JP2010038204A - 伝動ベルトおよび伝動ベルト用エレメント - Google Patents

Abstract

【課題】最終的に組み付けるエレメントの組付を容易にして伝動ベルトの組立性や生産性を向上させる。
【解決手段】板状に形成された複数のエレメント６を姿勢を揃えた状態で互いに対向させて環状に配列するとともにリング１０によって結束し、かつそれらのエレメント６の正面に凸部７が形成されるとともに背面にその凸部７が嵌合する凹部８が形成されている伝動ベルト１において、互いに隣接する少なくとも一対のエレメントにおける一方のエレメント６Ｌの前記背面で前記凹部８よりも内周側の部分と、他方のエレメント６Ｆの前記凸部７の先端部との少なくとも一方に、前記一方のエレメント６Ｌに対して前記他方のエレメント６Ｆを前記内周側から外周側に相対移動させて組み付ける際にこれらのエレメントの間隔を次第に増大させるように傾斜しているガイド面１４が形成されている。
【選択図】図１

Description

この発明は、板片状の多数のエレメントを互いに対面させて環状に配置し、それらのエレメントを無端環状のリングに組み付けることにより環状に結束して構成した無段変速機などの伝動装置のベルトおよびそのベルトを構成するエレメントに関するものである。

無段変速機（ＣＶＴ）に用いられるベルトとして押圧式のベルトが知られている。この種のベルトは、エレメントもしくはブロックと称される板状の小片を、互いに姿勢を揃えて対向させ、かつ接触させて環状に配列し、それらの小片をリングもしくはフープと称される環状体で結束して構成されている。その小片（以下、エレメントと称す）の左右両側部はＶ字状に形成され、そのＶ字状の部分がいわゆるフランク面であって、プーリにおけるＶ溝の内面に接触し、ここでトルクを伝達するように構成されている。

このように構成されたベルトをプーリによって挟み付けると、エレメントに対してはこれを外周側に押し出す力が作用する。したがって、各エレメントを結束している環状体（以下、リングと称す）には張力が作用する。プーリに挟み付けられているエレメントがプーリと共に回転するが、ベルトは駆動側のプーリと従動側のプーリとの間に張られているので、そのいわゆる直線部分でエレメントはプーリから押し出され、先行するエレメントを押圧する。こうして順次押圧されるエレメントは、従動側のプーリにおけるＶ溝に入り込むとともにそのＶ溝に挟み込まれ、その従動側のプーリと共に回転することによりそのプーリにトルクを伝達する。

このように従来のＣＶＴベルトは、多数のエレメントとこれを結束するリングとを主体として構成されている。その一例が特許文献１に記載されている。この特許文献１に記載されたベルトは、環状に配列されたエレメントの外周側にリングを配置して各エレメントを結束して構成されている。すなわち、各エレメントの外周部（環状に配列した状態での外周部。以下同じ）にはリング用凹部が形成され、その開口端の左右両側には、リングの抜け止めのためにフック部が形成されている。そのリング用凹部のいわゆる底面部分が、リングが接触するサドル面であって、そのサドル面に接近した位置にロッキングエッジが形成されている。このロッキングエッジは、各エレメントが互いに接触した状態で厚さ方向に回転する際の中心となる稜線部分である。

すなわち、環状に配列されたエレメントは、リングに沿って湾曲した状態に配列されることになり、その湾曲部分では、各エレメントがいわゆる扇状に開いた状態に並び、そのためには各エレメントの外周側の部分の間隔が広くなり、これに対して内周側（環状に配列した状態での内周側。以下同じ）の部分の間隔が狭くなる。各エレメントは相互の接触状態を維持しつつこのように回動する必要があるので、その回動の中心となり、また接触状態を維持する箇所となるロッキングエッジが、サドル面に可及的に近い位置に形成されている。

したがって、各エレメントにおけるロッキングエッジより内周側の部分は、ロッキングエッジより外周側の部分より薄く形成されている。具体的には、主面もしくは正面と称される一方の面が、裏面もしくは背面と称される他方の面側に後退している。

