JP2011070896A - 分割コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】フレームに挿入したサブハウジングを抜止め状態にロックするための手段である一対のロックアームと一対のロック部を、確実に係止させる。
【解決手段】フレーム１０内に挿入されたサブハウジング２０を、弾性撓み可能な一対のロックアーム１３と一対のロック部２１との係止作用により抜止め状態にロックする。ロックアーム１３とロック部２１には、サブハウジング２０の挿入方向と略直角であって、サブハウジング２０の挿入過程においてはロックアーム１３とロック部２１が係止していない状態で互いに当接可能な係止面１７，２３が設けられ、係止面１７，２３同士の係止力を上回る挿入力をサブハウジング２０に付与すると、ロックアーム１３が弾性撓みして係止面１７，２３同士の係止が解除される。
【選択図】図１

Description

本発明は、分割コネクタに関するものである。

特許文献１には、収容空間を有するフレームと、収容空間に臨むようにフレームに設けた弾性撓み可能な一対のロックアームと、収容空間に挿入されるサブハウジングと、サブハウジングに設けた一対のロック部とを備えた分割コネクタが開示されている。この分割コネクタでは、収容空間に挿入されたサブハウジングを、一対のロックアームと一対のロック部との係止作用によって抜止め状態にロックするようになっている。

特開２００７−１４１６７８号公報

上記の分割コネクタでは、サブハウジングがフレームに対して斜めの姿勢で挿入された場合、一対のロックアームとロック部のうち一方のロックアームとロック部だけが係止して、他方のロックアームとロック部が係止しないままになってしまうことが懸念される。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、フレームに挿入したサブハウジングを抜止め状態にロックするための手段である一対のロックアームと一対のロック部を、確実に係止させることを目的とする。

上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、フレームと、前記フレーム内に挿入されるサブハウジングと、前記フレームと前記サブハウジングのうち一方に設けた弾性撓み可能な一対のロックアームと、前記フレームと前記サブハウジングのうち他方に設けた一対のロック部とを備え、前記フレーム内に挿入された前記サブハウジングを、前記一対のロックアームと前記一対のロック部との係止作用により抜止め状態にロックするようになっている分割コネクタにおいて、前記フレームと前記サブハウジングのうち一方には弾性撓み可能な抵抗アームが設けられ、前記フレームと前記サブハウジングのうち他方には抵抗発生部が設けられ、前記抵抗アームと前記抵抗発生部には、前記サブハウジングの挿入方向と略直角であって、前記サブハウジングの挿入過程においては前記ロックアームと前記ロック部が係止していない状態で互いに当接可能な係止面が設けられており、前記係止面同士の係止力を上回る挿入力を前記サブハウジングに付与することで、前記抵抗アームが弾性撓みして前記係止面同士の係止が解除されるようになっているところに特徴を有する。

請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ロックアームと前記ロック部には、夫々、互いに当接可能な前記係止面が形成されているところに特徴を有する。

請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記ロックアームと前記ロック部には前記ロックアームが弾性撓みしている状態で互いに摺接し合う摺接部が形成され、前記ロックアームの前記摺接部と前記ロック部の前記摺接部のうち少なくとも一方の前記摺接部には、前記サブハウジングの挿入方向に対して斜めをなす誘導斜面が形成され、前記サブハウジングの挿入過程では、前記ロックアームの弾性復元力と前記誘導斜面の傾斜により、前記サブハウジングに対して挿入方向の押圧力が付与されるようになっているところに特徴を有する。

＜請求項１の発明＞
サブハウジングをフレームに挿入する過程では、抵抗アームの係止面と抵抗発生部の係止面との係止により、サブハウジングの挿入動作が阻止される。この状態から係止面同士の係止力を上回る挿入力をサブハウジングに付与すると、抵抗アームが弾性撓みすることにより係止面同士の係止が解除され、解除されると同時に、サブハウジングは、付与した挿入力により一気に正規の挿入状態に至る。このときのサブハウジングの挿入動作は勢い良く行われるので、ロックアームの弾性撓みに起因する挿入抵抗によってサブハウジングの投入動作に支障を来す虞がなく、一対のロックアームと一対のロック部とが確実に係止して、サブハウジングが確実にロックされる。

