JP2008132124A - ゴルフボール - Google Patents

Abstract

【課題】空力的対称性に優れたゴルフボール２の提供。
【解決手段】ゴルフボール２は、多数のディンプル８を備えている。ゴルフボールの表面は、正二十面体の辺に相当する区画線ＣＭにより、８個の第一球面正三角形Ｔ１、６個の第二球面正三角形Ｔ２及び６個の第三球面正三角形Ｔ３に区画されている。第一球面正三角形Ｔ１は、赤道ＥＱを含まない。第二球面正三角形Ｔ２及び第三球面正三角形Ｔ３は、赤道ＥＱを含む。第一球面正三角形Ｔ１のディンプルパターンは、第二球面正三角形Ｔ２及び第三球面正三角形Ｔ３のディンプルパターンとは異なっている。第一球面正三角形Ｔ１のディンプルパターンは、回転対称でありかつ線対称である。第二球面正三角形Ｔ２及び第三球面正三角形Ｔ３のディンプルパターンは、回転対称ではなく線対称でもない。このゴルフボール２は、大円帯を有さない。
【選択図】図４

Description

本発明は、ゴルフボールに関する。詳細には、本発明は、ゴルフボールのディンプルの改良に関する。

ゴルフボールは、その表面に多数のディンプルを備えている。ディンプルは、飛行時のゴルフボール周りの空気の流れを乱し、乱流剥離を起こさせる。乱流剥離によって空気のゴルフボールからの剥離点が後方にシフトし、抗力が低減される。乱流剥離によってバックスピンに起因するゴルフボールの上側剥離点と下側剥離点とのズレが助長され、ゴルフボールに作用する揚力が高められる。抗力の低減及び揚力の向上は、「ディンプル効果」と称される。優れたディンプルは、よりよく空気の流れを乱す。優れたディンプルは、大きな飛距離を生む。

通常ゴルフボールは、上型及び下型からなる成形型によって成形される。上型及び下型は、それぞれ半球状のキャビティを備えている。上型キャビティが地球儀の北半球と仮定され下型キャビティが地球儀の南半球と仮定された場合の赤道は、成形型のパーティングラインである。成形型の内周面には多数の突起が設けられており、この突起によってゴルフボールの表面にディンプルが形成される。ディンプルの形状は、突起の形状が反転された形状である。

成形時、パーティングラインからは材料（例えば合成樹脂）が漏れ出すので、ゴルフボール表面の赤道にはバリが発生する。このバリは、サンドベルト等によって切削され、除去される。ディンプルは凹陥しているので、このディンプルの内部に生じたバリの除去は困難である。除去の容易のため、赤道上にはディンプルが形成されない。換言すれば、成形型のパーティングラインには、突起が設けられない。ゴルフボールの赤道には、ディンプルと交差しない大円（すなわち大円帯）が形成される。この大円帯がバックスピンの周速が最も早い部分（以下「最速部分」と称される）と一致すると、十分なディンプル効果が得らない。さらに、大円帯と最速部分とが一致した場合のディンプル効果は、大円帯と最速部分とが一致しない場合のディンプル効果と異なる。ディンプル効果の相違は、ゴルフボールの空力的対称性を阻害する。

ディンプル効果の観点から、パーティングラインが凹凸形状を有する成形型が提案されている。この成形型から得られたゴルフボールは、大円帯を有さない。この成形型では、凹凸状のバリが生じる。バリの切削によって、赤道近傍のディンプルが変形する。変形したディンプルは、ディンプル効果に十分には寄与し得ない。このゴルフボールでも、赤道が最速部分と一致すると、十分なディンプル効果が得らない。このゴルフボールの空力的対称性は、十分ではない。

ディンプルの配置には、正多面体が用いられることが多い。仮想球面に内接する正多面体が想定され、球中心から仮想球面に放射される光線によってこの正多面体の辺が仮想球面に投影されて区画線が形成される。この区画線によって仮想球面が区画されて、ディンプルが配置される。用いられうる正多面体としては、正六面体、正八面体、正十二面体及び正二十面体が挙げられる。最も一般的なゴルフボールでは、ディンプルの配置に正二十面体が用いられている。正二十面体は、仮想球面に形成される正多角形の数が多い。正二十面体は、均一性に優れている。

特表２００１−５１４０５８公報には、正二十面体が用いられたディンプルパターンが開示されている。この公報の図３及び４には、３６２個のディンプルを備えたゴルフボールが記載されている。このゴルフボールの表面は、２０個の球面正三角形に区画されうる。全ての球面正三角形のディンプルパターンは、等価である。このゴルフボールは、パーティングラインが凹凸形状を有する成形型によって成形される。このゴルフボールは、大円帯を有さない。
特表２００１−５１４０５８公報

