JP2012227004A - 電池接続アセンブリ及び電池モジュール - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、小型化を実現できる電池接続アセンブリ及び電池モジュールを提供する。
【解決手段】正極端子１３及び負極端子１４を有する複数の単電池１１を接続する電池接続アセンブリ１２であって、正極端子１３及び負極端子１４にそれぞれ接続される一対の貫通孔１５を有する複数のバスバー１６と、隣り合うバスバー１６の双方にそれぞれ保持されることによりバスバー１６を連結する複数のバスバー絶縁部材１７と、バスバー１６が連結された方向に沿って延びる帯状のフレキシブルフラットケーブル２８と、を備え、フレキシブルフラットケーブル２８は並列された複数の導体４６を有し、バスバー１６がフレキシブルフラットケーブル２８の導体４６に接続されている。
【選択図】図１

Description

本発明は、電池接続アセンブリ及び電池モジュールに関する。

従来、複数の単電池が並べて配されてなり、電気自動車やハイブリッド車の駆動原として使用される電池モジュールにおいて、各単電池を接続する電池接続アセンブリとして特許文献１に記載のものが知られている。この電池接続アセンブリは、複数の単電池をバスバーで直列に接続してなる。単電池の電極端子には単電池に電圧を検知するための電圧検知線が電気的に接続されている。この電圧検知線はセルコントローラに接続されて、単電池の電圧等が測定され、各単電池の状態が制御される。

特開２００１−２６６８２５号公報

上記の構成に係る電池接続アセンブリにおいては、単電池の個数が増大すると、単電池に接続される電圧検知線の本数も増大する。すると、電池接続アセンブリにおいて、束ねられた複数の電圧検知線を配索するスペースが必要となり、電池接続アセンブリが大型化するという問題がある。

本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、小型化を実現できる電池接続アセンブリ及び電池モジュールを提供することにある。

本発明は、正極端子及び負極端子を有する複数の単電池を接続する電池接続アセンブリであって、前記正極端子及び前記負極端子にそれぞれ接続される一対の接続部を有する複数のバスバーと、隣り合う前記バスバーの双方にそれぞれ保持されることにより前記バスバーを連結する複数のバスバー絶縁部材と、前記バスバーが連結された方向に沿って延びる帯状のフレキシブルフラットケーブルと、を備え、前記フレキシブルフラットケーブルは並列された複数の導体を有し、前記バスバーが前記フレキシブルフラットケーブルの前記導体に接続されている。

また、本発明は、正極端子及び負極端子を有する複数の単電池を備えた電池モジュールであって、前記正極端子及び前記負極端子にそれぞれ接続される一対の接続部を有する複数のバスバーと、隣り合う前記バスバーの双方にそれぞれ保持されることにより前記バスバーを連結する複数のバスバー絶縁部材と、前記バスバーが連結された方向に沿って延びる帯状のフレキシブルフラットケーブルと、を備え、前記フレキシブルフラットケーブルは並列された複数の導体を有し、前記バスバーが前記フレキシブルフラットケーブルの前記導体に接続されている。

本発明によれば、バスバーはフレキシブルフラットケーブルの導体に接続されている。このフレキシブルフラットケーブルは並列された複数の導体を有しているので、バスバーに複数の電線を接続した場合に必要とされる、電線を束ねて配索するスペースが不要となる。このため、電線を配索するためのスペースを削減できるので、電池接続アセンブリ又は電池モジュールを小型化できる。

本発明の実施態様としては以下の態様が好ましい。
前記バスバーに保持された双方の前記バスバー絶縁部材のうち、一のバスバー絶縁部材及び他のバスバー絶縁部材の双方又は一方は、前記バスバーに対して可動に保持されていることが好ましい。

前記バスバーに保持された双方の前記バスバー絶縁部材のうち、一のバスバー絶縁部材は前記バスバーに対して複数の前記単電池が並べられた方向への移動が規制された状態で保持されており、他のバスバー絶縁部材は前記バスバーに可動に保持されていることが好ましい。

複数の単電池を並べて接続すると、各単電池の製造交差、及び組み付け公差が積み重ねられる場合がある。この場合、並べられた単電池の両端部分に近づく程、上記の公差が積み重ねられるので、単電池の正極端子と負極端子とのピッチがずれてしまうことが懸念される。本態様によれば、バスバー絶縁部材はバスバーに対して可動に保持されているので、バスバーとバスバー絶縁部材とが相対的に移動することにより、正極端子と負極端子とのピッチのずれを吸収することができる。

前記バスバー絶縁部材には前記フレキシブルフラットケーブルを載置する載置部が形成されていることが好ましい。

前記載置部には前記フレキシブルフラットケーブルと係合する係合凸部が形成されており、前記フレキシブルフラットケーブルには、前記載置部に前記フレキシブルフラットケーブルが載置された状態で前記係合凸部に対応する位置に、前記係合凸部が挿入される挿入孔が前記フレキシブルフラットケーブルを貫通して形成されていることが好ましい。

上記の態様によれば、載置部とフレキシブルフラットケーブルとは、係合凸部と挿入孔との係合により載置部とフレキシブルフラットケーブルとが相対的に移動することが規制される。これにより、フレキシブルフラットケーブルに対して引張力が加えられた場合でもフレキシブルフラットケーブルとバスバーとの接続部分に力が及ぶことを抑制できる。これにより、フレキシブルフラットケーブルとバスバーとの電気的な接続信頼性を向上させることができる。

前記載置部には、前記フレキシブルフラットケーブルの長手方向の端縁部に下降傾斜面が形成されていることが好ましい。

上記の態様によれば、フレキシブルフラットケーブルが載置部の端縁において鋭角的に折れ曲がることが抑制される。これにより、フレキシブルフラットケーブルの導体が損傷する等の不具合を抑制できる。この結果、フレキシブルフラットケーブルとバスバーとの電気的な接続信頼性を向上させることができる。

電池接続アセンブリは、前記載置部に前記フレキシブルフラットケーブルが載置された状態で、前記載置部に被せられる蓋部を備えることが好ましい。

上記の態様によれば、フレキシブルフラットケーブルに異物が衝突することを抑制できる。これにより、フレキシブルフラットケーブルの導体が損傷する等の不具合を抑制できるので、フレキシブルフラットケーブルとバスバーとの電気的な接続信頼性を向上させることができる。

