）に走査光学系光源２０１から光を照射して読み取るように構成されている。そして、読み取られた原稿像は、画像処理部２０６で処理された後、電気的に符号化された電気信号２０７に変換されて、画像形成装置９００内のレーザスキャナ１１１に伝送される。

なお、画像処理部２０６で処理され、符号化された画像情報をメモリ部２０８に一旦記憶させ、後述するコントローラ１２０からの信号により、必要に応じてレーザスキャナ１１１に伝送することもできる。また、ペーパーデッキ３０００内には、コントローラ１２０の指令に従ってペーパーデッキ３０００を制御する、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭを有する制御部４１が設けられている。

また、画像形成装置９００は、シートＳを給送する第１〜第４シート給送装置１００１〜１００４や、シート給送装置１００１〜１００４から給送されたシートＳを画像形成部９０１に搬送するシート搬送装置９０２とを備えている。画像形成装置９００は、画像形成システム１０００の各部を制御する、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭを有するコントローラ１２０を備えている。

ここで、第１〜第４シート給送装置１００１〜１００４は、それぞれシートＳを収納する給送カセット１０と、ピックアップローラ１１と、フィードローラ２２及びリタードローラ２３から構成される分離搬送ローラ対２５とを備えている。給送カセット１０内に収納されたシートＳは、所定のタイミングで昇降動作して回転するピックアップローラ１１と分離搬送ローラ対２５とによって１枚ずつ分離されて給送される。

また、フィードローラ２２とリタードローラ２３とのシート給送方向の下流側近傍には給送センサ２４が配置されており、この給送センサ２４によりシートＳの通過が検出され、その検知信号がコントローラ１２０に送信される。

シート搬送装置９０２は、搬送ローラ対１５、プレレジストローラ対１３０、及びレジストローラ対１１０を備えている。シート給送装置１００１〜１００４から給送されたシートＳは、搬送ローラ対１５及びプレレジストローラ対１３０により、シート搬送路１０８を通過させられた後、レジストローラ対１１０に導かれる。この後、シートＳは、レジストローラ対１１０によって、所定のタイミングで画像形成部９０１に送り込まれる。

画像形成部９０１は、感光ドラム１１２、レーザスキャナ１１１、現像器１１４、転写帯電器１１５、及び分離帯電器１１６等を備えている。そして、画像形成時には、レーザスキャナ１１１からのレーザ光がミラー１１３で折り返されて、時計回り方向に回転する感光ドラム１１２に照射されることで、感光ドラム上に静電潜像が形成される。さらに、このようにして感光ドラム上に形成された静電潜像は、この後、現像器１１４によってトナー像として顕像化される。

この後、感光ドラム上のトナー像は、転写部１１２ｂにおいて転写帯電器１１５によりシートＳに転写される。さらに、このようにトナー像が転写されたシートＳは、分離帯電器１１６により感光ドラム１１２から静電分離された後、搬送ベルト１１７により定着装置１１８に搬送されてトナー像の定着が行われ、この後、排出ローラ１１９によって排出される。画像形成部９０１及び定着装置１１８は、シート給送装置３０（或いはシート給送装置１００１〜１００４）から給送されたシートＳに画像を形成するための構成となる。

また、定着装置１１８と排出ローラ１１９との間の搬送経路中に排出センサ１２２が配置されており、この排出センサ１２２の検知信号に基づき、コントローラ１２０が、排出されるシートＳの通過を検出する。

なお、本実施形態では、画像形成装置９００とスキャナ装置２０００とは別体に構成されているが、画像形成装置９００とスキャナ装置２０００とが一体として構成されても良い。また、画像形成装置９００はスキャナ装置２０００と別体でも一体でも良く、レーザスキャナ１１１にスキャナ装置２０００の処理信号を入力すれば複写機として機能し、ＦＡＸの送信信号を入力すればＦＡＸとして機能する。さらに、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）からの信号を入力すれば、プリンタとしても機能する。

逆に、スキャナ装置２０００の画像処理部２０６の処理信号を、他のＦＡＸに送信すれば、ＦＡＸとして機能する。また、スキャナ装置２０００において、圧板２０３に代えて、二点鎖線で示すような原稿自動送り装置（ＡＤＦ）２５０を装着するように構成すれば、原稿（不図示）を連続的に給送して読み取ることも可能になる。