上記公報に記載されたゴルフボールは、大円帯に起因する空力的対称性の欠如は生じない。しかし、このゴルフボールでは、成形型の製作に困難が伴う。しかも、このゴルフボールでは、バリの切削は多数のディンプルの変形を伴う。このゴルフボールでは、バリの切削に起因する空力的対称性の欠如は解消されていない。このゴルフボールの空力的対称性には、改善の余地がある。本発明の目的は、空力的対称性に優れたゴルフボールの提供にある。

本発明に係るゴルフボールは、その表面に多数のディンプルを備える。このゴルフボールは、ディンプルと交差しない大円を備えていない。その仮想球面に内接する正二十面体の３０本の辺がこの仮想球面に投影されることにより形成された３０本の区画線により、この仮想球面が、赤道を含む複数の球面正三角形と赤道を含まない複数の球面正三角形とからなる球面正二十面体に区画されたとき、赤道を含まない球面正三角形のディンプルパターンは、赤道を含む球面正三角形のディンプルパターンと異なっている。

好ましくは、球面正二十面体の１２個の頂点の全てにおいて、その中心がこの頂点と一致するディンプルが存在する。さらに、全ての球面正三角形は、それぞれ、その中心が区画線と一致する６個以上のディンプルを備える。

好ましくは、赤道を含む１つの球面正三角形に含まれるディンプルの種類数は、赤道を含まない１つの球面正三角形に含まれるディンプルの種類数と異なる。好ましくは、赤道を含む球面正三角形のディンプルパターンは、回転対称ではなくかつ線対称でもない。好ましくは、ゴルフボールは、赤道を含む１２個の球面正三角形と、赤道を含まない８個の球面正三角形とを備える。

好ましくは、ゴルフボールは、赤道を含みかつあるディンプルパターンを有する球面正三角形と、赤道を含みかつ他の第二ディンプルパターンを有する球面正三角形とを備える。あるディンプルパターンは、他のディンプルパターンと異なる。

好ましくは、ゴルフボールは、赤道を含まずかつあるディンプルパターンを有する球面正三角形と、赤道を含まずかつ他のディンプルパターンを有する球面正三角形とを備える。あるディンプルパターンは、他のディンプルパターンと異なる。

本発明に係るゴルフボールでは、最速部が赤道と一致したときのディンプル効果が、赤道を含む球面正三角形のディンプルパターンによって高められる。このゴルフボールは、空力的対称性に優れる。

以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。

図１は、本発明の一実施形態に係るゴルフボール２が示された模式的断面図である。このゴルフボール２は、球状のコア４と、カバー６とを備えている。カバー６の表面には、多数のディンプル８が形成されている。ゴルフボール２の表面のうちディンプル８以外の部分は、ランド１０である。このゴルフボール２は、カバー６の外側にペイント層及びマーク層を備えているが、これらの層の図示は省略されている。コア４とカバー６との間に、中間層が設けられてもよい。

このゴルフボール２の直径は、４０ｍｍ以上４５ｍｍ以下である。米国ゴルフ協会（ＵＳＧＡ）の規格が満たされるとの観点から、直径は４２．６７ｍｍ以上がより好ましい。空気抵抗抑制の観点から、直径は４４ｍｍ以下がより好ましく、４２．８０ｍｍ以下が特に好ましい。このゴルフボール２の質量は、４０ｇ以上５０ｇ以下である。大きな慣性が得られるとの観点から、質量は４４ｇ以上がより好ましく、４５．００ｇ以上が特に好ましい。ＵＳＧＡの規格が満たされるとの観点から、質量は４５．９３ｇ以下がより好ましい。

コア４は、ゴム組成物が架橋されることによって形成されている。ゴム組成物の基材ゴムとしては、ポリブタジエン、ポリイソプレン、スチレン−ブタジエン共重合体、エチレン−プロピレン−ジエン共重合体及び天然ゴムが例示される。２種以上のゴムが併用されてもよい。反発性能の観点からポリブタジエンが好ましく、特にハイシスポリブタジエンが好ましい。

コア４の架橋には、共架橋剤が好適に用いられる。反発性能の観点から好ましい共架橋剤は、アクリル酸亜鉛、アクリル酸マグネシウム、メタクリル酸亜鉛及びメタクリル酸マグネシウムである。ゴム組成物には、共架橋剤と共に有機過酸化物が配合されるのが好ましい。好適な有機過酸化物としては、ジクミルパーオキサイド、１，１−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）−３，３，５−トリメチルシクロヘキサン、２，５−ジメチル−２，５−ジ（ｔ−ブチルパーオキシ）ヘキサン及びジ−ｔ−ブチルパーオキサイドが挙げられる。