前記載置部と前記蓋部とはヒンジによって一体に形成されていることが好ましい。

上記の態様によれば、部品点数を削減できるので、電池接続アセンブリを小型化できる。

前記載置部には前記フレキシブルフラットケーブルと係合する係合凸部が形成されており、前記フレキシブルフラットケーブルには、前記載置部に前記フレキシブルフラットケーブルが載置された状態で前記係合凸部に対応する位置に、前記係合凸部が挿入される挿入孔が前記フレキシブルフラットケーブルを貫通して形成されており、前記蓋部の内面には、前記係合凸部との干渉をさける逃げ凹部が形成されていることが好ましい。

上記の態様によれば、蓋部に逃げ凹部が形成されない場合に比べて、蓋部の厚さ寸法を薄くすることができる。これにより、電池接続アセンブリを小型化できる。

前記蓋部の内面には、前記フレキシブルフラットケーブルを載置部に向かって押圧する押圧部が突出して形成されていることが好ましい。

上記の態様によれば、フレキシブルフラットケーブルに対して引張力が作用した場合でも、押圧部によってフレキシブルフラットケーブルは載置部に押圧されているので、フレキシブルフラットケーブルが載置部に対して相対的に移動することを抑制できる。これにより、フレキシブルフラットケーブルとバスバーとの接続部分に力が加わることを抑制できるので、フレキシブルフラットケーブルとバスバーとの電気的な接続信頼性を向上させることができる。

前記押圧部は前記フレキシブルフラットケーブルの長手方向に延びる押圧リブであることが好ましい。

上記の態様によれば、フレキシブルフラットケーブルの長手方向について、フレキシブルフラットケーブルを載置部に確実に押圧できる。これにより、フレキシブルフラットケーブルとバスバーとの電気的な接続信頼性を一層向上させることができる。

前記バスバーには前記フレキシブルフラットケーブルと接続するための接続片が、前記バスバーの側縁から、前記一対の接続部の並ぶ方向と交差する方向に突出して形成されており、前記載置部には、前記フレキシブルフラットケーブルと前記接続片とが重ねて配されていることが好ましい。

上記の態様によれば、載置部に重ねて配されたフレキシブルフラットケーブルと接続片とを電気的に接続すればよいので、フレキシブルフラットケーブルとバスバーとの接続構造を簡素化できる。これにより、電池接続アセンブリの小型化を図ることができる。

前記載置部には、前記接続片、前記フレキシブルフラットケーブルの順に重ねて配されており、前記載置部には前記接続片が載置される領域に、前記接続片の厚さ寸法だけ陥没した接続片載置凹部が形成されていることが好ましい。

上記の態様によれば、接続片は接続片載置凹部内に収容されるので、載置部の厚さ寸法を薄くすることができる。これにより、電池接続アセンブリを小型化できる。

更に、接続片載置凹部は接続片の厚さ寸法だけ陥没して形成されているので、接続片が接続片載置凹部内に収容された状態では、接続片の表面と、載置部の表面とは略面一になっている。このため、載置部に、接続片に重ねてフレキシブルフラットケーブルを載置した状態において、フレキシブルフラットケーブルに対して、接続片から力が加わることを抑制できる。これにより、フレキシブルフラットケーブルの導体が損傷する等の不具合を抑制できるので、フレキシブルフラットケーブルとバスバーとの電気的な接続信頼性を向上させることができる。

前記載置部には前記フレキシブルフラットケーブルと前記接続片とを接続するための治具が挿入される載置部側窓部が形成されていることが好ましい。

上記の態様によれば、載置部にフレキシブルフラットケーブルを載置した後にフレキシブルフラットケーブルと接続片とを接続できるので、フレキシブルフラットケーブルとバスバーとの位置決めを容易に行うことができる。これにより、バスバーとフレキシブルフラットケーブルとの接続作業の効率を向上させることができる。

前記バスバーには前記導体と接続するための接続片が、前記バスバーの側縁から、前記一対の接続部の並ぶ方向と交差する方向に突出して形成されており、前記載置部には、前記フレキシブルフラットケーブルと前記接続片とが重ねて配されており、前記蓋部には前記フレキシブルフラットケーブルと前記接続片とを接続するための治具が挿入される蓋部側窓部が形成されていることが好ましい。

上記の態様によれば、載置部にフレキシブルフラットケーブルを載置して、更に蓋部を被せた後に、フレキシブルフラットケーブルと接続片とを接続できる。これにより、フレキシブルフラットケーブルとバスバーとの位置決めを一層確実に行うことができる。これにより、バスバーとフレキシブルフラットケーブルとの接続作業の効率を向上させることができる。

また、バスバーとフレキシブルフラットケーブルとが位置ずれすることを確実に抑制できるので、バスバーとフレキシブルフラットケーブルとの電気的な接続信頼性を向上させることができる。

前記載置部には前記フレキシブルフラットケーブルと前記接続片とを接続するための治具が挿入される載置部側窓部が形成されていることが好ましい。

上記の態様によれば、載置部にフレキシブルフラットケーブルを載置して、更に蓋部を被せた後に、載置部側窓部と、蓋部側窓部との双方から治具を挿入して、フレキシブルフラットケーブルと接続片とを接続できる。これにより、バスバーとフレキシブルフラットケーブルとを例えば抵抗溶接により接続できる。この結果、バスバーとフレキシブルフラットケーブルとの接続作業のコストを低減させることができる。

前記フレキシブルフラットケーブルは、隣り合う前記バスバー絶縁部材間に、前記正極端子と前記負極端子とのピッチのずれを調整するピッチ調整部を備えることが好ましい。

上記の態様によれば、正極端子と負極端子とのピッチがずれている場合でも、このピッチのずれを、フレキシブルフラットケーブルに形成されたピッチ調整部によって吸収することができる。その結果、正極端子と負極端子とのピッチのずれを容易に調整することが可能な電池接続アセンブリを提供することができる。