次に、本実施形態に係る画像形成システム１０００のシート給送装置３０について、大容量デッキであるペーパーデッキ３０００を一例として説明する。図２及び図３は、外装カバーを取り外した状態でのペーパーデッキ３０００の要部を示す斜視図である。図２は、長尺紙を挿入した状態を示し、図３は、普通紙を挿入した状態を示す図である。

図１、図２、図３に示すように、ペーパーデッキ３０００は、本体３０００ａと、本体３０００ａ内に収容された大容量デッキ収納庫６２と、シート給送装置３０とを有している。このシート給送装置３０は、大容量デッキ収納庫６２内に積載・収容されたシートＳを画像形成部９０１に向けて送り出す。

シート給送装置３０は、常用サイズ紙のシートＳＳ（以下、普通紙）を積載するメインリフター６１ａ（第１積載部）と、大型サイズ紙のシートＳＬ（長尺紙）を給送したい時に使用する延長リフター６１ｂ（第２積載部）（以下、両方合わせてリフター６１と呼ぶ）とに積載されたシートＳを送り出すピックアップローラ５１と、フィードローラ１２及びリタードローラ１３から構成される分離搬送ローラ対３１とを備える。延長リフター６１ｂは、メインリフター６１ａの積載面積を搬送方向上に拡張するものである。ピックアップローラ５１は、シート給送方向（矢印ｂ方向）の先端部の近傍に、リフター６１上の最上位シートに適宜の力で圧接可能となるように配置されている。ピックアップローラ５１は、リフター６１の上方に設けられ、上昇したリフター６１に積載されたシートＳの最上位シートと当接して給送する。

リフター６１は、シートが積載可能で、昇降モーター５５を含む駆動機構５４（図６）により昇降可能なように支持されている。また、リフター６１上側におけるピックアップローラ５１の上流側には紙面検知センサ５０が配置されている。紙面検知センサ５０は、リフター６１の上方に位置して積載部材上のシートＳを検知する。

シート給送装置３０は、リフター６１と、二対のサイド規制部材８０及び８３を備えている。サイド規制部材８０及び８３は、リフター６１に積載されたシートＳの給送方向（図２及び図３の矢印ｂ方向）と直交する幅方向（図２及び図３の矢印ｈ方向）の側端位置を規制可能、且つ双方が幅方向に移動可能に構成されている。

本実施形態では、ピックアップローラ５１が積載部材上のシートＳの最上位のシートに適正な力で圧接可能となるように構成されている。リフター６１上のシートＳは、所定のタイミングで昇降動作して回転するピックアップローラ５１と分離搬送ローラ対３１とにより１枚ずつ分離給送される。

ペーパーデッキ３０００の画像形成装置９００との接続部には、ペーパーデッキ３０００側から画像形成装置９００側のプレレジストローラ対１３０にシートＳを送り出す接続搬送路３２が配置されている。

大容量デッキ収納庫６２内には、シート給送方向（矢印ｂ方向）と直交する方向（本実施形態では幅方向）の両側に配置された二対のサイド規制部材８０及び８３が配置されている。二対のサイド規制部材８０及び８３は、仕様上対応した全てのシートサイズ幅までスライドして、リフター６１上のシートＳをガイド可能となるように構成されている。即ち、サイド規制部材８０及び８３は、幅方向に移動可能に支持されて、積載されたシートＳの両端部に当接してシートＳの両側位置を規制する。なお、図１中の前端規制部８６は、リフター６１上のシートＳの前端部を規制する。

また、リフター６１上のシートＳの後端部を規制するように後端規制部材８７が配置されている。後端規制部材８７は、シート給送方向（矢印ｂ方向）と平行な方向に移動可能に支持されて、シートＳの後端位置を規制している。この後端規制部材８７は、リフター６１の中央部に形成された位置決め長穴部６１ｃ（図２及び図３）に沿って移動可能である。

