JP2004361427A - 電気光学パネルの駆動回路及び方法、電気光学装置並びに電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】カラー表示におけるフリッカ等の発生を抑制する。
【解決手段】電気光学パネルの駆動回路には、半導体素子を含んでなる選択用スイッチング素子がデータ線群毎にｎ本のデータ線に対応してｎ個設けられている。各選択用スイッチング素子は、入力されたマルチプレクス信号に含まれる画像信号を選択信号に応じて出力する。また、データ線群におけるｎ個の半導体素子のうち、選択信号が相対的に先に供給される一の半導体素子は、選択信号が後に供給される他の半導体素子と比べてオフ電流特性に優れる。
【選択図】 図１

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば液晶パネル、有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ−Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）パネル等の電気光学パネルの駆動回路及び方法、及びこれらを用いた電気光学装置に関する。
【０００２】
【背景技術】
この種の駆動回路は、電気光学パネルと共に電気光学装置を構成し、電気光学パネルを構成する基板上に内蔵又は後付けされ、電気光学パネルを駆動する。このような駆動回路におけるＲＧＢカラー表示用の一駆動方式として、マルチプレクサ方式がある（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
ここで、従来のマルチプレクサ方式の一例について説明する。このマルチプレクサ方式では、電気光学パネルにおける複数のデータ線が、例えば、３本のデータ線を含むデータ線群に分割される。各データ線群に含まれる３本のデータ線は、赤色用（Ｒ）データ線、緑色用（Ｇ）データ線、及び青色用（Ｂ）データ線の各々に割当てられる。他方で、画像信号に係る１水平期間が、赤色用（Ｒ）期間、緑色用（Ｇ）期間、及び青色用（Ｂ）期間に分割され、画像信号源から同一画像信号線に対して、１水平期間毎に、時間軸上でＲ用、Ｇ用及びＢ用の画像信号がマルチプレクスされたＲＧＢの画像信号が供給される。そして、係る同一画像信号線とＲＧＢの３本のデータ線との間に設けられた選択スイッチによる選択動作によって、Ｒ期間にはＲデータ線に画像信号が入力され、Ｇ期間にはＧデータ線に画像信号が入力され、Ｂ期間にはＢデータ線に画像信号が入力される。これらにより、Ｒ用の画素部に対してＲ用の画像信号が供給され、Ｇ用の画素部に対してＧ用の画像信号が供給され、Ｂ用の画素部に対してＢ用の画像信号が供給される。
【０００４】
このようにして、マルチプレクス方式によれば、画像信号源においてマルチプレクスされたＲＧＢ画像信号が、選択スイッチによってデマルチプレクスされることで、ＲＧＢのカラー画像の表示が可能となる。
【０００５】
他方、この種の電気光学パネルには、製造途中、製造完了時、出荷時、使用後の点検時や故障時等に検査を行うための検査回路が設けられている場合も多い。
【０００６】
【特許文献１】
特開昭６１−１４５５９７号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したようなマルチプレクサ方式によれば、例えば、データ線群への画像信号の入力が、１フレームにおいてＲデータ線、Ｇデータ線、Ｂデータ線の順に行われるので、次のような問題が生じる。即ち、データ線においてリーク電流が生じる期間（ここではデータ線に所望の電圧が書きこまれてから書きこみ画素のスイッチング素子がオフするまでの期間をいう）をリーク期間とすると、Ｒデータ線に係るリーク期間と、Ｇデータ線に係るリーク期間と、Ｂデータ線に係るリーク期間のそれぞれについて時間的な長さを互いに比較すると、Ｒデータ線に係るリーク期間、Ｇデータ線に係るリーク期間、及びＢデータ線に係るリーク期間の順に短くなる。よって、データ線群に含まれる３本のデータ線のうち、Ｒデータ線においてリーク電荷量が最も多くなってしまう。従って、Ｒデータ線においてリーク電荷による書き込み電位変動は最も起こりやすくなり、電気光学パネルの表示領域におけるカラー表示の際、フリッカ或いはちらつき、明線などが発生するなどの技術的問題点がある。
【０００８】
さらに、電気光学パネルの駆動回路において、例えば消費電力節約等の理由からに積極的に駆動周波数を変化させた場合には、上述したリーク期間が相対的に長くなることで、前述したフリッカ或いはちらつき、明線などの発生が助長される恐れもある。
【０００９】
加えて、回路検査時に検査配線と接続するための選択スイッチがデータ線に設けられている場合、この選択スイッチを経由したリークパスが存在し上記問題を助長する問題点がある。
【００１０】
本発明は上述の問題点に鑑みなされたものであり、マルチプレクス方式を採用しつつもカラー表示におけるフリッカ等の発生を抑制し得る電気光学パネルの駆動回路及び方法、電気光学パネルの検査回路及び方法、これらを用いた電気光学装置を提供することを課題とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１の電気光学パネルの駆動回路は上記課題を解決するために、ｎ本（但し、ｎは２以上の自然数）のデータ線を夫々含んでなるデータ線群を複数有する電気光学パネルを駆動する電気光学パネルの駆動回路であって、ｎ種類の画像信号を時間軸上でマルチプレクスすることで、前記データ線群別のマルチプレクス信号として前記複数のデータ線群の各々に対して出力する画像信号供給手段と、入力端側から入力される前記マルチプレクス信号を選択信号に応じてデマルチプレクスし、該デマルチプレクスにより得られた前記画像信号を出力端側から前記データ線に出力する選択用スイッチング素子と、該選択用スイッチング素子に前記選択信号を供給する選択信号供給手段とを備えており、前記選択用スイッチング素子は半導体素子を含んでなると共に前記データ線群毎に前記ｎ本のデータ線に対応してｎ個設けられており、前記データ線群毎に前記ｎ本のデータ線に対応するｎ個の半導体素子のうち、前記選択信号が相対的に先に供給される一の半導体素子と前記選択信号が相対的に後に供給される他の半導体素子について、前記一の半導体素子は、前記他の半導体素子と比べてオフ電流特性に優れる。
【００１２】
本発明の第１の電気光学パネルの駆動回路によれば、その動作時には、画像信号供給手段は、時間軸上でマルチプレクスされたｎ種類の画像信号を含むマルチプレクス信号を、複数のデータ線群の夫々に対して出力する。これと並行して、選択信号供給手段は、データ線群毎にｎ本のデータ線に対応して設けられたｎ個の選択用スイッチング素子に夫々選択信号を供給する。これらの結果、選択用スイッチング素子は、選択信号の入力に応答して、その出力端側から、この選択用スイッチング素子と対応するデータ線群を構成するｎ本のデータ線のうち第ｊ本目（但し、ｊは１以上ｎ以下の自然数）のデータ線に対して、その入力端側から入力されるマルチプレクス信号に含まれる画像信号を出力する。
