JP2011042176A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】印刷物の仕上がりイメージを正確に表したプレビュー画像を表示できる画像処理装置、情報処理装置、画像処理方法及び画像処理システムの提供を目的とする。
【解決手段】 画像処理装置２００であって、印刷データに基づきプレビュー用元画像を作成するプレビュー用元画像作成部２２１と、機器固有のプレビュー用部品画像を作成するプレビュー用部品画像作成部２２２と、プレビュー用元画像およびプレビュー用部品画像からプレビュー画像を合成するプレビュー画像合成部２２３と、プレビュー画像を保持するプレビュー画像保持部２２４とを有することにより上記課題を解決する。
【選択図】 図１

Description

本発明は画像処理装置、情報処理装置、画像処理方法及び画像処理システムに係り、特にプレビュー画像を扱う画像処理装置、情報処理装置、画像処理方法及び画像処理システムに関する。

例えば情報処理装置の一例としてのホストＰＣと画像処理装置の一例としての複合機とが通信可能に接続された画像処理システムでは、ホストＰＣから複合機に印刷要求を出す前に、ホストＰＣの画面上でプレビュー画像により出力結果を確認可能なプレビュー機能を有するものがあった。

通常、プレビュー機能はホストＰＣのソフトウェアに設けられている。その為、従来のプレビュー機能では、実際の出力結果がプレビュー画像と微妙に異なることがあった。具体的に、実際の出力結果とプレビュー画像とは複合機及びホストＰＣの解像度，色味の違いにより、微妙に異なることがあった。

特許文献１には、印刷装置側で印刷機能を考慮して作成したプレビュー画像をホストＰＣに表示させることにより、実際の出力結果がプレビュー画像と微妙に異なってしまうことを防ぐ内容が記載されている。

近年の複合機では印刷機能の他、印刷物をステープルする機能や印刷物にパンチする機能が設けられているものもある。このような複合機では、プレビュー画像により出力結果を確認したとしても、出力結果とステープル位置，パンチ位置等との関係が確認できなかった。

この為、従来の複合機では例えばプレビュー画像により出力結果を確認したあとに印刷を行ったとしても、ステープル位置，パンチ位置等と出力結果の方向との関係が意図しないものとなったり、ステープルやパンチ穴が文字に掛かってしまったりすることを防げないという問題があった。

本発明は、上記の点に鑑みなされたもので、印刷物の仕上がりイメージを正確に表したプレビュー画像を表示できる画像処理装置、情報処理装置、画像処理方法及び画像処理システムを提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明は、印刷機能を有する画像処理装置であって、印刷データに基づきプレビュー用元画像を作成するプレビュー用元画像作成部と、機器固有のプレビュー用部品画像を作成するプレビュー用部品画像作成部と、前記プレビュー用元画像およびプレビュー用部品画像からプレビュー画像を合成するプレビュー画像合成部と、前記プレビュー画像を保持するプレビュー画像保持部とを有することを特徴とする。

また、本発明は、印刷機能を有する画像処理装置と通信可能な情報処理装置であって、印刷データのプレビュー画像を前記画像処理装置に要求し、前記印刷データに基づくプレビュー用元画像および機器固有のプレビュー用部品画像を合成したプレビュー画像を前記画像処理装置から受信して、表示部に表示する制御手段を有することを特徴とする。

また、本発明は、印刷機能を有する画像処理装置の画像処理方法であって、印刷データに基づきプレビュー用元画像を作成するステップと、機器固有のプレビュー用部品画像を作成するステップと、前記プレビュー用元画像およびプレビュー用部品画像からプレビュー画像を合成するステップと、前記プレビュー画像を保持するステップとを有することを特徴とする。

また、本発明は、印刷機能を有する画像処理装置と、前記画像処理装置に各種要求を行なう情報処理装置とが通信可能に接続された画像処理システムであって、前記画像処理装置は、印刷データに基づきプレビュー用元画像を作成するプレビュー用元画像作成部と、機器固有のプレビュー用部品画像を作成するプレビュー用部品画像作成部と、前記プレビュー用元画像およびプレビュー用部品画像からプレビュー画像を合成するプレビュー画像合成部と、前記プレビュー画像を保持するプレビュー画像保持部とを有し、前記情報処理装置は、前記印刷データのプレビュー画像を前記画像処理装置に要求し、前記プレビュー画像を前記画像処理装置から受信して、表示部に表示する制御手段を有することを特徴とする。