前記ピッチ調整部は前記フレキシブルフラットケーブルの長手方向に交差する折り線に沿って前記フレキシブルフラットケーブルを折り曲げて形成されてなることが好ましい。

本態様によれば、フレキシブルフラットケーブルを折り曲げるという簡易な構成により、正極端子と負極端子のピッチのずれを調整できる。

本発明によれば、電池接続アセンブリ及び電池モジュールを小型化できる。

図１は本発明の一実施形態に係る電池モジュールを示す平面図である。 図２はバスバー絶縁部材を示す斜視図である。 図３はバスバー絶縁部材を示す平面図である。 図４はバスバー絶縁部材を示す側面図である。 図５は、蓋部を載置部に被せた状態を示すバスバー絶縁部材の斜視図である。 図６は、蓋部を載置部に被せた状態を示すバスバー絶縁部材の平面図である。 図７は、蓋部を載置部に被せた状態を示すバスバー絶縁部材の側面図である。 図８は電池接続アセンブリの組み付け工程を示す平面図である。 図９は電池接続アセンブリを示す拡大側面図である。

＜実施形態＞
本発明を電池モジュール１０に適用した一実施形態を、図１ないし図９を参照しつつ説明する。本実施形態に係る電池モジュール１０は、複数の単電池１１と、複数の単電池１１を接続する電池接続アセンブリ１２と、を備える。電池モジュール１０は、例えば、電気自動車又はハイブリッド自動車等の、車両（図示せず）の駆動源として使用される。なお、以下の説明においては、図１における左方を左方とし、右方を右方とする。また、図４における上方を上方とし、下方を下方とする。

（単電池１１）
単電池１１は、扁平な直方体形状をなしている。単電池１１の上面には、長径方向の両端部寄りの位置にそれぞれ、正極端子１３及び負極端子１４が形成されている。正極端子１３及び負極端子１４は、金属板材からなる台座から、上方に向かって丸棒状に電極ポストが突出してなる。詳細には図示しないが電極ポストの表面にはねじ山が形成されている。単電池１１は、短径方向について正極端子１３と負極端子１４とが隣り合うように並べられている。

（電池接続アセンブリ１２）
電池接続アセンブリ１２は、異なる単電池１１の正極端子１３と負極端子１４とを電気的に接続することにより、複数の単電池１１を直列に接続する。電池接続アセンブリ１２は、単電池１１の正極端子１３及び負極端子１４にそれぞれ挿通されて接続される一対の貫通孔１５（接続部）を有する複数のバスバー１６と、隣り合うバスバー１６の双方にそれぞれ保持される合成樹脂製のバスバー絶縁部材１７と、を備える。本実施形態においては、複数のバスバー１６は、バスバー絶縁部材１７を介して左右方向に連結されている。

（バスバー１６）
バスバー１６は、銅、銅合金、ステンレス鋼、アルミニウム等の金属からなる板材を所定形状にプレス加工してなる。本実施形態においては、バスバー１６は、略長方形状をなす本体部１８と、本体部１８の一の長辺から突出する略長方形状をなす接続片１９と、を備える。バスバー１６の表面には、スズ、ニッケル等に金属がメッキされていてもよい。

バスバー１６の本体部１８には、所定の間隔を空けて一対の貫通孔１５が形成されている。この貫通孔１５内には、単電池１１の正極端子１３及び負極端子１４がそれぞれ挿通される。本実施形態における貫通孔１５は、上方から見て円形状をなしている。一対の貫通孔１５は、所定の間隔を空けて形成されている。本実施形態においては、一対の貫通孔１５の中心同士の間隔は、隣り合う正極端子１３と負極端子１４とのピッチに設定される。貫通孔１５の内径寸法は、正極端子１３及び負極端子１４の外径寸法に、隣り合う正極端子１３と負極端子１４とのピッチについての公差が加えられた寸法と、同じかやや大きく設定されている。また、バスバー１６の本体部１８には、一対の長辺の一方に、凹部２０が形成されている。本実施形態においては、凹部２０は、バスバー１６の面内であって、且つ、本体部１８の上縁の右端部寄りの位置に形成されている。

接続片１９は、本体部１８の左端部からやや右寄りの位置から、本体部１８の左端部から本体部１８の左右方向の長さ寸法の略三分の二の領域に亘って形成されている。接続片１９の、本体部１８からの突出長さ寸法は、本体部１８の短辺方向の長さ寸法よりやや長く設定されている。

バスバー１６と、正極端子１３又は負極端子１４とは、正極端子１３及び負極端子１４に螺合されたナット２１によってねじ止めされている。

（バスバー絶縁部材１７）
隣り合うバスバー１６の双方にはそれぞれ合成樹脂製のバスバー絶縁部材１７が保持されている。複数のバスバー絶縁部材１７のうち、一のバスバー絶縁部材１７と他のバスバー絶縁部材１７とは、バスバー１６を介して相互に連結されている。

バスバー絶縁部材１７には、上方に開口すると共にバスバー１６を収容する主収容部２２と副収容部２３とが左右方向に並んで形成されている。副収容部２３はバスバー絶縁部材１７の左端部寄りの位置に形成されている。一方、主収容部２２は、副収容部２３との間を仕切る上下方向に立設された絶縁壁２４を介して、副収容部２３の右方に形成されている。副収容部２３にはバスバー１６の本体部１８の右端部が収容されるようになっており、主収容部２２には本体部１８の左から略三分の二の部分が収容されるようになっている。

主収容部２２及び副収容部２３を構成する側壁と、絶縁壁２４の高さ寸法は、電池接続アセンブリ１２が単電池１１に接続された状態において、正極端子１３及び負極端子１４の上端部よりも高くなるように設定されている。これにより、工具等が正極端子１３及び負極端子１４に接触して、正極端子１３と負極端子１４とが工具等を介して短絡することを抑制できるようになっている。

副収容部２３の左端部には、副収容部２３の内方に突出する凸部２５が形成されている。この凸部２５は、副収容部２３内にバスバー１６の本体部１８が収容された状態で、本体部１８に形成された凹部２０と対向する位置に形成されている。副収容部２３内に本体部１８が収容された状態では、凸部２５は凹部２０内に位置するようになっている。

また、主収容部２２の右端部には、主収容部２２の内方に突出する凸部２５が形成されている。この凸部２５は、主収容部２２内にバスバー１６の本体部１８が収容された状態で、本体部１８に形成された凹部２０と対向する位置に形成されている。主収容部２２内に本体部１８が収容された状態では、凸部２５は凹部２０内に位置するようになっている。

