JP2006208713A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 ユーザが誤って設定が不可能な操作条件を選択することを防止し、所望の操作条件を設定することが容易な画像形成装置を提供する。
【解決手段】 画像形成装置においては、サポート機能キーが押下されたか否かを判断し（ステップＳＰ１）、押下された場合は片面原稿か両面原稿かを判断する（ステップＳＰ２〜ステップＳＰ４）。判断した後に原稿を読み取り、読取られた原稿から操作可能な操作条件を選択し（ステップＳＰ５）、選択した操作条件を操作部に表示する（ステップＳＰ６）。
【選択図】 図３

Description

この発明は、画像形成装置に関し、特に原稿を画像読取り手段によって読取る画像形成装置に関する。

操作部が表示項目の異なる複数の表示画面を有し、ユーザの好みに応じて所望の表示画面を選択することが可能な画像形成装置が、たとえば特開平１１−１９４６６９号公報（特許文献１）に開示されている。

特許文献１によれば、表示項目の少ない表示画面と表示項目の多い表示画面のいずれかをユーザに選択させ、その表示画面を介して操作させることにより、操作部の視認性および操作性を向上させている。
特開平１１−１９４６６９号公報（段落番号００２０〜００３６、第４図）

特許文献１によると、表示項目の少ない表示画面を選択した場合であっても、操作条件の選択による設定が不可能で、表示する必要のない表示項目が表示されるおそれがある。

この場合、表示項目が少ないにも関わらず、ユーザは操作条件の設定を誤るおそれがあることに加え、所望の操作条件を設定することが困難となる場合がある。

この発明は、ユーザが誤って設定が不可能な操作条件を選択することを防止し、所望の操作条件を設定することが容易な画像形成装置を提供することを目的とする。

この発明に係る画像形成装置は、原稿を読取る読取り手段と、読取り手段によって読取られた原稿に基づいて画像を形成する画像形成手段と、画像形成手段による画像形成時の操作条件を設定する操作部と、ユーザの要求に応じて、読取り手段による原稿の読取り結果に基づいて画像形成時に操作可能な操作条件のみを操作部に表示する表示手段とを含む。

好ましくは、読取り手段によって読取られた原稿の枚数に基づいて、操作可能な操作条件のみを操作部に表示する表示手段とを含む。

この発明の他の局面においては、原稿を読取る読取り手段と、読取り手段によって読取られた原稿に基づいて画像を形成する画像形成手段と、画像形成手段による画像形成時の操作条件を設定する操作部と、読取り手段による原稿の読取り結果に基づいて、画像形成時に操作可能な操作条件を選択する選択手段と、ユーザの要求に応じて、選択手段により選択された操作条件のみを操作部に表示する表示手段とを含む。

この発明によれば、ユーザの要求に応じて、操作部には読取り手段によって読取られた原稿に基づいて、操作可能な操作条件のみが表示される。

その結果、ユーザが誤って操作が不可能な操作条件を選択することがなくなり、所望の操作条件を設定することが容易な画像形成装置を提供することができる。

以下、この発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１はこの発明の一実施形態に係る画像形成装置を、デジタル複合機に適用した場合の、デジタル複合機１０の構成を示すブロック図である。図１を参照して、デジタル複合機１０は、デジタル複合機１０全体を制御する制御部１１と、ＤＲＡＭ１２と、ハードディスク１３と、操作部１４と、読取り手段として作動する画像読取り部１５と、画像形成手段として作動する印字部１６と、公衆回線３０に接続されるＦＡＸ通信部１８と、ネットワーク４０と接続するためのネットワークＩＦ（インタフェース）部１９とを備える。

制御部１１は、画像読取り部１５から与えられる原稿データをＤＲＡＭ１２に圧縮符号化して書き込み、ＤＲＡＭ１２に書き込んだデータを読み出し、伸張符号化して印字部１６により出力する。また、制御部１１は、原稿データ情報の書き込みや読み出しを行うためのＤＲＡＭ１２と、画像読取り部１５と、ハードディスク１３の制御を行う。

デジタル複合機１０は、画像読取り部１５により読取られた原稿を用いて、ＤＲＡＭ１２を介して印字部１６において画像を形成することにより、複写機として機能する。また、デジタル複合機１０は、ＦＡＸ通信部１８を通じて、公衆回線３０から送信された画像データを用いて、ＤＲＡＭ１２を介して印字部１６において画像を形成することにより、ファクシミリ装置として機能する。さらに、デジタル複合機１０は、ネットワークＩＦ部１９を通じて、ネットワーク４０に接続されたパソコン４１から送信された画像データを用いて、ＤＲＡＭ１２を介して印字部１６において画像を形成することにより、プリンターとして機能する。

