JP4764228B2 - 画像形成装置の端末装置およびその制御方法 - Google Patents

Description

この発明は、複数の機能を併せ持つ複合型画像形成装置に接続される端末装置およびその制御方法に関する。

通常のコピー機能のほかに、ファクシミリ機能、スキャン機能、およびネットワークプリント機能など、複数の機能を併せ持つ複合型画像形成装置（ＭＦＰという）がある。

このような画像形成装置では、ネットワーク接続されている端末装置たとえばパーソナルコンピュータにより、画像形成装置をプリンタとして使用することができる。このパーソナルコンピュータには、プリント機能の駆動用プログラム、いわゆるプリンタドライバがインストールされている。このプリンタドライバが起動されてプロパティ釦が操作されると、プリンタ用のプロパティ画面が、パーソナルコンピュータの表示部（ディスプレイ）で表示される。

上記プロパティ画面は、プリント機能に関する複数の条件設定画面、およびその各条件設定画面に付された複数のタブにより、形成されている。各タブは、あらかじめ定められている順に配列されて、表示される。各タブのいずれかが選択されると、その選択されたタブを有する条件設定画面が前面に表示される。

プロパティ画面に相当する基本画面を複数用意し、これら基本画面のいずれかを選択的に表示できるようにした画像形成装置が知られている（例えば特許文献１，２）。各基本画面は、各タブの配列順序が、互いに異なっている。
特開２００４―４６９０２号公報 特開平１１―２９６３２３号公報

プロパティ画面が表示されたとき、そのプロパティ画面の前面に表示される条件設定画面は、最も左位置に表示されているタブの条件設定画面である。

しかしながら、最も左位置に表示されているタブの条件設定画面が、ユーザが頻繁に使用する条件設定画面とは限らない。このため、ユーザにとっては、プロパティ画面が表示されるごとに、望みのタブを選択して、表示されている条件設定画面を臨みの条件設定画面に切換える作業が必要となる。この作業は、ユーザにとって、非常に面倒である。

上記のように、複数の基本画面を選択的に表示できる場合でも、ユーザの要求に適切に対応することは、難しい。

この発明は、上記の事情を考慮したもので、プロパティ画面における各タブの表示位置を容易かつ自由に変更することが可能な端末装置およびその制御方法を提供することを目的とする。

請求項１に係る発明の端末装置は、プリント機能を有する画像形成装置の端末装置であって、表示部と、上記プリント機能に関する複数の条件設定画面およびその各条件設定画面に付された複数のタブからなり、各条件設定画面として上記各タブのいずれかをデフォルトタブとして指定し且つそのデフォルトタブの表示位置を指定し且つそのデフォルトタブを除く残りのタブの表示位置を指定するための特定条件設定画面を含む起動時プロパティ画面を、上記プリント機能の駆動用プログラムが起動されたとき、かつプロパティ操作があったとき、上記表示部で表示する第１制御手段と、上記特定条件設定画面で指定されるデフォルトタブをその特定条件設定画面で指定される表示位置となるように上記表示部で表示し、かつそのデフォルトタブを除く残りのタブを同デフォルトタブの表示および上記特定条件設定画面の指定に基づく所定の表示位置となるように上記表示部で表示するとともに、同デフォルトタブを有する条件設定画面を前記表示部で表示し、かつ表示中の各タブおよび条件設定画面を前記起動時プロパティ画面として更新する第２制御手段と、を備える。

この発明の端末装置およびその制御方法によれば、プロパティ画面における各タブの表示位置を、ユーザの操作に応じて、容易かつ自由に変更することができる。これにより、ユーザの要求に適切に対応することができて、プリンタドライバの使い勝手が大幅に向上する。

［１］以下、この発明の第１の実施形態について、図面を参照して説明する。
図１に示すように、画像形成装置の本体１の上部に原稿台２が設けられ、その原稿台２上に自動原稿送り装置（ＡＤＦ）３が開閉自在に設けられている。原稿台２と同じ高さの位置には、動作条件設定用の表示手段および操作手段として、コントロールパネル４が設けられている。

本体１の下部に、画像形成媒体である各種サイズのペーパーシートが収容された複数のカセット５が設けられている。原稿台２の下方に、プリントされたペーパーシートの排出を受けるトレイ６が設けられている。