【００１３】
ここで、選択用スイッチング素子は半導体素子を含んでおり、データ線群におけるｎ個の選択用スイッチング素子の夫々に含まれる半導体素子のうち、一の半導体素子は、他の半導体素子に対して選択信号が先に供給される。よって、選択信号が相対的に先に供給される半導体素子を含む一の選択用スイッチング素子と対応するデータ線に係るリーク期間は、選択信号が相対的に後に供給される半導体素子を含む他の選択用スイッチング素子と対応するデータ線に係るリーク期間と比較して長くなる。このため、当該データ線におけるリーク電流量は、他の選択用スイッチング素子と対応するデータ線におけるリーク電流量と比較して多くなることが予想される。しかるに、本発明によれば、選択信号が相対的に先に供給される一の半導体素子は、選択信号が相対的に後に供給される他の半導体素子と比べてオフ電流特性に優れる。例えば、データ線群におけるｎ個の選択用スイッチング素子とについて、選択信号が最先に供給される一の半導体素子は他の半導体素子と比べてオフ電流特性に優れる、或いは、選択信号が最後に供給される一の半導体素子は他の半導体素子と比べてオフ電流特性に劣る。
【００１４】
以上の結果、本発明の第１の電気光学パネルの駆動回路によれば、動作時にリーク電流が相対的に発生しやすいデータ線について、該リーク電流の悪影響を優先的に或いは積極的に低減するので、フリッカを効率的に低減できる。
【００１５】
本発明の第１の電気光学パネルの駆動回路の一態様では、前記データ線群毎に前記ｎ個の半導体素子について、前記オフ電流特性の優れた順に前記選択信号が順次供給されるように構成されている。
【００１６】
本発明の第１の電気光学パネルの駆動回路によれば、選択信号供給手段は、複数のデータ線群のうち一のデータ線群と対応する選択用スイッチング素子に対して、当該データ線群におけるｊ本目のデータ線にｊ番目の画像信号を順番に出力させるタイミングで選択信号を供給する。よって、このデータ線群において、順番に、ｊ本目のデータ線に係るリーク期間はｊ番目に長くなる。これに対して、データ線群における各選択用スイッチング素子に含まれる半導体素子は、各データ線に係るリーク期間の長さと対応して、リーク期間が長くなるほどオフ電流特性に優れるように構成されている。従って、データ線群内の複数のデータ線について、動作時にリーク電流が相対的に発生しやすい順番で、該リーク電流の悪影響を優先的に低減するので、フリッカを効率的に低減できる。
【００１７】
本発明の第１の電気光学パネルの駆動回路の他の態様では、前記マルチプレクス信号において画像信号は、前記データ線群毎に一水平期間内でマルチプレクスされており、前記選択信号供給手段は、前記一水平期間内に、前記ｎ個の半導体素子に対して前記選択信号を順次供給する。
【００１８】
この態様によれば、一水平期間内に、選択用スイッチング素子は、選択信号の入力に応答して、対応するデータ線群を構成するｎ本のデータ線のうち第ｊ本目のデータ線に対して、マルチプレクス信号に含まれる画像信号を出力する。ここで特に、各選択用スイッチング素子に含まれる半導体素子は、リーク期間が長くなるほどオフ電流特性に優れるように構成されているので、各水平期間について、リーク電流の発生を効率的に抑制することができる。
【００１９】
本発明の第１の電気光学パネルの駆動回路の他の態様では、前記半導体素子は、薄膜トランジスタ（Ｔｈｉｎ Ｆｉｌｍ Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ；以下適宜、”ＴＦＴ”と称する）を有し、前記オフ電流特性は、前記薄膜トランジスタのオフ電流の大小である。
【００２０】
この態様によれば、オフ電流特性として、各半導体素子に含まれるＴＦＴのオフ電流の値を変化させる。例えば、各データ線群について、選択信号が最先に供給される一のＴＦＴのオフ電流の値を、他のＴＦＴと比べて小さくするように構成する。
【００２１】
この態様では、前記データ線群毎に前記ｎ個の半導体素子のうち前記選択信号が相対的に先に供給される一の薄膜トランジスタは、前記選択信号が相対的に後に供給される他の薄膜トランジスタと比べて、チャネル幅が小さいか若しくはこれに代えて又は加えてチャネル長が大きいように構成してもよい。
【００２２】
このように構成すれば、チャネル幅やチャネル長さの調節という比較的簡単な方法によって、選択信号が相対的に先に供給される一のＴＦＴのオフ電流特性が、選択信号が相対的に後に供給される他のＴＦＴと比べて優れている構成を得ることが可能となる。
【００２３】
或いはこの態様では、前記半導体素子は、前記薄膜トランジスタとして相補型トランジスタを有し、前記データ線群毎に前記ｎ個の半導体素子のうち、前記選択信号が相対的に先に供給される一の相補型トランジスタは前記選択信号が相対的に後に供給される他の相補型トランジスタと比べて、該一又は他の相補型トランジスタを構成する相異なる導動型の薄膜トランジスタのうち少なくともオフ電流の大きい方の導動型の薄膜トランジスタについて、チャネル幅が小さいか若しくはこれに代えて又は加えてチャネル長が大きいように構成してもよい。
【００２４】
このように構成すれば、チャネル幅やチャネル長さの調節という比較的簡単な方法によって、選択信号が相対的に先に供給される一のＴＦＴのオフ電流特性が、選択信号が相対的に後に供給される他のＴＦＴと比べて優れている構成を得ることが可能となる。しかもこの場合、相補型トランジスタにおけるオフ電流或いはオフ電流特性を主に律則する、オフ電流の大きい方の導動型の薄膜トランジスタのオフ電流の値を調整している。言い換えれば、サンプリング能力或いは画像信号をサンプリングする際の供給電荷量を主に律則する方の薄膜トランジスタについては、リーク電流を低減させるための調整が不要である。これらの結果、オン時の供給電荷量を当該トランジスタのオフ電流特性を変化させない場合の値と概ね同等の値としたまま、リーク電流の発生を効果的に抑制することができる。
【００２５】
本発明の第１の電気光学パネルの駆動回路の他の態様では、前記電気光学パネルの駆動検査時に用いられる検査用スイッチング素子を更に備えており、該検査用スイッチング素子は、検査用半導体素子を含んでなると共に、前記選択用スイッチング素子に対応させて前記データ線に設けられており、前記データ線群毎に前記ｎ個の半導体素子と対応するｎ個の検査用半導体素子のうち前記選択信号が相対的に先に供給される一の半導体素子と対応する前記検査用半導体素子は、前記選択信号が相対的に後に供給される他の半導体素子と対応する前記検査用半導体素子と比べてオフ電流特性に優れる。
【００２６】
この態様によれば、選択用スイッチング素子と対応させて設けられた検査用スイッチング素子は電気光学パネルの駆動時にはオフ状態となっており、データ線群毎にｎ個の検査用半導体素子のうち選択信号が相対的に先に供給される一の半導体素子と対応する検査用半導体素子は、選択信号が相対的に後に供給される他の半導体素子と対応する検査用半導体素子と比べてオフ電流特性に優れる。例えば、データ線群におけるｎ個の検査用スイッチング素子について、選択信号が最先に供給される一の半導体素子と対応する検査用半導体素子は他の検査用半導体素子と比べてオフ電流特性に優れる、或いは、選択信号が最後に供給される一の半導体素子と対応する検査用半導体素子は他の検査用半導体素子と比べてオフ電流特性に劣る。