コア４のゴム組成物には、硫黄化合物、充填剤、老化防止剤、着色剤、可塑剤、分散剤等の各種添加剤が、必要に応じて適量配合される。ゴム組成物に、架橋ゴム粉末又は合成樹脂粉末が配合されてもよい。

コア４の直径は３０．０ｍｍ以上、特には３８．０ｍｍ以上である。コア４の直径は４２．０ｍｍ以下、特には４１．５ｍｍ以下である。コア４が２以上の層から構成されてもよい。

カバー６に好適なポリマーは、アイオノマー樹脂である。好ましいアイオノマー樹脂としては、α−オレフィンと炭素数が３以上８以下のα，β−不飽和カルボン酸との二元共重合体が挙げられる。好ましい他のアイオノマー樹脂としては、α−オレフィンと炭素数が３以上８以下のα，β−不飽和カルボン酸と炭素数が２以上２２以下のα，β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体が挙げられる。二元共重合体及び三元共重合体において、好ましいα−オレフィンはエチレン及びプロピレンであり、好ましいα，β−不飽和カルボン酸はアクリル酸及びメタクリル酸である。二元共重合体及び三元共重合体において、カルボキシル基の一部は金属イオンで中和されている。中和のための金属イオンとしては、ナトリウムイオン、カリウムイオン、リチウムイオン、亜鉛イオン、カルシウムイオン、マグネシウムイオン、アルミニウムイオン及びネオジムイオンが例示される。

アイオノマー樹脂に代えて、又はアイオノマー樹脂と共に、他のポリマーが用いられてもよい。他のポリマーとしては、熱可塑性ポリウレタンエラストマー、熱可塑性スチレンエラストマー、熱可塑性ポリアミドエラストマー、熱可塑性ポリエステルエラストマー及び熱可塑性ポリオレフィンエラストマーが例示される。

カバー６には、必要に応じ、二酸化チタンのような着色剤、硫酸バリウムのような充填剤、分散剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤、蛍光剤、蛍光増白剤等が適量配合される。比重調整の目的で、カバー６にタングステン、モリブデン等の高比重金属の粉末が配合されてもよい。

カバー６の厚みは０．３ｍｍ以上、特には０．５ｍｍ以上である。カバー６の厚みは２．５ｍｍ以下、特には２．２ｍｍ以下である。カバー６の比重は０．９０以上、特には０．９５以上である。カバー６の比重は１．１０以下、特には１．０５以下である。カバー６が２以上の層から構成されてもよい。

図２は、図１のゴルフボール２が示された拡大平面図である。図３は、図２のゴルフボール２が示された正面図である。図４は、図２のゴルフボール２が示された斜視図である。このゴルフボール２の底面図は、図２と同一である。この図２から４において二点鎖線で示されているのは、区画線ＣＭである。区画線ＣＭは、仮想球面に内接する正二十面体の辺がこの仮想球面に投影されることにより、得られる。正二十面体は３０本の辺を備えているので、区画線ＣＭの数は３０本である。これらの区画線ＣＭにより、仮想球面は２０個の球面正三角形に区画されている。図２から４において、符号Ｔ１で示されているのは第一球面正三角形であり、符号Ｔ２で示されているのは第二球面正三角形であり、符号Ｔ３で示されているのは第三球面正三角形である。

図２から明らかなように、ポールＰＬは第一球面正三角形Ｔ１に含まれている。ポールＰＬを含む第一球面正三角形Ｔ１は、３個の他の第一球面正三角形Ｔ１と隣接している。このゴルフボール２では、北半球に４個の第一球面正三角形Ｔ１が存在しており、南半球に４個の第一球面正三角形Ｔ１が存在している。第一球面正三角形Ｔ１の数は、８である。第一球面正三角形Ｔ１は、赤道ＥＱを含んでいない。８個の第一球面正三角形Ｔ１のディンプルパターンは、互いに同一である。

このゴルフボール２は、６個の第二球面正三角形Ｔ２を備えている。図３及び４から明らかなように、第二球面正三角形Ｔ２は赤道ＥＱを含んでいる。６個の第二球面正三角形Ｔ２のディンプルパターンは、互いに同一である。

このゴルフボール２は、６個の第三球面正三角形Ｔ３を備えている。図３及び４から明らかなように、第三球面正三角形Ｔ３は赤道ＥＱを含んでいる。６個の第三球面正三角形Ｔ３のディンプルパターンは、互いに同一である。

