JP2009032209A - 入力装置 - Google Patents

Abstract

【課題】効率的な文字入力と機能実行を可能にして操作性を向上することができる入力装置を提供する。
【解決手段】押下された文字入力キー１４に割り当てられた異なる複数の文字種に対応するそれぞれの文字コードを主制御部１２１が生成し、この生成された異なる複数の文字種の文字コードをＲＡＭ１２１ｂに記憶しておき、ＲＡＭ１２１ｂから読み出したそれぞれの文字コードをキャラクタジェネレータＲＯＭ１１７ａによりそれぞれの文字キャラクタコードに変換し、この変換された異なる複数の文字種の文字キャラクタコードをディスプレイ部２１の同一の画面に表示する。
【選択図】図７

Description

本発明は、入力装置に関し、例えば、分割画面への効率的な文字入力と機能実行を提供可能な入力装置に関する。

従来の携帯電話機にあっては、メール機能などを立ち上げ、メモ等の文章を文字入力機能を用いてメモ帳に書き保存する技術や、文章を本文に記載してメールを送信する技術等が公知の技術として知られている。

従来の文字入力機能では、まずユーザが、例えばメモ帳機能等の文字入力を行うための機能を立ち上げておいてから、文字入力を行うように機能構成されていた。従来の携帯電話機では、例えば、メモ帳機能を呼び出す場合、「待ち受け画面」⇒「メインメニュー」⇒「便利な機能」⇒「メモ帳」⇒「新規作成」という５段階の呼び出し操作を行う必要がある。

また、特許文献１には、既存の文章を２つ読み込み、画面上で分割表示し、一文として編集するための技術が記載されている。また、特許文献２には、画面のエリアを区切って選択させることで画面上のポインタの移動を容易にするための技術が記載されている。
特開平５−３４２２０６号公報 特開２００２−１４７７３号公報

しかしながら、従来の文字入力機能では、まずユーザが文字入力を行うための機能を立ち上げておいてから、文字入力を行うように機能構成されている。そのため、電話中に直ちにメモを取りたい場合、まずメモ帳機能を呼び出す必要があり、多段階の呼び出し操作をしている間にメモしようとしていたことを忘れてしまうということも考えられる。

このように、従来の携帯電話機にあっては、所定の機能（例えばメモ作成やメール作成等）を行うために文字を入力する際、事前に所望する機能を立ち上げておき、その次に文字入力（文章、あて先など）を行うため、煩雑なキー操作を行う必要があった。このため、ユーザの操作性を損なう場合があった。

本発明は、上記に鑑みてなされたもので、その目的としては、効率的な文字入力と機能実行を可能にして操作性を向上することができる入力装置を提供することにある。

本発明に係る入力装置は、上記課題を解決するために、押下されたキーに割り当てられた少なくとも１以上の入力種別のそれぞれに対応する入力情報を生成する第１の生成手段と、前記入力情報に対応する画像情報を生成する第２の生成手段と、前記画像情報に基づく画像を同一の画面に表示する表示手段とを備えることを特徴とする。

また、入力装置では、前記表示されている画像に対応している機能キーであって、所定の機能の実行を指示する機能キーが押下されたことを検知する検知手段と、前記機能キーの押下の検知に基づいて、前記画像の入力情報に基づいた前記所定の機能を実行する第１の実行手段とを備えることが好ましい。

また、入力装置では、前記機能キーの押下時間に基づいて、前記所定の機能を変更する第１の変更手段を備えることが好ましい。

また、入力装置では、前記画面に表示された文字種を選択するための文字種選択キーを備え、前記文字種選択キーの押下により文字種が選択された場合に、該選択された文字種に対応した所定の機能を実行する第２の実行手段を備えることが好ましい。

また、入力装置では、前記画面に表示された文字種を選択するためのカーソルを備え、前記表示手段は、文字種と共に当該文字種を選択した場合に実行される機能を表示し、前記カーソルからの入力により前記文字種が選択された場合に、前記文字種と共に実行される機能を実行する第３の実行手段を備えることが好ましい。

本発明に係る入力装置は、上記課題を解決するために、前記画面に表示されている画像のうちのいずれかの画像を選択する選択手段と、前記選択手段による選択に基づいて、前記画面に表示されている少なくとも１以上のソフトキーの表示を変更する第２の変更手段と、前記ソフトキーの表示に対応するキーが押下されることにより、前記選択された画像の入力情報に基づいた前記ソフトキーの機能を実行する第３の実行手段とを備えることが好ましい。

また、入力装置では、前記入力種別が、ひらがな、数字、英字、かたかな及び記号のうちの少なくともいずれか１つの入力種別を含むことが好ましい。

また、入力装置では、前記入力種別のうちから前記画面に表示する入力種別を設定する設定手段を備えることが好ましい。

また、入力装置では、前記画像が表示される画面又は前記画像が表示される直前の画面が、ユーザからの入力を待ち受ける待ち受け画面であることが好ましい。

本発明によれば、効率的な文字入力と機能実行を可能にして操作性を向上することができる。

以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態を説明する。なお、以下、携帯端末装置の一例として携帯電話装置について説明するが、本発明はこれに限定されるものではなく、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｈａｎｄｙ ｐｈｏｎｅ Ｓｙｓｔｅｍ）、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、ポータブルナビゲーション装置、ノートパソコン等の他の携帯端末装置であってもよい。

＜第１の実施形態＞図１は、ホスト装置（例えば、基地局）と通信を行う本発明に係る携帯端末装置の一例である携帯電話装置１の外観斜視図を示す。

携帯電話装置１は、表面がフロントパネル２ａとフロントケース２ｂとリアケース２ｃと図示しないリアパネル２ｄとにより構成される操作部側筐体部２（第１の筐体）と、表面がフロントパネル３ａとフロントケース３ｂとリアケース３ｃ（図２）とリアパネル３ｄ（図２）とにより構成される表示部側筐体部３（第２の筐体）と、を備えている。

操作部側筐体部２は、操作キー群１１と、携帯電話装置１の使用者が通話時に発した音声が入力される音声入力部１２とがフロントパネル２ａの表面に露出している。また、操作キー群１１は、各種設定や電話帳機能やメール機能等の各種機能を作動させるための機能設定操作キー１３と、電話番号の数字やメール等の文字等を入力するための文字入力キー１４と、各種操作における決定やスクロール等を行う決定操作キー１５と、から構成されている。また、操作部側筐体部２の側面には、外部機器（例えば、ホスト装置）と通信を行うためのインターフェースを覆うキャップが設けられている。

また、表示部側筐体部３は、フロントパネル３ａに、各種情報を表示するためのディスプレイ部２１と、通話の相手側の音声を出力する音声出力部２２とが露出している。

操作部側筐体部２の上端部と表示部側筐体部３の下端部とは、図１に示すように、ヒンジ機構４（連結部）を介して連結されている。すなわちヒンジ機構４は操作部側筐体部２の一端側（上端部）と表示部側筐体部３の一端側（下端部）とを回動可能に連結する。また、携帯電話装置１は、ヒンジ機構４を介して連結された操作部側筐体部２と表示部側筐体部３とを相対的に動かすことにより、操作部側筐体部２と表示部側筐体部３とが折り畳まれた状態（互いに重なり合う第１の状態、折畳み状態）にしたり、操作部側筐体部２と表示部側筐体部３とを互いに開いた状態（重なり合う程度が折り畳み状態よりも低い第２の状態、開状態）にしたりすることができる。なお、本実施形態において、ヒンジ機構４による折り畳み式の携帯電話装置１の説明をしているが、折り畳み式ではなく、両筐体部２、３を重ね合わせた状態から一方の筐体部を一方向にスライドさせるようにしたスライド式や、重ね合せ方向に沿う軸線を中心に一方の筐体部を回転させるようにした回転式や、両筐体２、３を２軸ヒンジを介して連結したものや、折り畳みができないリストレート式でもよい。