本発明によれば、印刷物の仕上がりイメージを正確に表したプレビュー画像を表示できる画像処理装置、情報処理装置、画像処理方法及び画像処理システムを提供可能である。

本発明による画像処理システムの一実施例の構成図である。 従来の画像処理システムの処理手順を示すシーケンス図である。 本発明の画像処理システムの処理手順を示す一例のシーケンス図である。 本発明の画像処理システムの処理手順を示す他の例のシーケンス図である。 従来の画像処理システムによる処理のイメージを示すシーケンス図である。 本発明の画像処理システムによる処理のイメージを示すシーケンス図である。 従来の画像処理システムによる処理のイメージを示すシーケンス図である。 本発明の画像処理システムによる処理のイメージを示すシーケンス図である。 本発明の画像処理システムによる処理のイメージを示すシーケンス図である。 プレビュー画像の作成を一元化する本発明の画像処理システムの特徴を表した一例の説明図である。 プレビュー画像の作成を一元化する本発明の画像処理システムの特徴を表した他の例の説明図である。 プレビュー画像の作成を複合機毎に一元化する本発明の画像処理システムの特徴を表した一例の説明図である。 印刷機能による出力結果だけでなく、印刷機能以外の機能による仕上がりも加味した仕上がりイメージをプレビュー画像として作成する本発明の画像処理システムの特徴を表した一例の説明図である。 ホストＰＣからのプレビュー画像表示要求に基づく処理を表した一実施例のフローチャートである。 自機の操作パネルからの印刷要求に基づく処理を表した一実施例のフローチャートである。 本発明によるプレビュー画像の一例のイメージ図である。 本発明によるプレビュー画像の他の一例のイメージ図である。 プレビュー画像のステープル位置と出力結果の方向との関係を表した一例のイメージ図である。 ＡＤＦにセットされる原稿の向きを表した一例のイメージ図である。 ＡＤＦにセットした原稿の向きを指定する画面の一例のイメージ図である。

次に、本発明を実施するための最良の形態を、以下の実施例に基づき図面を参照しつつ説明していく。

図１は、本発明による画像処理システムの一実施例の構成図である。図１の画像処理システムは、情報処理装置の一例としてのホストＰＣ１００と画像処理装置の一例としての複合機２００とが通信可能に接続される。

ホストＰＣ１００は、表示部１０１と，ドライバ１０２と，ユーザインタフェース（ＵＩ）１０３と，通信部１０４とを有する構成である。複合機２００は、コントローラ部２１０と，操作パネル２５０と，読取部２６０と，印刷部２７０とを有する構成である。

コントローラ部２１０は、ホストＰＣ通信部２１１と，画像保持部２１２と，フォーマット変換部２１３と，読取部Ｉ／Ｆ２１４と，印刷部Ｉ／Ｆ２１５と，エンジン情報保持部２１６と，プレビュー画像作成部２１７と，パネルＩ／Ｆ２１８とを有する構成である。

プレビュー画像作成部２１７は、プレビュー用元画像作成部２２１，プレビュー用部品画像作成部２２２，プレビュー画像合成部２２３，プレビュー画像保持部２２４を有する構成である。

操作パネル２５０は、表示部２５１と，ＵＩ２５２とを有する構成である。また、印刷部２７０はステープル情報２７１を有する構成である。なお、図１に示した各部の処理は後述する。

本発明の理解を容易とする為、ここでは従来の画像処理システムにおいてプレビュー画像を表示したあと、操作者からの要求により印刷を行なう処理について図２のシーケンス図を参照しつつ説明する。図２は、従来の画像処理システムの処理手順を示すシーケンス図である。

例えば操作者からプレビュー画像表示要求があると、ホストＰＣ１００のＵＩ１０３はステップＳ１に進み、プレビュー画像作成部１０５にプレビュー作成要求を行なう。プレビュー画像作成部１０５は、印刷データからプレビュー画像を作成する。ステップＳ２に進み、プレビュー画像作成部１０５は表示部１０１にプレビュー結果としてプレビュー画像を送信する。

ステップＳ３に進み、表示部１０１はプレビュー画像を表示する。操作者は、表示部１０１に表示されたプレビュー画像を確認し、問題が無ければＵＩ１０３から印刷要求を行なう。ステップＳ４に進み、ＵＩ１０３は印刷要求をドライバ１０２に送信する。ステップＳ５，Ｓ６に進み、ドライバ１０２は通信部１０４を介して従来の融合機のホストＰＣ通信部２１１に印刷要求を送信できる。

このように、図２に示すシーケンス図では、プレビュー画像をホストＰＣ１００側で作成する為、複合機２００の出力結果がプレビュー画像と微妙に異なることがあった。

次に、本発明による画像処理システムにおいてプレビュー画像を表示する処理を図３のシーケンス図を参照しつつ説明する。図３は、本発明の画像処理システムの処理手順を示す一例のシーケンス図である。図３のシーケンス図では、印刷データのプレビュー画像を表示部１０１に表示する例を表している。

例えば操作者からプレビュー画像表示要求があると、ホストＰＣ１００のＵＩ１０３はステップＳ１１に進み、プレビュー作成要求をドライバ１０２に送信する。ステップＳ１２，Ｓ１３及びＳ１４に進み、ドライバ１０２は通信部１０４，複合機２００のホストＰＣ通信部２１１を介してプレビュー画像作成部２１７にプレビュー作成要求を行なう。

