JP2006133931A - 電子クーポン管理システム - Google Patents

Abstract

【課題】 加盟店が顧客に発行する電子クーポンを一元的に管理し、顧客が加盟店において電子クーポンを利用して購入したサービス・商品の合計金額に応じた電子マネーの発行を可能とする電子クーポン管理システムを提供すること。
【解決手段】
電子クーポン管理システムは、それぞれの加盟店により発行される電子クーポンに関する情報を記憶する手段と、電子クーポンのうち顧客が利用可能な電子クーポンに関する情報を顧客ごとに記憶する手段と、複数の加盟店のいずれかにおいて顧客が電子クーポンを利用して購入した商品・サービスの購入金額を電子クーポン別に記憶する手段とを備え、加盟店の要求に応じて、顧客が利用可能な電子クーポンに関する情報を取得し得ることを特徴とする。
【選択図】 図２

Description

本発明は、加盟店が顧客に値引き等の特典を与えるためのクーポンを、電子的に発行・管理する電子クーポン管理システムに関するものであり、より詳細には、複数の加盟店が発行する電子クーポンに関する情報をネットワーク上で一元的に管理し、顧客又は加盟店の端末から必要に応じて該情報にアクセスすることで電子クーポンを利用可能とする電子クーポン管理システムに関する。

店舗での販売促進の方法として、来店又は購入に対し値引き等の特典を与えるために事前にクーポンを発行することは、従来、広く行われている。クーポンは、雑誌、広告等に印刷して配布するほかに、インターネット等を介して電子データとしてのクーポン（以下、電子クーポンという）をダウンロードした顧客が、該クーポンを印刷して店舗に持参する方法でも配布されている。また、近年では、顧客が携帯電話機等の携帯通信端末を用いて電子クーポンをダウンロードし、該電子クーポンを画面に表示した携帯通信端末を店員に提示することにより特典を受けることも行われている。

しかし、上記のような方法では、顧客はクーポンを事前に準備の上、携帯している必要がある。顧客は、雑誌、広告等に印刷されたクーポンや、インターネット等からダウンロードして印刷したクーポンを店舗に持参する必要がある。電子クーポンを表示した携帯通信端末を店員に提示する方法でも、事前に必要な電子クーポンを配布するサイトを探し出してクーポンをダウンロードし、又は、電子クーポンを含む電子メールを受信して保存しておくことが必要である。そのため、顧客が急にクーポンを利用したい場合でも、該当のクーポンを所持していなければ特典を受けることができないという問題がある。また、店舗にとっては、顧客がクーポンを利用する度に記録をつけておかない限りクーポンの利用履歴を残すことができず、利用履歴に応じた特典を付与したり、利用履歴をマーケティングのためのデータとして利用したりすることができないという問題があった。

本発明は、上記のような問題点を解決するために提案されたものであり、本発明の目的は、複数の加盟店が発行する電子クーポンに関する情報を一元的に管理し、顧客又は加盟店の端末から必要に応じて該情報にアクセスすることで電子クーポンを利用可能とする電子クーポン管理システムを提供することである。本発明は、また、顧客のクーポン利用履歴に応じて、所定の金額に対応する電子マネーを発行可能とするシステムを提供することを目的とする。

上記の目的を達成するため、請求項1の発明は、加盟店が顧客に割引等の特典を付与するために発行する電子クーポンの前記顧客による利用状況を管理する電子クーポン管理システムにおいて、
それぞれの前記加盟店により発行される電子クーポンに関する情報を記憶する手段と、
前記電子クーポンのうち前記顧客が利用可能な電子クーポンに関する情報を顧客ごとに記憶する手段と、
前記複数の加盟店のいずれかにおいて前記顧客が前記利用可能な電子クーポンを利用して購入した商品・サービスの購入金額を、電子クーポン別に記憶する手段と、
を備え、
前記加盟店の要求に応じて、当該顧客が利用可能な電子クーポンに関する情報を取得し得ることを特徴とする電子クーポン管理システムを提供する。

請求項２の発明は、加盟店が顧客に割引等の特典を付与するために発行する電子クーポンの前記顧客による利用状況を管理する電子クーポン管理システムであって、
それぞれの前記加盟店により発行される前記電子クーポンに関する情報を記憶するクーポン情報データベースと、
前記クーポン情報データベースに記憶された前記電子クーポンのうち、前記顧客が利用可能な電子クーポンに関する情報を顧客ごとに記憶するクーポン利用情報データベースと、
前記加盟店からの要求に応じて、前記顧客が当該加盟店において前記利用可能な電子クーポンを利用して購入した商品・サービスの購入金額の情報を、電子クーポン別に前記クーポン利用情報データベースに格納する手段と、
を備え、
前記加盟店の要求に応じて、当該顧客が当該加盟店において利用可能なクーポンに関する情報を取得し得ることを特徴とする電子クーポン管理システムを提供する。

請求項３の発明は、請求項１又は２記載の電子クーポン管理システムにおいて、更に、前記顧客の前記購入金額の合計に応じて、当該顧客に所定金額の電子マネーを発行する手段を備えることを特徴とする電子クーポン管理システムを提供する。

請求項４の発明は、加盟店が顧客に割引等の特典を付与するために発行する電子クーポンの前記顧客による利用状況を管理する電子クーポン管理システムであって、少なくとも一つの加盟店に設置された加盟店端末と、少なくとも一人の顧客が保持する顧客端末と、サーバとをネットワークを介して互いに接続することにより構成される電子クーポン管理システムにおいて、前記サーバが、
それぞれの前記加盟店が発行する前記電子クーポンに関する情報を記憶するクーポン情報データベースと、
前記クーポン情報データベースに記憶された前記電子クーポンのうち、前記顧客が利用可能である電子クーポンに関する情報を顧客ごとに記憶するクーポン利用情報データベースと、
前記加盟店端末又は前記顧客端末からの要求に応じて、前記クーポン利用情報データベースに格納された、それぞれの前記顧客が利用可能な前記電子クーポンに関する情報を送信する手段と、
前記加盟店端末からの要求に応じて、前記顧客が当該加盟店において前記利用可能な電子クーポンを利用して購入した商品・サービスの購入金額に関する情報を、電子クーポン別に前記クーポン利用情報データベースに格納する手段と、
前記加盟店端末又は前記顧客端末からの要求に応じて、前記クーポン利用情報データベースに格納された前記購入金額に関する情報を送信する手段と、
を備えることを特徴とする電子クーポン管理システムを提供する。

請求項５の発明は、請求項４記載の電子クーポン管理システムにおいて、前記サーバが、前記クーポン利用情報データベースに格納された前記顧客の前記購入金額の合計に応じて、前記顧客に対する所定金額の電子マネーの発行を依頼する情報を、外部の電子マネー発行システムに送信する手段を備えることを特徴とする電子クーポン管理システム。

請求項６の発明は、請求項４又は５に記載された電子クーポン管理システムにおいて、前記顧客端末がＩＣチップを備え、前記加盟店端末がＩＣチップ読取装置を備え、該ＩＣチップに格納された前記顧客の顧客ＩＤを前記ＩＣチップ読取装置で読み取って前記サーバに送信することにより、前記顧客の認証がなされることを特徴とする電子クーポン管理システムを提供する。

請求項７の発明は、請求項４〜６のいずれかに記載された電子クーポン管理システムにおいて、前記顧客端末が携帯電話機であることを特徴とする電子クーポン管理システムを提供する。

請求項８の発明は、請求項３又は５〜７のいずれかに記載された電子クーポン管理システムであって、前記電子マネーを発行するか否かが、電子クーポンごとに設定可能であることを特徴とする電子クーポン管理システムを提供する。

以下、本発明に係る電子クーポン管理システムを、若干の実施の形態を用いて具体的に説明する。
図１は、本発明に係る電子クーポン管理システムの一つの実施の形態の構成を概略的に示す図である。図１において、電子クーポン管理システム１０は、ネットワーク１１を介して、ＩＣチップ読取装置を備える複数の加盟店端末１２Ａ〜１２Ｎと、ＩＣチップを備える複数の顧客端末１３Ａ〜１３Ｎと、電子マネー発行システム１４と、サーバ１５とを相互に接続することにより構成されている。加盟店端末１２Ａ〜１２Ｎは、電子クーポン管理システム１０に参加を登録し、電子クーポンを発行する小売店である複数の加盟店に設置される端末であり、顧客端末１３Ａ〜１３Ｎは、加盟店を利用する顧客が携帯する端末である。電子マネー発行システム１４及びサーバ１５は、加盟店端末１２Ａ〜１２Ｎ及び顧客端末１３Ａ〜１３Ｎとネットワーク１１を介して接続可能であればいずれの場所に設置されてもよい。一般に、電子マネー発行システム１４は、電子マネー発行サービス提供企業により運営され、該提供企業のセンタに設置される。一方、サーバ１５は、電子クーポン管理システムの運営企業により運営され、該運営企業のセンタに設置される。しかし、電子マネー発行システム１４もサーバ１５と同様に、電子クーポン管理システム運営企業により運営され、該運営企業のセンタに設置されてもよい。更に、図１においてサーバ１５と電子マネー発行システム１４とは別体のものとして描かれているが、一体に構成することも可能である。