【００２７】
よって、この態様によれば、検査時には、検査用スイッチング素子により駆動検査を行うことができ、動作時には、検査用スイッチング素子に含まれる検査用半導体素子によるリーク電流の悪影響を低減することが可能となる。
【００２８】
この態様では、前記ｎ個の検査用半導体素子は、前記選択信号が供給される順に対応する順で前記オフ電流特性に優れるように構成してもよい。
【００２９】
このように構成すれば、複数のデータ線群のうち一のデータ線群において、選択信号供給手段によって、ｎ個の検査用スイッチング素子と対応するｎ個の選択用スイッチング素子に対して、ｊ本目のデータ線にｊ番目の画像信号を順番に出力させるタイミングで、選択信号が供給される。よって、このデータ線群において、順番に、ｊ本目のデータ線に係るリーク期間はｊ番目に長くなる。これに対して、データ線群における各検査用スイッチング素子に含まれる検査用半導体素子は、各データ線に係るリーク期間の長さと対応して、リーク期間が長くなるほどオフ電流特性に優れるように構成されている。従って、データ線群内の複数のデータ線について、検査用スイッチング素子に含まれる検査用半導体素子におけるリーク電流の悪影響をより低減することが可能となる。
【００３０】
本発明の第１の電気光学パネルの駆動回路の他の態様では、前記選択信号供給手段は、前記一の半導体素子が前記画像信号を出力する期間が、前記他の半導体素子が前記画像信号を出力する期間と比べて長くなるように前記選択信号を供給する。
【００３１】
本発明の第１の電気光学パネルの駆動回路では、上述したように選択信号が相対的に先に供給される一の半導体素子がオフ電流特性に優れるが、この半導体素子と対応するデータ線では、該データ線への画像信号の書き込みが十分に行われない可能性がある。しかるにこの態様によれば、選択信号供給手段は、この優れたオフ電流特性を有する一の半導体素子が画像信号を出力する期間が、相対的に長くなるように選択信号を供給する。このため、オフ電流特性に優れる一の半導体素子と対応するデータ線において、このデータ線に対する画像データ信号の書き込みを十分に行うことが可能となる。
【００３２】
本発明の第２の電気光学パネルの駆動回路は上記課題を解決するために、ｎ本（但し、ｎは２以上の自然数）のデータ線を夫々含んでなるデータ線群を複数有する電気光学パネルを駆動する電気光学パネルの駆動回路であって、ｎ種類の画像信号を時間軸上でマルチプレスすることで、前記データ線群別のマルチプレクス信号として前記複数のデータ線群の各々に対して出力する画像信号供給手段と、入力端側から入力される前記マルチプレクス信号を選択信号に応じてデマルチプレクスし、該デマルチプレクスにより得られた前記画像信号を出力端側から前記データ線に出力する選択用スイッチング素子と、該選択用スイッチング素子に前記選択信号を供給する選択信号供給手段とを備えており、前記選択用スイッチング素子は夫々半導体素子を含んでなると共に前記データ線群毎に前記ｎ本のデータ線に対応してｎ個設けられており、前記選択信号供給手段は、前記データ線群毎に前記ｎ本のデータ線に対応するｎ個の半導体素子のうち、前記選択信号が相対的に先に供給される一の半導体素子と前記選択信号が相対的に後に供給される他の半導体素子とについて、前記一の半導体素子が前記画像信号を出力する期間が、前記他の半導体素子が前記画像信号を出力する期間と比べて長くなるように前記選択信号を供給する
本発明の第２の電気光学パネルの駆動回路によれば、前述した第１の電気光学パネルの駆動回路における画像信号の出力期間に係る態様の場合と同様の作用及び効果を得ることができる。すなわち、選択信号供給手段は、この優れたオフ電流特性を有する一の半導体素子が画像信号を出力する期間が、相対的に長くなるように選択信号を供給する。このため、オフ電流特性に優れる一の半導体素子と対応するデータ線において、このデータ線に対する画像データ信号の書き込みを十分に行うことが可能となる。
【００３３】
本発明の第１及び第２の電気光学パネルの駆動回路の他の態様では、前記選択信号供給手段は、前記データ線群毎に前記ｎ個の半導体素子について、前記オフ電流特性の優れた順に前記画像信号を出力する期間が長くなるように前記選択信号を供給する。
【００３４】
この態様によれば、データ線群内の複数のデータ線について、動作時に画像信号を書き込み難い順番で、画像信号を出力する期間を長くするので、全体として各データ線に対する画像信号の書き込みを十分に行うことができる。
【００３５】
本発明の第１及び第２の電気光学パネルの駆動回路の他の態様では、当該電気光学パネルの駆動回路は、駆動周波数が可変であり、前記選択信号供給手段は、前記データ線群毎に前記ｎ種類の画像信号がマルチプレクスされる各期間内において、該各期間の終了時点を基準として前記選択信号の出力が終了する時点を定めて前記選択信号を出力する。
【００３６】
この態様によれば、例えば水平期間といったマルチプレクスされる各期間内で最後に供給される選択信号の出力の終了時点が該各期間の終了時点よりも僅かに以前に来るように、選択信号供給手段は、選択信号を出力する。この際、選択信号が出力される期間或いは各半導体素子が画像信号を出力する期間は固定するとよい。即ち、データ線に対する書き込み能力が同じであれば、例えば駆動周波数を落とした場合であっても、該各期間の終了時点寄りに集めてリーク期間を短くすることで、画像信号を出力する期間を長くする必要性は殆ど又は実践上全くない。このように、極めて効率的にリーク電流量が低減されることになる。
【００３７】
本発明の第３の電気光学パネルの駆動回路は上記課題を解決するために、ｎ本（但し、ｎは２以上の自然数）のデータ線を夫々含んでなるデータ線群を複数有する電気光学パネルを駆動する電気光学パネルの駆動回路であって、ｎ種類の画像信号を時間軸上でマルチプレスすることで、前記データ線群別のマルチプレクス信号として前記複数のデータ線群の各々に対して出力する画像信号供給手段と、入力端側から入力される前記マルチプレクス信号を選択信号に応じてデマルチプレクスし、該デマルチプレクスにより得られた前記画像信号を出力端側から前記データ線に出力する選択用スイッチング素子と、前記選択用スイッチング素子に前記選択信号を供給する選択信号供給手段とを備えており、前記選択用スイッチング素子は夫々半導体素子を含んでなると共に前記データ線群毎に前記ｎ本のデータ線に対応してｎ個設けられており、当該電気光学パネルの駆動回路は、駆動周波数が可変であり、前記選択信号供給手段は、前記データ線群毎に前記ｎ種類の画像信号がマルチプレクスされる各期間内において、該各期間の終了時点を基準として前記選択信号の出力が終了する時点を定めて前記選択信号を出力する。
【００３８】