プレビュー画像作成部２１７は、印刷データからプレビュー画像を作成する。ステップＳ１５，Ｓ１６，Ｓ１７及びＳ１８に進み、プレビュー画像作成部２１７はホストＰＣ通信部２１１，ホストＰＣ１００の通信部１０４，ドライバ１０２を介して表示部１０１にプレビュー結果としてプレビュー画像を送信する。ステップＳ１９に進み、表示部１０１はプレビュー画像を表示する。操作者は、表示部１０１に表示されたプレビュー画像を確認できる。

このように、図３に示すシーケンス図ではプレビュー画像を複合機２００側で作成するため、複合機２００の出力結果を正確に表したプレビュー画像を作成できる。

次に、本発明による画像処理システムにおいてプレビュー画像を表示する他の処理を図４のシーケンス図を参照しつつ説明する。図４は、本発明の画像処理システムの処理手順を示す他の例のシーケンス図である。図４のシーケンス図では、読取部２６０から読み取った読取データのプレビュー画像を操作パネル２５０に表示する例を表している。

例えば操作者からプレビュー画像表示要求があると、複合機２００の操作パネル２５０はステップＳ２１，Ｓ２２に進み、パネルＩ／Ｆ２１８を介してプレビュー画像作成部２１７にプレビュー作成要求を行なう。

プレビュー画像作成部２１７は、ステップＳ２３，Ｓ２４に進み、読取部Ｉ／Ｆ２１４を介して読取部２６０に読み取り要求を行なう。ステップＳ２５に進み、プレビュー画像作成部２１７は、読取データからプレビュー画像を作成する。ステップＳ２５，Ｓ２６に進み、プレビュー画像作成部２１７はパネルＩ／Ｆ２１８を介して操作パネル２５０にプレビュー結果としてプレビュー画像を送信する。操作パネル２５０の表示部２５１は、プレビュー画像を表示する。操作者は、操作パネル２５０の表示部２５１に表示されたプレビュー画像を確認できる。

このように、図４に示すシーケンス図ではプレビュー画像を複合機２００側で作成するため、読取部２６０から読み取った読取データのプレビュー画像であっても、複合機２００の出力結果を正確に表したプレビュー画像を作成できる。

図３及び図４のシーケンス図に表したように、本発明による画像処理システムでは複合機２００のプレビュー画像作成部２１７でプレビュー画像を作成するため、プレビュー画像の作成を一元化することができる。

更に、本発明の理解を容易とするため、従来の画像処理システムにおいてプレビュー画像を表示したあと、印刷を行なう処理について図５のシーケンス図を参照しつつ説明していく。

図５は、従来の画像処理システムによる処理のイメージを示すシーケンス図である。ステップＳ３１に進み、ホストＰＣ１００は操作者からのプレビュー画像表示要求を受け付ける。ステップＳ３２に進み、ホストＰＣ１００は例えば印刷データからプレビュー画像５００を作成する。そして、ホストＰＣ１００はプレビュー画像５００を表示する。

操作者は、表示されたプレビュー画像５００を確認する。操作者は、プレビュー画像５００に問題が無ければ、ステップＳ３３に進み、印刷要求を行なう。ステップＳ３４に進み、ホストＰＣ１００は印刷要求を複合機２００に送信する。

複合機２００はホストＰＣ１００からの印刷要求に基づき印刷を行い、出力結果としての印刷物５１０を出力する。印刷物５１０は、２箇所のステープル５１１によりとじられている。

このように、従来の画像処理システムでは印刷物５１０の２箇所のステープル５１１がプレビュー画像５００に表されておらず、例えばステープル５１１が文字に掛かってしまうか否かをプレビュー画像５００から判断できなかった。また、従来の画像処理システムでは印刷物５１０の方向とステープル５１１との関係が確認できなかった。なお、上記したプレビュー画像５００と印刷物５１０との違いによる問題は、印刷物５１０にパンチしたときにも同様に生じる。

次に、本発明の画像処理システムにおいてプレビュー画像を表示したあと、印刷を行なう処理の一例について図６のシーケンス図を参照しつつ説明していく。図６は、本発明の画像処理システムによる処理のイメージを示すシーケンス図である。

ステップＳ４１に進み、ホストＰＣ１００は操作者からのプレビュー画像表示要求を受け付ける。ステップＳ４２に進み、ホストＰＣ１００はプレビュー作成要求を複合機２００に送信する。ステップＳ４３に進み、複合機２００は印刷データからプレビュー画像６００を作成する。プレビュー画像６００は、２箇所のステープル６０１によりとじられている様子も表している。

ステップＳ４４に進み、複合機２００はプレビュー結果としてプレビュー画像６００をホストＰＣ１００に送信する。そして、ホストＰＣ１００はプレビュー画像６１０を表示する。プレビュー画像６１０はプレビュー画像６００と同一であり、２箇所のステープル６１１によりとじられている様子も表している。