図２は、携帯電話装置１を折畳んだ状態の斜視図を示す図である。操作部側筐体部２は、一方の側面に、所定の機能が割り当てられているサイドキー３０と、外部メモリの挿入及び取り出しが行われるインターフェース用のキャップ３１と、を備えている。また、表示部側筐体部３における一方の側面にスライドキー３２が備えられている。表示部側筐体部３のフロントケース３ｂ表面には、被写体を撮像するカメラ３３と、被写体に光を照射するライト３４と、が露出して形成されている。

図３は、操作部側筐体部２に内蔵される部材の分解斜視図である。図３に示すように、操作部側筐体部２は、フロントパネル２ａと、フロントケース２ｂと（本図においてはフロントパネル２ａとフロントケース２ｂとは結合されている）、上述した操作キー群１１を構成するキーシート４０と、フレキシブル配線基板４５と、基準電位パターン層及び携帯電話装置１用のＲＦ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）モジュール等の各種電子部品を備えるプリント基板５０（第１回路基板）と、ヒンジ機構４（４ａ、４ｂ）と、アンテナエレメント５５と、近距離通信用アンテナエレメント５６と、リアケース２ｃと、バッテリ６０を保護するリアパネル２ｄとを備える。

操作部側筐体部２において、フロントケース２ｂと、キーシート４０と、プリント基板５０と、リアケース２ｃとは、積層的に配置される。また、バッテリ６０は、リアパネル２ｄの外側から挿脱可能に収納される。

図３に示すように、フロントケース２ｂとリアケース２ｃとは、互いの凹状の内側面が向き合うように配置され、互いの外周縁が重なり合うようにして結合される。また、フロントケース２ｂとリアケース２ｃとの間には、キーシート４０と、プリント基板５０とが挟まれるようにして内蔵される。つまり、プリント基板５０の上面にキーシート４０が積層配置される。

プリント基板５０には、不図示の各種電子部品が配置される。各種電子部品は、所定の組合せにより複数の回路ブロックを形成する。例えば、無線回路、電源回路、デジタル回路等を含む各種回路ブロックが形成される。

フロントパネル２ａには、携帯電話装置１を折り畳んだ状態で表示部側筐体部３のディスプレイ部２１と対向する内側面に、キー孔が複数形成される。複数のキー孔それぞれからは、キーシート４０上に形成される機能設定操作キー１３、文字入力キー１４及び決定操作キー１５の押圧面が露出する。この露出した操作キー群１１を構成する機能設定操作キー１３、文字入力キー１４及び決定操作キー１５の押圧面を押下するように押圧することで、対応するキースイッチそれぞれにおけるメタルドーム（椀状形状）の頂点が押圧され、スイッチ端子に接触して電気的に導通する。

リアケース２ｃにおけるヒンジ機構４との反対側である他端側には、基台に収納されたアンテナエレメント５５（アンテナ）が配置される。つまり、アンテナエレメント５５は、携帯電話装置１における他端側に配置される。具体的には、アンテナエレメント５５は、携帯電話装置１におけるヒンジ機構４側と反対の端部側に配置される。また、アンテナエレメント５５は、帯状の板金で形成される。

アンテナエレメント５５は、通話や電子メール等に係る電磁波の送受信を行うアンテナであり、不図示の給電端子を介してプリント基板５０から給電される。これにより、アンテナエレメント５５は、給電端子を介してプリント基板５０から給電されると共に、プリント基板５０に設けられたＲＦモジュール等と接続される。なお、本実施形態においては、アンテナエレメント５５の位置をリアケース２ｃの一端に設けるようにしたが、操作部側筐体部２の内部のいずれの場所に配置してもよい。また、アンテナエレメント５５の位置を表示部側筐体部３の内部のいずれの場所に配置してもよい。

図４は、表示部側筐体部３に内蔵される部材の分解斜視図である。図４に示すように、表示部側筐体部３は、フロントパネル３ａと、フロントケース３ｂと、ヒンジ機構４と、スピーカ７０ａ，７０ｂと、モータ７５と、ディスプレイ部２１と、ディスプレイ部２１が接続されたプリント基板８０（第２回路基板）と、リアケース３ｃと、リアパネル３ｄとを備える。また、表示部側筐体部３において、フロントパネル３ａと、フロントケース３ｂと、ディスプレイ部２１と、プリント基板８０と、リアケース３ｃと、リアパネル３ｄとが積層的に配置される。

図４に示すように、フロントケース３ｂとリアケース３ｃとは、互いの凹状の内側面が向き合うように配置され、互いの外周縁が重なり合うようにして結合される。また、フロントケース３ｂとリアケース３ｃとの間には、ディスプレイ部２１と、プリント基板８０とが挟まれるようにして内蔵される。また、スピーカ７０ａ，７０ｂと、モータ７５とがプリント基板８０に接続される。

図５Ａは、操作部側筐体部２のフロントパネル２ａに設けられたキーの配置図（その１）を示す図である。図５Ｂは、操作部側筐体部２のフロントパネル２ａに設けられたキーのテンキー部分の拡大配置図（その２）を示す図である。

フロントパネル２ａに形成された複数のキー孔からは、キーシート４０上に形成される機能設定操作キー１３、文字入力キー１４及び決定操作キー１５の押圧面が露出する。

機能設定操作キー１３には、文字種選択キー１３ａ、「ＷＥＢ」キー１３ｂ、「メール」キー１３ｃ、「アドレス帳」キー１３ｄが設けられている。

文字入力キー１４には、「終話」キー１４ａ、「３」キー１４ｂ、「６」キー１４ｃ、「９」キー１４ｄ、「＃」キー１４ｅ、「クリア」キー１４ｆ、「２」キー１４ｇ、「５」キー１４ｈ、「８」キー１４ｉ、「０」キー１４ｊ、「発信」キー１４ｋ、「１」キー１４ｍ、「４」キー１４ｎ、「７」キー１４ｐ、「＊」キー１４ｑが設けられている。

この露出した操作キー群１１を構成する機能設定操作キー１３、文字入力キー１４、ソフトキーとしてカーソルキーと決定キーからなる決定操作キー１５の押圧面を押下するように押圧することで、対応するキースイッチそれぞれにおけるメタルドーム（椀状形状）の頂点が押圧され、スイッチ端子に接触して電気的に導通する。

操作キー群１１を構成する各キーそれぞれには、操作部側筐体２と表示部側筐体３との開閉状態や表裏状態等の変形状態や、起動されているアプリケーションの種類に応じて所定の機能が割り当てられる（キー・アサイン）。携帯電話機１において、操作キー群１１を構成する各キーが使用者により押圧されることで、各キーに割り当てられている機能に応じた動作が実行される。

図６は、携帯電話機１の機能を示す機能ブロック図の一例を示す図である。次に、図６に示すブロック図を参照して、携帯電話機１の各部の機能について説明する。なお、以下に説明する携帯電話機１の機能のうち任意の機能をＣＰＵ及びＲＯＭやＲＡＭに格納されたプログラムと協働して実現しても良い。

本実施形態の携帯電話機１は、アンテナ部１０１から受信する電波を復調して所定の通信方式（移動体通信網、例えば、ＣＤＭＡ（Ｃｏｄｅ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ Ｍｕｌｉｔｉｐｌｅ Ａｃｃｅｓｓ）２０００＿１ｘ等に準拠）に基づいて、基地局を介して他の通信端末装置との間で電話による受信やメールによる受信や、インターネット上から所定のＵＲＬを有するＷｅｂページのダウンロード等を行う電話受信部１０３と、上記所定の通信方式に基づいて、基地局を介して他の通信端末装置との間で電話による発信やメールによる送信や、インターネット上へ所定のＵＲＬを送信するために、データを変調してアンテナ部１０１から電波を送信する電話発信部１０５と、上記所定の通信方式に基づいて電話受信部１０３を介してメールを受信するメーラ機能を有するメール受信部１０７と、上記所定の通信方式に基づいて電話発信部１０５を介してメールを送信するメーラ機能を有するメール送信部１０９と、上記所定の通信方式に基づいて電話発信部１０５を介してインターネット上へ所定のＵＲＬを送信するとともに、電話受信部１０３を介してインターネット上から所定のＵＲＬを有するＷｅｂページをダウンロードするブラウザ部１１１とを備える。