また、上述したＣＶＴベルトがプーリに巻き掛かっている状態ではプーリによる挟圧力とリングによる結束力とによってエレメントが保持されるのに対して、プーリ同士の間では、各エレメントはリングによって吊り下げられた状態もしくはエレメント同士が挟み付け合っている状態になる。すなわち各エレメントの面方向の移動を規制する荷重が特には作用しない。そのため、各エレメントの面方向の相対位置を規制するために、ディンプルと称される凸部と、その凸部が緩く嵌合するホールと称される凹部とが設けられている。前述した特許文献１に記載されたエレメントにおいては、ロッキングエッジより内周側の正面（もしくは主面）にディンプルが形成され、その背面側にホールが形成されている。これらのディンプルおよびホールは、ベルトがプーリに巻き掛かっている状態およびプーリ間に張られて直線状になっている場合のいずれにおいても嵌合状態を維持するように構成されており、したがってディンプルの先端は、ロッキングエッジよりも突出している。

特開２００８−５１３２２号公報

上述したリングは、金属製であって実質的には弾性がない帯状材である。特許文献１に記載されたベルトは、そのリングをエレメントの外周側に配置する構成であり、しかもサドル面が外周端より内側に設けられているから、ベルトとして必要とする全数のエレメントを環状に配列した状態で、それらのエレメントにリングを巻き掛けることはできない。したがって、ベルトを組み立てるには、リングに対してエレメントを所定数ずつ組み付け、最終的には、一つのエレメントを、先に組み付けられているエレメントの間に押し込むことになる。

しかしながら、特許文献１に記載されている従来のベルトでは、突起部であるディンプルがロッキングエッジよりも突出しているから、最後の一枚のエレメントを組み付ける場合にそのディンプルが、既に組み付けられている隣接するエレメントの内周側の端部に引っ掛かってしまう。その場合、最後の一枚のエレメントを押し込む箇所の両側のエレメントの隙間を広げるように大きい力を掛ければ、ディンプルのいわゆる引っ掛かりを解消して組付を完了させることができる。しかしながらそのためには、大きい力と熟練とを要することになるので、ベルトの生産性あるいは組み付け性が悪くなる。

この発明は上記の技術的課題に着目してなされたものであり、組み付け性もしくは生産性の良好な伝動ベルトおよびそのためのエレメントを提供することを目的とするものである。

上記の目的を達成するために、請求項１の発明は、板状に形成された複数のエレメントを姿勢を揃えた状態で互いに対向させて環状に配列するとともに、これらのエレメントをリングによって結束し、かつそれらのエレメントの正面に凸部が形成されるとともに背面にその凸部が嵌合する凹部が形成され、さらに前記エレメントが互いに接触した状態で前記リングに即して配列状態が湾曲する場合の厚さ方向への回転中心となるロッキングエッジが前記正面もしくは背面に形成されている伝動ベルトにおいて、前記凸部および前記凹部が前記ロッキングエッジよりも、前記環状に配列された状態での内周側に形成され、互いに隣接する少なくとも一対のエレメントにおける一方のエレメントの前記背面で前記凹部よりも内周側の部分と、他方のエレメントの前記凸部の先端部との少なくとも一方に、前記一方のエレメントに対して前記他方のエレメントを前記内周側から外周側に相対移動させて組み付ける際にこれらのエレメントの間隔を次第に増大させるように傾斜しているガイド面が形成されていることを特徴とするものである。

請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記ガイド面は、前記一方のエレメントの背面でその凹部より内周側に形成され、かつ該一方のエレメントの厚さが内周端側で次第に薄くなる傾斜面であることを特徴とする伝動ベルトである。

請求項３の発明は、請求項１または２の発明において、前記ガイド面は、前記他方のエレメントにおける凸部の先端部に形成され、かつ該凸部の突出長さが該他方のエレメントにおける内周端側で次第に長くなる傾斜面であることを特徴とする伝動ベルトである。

請求項４の発明は、請求項１ないし３のいずれかの発明において、前記エレメントの環状に配列した状態での外周部に、前記リングを収容するリング用凹部が、前記環状に配列した状態での外周側に開口して形成されていることを特徴とする伝動ベルトである。