図５は、第一球面正三角形Ｔ１が示された正面図である。第一球面正三角形Ｔ１は、３本の区画線ＣＭ及び３個の頂点ＶＥを備えている。第一球面正三角形Ｔ１は、ディンプルＢ及びディンプルＣを含んでいる。ディンプルＢの直径は、４．０ｍｍである。ディンプルＣの直径は、３．５ｍｍである。第一球面正三角形Ｔ１は、互いに直径の異なる２種類のディンプル８を備えている。

第一球面正三角形Ｔ１の各頂点ＶＥには、ディンプルＣが存在している。このディンプルＣの中心は、頂点ＶＥと一致している。各区画線ＣＭには、頂点ＶＥを除き、３個のディンプルＢ及び２個のディンプルＣが交差している。区画線ＣＭに交差するディンプル８の中心は、区画線ＣＭの上にある。この状態は、中心交差と称される。第一球面正三角形Ｔ１は、区画線ＣＭと中心交差する１５個のディンプル８を備えている。第一球面正三角形Ｔ１では、区画線ＣＭと交差しかつこれと中心交差しないディンプル８の数は、ゼロである。

第一球面正三角形Ｔ１のディンプルパターンは、中心を軸とした１２０°回転対称である。換言すれば、このディンプルパターンが中心を軸として１２０°回転すると、元のディンプルパターンと実質的に重なる。ここで「実質的に重なる」状態には、一方のディンプル８が他方のディンプル８と完全に一致する状態のみならず、一方のディンプル８が他方のディンプル８と多少ずれる状態も含まれる。ここで「多少ずれる状態」には、一方のディンプル８の中心が他方のディンプル８の中心から多少離れた状態が含まれる。一方のディンプル８の中心と他方のディンプル８の中心との距離は、１．０ｍｍ以下が好ましく、０．５ｍｍ以下がより好ましい。ここで「多少ずれる状態」には、一方のディンプル８の寸法が他方のディンプル８の寸法とは多少異なる状態が含まれる。寸法差は０．５ｍｍ以下が好ましく、０．３ｍｍ以下がより好ましい。寸法とは、ディンプル８の輪郭に画かれうる最長線分の長さを意味する。円形ディンプル８の場合は、その寸法は直径と一致する。

第一球面正三角形Ｔ１のディンプルパターンは、平面視において、軸線ＡＬに対して線対称である。このディンプルパターンは、３本の軸線ＡＬを備えている。

図６は、第二球面正三角形Ｔ２が示された正面図である。第二球面正三角形Ｔ２は、３本の区画線ＣＭ（ＣＭ１、ＣＭ２、ＣＭ３）及び３個の頂点ＶＥを備えている。第二球面正三角形Ｔ２は、ディンプルＡ、ディンプルＢ、ディンプルＣ及びディンプルＤを含んでいる。ディンプルＡの直径は、４．６ｍｍである。ディンプルＢの直径は、４．０ｍｍである。ディンプルＣの直径は、３．５ｍｍである。ディンプルＤの直径は、２．７ｍｍである。第二球面正三角形Ｔ２は、互いに直径の異なる４種類のディンプル８を備えている。

第二球面正三角形Ｔ２の各頂点ＶＥには、ディンプルＣが存在している。このディンプルＣの中心は、頂点ＶＥと一致している。区画線ＣＭ１には、頂点ＶＥを除き、２個のディンプルＡが中心交差している。区画線ＣＭ２には、頂点ＶＥを除き、２個のディンプルＡ及び１個のディンプルＢが中心交差している。区画線ＣＭ３には、頂点ＶＥを除き、３個のディンプルＢ及び２個のディンプルＣが中心交差している。第二球面正三角形Ｔ２は、区画線ＣＭと中心交差する１０個のディンプル８を備えている。第二球面正三角形Ｔ２では、区画線ＣＭと交差しかつこれと中心交差しないディンプル８の数は、ゼロである。

第二球面正三角形Ｔ２のディンプルパターンは、回転対称ではなく、線対称でもない。第二球面正三角形Ｔ２のディンプルパターンは、第一球面正三角形Ｔ１のディンプルパターンとは異なっている。