＜請求項２の発明＞
ロックアームは抵抗アームを兼ねており、ロック部は抵抗発生部を兼ねているので、フレームとサブハウジングの構造の簡素化を図ることができる。

＜請求項３の発明＞
サブハウジングの挿入過程では、ロックアームの弾性復元力と誘導斜面の傾斜により、サブハウジングに対して挿入方向の押圧力が付与されるので、サブハウジングは確実に正規の挿入位置に到達することができる。

実施形態１の分割コネクタにおいて、係止面同士の係止によりサブハウジングの挿入が阻止されている状態をあらわす断面図 係止面同士の係止が解除されてサブハウジングの挿入動作が進んでいる状態をあらわす断面図 サブハウジングが、フレームの収容空間内に正規挿入され、ロックアームとロック部の係止により抜止め状態にロックされている状態をあらわす断面図 フレームの平面図 フレームの断面図 サブハウジングの平面図 サブハウジングの正面図 実施形態２の分割コネクタにおいて、係止面同士の係止が解除されてサブハウジングの挿入動作が進んでいる状態をあらわす断面図

＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図７を参照して説明する。本実施形態の分割コネクタＡは、合成樹脂製のフレーム１０と、合成樹脂製の複数のサブハウジング２０とを備えて構成されている。

フレーム１０は、全体として左右方向に細長く、フレーム１０の内部には左右に並ぶ複数（本実施形態では３つ）の収容区間が形成されている。各収容空間１１は、フレーム１０の上面に開放された形態であり、収容空間１１の下端面には前止まり壁１２が設けられている。複数の収容空間１１のうち、図４及び図５の最も右端に位置する収容空間１１内には、左右一対のロックアーム１３が一体に形成されている。右側のロックアーム１３は、前後方向（図４の平面図における上下方向）において収容空間１１のほぼ中央に配置されている。左側のロックアーム１３は、収容空間１１の前後方向における中央よりも少し後方へ片寄った位置に配置されている。この左右一対のロックアーム１３は、本発明の構成要件である抵抗アームとしての機能も兼ね備えている。

左右両ロックアーム１３は、収容空間１１を構成する前後左右の壁部のうち、左右両壁部の内側面から上方（即ち、収容空間１１に対するサブハウジング２０の挿入方向と平行な方向）へ片持ち状に延出した形態となっている。各ロックアーム１３の上端部（延出端部）には、左右方向に貫通するロック孔１４が形成されている。ロックアーム１３は、常にはロックアーム１３自身の剛性によりロック位置（図１及び図３を参照）に保持されているが、基端部（下端部）を支点として左右方向外側（相手側のロックアーム１３から離間する方向）へ変位したロック解除位置（図２を参照）へ弾性撓みし得るようになっている。

ロックアーム１３のうちロック孔１４よりも上方の領域である延出端部（上端部）は、係止部１５となっている。係止部１５の内面（相手側のロックアーム１３と対向する面であり、収容空間１１内に挿入されたサブハウジング２０の外側面と対向する面）のうちロック孔１４の開口縁の上端縁は、可動側摺接部１６となっている。

係止部１５の上端面（延出端面）は、平坦状をなす可動側係止面１７となっている。可動側係止面１７は、ロックアーム１３がロック位置にある状態において、ロックアーム１３の延出方向及び収容空間１１に対するサブハウジング２０の挿入方向に対して略直角をなしている。詳しくは、可動側係止面１７は、その左右方向における外側（ロック解除位置へ向かう側）の側縁から内側の側縁に向かって下り勾配となるように僅かに傾斜している。上下方向（収容空間１１に対するサブハウジング２０の挿入方向）における左右両可動側係止面１７の位置（高さ）は、互いに同じ位置（高さ）となっている。