請求項５の発明は、板状の小片であって、姿勢を揃えた状態で互いに対向して環状に配列された状態でリングにより結束されて伝動ベルトを形成し、かつ正面に凸部が形成されるとともに背面にその凸部が嵌合する凹部が形成され、さらに互いに接触した状態で前記リングに即して配列状態が湾曲する場合の厚さ方向への回転中心となるロッキングエッジが前記正面もしくは背面に形成されている伝動ベルト用エレメントにおいて、前記凸部および前記凹部が前記ロッキングエッジよりも、前記環状に配列された状態での内周側に形成され、前記背面で前記凹部よりも内周側の部分と、前記凸部の先端部との少なくとも一方に、隣接する前記小片に対して前記内周側から外周側に相対移動させて組み付ける際に前記小片同士の間隔を次第に増大させるように傾斜しているガイド面が形成されていることを特徴とするものである。

請求項６の発明は、請求項５の発明において、前記ガイド面は、前記背面でその凹部より内周側に形成され、かつ該内周側の部分の厚さが内周端側で次第に薄くなる傾斜面であることを特徴とする伝動ベルト用エレメントである。

請求項７の発明は、請求項５または６の発明において、前記ガイド面は、前記凸部の先端部に形成され、かつ該凸部の突出長さが内周端側で次第に長くなる傾斜面であることを特徴とする伝動ベルト用エレメントである。

請求項８の発明は、請求項５ないし７のいずれかの発明において、前記環状に配列した状態での外周部に、前記リングを収容するリング用凹部が、前記環状に配列した状態での外周側に開口して形成されていることを特徴とする伝動ベルト用エレメントである。

請求項１ないし４の発明に係るベルトおよび請求項５ないし８に係るエレメントによれば、リングに既に組み付けられているエレメント同士の間に、その環状の配列状態での内周側から他のエレメントを挿入する場合、当該他のエレメントにおける凸部が、既に組み付けられているエレメントに干渉することがある。その場合、凸部が干渉する箇所は既に組み付けられているエレメントのガイド面となり、あるいは凸部の先端部に形成されているガイド面が既に組み付けられているエレメントに干渉する。そのガイド面は、前記他のエレメントを押し込むのに従って、既に組み付けられているエレメント同士の間隔を増大させるように作用する面であり、より具体的には請求項２あるいは請求項３、もしくは請求項５あるいは請求項７に記載されている傾斜面である。そのため、前記他のエレメントを押し込む操作を行えば既に組み付けられているエレメント同士の間に前記他のエレメントを差し込んでリングに組み付けることができ、その操作に加えてエレメント同士の間隔を開く操作などの他の操作を行う必要がないので、エレメントの組み付け作業が簡素化され、あるいは容易になり、その結果、ベルト全体として組み付け性あるいは生産性を向上させることができる。

つぎに、この発明を具体例を参照して説明する。この発明で対象とするベルトは、一例として無段変速機（ＣＶＴ）に使用されるものであり、プーリの外周部に形成された断面Ｖ字状の巻き掛け溝の内部に挟み込まれ、その結果、プーリとの間で生じる摩擦力でトルクを伝達するように構成されている。その一例を図６に模式的に示してあり、ベルト１は無段変速機を構成している駆動プーリ２と従動プーリ３とに巻き掛けられている。これらの各プーリ２，３は、テーパ面をそれぞれ備えた固定シーブと可動シーブとを対向させて配置して構成され、これらのシーブの間に断面Ｖ字状の巻き掛け溝４が形成され、その可動シーブを油圧シリンダなどのアクチュエータ５によって固定シーブに対して前後動させることにより、巻き掛け溝４の幅を変化させるように構成されている。

このようにして使用されるこの発明で対象とするベルトは、全体として環状をなし、かつ両側面がＶ字状もしくはテーパ状をなすように、多数のエレメントをリングで環状に結束して構成されている。上記の図６に示すベルト１を構成しているエレメント６の例を図１の（ａ）および（ｂ）に示してある。このエレメント６は、金属製の板状の小片であり、同一の形状および寸法のものが、姿勢を揃えて、かつ互いに対向して環状に配列される。その整列状態でのエレメント６同士の上下および左右方向の相対位置を維持するために、ディンプル７と称される凸部とこのディンプル７が緩く嵌合するホール８と称される凹部とが、エレメント６の表裏両面の一箇所に形成されている。具体的には、エレメント６の一方の面（仮に背面とする）の一箇所を板厚方向に押圧して窪ませてホール８を形成することに伴って、ディンプル７が裏面もしくは表面に突出させられて形成されている。したがって、ディンプル７が、隣接するエレメント６のホール８に嵌合することにより、その半径方向すなわち上下方向および左右方向へのエレメント６の相対移動が規制される。