図７は、第三球面正三角形Ｔ３が示された正面図である。第三球面正三角形Ｔ３は、３本の区画線ＣＭ（ＣＭ１、ＣＭ２、ＣＭ３）及び３個の頂点ＶＥを備えている。第二球面正三角形Ｔ２は、ディンプルＡ、ディンプルＢ、ディンプルＣ及びディンプルＤを含んでいる。ディンプルＡの直径は、４．６ｍｍである。ディンプルＢの直径は、４．０ｍｍである。ディンプルＣの直径は、３．５ｍｍである。ディンプルＤの直径は、２．７ｍｍである。第三球面正三角形Ｔ３は、互いに直径の異なる４種類のディンプル８を備えている。

第三球面正三角形Ｔ３の各頂点ＶＥには、ディンプルＣが存在している。このディンプルＣの中心は、頂点ＶＥと一致している。区画線ＣＭ１には、頂点ＶＥを除き、２個のディンプルＡが中心交差している。区画線ＣＭ２には、頂点ＶＥを除き、２個のディンプルＡ及び１個のディンプルＢが中心交差している。区画線ＣＭ３には、頂点ＶＥを除き、３個のディンプルＢ及び２個のディンプルＣが中心交差している。第三球面正三角形Ｔ３は、区画線ＣＭと中心交差する１０個のディンプル８を備えている。第三球面正三角形Ｔ３では、区画線ＣＭと交差しかつこれと中心交差しないディンプル８の数は、ゼロである。

第三球面正三角形Ｔ３のディンプルパターンは、回転対称ではなく、線対称でもない。第三球面正三角形Ｔ３のディンプルパターンは、第一球面正三角形Ｔ１のディンプルパターンとは異なっている。第三球面正三角形Ｔ３のディンプルパターンは、第二球面正三角形Ｔ２のディンプルパターンとも異なっている。第三球面正三角形Ｔ３のディンプルパターンと、第二一球面正三角形のディンプルパターンとは、互いに鏡面対象である。鏡面対象である２種類のディンプルパターンが用いられることにより、赤道ＥＱの近傍の均一性が阻害されない。

図８は、図１のゴルフボール２の一部が示された拡大断面図である。この図８には、ディンプル８の中心（最深部）及びゴルフボール２の中心を通過する平面に沿った断面が示されている。図８における上下方向は、ディンプル８の深さ方向である。図８において二点鎖線１２で示されているのは、仮想球面である。仮想球面１２は、ディンプル８が存在しないと仮定されたときのゴルフボール２の表面である。ディンプル８は、仮想球面１２から凹陥している。ランド１０は、仮想球面１２と一致している。

図８において両矢印Ｄｉで示されているのは、ディンプル８の直径である。この直径Ｄｉは、ディンプル８の両側に共通の接線ＴＡが画かれたときの、一方の接点Ｅｄと他方の接点Ｅｄとの距離である。接点Ｅｄは、ディンプル８のエッジでもある。エッジＥｄは、ディンプル８の輪郭を画定する。直径Ｄｉは、２．００ｍｍ以上６．００ｍｍ以下が好ましい。直径Ｄｉが２．００ｍｍ以上に設定されることにより、大きなディンプル効果が得られる。この観点から、直径Ｄｉは２．２０ｍｍ以上がより好ましく、２．４０ｍｍ以上が特に好ましい。直径Ｄｉが６．００ｍｍ以下に設定されることにより、実質的に球であるというゴルフボール２の本来的特徴が阻害されない。この観点から、直径Ｄｉは５．８０ｍｍ以下がより好ましく、５．６０ｍｍ以下が特に好ましい。

このゴルフボール２では、１２個の頂点ＶＥの全てにおいて、その中心がこの頂点ＶＥと一致するディンプル８が存在している。さらにこのゴルフボール２では、区画線ＣＭと中心交差する多数のディンプル８を備えている。頂点ＶＥに存在するディンプル８及び区画線ＣＭと中心交差するディンプル８は、整然と並んでいる。この並びにより、このゴルフボール２は、３種類の球面正三角形Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３を備えているにもかかわらず、正二十面体パターンの特性を失っていない。このゴルフボール２のディンプルパターンは、均一性に優れる。均一性の観点から、各球面正三角形Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３における、区画線ＣＭと中心交差するディンプル８の数は、６個以上が好ましく、７個以上がより好ましく、８個以上が特に好ましい。

このゴルフボール２は、大円帯を有していない。従って、赤道ＥＱが最速部と一致したときでも、大円帯に起因するディンプル効果の阻害は生じない。このゴルフボール２は、空力的対称性に優れる。