図２及び図３に示すように、ピックアップローラ５１が駆動部（不図示）により駆動されて、シートＳを給送する方向（矢印ａ方向）に回転すると、最上位のシートＳが矢印ｂ方向に送り出される。これにより、シートＳは、ピックアップローラ５１の出口側に隣接している分離搬送ローラ対３１のニップ部に当接する。

ピックアップローラ５１で送り出されるシートＳに重送が発生すると、次のように動作する。つまり、矢印ａと同じ方向（矢印ｃ方向）に回転するフィードローラ１２とは逆方向に従動回転するリタードローラ１３が、ニップ部に２枚以上のシートＳが介在することでフィードローラ１２と同じ方向に回転する。すると、このリタードローラ１３により、ニップ部内の２枚目以降のシートＳがリフター６１の方向に押し戻され、フィードローラ１２により最上位の１枚のシートＳだけが矢印ｂ方向に送り出される。

以上の構成を有するペーパーデッキ３０００から給送され、或いは前述した第１〜第４シート給送装置１００１〜１００４の何れかからシートＳが給送されると、シートＳの先端は、プレレジストローラ対１３０のニップ部に突き当たる。プレレジストローラ対１３０は、一対の対向ローラで構成されて、駆動部（不図示）により図２及び図３中の矢印ｄの方向に回転可能に、シートＳの搬送路上に配置されている。プレレジストローラ対１３０のニップ部に一旦突き当たったシートＳは、給送タイミングに合わせて回転するこのローラ対１３０により、画像形成装置９００内部に搬送される。

図７（ａ）は、ペーパーデッキ３０００に大容量デッキ収納庫６２が格納されている状態を示す図である。収納庫開閉ボタン３０６は、大容量デッキ収納庫６２を引き出す指示を受け付けるボタンである。ユーザが開閉指示ボタン３０６を押下することにより、大容量デッキ収納庫６２が引き出し可能となる。図７（ｂ）は、大容量デッキ収納庫６２がペーパーデッキ３０００から手前側に引き出された状態を示す図である。例えば、ユーザがシートを補給するときや、リフター６１内に残留するシートを取り除くとき、後述するモードの切り替えを行うときに、図７（ｂ）に示すように、大容量デッキ収納庫６２が引き出される。ペーパーデッキ３０００には、後述する、メインリフター６１ａと延長リフター６１ｂの状態を通知するためのＬＥＤ４００が構成されている。

リフター６１は、メインリフター６１ａと延長リフター６１ｂを含んで構成されている。メインリフター６１ａは、図２に示すように、複数のワイヤーがメインリフター６１ａの各ワイヤー支点に接続され、ワイヤーによってメインリフター６１ａが吊り下げられている。モーターに接続された巻取り部によって、ワイヤーが巻き取られると、メインリフター６１ａが上昇し、ワイヤーが送り出されるとメインリフター６１ｂが下降する機構となっている。

延長リフター６１ｂは、不図示の延長リフター支持部材と大容量デッキ収納庫６２に支持されて設置される。延長リフター６１ｂ自体に駆動力は無く、メインリフター６１ａと連結して協働して昇降動作する。

図６は、本実施形態の動作を実現するための画像形成システム１０００のブロック構成を示す図である。図６には、ペーパーデッキ３０００と画像形成装置９００と操作パネル４０とが示されている。操作パネル４０は、装置情報や設定画面、ジョブ情報等、各種のユーザインタフェース画面を表示し、また、ユーザからの指示や設定操作を受け付ける。操作パネル４０は、例えば画像形成装置９００に構成されている。画像形成装置９００は、ペーパーデッキ３０００の制御部４１に対して印刷要求し、制御部４１は、画像形成装置９００から印刷要求を受信すると、画像形成装置９００に対して給送動作を行う。また、制御部４１が画像形成装置９００に設けられている構成でもよい。