このような電子クーポン管理システム１０において、サーバ１５には、随時、本システムに登録した加盟店の情報及び加盟店が発行するクーポンの情報が登録される。顧客は、顧客端末１３Ａ〜１３Ｎのいずれかを用いてサーバ１５にアクセスし、顧客情報を登録して、該顧客端末のＩＣチップ内に専用アプリケーション及び顧客ＩＤをダウンロードすることにより、電子クーポン管理システム１０の利用を開始することができる。

その後、顧客が顧客端末１３Ａ〜１３Ｎのいずれかを用いて、又は加盟店の店員が加盟店端末１２Ａ〜１２Ｎのいずれかを用いてサーバ１５にクーポンの利用登録を行うと、サーバ１５において当該顧客のクーポン利用登録情報が追加される。ここで、「加盟店の店員」という用語には、加盟店の店長、店員等、加盟店において加盟店端末１２Ａ〜１２Ｎの操作を許可された全ての人間を含むものとする。なお、顧客登録後の顧客が最初に行うクーポン利用登録については、顧客登録の際に自動的にクーポン利用登録が行われるようにしてもよい。いずれにせよ、本システムにおいて顧客は随時クーポン利用登録処理を実行し、新たに発行されたクーポンや、未だ利用登録を行っていないクーポンの利用登録を行うことが可能である。

顧客が現在保有しているクーポンの内容は、顧客が顧客端末１３Ａ〜１３Ｎのいずれかを用いて、又は加盟店の店員が加盟店端末１２Ａ〜１２Ｎのいずれかを用いてサーバ１５にアクセスすることにより確認可能である。

クーポンの利用登録後、顧客が加盟店に来店しクーポンによる特典を受ける際に、顧客端末に備えられたＩＣチップを加盟店端末に接続されたＩＣチップ読取装置にかざして顧客ＩＤを読み取らせる。読み取られた顧客ＩＤがサーバ１５に送信され照合されると、当該顧客が利用登録しているクーポンの情報が加盟店端末に表示される。加盟店の店員は、当該情報に基づいて顧客に特典を提供し、加盟店端末からサーバ１５に顧客の購入金額を登録する。

また、本システムにおいて、特定のクーポンに関する顧客の累計購入金額が所定の額に達すると、顧客に所定金額分の電子マネーを発行することが可能である。電子マネーの発行を行うかどうかは、加盟店がクーポンごとに設定可能である。顧客が顧客端末１３Ａ〜１３Ｎのいずれかを用いて、又は加盟店の店員が加盟店端末１２Ａ〜１２Ｎのいずれかを用いてサーバ１５にアクセスすると、クーポンごとの当該顧客の累計購入金額と、発行可能な電子マネー金額とが表示される。顧客端末又は加盟店端末からサーバ１５に対して発行を希望する電子マネーの金額を含む電子マネー発行要求を送信すると、サーバ１５は、電子マネー発行システム１４に対し、発行を要求した顧客のメールアドレスと、顧客の発行希望電子マネー金額とを含む電子マネー発行依頼を送信する。これを受けて、電子マネー発行システム１４は、顧客端末に電子マネー取得用メールを送信し、顧客はこのメールの指示に従った手続きを行うことにより電子マネーを獲得する。なお、電子マネー発行システム１４への発行依頼は、上記のように顧客端末又は加盟店端末からの要求に応じて実行されても良いが、サーバ１５において定期的に顧客の累計購入金額を調べ、所定金額に達した顧客について自動的に電子マネー発行依頼を行うようにしてもよい。

図１に示されたネットワーク１１は、公衆電話網、閉域ＩＰ通信網、インターネット網、ケーブル網、専用回線網、ＷＡＮ又はＬＡＮなどを含む任意のネットワークであってよい。ネットワーク１１がインターネット網である場合、加盟店端末１２Ａ〜１２Ｎ、顧客端末１３Ａ〜１３Ｎ、電子マネー発行システム１４及びサーバ１５とネットワーク１１との接続には、電話回線接続、ＡＤＳＬ接続、無線接続、光ファイバー接続、ケーブル接続、専用線接続及びＬＡＮ接続を含む任意の接続方式が利用可能である。

加盟店端末１２Ａ〜１２Ｎのそれぞれは、加盟店の店舗に設置され、加盟店の店員により操作される端末であって、ＣＰＵ１２０と、記憶装置１２１と、入力装置１２２と、表示装置１２３と、通信装置１２４とを備える。ＣＰＵ１２０は、記憶装置１２１、入力装置１２２、表示装置１２３及び通信装置１２４を制御し、記憶装置１２１は、入力装置１２２を利用して入力された情報及びサーバ１５からダウンロードされた情報と、例えばそれらの情報を表示装置１２３に表示するための汎用ブラウザ等のプログラムとを記憶する。入力装置１２２は、ＩＣチップを読み取るためのＩＣチップ読取装置１２６を少なくとも含むが、更に、キーボード、マウス、プッシュボタン、タッチパネル等を含んでもよい。表示装置１２３はディスプレイ等を含む。通信装置１２４は、ネットワーク１１を介して加盟店端末１２Ａ〜１２Ｎとサーバ１５とを通信させる機能を有する。

加盟店端末１２Ａ〜１２Ｎは、専用ハードウェアのような単一の装置により実現されてもよく、又は、例えばＩＣチップ読取装置を接続された汎用コンピュータ、携帯情報端末（ＰＤＡ）、携帯電話機等の通常使用されるコンピュータ・システムのような複数の装置により実現されてもよい。望ましい実施の形態において、記憶装置１２１はｃＨＴＭＬ又はそれに類似する形式のデータを表示するためのプログラムを記憶し、入力装置１２２はプッシュボタンであり、通信装置１２４はモデム又はＡＤＳＬルータ等のデータ通信機能を有する。従って、加盟店端末１２Ａ〜１２Ｎは、例えばＮＴＴ東日本及びＮＴＴ西日本のＬモード端末のような小型の多機能固定電話端末に、ＩＣチップ読取装置を接続した構成により実現され得る。このような小型の多機能固定電話端末を用いることにより、加盟店は、既設の加入電話回線及びわずかな設置スペースを利用して、本発明に係る電子クーポン管理システムの加盟店端末を導入することが可能である。

顧客端末１３Ａ〜１３Ｎのそれぞれは、顧客により操作される端末であって、ＣＰＵ１３０と、記憶装置１３１と、入力装置１３２と、表示装置１３３と、通信装置１３４とを備える。記憶装置１３１には、顧客端末用アプリケーション及び顧客ＩＤを格納することができるＩＣチップ１３５が含まれる。顧客端末１３Ａ〜１３Ｎは、上記の構成要素を備えた、且つ顧客が携帯可能な端末であれば何でもよいが、例えばＩＣチップを備える携帯電話機であることが望ましい。

電子マネー発行システム１４は、ＣＰＵ１４０と、記憶装置１４１と、入出力装置１４２と、通信装置１４３とを備え、サーバ１５からの電子マネー発行依頼に応じて、指定された顧客の顧客端末に対し顧客端末のＩＣチップに保有されている電子マネーの金額を変更する手順を記載した電子メールを送信するシステムである。電子マネー発行システムには、例えばビットワレット株式会社の提供する「Ｅｄｙ」等の電子マネーサービスを利用することが可能である。

サーバ１５は、ＣＰＵ１５０と、記憶装置１５１と、入出力装置１５２と、通信装置１５３とを備える。サーバ１５は物理的に１台のマシンで実現されてもよく、複数台のマシンを用いて実現されてもよい。サーバ１５は、また、汎用コンピュータ上で電子クーポン管理システムを実現するソフトウェアを動作させるものでもよく、電子クーポン管理システムに特化された専用のハードウェアであってもよい。