主収容部２２内に収容される本体部１８に形成された凹部２０と、主収容部２２に形成された凸部２５とが係合することにより、バスバー１６が右方に移動することが規制されている。また、本体部１８の左側縁と、絶縁壁２４とが当接することにより、バスバー１６が左方に移動することが規制されている。つまり、主収容部２２内に収容されたバスバー１６の本体部１８は、左右方向（単電池１１が並べられた方向）に移動することが規制されている。

一方、副収容部２３内に収容される本体部１８に形成された凹部２０と、副収容部２３に形成された凸部２５とは、左右方向（単電池１１が並べられた方向）にクリアランスを有している。これにより、副収容部２３内に収容された本体部１８と、バスバー絶縁部材１７とは、左右方向に相対的に移動可能になっている。

主収容部２２及び副収容部２３の底部は、バスバー１６が載置されるバスバー載置部２６を残して下方に開口されている。

主収容部２２及び副収容部２３を構成する側壁には、主収容部２２及び副収容部２３の内部に向かって突出する係止爪２７が形成されている。この係止爪２７は、主収容部２２及び副収容部２３を構成する側壁の肉厚方向に弾性変形可能になっている。弾性変形可能になっている。主収容部２２及び副収容部２３内に、上方（バスバー１６の肉厚方向）からバスバー１６を収容すると、バスバー１６が係止爪２７に上方から当接し、係止爪２７が主収容部２２及び副収容部２３を構成する側壁の肉厚方向外方に弾性変形する。更にバスバー１６を下方に押圧すると、バスバー１６が係止爪２７を乗り越え、係止爪２７が復帰変形する。これにより、バスバー１６は、係止爪２７によって上方（バスバー１６の肉厚方向）から主収容部２２及び副収容部２３内に保持されるようになっている。換言すると、バスバー１６の本体部１８は、載置部２９の上面と係止爪２７の下面との間に挟まれて係止されている。

本体部１８と、載置部２９の上面又は係止爪２７の下面との間には所定のクリアランスが設けられている。換言すると、載置部２９の上面と係止爪２７の下面との間に所定のクリアランスが設定されており、本体部１８は、載置部２９の上面と係止爪２７の下面との間に形成されたクリアランス内に配されている。このクリランスは、異なる単電池１１の正極端子１３と負極端子１４の上下方向の高さ位置について設定された公差に対応して、設定される。このクリアランスにより、バスバー１６とバスバー絶縁部材１７とは相対的に移動可能になっている。

バスバー絶縁部材１７には、帯状をなすフレキシブルフラットケーブル２８が載置される載置部２９が、主収容部２２及び副収容部２３から延びて形成されている。載置部２９は略長方形状をなしている。

載置部２９の底部には、バスバー１６の接続片１９が載置される領域に接続片載置凹部３０が形成されている。この接続片載置凹部３０の深さ寸法は、接続片１９の厚さ寸法と実質的に同じに設定されている。なお、実質的に同じとは、接続片載置凹部３０の深さ寸法と、接続片１９の厚さ寸法とが同じ場合を含み、同じでない場合であっても実質的に同じと認められる場合を含む。

載置部２９には、接続片１９の上にフレキシブルフラットケーブル２８が重ねて配される。フレキシブルフラットケーブル２８は帯状をなしており、単電池１１が並ぶ方向に長く延びている。載置部２９の幅寸法（図３における上下方向の幅寸法）は、フレキシブルフラットケーブル２８の幅寸法よりもやや幅広に設定されている。

載置部２９の上面のうち、左右両端縁には、左右方向外方に向かうに従って下降傾斜する下降傾斜面３１が形成されている。

載置部２９の略四隅の位置には、上方に突出する４つの係合凸部３２が形成されている。係合凸部３２は、上方から見てフレキシブルフラットケーブル２８が延びる方向に細長い長円形状をなしている。フレキシブルフラットケーブル２８には、載置部２９に載置された状態で、係合凸部３２に対応する位置に、係合凸部３２が挿入される挿入孔３３がフレキシブルフラットケーブル２８を貫通して形成されている。

載置部２９の底部には、主収容部２２のバスバー載置部２６が形成された部分と対応する部分に、フレキシブルフラットケーブル２８の導体４６と接続片１９とを接続するための治具が挿入される載置部側窓部３４が載置部２９を貫通して形成されている。載置部側窓部３４は、載置部２９の底部の幅方向（図３における上下方向）の略全域に亘って形成されている。

載置部２９には、主収容部２２及び副収容部２３と反対側に位置する側縁から外方に突出するヒンジ３５が一体に形成されており、このヒンジ３５に連なって、載置部２９に被せられる蓋部３６が形成されている。換言すると、蓋部３６は、ヒンジ３５を介して載置部２９と一体に形成されている。

蓋部３６は略長方形状をなしており、載置部２９よりも僅かに小さく形成されている。蓋部３６には、ヒンジ３５と反対側の側縁に外方に突出する複数のロック突部３７が形成されている。載置部２９には、ヒンジ３５を折り曲げて蓋部３６を載置部２９に被せた状態において、ロック突部３７に対応する位置に、ロック突部３７と弾性的に係合するロック受け部３８が形成されている。ロック突部３７とロック受け部３８とが係合することにより、蓋部３６が載置部２９に被せられた状態で保持されるようになっている。

蓋部３６には、載置部２９に被せられた状態で係合凸部３２に対応する位置に、係合凸部３２の先端が蓋部３６の内面と干渉することを抑制する逃げ凹部３９が形成されている。蓋部３６が載置部２９に被せられた状態では、係合凸部３２の先端は逃げ凹部３９内に進入するようになっている。このように係合凸部３２と逃げ凹部３９とが係合することにより、蓋部３６と載置部２９との位置決めがなされるようになっている。

蓋部３６には、載置部２９に被せられた状態で、載置部２９の載置部側窓部３４に対応する位置に、フレキシブルフラットケーブル２８と接続片１９とを接続するための治具が挿入される蓋部側窓部４０が開口されている。蓋部側窓部４０は、蓋部３６の幅方向（図３における上下方向）の略全域に亘って形成されている。