また、図２に示すように、本体１に、主制御部であるＣＰＵ２０が設けられている。このＣＰＵ２０に、ＲＡＭ２２、ＲＯＭ２３、不揮発性の管理用メモリ２４、ハードディスク装置２５、パネル制御部３１、コピー制御部３２、スキャナ制御部３３、プリンタ制御部３４、ファクシミリ（Ｆａｘ）制御部３５、ネットワーク制御部３６、および電話回線制御部３７が接続されている。
ＲＡＭ２２は、各種データの記憶用である。ＲＯＭ２３には、本体１の動作に必要な各種制御プログラムが記憶されている。ハードディスク装置２５には、本体１でスキャンされた画像データが記憶される。

パネル制御部３１は、上記コントロールパネル４を制御する。コピー制御部３２は、スキャナ３８およびプリンタ３９を用いた通常のコピー機能を制御する。スキャナ制御部３３は、スキャナ３８を用いたスキャン機能（スキャンtoボックス機能、スキャンtoファイル機能、スキャンto E-mail機能）を制御する。プリンタ制御部３４は、プリンタ３９を用いたネットワークプリント機能を制御する。

ネットワーク制御部３６は、ネットワークインタフェース５１を介して、通信ネットワーク４０との間のデータ送受信を制御する。通信ネットワーク４０には、端末装置たとえばパーソナルコンピュータ４１，４２が接続されている。

パーソナルコンピュータ４１は、表示部（ディスプレイ）６０を有するとともに、出力制御部であるＣＰＵ６１、表示部６０の制御用ソフトウェアであるＧＵＩ（グラフィカル・ユーザ・インタフェース）６２、画像形成装置の本体１におけるプリント機能の駆動用プログラムいわゆるプリンタドライバ６３、画面管理テーブル６４を有している。

パーソナルコンピュータ４２も、同様に、表示部（ディスプレイ）６０を有するとともに、出力制御部であるＣＰＵ６１、表示部６０の制御用ソフトウェアであるＧＵＩ（グラフィカル・ユーザ・インタフェース）６２、画像形成装置の本体１におけるプリント機能の駆動用プログラムいわゆるプリンタドライバ６３、画面管理テーブル６４を有している。

電話回線制御部３７は、電話回線インタフェース５２を介して公衆電話回線５３との間の通信を制御する。この公衆電話回線５３により、本体１とファクシミリ装置５４との接続が可能となる。ファクシミリ装置５４には、固有の電話番号が予め定められている。この電話番号が、ファクシミリ装置５４が設置されている会社または個人の名称（宛先名）と共に、上記管理用メモリ２４に登録されている。

上記ファクシミリ制御部３５は、ネットワーク制御部３８および電話回線制御部３７を用いてファクシミリ送信を制御する。

このような画像形成システムにおいて、パーソナルコンピュータ４１，４２のそれぞれＣＰＵ６１が、主要な機能として、次の（１）（２）の手段を有している。
（１）本体１のプリント機能に関する複数の条件設定画面およびその各条件設定画面に付された複数のタブからなるプロパティ画面を、表示部６０で表示する第１制御手段。
なお、上記プロパティ画面の各条件設定画面は、上記各タブのいずれかをデフォルトタブとして指定し且つそのデフォルトタブの表示位置を指定するための特定条件設定画面を含んでいる。これに関連して、第１制御手段は、上記プリンタドライバ６３のインストール時、プロパティ画面の上記特定条件設定画面を初期画面として表示部６０で表示する手段を有している。

（２）上記プロパティ画面における各タブの表示位置をユーザの操作に応じて設定する第２制御手段。
なお、第２制御手段は、具体的には、上記特定条件設定画面で指定されるデフォルトタブをその特定条件設定画面で指定される表示位置となるように表示部６０で表示し、このデフォルトタブの表示に伴い、残りのタブの表示部６０における表示位置を順にずらすとともに、同デフォルトタブを有する条件設定画面を表示部６０で表示し、かつ表示中の各タブおよび条件設定画面を起動時プロパティ画面として画面管理テーブル６４に更新記憶する手段を有している。この手段に関連して、上記第１制御手段は、上記プリンタドライバ６３が起動されたとき、かつ表示部６０の画面上でプロパティ釦のオン操作（プロパティ操作）があったとき、画面管理テーブル６４に記憶されている起動時プロパティ画面を表示部６０で表示する手段を有している。