また、係止部１５の下端面（即ち、ロック孔１４の上縁に沿った内面）は、平坦状をなす可動側ロック面１８となっている。可動側ロック面１８は、ロックアーム１３がロック位置にある状態において、ロックアーム１３の延出方向及び収容空間１１に対するサブハウジング２０の挿入方向に対して略直角をなしている。詳しくは、可動側ロック面１８は、その左右方向における外側（ロック解除位置へ向かう側）の側縁から内側の側縁に向かって下り勾配となるように僅かに傾斜している。上下方向（収容空間１１に対するサブハウジング２０の挿入方向）における左右両可動側ロック面１８の位置（高さ）は、互いに同じ位置（高さ）となっている。この可動側ロック面１８の傾斜の方向は、可動側係止面１７と同じ向きとなっている。

サブハウジング２０は、全体としてブロック状をなし、内部には周知形態の端子金具（図示省略）が収容されている。サブハウジング２０の左右両外側面には、左右一対のロック部２１が形成されている。右側のロック部２１は、前後方向（図４の平面図における上下方向）においてサブハウジング２０のほぼ中央に配置されている。左側のロック部２１は、サブハウジング２０の前後方向における中央よりも少し後方へ片寄った位置に配置されている。この左右一対のロック部２１は、本発明の構成要件である抵抗発生部としての機能も兼ね備えている。

左右両ロック部２１は、サブハウジング２０の外側面から側方へブロック状に突出した形態となっている。右側のロック部２１の右外側面と左側のロック部２１の左外側面は、固定側摺接部２２となっている。固定側摺接部２２は、収容空間１１（フレーム１０）に対するサブハウジング２０の挿入方向と平行な平坦状をなしている。

ロック部２１の下端面は、平坦状をなす固定側係止面２３となっている。固定側係止面２３は、サブハウジング２０が収容空間１１（フレーム１０）に対して正しい挿入姿勢となっている状態において、収容空間１１に対するサブハウジング２０の挿入方向及びロックアーム１３の延出方向に対して略直角をなしている。詳しくは、固定側係止面２３は、その左右方向における外側（サブハウジング２０の外側面から遠い側）の側縁から内側（サブハウジング２０の外側面に近い側）の側縁に向かって下り勾配となるように僅かに傾斜している。つまり、固定側係止面２３の傾斜の方向は、可動側係止面１７及び可動側ロック面１８と同じ向きとなっている。サブハウジング２０が収容空間１１（フレーム１０）に対して正しい挿入姿勢となっている状態では、上下方向（収容空間１１に対するサブハウジング２０の挿入方向）における左右両固定側係止面２３の位置（高さ）は、互いに同じ位置（高さ）となっている。

ロック部２１の上端面は、平坦状をなす固定側ロック面２４となっている。固定側ロック面２４は、サブハウジング２０が収容空間１１（フレーム１０）に対して正しい挿入姿勢となっている状態において、収容空間１１に対するサブハウジング２０の挿入方向及びロックアーム１３の延出方向に対して略直角をなしている。詳しくは、固定側ロック面２４は、その左右方向における外側（サブハウジング２０の外側面から遠い側）の側縁から内側（サブハウジング２０の外側面に近い側）の側縁に向かって下り勾配となるように僅かに傾斜している。つまり、固定側ロック面２４の傾斜の方向は、可動側係止面１７、可動側ロック面１８及び固定側係止面２３と同じ向きとなっている。サブハウジング２０が収容空間１１（フレーム１０）に対して正しい挿入姿勢となっている状態では、上下方向（収容空間１１に対するサブハウジング２０の挿入方向）における左右両固定側ロック面２４の位置（高さ）は、互いに同じ位置（高さ）となっている。

次に、本実施形態の作用を説明する。サブハウジング２０を収容区間に挿入する際には、フレーム１０の上方からサブハウジング２０を収容空間１１内に落とし込むようにする。挿入の過程では、図１に示すように、サブハウジング２０の左右両ロック部２１が、対応するロックアーム１３の係止部１５に対して上から当接し、固定側係止面２３が可動側係止面１７に対して面当たり状態で突き当たることにより、サブハウジング２０のそれ以上の挿入動作が一旦規制される。この時点では、ロックアーム１３とロック部２１との係止によるロック機能は、まだ発揮されていない。