いずれの形態においても、サーバ１５は、図１により説明した機能を実現するための機能実現手段として、図２に示すように、送受信・制御部２０と、認証部２１と、顧客情報参照・変更部２２と、クーポン情報参照・変更部２３と、クーポン利用情報参照・変更部２４と、加盟店情報参照・変更部２５と、顧客情報データベース２６と、クーポン情報データベース２７と、クーポン利用情報データベース２８と、加盟店情報データベース２９と、電子マネー発行依頼部３０と、顧客端末用アプリケーション３１と、端末表示画面ファイル記憶部３２とを備える。以下、データベースを単に「ＤＢ」と表記する。

送受信・制御部２０は、サーバ１５のＣＰＵ１５０により実現され、ネットワーク１１を介したサーバ１５の外部との通信を実行及び制御し、また、サーバ１５内部の機能実現手段及びＤＢ相互の連携を制御する。このような送受信・制御部２０の機能は、汎用的なオペレーティング・システム及び一般的なウェブ・サーバを利用して実現されてもよい。

認証部２１は、サーバ１５のＣＰＵ１５０により実現され、加盟店端末１２Ａ〜１２Ｎからサーバ１５に送信された加盟店ＩＤを加盟店情報ＤＢ２９に格納された加盟店ＩＤと照合して加盟店端末の認証を行う。認証部２１は、同様に、加盟店端末１２Ａ〜１２Ｎ又は顧客端末１３Ａ〜１３Ｎからサーバ１５に送信された顧客ＩＤを顧客情報ＤＢ２６に格納された顧客ＩＤと照合して顧客認証を行う。サーバ１５は、それらの認証結果に応じて、加盟店ＩＤ又は顧客ＩＤを送信した加盟店端末１２Ａ〜１２Ｎ又は顧客端末１３Ａ〜１３Ｎに対し、次の動作を要求する。

顧客情報参照・変更部２２、クーポン情報参照・変更部２３、クーポン利用情報参照・変更部２４及び加盟店情報参照・変更部２５は、それぞれに対応する顧客情報ＤＢ２６、クーポン情報ＤＢ２７、クーポン利用情報ＤＢ２８及び加盟店情報ＤＢ２９に格納された情報を参照し、必要に応じて変更するものであり、サーバ１５のＣＰＵ１５０により実現される。

電子マネー発行依頼部３０は、サーバ１５のＣＰＵ１５０により実現され、加盟店端末１２Ａ〜１２Ｎ又は顧客端末１３Ａ〜１３Ｎからの電子マネー発行要求に応じて、電子マネー発行システム１４に対し、顧客への所定金額の電子マネーの発行依頼を送信する。

顧客端末用アプリケーション３１は、サーバ１５の記憶装置１５１に格納され、顧客ＩＤとともに顧客端末１３Ａ〜１３Ｎにダウンロードされる電子クーポン管理システムの専用アプリケーション・ソフトウェアである。

端末表示画面ファイル記憶部３２は、サーバ１５の記憶装置１５１に格納され、サーバ１５から加盟店端末１２Ａ〜１２Ｎ及び顧客端末１３Ａ〜１３Ｎに送信されて加盟店端末１２Ａ〜１２Ｎの表示装置１２３及び顧客端末１３Ａ〜１３Ｎの表示装置１３３に表示される画面情報を蓄積するもので、具体的には、ＨＴＭＬ、ｃＨＴＭＬ又はｊａｖａ等で作成され、汎用又は専用のブラウザにて表示可能な形式のファイルや、電子メールとして送信可能な形式のファイルを含む。

図３は、サーバ１５の記憶装置１５１に格納される顧客情報ＤＢ２６、クーポン情報ＤＢ２７、クーポン利用情報ＤＢ２８、及び加盟店情報ＤＢ２９に蓄積されるデータの一例を示す。図３の例において、顧客情報ＤＢ２６は、顧客ごとに、顧客ＩＤ２６１、顧客登録日時２６２、顧客名・ニックネーム２６３、メールアドレス２６４、携帯電話番号２６５、住所２６６、年齢２６７、性別２６８及びパスワード２６９を記憶する。顧客ＩＤ２６１は、電子クーポン管理システム１０において顧客を一意に識別するための文字列である。顧客登録日時２６２は顧客が登録を行った日時であり、顧客名・ニックネーム２６３、メールアドレス２６４、携帯電話番号２６５、住所２６６、年齢２６７、性別２６８及びパスワード２６９は、登録時に顧客が入力する顧客情報である。

クーポン情報ＤＢ２７は、加盟店が発行する電子クーポンごとに、クーポンＩＤ２７１、クーポン名２７２、クーポン内容２７３、クーポン利用可能期限２７４、電子マネー発行対応２７５、電子マネー対象金額２７６、発行電子マネー金額２７７を記憶する。クーポンＩＤ２７１は、電子クーポン管理システム１０において特定の種別のクーポンを一意に識別するための文字列である。クーポン名２７２はクーポンの名称であり、クーポン内容２７３はクーポンの説明文であって、例えば、「全商品購入金額から２０％割引」などといった、クーポンの提示により受けられる特典内容の説明等を含む。クーポン利用期限２７４は、顧客がクーポンの提示により特典を受けることができる期限である。電子マネー発行対応２７５は、当該クーポンの累計購入金額に応じて顧客に電子マネーを発行するか否かを加盟店が設定するためのフラグである。例えば、加盟店が当該クーポンを電子マネー発行に対応させたい場合には電子マネー発行対応２７５に「１」を格納し、対応させたくない場合には「０」を格納することにより、クーポンごとに電子マネー発行対応の有無を設定可能である。この電子マネー発行対応２７５において発行に対応するとの設定がなされた場合、次の電子マネー対象金額２７６に、所定金額の電子マネーが発行されるべき顧客の累計購入金額が設定され、発行電子マネー金額２７７に、累計購入金額が上記金額に達した場合に顧客に発行される電子マネー金額が設定される。例えば、２万円の購入に対して５００円の電子マネーを発行する場合、電子マネー対象金額２７６に「２０，０００」、発行電子マネー金額２７７に「５００」が格納される。

次に、クーポン利用情報ＤＢ２８には、各顧客が利用登録を行ったクーポンごとに、顧客ＩＤ２８１、クーポンＩＤ２８２、クーポン利用登録日時２８３、クーポン利用日時２８４、クーポン利用加盟店ＩＤ２８５、累計購入金額２８６、電子マネー発行依頼日時２８７が含まれる。例えば、或る顧客が１０種類のクーポンについて利用登録を行うと、利用登録されたクーポンごとに１０組の上記情報が記憶され、更に別の顧客が１０種類のクーポンについて利用登録を行うと、合計２０組の上記情報が記憶されることになる。顧客ＩＤ２８１は当該クーポンを利用登録した顧客のＩＤであり、クーポンＩＤ２８２は顧客が利用登録しているクーポンのＩＤである。クーポン利用登録日時２８３は、顧客がクーポンの利用登録を行った日時であり、クーポン利用日時２８４は、顧客が利用登録されたクーポンを加盟店において利用した日時である。クーポン利用登録日時２８３は、例えば、当該クーポンについて前述のクーポンの利用可能期限２７４に設定された期間が経過した場合に、当該クーポンを利用不可能とするために利用されてもよい。クーポン利用加盟店ＩＤ２８５は顧客が当該クーポンを利用した加盟店のＩＤであり、累計購入金額２８６は当該クーポンを利用した際に購入した商品・サービスの金額の累計である。電子マネー発行依頼日時２８７は、サーバ１５から電子マネー発行システム１４へ、当該顧客による当該クーポンの累積購入金額に応じた電子マネー発行依頼が送信された日時を示す。

加盟店情報ＤＢ２９には、加盟店ごとに、加盟店ＩＤ２９１、加盟店名２９２、利用可能クーポンＩＤ２９３が記憶される。加盟店ＩＤ２９１は電子クーポン管理システム１０において加盟店を一意に識別するための文字列であり、加盟店名２９２は加盟店の名称である。利用可能クーポンＩＤ２９３は当該加盟店にて利用可能なクーポンのＩＤを全て記憶する。