各エレメント６は環状に配列されるので、各エレメント６が平行にならずにベルト１の曲率中心を中心としていわゆる扇状（放射状）に開いた状態に配列される箇所が必ず生じる。各エレメント６を互いに接触させた状態で扇状に開いた配列を可能にするために、エレメント６にはロッキングエッジ９が形成されている。このロッキングエッジ９は、具体的には、エレメントの厚さが変化する境界線もしくは境界領域であり、エレメント６の高さ方向でのほぼ中央部に幅方向（プーリの回転中心軸線と平行な方向）に延びて形成されている。

すなわち、ベルト１がプーリ２，３に巻き掛かった状態では、エレメント６の上側（ベルト１としては外周側）の周長が長くなるので、エレメント６同士の間隔が広くなり、これとは反対にエレメント６の下側（ベルト１としては内周側）の周長が短くなるので、エレメント６同士の間隔が狭くなる。そのため、エレメント６の下側の部分は、下端側で薄くなるように構成されており、このように板厚がエレメントの上側と下側とで変化する箇所がロッキングエッジ９となっている。したがって、各エレメント６は、ロッキングエッジ９を中心にして板厚方向に回転し、すなわちピッチングが生じて、上記のように扇状に開くようになっている。なお、このロッキングエッジ９は正面と背面とのいずれか一方に形成されていればよく、一例として前記ディンプル７が突出している正面に形成されている。

また、各エレメント６にはリング１０を載せる（配置させる）サドル面１１が形成されている。そのサドル面１１には、多数のエレメント６を結束しているリング１０が接触しているので、ベルト１がトルクを伝達している状態ではその接触圧が大きくなるのに対して、エレメント６が直線状に配列されている状態からプーリ２，３に巻き掛かって扇状に開く場合にはリング１０とサドル面１１との間に摺動が生じ、それに伴って大きい摩擦力が生じる。この摩擦力によるモーメントが大きくならないように、サドル面１１は前述したロッキングエッジ９に可及的に近い位置に形成されている。したがって、サドル面１１は各エレメント６の上下方向でのほぼ中央部に形成されている。

この発明で対象とするベルト１におけるリング１０は、薄い金属製の帯状材を積層して構成され、複数条（例えば二条）のリング１０を前記サドル面１１に幅方向に隣接して並べた状態に配置してエレメント６を結束するように構成されている。言い換えれば、サドル面１１は、並列させて配置した二条のリング１０の幅以上の幅に形成されている。この発明で対象とするベルト１においても、リング１０は、サドル面１１に載っていて、各エレメント６が環状の配列を維持するように各エレメント６を結束し、各エレメント６が半径方向で外側に離脱しないように作用するが、それだけでなく、エレメント６がプーリ２，３の巻き掛け溝４から送り出される際にエレメント６を巻き掛け溝４から引き抜く作用も行う。そのため、リング１０がエレメント６から半径方向で外側に抜け出ないようにするために、リング１０をサドル面１１との間に挟んだ状態に保持する抜け止め部１２が設けられている。

その例を説明すると、図１において、エレメント６の左右両側に、サドル面１１から上方向に延びてサドル面１１の上側の一部を覆う抜け止め部としてのフック部１２が設けられている。このフック部１２は、図１に示すように、鉤状（逆Ｌ字状）をなす部分であって、サドル面１１に並列に配置したリング１０の左右の側縁部を、サドル面１１との間に緩く挟み込むようになっている。したがって、フック部１２の先端部同士は離れていて、ここにサドル面１１に対する開口部１３が形成されている。そのフック部１２同士の間隔、言い換えれば、サドル面１１の開口幅は、一本のリング１０の幅より広く、かつ二本のリング１０の幅を合算した寸法より小さくなっている。この開口部１３からサドル面１１の部分がこの発明におけるリング用凹部に相当している。