操作者は、表示されたプレビュー画像６１０を確認する。操作者は、プレビュー画像６１０に問題が無ければ、ステップＳ４５に進み、印刷要求を行なう。ステップＳ４６に進み、ホストＰＣ１００は印刷要求を複合機２００に送信する。

複合機２００はホストＰＣ１００からの印刷要求に基づき印刷を行い、出力結果としての印刷物６２０を出力する。印刷物６２０は、２箇所のステープル６２１によりとじられている。

このように、本発明の画像処理システムでは印刷物６２０の２箇所のステープル６２１がプレビュー画像６００にステープル６０１として表されている為、例えばステープル６０１が文字に掛かってしまうか否かをプレビュー画像６００から判断できる。また、本発明の画像処理システムでは、印刷物６２０の方向とステープル６２１との関係を確認することができる。

即ち、本発明の画像処理システムでは印刷機能による出力結果だけでなく、印刷機能以外の機能（例えば印刷物をステープルする機能や印刷物にパンチする機能）による仕上がりも加味した仕上がりイメージをプレビュー画像６１０として表示できるので、ステープル位置，パンチ位置等と出力結果の方向との関係やステープルやパンチ穴が文字に掛かってしまうか否かを印刷前に確認できる。

更に、本発明の理解を容易とするため、従来の画像処理システムにおいてプレビュー画像を表示したあと、集約印刷を行なう処理について図７のシーケンス図を参照しつつ説明していく。

図７は、従来の画像処理システムによる処理のイメージを示すシーケンス図である。ステップＳ５１に進み、ホストＰＣ１００は操作者からのプレビュー画像表示要求を受け付ける。ステップＳ５２に進み、ホストＰＣ１００は例えば印刷データからプレビュー画像７００を作成する。そして、ホストＰＣ１００はプレビュー画像７００を表示する。

操作者は、表示されたプレビュー画像７００を確認する。しかしながら、プレビュー画像７００では印刷データに基づく出力結果を確認できるが、集約出力結果を確認することができない。ここでは、操作者が印刷物７２０の出力を希望している例を説明する。

操作者は、プレビュー画像７００で確認できる範囲に問題が無ければ、ステップＳ５３に進み、集約印刷要求を行なう。ステップＳ５４に進み、ホストＰＣ１００は集約印刷要求を複合機２００に送信する。

複合機２００はホストＰＣ１００からの集約印刷要求に基づき印刷を行い、出力結果としての印刷物７１０を出力する。印刷物７１０は、操作者の希望している印刷物７２０と異なっている。

このように、従来の画像処理システムでは集約出力結果である印刷物７１０の様子がプレビュー画像７００に表されておらず、集約印刷の失敗をプレビュー画像７００から判断できなかった。また、従来の画像処理システムではプレビュー画像７００から印刷物７２０のステープルやパンチ等の仕上がりを確認できなかった。

次に、本発明の画像処理システムにおいてプレビュー画像を表示したあと、集約印刷を行なう処理の一例について図８のシーケンス図を参照しつつ説明していく。図８は、本発明の画像処理システムによる処理のイメージを示すシーケンス図である。

ステップＳ６１に進み、ホストＰＣ１００は操作者からのプレビュー画像表示要求を受け付ける。ステップＳ６２に進み、ホストＰＣ１００はプレビュー作成要求を複合機２００に送信する。ステップＳ６３に進み、複合機２００は印刷データからプレビュー画像８００を作成する。プレビュー画像８００は、集約出力結果の様子を表している。本発明の画像処理システムでは、複合機２００でプレビュー画像８００を作成するため、集約出力結果の様子を表したプレビュー画像８００を作成できる。

ステップＳ６４に進み、複合機２００はプレビュー結果としてプレビュー画像８００をホストＰＣ１００に送信する。そして、ホストＰＣ１００はプレビュー画像８１０を表示する。プレビュー画像８１０はプレビュー画像８００と同一であり、集約出力結果の様子を表している。

例えば図７に示した印刷物７２０の出力を希望している場合、操作者は集約出力結果の様子を表しているプレビュー画像８１０を確認することで、集約印刷の失敗を容易に判断できる。このように、本発明の画像処理システムでは集約出力結果の様子がプレビュー画像８１０に表される為、例えば設定ミスにより集約印刷が失敗することを判断できる。

即ち、本発明の画像処理システムでは複合機２００で画像加工を行なう集約印刷による集約出力結果をプレビュー画像８１０として表示できるので、設定ミスにより集約印刷が失敗することを印刷前に確認できる。

次に、本発明の画像処理システムにおいて、印刷データと複合機２００が保持する合成用のフォーマットとを合成したプレビュー画像を表示する処理について図９のシーケンス図を参照しつつ説明していく。図９は、本発明の画像処理システムによる処理のイメージを示すシーケンス図である。