（フレキシブルフラットケーブル２８）
載置部２９に載置されるフレキシブルフラットケーブル２８は、複数の導体４６（図示せず）を、間隔を空けて並べて配し、この導体４６を絶縁樹脂４５で包囲してなる。導体４６としては、銅箔、銅撚り線、アルミニウム箔、アルミニウム撚線等、必要に応じて任意の導体４６を用いることができる。また、絶縁樹脂４５としては、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート等のポリエステル、ポリアミド、ポリイミド等、必要に応じて任意の合成樹脂を用いることができる。フレキシブルフラットケーブル２８の厚さは、０．６ｍｍ以上０．７ｍｍ以下であるのが好ましい。

蓋部３６の内面には、載置部２９に載置されたフレキシブルフラットケーブル２８を、載置部２９側に押圧する押圧リブ（押圧部）４１が突出して形成されている。本実施形態においては、押圧リブ４１は、フレキシブルフラットケーブル２８の延びる方向（図３における左右方向）に延びると共に複数並んで形成されている。押圧リブ４１の断面形状は半円形状をなしている。

載置部２９に載置されたフレキシブルフラットケーブル２８の導体４６は、蓋部３６が載置部２９に被せられた状態で、蓋部側窓部４０及び載置部側窓部３４からフレキシブルフラットケーブル２８が外部に露出する領域において、バスバー１６の接続片１９に接続されている。フレキシブルフラットケーブル２８の絶縁樹脂４５は、例えばレーザ光を照射することにより溶接領域４２が切除されて、導体４６が外部に露出した状態になっている。外部に露出した導体４６と接続片１９とを、載置部側窓部３４から挿入された治具と、蓋部側窓部４０から挿入された治具とで挟み付け、公知の抵抗溶接を実行することで、導体４６と接続片１９とが接続されている。

なお、導体４６と接続片１９とを接続する手法とすれば、ロウ付け、半田付け、レーザ溶接、超音波溶接等、必要に応じて任意の手法を用いることができる。これらの溶接方法のうち、抵抗溶接は低コストであるので好ましい。

フレキシブルフラットケーブル２８の端末は、図示しないＥＣＵに接続されており、このＥＣＵによって単電池１１の電圧が測定されるようになっている。

フレキシブルフラットケーブル２８には、隣り合うバスバー絶縁部材１７の間に、正極端子１３と負極端子１４とのピッチのずれを調整するピッチ調整部４３が形成されている。このピッチ調整部４３は、フレキシブルフラットケーブル２８の長手方向に交差する折り線４４に沿ってフレキシブルフラットケーブル２８を山折りに折り曲げて形成されている。ピッチ調整部４３の突出寸法は１０ｍｍ以下とするのが好ましい。

（組み付け工程）
続いて、本実施形態の製造工程に一例について説明する。なお、製造工程は以下の記述に限定されない。

まず、複数のバスバー絶縁部材１７を、合成樹脂を金型（図示せず）によって射出成形することによって形成する。次いで、複数のバスバー絶縁部材１７を所定の間隔を空けて並べる。このとき、バスバー絶縁部材１７の位置を仮決めするための構成を有する治具（図示せず）の上にバスバー絶縁部材１７を並べてもよい。

続いて、バスバー絶縁部材１７の主収容部２２及び副収容部２３にバスバー１６の本体部１８が収容されるようにし、また、バスバー絶縁部材１７の載置部２９にバスバー１６の接続片１９が載置されるようにして、上方からバスバー１６をバスバー絶縁部材１７に接近させる。

すると、バスバー１６の本体部１８は、バスバー載置部２６と、主収容部２２及び副収容部２３の係止爪２７との間に挟まれて、主収容部２２及び副収容部２３内に保持される。

一方、バスバー１６の接続片１９は、載置部２９に形成された接続片載置凹部３０内に収容される。この状態で、載置部２９の底面と、接続片１９の上面とは略面一になっている。

続いて、フレキシブルフラットケーブル２８の所定の位置を、レーザ光を照射することにより溶接領域４２における絶縁樹脂４５を剥離させる。これによりフレキシブルフラットケーブル２８の導体４６を絶縁樹脂４５から露出させる。

次に、フレキシブルフラットケーブル２８の所定の位置に形成された折り線４４に沿ってフレキシブルフラットケーブル２８を山折りする。

その後、フレキシブルフラットケーブル２８をバスバー絶縁部材１７の載置部２９に上方から載置する。このとき、載置部２９の係合凸部３２がフレキシブルフラットケーブル２８の挿入孔３３の内部に挿入されるようにする。

続いて、ヒンジ３５を折り曲げることにより蓋部３６を載置部２９に被せる。すると、ロック突部３７がロック受け部３８と係合することにより、蓋部３６は、載置部２９に被せられた状態で保持される。

次に、載置部側窓部３４から抵抗溶接用の治具を挿入すると共に、蓋部側窓部４０から抵抗溶接用の治具を挿入する。両治具によって接続片１９とフレキシブルフラットケーブル２８の導体４６とを挟み込んだ状態で、公知の手法により接続片１９とフレキシブルフラットケーブル２８の導体４６と溶接する。この工程を複数回実行することにより、複数の導体４６を、各バスバー１６に接続する。これにより電池接続アセンブリ１２が完成する。

次に、電池接続アセンブリ１２を持ちあげて、並べられた複数の単電池１１の上面に載置する。次いで、単電池１１の正極端子１３及び負極端子１４を、それぞれ、バスバー１６に形成された貫通孔１５内に下方から挿入する。隣り合う正極端子１３と負極端子１４との間の製造公差、及び組み付け公差は、バスバー１６に形成された貫通孔１５によって吸収される。

上記のように、隣り合う単電池１１の正極端子１３及び負極端子１４の間の製造公差、及び組み付け公差は、バスバー１６に形成された貫通孔１５によって吸収される。しかし、複数の単電池１１が並べられると、上記の公差が積み重ねられるので、バスバー１６に形成された貫通孔１５では吸収できなくなることが懸念される。本実施形態においては、バスバー１６は、バスバー絶縁部材１７を可動に保持しているので、バスバー絶縁部材１７をバスバー１６に対して相対的に移動させることにより、積み重なった公差を吸収することができる。

続いて、バスバー１６の貫通孔１５に挿通された正極端子１３及び負極端子１４にナット２１を螺合させる。これにより、バスバー１６と、正極端子１３及び負極端子１４と、をそれぞれ接続する。これにより、電池モジュール１０が完成する。フレキシブルフラットケーブル２８の端部は図示しないＥＣＵに接続される。