本発明の第３の電気光学パネルの駆動回路によれば、前述した第１又は第２の電気光学パネルの駆動回路における選択信号の出力が終了する時点を定めることに係る態様の場合と同様の作用及び効果を得ることができる。すなわち、例えば水平期間といったマルチプレクスされる各期間内で最後に供給される選択信号の出力の終了時点が該各期間の終了時点よりも僅かに以前に来るように、選択信号供給手段は、選択信号を出力する。そして、データ線に対する書き込み能力が同じであれば、例えば駆動周波数を落とした場合であっても、該各期間の終了時点寄りに集めてリーク期間を短くすることで、画像信号を出力する期間を長くする必要性は殆ど又は実践上全くない。このように、極めて効率的にリーク電流量が低減されることになる。
【００３９】
本発明の第１、第２及び第３の電気光学パネルの駆動回路における他の態様では、前記選択信号供給手段は、前記各期間内において、前記各期間の終了時点を基準として前記選択信号の出力が終了する時点を、前記駆動周波数の変化によらずに固定して前記選択信号を出力する。
【００４０】
この態様によれば、例えば水平期間といったマルチプレクスされる各期間内で最後に供給される選択信号の出力の終了時点が該各期間の終了時点よりも、微小な固定時間だけ以前に来るように、選択信号供給手段は、選択信号を出力する。これにより、比較的簡単にリーク期間を常に短く設定することが可能となる。
【００４１】
本発明の第１、第２、及び第３の電気光学パネルの駆動回路における他の態様によれば、前記選択信号供給手段は、前記各期間内において、前記各期間の終了時点を基準として前記選択信号の出力が終了する時点を、前記各期間の開始時点よりも前記終了時点に寄せるように、前記選択信号を出力する。
【００４２】
この態様によれば、例えば水平期間といったマルチプレクスされる各期間内で最後に供給される選択信号の出力の終了時点が、該各期間の開始時点よりも終了時点に寄せられる。この結果、該各期間内において、該各期間の半分よりリーク期間を常に短く設定することが可能となる。
【００４３】
本発明の電気光学装置は上記課題を解決するために、上述した本発明の電気光学パネルの駆動回路（但し、その各種態様を含む）及び前記電気光学パネルを備える。
【００４４】
本発明の電気光学装置によれば、上述した本発明の電気光学パネルの駆動回路を備えるので、各データ線群におけるリーク電流を抑制することができる。よって、本発明の電気光学装置においてカラー表示を行う場合、フリッカ等の発生が抑制され、その結果、従来の電気光学装置と比較してカラー表示の際の表示品質を大幅に改善することができる。
【００４５】
本発明の電子機器は上記課題を解決するために、上述した本発明の電気光学装置を具備してなる。
【００４６】
本発明の電子機器は、上述した本発明の電気光学装置を具備してなるので、高品位の画像表示が可能な、投射型表示装置、液晶テレビ、携帯電話、電子手帳、ワードプロセッサ、ビューファインダ型又はモニタ直視型のビデオテープレコーダ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、タッチパネルなどの各種電子機器を実現できる。また、本発明の電子機器として、例えば電子ペーパなどの電気泳動装置を実現することも可能である。
【００４７】
本発明の第１の電気光学パネルの駆動方法は上記課題を解決するため、ｎ本（但し、ｎは２以上の自然数）のデータ線を夫々含んでなるデータ線群を複数有する電気光学パネルを駆動する電気光学パネルの駆動方法であって、ｎ種類の画像信号を時間軸上でマルチプレスすることで、前記データ線群別のマルチプレクス信号として前記複数のデータ線群の各々に対して出力する画像信号供給工程と、入力端側から入力される前記マルチプレクス信号を選択信号に応じてデマルチプレクスし、該デマルチプレクスにより得られた前記画像信号を出力端側から前記データ線に出力する選択用スイッチング素子に前記選択信号を供給する選択信号供給工程とを備えており、前記選択用スイッチング素子は夫々半導体素子を含んでなると共に前記データ線群毎に前記ｎ本のデータ線に対応してｎ個設けられており、前記データ線群毎に前記ｎ本のデータ線に対応するｎ個の半導体素子のうち、前記選択信号が相対的に先に供給される一の半導体素子と前記選択信号が相対的に後に供給される他の半導体素子とについて、前記一の半導体素子は、前記他の半導体素子と比べてオフ電流特性に優れる。
【００４８】
本発明の第１の電気光学パネルの駆動方法によれば、上述した本発明の第１の電気光学パネルの駆動回路の場合と同様に、リーク電流が相対的に発生しやすいデータ線について、該リーク電流の悪影響を優先的に低減するので、フリッカを効率的に低減できる。
【００４９】
本発明の第２の電気光学パネルの駆動方法は上記課題を解決するため、ｎ本（但し、ｎは２以上の自然数）のデータ線を夫々含んでなるデータ線群を複数有する電気光学パネルを駆動する電気光学パネルの駆動方法であって、ｎ種類の画像信号を時間軸上でマルチプレスすることで、前記データ線群別のマルチプレクス信号として前記複数のデータ線群の各々に対して出力する画像信号供給工程と、入力端側から入力される前記マルチプレクス信号を選択信号に応じてデマルチプレクスし、該デマルチプレクスにより得られた前記画像信号を出力端側から前記データ線に出力する選択用スイッチング素子に前記選択信号を供給する選択信号供給工程とを備えており、前記選択用スイッチング素子は夫々半導体素子を含んでなると共に前記データ線群毎に前記ｎ本のデータ線に対応してｎ個設けられており、前記選択信号供給工程は、前記データ線群毎に前記ｎ本のデータ線に対応するｎ個の半導体素子のうち、前記選択信号が相対的に先に供給される一の半導体素子と前記選択信号が相対的に後に供給される他の半導体素子とについて、前記一の半導体素子が前記画像信号を出力する期間が、前記他の半導体素子が前記画像信号を出力する期間と比べて長くなるように前記選択信号を供給する。
【００５０】
本発明の第２の電気光学パネルの駆動方法によれば、上述した本発明の第２の電気光学パネルの駆動回路の場合と同様に、オフ電流特性に優れる一の半導体素子と対応するデータ線において、このデータ線に対する画像データ信号の書き込みを十分に行うことが可能となる。
【００５１】
本発明の第３の電気光学パネルの駆動方法は上記課題を解決するため、ｎ本（但し、ｎは２以上の自然数）のデータ線を夫々含んでなるデータ線群を複数有する電気光学パネルを駆動する電気光学パネルの駆動方法であって、ｎ種類の画像信号を時間軸上でマルチプレスすることで、前記データ線群別のマルチプレクス信号として前記複数のデータ線群の各々に対して出力する画像信号供給工程と、入力端側から入力される前記マルチプレクス信号を選択信号に応じてデマルチプレクスし、該デマルチプレクスにより得られた前記画像信号を出力端側から前記データ線に出力する選択用スイッチング素子に前記選択信号を供給する選択信号供給工程とを備えており、前記選択用スイッチング素子は夫々半導体素子を含んでなると共に前記データ線群毎に前記ｎ本のデータ線に対応してｎ個設けられており、当該電気光学パネルの駆動方法は、駆動周波数が可変であり、前記選択信号供給工程は、前記データ線群毎に前記ｎ種類の画像信号がマルチプレクスされる各期間内において、該各期間の終了時点を基準として前記選択信号の出力が終了する時点を定めて前記選択信号を出力する。