ステップＳ７１に進み、ホストＰＣ１００は操作者からのプレビュー画像表示要求を受け付ける。ステップＳ７２に進み、ホストＰＣ１００はプレビュー作成要求を複合機２００に送信する。ステップＳ７３に進み、複合機２００は、印刷データに基づく画像９００と自機が保持する合成用のフォーマット９０１とを合成してプレビュー画像９０２を作成する。本発明の画像処理システムでは、複合機２００でプレビュー画像９０２を作成するため、印刷データに基づく画像９００と複合機２００が保持する合成用のフォーマット９０１とを合成したプレビュー画像９０２を作成できる。

ステップＳ７４に進み、複合機２００はプレビュー結果としてプレビュー画像９０２をホストＰＣ１００に送信する。そして、ホストＰＣ１００はプレビュー画像９１０を表示する。プレビュー画像９１０はプレビュー画像９０２と同一であり、印刷データに基づく画像９００と複合機２００が保持する合成用のフォーマット９０１とを合成した出力結果の様子を表している。

このように、本発明の画像処理システムでは印刷データに基づく画像９００と複合機２００が保持する合成用のフォーマット９０１とを合成した出力結果の様子がプレビュー画像９１０に表される為、印刷データに基づく画像９００と複合機２００が保持する合成用のフォーマット９０１とを合成した出力結果の様子を判断できる。

即ち、本発明の画像処理システムでは複合機２００で画像加工を行なう合成印刷による出力結果をプレビュー画像９１０として表示できるので、合成印刷による出力結果を印刷前に確認できる。

次に、プレビュー画像の作成を一元化する本発明の画像処理システムの特徴について説明する。図１０は、プレビュー画像の作成を一元化する本発明の画像処理システムの特徴を表した一例の説明図である。

本発明の画像処理システムでは、複合機２００のコントローラ部２１０にプレビュー画像作成部２１７を有している。このように、本発明の画像処理システムではプレビュー画像作成部２１７を一元化することで、ホストＰＣ１００又は読取部２６０等の入力手段によらずに同じプレビュー画像とすることができる。また、本発明の複合機２００はホストＰＣ１００からのプレビュー作成要求に応じて作成されたプレビュー画像を自機の操作パネル２５０で見ることができる。

図１１は、プレビュー画像の作成を一元化する本発明の画像処理システムの特徴を表した他の例の説明図である。本発明の画像処理システムでは、図１０と同様、複合機２００のコントローラ部２１０にプレビュー画像作成部２１７を有している。このように、本発明の画像処理システムではプレビュー画像作成部２１７を一元化することで、例えばオペレーティングシステム（ＯＳ）等のホストＰＣ１００ａ，１００ｂの違いを吸収する。

例えばＯＳが違う例としては、ホストＰＣ１００ａがＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）、ホストＰＣ１００ｂがＭＡＣ（登録商標）である場合が考えられる。したがって、本発明の画像処理システムでは、プレビュー画像作成部２１７を一元化することで、ホストＰＣ１００ａ，１００ｂの違いを吸収し、同じプレビュー画像とすることができる。

次に、プレビュー画像の作成を複合機２００毎に一元化する本発明の画像処理システムの特徴について説明する。図１２は、プレビュー画像の作成を複合機毎に一元化する本発明の画像処理システムの特徴を表した一例の説明図である。

本発明の画像処理システムでは、複合機２００ａ，２００ｂ毎にプレビュー画像の作成を一元化することで、例えばステープルの方向等の複合機２００ａ，２００ｂの機器固有の違いを吸収する。例えば複合機２００ａはステープルが斜め方向のプレビュー画像１２００を作成している。また、複合機２００ｂはステープルが縦方向のプレビュー画像１２０１を作成している。したがって、本発明の画像処理システムでは、プレビュー画像の作成を複合機毎に一元化することで、複合機２００ａ，２００ｂの機器固有の違いに応じたプレビュー画像とすることができる。

次に、印刷機能による出力結果だけでなく、印刷機能以外の機能による仕上がりも加味した仕上がりイメージをプレビュー画像として作成する本発明の画像処理システムの特徴について説明する。

図１３は、印刷機能による出力結果だけでなく、印刷機能以外の機能による仕上がりも加味した仕上がりイメージをプレビュー画像として作成する本発明の画像処理システムの特徴を表した一例の説明図である。

ホストＰＣ１００，読取部２６０，ネットワーク３００経由で接続された他のホストＰＣ１００ａ及び複合機２００ａからの印刷データ又は読取データはフォーマット変換部２１３に供給され、統一フォーマットに変換される。次に、プレビュー用元画像作成部２２１は統一フォーマットに変換された印刷データ又は読取データからプレビュー用元画像を作成する。

また、プレビュー用部品画像作成部２２２は、例えば印刷部２７０のステープル情報２７１等の機器情報を取得し、プレビュー用部品画像を作成する。なお、プレビュー用部品画像はステープルやパンチ穴，合成用のフォーマット，スタンプなどの部分を仕上がりイメージとして表した画像である。

