JP2011201346A - サイドエアバッグ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】膨張展開したエアバッグの支承機能を充分発揮して車両外方側への逃げを確実に防止すると共に、エアバッグ自体の折り畳み姿をコンパクトに纏めて所定収納部への収納を可能とする。
【解決手段】ガス導入通路４に連通してインフレーターから導入された高圧ガスで膨張展開して乗員を保護する膨張室３を有したエアバッグを、その膨張展開元端Ａ側を車体に結合した状態で膨張展開先端側Ｂから車体の側面に沿うように膨張展開させて窓部を覆うように構成するに際し、一端が膨張室３の膨張展開元端Ａ側において車体と共に結合される帯状のストラップ８を膨張室３の車外側に添設させた状態で、ストラップ８の他端を膨張室３の膨張展開先端Ｂ側に結合し、膨張室３の膨張展開時にストラップ８がエアバッグ１の内方に食い込むように構成した。
【選択図】図１

Description

本発明は、車両の側面に沿うように膨張展開して窓部の開口を覆うように構成されたサイドエアバッグ装置に関する。

ところで、最近の車両、特に自動車においては、衝突による乗員の安全性向上の観点から、衝突時に車室内に向けてエアバッグを展開させるエアバッグ装置が備えられている。かかるエアバッグ装置として、自動車の側面に沿ってエアバッグを膨張展開させ、窓部の開口を覆うことによって、例えば自動車の側面衝突時等の乗員を保護するサイドエアバッグ装置が種々提案されている。かかるサイドエアバッグ装置としては、例えば、車両の天井部或いはサイドドアに設置するカーテンエアバッグ装置や乗員が着座するシートの背凭れの側端部に設けられ乗員の体側の横を通って前方に展開する頭部・胸部用バッグ（ヘッドアンドソラックスバッグ）や胸部・腹部用バッグ（ＰＴバッグ（ペルビス・ソラックスバッグ）などのサイドエアバッグ装置がある。

この種のサイドエアバッグ装置は、通常膨張展開するエアバッグの膨張先端側が、遊端部となって自動車の側面に沿って展開していくように構成されていることから、膨張軌跡を一定させにくく、例えば好適に適用された特別な折り畳み方法やストラップ等を用いることによって、展開安定性を確保している。

そして、このようにエアバッグにより覆う窓部の開口は、かなり大きな開口面積を有し、また、サイドガラスにより開閉されるように構成されている。

そこで、従来のこの種サイドエアバッグとして、特許文献１に記載された技術が提案されている。すなわち、特許文献１によれば、自動車の車体の側壁部材がサイドガラスにより覆われる開口部を有し、側方衝突時に車室内に向けて展開されるサイドエアバッグが少なくとも前記開口部に臨むように構成されて、展開された前記エアバッグに機械的に係合して、サイドエアバッグが乗員を受け止めたときに、前記開口を通って自動車の外方側に出る現象、外方側へのバッグ逃げとも呼ばれる現象を防止する手段（逃げ防止手段）を備えて構成しており、当該逃げ防止手段が、展開された前記サイドエアバッグの先端部に設けられた別体の合成樹脂等によって構成されたフックと、開口部の周縁部に設けられて前記フックが係合される引っ掛けバーとで構成されているものである。

したがって、かかる特許文献１に記載の技術は、サイドガラスによってサイドエアバッグの自動車の外方側への逃げ防止を期待し得ない状態のときでも、逃げ防止手段のフックがサイドエアバッグの膨張展開に応じて引っ掛けバー側に移動して当該引っ掛けバーに係合することによって、サイドエアバッグの車外側への逃げを防止或いは抑制することができ、サイドエアバッグによる衝撃緩和をより効果的に行うことができるものである。

また、従来における別のサイドエアバッグとして、特許文献２或いは特許文献３においては、エアバッグに車両の前後方向に延びフロントピラー又はリアピラーとセンタピラー間に跨る棒部材或いは板部材からなる延接部材を設けて、該延設部材によりエアバッグの膨張展開時に、当該エアバッグが窓部の開口から車両の外方側へ逃げ出さないようにした技術が開示されている。

このような構成を有することにより、延接部材によって、エアバッグが車両外方へ逃げ出すことを防止されて、乗員の頭部などを捕捉して衝撃緩和をより効果的に行うことができることになる。