【００５２】
本発明の第３の電気光学パネルの駆動方法によれば、上述した本発明の第３の電気光学パネルの駆動回路の場合と同様に、例えば水平期間といったマルチプレクスされる各期間内で最後に供給される選択信号の出力の終了時点が該各期間の終了時点よりも僅かに以前に来るように、選択信号供給工程は、選択信号を出力する。そして、該各期間の終了時点寄りに集めてリーク期間を短くすることで、画像信号を出力する期間を長くする必要性は殆ど又は実践上全くなく、極めて効率的にリーク電流量が低減されることになる。
【００５３】
本発明のこのような作用及び他の利得は次に説明する実施の形態から明らかにされる。
【００５４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。以下の実施形態は、本発明の電気光学装置を、ＴＦＴアクティブマトリクス駆動形式の液晶装置に適用したものである。
【００５５】
＜１；第１実施形態＞
本発明の電気光学装置に係る第１実施形態について、図１から図６を参照して説明する。
【００５６】
＜１−１；液晶装置の構成＞
先ず図１及び図２を参照して液晶装置の概略構成について説明する。ここに、図１は、本実施形態に係る液晶装置の全体構成を示すブロック図であり、図２は、このうち各画素部における回路構成を示す回路図である。
【００５７】
第１実施形態の液晶装置は、主要部として、本発明に係る「電気光学パネル」の一例たる液晶パネルを備える。液晶パネルは、画素用のスイッチング素子としてＴＦＴ、画素電極等を形成した素子基板と、対向電極等を形成した対向基板とを互いに電極形成面を対向させて且つ一定の間隙を保って貼付し、この間隙に液晶を挟持することで構成されている。
【００５８】
図１において、液晶装置１は、液晶パネル１００、画像信号供給手段１２０、走査線駆動回路１３０、及び検査回路１５０を備えている。液晶装置１は更に、当該液晶装置１の駆動を制御する信号を生成する制御回路１４０を備えており、制御回路１４０内には選択信号供給手段１４２が設けられている。
【００５９】
液晶パネル１００は、その素子基板上に画像表示領域１１０が規定されており、画像表示領域１１０の周辺に位置する周辺領域にデマルチプレクス回路１６０を備えている。
【００６０】
液晶パネル１００は、画像表示領域１１０に、縦横に配線されたデータ線１１４及び走査線１１２を備え、それらの交点に対応する各画素に、マトリクス状に配列された画素電極１１８及び画素電極１１８をスイッチング制御するためのＴＦＴ１１６を備えている。
【００６１】
図２に、これら画素電極１１８及びＴＦＴ１１６と、走査線１１２及びデータ線１１４との接続関係について、具体的な構成例を示してある。
【００６２】
尚、図２には、ＴＦＴ１１６として、片チャネル型のＴＦＴを用いる場合の構成例を示してある。図２に示すように、ＴＦＴ１１６のソース電極には、データ線１１４が電気的に接続されている一方、ＴＦＴ１１６のゲート電極には、走査信号が供給される走査線１１２が電気的に接続されるとともに、ＴＦＴ１１６のドレイン電極には、画素電極１１８が接続されている。そして、各画素は、画素電極１１８と、対向基板に形成された対向電極１０８と、これら両電極間に挟持された液晶１０５とによって構成される結果、走査線１１２とデータ線１１４との各交点に対応して、マトリクス状に配列されることになる。
【００６３】
尚、保持された画像信号がリークするのを防ぐために、蓄積容量１１９が、画素電極１１８と対向電極１０８との間に形成される液晶容量と並列に付加されている。例えば、画素電極１１８の電圧は、ソース電圧が印加された時間よりも３桁も長い時間だけ蓄積容量１１９により保持されるので、保持特性が改善される結果、高コントラスト比が実現されることとなる。
【００６４】
また、図２に示すように、後述する対向電極電位ＬＣＣＯＭが対向電極１０８に印加されて、１水平期間毎にレベル反転する構成となっている。
【００６５】
デマルチプレクス回路１６０及び検査回路１５０は、ＴＦＴを用いて構成されるスイッチング素子を複数備える。デマルチプレクス回路１６０は、ｎ本のデータ線１１４を一群とし、これらｎ本のデータ線１１４の各々に設けられる選択用スイッチング素子１１１により構成されている。
【００６６】
尚、本実施形態では特に断らない限り、図１に示したようにｎ＝３として、即ちＲＧＢ用に夫々１本ずつである合計３本のデータ線１１４を、一群或いは一つのデータ線群として説明を行う。但し、例えばＲＧＢ用に夫々２本ずつである合計６本のデータ線１１４を、一群として構成することも可能である。
【００６７】
検査回路１５０は、データ線群における、ｎ個の選択用スイッチング素子１１１に夫々対応して設けられるｎ個の検査用スイッチング素子１１３を備えている。即ち、ｎ個の検査用スイッチング素子１１３はデータ線群におけるｎ本のデータ線１１４に対応して設けられており、検査用スイッチング１１３の出力端側は対応するデータ線１１４に接続されている。尚、デマルチプレクス回路１６０のより詳細な構成は後述する。
【００６８】
画像信号供給手段１２０は、例えば２４０個の出力端子を有しており、当該液晶装置１に供給される入力画像データに基づいて、各出力端子からマルチプレクス信号ＳＥＧ１〜ＳＥＧ２４０を出力する。本実施形態によれば、各マルチプレクス信号ＳＥＧ１〜ＳＥＧ２４０は時分割多重されている。
【００６９】
走査線駆動回路１３０は、例えば３２０個の走査信号Ｇ１〜Ｇ３２０を、画像表示領域１１０における各走査線１１２に対して順次出力するものである。
【００７０】
制御回路１４０における選択信号供給手段１４２は、１水平期間内において第１〜第ｎ選択信号を出力する。
【００７１】
検査回路１５０において、例えば電気光学パネルの駆動検査時、複数のデータ線群の各々におけるｎ個の検査用スイッチング素子１１３に夫々検査用選択信号が供給され、該検査用選択信号の入力に応じて検査用スイッチング素子１１３を介してデータ線１１４に出力される検査信号が供給される。
【００７２】
次に図３を参照して、デマルチプレクス回路１６０のより詳細な構成について説明する。図３には、デマルチプレクス回路１６０の構成及び検査回路１５０の概略的な構成を示してある。
【００７３】
本実施形態では、データ線群１１５には第１〜第ｎデータ線のｎ本のデータ線１１４が含まれている。ここで、本実施形態ではｎ＝３とし、第１〜第３データ線１１４ａ、１１４ｂ、及び１１４ｃを含むデータ線群１１５の構成例を図３に示してある。また、図１についても、図３と同様に、液晶装置１は、ｎ＝３としてあるデータ線群１１５を含む構成であるとする。
【００７４】
本実施形態の構成例によれば、画像表示領域１１０には、上述の２４０個のマルチプレクス信号ＳＥＧ１〜ＳＥＧ２４０の夫々と対応して、２４０群のデータ線群１１５が設けられている。また、各データ線群１１５に対する走査線１１２の本数は３２０本である。
【００７５】