この発明に係るベルト１におけるエレメント６は、上述したように、ロッキングエッジ９よりも内周側（図１では下側）にディンプル７およびホール８が形成され、かつこれらディンプル７およびホール８が形成されている部分の厚さが薄くなっており、これに対してロッキングエッジ９よりも外周側（図１では上側）の部分が厚くなっている。リング１０が直線状に引っ張られている状態でエレメント６が直線状に配列されている状態では、各エレメント６は板厚の厚い部分で相互に接触しており、これに対してリング１０が湾曲し、そのリング１０に即して各エレメント６が扇状に開いた状態に配列される場合には各エレメント６はそれぞれのロッキングエッジ９で互いに接触する。これらいずれの場合であってもディンプル７が隣接するエレメント６のホール８に嵌合した状態を維持するために、ディンプル７はロッキングエッジ９あるいはそれよりも外周側の板厚の厚い部分よりも突出している。その突出量を図１の（ｂ）に「δ1」で示してある。

これに対して、ホール８が形成されている背面の内周端側の部分、より具体的には、ホール８から背面の内周端までの部分は、内周端側で次第に薄くなる傾斜面とされている。この傾斜面は、隣接するエレメント６のディンプル７を接触させ、かつそのエレメント６を図１の（ｂ）における上方向に押圧した場合に、傾斜面の角度に応じた横方向（図１の（ｂ）における左右方向）の分力を生じさせ、その分力によってエレメント６同士の間隔を増大させるように作用する面である。したがって、この傾斜面がこの発明におけるガイド面１４に相当している。

このガイド面１４について更に説明すると、ベルト１を組み立てる際の最後の１枚のエレメント６を組み付ける場合に特に有効に機能する面である。すなわち、最後の１枚のエレメント６を先行して組み付けられたエレメント６の間に押し込む際に、当該最後の１枚のエレメント６におけるディンプル７が接触するようになっている。具体的には、エレメント６の背面の後退寸法δ2が前述したディンプル７の突出量δ1より大きくなっている。言い換えれば、最後に組み付けられる１枚のエレメント６におけるロッキングエッジ９が接触する背面と、該背面の最下端部との、厚さ方向に測った寸法δ2が、前述したディンプル７の突出量δ1よりも大きくなっている。

なお、このガイド面１４は平坦面である必要はなく、上述した横方向に分力を生じさせ得る面であれば、凸曲面や凹曲面などの曲面であってもよい。また、ガイド面１４は、図１の（ｂ）ではホール８の下端からその下側に形成されているが、ガイド面１４はホール８に掛かってもよく、あるいはホール８の下端から所定寸法下側の部分から下側に形成されていてもよい。

つぎに上述したガイド面１４を設けたことによる作用について説明する。この発明に係る上述したベルト１は、環状に配列されたエレメント６の外周側に開口部１３が形成され、サドル面１１が外周側に開口している。そのため、ベルト１を構成するために必要とする全数のエレメント６を環状に配列した後、それらのエレメント６にリング１０を巻き掛けることができない。したがって、ベルト１を組み立てる場合、リング１０にエレメント６を所定数ずつ組み付け、あるいは所定数のエレメント６にリング１０を組み付けた後、そのリング１０に残余のエレメント６を順次組み付けることになる。そして、最終的には、最後の１枚のエレメント６を、既に組み付けられている他のエレメント６の間に押し込んでそのエレメント６を組み付けることになる。

その場合、開口部１３の幅が、並列に配置した二条のリング１０の全幅より狭いから、最後の１枚のエレメント６における一方のフック部１２を一方のリング１０の側縁部に引っ掛け、その引っ掛けた部分を中心にしてエレメント６を回転させ、同時に二条のリング１０に捩りなどの撓みを与えてその全幅を小さくし、その状態で二条のリング１０を開口部１３に通し、こうして最後の１枚のエレメント６をリング１０に組み付ける。その過程の状態を図１の（ａ）に鎖線で示してある。