また、解決すべき課題は異にしているものといえるが、特許文献４においては、展開膨張の途中においてエアバッグ本体の下縁側を車外側方向に牽引可能に構成したベルトを有し、該ベルトの上端をエアバッグ本体の上縁側における車外側に結合させるとともに、下端を初期膨張部（ガス導入通路）より下方のエアバッグ本体の下縁側における車外側に結合させた頭部保護エアバッグが開示されている。

かかる構成を有する頭部保護エアバッグによれば、ベルトにより、エアバッグ本体の展開方向を規制して、エアバッグ本体が、サイドウインドと乗員頭部の上端部との間の狭い三角スペースに上方より割り込み侵入しやすいようにしている。

特開平６−１１９８号公報（特に、段落0019等を参照） 特開２００５−２１２７３１号公報（特に、段落0008を参照） 特開２００５−２１２７３２号公報（特に、段落0009を参照） 特開２００５−１７８７２９号公報特に、段落0007、0008を参照）。

しかしながら、特許文献１に記載の技術は、引っ掛けバーと共に逃げ防止手段を構成するフックが、別体の合成樹脂等によって構成されて、しかも、サイドエアバッグの膨張展開する先端部に相当する位置に装着することによって構成しているものであることから、当該フックのサイドエアバッグへの取り付け作業が必要になるばかりでなく、当該フックは、それ自体が所定質量有することから、サイドエアバッグの膨張展開時に瞬時に引っ掛けバー方向に飛び出させた場合、車体内装材への衝接による変形を防ぐためには、強度的に優れた高価な材料を使用する必要があり、また、フックが確実に引っ掛けバーに掛かるように、例えば、フックと引っ掛けバーを大きくするなどの方法が考えられるが、エアバッグがコンパクトに収納する上で困難性を高めるし、引っ掛けバーについても、自動車の室内に露出させておくことは見栄えを悪くし、外観向上のため必要なときに膨出させるには、そのための起動装置が必要になるし、収納スペースも必要とするなどの課題があると考えられる。

また、特許文献２及び特許文献３に記載の技術は、エアバッグに別体構成の棒部材或いは板部材からなる延接部材を装着することになって、車両の収納部に収納すべくエアバッグを折り畳んだ際にやはり嵩高となってしまい、やはり、当該収納部にコンパクトに折り畳んで収納することを難しくしている。

更に、特許文献４に記載の技術は、エアバッグ本体の展開方向を規制するベルトは、その上端をエアバッグ本体の上縁における車外側に結合されていると共に下端が初期膨張部（ガス導入通路）より下方のエアバッグ本体の下縁側における車外側に結合させて構成されており、エアバッグ本体における初期膨張部に添設された後、非膨張部である板状部に添設されて構成している。

かかる引用文献４に記載の技術においては、ベルトの長さは、エアバッグ本体を平らに展開した際の各結合部位間の長さと略等しくするとされ、ベルトの作用は展開膨張途中にエアバッグ本体の下縁側を車外側方向に牽引可能にしており、サイドウインドと乗員頭部との狭い空間に侵入し易くすることを達成しているものであって、開口を通って自動車の外方側に出る現象を有効に防止するとの課題については、記載もなければ示唆もしていない。

そこで、本発明は、上記従来の技術における課題に鑑み、膨張展開したエアバッグの支承機能を充分発揮して車両外方側への逃げを確実に防止すると共に、エアバッグ自体の折り畳み姿をコンパクトに纏めて所定収納部への収納を可能とするサイドエアバッグ装置を提供することを目的としている。

本発明に係るサイドエアバッグ装置は、インフレーターから噴出される高圧ガスを導入するガス導入通路と、該ガス導入通路に連通して前記インフレーターから導入された高圧ガスにより膨張展開して乗員を保護する膨張室と、を互いに向き合うように袋状に形成されたエアバッグを、その膨張展開元端側を車両に結合した状態で膨張展開先端側から車両の側面に沿うように膨張展開させて窓部を覆うように構成したサイドエアバッグ装置であって、一端が前記膨張室の前記膨張展開元端側において車体と共に結合される帯状のストラップを、前記エアバッグの前記膨張室の車外側に添設させた状態で、前記ストラップの他端を前記膨張室における前記膨張展開先端側に結合し、前記エアバッグの前記膨張室の膨張展開時に前記ストラップが前記エアバッグ内方に食い込むように構成したことを特徴とするものである。