制御部４１は、ペーパーデッキ３０００を統括的に制御する。例えば、制御部４１は、収納庫開閉ボタン３０６の押下による開閉要求信号を受信すると、ドライバ４５を介して、収納庫ロックソレノイド４６のロック状態を解除し、大容量デッキ収納庫６２をオープン状態とする。制御部４１は、入出力インタフェース（Ｉ／Ｏ）４２に接続されたモータドライバ４３を介して、シートの搬送路上の各種モーター４４を駆動する。また、制御部４１は、入出力インタフェース（Ｉ／Ｏ）４２に接続されたモータドライバ５３を介して、メインリフター６１ａ及び延長リフター６１ｂを昇降動作させる駆動機構５４を制御する。駆動機構５４は、昇降モーター５５を含む。昇降モーター５５は、不図示の巻取り部を駆動する。

中継ぎセンサ４８、メインリフター位置検知センサ３０４、延長リフターＨＰセンサ３０３は、メインリフター６１ａと延長リフター６１ｂそれぞれの上下方向（昇降方向）の所定位置に設けられている。中継ぎセンサ（リフター待機位置検知センサ）４８は、例えば、メインリフター６１ａがスタンバイ位置にあることを検知するために用いられる。また、メインリフター位置検知センサ３０４と延長リフターＨＰセンサ３０３は、例えば、メインリフター６１ａと延長リフター６１ｂとが昇降方向の所定位置で連結したことを検知するために用いられる。

紙面検知センサ５０、紙有無検知センサ３００は、リフター６１の上方に位置して積載部材上のシートＳを検知する。また、下限位置検知センサ３０１は、メインリフター６１ａが最下限の位置にあることを検知するために用いられる。後端規制部材位置検知センサ３０２は、図２及び図３に示すような、後端規制部材８７の各位置を検知するために用いられる。異物検知センサ４９は、延長リフター６１ｂの積載部上に存在する異物を検知するために用いられる。

中継ぎセンサ４８、収納庫開閉検知センサ４０１、紙面検知センサ５０、紙有無検知センサ３００からの検知信号は、制御部４１に送信される。ここで、収納庫開閉検知センサ４０１は、収納庫の開閉状態を検知するセンサである。下限位置検知センサ３０１、後端規制部材位置検知センサ３０２、メインリフター位置検知センサ３０４、延長リフターＨＰセンサ３０３、異物検知センサ４９からの検知信号は、制御部４１に送信される。また、収納庫開閉ボタン３０６の押下による収納庫の開放要求信号は、制御部４１に送信される。

制御部４１は、点灯制御信号により、ＬＥＤ４００の点灯を制御する。制御部４１は、例えば、普通紙モード／長尺紙モードに応じて、予め定められたパターンに基づいて、ＬＥＤ４００の点灯を制御する。

［サイド規制部材の構成］
次にサイド規制部材８０、８３の構成について、図４を参照しながら説明する。一対のサイド規制部材８０は、一対のサイド規制部材８３に対して、図２及び図３に示すシート搬送ｂ方向下流に配置されている。先に述べたように、サイド規制部材８０は、シート給送装置３０が仕様上対応可能な全てのシートサイズ幅までスライドする必要がある。それに対し、サイド規制部材８３は、長尺紙に対応した全てのシートサイズ幅までスライドする必要がある。例えば、仕様上の最小幅は、約１４８ｍｍ（はがきサイズ）であるのに対し、長尺紙の最小幅は約２１０ｍｍ（Ａ４サイズ）となり、それぞれに対応するように構成されている。

リフター６１上には、サイド規制部材８０、およびサイド規制部材８３が移動可能なように開口穴６０１ａ、６０１ｂが設けられている。開口穴６０１ａ、６０１ｂは、サイド規制部材８０、８３が移動可能なように、リフター６１上に構成された切り欠き部である。サイド規制部材８０に対応した開口穴６０１ａは、仕様上の最小幅に対応するために、開口穴６０１ｂに対して大きくなるよう構成されている。一方、サイド規制部材８３に対応した開口穴６０１ｂは、長尺紙の最小幅に対応すればよいので、開口穴６０１ａに対して小さく構成される。図５（ａ）は、シートサイズ幅の小さい普通紙を積載した状態を示している。また、図５（ｂ）は、シートサイズ幅の大きい長尺紙を積載した状態を示している。