図３の矢印にて示されるように、顧客情報ＤＢ２６とクーポン利用情報ＤＢ２８とは、顧客ＩＤ２６１、顧客ＩＤ２８１をキーとして互いにリンクしており、クーポン情報ＤＢ２７とクーポン利用情報ＤＢ２８及び加盟店情報ＤＢ２９とは、クーポンＩＤ２７１、クーポンＩＤ２８２、利用可能クーポンＩＤ２９３をキーとして互いにリンクしている。また、クーポン利用情報ＤＢ２８と加盟店情報ＤＢ２９とは、クーポン利用加盟店ＩＤ２８５、加盟店ＩＤ２９１をキーとして互いにリンクしている。なお、図３は顧客情報ＤＢ２６、クーポン情報ＤＢ２７、クーポン利用情報ＤＢ２８及び加盟店情報ＤＢ２９の例としての構成を示すものであり、各ＤＢには他の様々な種類のデータが格納され得る。また、サーバ１５の有するデータは、図３の例のような４種類のＤＢに格納されてもよいが、例えば単一の大きなＤＢに格納されてもよく、又は、２種類、３種類或いは５種類以上のＤＢに格納されてもよい。

図４〜図８は、本発明に係る電子クーポン管理システムを用いて実現される種々の処理の内容を示すブロック図である。各フローの詳細な説明に入る前に、電子クーポン管理システム１０の処理の概略を説明する。

まず、商品やサービスを販売する小売事業者が本システムに新たに加盟する際に、当該加盟店の情報が、サーバ１５の入出力装置１５２を介して、又はネットワーク１１及びサーバ１５の通信装置１５３を介してサーバ１５に取り込まれ、加盟店情報ＤＢ２９に格納される。

電子クーポンの利用を希望する顧客が、顧客端末１３Ａ〜１３Ｎのいずれかを用いてサーバ１５にアクセスし顧客登録を行うと、顧客情報ＤＢ２６から取り出された未だ顧客に割当てられていない一つの顧客ＩＤと顧客端末用アプリケーション３１とが、サーバ１５から当該顧客端末のＩＣチップ１３５にダウンロードされる（顧客登録処理）。

その後、顧客が顧客端末１３Ａ〜１３Ｎのいずれかを用いて、又は加盟店の店員が加盟店端末１２Ａ〜１２Ｎのいずれかを用いてサーバ１５にアクセスし、クーポン利用登録要求を行うと、サーバ１５のクーポン利用情報ＤＢ２８に、当該顧客が利用登録を要求したクーポンごとに、クーポン利用登録日時等のデータが作成され、顧客による当該クーポンの利用が可能となる（クーポン利用登録処理）。顧客が顧客登録をした後で最初に行うクーポン利用登録処理は、顧客端末１３Ａ〜１３Ｎ又は加盟店端末１２Ａ〜１２Ｎからクーポン利用登録要求を行わなくとも、顧客登録に続けて自動的に実行されるようにしてもよい。顧客が利用登録しているクーポンの種類は、顧客が顧客端末１３Ａ〜１３Ｎのいずれかを用いて、又は加盟店の店員が加盟店端末１２Ａ〜１２Ｎのいずれかを用いてサーバ１５にアクセスし、クーポン確認画面において確認することが可能である（クーポン確認処理）。

顧客が加盟店を利用する際、顧客端末１３Ａ〜１３ＮのＩＣチップ１３５に格納された顧客ＩＤを加盟店端末１２Ａ〜１２ＮのＩＣチップ読取装置１２６に読み取らせることにより、サーバ１５は顧客認証を行う。認証が成功すると、当該顧客が保持しているクーポンに関する情報、例えば、クーポン名及びクーポン内容が加盟店端末に表示される。加盟店の店員は当該クーポン情報に基づいて顧客に特典を提供した後、加盟店端末から顧客の購入金額を入力し、サーバ１５に送信する。この購入金額の登録により、サーバ１５に当該顧客の購入金額情報が累積される（クーポン利用処理）。

利用したクーポンが電子マネー発行対応として登録されている場合、顧客は所定の購入金額に応じた電子マネーの発行要求を行うことができる。電子マネーの発行要求は、顧客が顧客端末１３Ａ〜１３Ｎのいずれかを用いて、又は加盟店の店員が加盟店端末１２Ａ〜１２Ｎのいずれかを用いてサーバ１５にアクセスし、特定の加盟店における累計購入金額を照会した後、サーバ１５に対し、発行して欲しい電子マネーの金額を送信することにより実行される。サーバ１５は、顧客端末又は加盟店端末からの電子マネー発行要求を受信すると、電子マネー発行システム１４に対し、当該顧客への指定された金額の電子マネーの発行依頼を送信する（電子マネー発行依頼処理）。

以下、加盟店端末１２〜１２Ｎ及び顧客端末１３Ａ〜１３Ｎがウェブ参照ソフトとしてブラウザを搭載している場合を例にとって説明する。
図４は、電子クーポン管理システム１０における顧客登録処理の例を示す。図４の処理は、ステップ４１において、顧客が顧客端末１３Ａ〜１３Ｎのうちのいずれか一つ、例えば顧客端末１３Ａの通信装置１３４を介してサーバ１５にアクセスし、顧客登録を要求することにより開始する。この顧客登録要求は、顧客端末１３Ａに搭載されたブラウザを用いて図９に例示するようなサーバ１５の端末表示画面ファイル記憶部３２に蓄積された顧客端末メニュー画面をダウンロードし、顧客端末１３Ａの入力装置１３２を用いて新規顧客登録ボタン９０２を選択することにより行われる。なお、図９の画面において、お店を探すボタン９０１は電子クーポン管理システム１０の加盟店を検索する画面に進むためのボタンであり、会員メニューボタン９０３は、登録済みの顧客が後述のクーポン確認処理や電子マネー発行要求処理を開始するための会員メニュー画面に進むためのボタンである。

ステップ４２において、サーバ１５の送受信・制御部２０は通信装置１５３を介して顧客端末１３Ａからの登録要求を受信すると、顧客端末１３Ａに端末表示画面ファイル記憶部３２に蓄積された登録フォームを表示させる。図１０は、顧客端末１３Ａの表示装置１３３に表示される登録フォームの例である。顧客端末１３Ａにこのような登録フォームが表示されると、ステップ４３において、顧客は、入力装置１３２を用いて、登録フォームの指示通りに氏名、ニックネーム、メールアドレス、携帯電話番号、住所、年齢、性別、パスワード等を入力する。入力が完了すると、顧客は、入力装置１３２を用いて送信ボタン１００１をクリックすることにより、入力済みのフォームを、通信装置１３４を介してサーバ１５にアップロードする。サーバ１５の送受信・制御部２０は、ステップ４４において、顧客からアップロードされた登録情報を受信し、ステップ４５において、サーバ１５の顧客情報参照・変更部２２を動作させて、顧客情報ＤＢ２６からまだ顧客に割当てられていない顧客ＩＤを一つ取り出させた上で、当該顧客ＩＤと顧客端末用アプリケーション３１とを、顧客端末１３Ａにダウロードさせる。次いで、サーバ１５は、ステップ４６において、顧客端末１３Ａからアップロードされた登録情報を、ステップ４５において取り出された顧客ＩＤと対応付けて顧客情報ＤＢ２６に格納する。ステップ４７において、顧客端末１３Ａの通信装置１３４を介してサーバ１５からダウンロードされた顧客ＩＤ及び顧客端末用アプリケーションが、ＩＣチップ１３５に保存される。これにより、顧客登録処理は終了する。

図５は、電子クーポン管理システム１０を用いて、顧客が利用したいクーポンの利用登録を行うために実行されるクーポン利用登録処理の例を示す。本処理は、ステップ５１において、顧客登録済みの顧客が顧客端末１３Ａ〜１３Ｎのいずれか一つ、例えば顧客端末１３Ａを用いて、又は加盟店の店員が加盟店端末１２Ａ〜１２Ｎのいずれか一つ、例えば加盟店端末１２Ａを用いてサーバ１５にアクセスすることにより開始される。