このようにして最後に組み付ける１枚もしくは複数枚のエレメント６を、既にリング１０に組み付けられているエレメント６同士の間に差し込む場合、前述したようにディンプル７がロッキングエッジ９もしくはエレメント６の正面から突出しているので、ディンプル７の先端が既に組み付けられているエレメント６に干渉する。その状態を図２に示してある。ここに示す例は、最後の１枚のエレメント６Ｆを、既に組付の完了している他のエレメント６Ｒ，６Ｌの間に押し込む場合の例である。最後のエレメント６Ｆを他のエレメント６Ｒ，６Ｌの間に挿入すると、その背面に図２で右側のエレメント６Ｒにおけるディンプル７が接触し、また最後のエレメント６Ｆにおけるディンプル７が図２の左側のエレメント６Ｌに干渉する。既に組み付けられている他のエレメント６は互いに接触するなど、密に組み付けられているので、これら左右のエレメント６Ｒ，６Ｌの間隔をそれ以上に拡げることは困難である。

しかしながら、この発明に係る上記のベルト１あるいはエレメント６にあっては、図２に示すように、最後のエレメント６Ｆにおけるディンプル７が、既に組み付けられているエレメント６Ｌにおけるガイド面１４に接触する。そのガイド面１４は、前述したように傾斜面であって、最後のエレメント６Ｆを図２の上方向に相対的に押し上げることにより、エレメント６Ｆ，６Ｌ同士の間隔を増大させる分力を生じさせるように構成されている。言い換えれば、最後のエレメント６Ｆにおけるディンプル７が既に組み付けられているエレメント６Ｌの内周側（図２の下端側）の端面に引っ掛からず、ガイド面１４によって図２の斜め上方に誘導される。

したがって、最後のエレメント６Ｆを図１の（ａ）に鎖線で示す状態から更に時計方向に力を加えて回転させれば、ガイド面１４で生じる前記の分力によって、既に組み付けられているエレメント６Ｌ，６Ｒの間隔を押し広げつつ、これらのエレメント６Ｌ，６Ｒの間に押し込められる。なお、これらのエレメント６Ｌ，６Ｒの間隔が拡大するための挙動は多様であって、リング１０やエレメント６の弾性変形や、既に組み付けられているエレメント６Ｌ，６Ｒのロッキングエッジ９を中心とした回転などが同時に生じることによるものと考えられる。

このようにこの発明に係るベルト１およびエレメント６によれば、最後に組み付けるエレメント６Ｆに対してそのディンプル７側に隣接するエレメント６Ｌが、ディンプル７を接触させる傾斜面であるガイド面１４を備えているので、最後のエレメント６Ｆを、既に組付の完了しているエレメント６Ｌ，６Ｒの間に押し込めば、これらのエレメント６Ｌ，６Ｒの間隔を押し広げつつ、最後のエレメント６Ｆを組み付けることができる。そのため、最後のエレメント６Ｆであっても、押し込み力が幾分大きくなるとしても、他のエレメント６と同様な作業もしくは操作でリング１０に組み付けることができ、その作業が容易になり、ひいてはベルト１の全体としての組み付け性あるいは生産性を向上させることができる。

なお、上記のガイド面１４は、最後の組付の際に機能を発揮するものであるから、ガイド面１４は全てのエレメント６が備えていてもよいが、少なくとも一つのエレメント６が備えていればよい。

この発明に係るベルトあるいはベルト用エレメントは、リングに既に組み付けられているエレメントの間に他のエレメントを挿入する際に、エレメント同士の間隔を押し広げる作用を生じるように構成されている。その作用は上述した例では、エレメントの背面の内周側に形成されたガイド面によって得られるが、この発明は、組付の際に相互に干渉する部位のいずれか一方もしくは両方に、上記のガイド面１４と同様の作用を生じる構成が備えられていればよい。例えば、ディンプルの先端部に、上記のガイド面１４と同様の作用を生じるガイド面が設けられていてもよい。その例を図３に示してある。

図３に示すベルト１は、最後に組み付けられる１枚のエレメント６Ｆにおけるディンプル７の先端部に、ガイド面１５が形成され、他のエレメント６は組付のための特殊な構成が施されていない通常の形状のものとした例である。なお、図３には側面図が示されているが、そのエレメント６Ｆ，６の正面から見た形状は、前述した図１の（ａ）に示す形状と同様であり、したがって図３に示す構成のうち、図１あるいは図２に示す構成と同一の部分には、図３に図１あるいは図２と同様の符号を付してその説明を省略する。