このゴルフボール２の製造においても、バリの除去により、赤道ＥＱの近傍のディンプル８が多少変形する。このゴルフボール２では、赤道ＥＱを含む球面正三角形Ｔ２、Ｔ３のディンプルパターンが、赤道ＥＱを含まない球面正三角形Ｔ１のディンプルパターンと異なる。赤道ＥＱを含む球面正三角形Ｔ２、Ｔ３のディンプルパターンは、赤道ＥＱが最速部と一致したときのディンプル効果を補いうる。このゴルフボール２では、ディンプル８が変形した場合でも、空力的対称性に優れる。さらに、このゴルフボール２では大きな飛距離が得られる。

第一球面正三角形Ｔ１におけるディンプル８の種類数は２であり、第二球面正三角形Ｔ２におけるディンプル８の種類数は４であり、第三球面正三角形Ｔ３におけるディンプル８の種類数は４である。赤道ＥＱを含む球面正三角形Ｔ２、Ｔ３における種類数Ｎｅは、赤道ＥＱを含まない球面正三角形における種類数Ｎｐとは異なる。種類数の相違により、赤道ＥＱを含む球面正三角形Ｔ２、Ｔ３のディンプルパターンが、赤道ＥＱが最速部と一致したときのディンプル効果を補いうる。

このゴルフボール２では、種類数Ｎｅは種類数Ｎｐよりも大きい。換言すれば、赤道ＥＱの近傍に、多くの種類のディンプル８が配置されている。これにより、赤道ＥＱの近傍の空気の流れがより乱されて、高いディンプル効果が得られる。差（Ｎｅ−Ｎｐ）は２以上が好ましい。

前述の通り、第一球面正三角形Ｔ１のディンプルパターンは回転対称であり、かつ線対称でもある。一方、第二球面正三角形Ｔ２及び第三球面正三角形Ｔ３のディンプルパターンは、回転対称ではなく、線対称でもない。第二球面正三角形Ｔ２及び第三球面正三角形Ｔ３のディンプルパターンは、空気の流れをより乱しうる。赤道ＥＱの近傍に第二球面正三角形Ｔ２及び第三球面正三角形Ｔ３が配置されることで、これら球面正三角形Ｔ２、Ｔ３が、赤道ＥＱが最速部と一致したときのディンプル効果を補いうる。

前述の通り、第二球面正三角形Ｔ２のディンプルパターンは、第三球面正三角形Ｔ３のディンプルパターンと異なっている。換言すれば、赤道ＥＱを含む球面正三角形の種類数は、２である。このゴルフボール２が、赤道ＥＱが最速部と一致したとき、バックスピンに応じて第二球面正三角形Ｔ２と第三球面正三角形Ｔ３とが現れる。これにより、ディンプル効果が補われうる。赤道ＥＱを含む球面正三角形の種類数が３以上であっても構わない。ディンプル効果の観点から、第二球面正三角形Ｔ２の数は４以上が好ましく、５以上がより好ましく、６が最も好ましい。ディンプル効果の観点から、第三球面正三角形Ｔ３の数は４以上が好ましく、５以上がより好ましく、６が最も好ましい。赤道ＥＱを含まない球面正三角形の種類数が２以上とされてもよい。

従来の正二十面体パターンでは、ポールＰＬは頂点ＶＥと一致する。この場合、赤道ＥＱを含む球面正三角形の数は、１０である。ポールＰＬが区画線ＣＭの中点と一致する場合、赤道ＥＱを含む球面正三角形の数は、８である。図２から５に示されたゴルフボール２では、ポールＰＬが球面正三角形Ｔ１の中心と一致している。このゴルフボール２では、赤道ＥＱを含む球面正三角形Ｔ２、Ｔ３の数は、１２である。一方、赤道ＥＱを含まない球面正三角形Ｔ１の数は、８である。このゴルフボール２では、赤道ＥＱが最速部と一致したとき、バックスピンに応じて多数の球面正三角形Ｔ２、Ｔ３が現れる。これにより、ディンプル効果が補われうる。

個々のディンプル８がディンプル効果に寄与しうるとの観点から、ディンプル８の平均直径は３．６ｍｍ以上が好ましく、３．８ｍｍ以上がより好ましい。平均直径は５．５０ｍｍ以下が好ましい。平均直径が５．５０ｍｍ以下に設定されることにより、実質的に球であるというゴルフボール２の本来的特徴が阻害されない。図２から５に示されたゴルフボール２は、４８個のディンプルＡ、２２４個のディンプルＢ、７２個のディンプルＣ及び２４個のディンプルＤを備えている。従って、平均直径は３．９ｍｍである。