なお、図１において太線の矢印は画像データの流れを示しており、細線の矢印は制御信号または制御データの流れを示している。

図２は、図１に示した操作部１４の基本設定画面を表す図である。操作部１４は液晶パネルにより構成されており、デジタル複合機１０からユーザへの情報を表示したり、ユーザが所望の設定を行うことができるようになっている。この液晶パネルはタッチパネルであり、原稿に応じて各種モードなどの画像形成時の条件を設定する場合には、タッチパネルに表示されている条件設定キー１４１を選択することにより設定することができる。また、操作部１４にはサポート機能キー１４２が設けられ、これを押下することにより、ユーザは後述するサポート機能を使用することができる。

次に、制御部１１が操作可能な操作条件を選択する場合の動作例について説明する。

図３は、デジタル複合機１０を複写機として使用した場合の、制御部１１の動作を示すフローチャートである。図２および図３を参照して、サポート機能を使用してコピーをする場合の制御部１１の動作について説明する。

まず、ユーザはサポート機能を使用するか否かを選択する。サポート機能とは、ユーザの要求に応じて、読取られた原稿に基づいて操作可能な操作条件に対応する条件設定キーのみを操作部１４に表示させる機能をいい、使用する場合は、操作部１４に表示されているサポート機能キー１４２を押下する。

ステップ（図示ではＳＰと略称する）ＳＰ１において、制御部１１はサポート機能キー１４２が押下されたか否かを判断する。サポート機能キー１４２が押下された場合、図４に示される表示画面が操作部１４に表示され、ユーザが原稿を画像読取り部１５にセットする。画像読取り部１５は自動原稿送り装置を含み、自動原稿送り装置によって画像読み取りを行う場合は、ステップＳＰ２において、ユーザが片面原稿か両面原稿かを設定する。なお、自動原稿送り装置によって原稿読み取りを行わない場合は、原稿台で読取られることとなる。

自動原稿送り装置を用いた場合は、ユーザによって設定された情報により、制御部１１は片面原稿か両面原稿かを判断する。片面原稿と判断した場合は、ステップＳＰ３において、画像読取り部１５により片面原稿として原稿を読取る。両面原稿と判断した場合は、ステップＳＰ４において、画像読取り部１５により両面原稿として原稿を読取る。

原稿を読取った後、ステップＳＰ５において、制御部１１は選択手段として作動し、読取られた原稿を基に、デジタル複合機１０の有する複数の操作条件の中から、操作可能である操作条件のみを選択する。

次に、ステップＳＰ６において、制御部１１は表示手段として作動し、選択された操作条件のみを操作部１４に表示する。なお、ユーザがサポート機能キー１４２を押下しなかった場合（ステップＳＰ１で、ＮＯ）は、ステップＳＰ７において、図２に示した通常の操作条件を操作部１４に表示する。

図５は、図３においてＳＰ５で示した、原稿から操作可能な操作条件を選択するサブルーチンの一例を示すフローチャートである。ステップＳＰ５において、具体的には図５に示されるような手順で操作条件を選択する。

まず、ステップ５１において、読取られた原稿が２枚以上か否かが判断される。原稿が１枚と判断されれば（ステップＳＰ５１において、ＮＯ）、原稿が１枚の場合の操作条件、すなわち、両面機能、集約機能、ソート機能、ステープル機能等の操作条件を含まず、マージン機能、枠消し機能、白黒反転機能、鏡像機能等の操作条件が選択される（ステップＳＰ５７）。

ステップＳＰ５１で原稿が２枚以上であると判断されると、ステップＳＰ５２において、原稿が３枚以上か否かが判断される。２枚と判断されれば（ステップＳＰ５２において、ＮＯ）、原稿が２枚の場合の操作条件、すなわち、３ｉｎ１機能（３枚の原稿を１枚の原稿に集約してコピーする機能）や４ｉｎ１機能等の操作条件を含まず、両面機能、集約機能、ソート機能、ステープル機能、マージン機能、枠消し機能、白黒反転機能、鏡像機能等の操作条件が選択される（ステップＳＰ５６）。

ステップＳＰ５２で原稿が３枚以上であると判断されると、ステップＳＰ５３において、原稿が４枚以上か否かが判断される。３枚と判断されれば（ステップＳＰ５３において、ＮＯ）、原稿が３枚の場合の操作条件、すなわち、４ｉｎ１機能等の操作条件を含まず、両面機能、集約機能、ソート機能、ステープル機能、マージン機能、枠消し機能、白黒反転機能、鏡像機能、３ｉｎ１機能等の操作条件が選択される（ステップＳＰ５５）。

ステップＳＰ５３で４枚以上と判断されれば（ステップＳＰ５３において、ＹＥＳ）、原稿が４枚以上の場合の操作条件、すなわち、両面機能、集約機能、ソート機能、ステープル機能、マージン機能、枠消し機能、白黒反転機能、鏡像機能、３ｉｎ１機能、４ｉｎ１機能等の操作条件が選択される。（ステップＳＰ５４）。

図３に戻って、操作可能な操作条件のみを選択した後、ステップＳＰ６において、操作部１４に操作可能な操作条件のみに対応した条件設定キー１４３が表示される。この一例を図６に示す。図６は、原稿が４枚以上の場合に対応した条件設定キー１４１が操作部１４に表示されたものである。