長尺紙に対応可能なシート給送装置３０であっても、普通紙の使用頻度の方が長尺紙よりも高いため、開口穴６０１ａは普通紙で塞がれていることが多い。一方、開口穴６０１ｂは、長尺紙使用時のみ塞がれ、普通紙の使用時には開放される。ユーザは、シート給送装置３０の使用時には、開口穴６０１ａおよび６０１ｂから異物等を落下させてしまうことで装置を傷付けてしまう恐れがある。特に、開口穴６０１ｂは、上記のように、開放されている状態が長いと考えられるので、開口穴６０１ｂから異物等を落下させてしまうリスクが開口穴６０１ａよりも高い。そこで、本実施形態では、異物等の落下を防ぐために、開口穴６０１ｂは必要最低限の大きさとなるように構成される。

例えば、開口穴６０１ｂは、サイド規制部材８３が位置決め長穴部６１ｃに向かって最大移動量分、移動したときに、規制対象となる最小幅の長尺紙を規制可能とするように、開口穴６０１ｂの上限のサイズが決定されても良い。あるいは、以下説明するように、開口穴６０１ｂが上面から見えないように構成されても良い。

図８及び図９は、開口穴６０１ｂが上面から見えないように構成された一例を示す図である。図８は、その斜視図であり、図９は、上面から見た図である。図２及び図３では、リフター６１とサイド規制部材８３との間には空間（開口部分）があり、異物等が落下しやすい環境となっている。一方、図８では、リフター６１とサイド規制部材８３との間には、補強材８０３が構成されている。また、補強材８０３には溝８０４が構成されている。支持部材８０２は、溝８０４に結合し、溝方向に沿って積載面に対して略水平にスライド可能なように構成されている。従って、サイド規制部材８３を位置決め長穴部６１ｃに向かって移動させると、支持部材８０２は、サイド規制部材８３から押されることにより溝８０４に沿って位置決め長穴部６１ｃに向かって移動することになる。支持部材８０２と補強部材８０３は、サイド規制部材８３とは結合されていないので、リフター６１の昇降動作に伴って移動可能である。

このように、サイド規制部材８３が最大幅に位置する場合でも、補強材８０３が開口穴６０１ｂを塞ぐような蓋部材として機能するので、ユーザが開口穴６０１ｂから異物等を落下させてしまうことを防ぐことができる。

上記のように、本実施形態では、延長リフター６１ｂ側に補強材８０３及び支持部材８０２が構成されている。しかしながら、図９に示すように、メインリフター６１ａ側に支持部材８０１及び補強材８０５を構成しても良い。図９に示すように、補強材８０５には、溝８０６が構成されており、支持部材８０１は、溝８０６に結合し、溝方向にスライド可能なように構成されている。但し、延長リフター６１ｂ側と異なり、サイド規制部材８０は、仕様上の最小幅（はがき等）まで移動可能である必要があるので、延長リフター６１ｂ側のように、開口部を塞ぐような構成とはならない。しかしながら、メインリフター６１ａ側は、普通紙が置かれる場合が多いと考えられるので、開口部は塞がれることが多くなり、異物等の落下を防ぐことができる。

以上のように、本実施形態によれば、サイド規制部材８３の規制位置によって生じる開口穴６０１ｂに起因する、異物等の落下を防ぐことができる。加えて、図８及び図９に示すような補強材８０３、８０５を構成することにより、図２及び図３の構成に比べて、積載されたシートの重量に対するリフター６１の強度を高めることができる。

上述した実施形態では、メインリフター６１ａと延長リフター６１ｂを用いた構成を説明した。しかしながら、メインリフター６１ａのみを用いてリフター６１が構成され、サイド規制部材がメインリフター６１ａの給送方向上の上流側と下流側に設けられている構成であっても本発明を適用可能である。

また、上述した実施形態では、サイド規制部材８０、８３はそれぞれ一対のサイド規制部材が図２のｈ方向の両側に移動可能（開動作可能）であるものを用いた例を説明した。しかしながら、片方のサイド規制部材のみを移動可能にしたり、１つのサイド規制部材で装置の壁面にシートを突き当てて規制を行なうようにしても良い。そのような構成であっても本発明を適用可能である。