よって、データ線群１１５における画素数は、第１〜第３データ線１１４ａ、１１４ｂ、及び１１４ｃと、走査線１１２との各交差に対応して、３×３２０となる。本実施形態では、これらの画素を、説明の便宜上サブ画素Ｐｓと適宜称する。
【００７６】
そして、この構成例では、第１データ線１１４ａと走査線１１２との各交差に対応する３２０画素は赤（Ｒ）を表示するサブ画素Ｐｓｒ、第２データ線１１４ｂと走査線１１２との各交差に対応する３２０画素は緑（Ｇ）を表示するサブ画素Ｐｓｇ、第３データ線１１４ｃと走査線１１２との各交差に対応する３２０画素は青（Ｂ）を表示するサブ画素Ｐｓｂとなっている。
【００７７】
また、データ線群１１５において、第１〜第３データ線１１４ａ、１１４ｂ、及び１１４ｃと、１本の走査線１１２との各交差に対応する各サブ画素Ｐｓを一組とするものを、メイン画素Ｐｍと適宜称する。上述したようなこの構成例によれば、液晶パネルの画像表示領域１１０におけるメイン画素Ｐｍの総数は、２４０×３２０となる。
【００７８】
デマルチプレクス回路１６０は、２４０群のデータ線群１１５の各々に対する第１〜第３選択用スイッチング素子１１１ａ、１１１ｂ、及び１１１ｃにより構成されている。
【００７９】
本実施形態では、データ線群１１５において、第１〜第３データ線１１４ａ、１１４ｂ、及び１１４ｃの一端側には、第１〜第３選択用スイッチング素子１１１ａ、１１１ｂ、及び１１１ｃが設けられている。図３には、第１〜第３選択用スイッチング素子１１１ａ、１１１ｂ、及び１１１ｃの夫々を構成するＴＦＴとして片チャネル型のＴＦＴを用いる場合の構成例を示してある。
【００８０】
第１データ線１１４ａに着目すれば、当該第１データ線１１４ａには第１選択用スイッチング素子１１１ａが、そのソース電極又はドレイン電極を第１データ線１１４ａと電気的に接続させることによって、設けられている。この第１択用スイッチング素子１１１ａと同様に、第２データ線１１４ｂには第２選択用スイッチング素子１１１ｂが設けられており、第３データ線１１４ｃには第３選択用スイッチング素子１１１ｃが設けられている。
【００８１】
検査回路１５０は、２４０群のデータ線群１１５の各々における第１〜第３データ線１１４ａ、１１４ｂ、及び１１４ｃと対応する第１〜第３検査用スイッチング素子１１３ａ、１１３ｂ、及び１１３ｃを備えている。
【００８２】
データ線群１１５において、第１〜第３データ線１１４ａ、１１４ｂ、及び１１４ｃの他端側と、第１〜第３検査用スイッチング素子１１３ａ、１１３ｂ、及び１１３ｃの出力端側は電気的に接続されている。尚、図３には、第１〜第３検査用スイッチング素子１１３ａ、１１３ｂ、及び１１３ｃの夫々を構成するＴＦＴとして片チャネル型のＴＦＴを用いる場合の構成例を示してある。
【００８３】
第１データ線１１４ａに着目すれば、当該第１データ線１１４ａには第１検査用スイッチング素子１１３ａが、そのソース電極又はドレイン電極を第１データ線１１４ａと電気的に接続させることによって、設けられている。この第１検査用スイッチング素子１１３ａと同様に、第２データ線１１４ｂには第２検査用スイッチング素子１１３ｂが設けられており、第３データ線１１４ｃには第３検査用スイッチング素子１１３ｃが設けられている。
【００８４】
尚、電気光学パネルの駆動検査時、各データ線群１１５において、検査回路１５０において出力される検査用選択信号は、第１検査用スイッチング素子１１３ａ、第２検査用スイッチング素子１１３ｂ、及び第３検査用スイッチング素子１１３ｃのいずれかのゲート電極に入力される。
【００８５】
画像信号供給手段１２０から出力されるマルチプレクス信号ＳＥＧ１〜ＳＥＧ２４０は、２４０群のデータ線群１１５に入力される。本実施形態では、１水平期間において、一つのマルチプレクス信号ＳＥＧｊが一つのデータ線群１１５に入力される。
【００８６】
また、選択信号供給手段１４２は、１フレームの期間内において、第１〜第３選択用スイッチング素子１１１ａ、１１１ｂ、及び１１１ｃに入力される第１〜第３選択信号ＲＳＥＬ、ＧＳＥＬ、及びＢＳＥＬを出力する。第１選択信号ＲＳＥＬは、第１選択用スイッチング素子１１１ａのゲート電極に入力され、第２選択信号ＧＳＥＬは、第２選択用スイッチング素子１１１ｂのゲート電極に入力され、第３選択信号ＢＳＥＬは、第３選択用スイッチング素子１１１ｃのゲート電極に入力される。
【００８７】
データ線群１１５において、第１〜第３選択用スイッチング素子１１１ａ、１１１ｂ、及び１１１ｃは、マルチプレクス信号ＳＥＧｊの第１〜第３データ線１１４ａ、１１４ｂ、及び１１４ｃへの入力を、第１〜第３選択信号ＲＳＥＬ、ＧＳＥＬ、及びＢＳＥＬに基づいてスイッチング制御する。
【００８８】
＜１−２；液晶装置の動作＞
次に図４を参照して、液晶装置１の動作について説明する。図４は、液晶装置１の動作に係る各種信号の経時的変化を示すタイミングチャートである。
【００８９】
図４に示すように、対向電極１０８の電位であるコモン電位ＬＣＣＯＭは、１水平期間毎に高電位と低電位との間で切り替わる。これは、液晶の焼付及び劣化を防止すると共にフリッカを防止するための反転駆動方式を採用していることによる。
【００９０】
ここで、本実施形態において、１水平期間は分割された４つの期間からなる。また、既に説明したように、画像信号供給手段１２０から出力されるマルチプレクス信号ＳＥＧｊは時分割多重された信号であって、１水平期間にデータ線群１１５における各データ線１１４ａ、１１４ｂ、及び１１４ｃに供給すべき第１〜第３画像信号を含んでいる。
【００９１】
第１画像信号は、第１期間に赤（Ｒ）を表示するサブ画素（Ｒ画素）Ｐｓｒに供給されるべき信号であり、第２画像信号は第２期間に緑（Ｇ）を表示するサブ画素（Ｇ画素）Ｐｓｇに供給されるべき信号であり、第３画像信号は第３期間に青（Ｂ）を表示するサブ画素（Ｂ画素）Ｐｓｂに供給されるべき信号である。
【００９２】
図４には、第１期間をＲ期間として示してあり、第２期間をＧ期間として示してあり、第３期間をＢ期間として示してある。また、図４において、マルチプレクス信号ＳＥＧｊに含まれる第１画像信号をＲデータ、第２画像信号をＧデータ、第３画像信号をＢデータとして示してある。
【００９３】
また、１水平期間においてＧ期間に続いてコモン電位が切り替わる反転期間が存在する。
【００９４】
図４に示すように、ａ（但し、ａは１以上の自然数）フレームにおいて、走査線駆動回路１３０から出力された走査信号Ｇｙが、図３に示す走査線１１２−ｙに印加される。走査信号Ｇｙが印加されると、この走査線１１２−ｙに電気的に接続されたメイン画素Ｐｍの、Ｒ画素Ｐｓｒ、Ｇ画素Ｐｓｇ、及びＢ画素Ｐｓｂを構成するＴＦＴ１１６がオン状態となる。
【００９５】
そして、本実施形態では、このメイン画素Ｐｍに対応するいずれかのデータ線群１１５において、第１〜第３選択用スイッチング素子１１１ａ、１１１ｂ、及び１１１ｃは、第１〜第３データ線１１４ａ、１１４ｂ、及び１１４ｃへの第１画像信号（Ｒデータ）、第２画像信号（Ｇデータ）、及び第３画像信号（Ｂデータ）の入力をスイッチング制御する。
【００９６】