また、本実施形態の携帯電話機１は、操作キー群１１に設けられた何れかのキーが押下されたことを検出して電気的信号に変換する入力操作部１１３と、入力操作部１１３から電気的信号を入力して操作キー群１１に設けられたそれぞれのキーに対応する入力データを取得する入力データ取得部１１５と、キャラクタコードをＶＲＡＭ１１９に書き込んでおき、ＶＲＡＭ１１９から読み出したキャラクタコードをキャラクタジェネレータＲＯＭ１１７ａによりキャラクタデータに変換して画像データを生成する本発明の表示手段として機能する表示制御部１１７と、表示制御部１１７により生成された画像データを表示するディスプレイ部２１とを備える。また、本実施形態の携帯電話機１は、携帯電話機１の各部を制御するための制御プログラムや機能モジュールを記憶するＲＯＭ１２１ａと、制御プログラムの実行時に一時的に使用する記憶領域となるワーク用のＲＡＭ１２１ｂと、ＲＯＭ１２１ａから読み出した制御プログラムに従って携帯電話機１の各部を制御するＣＰＵ１２１ｃとを有する主制御部１２１を備える。

以降、本発明の実施形態について詳細に説明する。なお、各実施形態の構成は同一（説明済み）であるので、図７に示すフローチャートを参照して動作について説明する。

図７は本発明の第１実施形態について説明するためのフローチャートである。第１実施形態においては、携帯電話機１がディスプレイ部２１に表示した待ち受け画面（通常、ユーザが持ち歩く際の待機状態の画面、換言するとユーザからの入力を待ち受ける状態の画面）から１つのキーを押下した場合に、そのキーに割り当てられた複数の文字（ひらがな、かたかな、英字、数字等の文字の他、記号、図形などを含む）を分割された画面に同時に表示するまでの動作を説明する。なお、本発明では、キーに割り当てられた文字の種別を入力種別とする。

先ず、ステップＳ５において、主制御部１２１は、ＲＡＭ１２１ｂおよびＶＲＡＭ１９の複数の記憶エリアに対応するポインタアドレスをそれぞれ所定の開始値に初期化し、ステップＳ１０に進む。

次いで、ステップＳ１０において、主制御部１２１は、文字入力キーが押下されたか否かを検出し、ステップＳ２０において、文字入力キーが押下されたか否かを判断する。文字入力キーが押下された場合にはステップＳ３０に進む一方、文字入力キーが押下されていない場合にはステップＳ１０に戻る。

文字入力キーが押下されたことを検出した場合に、ステップＳ３０において、主制御部１２１は、入力データ取得部１１５から文字入力されたキーのキーデータを入力し、このキーデータに割り当てられた文字コードをＲＯＭ１２１ａから読み出すことで文字コードの生成を行う。すなわち、ＲＯＭ１２１ａには、図８に示すように、入力される１つのキーデータに対して、数字コード、ひらがなコード、英字コード、カタカナコード、記号コード、その他のコードなどの複数の文字種毎の文字コードが本発明の入力情報として記憶されており、入力される１つのキーデータに対してＲＯＭ１２１ａから異なる文字種毎の文字コードを読み出すことができる。従って、異なる複数のキーデータに対して、異なる文字種毎に対応する複数の文字コードをＲＯＭ１２１ａから読み出すことができる。

次いで、ステップＳ４０において、ＲＯＭ１２１ａから読み出した複数の文字種毎の文字コードをＲＡＭ１２１ｂにそれぞれ文字種毎の記憶エリアに記憶する。この結果、図８に示すようにＲＡＭ１２１ｂのそれぞれの記憶エリアに異なる文字コードが記憶される。

ステップＳ５０において、主制御部１２１は、ＲＡＭ１２１ｂのそれぞれの記憶エリアに記憶されている異なる文字コードを読み出し、これを表示制御部１１７に出力することで、表示制御部１１７に接続されているＶＲＡＭ１１９にＲＡＭ１２１ｂから読み出した異なる文字コードを記憶し、転送を完了する。この結果、図８に示すようにＶＲＡＭ１１９のそれぞれの記憶エリアに異なる文字キャラクタコードが記憶される。

ここで、表示制御部１１７では、所定の表示レートでＶＲＡＭ１１９から文字キャラクタコードを読み出しており、ＶＲＡＭ１１９から読み出した文字キャラクタコードに対応するキャラクタデータをキャラクタジェネレータＲＯＭ１１７ａから読み出してキャラクタデータに変換して本発明の画像情報としての画像データを生成する。表示制御部１１７により生成された異なる文字種の画像データをディスプレイ部２１に表示する。この結果、図９に示すようにディスプレイ部２１の表示エリア２１ａにそれぞれ異なる文字キャラクタの画像が表示される。なお、図９に示される表示は、待ち受け画面の直後に表示される画面であるが、待ち受け画面に文字キャラクタの画像を重ね合わせて表示することとしても良い。

ステップＳ６０において、主制御部１２１は、文字入力キーが押下されたか否かを検出し、ステップＳ７０において、文字入力キーが押下されたか否かを判断する。文字入力キーが押下された場合にはステップＳ８０に進む一方、文字入力キーが押下されていない場合にはステップＳ９０に進む。

ステップＳ７０において文字入力キーが押下されたことを検出した場合、ステップＳ８０において、主制御部１２１は、ＲＡＭ１２１ｂおよびＶＲＡＭ１９の記憶エリアに対応するポインタアドレスをインクリメント（＋１）し、ステップＳ３０に戻る。

一方、ステップＳ９０において、主制御部１２１は、本発明の検知手段として機能し、所定の機能を実行するための機能キーが押下されたか否かを判断する。機能キーが押下された場合にはステップＳ１００に進む一方、機能キーが押下されていない場合にはステップＳ７０に戻り、文字入力キーまたは機能キーが入力されるまで、ステップＳ７０およびステップＳ９０での判断処理を繰り返す。

ステップＳ９０において、主制御部１２１は、本発明の第１の実行手段として機能し、所定の機能を実行するための機能キーが押下されたことを検出した場合、ステップＳ１００に進む。ステップＳ１００は、機能処理を実行するためのサブルーチンであり、このサブルーチンの詳細なフローチャートを図１０に示す。

図１０に移り、ステップＳ１０５において、主制御部１２１は、機能キーとして「メール」キー１３ｄが押下されたか否かを判断する。入力データ取得部１１５から入力されるキーデータに基づいて、「メール」キー１３ｄが押下されたと判断した場合にはステップＳ１１０に進む。ステップＳ１１０において、この機能キーに対応する前記画面に表示されている１つの文字種の文字コードをＲＡＭ１２１ｂの記憶エリアから選択して読み出し、ＲＡＭ１２１ｂのワークエリアに記憶する。「メール」キー１３ｄが押下された場合、前もってメールの本文をキー入力していることを想定できるので、ＲＡＭ１２１ｂに設けられた「ひらがなコード」の記憶エリアを選択し、この記憶エリアから文字コードを読み出し、ＲＡＭ１２１ｂのワークエリアに記憶する。

次いで、ステップＳ１１５において、主制御部１２１は、この選択された文字種の文字コードに基づいてメール機能を実行するために、ＲＯＭ１２１ａに記憶されているメール機能モジュールを読み出して実行する。この場合、ひらがな入力によるメール本文の入力操作を継続して行うことができる。

一方、上記ステップＳ１０５において、「メール」キー１３ｄが押下されていない場合、ステップＳ１２０に進み、主制御部１２１は、機能キーとして「アドレス帳」キー１３ｃが押下されたか否かを判断する。入力データ取得部１１５から入力されるキーデータに基づいて、「アドレス帳」キー１３ｃが押下されたと判断した場合にはステップＳ１２５に進む。ステップＳ１２５において、この機能キーに対応する前記画面に表示されている１つの文字種の文字コードをＲＡＭ１２１ｂの記憶エリアから選択して読み出し、ＲＡＭ１２１ｂのワークエリアに記憶する。「アドレス帳」キー１３ｃが押下された場合、前もってアドレス帳の名前をカタカナと考えてキー入力していることを想定できるので、ＲＡＭ１２１ｂに設けられた「カタカナコード」の記憶エリアを選択し、この記憶エリアから文字コードを読み出し、ＲＡＭ１２１ｂのワークエリアに記憶する。