つぎに、作用を説明する。
まず、プリンタドライバ６３のインストール時の作用について、図３のフローチャートを参照しながら説明する。

パーソナルコンピュータ４１またはパーソナルコンピュータ４２において、プリンタドライバ６３のインストール時（ステップ１０１のＹＥＳ）、図４に示すように、プロパティ画面の特定条件設定画面が初期画面として表示部６０で表示される（ステップ１０２）。特定条件設定画面は、『Others』タブを有し、他の残りの条件設定画面に付されている『Basic』タブ、『Finishing』タブ、『PH』タブ、『IQ』タブ、『Effect』タブのいずれかをデフォルトタブとして指定し、かつ各タブの表示中における上記デフォルトタブの表示位置を指定するためのものである。

すなわち、『Finishing』タブをデフォルトタブとして指定する場合、“デフォルトタブ”表記の窓枠内で、『Finishing』という文字を選択表示させる。また、『Finishing』タブの表示位置を一番左に移動したい場合、“表示位置”表記の窓枠内で、『一番左に表示』という文字を選択表示させる（ステップ１０３のＹＥＳ）。

この状態でＯＫ釦の表示パターンがタッチ操作されると（ステップ１０４のＹＥＳ）、図５に示すように、『Finishing』タブが一番左の位置に表示され、それに伴い、残りの各タブの表示位置が順に右にずれるとともに、『Finishing』タブの条件設定画面が前面に表示される（ステップ１０５）。『Finishing』タブの条件設定画面は、“両面印刷”という表記の窓枠、“Ｎin１”という表記の窓枠、“ステイプル”という表記の窓枠、ＯＫ釦の表示パターンなどを有している。

表示された各タブおよび条件設定画面は、起動時プロパティ画面として、画面管理テーブル６４に更新記憶される（ステップ１０６）。

デフォルトタブとして『Finishing』タブを指定する場合でも、各タブの表示位置を上記特定条件設定画面のまま変えたくないことがある。この場合、図６に示すように、“デフォルトタブ”表記の窓枠内に『Finishing』という文字を選択表示させるとともに、“表示位置”表記の窓枠内に『変えない』という文字を選択表示させる（ステップ１０３のＮＯ、ステップ１０７のＹＥＳ）。

この状態でＯＫ釦の表示パターンがタッチ操作されると（ステップ１０８のＹＥＳ）、図７に示すように、各タブの表示位置が特定条件設定画面のまま変わらずに、『Finishing』タブの条件設定画面が表示される（ステップ１０９）。

表示された各タブおよび条件設定画面は、起動時プロパティ画面として、画面管理テーブル６４に更新記憶される（ステップ１０６）。

次に、インストールされたプリンタドライバ６３の起動時の作用について、図８のフローチャートを参照しながら説明する。

表示部６０の画面でプリントが指定されると（ステップ１１１のＹＥＳ）、インストールされているプリンタドライバ６３が起動され（ステップ１１２）、表示部６０でプリント画面が表示される（ステップ１１３）。このプリント画面において、プロパティ釦がオン操作されると（ステップ１１４のＹＥＳ）、画面管理テーブル６４に記憶されている起動時プロパティ画面、例えば図５あるいは図７の各タブおよび条件設定画面が、表示部６０で表示される（ステップ１１５）。

図５あるいは図７の表示において、『Others』タブを除く何らかのタブが選択操作されると（ステップ１１６のＮＯ）、表示部６０の表示が、その選択操作されたタブの条件設定画面の表示に切換わる（ステップ１２５）。

図５あるいは図７の表示において、『Others』タブが選択操作されると（ステップ１１６のＹＥＳ）、『Others』タブの特定条件設定画面が表示部６０の前面で表示される（ステップ１１７）。

特定条件設定画面での操作に基づくステップ１１８〜１２４の処理は、図３のフローチャートのステップ１０３〜１０９の処理と同じであり、デフォルトタブおよびデフォルトタブの表示位置を変更することができる。