図３に示すエレメント６Ｆに形成されているガイド面１５は、そのエレメント６Ｆを、リング１０に既に組み付けられているエレメント６Ｌ，６Ｒの間に押し込む際にこれらのエレメント６Ｌ，６Ｒの間隔を押し拡げる分力を生じさせるための傾斜面である。したがって、このガイド面１５は、環状に配列されたエレメント６Ｆの外周寄りの部分が、エレメント６Ｆの正面に次第に近付くように傾斜した面となっている。言い換えれば、ディンプル７の前記正面からの突出長さは、図３の上側で小さく、図３の下側で次第に大きくなるように構成されている。なお、好ましくは、ディンプル７の図３における上側での最少突出長さは、組付が完了した状態でディンプル７の全体が隣接するエレメント６Ｌのホール８に完全に入り込み、かつその最後のエレメント６Ｆを組み付ける際には、隣接するエレメント６Ｌの背面側の下端部がディンプル７の図３での上面（外周面）に干渉せずにガイド面１５の表面に接触する程度の突出長さである。

図３は最後の１枚のエレメント６Ｆを組み付けている状態を示してあり、そのエレメント６Ｆにおけるディンプル７の先端部には上述したガイド面１５が形成されている。そのエレメント６Ｆの上端部側（環状に配列した状態での外周部側）を、既に組み付けられているエレメント６Ｌ，６Ｒの間にリング１０の内周側から挿入すると、その背面が図３における右側のエレメント６Ｒにおけるディンプル７に接触した状態で、最後のエレメント６Ｆのディンプル７に形成されたガイド面１５が図３の左側のエレメント６Ｌにおける背面の下端コーナ部に接触する。そのガイド面１５は、前述したように傾斜面であって、最後のエレメント６Ｆを図３の上方向に相対的に押し上げることにより、エレメント６Ｆ，６Ｌ同士の間隔を増大させる分力を生じさせるように構成されている。言い換えれば、最後のエレメント６Ｆにおけるディンプル７が既に組み付けられているエレメント６Ｌの内周側（図３の下端側）の端面に引っ掛からず、ガイド面１５によって図３の斜め上方に誘導される。

したがって、最後のエレメント６Ｆを既に組付の完了しているエレメント６Ｌ，６Ｒの間に更に押し込めば、ガイド面１５で生じる前記の分力によって、既に組み付けられているエレメント６Ｌ，６Ｒの間隔を押し広げつつ、これらのエレメント６Ｌ，６Ｒの間に押し込められる。なお、これらのエレメント６Ｌ，６Ｒの間隔が拡大するための挙動は多様であって、リング１０やエレメント６の弾性変形や、既に組み付けられているエレメント６Ｌ，６Ｒのロッキングエッジ９を中心とした回転などが同時に生じることによるものと考えられる。

このように図３に示す構成であっても、最後に組み付けるエレメント６Ｆのディンプル７に傾斜面であるガイド面１５を形成されているので、最後のエレメント６Ｆを、既に組付の完了しているエレメント６Ｌ，６Ｒの間に押し込めば、これらのエレメント６Ｌ，６Ｒの間隔を押し広げつつ、最後のエレメント６Ｆを組み付けることができる。そのため、最後のエレメント６Ｆであっても、押し込み力が幾分大きくなるとしても、他のエレメント６と同様な作業もしくは操作でリング１０に組み付けることができ、その作業が容易になり、ひいてはベルト１の全体としての組み付け性あるいは生産性を向上させることができる。

なお、ディンプル７に形成するガイド面１５は、前述したエレメント６Ｆにおける背面の下端部に形成されたガイド面１４と同様に、平坦面である必要は特にはなく、凹曲面や凸曲面などの曲面であってもよく、要は、前述した横方向の分力を生じさせ得る面であればよい。凹曲面として形成されたガイド面１５の例を図４に模式的に示してあり、また凸曲面として形成されたガイド面１５の例を図５に模式的に示してある。この図５に示す例は、ディンプル７を半球状の突出部として形成することによりその表面に生じた球面をガイド面１５としたものである。

以上、この発明を具体例を参照して説明したが、この発明は上述した具体例に限定されないのであって、この発明の伝動ベルトは、ベルト式無段変速機に限らず、ベルトとプーリとによって構成される他の巻き掛け伝動装置の伝動ベルトにも適用することができる。