次いで、ステップＳ１３０において、この選択された文字種の文字コードに基づいてアドレス帳機能を実行するために、アドレス帳機能モジュールを実行する。この場合、カタカナ入力による名前の入力操作に基づいて、アドレス帳を検索することができる。

上記ステップＳ１２０において、「アドレス帳」キー１３ｃが押下されていない場合、ステップＳ１３５に進み、主制御部１２１は、機能キーとして「Ｗｅｂ」キー１３ｂが押下されたか否かを判断する。入力データ取得部１１５から入力されるキーデータに基づいて、「Ｗｅｂ」キー１３ｂが押下されたと判断した場合にはステップＳ１４０に進む。ステップＳ１４０において、この機能キーに対応する前記画面に表示されている１つの文字種の文字コードをＲＡＭ１２１ｂの記憶エリアから選択して読み出し、ＲＡＭ１２１ｂのワークエリアに記憶する。「Ｗｅｂ」キー１３ｂが押下された場合、前もってＷｅｂサイトのＵＲＬアドレスをキー入力していることを想定できるので、ＲＡＭ１２１ｂに設けられた「英字コード」の記憶エリアを選択し、この記憶エリアから文字コードを読み出し、ＲＡＭ１２１ｂのワークエリアに記憶する。

次いで、ステップＳ１４５において、この選択された文字種の文字コードに基づいてＷｅｂ機能を実行するために、Ｗｅｂ機能モジュールを実行し、ブラウザ部１１１を起動する。この場合、ブラウザ部は、「英字コード」の記憶エリアに記憶された英字入力によるＵＲＬアドレスにアクセスし、ユーザはＷｅｂサイトを閲覧することができる。

上記ステップＳ１３５において、「Ｗｅｂ」キー１３ｂが押下されていない場合、ステップＳ１５０に進み、主制御部１２１は、機能キーとして「発信」キー１４ｋが押下されたか否かを判断する。入力データ取得部１１５から入力されるキーデータに基づいて、「発信」キー１４ｋが押下されたと判断した場合にはステップＳ１５５に進む。ステップＳ１５５において、この機能キーに対応する画面に表示されている１つの文字種の文字コードをＲＡＭ１２１ｂの記憶エリアから選択して読み出し、ＲＡＭ１２１ｂのワークエリアに記憶する。「発信」キー１４ｋが押下された場合、前もって電話番号をキー入力していることを想定できるので、ＲＡＭ１２１ｂに設けられた「数字コード」の記憶エリアを選択し、この記憶エリアから文字コードを読み出し、ＲＡＭ１２１ｂのワークエリアに記憶する。

次いで、ステップＳ１６０において、この選択された文字種の文字コードに基づいて発信機能を実行するために、電話機能モジュールを実行し、電話発信部１０５を起動する。この場合、ユーザは、「数字コード」の記憶エリアに格納された文字コードの数字に対応する電話番号に基づいて、相手先の電話に発信することができる。

上記ステップＳ１５０において、「発信」キー１４ｋが押下されていない場合、ステップＳ１７０に進み、主制御部１２１は、上記以外の機能キーを受け付けたため例外処理を行い、メインルーチンに復帰して処理を終了する。

以上のように、第１実施形態においては、携帯電話装置１が待ち受け画面から文字キーの押下を検出した場合に、そのキーに割り当てられた複数の文字（文字の他、記号、図形などを含む）を分割された画面に同時に表示するので、容易に効率的な入力を行うことができる。さらに、機能キーが押下された場合に、前もって入力された文字コードのうち当該機能キーに最適な文字コードを取得できるので、当該機能に対応する機能操作を容易に行うことができる。

なお、第１実施形態において、機能キーの押下時間が所定の基準時間よりも長いか短いかを検出するようにしておき、機能キーの押下時間が所定の基準時間よりも長い場合には、特定の文字種の文字コードに基づいて機能を実行し、この押下時間が所定の基準時間よりも短い場合には、この特定の文字種と異なる文字種の文字コードに基づいて機能を実行することが好ましい。この場合、主制御部１２１が、機能キーの押下時間に基づいて機能を変更する第１の変更手段として機能をする。

すなわち、例えば、第１実施形態にあっては、Ｗｅｂ機能に対する機能呼び出しの簡略化について説明したが、本発明はこのような場合に限定されるものではなく、Ｗｅｂ機能キーの押下時間が所定の基準時間と比較して長押しか短押しかを検出するように構成しておき、長押しのときには「英字」の文字コードを用いてＵＲＬアドレスを指定してＷｅｂに接続するように構成してもよく、一方、短押しのときには「英字」の文字コードを用いて検索サイトに接続して検索処理を行わせるように構成してもよい。

また、第１実施形態にあっては、メール機能に対する機能呼び出しの簡略化について説明したが、本発明はこのような場合に限定されるものではなく、メール機能キーの押下時間が所定の基準時間と比較して長押しか短押しかを検出するように構成しておき、長押しのときには「英字」の文字コードを用いてアドレスを指定してメール機能を立ち上げるように構成してもよく、一方、短押しのときには「ひらがな」の文字コードを用いてメール機能の本文作成画面を起動するように構成してもよい。

また、第１実施形態にあっては、アドレス帳機能に対する機能呼び出しの簡略化について説明したが、本発明はこのような場合に限定されるものではなく、アドレス帳機能キーの押下時間が所定の基準時間と比較して長押しか短押しかを検出するように構成しておき、長押しのときには「ひらがな」の文字コードを用いて名前を指定してアドレス帳機能を立ち上げるように構成してもよく、一方、短押しのときには「数字」の文字コードを用いてアドレス帳機能を起動するように構成してもよい。また、本発明では、各機能キーと選択される文字コードとの組合せは上記第１の実施形態に示される場合に限定されるものではなく、他の適宜な組合せであって良い。

＜第２実施形態＞図１１は本発明の第２実施形態について説明するためのフローチャートである。第２実施形態においては、文字種選択キーの押下検出に応じて、選択された文字種に基づいて機能処理を実行する。なお、図１１に示すフローチャートは、図７に示すフローチャートと基本的なステップで共通しており、相違ステップにのみ異なる符号を付記することとする。

図１１に示すステップＳ２００において、主制御部１２１は、文字種を選択するための文字種選択キー１３ａが押下されたか否かを判断する。すなわち、文字種選択キー１３ａには、ひらがなを入力して漢字に変換するため「ひらがな」モード、カタカナを入力するための「カタカナ」モード、英字を入力するための「英字」モード、数字を入力するための「数字」モードが設けられており、文字種選択キー１３ａを押した回数に応じて、例えば「ひらがな」→「カタカナ」→「英字」→「数字」→「ひらがな」というように切替え選択された現在のモード状態を文字種としてＲＡＭ１２１ｂのワークエリアに書き込み出力する文字種出力機能を備えることができる。そして、文字種選択キー１３ａから入力があった後、所定時間（例えば２秒間）文字種選択キー１３ａから入力がなければ、最後に選択されている文字種が決定されたとする。そこで、文字種選択キー１３ａが押下された場合にはステップＳ２１０に進む一方、文字種選択キー１３ａが押下されていない場合にはステップＳ７０に戻り、文字入力キーまたは文字種選択キー１３ａが入力されるまで、ステップＳ７０およびステップＳ２００での判断処理を繰り返す。