（本実施形態の作用、効果）
本実施形態によれば、バスバー１６はフレキシブルフラットケーブル２８の導体４６に接続されている。このフレキシブルフラットケーブル２８は並列された複数の導体４６を有しているので、バスバー１６に複数の電線を接続した場合に必要とされる、電線を束ねて配索するスペースが不要となる。このため、電線を配索するためのスペースを削減できるので、電池接続アセンブリ１２を小型化できる。

また、複数の単電池１１を並べて接続すると、各単電池１１の製造交差、及び組み付け公差が積み重ねられる場合がある。この場合、並べられた単電池１１の両端部分に近づく程、上記の公差が積み重ねられるので、単電池１１の正極端子１３と負極端子１４とのピッチがずれてしまうことが懸念される。本実施形態によれば、バスバー絶縁部材１７はバスバー１６に対して可動に保持されているので、バスバー１６とバスバー絶縁部材１７とが相対的に移動することにより、正極端子１３と負極端子１４とのピッチのずれを吸収することができる。

また、本実施形態によれば、載置部２９とフレキシブルフラットケーブル２８とは、係合凸部３２と挿入孔３３との係合により載置部２９とフレキシブルフラットケーブル２８とが相対的に移動することが規制される。これにより、フレキシブルフラットケーブル２８に対して引張力が加えられた場合でもフレキシブルフラットケーブル２８とバスバー１６との接続部分に力が及ぶことを抑制できる。これにより、フレキシブルフラットケーブル２８とバスバー１６との電気的な接続信頼性を向上させることができる。

また、本実施形態によれば、載置部２９に左右両端縁には下降傾斜面３１が形成されている。これにより、フレキシブルフラットケーブル２８が載置部２９の端縁において鋭角的に折れ曲がることが抑制されるので、フレキシブルフラットケーブル２８の導体４６が損傷する等の不具合を抑制できる。この結果、フレキシブルフラットケーブル２８とバスバー１６との電気的な接続信頼性を向上させることができる。

また、本実施形態によれば、載置部２９にはフレキシブルフラットケーブル２８が載置された状態で蓋部３６が被せられるので、フレキシブルフラットケーブル２８に異物が衝突することを抑制できる。これにより、フレキシブルフラットケーブル２８の導体４６が損傷する等の不具合を抑制できるので、フレキシブルフラットケーブル２８とバスバー１６との電気的な接続信頼性を向上させることができる。

また、本実施形態によれば、載置部２９と蓋部３６とはヒンジ３５によって一体に形成されている。これにより、部品点数を削減できるので、電池接続アセンブリ１２を小型化できる。

また、本実施形態によれば、載置部２９にはフレキシブルフラットケーブル２８と係合する係合凸部３２が形成されており、フレキシブルフラットケーブル２８には、載置部２９にフレキシブルフラットケーブル２８が載置された状態で係合凸部３２に対応する位置に、係合凸部３２が挿入される挿入孔３３がフレキシブルフラットケーブル２８を貫通して形成されており、蓋部３６の内面には、係合凸部３２との干渉をさける逃げ凹部３９が形成されている。これにより、蓋部３６に逃げ凹部３９が形成されない場合に比べて、蓋部３６の厚さ寸法を薄くすることができる。この結果、電池接続アセンブリ１２を小型化できる。

また、本実施形態によれば、蓋部３６の内面には、フレキシブルフラットケーブル２８を載置部２９に向かって押圧する押圧リブ４１が突出して形成されている。これにより、フレキシブルフラットケーブル２８に対して引張力が作用した場合でも、押圧リブ４１によってフレキシブルフラットケーブル２８は載置部２９に押圧されているので、フレキシブルフラットケーブル２８が載置部２９に対して相対的に移動することを抑制できる。これにより、フレキシブルフラットケーブル２８とバスバー１６との接続部分に力が加わることを抑制できるので、フレキシブルフラットケーブル２８とバスバー１６との電気的な接続信頼性を向上させることができる。

また、本実施形態によれば、押圧リブ４１はフレキシブルフラットケーブル２８の長手方向に延びて形成されている。これにより、フレキシブルフラットケーブル２８の長手方向について、フレキシブルフラットケーブル２８を載置部２９に確実に押圧できる。この結果、フレキシブルフラットケーブル２８とバスバー１６との電気的な接続信頼性を一層向上させることができる。

また、本実施形態によれば、バスバー１６にはフレキシブルフラットケーブル２８と接続するための接続片１９が、バスバー１６の側縁から、一対の接続部の並ぶ方向と交差する方向に突出して形成されており、載置部２９には、フレキシブルフラットケーブル２８と接続片１９とが重ねて配されている。これにより、載置部２９に重ねて配されたフレキシブルフラットケーブル２８と接続片１９とを電気的に接続すればよいので、フレキシブルフラットケーブル２８とバスバー１６との接続構造を簡素化できる。この結果、電池接続アセンブリ１２の小型化を図ることができる。

また、本実施形態によれば、載置部２９には、接続片１９、フレキシブルフラットケーブル２８の順に重ねて配されており、載置部２９には接続片１９が載置される領域に、接続片１９の厚さ寸法だけ陥没した接続片載置凹部３０が形成されている。これにより、接続片１９は接続片載置凹部３０内に収容されるので、載置部２９の厚さ寸法を薄くすることができる。これにより、電池接続アセンブリ１２を小型化できる。

更に、接続片載置凹部３０は接続片１９の厚さ寸法だけ陥没して形成されているので、接続片１９が接続片載置凹部３０内に収容された状態では、接続片１９の表面と、載置部２９の表面とは略面一になっている。このため、載置部２９に、接続片１９に重ねてフレキシブルフラットケーブル２８を載置した状態において、フレキシブルフラットケーブル２８に対して、接続片１９から力が加わることを抑制できる。これにより、フレキシブルフラットケーブル２８の導体４６が損傷する等の不具合を抑制できるので、フレキシブルフラットケーブル２８とバスバー１６との電気的な接続信頼性を向上させることができる。

また、本実施形態によれば、載置部２９にはフレキシブルフラットケーブル２８と接続片１９とを接続するための治具が挿入される載置部側窓部３４が形成されている。これにより、載置部２９にフレキシブルフラットケーブル２８を載置した後にフレキシブルフラットケーブル２８と接続片１９とを接続できるので、フレキシブルフラットケーブル２８とバスバー１６との位置決めを容易に行うことができる。この結果、バスバー１６とフレキシブルフラットケーブル２８との接続作業の効率を向上させることができる。