図５あるいは図７の表示において、『Basic』タブが選択操作されると（ステップ１１６のＮＯ）、表示部６０の表示が、『Finishing』タブの条件設定画面の表示から、『Basic』タブの条件設定画面の表示に切換わる（ステップ１２５）。

同様に、図５あるいは図７の表示において、『Effect』タブが選択操作されると（ステップ１１６のＮＯ）、表示部６０の表示が、『Finishing』タブの条件設定画面の表示から、『Effect』タブの条件設定画面の表示に切換わる（ステップ１２５）。

以上のように、『Others』タブの特定条件設定画面の操作により、表示部６０で表示されるプロパティ画面における各タブの表示位置を容易にしかも自由に変更することができる。これにより、ユーザの要求に適切に対応することができて、プリンタドライバ６３の使い勝手が大幅に向上する。

［２］第２の実施形態について説明する。
ＣＰＵ２０は、主要な機能として、次の（１１）（１２）の手段を有している。
（１１）本体１のプリント機能に関する複数の条件設定画面およびその各条件設定画面に付された複数のタブからなるプロパティ画面を、表示部６０で表示する第１制御手段。
なお、上記プロパティ画面の各条件設定画面は、上記各タブのいずれかをデフォルトタブとして指定し、かつそのデフォルトタブの表示位置を指定し、かつ同デフォルトタブを除く残りのタブの表示位置を指定するための特定条件設定画面を含んでいる。これに関連して、第１制御手段は、上記プリンタドライバ６３のインストール時、プロパティ画面の上記特定条件設定画面を初期画面として表示部６０で表示する手段を有している。

（１２）上記プロパティ画面における各タブの表示位置をユーザの操作に応じて設定する第２制御手段。
なお、第２制御手段は、具体的には、上記特定条件設定画面で指定されるデフォルトタブをその特定条件設定画面で指定される表示位置となるように表示部６０で表示し、かつそのデフォルトタブを除く残りのタブを同デフォルトタブの表示位置および特定条件設定画面の指定に基づく所定の表示位置となるように表示部６０で表示するとともに、同デフォルトタブを有する条件設定画面を表示部６０で表示し、かつ表示中の各タブおよび条件設定画面を起動時プロパティ画面として画面管理テーブル６４に更新記憶する制御手段を有している。この制御手段に関連して、上記第１制御手段は、上記プリンタドライバ６３が起動されたとき、かつ表示部６０の画面上でプロパティ釦のオン操作（プロパティ操作）があったとき、画面管理テーブル６４に記憶されている起動時プロパティ画面を表示部６０で表示する制御手段を有している。

他の構成は、第１の実施形態と同じである。よって、その説明は省略する。

つぎに、作用を説明する。
まず、プリンタドライバ６３のインストール時の作用について、図９のフローチャートを参照しながら説明する。

パーソナルコンピュータ４１またはパーソナルコンピュータ４２において、プリンタドライバ６３のインストール時（ステップ２０１のＹＥＳ）、図１０に示すように、プロパティ画面の特定条件設定画面が初期画面として表示部６０で表示される（ステップ２０２）。特定条件設定画面は、『Others』タブを有し、他の残りの条件設定画面に付されている『Basic』タブ、『Finishing』タブ、『PH』タブ、『IQ』タブ、『Effect』タブのいずれかをデフォルトタブとして指定し、かつ各タブの表示中における上記デフォルトタブの表示位置を指定し、かつ上記デフォルトタブを除く残りのタブの表示位置を指定するためのものである。

すなわち、『IQ（イメージクォリティ）』タブをデフォルトタブとして指定する場合、“デフォルトタブ”表記の窓枠内で、『IQ』という文字を選択表示させる。また、『IQ』タブの表示位置を一番左に移動したい場合、“表示位置”表記の窓枠内で、『一番左に表示』という文字を選択表示させる（ステップ２０３のＹＥＳ）。さらに、『IQ』タブを除く残りのタブの表示位置を、初期画面を基準に設定したい場合、“残りのタブの表示位置”表記の窓枠内で、『初期画面が基準』という文字を選択表示させる（ステップ２０４のＮＯ、ステップ２０８のＹＥＳ）。