図６を参照して、操作部１４には画像読取り部１５によって読取られた原稿の枚数および「お勧め機能」として両面機能、ソート機能、集約機能、ステープル機能、その他の機能等の、読取られた原稿の枚数に基づいて操作可能な操作条件に対応する条件設定キー１４３が表示される。ユーザは表示された上記の条件設定キー１４３により条件を設定して、コピーを開始する。

以上のように、この実施の形態においては、操作部１４には画像読取り部１５によって読取られた原稿の枚数のような、原稿の読取り結果に基づいて画像形成時に操作可能な操作条件のみを操作部１４に表示するため、ユーザが誤って操作が不可能な条件を選択するおそれがなくなり、かつ、表示画面から所望の操作条件を設定する操作が容易となる。

上記の実施の形態においては、原稿から操作可能な操作条件を選択する例として、読取られた原稿の枚数に基づいて操作条件を選択して表示する場合について説明したが、これに限らず、読取られた原稿の画像データに基づいて操作条件を選択して表示してもよい。たとえば、白黒の原稿をコピーする場合において、フルカラーに関連する条件設定キーを操作部１４に表示しないとする。こうすることにより、ユーザは画像形成時において、より操作条件の選択が容易となる。

上記の実施の形態においては、原稿に基づいて操作が不可能と判断された操作条件に対応した条件設定キー１４１を操作部１４にまったく表示しないこととしたが、操作可能な操作条件に対応する条件設定キー１４１をライトアップし、操作が不可能な操作条件に対応する条件設定キー１４１をライトダウンして表示をしてもよい。こうすることにより、ユーザは操作が不可能な操作条件に対応する条件設定キー１４１を設定するおそれがなく、かつ、予めデジタル複合機１０が有している操作条件を操作部１４に表示することが可能となり、デジタル複合機１０が有している操作条件を、操作時においてユーザが認識することができる。

なお、上記の実施の形態においては、操作部１４のほぼ全体に操作可能な操作条件のみに対応した条件設定キー１４１を表示したが、これに限らず、図２に示した基本設定画面を利用して、これに加えて上記した条件設定キー１４３を表示してもよい。こうすることにより、ユーザはデジタル複合機１０の有するすべての操作条件から所望の条件を設定することができ、選択の範囲が広がることとなる。

さらに、サポート機能キーを使用して表示されていることを、操作部１４において改めて表示してもよい。こうすることにより、サポート機能を使用して表示されている操作部であるか否かを明確に認識することができる。

また、以上の実施の形態においては、デジタル複合機１０をコピー機として使用した場合について説明したが、デジタル複合機１０をプリンターとして使用する場合、ファクシミリ装置として使用する場合およびスキャナとして使用する場合にも、読取り原稿や受信データに基づいて操作可能である操作条件のみを表示することとしてもよい。

以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示した実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。

この発明の一実施形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。 この発明の一実施形態に係る画像形成装置の操作部１４の詳細を示す表示例である。 この発明の一実施形態に係る画像形成装置を複写機として使用した場合の、制御部１１の動作を示すフローチャートである。 この発明の一実施形態に係る画像形成装置の、サポート機能キー１４２が押下された場合の操作部１４の表示例である。 原稿から操作可能な操作条件を選択するサブルーチンの一例を示すフローチャートである。 原稿が４枚以上の場合に対応した条件設定キー１４３が操作部１４に表示されたものの一例を示す図である。

符号の説明

１０ デジタル複合機、１１ 制御部、１２ ＤＲＡＭ、１３ ハードディスク、１４ 操作部、１５ 画像読取り部、１６ 印字部、１８ ＦＡＸ通信部、１９ ネットワークＩＦ部、３０ 公衆回線、４０ ネットワーク、４１ パソコン、１４１，１４３ 条件設定キー、１４２ サポート機能キー。

Claims (3)

1. 原稿を読取る読取り手段と、
   前記読取り手段によって読取られた原稿に基づいて画像を形成する画像形成手段と、
   前記画像形成手段による画像形成時の操作条件を設定する操作部と、
   ユーザの要求に応じて、前記読取り手段による原稿の読取り結果に基づいて画像形成時に操作可能な操作条件のみを前記操作部に表示する表示手段とを含む、画像形成装置。
2. 前記表示手段は、前記読取り手段によって読取られた原稿の枚数に基づいて操作可能な操作条件のみを前記操作部に表示する、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 原稿を読取る読取り手段と、
   前記読取り手段によって読取られた原稿に基づいて画像を形成する画像形成手段と、
   前記画像形成手段による画像形成時の操作条件を設定する操作部と、
   前記読取り手段による原稿の読取り結果に基づいて、画像形成時に操作可能な操作条件を選択する選択手段と、
   ユーザの要求に応じて、前記選択手段により選択された操作条件のみを前記操作部に表示する表示手段とを含む、画像形成装置。

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