プレビュー画像合成部２２３は、プレビュー用元画像作成部２２１により作成されたプレビュー用元画像と、プレビュー用部品画像作成部２２２により作成されたプレビュー用部品画像とを合成してプレビュー画像１３００を作成する。

このように、本発明の画像処理システムではプレビュー画像１３００の作成を複合機２００で一元的に行なうことにより、例えばホストＰＣ１００，操作パネル２５０，ネットワーク３００経由で接続された他のホストＰＣ１００ｂ及び複合機２００ｂの何れであっても同じプレビュー画面１３００を見ることができる。

また、本発明の画像処理システムでは、プレビュー画像１３００の作成を複合機２００で一元的に行なうことにより、機器固有の部分（例えばステープルの方向等）も正しく表されたプレビュー画像を作成できる。

図１４は、ホストＰＣからのプレビュー画像表示要求に基づく処理を表した一実施例のフローチャートである。ステップＳ１００に進み、プレビュー画像作成部２１７はホストＰＣ１００からのプレビュー画像表示要求があったか否かを判定する。ホストＰＣ１００からのプレビュー画像表示要求があれば、プレビュー画像作成部２１７はステップＳ１０１に進み、フォーマット変換部２１３を利用して、プレビュー画像表示要求に対応する印刷データ又は読取データを統一フォーマットに変換する。プレビュー用元画像作成部２２１は、統一フォーマットに変換された印刷データ又は読取データからプレビュー用元画像を作成する。

ステップＳ１０２に進み、プレビュー用部品画像作成部２２２は、例えば印刷部２７０からステープル情報２７１を取得する。また、ステップＳ１０３に進み、プレビュー用部品画像作成部２２２は、取得したステープル情報２７１からプレビュー用部品画像を作成する。

ステップＳ１０４に進み、プレビュー画像合成部２２３はプレビュー用元画像の向きとプレビュー用部品画像の位置とを決める。ステップＳ１０５に進み、プレビュー画像合成部２２３はプレビュー用元画像とプレビュー用部品画像とを合成してプレビュー画像を作成する。

そして、ステップＳ１０６に進み、プレビュー画像合成部２２３はプレビュー画像保持部２２４にプレビュー画像を保存する。そして、ステップＳ１０７に進み、プレビュー画像作成部２１７はプレビュー画像保持部２２４に保存したプレビュー画像をホストＰＣ１００に送信したあと、ステップＳ１０８に進む。また、ステップＳ１００において、ホストＰＣ１００からのプレビュー画像表示要求がなかった場合も、プレビュー画像作成部２１７はステップＳ１０８に進む。

ステップＳ１０８では、コントローラ部２１０が、ホストＰＣ１００からの印刷要求の有無を判定する。印刷要求が無ければ、コントローラ２１０はステップＳ１００の処理に戻り処理を続ける。印刷要求があれば、コントローラ２１０はステップＳ１０９の印刷処理を実行する。ステップＳ１０９の処理後、コントローラ部２１０はステップＳ１００に戻る。

したがって、本発明の画像処理システムでは、仕上がりイメージをプレビュー画像として表示できるので、ステープル位置と出力結果の方向との関係やステープルが文字に掛かってしまうか否かを印刷前に確認した上、印刷要求を行なうことができる。

図１５は、自機の操作パネルからの印刷要求に基づく処理を表した一実施例のフローチャートである。ステップＳ１２０に進み、プレビュー画像作成部２１７は自機の操作パネル２５０からの印刷要求があったか否かを判定する。操作パネル２５０からの印刷要求があれば、プレビュー画像作成部２１７はステップＳ１２１に進み、プレビューがありに設定されているか否かを判定する。

プレビューありに設定されていれば、プレビュー画像作成部２１７はステップＳ１２２に進み、フォーマット変換部２１３を利用して、プレビュー画像表示要求に対応する印刷データ又は読取データを統一フォーマットに変換する。また、プレビュー用元画像作成部２２１は、統一フォーマットに変換された印刷データ又は読取データからプレビュー用元画像を作成する。

ステップＳ１２３に進み、プレビュー用部品画像作成部２２２は、例えば印刷部２７０からステープル情報２７１を取得する。また、ステップＳ１２４に進み、プレビュー用部品画像作成部２２２は、取得したステープル情報２７１からプレビュー用部品画像を作成する。

ステップＳ１２５に進み、プレビュー画像合成部２２３はプレビュー用元画像の向きとプレビュー用部品画像の位置とを決める。ステップＳ１２６に進み、プレビュー画像合成部２２３はプレビュー用元画像とプレビュー用部品画像とを合成してプレビュー画像を作成する。そして、ステップＳ１２７に進み、プレビュー画像合成部２２３はプレビュー画像保持部２２４にプレビュー画像を保存する。