そのベルトおよびエレメントを示す図であって、（ａ）はエレメントの正面図、（ｂ）は最後のエレメントの側面図である。 その最後のエレメントを組み付けている状態を示す側面図である。 ガイド面をディンプルの先端部に形成した最後のエレメントを組み付けている状態を示す側面図である。 ディンプルに形成されたガイド面を凹曲面とした例を示す最後のエレメントの側面図である。 ディンプルに形成されたガイド面を凸曲面とした例を示す最後のエレメントの側面図である。 ベルト式無段変速機の一例を模式的に示す図である。

符号の説明

１…ベルト、 ２…駆動プーリ、 ３…従動プーリ、 ４…巻き掛け溝、 ６Ｆ，６Ｌ，６Ｒ…エレメント、 ７…ディンプル、 ８…ホール、 ９…ロッキングエッジ、 １０…リング、 １１…サドル面、 δ1…突出量、 δ2…後退寸法、 １４，１５…ガイド面。

Claims (8)

1. 板状に形成された複数のエレメントを姿勢を揃えた状態で互いに対向させて環状に配列するとともに、これらのエレメントをリングによって結束し、かつそれらのエレメントの正面に凸部が形成されるとともに背面にその凸部が嵌合する凹部が形成され、さらに前記エレメントが互いに接触した状態で前記リングに即して配列状態が湾曲する場合の厚さ方向への回転中心となるロッキングエッジが前記正面もしくは背面に形成されている伝動ベルトにおいて、
   前記凸部および前記凹部が前記ロッキングエッジよりも、前記環状に配列された状態での内周側に形成され、
   互いに隣接する少なくとも一対のエレメントにおける一方のエレメントの前記背面で前記凹部よりも内周側の部分と、他方のエレメントの前記凸部の先端部との少なくとも一方に、前記一方のエレメントに対して前記他方のエレメントを前記内周側から外周側に相対移動させて組み付ける際にこれらのエレメントの間隔を次第に増大させるように傾斜しているガイド面が形成されている
   ことを特徴とする伝動ベルト。
2. 前記ガイド面は、前記一方のエレメントの背面でその凹部より内周側に形成され、かつ該一方のエレメントの厚さが内周端側で次第に薄くなる傾斜面であることを特徴とする請求項１に記載の伝動ベルト。
3. 前記ガイド面は、前記他方のエレメントにおける凸部の先端部に形成され、かつ該凸部の突出長さが該他方のエレメントにおける内周端側で次第に長くなる傾斜面であることを特徴とする請求項１または２に記載の伝動ベルト。
4. 前記エレメントの環状に配列した状態での外周部に、前記リングを収容するリング用凹部が、前記環状に配列した状態での外周側に開口して形成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の伝動ベルト。
5. 板状の小片であって、姿勢を揃えた状態で互いに対向して環状に配列された状態でリングにより結束されて伝動ベルトを形成し、かつ正面に凸部が形成されるとともに背面にその凸部が嵌合する凹部が形成され、さらに互いに接触した状態で前記リングに即して配列状態が湾曲する場合の厚さ方向への回転中心となるロッキングエッジが前記正面もしくは背面に形成されている伝動ベルト用エレメントにおいて、
   前記凸部および前記凹部が前記ロッキングエッジよりも、前記環状に配列された状態での内周側に形成され、
   前記背面で前記凹部よりも内周側の部分と、前記凸部の先端部との少なくとも一方に、隣接する前記小片に対して前記内周側から外周側に相対移動させて組み付ける際に前記小片同士の間隔を次第に増大させるように傾斜しているガイド面が形成されている
   ことを特徴とする伝動ベルト用エレメント。
6. 前記ガイド面は、前記背面でその凹部より内周側に形成され、かつ該内周側の部分の厚さが内周端側で次第に薄くなる傾斜面であることを特徴とする請求項５に記載の伝動ベルト用エレメント。
7. 前記ガイド面は、前記凸部の先端部に形成され、かつ該凸部の突出長さが内周端側で次第に長くなる傾斜面
   であることを特徴とする請求項５または６に記載の伝動ベルト用エレメント。
8. 前記環状に配列した状態での外周部に、前記リングを収容するリング用凹部が、前記環状に配列した状態での外周側に開口して形成されていることを特徴とする請求項５ないし７のいずれかに記載の伝動ベルト用エレメント。

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