文字種を選択するための文字種選択キー１３ａが押下されたことを検出した場合には、ステップＳ２１０において、機能処理を実行するためのサブルーチンを実行する。

図１２に移り、ステップＳ２１５において、主制御部１２１は、文字種選択キー１３ａが押下されたことにより文字種として「ひらがな」文字が選択されたか否かを判断する。ＲＡＭ１２１ｂのワークエリアから読み出した「文字種」データに基づいて、「ひらがな」が選択されたと判断した場合にはステップＳ２２０に進む。ステップＳ２２０において、この文字種に対応する画面に表示されている文字種の文字コードをＲＡＭ１２１ｂの記憶エリアから選択して読み出し、ＲＡＭ１２１ｂのワークエリアに記憶する。「ひらがな」が選択された場合、前もってメールの本文をキー入力していることを想定できるので、ＲＡＭ１２１ｂに設けられた「ひらがなコード」の記憶エリアを選択し、この記憶エリアから文字コードを読み出し、ＲＡＭ１２１ｂのワークエリアに記憶する。

次いで、ステップＳ２２５において、主制御部１２１は、本発明の第２の実行手段として機能し、この選択された文字種の文字コードに基づいてメール機能を実行するために、メール機能モジュールを実行する。この場合、ひらがな入力によるメール本文の入力操作を継続して行うことができる。

一方、上記ステップＳ２１５において、文字種として「ひらがな」文字が選択されていない場合、ステップＳ２３０に進み、主制御部１２１は、文字種として「カタカナ」文字が選択されたか否かを判断する。ＲＡＭ１２１ｂのワークエリアから読み出した「文字種」データに基づいて、「カタカナ」が選択されたと判断した場合にはステップＳ２３５に進む。ステップＳ２３５において、この文字種に対応する画面に表示されている文字種の文字コードをＲＡＭ１２１ｂの記憶エリアから選択して読み出し、ＲＡＭ１２１ｂのワークエリアに記憶する。「カタカナ」が選択された場合、前もってアドレス帳の名前をカタカナと考えてキー入力していることを想定できるので、ＲＡＭ１２１ｂに設けられた「カタカナコード」の記憶エリアを選択し、この記憶エリアから文字コードを読み出し、ＲＡＭ１２１ｂのワークエリアに記憶する。

次いで、ステップＳ２４０において、この選択された文字種の文字コードに基づいてアドレス帳機能を実行するために、アドレス帳機能モジュールを実行する。この場合、カタカナ入力による名前の入力操作に基づいて、アドレス帳を検索することができる。

上記ステップＳ２３０において、文字種として「カタカナ」文字が選択されていない場合、ステップＳ２４５に進み、主制御部１２１は、文字種選択キー１３ａが押下されたことにより文字種として「英字」文字が選択されたか否かを判断する。ＲＡＭ１２１ｂのワークエリアから読み出した「文字種」データに基づいて、「英字」が選択されたと判断した場合にはステップＳ２５０に進む。ステップＳ２５０において、この文字種に対応する画面に表示されている文字種の文字コードをＲＡＭ１２１ｂの記憶エリアから選択して読み出し、ＲＡＭ１２１ｂのワークエリアに記憶する。「英字」が選択された場合、前もってＷｅｂサイトのＵＲＬアドレスをキー入力していることを想定できるので、ＲＡＭ１２１ｂに設けられた「英字コード」の記憶エリアを選択し、この記憶エリアから文字コードを読み出し、ＲＡＭ１２１ｂのワークエリアに記憶する。

次いで、ステップＳ２５５において、この選択された文字種の文字コードに基づいてＷｅｂ機能を実行するために、Ｗｅｂ機能モジュールを実行し、ブラウザ部１１１を起動する。この場合、英字入力によるＵＲＬアドレスの入力操作に基づいて、Ｗｅｂサイトを閲覧することができる。

上記ステップＳ２４５において、文字種として「英字」文字が選択されていない場合、ステップＳ２６０に進み、主制御部１２１は、文字種選択キー１３ａが押下されたことにより文字種として「数字」文字が選択されたか否かを判断する。ＲＡＭ１２１ｂのワークエリアから読み出した「文字種」データに基づいて、「数字」が選択されたと判断した場合にはステップＳ２６５に進む。ステップＳ２６５において、この文字種に対応する上記画面に表示されている文字種の文字コードをＲＡＭ１２１ｂの記憶エリアから選択して読み出し、ＲＡＭ１２１ｂのワークエリアに記憶する。「数字」が選択された場合、前もって電話番号をキー入力していることを想定できるので、ＲＡＭ１２１ｂに設けられた「数字コード」の記憶エリアを選択し、この記憶エリアから文字コードを読み出し、ＲＡＭ１２１ｂのワークエリアに記憶する。

次いで、ステップＳ２７０において、この選択された文字種の文字コードに基づいて発信機能を実行するために、電話機能モジュールを実行し、電話発信部１０５を起動する。この場合、「数字コード」の記憶エリアに格納された文字コードの数字に対応する電話番号に基づいて、相手先の電話に発信することができる。

上記ステップＳ２６０において、文字種として「数字」が選択されていない場合、ステップＳ２８０に進み、主制御部１２１は、上記以外の文字種を受け付けたため例外処理を行い、メインルーチンに復帰して処理を終了する。

以上のように、第２実施形態においては、携帯電話装置１が待ち受け画面から文字キーの押下を検出した場合に、そのキーに割り当てられた複数の文字（文字の他、記号、図形などを含む）を分割された画面に同時に表示するので、容易に効率的な入力を行うことができる。さらに、文字種キーが押下された場合に、前もって入力された文字コードのうち当該文字種に対応する文字コードを取得できるので、当該文字種に対応する機能操作を容易に行うことができる。なお、本発明では、選択される文字種と実行される機能との組合せは上記第２の実施形態にされる例に限定されず他の適宜な組合せであって良い。

＜第３実施形態＞図１３は本発明の第３実施形態について説明するためのフローチャートである。第３実施形態においては、文字種毎に画面上に設けた小エリア毎に機能名をそれぞれ表示しておき、決定操作キー１５のカーソル移動に応じて有効な文字種と機能とを同時に選択して機能処理を実行する。なお、図１３に示すフローチャートは、図７に示すフローチャートと基本的なステップで共通しており、相違するステップにのみ異なる符号を付記することとする。

図１３に示すステップＳ７において、主制御部１２１は、ＲＯＭ１２１ａから異なる機能名を示す文字コードを読み出し、これを表示制御部１１７に出力することで、表示制御部１１７に接続されているＶＲＡＭ１１９に機能名を示す異なる文字コードを記憶し、転送を完了する。この結果、ＶＲＡＭ１１９のそれぞれの記憶エリアに異なる機能名を示す文字キャラクタコードが記憶される。

ここで、表示制御部１１７では、所定の表示レートでＶＲＡＭ１１９から文字キャラクタコードを読み出しており、ＶＲＡＭ１１９から読み出した文字キャラクタコードに対応するキャラクタデータをキャラクタジェネレータＲＯＭ１１７ａから読み出してキャラクタデータに変換して画像データを生成する。表示制御部１１７により生成された異なる文字種の画像データをディスプレイ部２１に表示する。この結果、図１４に示すようにディスプレイ部２１の表示エリア２１ａに、文字種毎の文字と機能とがそれぞれ表示される。

図１３に示すステップＳ３００において、主制御部１２１は、本発明の第３の実行手段として機能し、文字種とこの文字種に対応する機能を選択するための決定操作キー１５が押下されたか否かを判断する。決定操作キー１５が押下された場合にはステップＳ３１０に進む一方、決定操作キー１５が押下されていない場合にはステップＳ７０に戻り、文字入力キーまたは決定操作キー１５が入力されるまで、ステップＳ７０およびステップＳ３００での判断処理を繰り返す。

文字種とこの文字種に対応する機能を選択するための決定操作キー１５が押下されたことを検出した場合には、ステップＳ３１０において、図１５に示される機能処理を実行するためのサブルーチンを実行する。