このスイッチング制御において、第１選択用スイッチング素子１１１ａは、第１選択信号ＲＳＥＬの入力に応答して、その出力端側から、第１データ線１１４ａに対して、その入力端側から入力されるマルチプレクス信号ＳＥＧｊに含まれる第１画像信号（Ｒデータ）を出力し、第２選択用スイッチング素子１１１ｂは、第２選択信号ＧＳＥＬの入力に応答して、その出力端側から、第２データ線１１４ｂに対して、その入力端側から入力されるマルチプレクス信号ＳＥＧｊに含まれる第２画像信号（Ｇデータ）を出力し、第３選択用スイッチング素子１１１ｃは、第３選択信号ＢＳＥＬの入力に応答して、その出力端側から、第３データ線１１４ｃに対して、その入力端側から入力されるマルチプレクス信号ＳＥＧｊに含まれる第３画像信号（Ｂデータ）を出力する。ここで、第１〜第３選択用スイッチング素子１１１ａ、１１１ｂ、１１１ｃの夫々の入力端側とは、これら第１〜第３選択用スイッチング素子１１１ａ、１１１ｂ、１１１ｃの夫々のソース電極及びドレイン電極のいずれか一方の電極（例えば、ソース電極）であり、第１〜第３選択用スイッチング素子１１１ａ、１１１ｂ、１１１ｃの夫々の出力端側とは、これら第１〜第３選択用スイッチング素子１１１ａ、１１１ｂ、１１１ｃの夫々のソース電極及びドレイン電極のうち他方の電極（例えば、ドレイン電極）である。
【００９７】
このようなスイッチング制御を行うため、選択信号供給手段１４２から出力される第１〜第３選択信号ＲＳＥＬ、ＧＳＥＬ、及びＢＳＥＬは、次のように第１〜第３選択用スイッチング素子１１１ａ、１１１ｂ、及び１１１ｃのそれぞれに入力される。
【００９８】
デマルチプレクス回路１６０において、選択信号供給手段１４２から第１期間（Ｒ期間）に出力される第１選択信号ＲＳＥＬは、第１選択用スイッチング素子１１１ａに入力される。第１選択信号ＲＳＥＬが入力された第１選択用スイッチング素子１１１ａはオン状態となり、第１データ線１１４ａに第１画像信号（Ｒデータ）が供給される。これに伴い、既に対応するＴＦＴ１１６が走査信号Ｇｙの供給によりオン状態とされているＲ画素Ｐｓｒへの、第１画像信号（Ｒデータ）の書き込みが開始される。
【００９９】
そして、時刻ｔ１において、選択信号供給手段１４２からの第１選択信号ＲＳＥＬの供給が終了されると、第１選択用スイッチング素子１１１ａはオフ状態となるとともに、時刻ｔ１においてＲ画素Ｐｓｒに取り込まれる電位が確定する。
【０１００】
次に、デマルチプレクス回路１６０において、選択信号供給手段１４２から第２期間（Ｇ期間）に出力される第２選択信号ＧＳＥＬは、第２選択用スイッチング素子１１１ｂに入力される。第２選択信号ＧＳＥＬが入力された第２選択用スイッチング素子１１１ｂはオン状態となり、第２データ線１１４ｂに第２画像信号（Ｇデータ）が供給される。これに伴い、既に対応するＴＦＴ１１６が走査信号Ｇｙの供給によりオン状態とされているＧ画素Ｐｓｇへの、第２画像信号（Ｇデータ）の書き込みが開始される。
【０１０１】
そして、時刻ｔ２において、選択信号供給手段１４２からの第２選択信号ＧＳＥＬの供給が終了されると、第２選択用スイッチング素子１１１ｂはオフ状態となるとともに、時刻ｔ２においてＧ画素Ｐｓｇに取り込まれる電位が確定する。
【０１０２】
続いて、デマルチプレクス回路１６０において、選択信号供給手段１４２から第３期間（Ｂ期間）に出力される第３選択信号ＢＳＥＬは、第３選択用スイッチング素子１１１ｃに入力される。第３選択信号ＢＳＥＬが入力された第３選択用スイッチング素子１１１ｃはオン状態となり、第３データ線１１４ｃに第３画像信号（Ｂデータ）が供給される。これに伴い、既に対応するＴＦＴ１１６が走査信号Ｇｙの供給によりオン状態とされているＢ画素Ｐｓｂへの、第３画像信号（Ｂデータ）の書き込みが開始される。
【０１０３】
そして、時刻ｔ３において、選択信号供給手段１４２からの第３選択信号ＢＳＥＬの供給が終了されると、第３選択用スイッチング素子１１１ｃはオフ状態となるとともに、時刻ｔ３においてＢ画素Ｐｓｂに取り込まれる電位が確定する。
【０１０４】
ここで、液晶装置１の駆動例によれば、第１データ線１１４ａに係るリーク期間は時刻ｔ１から走査信号Ｇｙがオフになるまでの期間であり、第２データ線１１４ｂに係るリーク期間は時刻ｔ２から走査信号Ｇｙがオフになるまでの期間であり、第３データ線１１４ｃに係るリーク期間は時刻ｔ３から走査信号Ｇｙがオフになるまでの期間である。図４には、第１データ線１１４ａに係るリーク期間をＲリーク期間として示してあり、第２データ線１１４ｂに係るリーク期間をＧリーク期間として示してあり、及び第３データ線１１４ｃに係るリーク期間をＢリーク期間として示してある。第１〜第３データ線１１４ａ、１１４ｂ、１１４ｃの夫々に係るリーク期間の時間的な長さを互いに比較すると、Ｒリーク期間が最も長く、次いでＢリーク期間が長くなり、Ｇリーク期間は最も短くなる。従って、第１〜第３データ線１１４ａ、１１４ｂ、１１４ｃの夫々におけるリーク電流量は、三つの選択用スイッチング素子（即ち、第１〜第３選択用スイッチング素子１１１ａ〜１１１ｃ）のオフ電流特性に優劣がないと仮定すれば、第１データ線１１４ａが最大となり、次いで第２データ線１１４ｂが大きくなり、第３データ線１１４ｃが最小となる。
【０１０５】
ここで、本実施形態によれば、第１〜第３選択用スイッチング素子１１１ａ、１１１ｂ、及び１１１ｃの夫々を構成するＴＦＴのうち、選択信号が相対的に先に供給される一のＴＦＴは、選択信号が相対的に後に供給される他のＴＦＴと比べてオフ電流特性に優れる。本実施形態では好ましくは、第１〜第３選択用スイッチング素子１１１ａ、１１１ｂ、及び１１１ｃのうち、第１選択用スイッチング素子１１１ａを構成するＴＦＴのオフ電流特性が最も優れており、この第１選択用スイッチング素子１１１ａの次に第２選択用スイッチング素子１１１ｂを構成するＴＦＴがオフ電流特性に優れている。そして、第１〜第３選択用スイッチング素子１１１ａ、１１１ｂ、及び１１１ｃのうち、第３選択用スイッチング素子１１１ｃを構成するＴＦＴが最もオフ電流特性に劣る。
【０１０６】
また、本実施形態によれば、第１〜第３選択用スイッチング素子１１１ａ、１１１ｂ、及び１１１ｃの夫々を構成するＴＦＴのオフ電流特性とは、これらＴＦＴの夫々のオフ電流の大小である。即ち本実施形態では、第１〜第３選択用スイッチング素子１１１ａ、１１１ｂ、及び１１１ｃのうち、第１選択用スイッチング素子１１１ａを構成するＴＦＴのオフ電流は最小となり、第３選択用スイッチング素子１１１ｃを構成するＴＦＴのオフ電流は最大となる。第２選択用スイッチング素子１１１ｂのオフ電流は、第３選択用スイッチング素子１１１ｂの次に大きくなる。
【０１０７】
このようにオフ電流を調整するために、第１選択用スイッチング素子１１１ａを構成するＴＦＴのチャネル幅は、第１〜第３選択用スイッチング素子１１１ａ、１１１ｂ、及び１１１ｃのうち最小となっている、若しくはこれに代えて又は加えて第１選択用スイッチング素子１１１ａを構成するＴＦＴのチャネル長が第１〜第３選択用スイッチング素子１１１ａ、１１１ｂ、及び１１１ｃのうち最大となっている。また、第３選択用スイッチング素子１１１ｃを構成するＴＦＴのチャネル幅は、第１〜第３選択用スイッチング素子１１１ａ、１１１ｂ、及び１１１ｃのうち最大となっている、若しくはこれに代えて又は加えて第３選択用スイッチング素子１１１ｃを構成するＴＦＴのチャネル長が第１〜第３選択用スイッチング素子１１１ａ、１１１ｂ、及び１１１ｃのうち最小となっている。第２選択用スイッチング素子１１１ｂを構成するＴＦＴのチャネル幅は、第３選択用スイッチング素子１１１ｃの次に大きくなっている、若しくはこれに変えて又は加えて、第２選択用スイッチング素子１１１ｂを構成するＴＦＴのチャネル長は、第１選択用スイッチング素子１１１ａの次に大きくなっている。