かかる構成を有する本発明は、エアバッグの膨張展開時に、一端が車体に結合されたストラップが膨張室内方に食い込むことによって、膨張室に外方から張力を与えてエアバッグを緊張させ展開時剛性を高めて、乗員を受け止めることができる。しかも、ストラップの一端が膨張展開元端側において車体と共に結合され、一側において車体に支持され、自己保守形性も高められていることから、エアバッグが乗員の当接によって車両外方に偏倚しにくくなる、すなわち、エアバッグが乗員の当接によって窓部開口から車両外方へ逃げてしまうことを防止でき、しかも、ストラップを用いてエアバッグの車両外方への逃げを防止していることから、従来のような別体構成の棒部材或いは板部材からなる延接部材を使用せず構成することができ、エアバッグ自体の折り畳み姿をコンパクトに纏めて所定収納部への収納を可能とすることができる。

また、本発明に係る前記ストラップとは、実施の形態として、Ｘ字状又はＹ字状に形成することにより、クロスポイント部を形成して、該クロスポイント部を、前記膨張室の膨張展開時において乗員の頭部が当接する打点部位の近接部に配置するようにしてもよい。

かかる構成により、クロスポイント部の存在によって、ストラップが膨張室に加える張力が少なくともクロスポイントから三方に向かって掛けてエアバッグを緊張させ展開時剛性を高めることができる。これによって、エアバッグが乗員の頭部をしっかり受け止めて、エアバッグが乗員の頭部の当接によっても車両外方に偏倚しにくくなり、すなわち窓部開口から車両外方へ逃げてしまうことが抑制でき、エアバッグの窓部開口から車両外方へ逃げてしまうことをさらに確実に防止することができる。

本発明は、エアバッグの膨張展開時に、一端が車体に結合されたストラップが膨張室内方に食い込むことによって、エアバッグが乗員の当接によって窓部開口から車両外方へ逃げようとしても、膨張室に外方から張力を与えてエアバッグを緊張させ展開時剛性を高めることにより乗員を受け止めることができ、しかも、ストラップを用いてエアバッグの車両外方への逃げを防止していることから、従来のような別体構成の棒部材或いは板部材からなる延接部材を使用せず構成することができ、エアバッグ自体の折り畳み姿をコンパクトに纏めて所定収納部への収納を可能とすることができる。

本発明を車両のうち自動車に採用した場合の実施例１におけるエアバッグを平らに展開した状態を描画した平面図である。 図１におけるエアバッグを膨張展開した状態を描画した作用説明図である。 エアバッグが図２に示す膨張展開した際にダミーが当接した状態を描画した作用説明図である。 同じく、本発明に係る実施例２におけるエアバッグを平らに展開した状態を描画した平面図である。 同じく本発明に係る実施例３におけるエアバッグを平らに展開した状態を描画した平面図である。 同じく本発明に係る実施例４におけるエアバッグを平らに展開した状態を描画した平面図である。

本発明の実施例に係るサイドエアバッグ装置は、エアバッグの膨張展開に際して、該エアバッグの膨張室に一端側が自動車車体に結合したストラップを食い込ませることにより、エアバッグが乗員の当接によって窓部開口から車両外方へ逃げようとしても、膨張室に外方から張力を与えてエアバッグを緊張させ展開時剛性を高めて乗員を受け止めることができ、しかも、ストラップを用いてエアバッグの車両外方への逃げを防止していることから、従来のような別体構成の棒部材或いは板部材からなる延接部材を使用せず構成することができ、エアバッグ自体の折り畳み姿をコンパクトに纏めて所定収納部への収納を可能とするものである。

次に、本発明のエアバッグ装置に係る実施例１乃至実施例４について、図を用いて順次説明する。

先ず、図１乃至図３を用いて、本発明に係るサイドエアバッグ装置としての実施例１の構成について説明する。

図１において、エアバッグ１は、不図示の自動車の側壁部材として自動車前後に配設されたサイドドアにおける窓部の開口を覆うように構成するために、ルーフサイドレールの長手方向（自動車の前後方向）に沿って折り畳んだ状態で装備されるようになっている。