この状態でＯＫ釦の表示パターンがタッチ操作されると（ステップ２０９のＹＥＳ）、図１１に示すように、『IQ』タブが一番左の位置に表示され、それに伴い、残りの各タブの表示位置が順に右にずれるとともに、『IQ』タブの条件設定画面が表示される（ステップ２１０）。『IQ』タブを除く残りの各タブの表示位置の順序は、『IQ』タブが抜けただけで、図１０のプロパティ画面（特定条件設定画面＝初期画面）における表示位置の順序と基本的に同じである。なお、『IQ』タブの条件設定画面は、“色合い”表記の窓枠、“明度”表記の窓枠、“彩度”表記の窓枠、ＯＫ釦の表示パターンなどを有している。

表示された各タブおよび条件設定画面は、起動時プロパティ画面として、画面管理テーブル６４に更新記憶される（ステップ２０７）。

また、図１２に示すように、特定条件設定画面において、“デフォルトタブ”表記の窓枠内に『IQ』という文字が選択表示され、“表示位置”表記の窓枠内に『一番左に表示』という文字が選択表示され（ステップ２０３のＹＥＳ）、“残りのタブの表示位置”表記の窓枠内に『直前の画面が基準』という文字が選択表示され（ステップ２０４のＹＥＳ）、さらに、ＯＫ釦の表示パターンがタッチ操作されると（ステップ２０５のＹＥＳ）、図１３に示すように、『IQ』タブが一番左の位置に表示され、それに伴い、残りの各タブの表示位置が順に右にずれるとともに、『IQ』タブの条件設定画面が表示される（ステップ２３１）。『IQ』タブを除く残りの各タブの表示位置の順序は、『IQ』タブが抜けただけで、直前の画面である図１２のプロパティ画面における表示位置の順序と基本的に同じである。

デフォルトタブとして同様に『IQ』タブを指定する場合でも、各タブの表示位置を特定条件設定画面のまま変えたくないことがある。この場合、図１４に示すように、特定条件設定画面において、“デフォルトタブ”表記の窓枠内に『IQ』という文字を選択表示させるとともに、“表示位置”表記の窓枠内に『変えない』という文字を選択表示させる（ステップ２０３のＮＯ、ステップ２１１のＹＥＳ）。この場合、『変えない』という文字の選択表示に伴い、“残りのタブの表示位置”表記の窓枠内に、指定なしを表わす『……』という文字が自動的に表示される。

この状態でＯＫ釦の表示パターンがタッチ操作されると（ステップ２１２のＹＥＳ）、図１５に示すように、各タブの表示位置が特定条件設定画面のまま変わらずに、『IQ』タブを有する条件設定画面が表示される（ステップ２１３）。

表示された各タブおよび条件設定画面は、起動時プロパティ画面として、画面管理テーブル６４に更新記憶される（ステップ２０７）。

次に、インストールされたプリンタドライバ６３の起動時の作用について、図１２のフローチャートを参照しながら説明する。

表示部６０の画面でプリントが指定されると（ステップ２２１のＹＥＳ）、インストールされているプリンタドライバ６３が起動され（ステップ２２２）、表示部６０でプリント画面が表示される（ステップ２２３）。このプリント画面において、プロパティ釦がオン操作されると（ステップ２２４のＹＥＳ）、画面管理テーブル６４に記憶されている起動時プロパティ画面が表示部６０で表示される（ステップ２２５）。

この状態において、『Others』タブを除く何らかのタブが選択操作されると（ステップ２２６のＮＯ）、表示部６０の表示が、その選択操作されたタブの条件設定画面の表示に切換わる（ステップ２３９）。

『Others』タブが選択操作された場合には（ステップ２２６のＹＥＳ）、表示部６０の表示が、図１２に示すように、『Others』タブの特定条件設定画面の表示に切換わる（ステップ２２７）。

特定条件設定画面での操作に基づくステップ２２８〜２３８の処理は、図９のフローチャートのステップ２０３〜２１３の処理と同じであり、デフォルトタブおよびデフォルトタブの表示位置を変更することができる。

以上のように、『Others』タブの特定条件設定画面の操作により、表示部６０で表示されるプロパティ画面における各タブの表示位置を容易にしかも自由に変更することができる。これにより、ユーザの要求に適切に対応することができて、プリンタドライバ６３の使い勝手が大幅に向上する。