図１５に移り、ステップＳ３１３において、主制御部１２１は、カーソル移動に応じて表示エリアの色強調を行う。すなわち、入力データ取得部１１５から入力されるキーデータに基づいて、決定操作キー１５のカーソルが押下された場合に、表示制御部１１７により管理されるＶＲＡＭ１１９の表示エリアの１つを色強調する。この結果、図１４に示すように、例えば、「ひらがな」文字で「さかな」と表示され、かつ該当機能が「メール」と表示されている表示エリア２１ｂが他のエリアよりも色強調されて表示される。また、図１４では矢印２２で示されている範囲の表示エリア２１ａ、２１ｂ、２１ｃがディスプレイ部２１上に有効に表示されているが、カーソルの移動量に応じて表示中の表示エリアと強調エリアとを縦方向に移動することができる。また、カーソルの移動量に応じて表示エリアの画面がスクロールし、例えば表示エリア２１ａ、２１ｂ、２１ｃに代わって順次、表示エリア２１ｄ、２１ｅ・・・、２１ｚが表示されるとしても良い。なお、図１４に示される例では、表示エリアは表示エリア２１ａから表示エリア２１ｚの２６個を示しているが、本発明は表示エリアの個数として２６個に限定されるものではなく、任意の個数であって良い。

次いで、ステップＳ３１５において、主制御部１２１は、決定操作キー１５のカーソルが押下されたことにより、色強調エリアとして「メール」が選択されたか否かを判断する。すなわち、ＶＲＡＭ１１９の色強調エリアから「メール」を示すキャラクタコードを読み出せた場合にはステップＳ２２０に進み、上記ステップＳ２２０、上記ステップ２２５の処理を実行することで、メール機能モジュールを実行する。この場合、ひらがな入力によるメール本文の入力操作を継続して行うことができる。

次いで、ステップＳ３３０において、主制御部１２１は、決定操作キー１５のカーソルが押下されたことにより、色強調エリアとして「アドレス帳」が選択されたか否かを判断する。すなわち、ＶＲＡＭ１１９の色強調エリアから「アドレス帳」を示すキャラクタコードを読み出せた場合にはステップＳ２３５に進み、上記ステップＳ２３５、上記ステップ２４０の処理を実行することで、アドレス帳機能モジュールを実行する。この場合、カタカナ入力による名前の入力操作に基づいて、アドレス帳を検索することができる。

次いで、ステップＳ３４５において、主制御部１２１は、決定操作キー１５のカーソルが押下されたことにより、色強調エリアとして「Ｗｅｂ」が選択されたか否かを判断する。すなわち、ＶＲＡＭ１１９の色強調エリアから「Ｗｅｂ」を示すキャラクタコードを読み出せた場合にはステップＳ２５０に進み、上記ステップＳ２５０、上記ステップ２５５の処理を実行することで、Ｗｅｂ機能モジュールを実行し、ブラウザ部１１１を起動する。この場合、英字入力によるＵＲＬアドレスの入力操作に基づいて、Ｗｅｂサイトを閲覧することができる。

次いで、ステップＳ３６０において、主制御部１２１は、決定操作キー１５のカーソルが押下されたことにより、色強調エリアとして「電話」が選択されたか否かを判断する。すなわち、ＶＲＡＭ１１９の色強調エリアから「電話」を示すキャラクタコードを読み出せた場合にはステップＳ２６５に進み、上記ステップＳ２６５、上記ステップ２７０の処理を実行することで、電話機能モジュールを実行し、電話発信部１０５を起動する。この場合、「数字コード」の記憶エリアに格納された文字コードの数字に対応する電話番号に基づいて、相手先の電話に発信することができる。

上記ステップＳ３６０において、決定操作キー１５のカーソルが押下されたことにより、色強調エリアが選択されていない場合、ステップＳ３８０に進み、主制御部１２１は、上記以外の文字種を受け付けたため例外処理を行い、メインルーチンに復帰して処理を終了する。

以上のように、第３実施形態においては、携帯電話装置１が待ち受け画面から文字キーの押下を検出した場合に、そのキーに割り当てられた複数の文字（文字の他、記号、図形などを含む）を分割された画面に同時に表示するので、容易に効率的な入力を行うことができる。さらに、決定操作キー１５のカーソルが押下された場合に、前もって入力された文字コードのうち色強調エリアに対応する文字コードを取得できるので、当該文字種に対応する機能操作を容易に行うことができる。なお、本発明では、機能と選択される文字種との関係は上記第３の実施形態に示される例に限定されるものではなく、他の適宜な組合せであって良い。

＜第４実施形態＞図１６は本発明の第４実施形態について説明するためのフローチャートである。第４実施形態においては、画面上に表示されている複数の文字種の中から選択された１つの文字種に応じた同一又は異なる機能ソフトキーを複数表示しておき、次に、選択された機能ソフトキーに基づいて所望の機能処理を実行する。なお、図１６に示すフローチャートは、図７に示すフローチャートと基本的なステップで共通しており、相違するステップにのみ異なる符号を付記することとする。また、図１９は、主制御部１２１によって参照される機能ソフトキーテーブルの内容を示す図である。

ここで、図１９に示す機能ソフトキーテーブル２４について説明する。機能ソフトキーテーブル２４は、複数の異なる文字種と、これら複数の文字種に対応する例えば３種類の機能をそれぞれの表示位置と関連付けて［Ａ］，［Ｂ］，［Ｃ］として区別して割り付けした機能名の文字コードをＲＯＭ１２１ａに記憶している。主制御部１２１から文字種が指定されると、機能ソフトキーテーブル２４は、指定された文字種に対応する機能ソフトキーの機能名を示す文字コードに表示位置を付加して主制御部１２１に返す役割を果たす。

図１６に示すステップＳ４０３において、主制御部１２１は、機能ソフトキーの初期画面を表示する。すなわち、主制御部１２１は、図１９に示すようにＲＯＭ１２１ａに記憶されている機能ソフトキーテーブル２４から例えば文字種「数字」に関する異なる機能名を示す文字コードを読み出し、これを表示制御部１１７に出力することで、表示制御部１１７に接続されているＶＲＡＭ１１９に機能名を示す異なる文字コードを記憶し、転送を完了する。この結果、ＶＲＡＭ１１９のそれぞれの記憶エリアに異なる機能名を示す文字キャラクタコードが記憶される。

ここで、表示制御部１１７では、所定の表示レートでＶＲＡＭ１１９から文字キャラクタコードを読み出しており、ＶＲＡＭ１１９から読み出した文字キャラクタコードに対応するキャラクタデータをキャラクタジェネレータＲＯＭ１１７ａから読み出してキャラクタデータに変換して画像データを生成する。表示制御部１１７により生成された異なる文字種の画像データをディスプレイ部２１に表示する。この結果、ディスプレイ部２１の表示エリア２１の最下段に、図１８に示すように、文字種「数字」に対する機能ソフトキーの初期画面として、画面２１の最下段に機能ソフトキー「メモ」２３ａ、機能ソフトキー「発信」２３ｂ、機能ソフトキー「メール」２３ｃが表示される。

図１６に示すステップＳ４７３において、主制御部１２１は、入力データ取得部１１５から入力されるキーデータに基づいて、本発明の選択手段として機能する決定操作キー１５のカーソルが縦方向に押下された場合、文字種選択があるか否かを判断する。ここで、文字種選択がある場合にはＲＡＭ１２１ｂのワークエリアに選択された「文字種」データを記憶してからステップＳ４７５に進む。一方、文字種選択がない場合にはステップＳ７０に戻る。

なお、上記ステップＳ４７３において、画面２１上に表示されている文字種を選択するためにカーソルを縦方向に移動された場合、カーソル移動に応じて表示エリアの色強調を行う。すなわち、入力データ取得部１１５から入力されるキーデータに基づいて、決定操作キー１５のカーソルが押下された場合に、表示制御部１１７により管理されるＶＲＡＭ１１９の表示エリアの１つを色強調する。この結果、図１８に示すように、例えば、「数字」文字で「３２５」と表示され、かつ「３２５」と表示されている表示エリア２１ａが他のエリアよりも色強調されて表示され、カーソルの移動量に応じて表示中の表示エリアと強調エリアとを縦方向に移動することができる。また、図１８に示されている機能ソフトキー２３ａ、２３ｂ、２３ｃは、カーソルの横方向の移動量に応じて有効になる機能ソフトキーの強調エリアを横方向に移動することができる。