かかるエアバッグ１は、例えば、自動車の進行方向に沿って細長いほぼ長方形状の２枚の基布を重ね合わせて周辺部を接着或いは縫製等することにより、自動車に対して前部側と後部に二室の膨張室２、３が自動車の前後方向に並んで形成された袋状となって構成している。

膨張室２、３は、膨張展開時に自動車の車体１０を構成するセンターピラーを中にして、その前後に配された窓部の開口をそれぞれ覆うように構成されていると共に、エアバッグ１に形成したガス導入通路４に互いに連通している。

ガス導入通路４は、例えば車体１０のフロントピラーに設けたインフレーター（いずれも不図示）を接続できるように、インフレーター取付け部４ａが形成されている。従って、インフレーターから供給された高圧ガスは、ガス導入通路４を介して、車両前側に位する膨張室２及び車両後側に位する膨張室３へと送られて、両膨張室２、３を膨張させながらエアバッグ１を窓部開口の上方から下方に向けて展開させるように構成されている。

従って、両膨張室２、３のガス導入通路４に近い部位が、膨張展開元端側Ａとなり、遠い部位の先端が膨張展開先端側Ｂとなる。

エアバッグ１における膨張室２と膨張室３との間には、二枚の基布が互いに密着重合することにより薄板状に形成された非膨張部５が形成されており、エアバッグ１が膨張展開時に例えばセンターピラーに対向する部位によって挙動が妨げられないように構成されている。

エアバッグ１におけるガス導入通路４側に位する上縁側の先端部には、自動車の前後方向に延在するように、車体１０の取付けるための複数の取付け片６が形成されており、各取付け片６に形成した取付け孔６ａを車体１０側に引っ掛けることにより、エアバッグ１は車体１０に装着されるようになっている。

エアバッグ１における車体後部側には、膨張展開時にエアバッグ１の挙動を安定させるためのテンションベルト７の一端が取付けられており、テンションベルト７の他端は車体１０の例えば不図示のリアーピラーなどに固着されている。

更に、実施例１においては、帯状に形成された一対のストラップ８が備えられて構成されている。即ち、一対のストラップ８は、互いにＸ字状を呈するようにたすき掛けされた状態において、後部側の膨張室３の車外側に添設されている。

両ストラップ８の一端は、エアバッグ１における膨張室３の膨張展開元端側に位するガス導入通路４の上縁側の先端部に形成した取付け片６に接着或いは縫製等された状態で、車体１０側に取付け結合されており、他端は、膨張室３における膨張展開先端側Ｂ側に結合している。両ストラップ８の両端結合間寸法は、エアバッグ１の上下寸法より短めに設定され、両ストラップ８の結合時点においては、エアバッグ１の上下方向に少し縮んで皺が形成される位が好ましい。

したがって、ガス導入通路４より高圧ガスが供給されて、膨張室２、３が膨張展開した際には、後部側の膨張室３の車外側に添設されたストラップ８は、後部側の膨張室３の車外側において内方に食い込むように構成されていることになる（図２に示す状態）。ストラップ８は膨張室３に外方から張力を与え、膨張室３を緊張させる。あたかも、弓のように、ストラップ８が弦のように膨らんだエアバッグ１に張力を与え、エアバッグ１単体の膨張におけるよりも自己保形性を付与し、撓みにくくなる。

この結果、エアバッグ１の膨張展開に際して、一端側が車体１０に結合しているストラップ８が後部側の膨張室３の内方に食い込んだ状態で、もし、膨張室３にダミー９（例えば乗員の頭部）が膨張室３に当接した場合には（図３に示す状態）、ストラップ８のテンションによって、エアバッグ１は自動車の窓部の開口から外方へ逃げてしまうことを防止できることになる。

また、一対のストラップ８は、互いにたすき掛け（Ｘ字状）に形成することにより、クロスポイント部Ｐを有して構成されており、かかるクロスポイント部Ｐは、膨張室３におけるダミー９（例えば乗員の頭部）の打点部位Ｈの近接部に配置されるように構成されている。