ステップＳ１２８に進み、コントローラ部２１０はプレビュー画像保持部２２４に保存したプレビュー画像を操作パネル２５０に表示する。操作者は、操作パネル２５０上でプレビュー画像を確認する。プレビュー画像に問題がなければ、操作者は例えば操作パネル２５０から確認ＯＫを入力する。操作パネル２５０から確認ＯＫが入力されると、コントローラ２１０はステップＳ１３０の印刷処理を実行する。また、ステップＳ１２１においてプレビューなしに設定されている場合も、コントローラ２１０はステップＳ１３０の印刷処理を実行する。なお、ステップＳ１３０，Ｓ１３１の処理後、コントローラ部２１０はステップＳ１２０に戻る。

一方、プレビュー画像に問題があれば、操作者は例えば操作パネル２５０から確認ＮＧを入力する。操作パネル２５０から確認ＮＧが入力されると、コントローラ２１０はステップＳ１３１に進み、印刷要求に対応する画像，プレビュー画像を破棄する。なお、ステップＳ１２０において操作パネル２５０からの印刷要求がなければ、プレビュー画像作成部２１７はステップＳ１２０に戻る。

図１６は、本発明によるプレビュー画像の一例のイメージ図である。図１６は、集約印刷のプレビュー用元画像１６０１と、ステープルのプレビュー用部品画像１６０２と、スタンプのプレビュー用部品画像１６０３とを合成したプレビュー画像１６００の一例のイメージ図である。プレビュー画像１６００は、印刷機能による出力結果だけでなく、印刷機能以外の機能による仕上がりも加味した仕上がりイメージを表している。

図１７は、本発明によるプレビュー画像の他の一例のイメージ図である。図１７は、両面印刷のプレビュー用元画像１７０１と、ステープルのプレビュー用部品画像１７０２とを合成したプレビュー画像１７００の一例のイメージ図である。図１７のプレビュー画像１７００において次ページを指定すると、例えばホストＰＣ１００は表示部１０１にプレビュー画像１７１０を表示する。プレビュー画像１７００，１７１０は、印刷機能による出力結果だけでなく、印刷機能以外の機能による仕上がりも加味した仕上がりイメージを表している。

本発明の画像処理システムでは、プレビュー画像のステープル位置と出力結果の方向との関係が意図しないものとなったとき、以下のようにステープル位置と出力結果の方向との関係を調整することができる。

図１８は、プレビュー画像のステープル位置と出力結果の方向との関係を表した一例のイメージ図である。図１８のプレビュー画像１８００はステープル１８０１の位置が操作者の意図しない位置となり、ステープルが失敗した例である。また、プレビュー画像１８１０はステープル１８１１の位置が操作者の意図した位置となり、ステープルが成功した例である。

プレビュー画像１８００におけるステープルの失敗は、出力結果の方向が正しく判定できていないために生じる。そこで、本発明による複合機２００では、例えば図１９及び図２０に示すように、ＡＤＦ（自動原稿送り装置）にセットする原稿の向きを指定できるようにすることで、ステープルが失敗したプレビュー画像１８００をステープルが成功したプレビュー画像１８１０に調整することができる。

図１９は、ＡＤＦにセットされる原稿の向きを表した一例のイメージ図である。図２０はＡＤＦにセットした原稿の向きを指定する画面の一例のイメージ図である。例えば図１９（Ａ）のように原稿をＡＤＦへセットした場合、操作者は図２０の画面２０００のボタン２００２を押下すればよい。また、例えば図１９（Ｂ）のように原稿をＡＤＦへセットした場合、操作者は図２０の画面２０００のボタン２００１を押下すればよい。

本発明は、具体的に開示された実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲から逸脱することなく、種々の変形や変更が可能である。

１００ ホストＰＣ
１０１ 表示部
１０２ ドライバ
１０３ ＵＩ（ユーザインターフェース）
１０４ 通信部
２００ 複合機
２１０ コントローラ部
２１１ ホストＰＣ通信部
２１２ 画像保持部
２１３ フォーマット変換部
２１４ 読取部Ｉ／Ｆ
２１５ 印刷部Ｉ／Ｆ
２１６ エンジン情報保持部
２１７ プレビュー画像作成部
２１８ パネルＩ／Ｆ
２５０ 操作パネル
２５１ 表示部
２５２ ＵＩ（ユーザインタフェース）
２６０ 読取部
２７０ 印刷部
２７１ ステープル情報

特開２００３−７６５１２号公報

Claims (21)