また、本実施形態によれば、バスバー１６には導体４６と接続するための接続片１９が、バスバー１６の側縁から、一対の接続部の並ぶ方向と交差する方向に突出して形成されており、載置部２９には、フレキシブルフラットケーブル２８と接続片１９とが重ねて配されており、蓋部３６にはフレキシブルフラットケーブル２８と接続片１９とを接続するための治具が挿入される蓋部側窓部４０が形成されている。これにより、載置部２９にフレキシブルフラットケーブル２８を載置して、更に蓋部３６を被せた後に、フレキシブルフラットケーブル２８と接続片１９とを接続できる。このけか、フレキシブルフラットケーブル２８とバスバー１６との位置決めを一層確実に行うことができるので、バスバー１６とフレキシブルフラットケーブル２８との接続作業の効率を向上させることができる。

また、バスバー１６とフレキシブルフラットケーブル２８とが位置ずれすることを確実に抑制できるので、バスバー１６とフレキシブルフラットケーブル２８との電気的な接続信頼性を向上させることができる。

また、本実施形態によれば、載置部２９にはフレキシブルフラットケーブル２８と接続片１９とを接続するための治具が挿入される載置部側窓部３４が形成されている。これにより、載置部２９にフレキシブルフラットケーブル２８を載置して、更に蓋部３６を被せた後に、載置部側窓部３４と、蓋部側窓部４０との双方から治具を挿入して、フレキシブルフラットケーブル２８と接続片１９とを接続できる。この結果、バスバー１６とフレキシブルフラットケーブル２８とを例えば抵抗溶接により接続できるので、バスバー１６とフレキシブルフラットケーブル２８との接続作業のコストを低減させることができる。

また、本実施形態によれば、フレキシブルフラットケーブル２８は、隣り合うバスバー絶縁部材１７間に、正極端子１３と負極端子１４とのピッチのずれを調整するピッチ調整部４３を備える。これにより、正極端子１３と負極端子１４とのピッチがずれている場合でも、このピッチのずれを、フレキシブルフラットケーブル２８に形成されたピッチ調整部４３によって吸収することができる。その結果、本実施形態によれば、正極端子１３と負極端子１４とのピッチのずれを容易に調整することが可能な電池接続アセンブリ１２を提供することができる。

また、本実施形態によれば、ピッチ調整部４３はフレキシブルフラットケーブル２８の長手方向に交差する折り線４４に沿ってフレキシブルフラットケーブル２８を折り曲げて形成されてなる。これにより、フレキシブルフラットケーブル２８を折り曲げるという簡易な構成により、正極端子１３と負極端子１４のピッチのずれを調整できる。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）本実施形態においては、フレキシブルフラットケーブル２８の導体４６は、接続片１９に対して抵抗溶接される構成としたが、これに限られず、レーザ溶接等、必要に応じて任意の溶接方法によって接続される。また、フレキシブルフラットケーブル２８の導体４６は、接続片１９にロウ付けされてもよく、また、はんだ付けされていてもよい。ロウ材としては、銀ロウ、等必要に応じて任意のロウ材を使用しうる。
（２）本実施形態においては、バスバー１６は、バスバー１６とフレキシブルフラットケーブル２８の導体４６とを接続するための接続片１９を備える構成としたが、バスバー１６とフレキシブルフラットケーブル２８の導体４６とを直接に接続する構成としてもよい。
（３）一のバスバー絶縁部材１７と他のバスバー絶縁部材１７の双方がバスバー１６に可動保持される構成としてもよく、また、一のバスバー絶縁部材１７と他のバスバー絶縁部材１７の双方がバスバー１６に固定保持される構成としてもよい。
（４）本実施形態においては、載置部２９はヒンジ３５を介して一体に形成された蓋部３６を備える構成としたが、これに限られず、載置部２９と蓋部３６とは別体でもよく、また、蓋部３６を省略してもよい。
（５）本実施形態においては、載置部２９に載置されたフレキシブルフラットケーブル２８は、蓋部３６が被せられた後、載置部側窓部３４と、蓋部側窓部４０とから溶接用治具を差し込んで抵抗溶接する構成としたが、これに限られず、バスバー１６とフレキシブルフラットケーブル２８とを接続した後、載置部２９に載置する構成としてもよく、また、バスバー１６とフレキシブルフラットケーブル２８を載置部２９に載置した後、載置部側窓部３４から溶接用治具を差し込んで抵抗溶接し、その後、蓋部３６を被せる構成としてもよい。
（６）本実施形態においては、フレキシブルフラットケーブル２８は蓋部３６に形成された押圧リブ４１によって載置部２９に押し付けられる構成としたが、これに限られず、押圧部の形状は、円柱状、角柱状等、任意の形状をなす突起でもよい。また、押圧部は省略してもよい。
（７）本実施形態においては、ピッチ調整部４３はフレキシブルフラットケーブル２８を折り線４４にそって山折りして形成したが、これに限られず、フレキシブルフラットケーブル２８を谷折りしてもよい。また、フレキシブルフラットケーブル２８を、その長手方向と交差する複数の折り線に沿って交互に山折り及び谷折りすることにより蛇腹状に形成してもよい。
（８）載置部２９は省略してもよい。
（９）本実施形態においては、フレキシブルフラットケーブル２８の各導体４６は、異なるバスバー１６に接続される構成としたが、これに限られず、フレキシブルフラットケーブル２８に含まれる複数の導体４６を一のバスバー１６に接続し、一のバスバー１６に接続された複数の導体４６のうち一の導体４６だけをＥＣＵと接続し、他の導体４６はＥＣＵに接続しない構成としてもよい。
（１０）隣り合うバスバー絶縁部材１７の一方には他方に向かって突出する突出部を設け、他方にはこの突出部が挿入される挿入凹部２０を設ける構成としてもよい。
（１１）本実施形態においては、バスバー１６に形成された接続部は貫通孔１５としたが、これに限られず、接続部はＵ字形状をなす溝としてもよく、必要に応じて任意の形状としうる。