かかる構成により、クロスポイント部Ｐの存在によって、ストラップ８がしっかりと乗員の頭部を受け止めて、エアバッグ１の窓部開口から車両外方へ逃げてしまうことをさらに確実に防止することができる。

しかも、ストラップ８を用いてエアバッグ１の車体１０の外方への逃げを防止していることから、従来のような別体構成の棒部材或いは板部材からなる延接部材を使用せず構成することができ、エアバッグ１自体の折り畳み姿をコンパクトに纏めて所定収納部への収納を可能とすることができる。

図４は、本発明に係る実施例２を示しており、かかる実施例２においては、ストラップ８は、Ｙ字状に構成し、その二股側の一端を、それぞれエアバッグ１における膨張室３の膨張展開元端側に位するガス導入通路４の上縁側の先端部に形成した取付け片６に接着或いは縫製等された状態で、車体１０側に取付け結合し、起立側の他端は、膨張室３における膨張展開先端側Ｂ側に結合しており、上記実施例と同様に、ガス導入通路４より高圧ガスが供給されて、膨張室２、３が膨張展開した際には、後部側の膨張室３の車外側に添設されたストラップ８は、後部側の膨張室３の車外側において内方に食い込むように構成されている。

かかる構成により、エアバッグ１の膨張展開に際して、二股状の一端側が車体１０に結合しているストラップ８が後部側の膨張室３の内方に食い込んだ状態で、もし、膨張室３にダミー９（例えば乗員の頭部）が膨張室３に当接した場合には、ストラップ８のテンションによって、エアバッグ１は自動車の窓部の開口から外方へ逃げてしまうことを防止できることになる。

また、ストラップ８は、互いにたすき掛け（Ｙ字状）に形成することにより、クロスポイント部Ｐを有して構成されており、かかるクロスポイント部Ｐは、膨張室３におけるダミー９（例えば乗員の頭部）の打点部位Ｈの近接部に配置されるように構成されている。

かかる構成により、クロスポイント部Ｐの存在によって、クロスポイント部ＰからＹ字状、すなわち三方向に引張力は掛かり、窓部の縁部の形成する仮想面に略平行な二次元的な緊張がされ、窓部の開口に板状をなす自己保形性を獲得し、一層撓みにくくなる。したがって、エアバッグ１はさらに自動車の窓部の開口から外方へ逃げてしまうことを好適に抑制しまた防止できる。

しかも、ストラップ８を用いてエアバッグ１の車体１０の外方への逃げを防止していることから、従来のような別体構成の棒部材或いは板部材からなる延接部材を使用せず構成することができ、エアバッグ１自体の折り畳み姿をコンパクトに纏めて所定収納部への収納を可能とすることができる。

図５に示す実施例３は、上記実施例２と同様に、ストラップ８は、Ｙ字状に形成されているのであるが、実施例２に対して、その二股側の一端を膨張室３における膨張展開先端側Ｂ側に結合し、逆に、起立側の他端がそれぞれエアバッグ１における膨張室３の膨張展開元端Ａ側に位するガス導入通路４の上縁側に形成した取付け片６に接着或いは縫製等された状態で、車体１０側に取付け結合している点相違しているも、実施例２と同様に、ガス導入通路４より高圧ガスが供給されて、膨張室２、３が膨張展開した際には、後部側の膨張室３の車外側に添設されたストラップ８は、後部側の膨張室３の車外側において内方に食い込むように構成されている。

かかる構成により、クロスポイント部Ｐの存在によって、クロスポイント部ＰからＹ字状、すなわち三方向に引張力は掛かり、窓部の縁部の形成する仮想面に略平行な二次元的な緊張がされ、窓部の開口に板状をなす自己保形性を獲得し、一層撓みにくくなる。したがって、エアバッグ１はさらに自動車の窓部の開口から外方へ逃げてしまうことを好適に抑制しまた防止できる。

また、ストラップ８は、互いにたすき掛け（Ｙ字状）に形成することにより、クロスポイント部Ｐを有して構成されており、かかるクロスポイント部Ｐは、膨張室３におけるダミー９（例えば乗員の頭部）の打点部位Ｈの近接部に配置されるように構成されている。