顧客端末１３Ａからサーバ１５にアクセスする場合、ステップ５２において、顧客は、顧客端末１３Ａに搭載されたブラウザを起動して、図９に示すような顧客端末メニュー画面をダウンロードする。次いで、ステップ５２において、顧客が入力装置１３２を用いて会員メニューボタン９０３を選択すると、顧客端末１３Ａからサーバ１５に会員メニュー画面表示要求が送信される。その際、顧客端末１３Ａは、会員メニューボタン９０３の選択に応答して、ＩＣチップ１３５に格納された顧客ＩＤを取り出し、会員メニュー画面表示要求とともにサーバ１５に送信するようプログラムされる。または、顧客端末１３Ａからの会員メニュー画面表示要求に応じて、サーバ１５の送受信・制御部２０が、顧客端末１３Ａに顧客ＩＤの入力を要求する画面を表示させ、顧客が顧客端末１３Ａの入力装置１３２を用いて入力した顧客ＩＤをサーバ１５に送信させるようにしてもよい。サーバ１５は、ステップ５３において、顧客ＩＤ及び会員メニュー画面表示要求を受信し、認証部２１を用いて顧客認証を行う。即ち、受信した顧客ＩＤを顧客情報ＤＢ２６に格納された顧客ＩＤと照合する。顧客ＩＤの照合が失敗した場合、処理はステップ５２に戻り、顧客端末１３Ａのブラウザには再度、図９に示すような顧客端末メニュー画面が表示される。認証部２１が照合に成功し顧客が認証されたことを出力すると、サーバ１５の送受信・制御部２０は、ステップ５４において、顧客端末１３Ａに端末表示画面ファイル記憶部３２に蓄積された会員メニュー画面を表示させる。図１１は、顧客端末１３Ａの表示装置１３３に表示される会員メニュー画面の例である。ステップ５５において、顧客は、入力装置１３２を用いて、会員メニュー画面のクーポン利用登録ボタン１１０１を選択することにより、サーバ１５にクーポン利用登録要求を送信する。なお、図１１のクーポン確認ボタン１１０２は、当該顧客が保有するクーポンの種類等を確認するためのものであり、電子マネー発行ボタン１１０３は、累計購入金額に応じた電子マネーの発行要求を行うためのものである。

一方、ステップ５１において加盟店端末１２Ａがサーバ１５にアクセスする場合、加盟店の店員は、加盟店端末１２Ａに搭載されたブラウザを起動し、サーバ１５に加盟店端末メニュー画面表示要求を送信する。サーバ１５は、ステップ５１’において、この加盟店端末メニュー画面表示要求を受信すると、加盟店端末１２Ａに加盟店ＩＤを要求する。それに対し、加盟店端末１２Ａは、ステップ５２’において、記憶装置１２１から取り出した、又は入力装置１２２を用いて加盟店の店員が入力した加盟店ＩＤを、サーバ１５に送信する。送受信・制御部２０は、ステップ５３’においてこの加盟店ＩＤを受信し、認証部２１を動作させて、受信した加盟店ＩＤと、加盟店情報ＤＢ２９に格納された加盟店ＩＤとを照合して加盟店端末１２Ａの認証を行う。認証部２１が認証に成功すると、サーバ１５は、加盟店端末１２Ａの表示装置１２３に、図１２の例に示すような加盟店端末メニュー画面を表示させる。そこで、加盟店の店員は、ステップ５４’において、入力装置１２２を用いてクーポン利用登録ボタン１２０１を選択することにより、サーバ１５にクーポン利用登録要求を送信する。なお、図１２のクーポン確認ボタン１２０２は顧客が保有するクーポンの内容を確認するためのものであり、クーポン利用ボタン１２０３は、顧客が店舗においてクーポンを利用して商品・サービスを購入した事実及び購入金額を登録するためのものである。また、電子マネー発行ボタン１２０４は、顧客の累計購入金額に応じた電子マネーの発行要求を行うためのものである。次いで、ステップ５５’において、サーバ１５は加盟店端末１２Ａから送信されたクーポン利用登録要求を受信し、加盟店端末１２Ａに対し顧客ＩＤを返送するよう要求する。この要求に応じて、ステップ５６’において、顧客及び加盟店の店員は、顧客端末１３Ａに備えられているＩＣチップ１３５を加盟店端末１２ＡのＩＣチップ読取装置１２６に読み取らせることにより、ＩＣチップ１３５に記憶されている顧客ＩＤをサーバ１５に送信する。サーバ１５は、ステップ５７’において顧客ＩＤを受信し、該顧客ＩＤを、認証部２１を用いて顧客情報ＤＢ２６に格納された顧客ＩＤと照合する。なお、ステップ５３’において加盟店ＩＤの照合が失敗した場合、処理はステップ５１’に戻り、加盟店端末１２Ａに再度、加盟店ＩＤを要求する画面が表示される。また、ステップ５７’において顧客ＩＤの照合が失敗した場合、処理はステップ５５’に戻り、顧客端末１３Ａに再度、顧客ＩＤを要求する画面が表示される。

ステップ５５においてクーポン取得要求が送信され、又は、ステップ５７’において顧客ＩＤの照合に成功し顧客が認証されると、送受信・制御部２０は、ステップ５６において、クーポン情報参照・変更部２３を動作させてクーポン情報ＤＢ２７に格納された全てのクーポンのクーポンＩＤ２７１、クーポン名２７２及びクーポン内容２７３を検索し、更に、加盟店情報参照・変更部２５を動作させて加盟店情報ＤＢ２９から、当該クーポンＩＤと対応付けられた加盟店名２９２、即ち、当該クーポンを発行した加盟店の加盟店名を検索する。その上で、送受信・制御部２０は、端末表示画面ファイル記憶部３２に蓄積されたクーポン利用登録画面を呼び出し、ステップ５６で検索された情報を挿入した上で、顧客端末１３Ａ又は加盟店端末１２Ａに送信する。図１３は、顧客端末１３Ａ又は加盟店端末１２Ａに表示されるクーポン利用登録画面の例である。図１３のクーポン利用登録画面には、クーポンごとの加盟店名１３０１、クーポン名１３０２、クーポン内容１３０３及び利用登録チェックボックス１３０４と、送信ボタン１３０５とが表示される。顧客又は加盟店の店員は、ステップ５７においてクーポン利用登録画面を参照し、利用登録を希望するクーポンの利用登録チェックボックス１３０４にチェックして、送信ボタン１３０５をクリックする。これにより、顧客端末１３Ａ又は加盟店端末１２Ａからサーバ１５に、顧客が利用登録を希望するクーポンに関する情報が送信される。送受信・制御部２０は、ステップ５８においてこの情報を受信し、クーポン利用情報参照・変更部２４を動作させて、クーポン利用情報ＤＢ２８に当該顧客が利用登録したクーポンの情報を追加する。具体的には、クーポン利用情報ＤＢ２８に、顧客が利用登録を要求した全てのクーポンについて、顧客ＩＤ２８１、クーポンＩＤ２８２及びクーポン利用登録日時２８３を含むデータを格納する。それによりクーポン利用登録処理は終了する。

なお、顧客が顧客登録を行った後で最初に実行するクーポン利用登録処理については、ステップ５１〜５７の顧客端末１３Ａ又は加盟店端末１２Ａによるクーポン利用登録要求及び利用登録したいクーポンの指定の処理を必要とせず、前述の顧客登録処理の後に続けて、サーバ１５の送受信・制御手段２０が、電子クーポン管理システム１０に登録されている全てのクーポンについて、顧客登録をした顧客のクーポン利用登録処理を実行するようにしてもよい。具体的に、送受信・制御部２０は、クーポン利用情報ＤＢ２８に、クーポン情報ＤＢ２７に登録されている全てのクーポンについて、顧客登録を行った顧客の顧客ＩＤ２８１、クーポンＩＤ２８２及びクーポン利用登録日時２８３を含むデータを格納する。

図６は、電子クーポン管理システム１０において実行される、クーポン確認処理の例を示す。本処理は、ステップ６１において、顧客が顧客端末１３Ａ〜１３Ｎのいずれか一つ、例えば顧客端末１３Ａを用いて、又は加盟店の店員が加盟店端末１２Ａ〜１２Ｎのいずれか一つ、例えば加盟店端末１２Ａを用いてサーバ１５にアクセスすることにより開始される。

ステップ６１において顧客端末１３Ａがサーバ１５にアクセスした場合、ステップ６２において、前述のクーポン利用登録処理におけるステップ５２〜５４と同様の処理が行われ、顧客端末１３Ａの表示装置１３３に、図１１に例示されたような会員メニュー画面が表示される。そこで、ステップ６３において、顧客は、入力装置１３２を用いてクーポン確認ボタン１１０２を選択することによりサーバ１５にクーポン確認要求を送信する。

これに対し、ステップ６１において加盟店端末１２Ａがサーバ１５にアクセスした場合、ステップ６１’において、前述のクーポン利用登録処理におけるステップ５１’〜５３’と同様の処理が行われ、加盟店端末１２Ａの表示装置１２３に、図１２に例示されたような加盟店端末メニュー画面が表示される。次いで、ステップ６２’において、加盟店の店員は、入力装置１２２を用いてクーポン確認ボタン１２０２を選択することによりサーバ１５にクーポン確認要求を送信する。すると、ステップ６３’において、前述のクーポン利用登録処理におけるステップ５５’〜５７’と同様の処理が行われ、サーバ１５の認証部２１により、利用登録を要求している顧客の顧客ＩＤが照合される。