この状態では、サブハウジング２０に対し挿入方向の操作力を付与しても、その操作力の大きさが、ロックアーム１３の剛性に起因する両係止面１７，２３の係止力（係止面１７，２３間の摩擦抵抗）を下回っていれば、ロックアーム１３は弾性撓みせず、両係止面１７，２３の係止状態が維持され、サブハウジング２０は挿入動作を規制された状態に保持される。つまり、弾性撓み可能な抵抗アームとしてのロックアーム１３と、抵抗発生部としてのロック部２１との係止作用により、サブハウジング２０の挿入動作を阻止する大きな抵抗が発生するのである。

この後は、サブハウジング２０に対し、ロックアーム１３の剛性に起因する両係止面１７，２３の係止力を上回る大きさの挿入力（挿入操作力）を付与する。すると、ロックアーム１３が左右方向外側（サブハウジング２０の外側面から離間する方向）へ弾性撓みして、係止面１７，２３同士の係止が解除される。係止面１７，２３同士の係止が解除されるのと同時に、サブハウジング２０は、付与された挿入操作力（挿入力）により図２に示す状態を経て正規の挿入状態（図３を参照）に至る。すると、ロック部２１が係止部１５を通過し終わるので、ロックアーム１３が弾性復帰してロック部２１とロック孔１４が嵌合し、可動側ロック面１８と固定側ロック面２４が面当たり状態で係止し、この係止により、正規挿入されたサブハウジング２０は抜止め状態にロックされる。また、サブハウジング２０の前端面（下端面）は、前止まり壁１２に突き当たるので、それ以上の挿入動作を規制され、正規の挿入位置に止め置かれる。

ここで、ロックアーム１３が弾性撓みして係止面１７，２３同士の係止が解除されてから、ロックアーム１３が弾性復帰してサブハウジング２０がロックされるまでの間は、ロックアーム１３の弾性復元力により可動側摺接部１６が固定側摺接部２２上を摺動するのであるが、この可動側摺接部１６と固定側摺接部２２との間には摩擦抵抗が生じ、この摩擦抵抗がサブハウジング２０の挿入動作を阻害する挿入抵抗となる。そのため、サブハウジング２０が斜め姿勢で挿入され、左右両ロックアーム１３のうちいずか一方のロックアーム１３だけで弾性復帰して、ロックが片掛かり状態となることが懸念される。

しかし、本実施形態では、ロックアーム１３を弾性撓みさせるときにサブハウジング２０に付与する挿入力は比較的大きいので、サブハウジング２０の挿入動作は勢い良く行われ、サブハウジング２０は、姿勢を傾けることなく一気に正規の挿入状態に到達する。このように、ロックアーム１３の弾性撓みに伴う弾性復元力に起因する挿入抵抗によってサブハウジング２０の投入動作に支障を来す虞がないので、一対のロックアーム１３と一対のロック部２１とが確実に係止して、サブハウジング２０が確実にロックされる。

また、本実施形態では、ロックアーム１３に可動側係止面１７を形成することによりロックアーム１３を抵抗アームとして機能させ、ロック部２１に固定側係止面２３を形成してロック部２１を抵抗発生部として機能させるようにしている。このように、ロックアーム１３が抵抗アームを兼ね、ロック部２１が抵抗発生部を兼ねることにより、フレーム１０とサブハウジング２０の構造の簡素化が実現されている。

＜実施形態２＞
次に、本発明を具体化した実施形態２を図８を参照して説明する。本実施形態２の分割コネクタＢは、サブハウジング３０のロック部３１を上記実施形態１とは異なる形態としたものである。その他の構成については上記実施形態１と同じであるため、同じ構成については、同一符号を付し、構造、作用及び効果の説明は省略する。

本実施形態２のサブハウジング３０のロック部３１は、その固定側摺接部３２に誘導斜面３３を形成した点が、実施形態１のロック部２１とは相違している。誘導斜面３３は、固定側摺接部３２のうち上端側の領域を占めており、サブハウジング３０の挿入動作が進む過程では、ロックアーム１３の可動側摺接部１６が誘導斜面３３上も摺動するようになっている。この誘導斜面３３は、サブハウジング３０の収容空間１１への挿入方向に対して傾斜している。即ち、左右方向における誘導斜面３３の上端縁と下端縁の位置を比較すると、上端縁の方が下端縁よりもサブハウジング３０の外側面に接近した位置に配置されている。この傾斜は、サブハウジング３０の挿入が進むのに伴って両摺接部１６，３２が摺動する過程で、弾性撓みしているロックアーム１３を次第にサブハウジング３０に接近する方向（ロック状態へ弾性復帰する方向）へ変位させる向きとなっている。