1. 印刷機能を有する画像処理装置であって、
   印刷データに基づきプレビュー用元画像を作成するプレビュー用元画像作成部と、
   機器固有のプレビュー用部品画像を作成するプレビュー用部品画像作成部と、
   前記プレビュー用元画像およびプレビュー用部品画像からプレビュー画像を合成するプレビュー画像合成部と、
   前記プレビュー画像を保持するプレビュー画像保持部と
   を有することを特徴とする画像処理装置。
2. 前記プレビュー用部品画像作成部は、前記印刷機能以外の機能により形成される部分の画像を前記機器固有のプレビュー用部品画像として作成することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
3. 前記プレビュー用部品画像作成部は、前記印刷機能により形成される機器固有の画像を前記機器固有のプレビュー用部品画像として作成することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
4. 異なる供給元から供給される前記印刷データのフォーマットを統一フォーマットに変換するフォーマット変換部を更に有することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
5. 前記プレビュー用部品画像作成部は、ステープル又はパンチが行われた部分の画像を前記印刷機能以外の機能により形成される部分の画像とすることを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
6. 前記プレビュー用部品画像作成部は、合成用のフォーマット又はスタンプの画像を前記印刷機能により形成される機器固有の画像とすることを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。
7. 前記プレビュー画像保持部に保持されている前記プレビュー画像を自機の表示部または通信可能な情報処理装置の表示部に表示させることを特徴とする請求項１乃至６何れか一項記載の画像処理装置。
8. 印刷機能を有する画像処理装置と通信可能な情報処理装置であって、
   印刷データのプレビュー画像を前記画像処理装置に要求し、前記印刷データに基づくプレビュー用元画像および機器固有のプレビュー用部品画像を合成したプレビュー画像を前記画像処理装置から受信して、表示部に表示する制御手段を有することを特徴とする情報処理装置。
9. 印刷機能を有する画像処理装置の画像処理方法であって、
   印刷データに基づきプレビュー用元画像を作成するステップと、
   機器固有のプレビュー用部品画像を作成するステップと、
   前記プレビュー用元画像およびプレビュー用部品画像からプレビュー画像を合成するステップと、
   前記プレビュー画像を保持するステップと
   を有することを特徴とする画像処理方法。
10. 前記機器固有のプレビュー用部品画像を作成するステップは、前記印刷機能以外の機能により形成される部分の画像を前記機器固有のプレビュー用部品画像として作成することを特徴とする請求項９記載の画像処理方法。
11. 前記機器固有のプレビュー用部品画像を作成するステップは、前記印刷機能により形成される機器固有の画像を前記機器固有のプレビュー用部品画像として作成することを特徴とする請求項９記載の画像処理方法。
12. 異なる供給元から供給される前記印刷データのフォーマットを統一フォーマットに変換するステップを更に有することを特徴とする請求項９記載の画像処理方法。
13. 前記機器固有のプレビュー用部品画像を作成するステップは、ステープル又はパンチが行われた部分の画像を前記印刷機能以外の機能により形成される部分の画像とすることを特徴とする請求項１０記載の画像処理方法。
14. 前記機器固有のプレビュー用部品画像を作成するステップは、合成用のフォーマット又はスタンプの画像を前記印刷機能により形成される機器固有の画像とすることを特徴とする請求項１１記載の画像処理方法。
15. 前記プレビュー画像保持部に保持されている前記プレビュー画像を自機の表示部または通信可能な情報処理装置の表示部に表示させるステップを更に有することを特徴とする請求項９乃至１４何れか一項記載の画像処理方法。
16. 印刷機能を有する画像処理装置と、前記画像処理装置に各種要求を行なう情報処理装置とが通信可能に接続された画像処理システムであって、
    前記画像処理装置は、
    印刷データに基づきプレビュー用元画像を作成するプレビュー用元画像作成部と、
    機器固有のプレビュー用部品画像を作成するプレビュー用部品画像作成部と、
    前記プレビュー用元画像およびプレビュー用部品画像からプレビュー画像を合成するプレビュー画像合成部と、
    前記プレビュー画像を保持するプレビュー画像保持部とを有し、
    前記情報処理装置は、
    前記印刷データのプレビュー画像を前記画像処理装置に要求し、前記プレビュー画像を前記画像処理装置から受信して、表示部に表示する制御手段を有することを特徴とする画像処理システム。
17. 前記プレビュー用部品画像作成部は、前記印刷機能以外の機能により形成される部分の画像を前記機器固有のプレビュー用部品画像として作成することを特徴とする請求項１６記載の画像処理システム。
18. 前記プレビュー用部品画像作成部は、前記印刷機能により形成される機器固有の画像を前記機器固有のプレビュー用部品画像として作成することを特徴とする請求項１６記載の画像処理システム。
19. 前記画像処理装置は、異なる供給元から供給される前記印刷データのフォーマットを統一フォーマットに変換するフォーマット変換部を更に有することを特徴とする請求項１６記載の画像処理システム。
20. 前記プレビュー用部品画像作成部は、ステープル又はパンチが行われた部分の画像を前記印刷機能以外の機能により形成される部分の画像とすることを特徴とする請求項１７記載の画像処理システム。
21. 前記プレビュー用部品画像作成部は、合成用のフォーマット又はスタンプの画像を前記印刷機能により形成される機器固有の画像とすることを特徴とする請求項１８記載の画像処理システム。

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