ステップ６３においてクーポン確認要求が送信され、又は、ステップ６３’において認証部２１が顧客ＩＤの照合に成功し顧客が認証されると、送受信・制御部２０は、ステップ６４において、クーポン利用情報参照・変更部２４を動作させてクーポン利用情報ＤＢ２８から、当該顧客が利用登録を行ったクーポンのクーポンＩＤ２８２を検索し、更に、クーポン情報参照・変更部２３を動作させてクーポン情報ＤＢ２７から、上記で検索されたクーポンＩＤに対応するクーポン名２７２、クーポン内容２７３等を検索し、加盟店情報参照・変更部２５を動作させて加盟店情報ＤＢ２９から、上記で検索されたクーポンＩＤに対応する加盟店名２９２を検索する。次いで、ステップ６５において、サーバ１５は、検索されたクーポンのクーポン名、クーポン内容、及び該クーポンを発行した加盟店名等の情報を顧客端末１３Ａ又は加盟店端末１２Ａに送信することにより、本処理は終了する。これにより、顧客端末１３Ａの表示装置１３３、又は加盟店端末１２Ａの表示装置１２３に、顧客が取得しているクーポンの情報が表示される。なお、本処理のステップ６１において顧客端末１３Ａがサーバ１５にアクセスした場合、ステップ６３において顧客端末１３Ａからクーポン確認要求を送信した後に、サーバ１５が顧客端末１３Ａに所望の加盟店の加盟店ＩＤの入力を要求する画面を表示させ、顧客端末１３Ａからサーバ１５に所望の加盟店の加盟店ＩＤを送信させることにより、顧客の所有するクーポンのうち特定の加盟店に関するクーポンの情報のみを確認できるようにしてもよい。また、ステップ６１において加盟店端末１２Ａがサーバ１５にアクセスした場合には、ステップ６１’で送信される加盟店ＩＤを利用して、顧客の所有するクーポンのうち当該加盟店に関するクーポンの情報のみを確認できるようにすることができる。

図７は、顧客が加盟店にてクーポンを利用した際に電子クーポン管理システム１０を用いて実行されるクーポン利用処理の例を示す。本処理は、ステップ７１において、加盟店の店員が、加盟店端末１２Ａ〜１２Ｎのうちのいずれか一つ、例えば加盟店端末１２Ａに搭載されたブラウザを起動し、サーバ１５にアクセスすることにより開始される。次いで、ステップ７２において、前述のクーポン利用登録処理におけるステップ５１’〜５３’と同様の処理が行われ、加盟店端末１２Ａの表示装置１２３に、図１２に例示するような加盟店端末メニューが表示される。そこで、加盟店の店員は、ステップ７３において、入力装置１２２を用いてクーポン利用ボタン１２０３を選択することにより、加盟店端末１２Ａからサーバ１５へクーポン利用要求を送信する。すると、ステップ７４において、前述のクーポン利用登録処理におけるステップ５５’〜５７’と同様の処理が行われ、クーポン利用要求を行っている顧客の顧客ＩＤが照合される。認証部２１が顧客ＩＤの照合に成功し顧客が認証されると、送受信・制御部２０は、ステップ７５において、クーポン利用情報参照・変更部２４を動作させて、クーポン利用情報ＤＢ２８から、当該顧客の顧客ＩＤ２８１と当該加盟店の加盟店ＩＤ２８５とに関連付けられたクーポンＩＤを検索する。更に、送受信・制御部２０は、顧客情報参照・変更部２２を動作させて、顧客情報ＤＢ２６から当該顧客の顧客ＩＤに対応する顧客名・ニックネーム２６３を検索し、クーポン情報参照・変更部２３を動作させて、クーポン情報ＤＢ２７から、上記で検索されたクーポンＩＤに対応するクーポン名２７２及びクーポン内容２７３を検索し、加盟店情報参照・変更部２５を動作させて、加盟店情報ＤＢ２９から当該加盟店の加盟店ＩＤに対応する加盟店名２９２を検索する。以上の処理により、送受信・制御部２０は、当該顧客の顧客名・ニックネームと、当該顧客が当該加盟店において利用登録しているクーポンそれぞれのクーポンＩＤ、クーポン名及びクーポン内容と、当該加盟店名との情報を得ることができる。それらの検索が完了すると、送受信・制御部２０は、ステップ７６において、端末表示画面ファイル記憶部３２に蓄積されたクーポン利用画面を呼び出し、上記の情報を挿入した上で、加盟店端末１２Ａの表示装置１２３に表示させる。図１４は、加盟店端末１２Ａの表示装置１２３に表示されるクーポン利用画面の例である。図１４のクーポン利用画面には、ステップ７５において取り出された加盟店名１４０１、顧客名１４０２、クーポン名１４０３及びクーポン内容１４０４と、数字キー１４０５と、購入金額欄１４０６と、送信ボタン１４０７とが表示される。そこで、ステップ７７において、加盟店の店員は、このクーポン利用画面の購入金額欄１４０６に、クーポンを利用して顧客が購入した商品又はサービスの金額を入力し、送信ボタン１４０７をクリックしてサーバ１５に送信する。ステップ７８において、送受信・制御部２０は加盟店端末１２Ａから送信された金額を受信し、クーポン利用情報参照・変更部２４を動作させて、該金額を受信した日時であるクーポン利用日時と、累計購入金額とを、当該顧客の顧客ＩＤ、当該加盟店の加盟店ＩＤ、及びステップ７５で検索されたクーポンＩＤと関連付けてクーポン利用情報ＤＢ２８に格納する。これにより本処理は終了する。ここで、累計購入金額２８６には、顧客が当該クーポンを初めて利用した場合には、ステップ７８において受信された金額がそのまま格納される。顧客が既に当該クーポンを利用したことがある場合には、該に累計購入金額として記入されている金額に、ステップ７８において受信された金額を加算した金額が格納される。顧客が当該加盟店において複数種類のクーポンを取得している場合、ステップ７５において複数のクーポンＩＤと、そのそれぞれに対応するクーポン名及びクーポン内容が検索され、ステップ７６において加盟店端末１２Ａに表示されるクーポン利用画面に、複数のクーポンに関する情報が表示される。この場合、加盟店の店員は、ステップ７７において、クーポン利用画面上で、いずれのクーポンを利用したかを入力し、加盟店端末１２Ａからサーバ１５に、購入金額とともに利用したクーポンのクーポンＩＤを送信する。サーバ１５は、ステップ７７においてこのクーポンＩＤを受信し、ステップ７８において、クーポン利用情報ＤＢ２８に、当該顧客の顧客ＩＤ、当該加盟店の加盟店ＩＤ、及びステップ７７で受信したクーポンＩＤと対応付けてクーポン利用日時及び累計購入金額を格納する。

図８は、電子クーポン管理システム１０において顧客の累計購入金額に応じた電子マネーの発行を依頼するための電子マネー発行依頼処理の例を示す。図８の処理は、ステップ８１において、顧客が顧客端末１３Ａ〜１３Ｎのいずれか一つ、例えば顧客端末１３Ａを用いて、又は加盟店の店員が加盟店端末１２Ａ〜１２Ｎのいずれか一つ、例えば加盟店端末１２Ａを用いてサーバ１５にアクセスすることにより開始される。ステップ８１において顧客端末１３Ａがサーバ１５にアクセスした場合、ステップ８２において前述のクーポン利用登録処理におけるステップ５２〜５４と同様の処理が行われ、顧客端末１３Ａの表示装置１３３に、図１１に例示するような会員メニュー画面が表示される。そこで、ステップ８３において、顧客は入力装置１３２を用いて電子マネー発行ボタン１１０３を選択することにより、顧客端末１３Ａからサーバ１５に電子マネー発行要求を送信する。