３０ シート給送装置： ４１ 制御部： ６１ａ メインリフター： ６１ｂ 延長リフター

Claims (13)

1. 所定の装置に給送されるシートである第１シート及び該第１シートよりも前記所定の装置に給送される給送方向において大きいサイズの第２シートを積載可能である積載装置であって、
   前記第１及び第２シートを積載する積載部と、
   前記給送方向と直交する幅方向に沿って移動可能であり、前記第１及び第２シートの前記幅方向の端部を規制する第１規制手段と、
   前記幅方向に沿って移動可能であり、前記第２シートの前記幅方向の端部を規制するものであって、前記第１規制手段よりも前記給送方向において上流側に設けられた第２規制手段と、を備え、
   前記積載部の積載面には、前記第１規制手段が移動可能な第１切り欠き部と、前記第２規制手段が移動可能な第２切り欠き部と、が構成されており、前記第１切り欠き部は、前記第１規制手段の移動量の上限が、前記第２切り欠き部の前記第２規制手段の移動量の上限よりも大きくなるよう構成されている、
   ことを特徴とする積載装置。
2. 前記移動量の上限が、前記第１及び第２規制手段が前記シートを規制する方向に移動する際の移動量の上限である、ことを特徴とする請求項１に記載の積載装置。
3. 前記第１及び第２規制手段が、一対の規制部材を前記幅方向に移動させることで前記シートを規制するものであり、
   前記第１規制手段が規制可能な前記幅方向における最小サイズのシートを規制する際の前記一対の規制部材の開き量が、前記第２規制手段が規制可能な前記幅方向における最小サイズのシートを規制する際の前記一対の規制部材の開き量よりも小さくなるように構成されている、
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の積載装置。
4. 前記第１及び第２規制手段が前記幅方向における前記積載部の中心に対して同じ距離の位置にある場合において、前記第１規制手段と前記第１切り欠き部の中心側の端部との間の距離が、前記第２規制手段と前記第２切り欠き部の中心側の端部との間の距離よりも大きくなるように前記第１及び第２切り欠き部が構成されている、
   ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の積載装置。
5. 前記積載部は、該積載部の積載面に対して前記幅方向にスライド可能な前記第１及び第２切り欠き部にそれぞれ対応する第１及び第２蓋部材、をさらに備え、
   前記第１及び第２蓋部材は、スライドすることにより、対応する前記第１及び第２切り欠き部を覆うように構成されている、
   ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の積載装置。
6. 前記第１及び第２蓋部材は、前記第１及び第２規制手段それぞれの移動に伴ってスライド可能なように構成されていることを特徴とする請求項５に記載の積載装置。
7. 前記積載部は、前記積載面と異なる位置に設けられる、前記第１及び第２切り欠き部にそれぞれ対応する第１及び第２補強部材をさらに備え、
   前記第１及び第２蓋部材は、それぞれ対応する前記第１及び第２補強部材にスライド可能に結合されていることを特徴とする請求項５又は６に記載の積載装置。
8. 前記第１及び第２蓋部材は、それぞれ対応する前記第１及び第２補強部材に設けられた溝に結合されていることを特徴とする請求項７に記載の積載装置。
9. 前記第１及び第２蓋部材は、該第１及び第２蓋部材の上面が前記積載面と略水平となるように構成されることを特徴とする請求項５乃至８のいずれか１項に記載の積載装置。
10. 前記積載部は、前記第１及び第２シートを積載する第１積載部と、該第１積載部よりも前記給送方向における上流側に設けられ、前記第２シートを積載する第２積載部と、を備え、
    前記第１切り欠き部は前記第１積載部に設けられ、前記第２切り欠き部は前記第２積載部に設けられる、
    ことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の積載装置。
11. 請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の積載装置と、
    前記積載装置に積載されたシートを給送する給送手段と、
    を備えることを特徴とする給送装置。
12. 請求項１１に記載の給送装置と、
    前記給送装置により給送されたシートに画像を形成する画像形成手段と、
    を備えることを特徴とする画像形成装置。
13. 請求項１１に記載の給送装置と、
    前記給送装置により給送されたシートに画像を形成する画像形成装置と、
    を備えることを特徴とする画像形成システム。