次いで、ステップＳ４７５において、主制御部１２１は、本発明の第２の変更手段として機能し、色強調して選択された文字種に応じて機能ソフトキーの表示を変更する。すなわち、主制御部１２１は、ステップＳ４７３において選択された文字種データをＲＡＭ１２１ｂのワークエリアから読み出しておき、この文字種に応じて機能ソフトキーの表示内容を変更する。

ここで、主制御部１２１は、選択された文字種に基づいてＲＯＭ１２１ａに記憶されている機能ソフトキーテーブル２４（図１９に示す）から異なる機能名を示す文字コードと表示位置を読み出し、これを表示制御部１１７に出力することで、表示制御部１１７に接続されているＶＲＡＭ１１９に機能名を示す異なる文字コードを記憶し、転送を完了する。この結果、ＶＲＡＭ１１９のそれぞれの記憶エリアに異なる機能名を示す文字キャラクタコードが記憶される。次いで、ディスプレイ部２１の表示エリア２１に、例えば、文字種「ひらがな」に対する機能ソフトキーの画面として、画面２１の最下段に機能ソフトキー「アドレス帳登録」２３ａ、機能ソフトキー「メモ」２３ｂ、機能ソフトキー「メール」２３ｃが更新表示される。

次いで、ステップＳ４９０において、画面上の機能ソフトキーが選択されたか否かを判断する。すなわち、主制御部１２１は、色強調されている文字種に対応する機能を選択するために決定操作キー１５の横方向カーソルが押下され、かつ、決定キーが押下されたか否かを判断する。決定操作キー１５の決定キーが押下された場合にはステップＳ５００に進む一方、決定操作キー１５が押下されていない場合にはステップＳ７０に戻り、決定操作キー１５の決定キーが入力されるまで、ステップＳ７０、ステップＳ４７５およびステップＳ４９０での判断処理を繰り返す。

決定操作キー１５の押下に応じて機能ソフトキーが選択されたことを検出した場合には、ステップＳ５００において、主制御部１２１は、カーソル移動に応じて選択された機能キーの表示エリアの色強調を行う。すなわち、入力データ取得部１１５から入力されるキーデータに基づいて、決定操作キー１５のカーソルが押下された場合に、表示制御部１１７により管理されるＶＲＡＭ１１９の機能ソフトキーの表示エリア２３ａ、２３ｂ、２３ｃのうちの１つを色強調する。次いで、ステップＳ５００において、機能処理を実行するためのサブルーチンを実行する。

図１７に移り、ステップＳ５１０において、主制御部１２１は、文字種として「数字」文字が選択されたか否かを判断する。ＲＡＭ１２１ｂのワークエリアから読み出した「文字種」データに基づいて、「数字」が選択されたと判断した場合にはステップＳ５１２に進む。ステップＳ５１２において、この文字種に対応する上記画面に表示されている「数字」文字種の文字コードをＲＡＭ１２１ｂの記憶エリアから選択して読み出し、ＲＡＭ１２１ｂのワークエリアに記憶する。

次いで、ステップＳ５１４において、主制御部１２１は、本発明の第３の実行手段として機能し、機能ソフトキーによる選択に応じて表示エリア２３ａを示す表示位置［Ａ］が選択されたか否かを判断する。表示位置［Ａ］が選択された場合には、ステップＳ５１６に進み、メモ機能モジュールを実行する。この場合、文字種として選択された数字に対して数字入力によるメモ本文の入力操作を継続して行うことができる。

一方、ステップＳ５１２において、表示位置［Ａ］が選択されていない場合には、ステップＳ５１８に進み、主制御部１２１は、機能ソフトキーによる選択に応じて表示エリア２３ｂを示す表示位置［Ｂ］が選択されたか否かを判断する。表示位置［Ｂ］が選択された場合には、ステップＳ５２２に進み、電話発信機能モジュールを実行する。この場合、文字種として選択された数字を電話番号として用いることで電話発信操作を継続して行うことができる。

さらに、ステップＳ５１８において、表示位置［Ｂ］が選択されていない場合には、ステップＳ５２４に進み、主制御部１２１は、機能ソフトキーによる選択に応じて表示エリア２３ｃを示す表示位置［Ｃ］が選択されたか否かを判断する。表示位置［Ｃ］が選択された場合には、ステップＳ５２８に進み、メール機能モジュールを実行する。この場合、文字種として選択された数字を用いてメール本文の入力操作を継続して行うことができる。

上記ステップＳ５１０において、主制御部１２１は、文字種として「数字」文字が選択されていなと判断した場合には、ステップＳ５３０に進み、主制御部１２１は、文字種として「ひらがな」文字が選択されたか否かを判断する。ＲＡＭ１２１ｂのワークエリアから読み出した「文字種」データに基づいて、「ひらがな」が選択されたと判断した場合にはステップＳ５３２に進む。

ステップＳ５３２において、この文字種に対応する上記画面に表示されている「ひらがな」文字種の文字コードをＲＡＭ１２１ｂの記憶エリアから選択して読み出し、ＲＡＭ１２１ｂのワークエリアに記憶する。

次いで、ステップＳ５３４において、主制御部１２１は、機能ソフトキーによる選択に応じて表示エリア２３ａを示す表示位置［Ａ］が選択されたか否かを判断する。表示位置［Ａ］が選択された場合には、ステップＳ５３６に進み、アドレス帳登録機能モジュールを実行する。この場合、文字種として選択された「ひらがな」に対して「ひらがな」入力によるアドレス帳の登録操作を継続して行うことができる。

一方、ステップＳ５３４において、表示位置［Ａ］が選択されていない場合には、ステップＳ５３８に進み、主制御部１２１は、機能ソフトキーによる選択に応じて表示エリア２３ｂを示す表示位置［Ｂ］が選択されたか否かを判断する。表示位置［Ｂ］が選択された場合には、ステップＳ５４２に進み、メモ機能モジュールを実行する。この場合、文字種として選択された「ひらがな」に対して「ひらがな」入力によるメモ本文の入力操作を継続して行うことができる。

さらに、ステップＳ５３８において、表示位置［Ｂ］が選択されていない場合には、ステップＳ５４４に進み、主制御部１２１は、機能ソフトキーによる選択に応じて表示エリア２３ｃを示す表示位置［Ｃ］が選択されたか否かを判断する。表示位置［Ｃ］が選択された場合には、ステップＳ５４８に進み、メール機能モジュールを実行する。この場合、文字種として選択された「ひらがな」を用いてメール本文の入力操作を継続して行うことができる。

上記ステップＳ５３０において、主制御部１２１は、文字種として「ひらがな」文字が選択されていなと判断した場合には、ステップＳ５５０に進み、主制御部１２１は、文字種として「英字」文字が選択されたか否かを判断する。ＲＡＭ１２１ｂのワークエリアから読み出した「文字種」データに基づいて、「英字」が選択されたと判断した場合にはステップＳ５５２に進む。

ステップＳ５５２において、この文字種に対応する上記画面に表示されている「英字」文字種の文字コードをＲＡＭ１２１ｂの記憶エリアから選択して読み出し、ＲＡＭ１２１ｂのワークエリアに記憶する。

次いで、ステップＳ５５４において、主制御部１２１は、機能ソフトキーによる選択に応じて表示エリア２３ａを示す表示位置［Ａ］が選択されたか否かを判断する。表示位置［Ａ］が選択された場合には、ステップＳ５５６に進み、アドレス帳登録機能モジュールを実行する。この場合、文字種として選択された「英字」に対して「英字」入力によるアドレス帳の登録操作を継続して行うことができる。

一方、ステップＳ５５４において、表示位置［Ａ］が選択されていない場合には、ステップＳ５５８に進み、主制御部１２１は、機能ソフトキーによる選択に応じて表示エリア２３ｂを示す表示位置［Ｂ］が選択されたか否かを判断する。表示位置［Ｂ］が選択された場合には、ステップＳ５６２に進み、メール機能モジュールを実行する。この場合、文字種として選択された「英字」に対して「英字」入力によるメールアドレスの入力操作を継続して行うことができる。