これを受けて、サーバ１５の送受信・制御部２０は、ステップ８４において、クーポン利用情報参照・変更部２４を動作させ、クーポン利用情報ＤＢ２８から、当該顧客の顧客ＩＤと対応付けられて格納されているクーポンのうち、累計購入金額２８６が０円ではないクーポンのクーポンＩＤ２８２と、累計購入金額２８６とを取り出す。更に、送受信・制御部２０は、クーポン情報参照・変更部２３を動作させて、クーポン情報ＤＢ２７から、上記で取り出されたクーポンＩＤにそれぞれ対応付けられたクーポン名２７２、電子マネー発行対応２７５、電子マネー対象金額２７６及び発行電子マネー金額２７７を取り出す。次に、送受信・制御部２０は、加盟店情報参照・変更部２５を動作させて加盟店情報ＤＢ２９から、検索されたクーポンＩＤにそれぞれ対応付けられた加盟店名２９２を取り出し、顧客情報参照・変更部２２を動作させて顧客情報ＤＢ２６から当該顧客ＩＤと対応付けられた顧客名・ニックネーム２６３及びメールアドレス２６４を取り出す。以上の処理により、送受信・制御部２０は、電子マネー発行要求を行った顧客の顧客ＩＤ及びメールアドレスと、当該顧客が利用登録しているクーポンのうち、累計購入金額が０円ではなく且つ電子マネーの発行に対応しているクーポンのそれぞれについて、クーポン名と、電子マネー対象金額と、発行電子マネー金額と、該クーポンを発行した加盟店名と、当該顧客の累計購入金額と、該累計購入金額、電子マネー対象金額及び発行電子マネー金額から算出された発行可能電子マネー金額との情報を得ることが可能である。それらの検索が完了すると、送受信・制御部２０は、端末表示画面ファイル記憶部３２に蓄積された電子マネー発行要求画面を呼び出し、上記の情報を挿入した上で、顧客端末１３Ａの表示装置１３３に表示させる。図１５は、顧客端末１３Ａの表示装置１３３に表示される電子マネー発行要求画面の例を示す。

図１５の電子マネー発行要求画面には、顧客が利用したクーポンのうち電子マネー発行に対応しているクーポンについて、それぞれ、加盟店名１５０１、クーポン名１５０２、累計購入金額１５０３、発行可能電子マネー金額１５０４、発行希望チェックボックス１５０５及び発行希望電子マネー金額入力欄１５０６が表示され、更に、発行要求ボタン１５０７が含まれる。顧客は、ステップ８５において、発行を希望するクーポンの発行希望チェックボックス１５０５をチェックし、発行希望電子マネー金額入力欄１５０６に発行希望金額を入力して発行要求ボタン１５０７を押下する。これにより、顧客端末１３Ａからサーバ１５に、電子マネーの発行を希望するクーポンのクーポンＩＤと、発行希望電子マネー金額とが送信される。

一方、ステップ８１において加盟店端末１２Ａがサーバ１５にアクセスした場合、ステップ８１’において、前述のクーポン利用登録処理におけるステップ５１’〜５３’と同様の処理が行われ、加盟店端末１２Ａの表示装置１２３に、図１２に例示されたような加盟店端末メニュー画面が表示される。次いで、ステップ８２’において、加盟店の店員は、入力装置１２２を用いて電子マネー発行ボタン１２０４を選択することによりサーバ１５に電子マネー発行要求を送信する。すると、ステップ８３’において、前述のクーポン利用登録処理におけるステップ５５’〜５７’と同様の処理が行われ、電子マネーの発行を要求している顧客の顧客ＩＤが照合される。次いで、サーバ１５の送受信・制御部２０は、ステップ８４’において、クーポン利用情報参照・変更部２４を動作させ、クーポン利用情報ＤＢ２８から、当該顧客ＩＤ及びステップ８１’で送信された加盟店ＩＤと対応付けられて格納されているクーポンうち、累計購入金額２８６が０円ではないクーポンのクーポンＩＤ２８２と、累計購入金額２８６とを取り出す。更に、送受信・制御部２０は、クーポン情報参照・変更部２３を動作させて、クーポン情報ＤＢ２７から、上記で取り出されたクーポンＩＤにそれぞれ対応付けられたクーポン名２７２、電子マネー発行対応２７５、電子マネー対象金額２７６及び発行電子マネー金額２７７を取り出す。更に、送受信・制御部２０は、加盟店情報参照・変更部２５を動作させて加盟店情報ＤＢ２９から、ステップ８１’で受信した加盟店ＩＤと対応する加盟店名２９２を取り出し、顧客情報参照・変更部２２を動作させて顧客情報ＤＢ２６から当該顧客ＩＤと対応付けられた顧客名・ニックネーム２６３及びメールアドレス２６４を取り出す。以上の処理により、送受信・制御部２０は、電子マネー発行要求を行った顧客の顧客ＩＤ及びメールアドレスと、当該顧客が当該加盟店において利用登録しているクーポンのうち、累計購入金額が０円ではなく且つ電子マネーの発行に対応しているクーポンのそれぞれについて、クーポン名と、電子マネー対象金額と、発行電子マネー金額と、該クーポンを発行した加盟店名と、当該顧客の累計購入金額と、該累計購入金額、電子マネー対象金額及び発行電子マネー金額から算出された発行可能電子マネー金額との情報を得ることが可能である。送受信・制御部２０は、次いで、端末表示画面ファイル記憶部３２に蓄積された電子マネー発行要求画面を呼び出し、上記の情報を挿入した上で、加盟店端末１２Ａの表示装置１２３に表示させる。図１６は、加盟店端末１２Ａの表示装置１２３に表示される電子マネー発行要求画面の例を示す。

図１６の電子マネー発行要求画面には、ステップ８４’において検索された、加盟店名１６０１と、顧客名１６０２と、当該顧客が当該加盟店で利用したクーポンのうち電子マネー発行に対応しているクーポンそれぞれのクーポン名１６０３、累計購入金額１６０４及び発行可能電子マネー金額１６０５と、数字キー１６０６と、発行希望電子マネー金額入力欄１６０７と、発行要求ボタン１６０９とが表示される。当該加盟店が２つ以上のクーポンを発行している場合、図１６のように電子マネー発行要求画面に複数のクーポンに関する情報が表示され、クーポン選択チェックボックス１６０８が表示される。そこで、ステップ８５’において、加盟店の店員は、顧客が発行を希望する電子マネーの金額を発行希望電子マネー金額入力欄１６０７に入力し、クーポンが複数ある場合にはクーポン選択チェックボックス１６０８にて希望するクーポンを選択した上で、発行要求ボタン１６０９をクリックする。これにより、加盟店端末１２Ａからサーバ１５に、選択されたクーポンのクーポンＩＤと、入力された発行希望電子マネー金額とが送信される。

ステップ８６において、サーバ１５の送受信・制御部２０は、顧客端末１３Ａ又は加盟店端末１２ＡからクーポンＩＤ及び発行希望電子マネー金額を受信し、電子マネー発行依頼部３０を動作させて、受信した発行希望電子マネー金額と、ステップ８４又はステップ８４’で検索された当該顧客のメールアドレスとを含む電子マネー発行依頼を作成させた上で、電子マネー発行システム１４に送信する。この発行依頼は、電子メールにより送信されてもよい。次いで、ステップ８７において、送受信・制御部２０は、クーポン利用情報参照・変更部２４を動作させ、クーポン利用情報ＤＢ２８において、当該顧客の顧客ＩＤとステップ８６で受信したクーポンＩＤとに対応付けて電子マネー発行依頼日時２８７の情報を格納すると同時に、当該顧客ＩＤ及び当該クーポンＩＤと対応付けて格納されている累計購入金額２８６を、発行依頼を行った電子マネーの金額に応じて変更する。例えば、クーポン情報ＤＢ２７において電子マネー対象金額２７６に「２０，０００」、発行電子マネー金額２７７に「５００」と格納されているクーポンについて、５００円の電子マネーの発行依頼を行った場合、クーポン利用情報ＤＢ２８において、当該顧客の顧客ＩＤと電子マネー発行要求を行ったクーポンのクーポンＩＤとに対応付けられて格納されている累計購入金額２８６を、２０，０００円減額する。なお、このステップ８７は、ステップ８６において顧客端末１３Ａ又は加盟店端末１２ＡからクーポンＩＤ及び発行希望電子マネー金額を受信した後、電子マネー発行依頼を送信する前に、又は電子マネー発行依頼と同時に行ってもよい。電子マネー発行システム１４は、サーバ１５からの電子マネー発行依頼を受信すると、ステップ８８において、受信した顧客のメールアドレスに対し、顧客端末のＩＣチップに格納された電子マネーの金額を増加させるための手続き方法を記載した電子メールを送信する。そこで、顧客端末１３Ａは、ステップ８９において、電子マネー発行システム１４からの電子メールを受信し、該メールに記載された指示に従って所望の金額の電子マネーを取得する。これによって、本処理は終了する。