なお、この発明は上記各実施形態に限定されるものではなく、要旨を変えない範囲で、種々変形実施可能である。

各実施形態の本体の外観斜視図。 各実施形態の制御回路のブロック図。 第１の実施形態におけるプリントドライバのインストール時の作用を説明するためのフローチャート。 第１の実施形態における特定条件設定画面を示す図。 第１の実施形態において『Finishing』タブがデフォルトタブとして指定された場合の表示画面を示す図。 第１の実施形態において各タブの表示位置を変えたくない場合の特定条件設定画面を示す図。 図６から変化した表示画面を示す図。 第１の実施形態におけるプリントドライバの起動時の作用を説明するためのフローチャート。 第２の実施形態におけるプリントドライバのインストール時の作用を説明するためのフローチャート。 第２の実施形態における特定条件設定画面を示す図。 図１０から変化した表示画面を示す図。 第２の実施形態において『Others』タブが選択操作された場合の特定条件設定画面を示す図。 図１２から変化した表示画面を示す図。 第２の実施形態において各タブの表示位置を変えたくない場合の特定条件設定画面を示す図。 図１４から変化した表示画面を示す図。 第２の実施形態におけるプリントドライバの起動時の作用を説明するためのフローチャート。

符号の説明

１…本体、２０…ＣＰＵ、２４…管理用メモリ、２５…ハードディスク装置、３１…パネル制御部、３２…コピー制御部、３３…スキャナ制御部、３４…プリンタ制御部、３５…ファクシミリ制御部、３６…ネットワーク制御部、３８…スキャナ、３９…プリンタ、４０…通信ネットワーク、４１，４２…パーソナルコンピュータ（端末装置）、６０…表示部（ディスプレイ）、６１…ＣＰＵ、６２…ＧＵＩ，６３…プリンタドライバ（プリント機能の駆動用プログラム）、６４…画面管理テーブル

Claims (2)

1. プリント機能を有する画像形成装置の端末装置において、
   表示部と、
   前記プリント機能に関する複数の条件設定画面およびその各条件設定画面に付された複数のタブからなり、各条件設定画面として前記各タブのいずれかをデフォルトタブとして指定し且つそのデフォルトタブの表示位置を指定し且つそのデフォルトタブを除く残りのタブの表示位置を指定するための特定条件設定画面を含む起動時プロパティ画面を、前記プリント機能の駆動用プログラムが起動されたとき、かつプロパティ操作があったとき、前記表示部で表示する第１制御手段と、
   前記特定条件設定画面で指定されるデフォルトタブをその特定条件設定画面で指定される表示位置となるように前記表示部で表示し、かつそのデフォルトタブを除く残りのタブを同デフォルトタブの表示および前記特定条件設定画面の指定に基づく所定の表示位置となるように前記表示部で表示するとともに、同デフォルトタブを有する条件設定画面を前記表示部で表示し、かつ表示中の各タブおよび条件設定画面を前記起動時プロパティ画面として更新する第２制御手段と、
   を備えることを特徴とする端末装置。
2. プリント機能を有する画像形成装置に接続され、かつ表示部を有する端末装置において、
   前記プリント機能に関する複数の条件設定画面およびその各条件設定画面に付された複数のタブからなり、各条件設定画面として前記各タブのいずれかをデフォルトタブとして指定し且つそのデフォルトタブの表示位置を指定し且つそのデフォルトタブを除く残りのタブの表示位置を指定するための特定条件設定画面を含む起動時プロパティ画面を、前記プリント機能の駆動用プログラムが起動されたとき、かつプロパティ操作があったとき、前記表示部で表示するステップと、
   前記特定条件設定画面で指定されるデフォルトタブをその特定条件設定画面で指定される表示位置となるように前記表示部で表示し、かつそのデフォルトタブを除く残りのタブを同デフォルトタブの表示および前記特定条件設定画面の指定に基づく所定の表示位置となるように前記表示部で表示するとともに、同デフォルトタブを有する条件設定画面を前記表示部で表示し、かつ表示中の各タブおよび条件設定画面を前記起動時プロパティ画面として更新するステップと、
   を備えることを特徴とする端末装置の制御方法。

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