したがって、サブハウジング３０の挿入過程において、可動側係止面１７と固定側係止面２３の係止が解除された後は、ロックアーム１３の弾性復元力が、可動側摺接部１６を介して誘導斜面３３に伝達され、誘導斜面３３の傾斜により、サブハウジング３０に対して挿入方向の押圧力が付与されるようになっている。これにより、サブハウジング３０は確実に正規の挿入位置に到達することができる。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、ロックアームが抵抗アームを兼ねるようにしたが、ロックアームとは別に抵抗アームを設けてもよい。この場合、抵抗アームの数は、１つだけでもよく、３つ以上であってもよい。
（２）上記実施形態では、ロック部が抵抗発生部を兼ねるようにしたが、ロック部とは別に抵抗発生部を設けてもよい。この場合、抵抗発生部の数は、１つだけでもよく、３つ以上であってもよい。
（３）上記実施形態では、ロックアームをフレームに設け、ロック部をサブハウジングに設けたが、これとは逆に、ロックアームをサブハウジングに設け、ロック部をフレームに設けてもよい。
（４）上記実施形態では、抵抗アームをフレームに設け、抵抗発生部をサブハウジングに設けたが、抵抗アームをサブハウジングに設け、抵抗発生部をフレームに設けてもよい。
（５）上記実施形態では、ロック部の摺接部のみに誘導斜面を形成したが、誘導斜面は、ロックアームの摺接部のみに形成してもよく、ロック部の摺接部とロックアームの摺接部の両方に形成してもよい。

１０…フレーム
１３…ロックアーム（抵抗アーム）
１６…可動側摺接部（ロックアームの摺接部）
１７…可動側係止面（ロックアームの係止面）
２０…サブハウジング
２１…ロック部（抵抗発生部）
２２…固定側摺接部（ロック部の摺接部）
２３…固定側係止面（ロック部の係止面）
３０…サブハウジング
３１…ロック部（抵抗発生部）
３２…固定側摺接部（ロック部の摺接部）
３３…誘導斜面

Claims (3)

1. フレームと、
   前記フレーム内に挿入されるサブハウジングと、
   前記フレームと前記サブハウジングのうち一方に設けた弾性撓み可能な一対のロックアームと、
   前記フレームと前記サブハウジングのうち他方に設けた一対のロック部とを備え、
   前記フレーム内に挿入された前記サブハウジングを、前記一対のロックアームと前記一対のロック部との係止作用により抜止め状態にロックするようになっている分割コネクタにおいて、
   前記フレームと前記サブハウジングのうち一方には弾性撓み可能な抵抗アームが設けられ、
   前記フレームと前記サブハウジングのうち他方には抵抗発生部が設けられ、
   前記抵抗アームと前記抵抗発生部には、前記サブハウジングの挿入方向と略直角であって、前記サブハウジングの挿入過程においては前記ロックアームと前記ロック部が係止していない状態で互いに当接可能な係止面が設けられており、
   前記係止面同士の係止力を上回る挿入力を前記サブハウジングに付与することで、前記抵抗アームが弾性撓みして前記係止面同士の係止が解除されるようになっていることを特徴とする分割コネクタ。
2. 前記ロックアームと前記ロック部には、夫々、互いに当接可能な前記係止面が形成されていることを特徴とする請求項１記載の分割コネクタ。
3. 前記ロックアームと前記ロック部には前記ロックアームが弾性撓みしている状態で互いに摺接し合う摺接部が形成され、
   前記ロックアームの前記摺接部と前記ロック部の前記摺接部のうち少なくとも一方の前記摺接部には、前記サブハウジングの挿入方向に対して斜めをなす誘導斜面が形成され、
   前記サブハウジングの挿入過程では、前記ロックアームの弾性復元力と前記誘導斜面の傾斜により、前記サブハウジングに対して挿入方向の押圧力が付与されるようになっていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の分割コネクタ。

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