以上、本発明に係る電子クーポン管理システムの若干の実施の形態の構成と動作について説明したが、本発明はこうした実施の形態に限定されるものではないことに留意すべきである。

例えば、上記の実施の形態において、更に、加盟店の店員が加盟店端末からサーバ１５にアクセスし、特定の期間における全顧客の加盟店利用状況、及び特定の顧客の顧客情報並びに利用状況などを照会できるようにしてもよい。サーバ１５は、クーポン利用情報ＤＢ２８に格納されたデータを検索することにより、それらの情報を提供することが可能である。

また、上記の実施の形態では、サーバ１５と加盟店端末１２Ａ〜１２Ｎ及び顧客端末１３Ａ〜１３Ｎとの通信にウェブを用いる方法を説明したが、該通信を電子メールで実行することも可能である。例えば、前述の顧客登録処理において、顧客登録要求を顧客端末１３Ａ〜１３Ｎからサーバ１５へ電子メールで送信し、登録フォームをサーバ１５から顧客端末１３Ａ〜１３Ｎへ電子メールで送信すること等が考えられる。

以上、実施の形態を参照して詳述したように、本発明の電子クーポン管理システムにより、顧客は、事前に電子クーポン管理システムにクーポン情報を登録しておくことで、クーポンを携帯していなくても加盟店においてクーポンによる特典を受けることが可能である。また、本システムにより、加盟店は、顧客のクーポン利用履歴に応じて、顧客に所定金額分の電子マネーを発行することが可能である。これにより、顧客の利便性が向上し、加盟店にとっては、クーポンによる販売促進効果が増大するという利点がある。更に、個々の加盟店にとっては、個別にクーポンを作成し利用状況を管理する必要なしに、クーポンの配布による集客力向上及び利用状況データを利用したマーケティングを実施することが可能である。

また、本電子クーポン管理システムでは、クーポンを利用する顧客の情報が一元的に管理できるため、顧客に対し、新規の加盟店情報やキャンペーン等の期間限定の情報をメール送信することが可能である。これにより、顧客は、煩雑な手間と手続きを要することなく様々な特典をタイムリーに知ることができ、販売店は顧客への情報提供による販売促進効果を得ることができる。このような顧客への情報配信を行う場合、顧客ごとに受信の諾否を設定することも可能である。

本発明の実施の形態に係る電子クーポン管理システムの全体的構成を示す概略図である。 本発明の実施の形態に係る電子クーポン管理システムのサーバの有する機能を実現する機能実現手段を示すブロック図である。 本発明の実施の形態に係るデータベースの構成例を示す図である。 本発明の実施の形態に係る電子クーポン管理システムにより実施される顧客登録処理を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態に係る電子クーポン管理システムにより実施されるクーポン利用登録処理を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態に係る電子クーポン管理システムにより実施されるクーポン確認処理を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態に係る電子クーポン管理システムにより実施されるクーポン利用処理を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態に係る電子クーポン管理システムにより実施される電子マネー発行依頼処理を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態における電子クーポン管理システムにおいて表示される顧客端末メニュー画面の例である。 本発明の実施の形態における電子クーポン管理システムにおいて表示される顧客登録画面の例である。 本発明の実施の形態における電子クーポン管理システムにおいて表示される会員メニュー画面の例である。 本発明の実施の形態における電子クーポン管理システムにおいて表示される加盟店端末メニュー画面の例である。 本発明の実施の形態における電子クーポン管理システムにおいて表示されるクーポン利用登録画面の例である。 本発明の実施の形態における電子クーポン管理システムにおいて表示されるクーポン利用画面の例である。 本発明の実施の形態における電子クーポン管理システムにおいて顧客端末に表示される電子マネー発行要求画面の例である。 本発明の実施の形態における電子クーポン管理システムにおいて加盟店端末に表示される電子マネー発行要求画面の例である。

符号の説明

１０ 電子クーポン管理システム、１１ ネットワーク、１２Ａ〜１２Ｎ 加盟店端末、１３Ａ〜１３Ｎ 顧客端末、１４ 電子マネー発行システム、１５ サーバ。

Claims (8)

1. 加盟店が顧客に割引等の特典を付与するために発行する電子クーポンの前記顧客による利用状況を管理する電子クーポン管理システムにおいて、
   それぞれの前記加盟店により発行される電子クーポンに関する情報を記憶する手段と、
   前記電子クーポンのうち前記顧客が利用可能な電子クーポンに関する情報を顧客ごとに記憶する手段と、
   前記複数の加盟店のいずれかにおいて前記顧客が前記利用可能な電子クーポンを利用して購入した商品・サービスの購入金額を、電子クーポン別に記憶する手段と、
   を備え、
   前記加盟店の要求に応じて、当該顧客が利用可能な電子クーポンに関する情報を取得し得ることを特徴とする電子クーポン管理システム。
2. 加盟店が顧客に割引等の特典を付与するために発行する電子クーポンの前記顧客による利用状況を管理する電子クーポン管理システムであって、
   それぞれの前記加盟店により発行される前記電子クーポンに関する情報を記憶するクーポン情報データベースと、
   前記クーポン情報データベースに記憶された前記電子クーポンのうち、前記顧客が利用可能な電子クーポンに関する情報を顧客ごとに記憶するクーポン利用情報データベースと、
   前記加盟店からの要求に応じて、前記顧客が当該加盟店において前記利用可能な電子クーポンを利用して購入した商品・サービスの購入金額の情報を、電子クーポン別に前記クーポン利用情報データベースに格納する手段と、
   を備え、
   前記加盟店の要求に応じて、当該顧客が当該加盟店において利用可能なクーポンに関する情報を取得し得ることを特徴とする電子クーポン管理システム。
3. 請求項１又は２記載の電子クーポン管理システムにおいて、更に、前記顧客の前記購入金額の合計に応じて、当該顧客に所定金額の電子マネーを発行する手段を備えることを特徴とする電子クーポン管理システム。
4. 加盟店が顧客に割引等の特典を付与するために発行する電子クーポンの前記顧客による利用状況を管理する電子クーポン管理システムであって、少なくとも一つの加盟店に設置された加盟店端末と、少なくとも一人の顧客が保持する顧客端末と、サーバとをネットワークを介して互いに接続することにより構成される電子クーポン管理システムにおいて、前記サーバが、
   それぞれの前記加盟店が発行する前記電子クーポンに関する情報を記憶するクーポン情報データベースと、
   前記クーポン情報データベースに記憶された前記電子クーポンのうち、前記顧客が利用可能である電子クーポンに関する情報を顧客ごとに記憶するクーポン利用情報データベースと、
   前記加盟店端末又は前記顧客端末からの要求に応じて、前記クーポン利用情報データベースに格納された、それぞれの前記顧客が利用可能な前記電子クーポンに関する情報を送信する手段と、
   前記加盟店端末からの要求に応じて、前記顧客が当該加盟店において前記利用可能な電子クーポンを利用して購入した商品・サービスの購入金額に関する情報を、電子クーポン別に前記クーポン利用情報データベースに格納する手段と、
   前記加盟店端末又は前記顧客端末からの要求に応じて、前記クーポン利用情報データベースに格納された前記購入金額に関する情報を送信する手段と、
   を備えることを特徴とする電子クーポン管理システム。
5. 請求項４記載の電子クーポン管理システムにおいて、前記サーバが、前記クーポン利用情報データベースに格納された前記顧客の前記購入金額の合計に応じて、前記顧客に対する所定金額の電子マネーの発行を依頼する情報を、外部の電子マネー発行システムに送信する手段を備えることを特徴とする電子クーポン管理システム。
6. 請求項４又は５に記載された電子クーポン管理システムにおいて、前記顧客端末がＩＣチップを備え、前記加盟店端末がＩＣチップ読取装置を備え、該ＩＣチップに格納された前記顧客の顧客ＩＤを前記ＩＣチップ読取装置で読み取って前記サーバに送信することにより、前記顧客の認証がなされることを特徴とする電子クーポン管理システム。
7. 請求項４〜６のいずれかに記載された電子クーポン管理システムにおいて、前記顧客端末が携帯電話機であることを特徴とする電子クーポン管理システム。
8. 請求項３又は５〜７のいずれかに記載された電子クーポン管理システムであって、前記電子マネーを発行するか否かが、電子クーポンごとに設定可能であることを特徴とする電子クーポン管理システム。

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