ディンプル８の面積ｓは、無限遠からゴルフボール２の中心を見た場合の、輪郭線に囲まれた領域の面積である。円形ディンプル８の場合、面積ｓは下記数式によって算出される。
s = (Di / 2)^２ ・ π
図２から５に示されたゴルフボール２では、ディンプルＡの面積は１６．６２ｍｍ^２であり、ディンプルＢの面積は１２．５７ｍｍ^２であり、ディンプルＣの面積は９．６２ｍｍ^２であり、ディンプルＤの面積は５．７３ｍｍ^２である。

本発明では、全てのディンプル８の面積ｓの合計の、仮想球面１２の表面積に対する比率は、占有率と称される。十分なディンプル効果が得られるとの観点から、占有率は７０％以上が好ましく、７２％以上がより好ましく、７４％以上が特に好ましい。占有率は、９０％以下が好ましい。図２から５に示されたゴルフボール２では、ディンプル８の合計面積は４４４３．６ｍｍ^２である。このゴルフボール２の仮想球面１２の表面積は５７２８．０ｍｍ^２なので、占有率は７７．６％である。

ゴルフボール２のホップが抑制されるとの観点から、ディンプル８の深さは０．０５ｍｍ以上が好ましく、０．０８ｍｍ以上がより好ましく、０．１０ｍｍ以上が特に好ましい。ゴルフボール２のドロップが抑制されるとの観点から、深さは０．６０ｍｍ以下が好ましく、０．４５ｍｍ以下がより好ましく、０．４０ｍｍ以下が特に好ましい。深さは、接線ＴＡとディンプル８の最深部との距離である。

本発明において「ディンプルの容積」とは、ディンプル８の輪郭を含む平面とディンプル８の表面とに囲まれた部分の容積を意味する。ゴルフボール２のホップが抑制されるとの観点から、ディンプル８の総容積は２５０ｍｍ^３以上が好ましく、２６０ｍｍ^３以上がより好ましく、２７０ｍｍ^３以上が特に好ましい。ゴルフボール２のドロップが抑制されるとの観点から、総容積は４００ｍｍ^３以下が好ましく、３９０ｍｍ^３以下がより好ましく、３８０ｍｍ^３以下が特に好ましい。

十分な占有率が達成されうるとの観点から、ディンプル８の総数は２００個以上が好ましく、２５０個以上がより好ましく、３００個以上が特に好ましい。個々のディンプル８が十分な直径を備えうるとの観点から、総数は５００個以下が好ましく、４４０個以下がより好ましく、４００個以下が特に好ましい。

以下、実施例によって本発明の効果が明らかにされるが、この実施例の記載に基づいて本発明が限定的に解釈されるべきではない。

［実施例］
１００質量部のポリブタジエン（ジェイエスアール社の商品名「ＢＲ−７３０」）、３０質量部のアクリル酸亜鉛、６質量部の酸化亜鉛、１０質量部の硫酸バリウム、０．５質量部のジフェニルジスルフィド及び０．５質量部のジクミルパーオキサイドを混練し、ゴム組成物を得た。このゴム組成物を共に半球状キャビティを備えた上型及び下型からなる金型に投入し、１７０℃で１８分間加熱して、直径が３９．７ｍｍのコアを得た。一方、５０質量部のアイオノマー樹脂（三井・デュポンポリケミカル社の商品名「ハイミラン１６０５」）、５０質量部の他のアイオノマー樹脂（三井・デュポンポリケミカル社の商品名「ハイミラン１７０６」）及び３質量部の二酸化チタンを混練し、樹脂組成物を得た。上記コアを、内周面に多数のピンプルを備えたファイナル金型に投入し、球体の周囲に上記樹脂組成物を射出成形法により注入して、厚みが１．５ｍｍであるカバーを成形した。カバーには、ピンプルの形状が反転した形状のディンプルが多数形成された。このカバーに、二液硬化型ポリウレタンを基材とするクリアー塗料を塗装し、直径が４２．７ｍｍであり質量が約４５．４ｇである実施例のゴルフボールを得た。このゴルフボールのＰＧＡコンプレッションは、約８５である。このゴルフボールは、図２から７に示されたディンプルパターンを有する。ディンプルの仕様の詳細が、下記表１に示されている。

［比較例］
ファイナル金型を変更し、その仕様が下記表１に示されるディンプルを形成した他は実施例と同様にして、比較例のゴルフボールを得た。図９は比較例のゴルフボールが示された平面図であり、図１０はその正面図であり、図１１はその斜視図である。このゴルフボールは、正二十面体ディンプルパターンを備えている。このゴルフボールは、２０個の球面正三角形Ｔに区画されている。図１２には、この球面正三角形Ｔのディンプルパターンが示されている。２０個の球面正三角形Ｔのディンプルパターンは、ほぼ同一である。但し、成形型のパーティングラインの形成の都合により、赤道近傍のディンプルの位置が修正されている。