さらに、ステップＳ５５８において、表示位置［Ｂ］が選択されていない場合には、ステップＳ５６４に進み、主制御部１２１は、機能ソフトキーによる選択に応じて表示エリア２３ｃを示す表示位置［Ｃ］が選択されたか否かを判断する。表示位置［Ｃ］が選択された場合には、ステップＳ５６８に進み、Ｗｅｂ機能モジュールを実行する。この場合、文字種として選択された「英字」を用いてブラウザに対するＵＲＬアドレスの入力操作を継続して行うことができる。

以上のように、第４実施形態においては、携帯電話装置１の待ち受け画面に対して、画面上に表示されている複数の文字種の中から選択された１つの文字種に応じた異なる機能ソフトキーを複数表示しておき、次に、選択された機能ソフトキーに基づいて所望の機能処理を実行するので、容易に効率的な入力を行うことができる。さらに、決定操作キー１５の決定キーが押下された場合に、前もって入力された文字コードのうち色強調エリアに対応する文字コードを取得できるので、当該文字種に対応する機能操作を容易に行うことができる。

上記第１乃至第４の実施形態の効果に加えて、ユーザが目的とする機能を実行するまでの所要時間を短縮することができる。例えば、走り去る車のナンバーをユーザが視認した場合でも、本発明に係る文字入力方法を採用した携帯端末装置を利用することで、車のナンバーを容易に記憶しておくことができる。なお、本発明において、文字種と機能ソフトキーとの組合せは上記第４の実施形態に示される例に限定されるものではなく、他の適宜な組合せであって良い。

＜他の実施形態＞ 第１乃至第４の実施形態にあっては、ディスプレイ部２１上に表示されている待ち受け画面を、例えば３分割して文字キャラクタを表示するように構成したが、本発明はこのような場合に限定されるものではなく、例えば待ち受け画面を２分割、４分割など複数分割が可能なように表示制御部１１７を設定してもよく、このような場合でも、分割画面に対して効率的な文字入力と機能実行を可能にして操作性を向上することができる。

また、第１乃至第４の実施形態にあっては、ディスプレイ部２１上に表示されている待ち受け画面に、例えば３分割して３種類の文字種に対応したキャラクタを表示するように構成したが、本発明はこのような場合に限定されるものではなく、例えば待ち受け画面に表示可能な文字種を「かたかな」、「英字」のみで「数字」は表示しないなど、文字種類を限定設定してもよく、分割画面に対して効率的な文字入力と機能実行を可能にして操作性を向上することができる。この場合、主制御部１２１が、この設定を行い、本発明の設定手段として機能する。

また、第１乃至第４の実施形態にあっては、操作部側筐体部２に設けられた機能キーを用いるように構成したが、本発明はこのような場合に限定されるものではなく、ユーザが目的とする機能に設定可能なキーを操作部側筐体部２または表示部側筐体部３のケースに設けてもよい。

また、第１乃至第４の実施形態にあっては、目的機能に関連する文宇情報を選択して機能を実行するために、「Ｗｅｂ」キーが押下された時には表示されている「英字」の文字コードを用いてＵＲＬアドレスを指定してＷｅｂに接続するように構成したが、本発明はこのような場合に限定されるものではなく、「英字」の文字コードを用いて検索サイトに接続して検索処理を行わせるように構成してもよい。

また、第１乃至第４の実施形態にあっては、メール機能、アドレス帳機能、Ｗｅｂ機能、電話発信機能に対する機能呼び出しの簡略化について説明したが、本発明はこのような場合に限定されるものではなく、携帯端末装置に「メモ」キーを備えている場合にはメモ帳機能を呼び出しできるようにしてもよい。

本発明に係る携帯端末装置の一例である携帯電話装置１の外観斜視図を示す図である。 携帯電話装置１を折畳んだ状態の斜視図を示す図である。 操作部側筐体部２に内蔵される部材の分解斜視図を示す図である。 表示部側筐体部３に内蔵される部材の分解斜視図を示す図である。 操作部側筐体部２のフロントパネル２ａに設けられたキーの配置図（その１）を示す図である。 操作部側筐体部２のフロントパネル２ａに設けられたキーのテンキー部分の拡大配置図（その２）を示す図である。 携帯電話機１の機能を説明するためのブロック図を示す図である。 本発明の第１実施形態について説明するためのフローチャートである。 ＲＯＭ１２１ａに記憶されている数字コード、ひらがなコード、英字コード、カタカナコード、記号コード、その他のコードを示す図である。 ディスプレイ部２１の表示エリア２１ａに表示される異なる文字キャラクタの画像を示す図である。 携帯電話機１の機能処理を実行するためのサブルーチンを示すフローチャートである。 本発明の第２実施形態について説明するためのフローチャートである。 携帯電話機１の機能処理を実行するためのサブルーチンを示すフローチャートである。 本発明の第３実施形態について説明するためのフローチャートである。 ディスプレイ部２１の表示エリア２１ａに表示される異なる文字キャラクタの画像を示す図である。 携帯電話機１の機能処理を実行するためのサブルーチンを示すフローチャートである。 本発明の第４実施形態について説明するためのフローチャートである。 携帯電話機１の機能処理を実行するためのサブルーチンを示すフローチャートである。 ディスプレイ部２１の待ち受け画面に表示される異なる文字種の文字キャラクタの画像と文字種に対応する機能ソフトキーを示す図である。 主制御部１２１によって参照される機能ソフトキーテーブルの内容を示す図である。

符号の説明

２１…ディスプレイ部、１０１…アンテナ部、１０３…電話受信部、１０５…電話発信部、１０７…メール受信部、１０９…メール送信部、１１１…ブラウザ部、１１３…入力操作部、１１５…入力データ取得部、１１７…表示制御部、１１７ａ…キャラクタジェネレータＲＯＭ、１１９…ＶＲＡＭ、１２１…主制御部、１２１ａ…ＲＯＭ、１２１ｂ…ＲＡＭ、１２１ｃ…ＣＰＵ

Claims (9)

1. 押下されたキーに割り当てられた少なくとも１以上の入力種別のそれぞれに対応する入力情報を生成する第１の生成手段と、
   前記入力情報に対応する画像情報を生成する第２の生成手段と、
   前記画像情報に基づく画像を同一の画面に表示する表示手段とを備える入力装置。
2. 前記表示されている画像に対応している機能キーであって、所定の機能の実行を指示する機能キーが押下されたことを検知する検知手段と、
   前記機能キーの押下の検知に基づいて、前記画像の入力情報に基づいた前記所定の機能を実行する第１の実行手段とを備える請求項１記載の入力装置。
3. 前記機能キーの押下時間に基づいて、前記所定の機能を変更する第１の変更手段を備える請求項２記載の入力装置。
4. 前記画面に表示された文字種を選択するための文字種選択キーを備え、
   前記文字種選択キーの押下により文字種が選択された場合に、該選択された文字種に対応した所定の機能を実行する第２の実行手段を備える請求項１記載の入力装置。
5. 前記画面に表示された文字種を選択するためのカーソルを備え、
   前記表示手段は、文字種と共に当該文字種を選択した場合に実行される機能を表示し、
   前記カーソルからの入力により前記文字種が選択された場合に、前記文字種と共に実行される機能を実行する第３の実行手段を備える請求項１記載の入力装置。
6. 前記画面に表示されている画像のうちのいずれかの画像を選択する選択手段と、
   前記選択手段による選択に基づいて、前記画面に表示されている少なくとも１以上のソフトキーの表示を変更する第２の変更手段と、
   前記ソフトキーの表示に対応するキーが押下されることにより、前記選択された画像の入力情報に基づいた前記ソフトキーの機能を実行する第３の実行手段とを備える請求項１記載の入力装置。
7. 前記入力種別が、ひらがな、数字、英字、かたかな及び記号のうちの少なくともいずれか１つの入力種別を含む請求項１から６のいずれか１項に記載の入力装置。
8. 前記入力種別のうちから前記画面に表示する入力種別を設定する設定手段を備える請求項１から７のいずれか１項に記載の入力装置。
9. 前記画像が表示される画面又は前記画像が表示される直前の画面が、ユーザからの入力を待ち受ける待ち受け画面である請求項１から８のいずれか１項に記載の入力装置。

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