かかる構成により、クロスポイント部Ｐの存在によって、ストラップ８がしっかりと乗員の頭部を受け止めて、エアバッグ１の窓部開口から車両外方へ逃げてしまうことをさらに確実に防止することができる。

しかも、ストラップ８を用いてエアバッグ１の車体１０の外方への逃げを防止していることから、従来のような別体構成の棒部材或いは板部材からなる延接部材を使用せず構成することができ、エアバッグ１自体の折り畳み姿をコンパクトに纏めて所定収納部への収納を可能とすることができる。

図６に示す実施例４は、ストラップ８は、短冊ストレート状の帯状体にて構成して、その一端を、エアバッグ１における膨張室３の膨張展開元端側に位するガス導入通路４の上縁側の先端部に形成した取付け片６に接着或いは縫製等された状態で、車体１０側に取付け結合し、他端を、膨張室３における膨張展開先端側Ｂ側に結合し、クロスポイント部Ｐを有さない点、上記いずれの実施例に対して相違しているが、上記実施例と同様に、ガス導入通路４より高圧ガスが供給されて、膨張室２、３が膨張展開した際には、後部側の膨張室３の車外側に添設されたストラップ８は、後部側の膨張室３の車外側において内方に食い込むように構成されている。

かかる構成により、エアバッグ１の膨張展開に際して、二股状の一端側が車体１０に結合しているストラップ８が後部側の膨張室３の内方に食い込んだ状態で、もし、膨張室３にダミー９（例えば乗員の頭部）が膨張室３に当接した場合には、ストラップ８のテンションによって、エアバッグ１は自動車の窓部の開口から外方へ逃げてしまうことを防止できることになる。

しかも、ストラップ８を用いてエアバッグ１の車体１０外方への逃げを防止していることから、従来のような別体構成の棒部材或いは板部材からなる延接部材を使用せず構成することができ、エアバッグ１自体の折り畳み姿をコンパクトに纏めて所定収納部への収納を可能とすることができる。

上記実施例において、ストラップ８は、後部側の膨張室３の外方側に添設するようにしたが、これに限定されるものではなく、前部側の膨張室２の外方側に添設するようにしてもよい。

以上説明したように、本発明は、エアバッグの膨張展開時に、一端が車体に結合されたストラップが膨張室内方に食い込むことによって、エアバッグが乗員の当接によって窓部開口から車両外方へ逃げようとしても、膨張室に外方から張力を与えてエアバッグを緊張させ展開時剛性を高めることにより乗員を受け止めることができ、しかも、ストラップを用いてエアバッグの車両外方への逃げを防止していることから、従来のような別体構成の棒部材或いは板部材からなる延接部材を使用せず構成することができ、エアバッグ自体の折り畳み姿をコンパクトに纏めて所定収納部への収納を可能とすることができる。

かかることから、本発明は、車両の側面に沿うように膨張展開して窓部の開口を覆うように構成されたサイドエアバッグ装置等に好適であるといえる。

１ エアバッグ
２ 前部側の膨張室（膨張室）
３ 後部側の膨張室（膨張室）
４ ガス導入通路
８ ストラップ
１０ 車体

Claims (2)

1. インフレーターから噴出される高圧ガスを導入するガス導入通路と、該ガス導入通路に連通して前記インフレーターから導入された高圧ガスにより膨張展開して乗員を保護する膨張室と、を互いに向き合うように袋状に形成されたエアバッグを、その膨張展開元端側を車両に結合した状態で膨張展開先端側から車両の側面に沿うように膨張展開させて窓部を覆うように構成したサイドエアバッグ装置であって、
   一端が前記膨張室の前記膨張展開元端側において車体と共に結合される帯状のストラップを、前記エアバッグの前記膨張室の車外側に添設させた状態で、前記ストラップの他端を前記膨張室における前記膨張展開先端側に結合し、前記エアバッグの前記膨張室の膨張展開時に前記ストラップが前記エアバッグ内方に食い込むように構成したことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
2. 前記ストラップは、Ｘ字状又はＹ字状に形成することにより、クロスポイント部が形成されており、該クロスポイント部を、前記膨張室の膨張展開時において乗員の頭部が当接する打点部位の近接部に配置したことを特徴とする請求項１に記載のサイドエアバッグ装置。

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