［飛距離テスト］
ツルテンパー社のスイングマシンに、チタンヘッドを備えたドライバー（ＳＲＩスポーツ社の商品名「ＸＸＩＯ」、シャフト硬度：Ｘ、ロフト角：９°）を装着した。ヘッド速度が４９ｍ／ｓｅｃであり、打ち出し角度が約１１°であり、バックスピンの回転速度が約３０００ｒｐｍである条件でゴルフボールを打撃して、発射地点から静止地点までの距離を測定した。テスト時は、ほぼ無風であった。ポール打ち及びシーム打ちそれぞれ２０回の測定の平均値を算出した。ポール打ちでは、赤道を含む平面上にある直線がバックスピンの回転軸となるように、ゴルフボールが打撃される。シーム打ちでは、両ポールを結ぶ直線がバックスピンの回転軸となるように、ゴルフボールが打撃される。この結果が、下記の表２に示されている。

表２に示されるように、実施例のゴルフボールでは、ポール打ちとシーム打ちとの差が少ない。さらに、実施例のゴルフボールの飛距離は、比較例のゴルフボールの飛距離よりも大きい。この評価結果から、本発明の優位性は明らかである。

以上説明されたディンプルパターンは、ツーピースゴルフボールのみならず、ワンピースゴルフボール、マルチピースゴルフボール及び糸巻きゴルフボールにも適用されうる。

図１は、本発明の一実施形態に係るゴルフボールが示された模式的断面図である。 図２は、図１のゴルフボールが示された拡大平面図である。 図３は、図２のゴルフボールが示された正面図である。 図４は、図２のゴルフボールが示された斜視図である。 図５は、図２のゴルフボールの第一球面正三角形が示された正面図である。 図６は、図２のゴルフボールの第二球面正三角形が示された正面図である。 図７は、図２のゴルフボールの第三球面正三角形が示された正面図である。 図８は、図１のゴルフボールの一部が示された拡大断面図である。 図９は、比較例のゴルフボールが示された平面図である。 図１０は、図９のゴルフボールが示された正面図である。 図１１は、図９のゴルフボールが示された斜視図である。 図１２は、図９のゴルフボールの球面正三角形が示された正面図である。

符号の説明

２・・・ゴルフボール
４・・・コア
６・・・カバー
８・・・ディンプル
１０・・・ランド
１２・・・仮想球
Ｔ１・・・第一球面正三角形
Ｔ２・・・第二球面正三角形
Ｔ３・・・第三球面正三角形
Ａ−Ｄ・・・ディンプル

Claims (7)

1. その表面に多数のディンプルを備えており、
   ディンプルと交差しない大円を備えておらず、
   その仮想球面に内接する正二十面体の３０本の辺がこの仮想球面に投影されることにより形成された３０本の区画線により、この仮想球面が、赤道を含む複数の球面正三角形と赤道を含まない複数の球面正三角形とからなる球面正二十面体に区画されたとき、赤道を含まない球面正三角形のディンプルパターンが赤道を含む球面正三角形のディンプルパターンと異なっているゴルフボール。
2. 上記球面正二十面体の１２個の頂点の全てにおいて、その中心がこの頂点と一致するディンプルが存在しており、
   全ての球面正三角形が、それぞれ、その中心が区画線と一致する６個以上のディンプルを備えている請求項１に記載のゴルフボール。
3. 赤道を含む１つの球面正三角形に含まれるディンプルの種類数が、赤道を含まない１つの球面正三角形に含まれるディンプルの種類数と異なっている請求項１又は２に記載のゴルフボール。
4. 赤道を含む球面正三角形のディンプルパターンが、回転対称ではなくかつ線対称でもない請求項１から３のいずれかに記載のゴルフボール。
5. 赤道を含む１２個の球面正三角形と赤道を含まない８個の球面正三角形とを備えた請求項１から４のいずれかに記載のゴルフボール。
6. 赤道を含みかつあるディンプルパターンを有する球面正三角形と、赤道を含みかつ他のディンプルパターンを有する球面正三角形とを備えており、あるディンプルパターンが他のディンプルパターンと異なっている請求項１から５のいずれかに記載のゴルフボール。
7. 赤道を含まずかつあるディンプルパターンを有する球面正三角形と、赤道を含まずかつ他の第四ディンプルパターンを有する球面正三角形とを備えており、あるディンプルパターンが他のディンプルパターンと異なっている請求項１から６のいずれかに記載のゴルフボール。

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