１０…電池モジュール
１１…単電池
１２…電池接続アセンブリ
１３…正極端子
１４…負極端子
１５…貫通孔（接続部）
１６…バスバー
１７…バスバー絶縁部材
１９…接続片
２８…フレキシブルフラットケーブル
２９…載置部
３０…接続片載置凹部
３１…下降傾斜面
３２…係合凸部
３３…挿入孔
３４…載置部側窓部
３５…ヒンジ
３６…蓋部
３９…逃げ凹部
４０…蓋部側窓部
４１…押圧リブ（押圧部）
４３…ピッチ調整部
４４…折り線
４６…導体

Claims (19)

1. 正極端子及び負極端子を有する複数の単電池を接続する電池接続アセンブリであって、
   前記正極端子及び前記負極端子にそれぞれ接続される一対の接続部を有する複数のバスバーと、
   隣り合う前記バスバーの双方にそれぞれ保持されることにより前記バスバーを連結する複数のバスバー絶縁部材と、
   前記バスバーが連結された方向に沿って延びる帯状のフレキシブルフラットケーブルと、を備え、
   前記フレキシブルフラットケーブルは並列された複数の導体を有し、前記バスバーが前記フレキシブルフラットケーブルの前記導体に接続されている電池接続アセンブリ。
2. 前記バスバーに保持された双方の前記バスバー絶縁部材のうち、一のバスバー絶縁部材及び他のバスバー絶縁部材の双方又は一方は、前記バスバーに対して可動に保持されている請求項１に記載の電池接続アセンブリ。
3. 前記バスバーに保持された双方の前記バスバー絶縁部材のうち、一のバスバー絶縁部材は前記バスバーに対して複数の前記単電池が並べられた方向への移動が規制された状態で保持されており、他のバスバー絶縁部材は前記バスバーに可動に保持されている請求項１に記載の電池接続アセンブリ。
4. 前記バスバー絶縁部材には前記フレキシブルフラットケーブルを載置する載置部が形成されている請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の電池接続アセンブリ。
5. 前記載置部には前記フレキシブルフラットケーブルと係合する係合凸部が形成されており、前記フレキシブルフラットケーブルには、前記載置部に前記フレキシブルフラットケーブルが載置された状態で前記係合凸部に対応する位置に、前記係合凸部が挿入される挿入孔が前記フレキシブルフラットケーブルを貫通して形成されている請求項４に記載の電池接続アセンブリ。
6. 前記載置部には、前記フレキシブルフラットケーブルの長手方向の端縁部に下降傾斜面が形成されている請求項４または請求項５に記載の電池接続アセンブリ。
7. 前記載置部に前記フレキシブルフラットケーブルが載置された状態で、前記載置部に被せられる蓋部を備えた請求項４ないし請求項６のいずれか一項に記載の電池接続アセンブリ。
8. 前記載置部と前記蓋部とはヒンジによって一体に形成されている請求項７に記載の電池接続アセンブリ。
9. 前記載置部には前記フレキシブルフラットケーブルと係合する係合凸部が形成されており、前記フレキシブルフラットケーブルには、前記載置部に前記フレキシブルフラットケーブルが載置された状態で前記係合凸部に対応する位置に、前記係合凸部が挿入される挿入孔が前記フレキシブルフラットケーブルを貫通して形成されており、
   前記蓋部の内面には、前記係合凸部との干渉をさける逃げ凹部が形成されている請求項７または請求項８に記載の電池接続アセンブリ。
10. 前記蓋部の内面には、前記フレキシブルフラットケーブルを載置部に向かって押圧する押圧部が突出して形成されている請求項７ないし請求項９のいずれか一項に記載の電池接続アセンブリ。
11. 前記押圧部は前記フレキシブルフラットケーブルの長手方向に延びる押圧リブである請求項１０に記載の電池接続アセンブリ。
12. 前記バスバーには前記フレキシブルフラットケーブルと接続するための接続片が、前記バスバーの側縁から、前記一対の接続部の並ぶ方向と交差する方向に突出して形成されており、
    前記載置部には、前記フレキシブルフラットケーブルと前記接続片とが重ねて配されている請求項４ないし請求項１１のいずれか一項に記載の電池接続アセンブリ。
13. 前記載置部には、前記接続片、前記フレキシブルフラットケーブルの順に重ねて配されており、前記載置部には前記接続片が載置される領域に、前記接続片の厚さ寸法だけ陥没した接続片載置凹部が形成されている請求項１２に記載の電池接続アセンブリ。
14. 前記載置部には前記フレキシブルフラットケーブルと前記接続片とを接続するための治具が挿入される載置部側窓部が形成されている請求項１２または請求項１３に記載の電池接続アセンブリ。
15. 前記バスバーには前記導体と接続するための接続片が、前記バスバーの側縁から、前記一対の接続部の並ぶ方向と交差する方向に突出して形成されており、
    前記載置部には、前記フレキシブルフラットケーブルと前記接続片とが重ねて配されており、
    前記蓋部には前記フレキシブルフラットケーブルと前記接続片とを接続するための治具が挿入される蓋部側窓部が形成されている請求項７ないし請求項１４のいずれか一項に記載の電池接続アセンブリ。
16. 前記載置部には前記フレキシブルフラットケーブルと前記接続片とを接続するための治具が挿入される載置部側窓部が形成されている請求項１５に記載の電池接続アセンブリ。
17. 前記フレキシブルフラットケーブルは、隣り合う前記バスバー絶縁部材間に、前記正極端子と前記負極端子とのピッチのずれを調整するピッチ調整部を備えた請求項１ないし請求項１６のいずれか一項に記載の電池接続アセンブリ。
18. 前記ピッチ調整部は前記フレキシブルフラットケーブルの長手方向に交差する折り線に沿って前記フレキシブルフラットケーブルを折り曲げて形成されてなる請求項１７に記載の電池接続アセンブリ。
19. 正極端子及び負極端子を有する複数の単電池を備えた電池モジュールであって、
    前記正極端子及び前記負極端子にそれぞれ接続される一対の接続部を有する複数のバスバーと、
    隣り合う前記バスバーの双方にそれぞれ保持されることにより前記バスバーを連結する複数のバスバー絶縁部材と、
    前記バスバーが連結された方向に沿って延びる帯状のフレキシブルフラットケーブルと、を備え、
    前記フレキシブルフラットケーブルは並列された複数の導体を有し、前記バスバーが前記フレキシブルフラットケーブルの前記導体に接続されている電池モジュール。

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