【０１０８】
よって、本実施形態では、ゲート電極に選択信号が印加されていないリーク期間では、第１〜第３選択用スイッチング素子１１１ａ、１１１ｂ、及び１１１ｃのうち、第１選択用スイッチング素子１１１ａの電気抵抗が最大となり、且つ第３選択用スイッチング素子１１１ｃの電気抵抗が最小となる。第２選択用スイッチング素子１１１ｂの電気抵抗は、第１選択用スイッチング素子１１１ａに次いで大きくなる。従って、本実施形態では、１フレームの期間内において、これら第１〜第３データ線１１４ａ、１１４ｂ、及び１１４ｃにおけるリーク電流の発生を効率良く抑制することができる。
【０１０９】
従って、本実施形態によれば、液晶装置１を駆動させてカラー表示をおこなった場合、フリッカ等の発生が抑制され、その結果、従来の電気光学装置と比較してカラー表示の際の表示品質を大幅に改善することができる。
【０１１０】
尚、ａ水平期間に続くａ＋１水平期間では、ａ水平期間と同様に、データ線群１１５における第１〜第３データ線１１４ａ、１１４ｂ、及び１１４ｃの選択及び第１〜第３画像データ信号のサンプリングが実行される。
【０１１１】
更に、本実施形態では好ましくは、第１〜第３選択用スイッチング素子１１１ａ、１１１ｂ、及び１１１ｃに対応させて、第１〜第３検査用スイッチング素子１１３ａ、１１３ｂ、及び１１３ｃは、夫々オフ電流特性を変化させて構成されている。より具体的には、第１〜第３検査用スイッチング素子１１３ａ、１１３ｂ、及び１１３ｃのうち、第１検査用スイッチング素子１１３ａを構成するＴＦＴのオフ電流特性が最も優れており、この第１検査用スイッチング素子１１３ｂの次に第２検査用スイッチング素子１１３ｂを構成するＴＦＴがオフ電流特性に優れている。そして、第３検査用スイッチング素子１１３ｃを構成するＴＦＴが最もオフ電流特性に劣る。また、第１〜第３検査用スイッチング素子１１３ａ、１１３ｂ、及び１１３ｃは電気光学パネルの駆動時にはオフ状態となっている。
【０１１２】
よって、本実施形態では、通常動作時、１水平期間の期間内において、第１〜第３検査用スイッチング素子１１３ａ、１１３ｂ、及び１１３ｃにおけるリーク電流の悪影響をより低減することができる。
【０１１３】
＜１−３；変形例＞
＜１−３−１；データ線選択スイッチング素子及び検査用スイッチング素子＞次に図５を参照して、本実施形態の変形例について説明する。図５（Ａ）はデマルチプレクス回路における選択用スイッチング素子の変形例を示す回路図であり、図５（Ｂ）は、検査回路における検査用スイッチング素子の変形例を示す回路図である。
【０１１４】
本変形例では、選択用スイッチング素子１１１及び検査用スイッチング素子１１３を構成する薄膜トランジスタとして、本発明に係る相補型トランジスタの一例たるＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ Ｍｅｔａｌ−Ｏｘｉｄｅ Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）を用いる。
【０１１５】
図５（Ａ）に示す変形例では、データ線群１１５において、第１〜第３データ線選択スイッチング素子１１１ａ’、１１１ｂ’、及び１１１ｃ’の夫々を構成するＴＦＴを、ＣＭＯＳとしている。図５（Ｂ）に示す変形例では、データ線群１１５において、第１〜第３検査用スイッチング素子１１３ａ’、１１３ｂ’、及び１１３ｃ’の夫々を構成するＴＦＴを、ＣＭＯＳとしている。尚、これらのＣＭＯＳは夫々、ｎチャネルＭＯＳ型トランジスタとｐチャネルＭＯＳ型トランジスタの２種類のトランジスタを含んでいる。
【０１１６】
図５（Ａ）において、第１データ線１１４ａに着目すれば、第１選択用スイッチング素子１１１ａ’に含まれる２種類のトランジスタのソース電極及びドレイン電極は夫々第１データ線１１４ａに電気的に並列に接続される。また、第１選択用スイッチング素子１１１ａ’において一方の種類のトランジスタのゲート電極は第１選択信号ＲＳＥＬが供給される信号線に電気的に直列に接続してあり、他方の種類のトランジスタのゲート電極は第１選択信号ＲＳＥＬの反転信号が供給される信号線に電気的に直列に接続してある。この第１選択用スイッチング素子１１１ａ’と同様に、第２データ線１１４ｂに第２選択用スイッチング素子１１１ｂ’が設けられているとともに、第３データ線１１４ｃに第３選択用スイッチング素子１１１ｃ’が設けられている。
【０１１７】
また、図５（Ｂ）において、第１データ線１１４ａに着目すれば、第１検査用スイッチング素子１１３ａ’に含まれる２種類のトランジスタのソース電極及びドレイン電極は夫々第１データ線１１４ａに電気的に並列に接続される。また、第１検査用スイッチング素子１１３ａ’において一方の種類のトランジスタのゲート電極は検査用選択信号ＴＲＳＥＬが供給される信号線に電気的に直列に接続してあり、他方の種類のトランジスタのゲート電極は検査用選択信号ＴＲＳＥＬの反転信号が供給される信号線に電気的に直列に接続してある。この第１検査用スイッチング素子１１３ａ’と同様に、第２データ線１１４ｂに第２検査用スイッチング素子１１３ｂ’が設けられているとともに、第３データ線１１４ｃに第３検査用スイッチング素子１１３ｃ’が設けられている。
【０１１８】
図５（Ａ）の変形例によれば、データ線群１１５において、第１選択用スイッチング素子１１１ａ’、第２選択用スイッチング素子１１１ｂ’、及び第３選択用スイッチング素子１１１ｃ’のうち、第１選択用スイッチング素子１１１ａ’がオフ電流特性に最も優れ、この第１選択用スイッチング素子１１１ａ’に次いで第２選択用スイッチング素子１１１ｂ’がオフ電流特性に優れ、第３選択用スイッチング素子１１１ｂ’がオフ電流特性に最も劣るようにするため、これら第１選択用スイッチング素子１１１ａ’、第２選択用スイッチング素子１１１ｂ’、及び第３選択用スイッチング素子１１１ｃ’は夫々以下のように構成されている。
【０１１９】
より具体的には、第１選択用スイッチング素子１１１ａ’、第２選択用スイッチング素子１１１ｂ’、及び第３選択用スイッチング素子１１１ｃ’の夫々を構成するＣＭＯＳのうち、選択信号が相対的に後に供給されるＣＭＯＳと比べて、該一又は他のＣＭＯＳを構成する相異なる導電型のトランジスタのうち少なくともオフ電流の大きい方の導電型のトランジスタについて、チャネル幅が小さいか若しくはこれに代えて又は加えてチャネル長が大きい。本変形例では好ましくは、第１選択用スイッチング素子１１１ａ’を構成するＣＭＯＳに含まれる相異なる導電型のトランジスタのうち少なくともオフ電流の大きい方の導電型のトランジスタのチャネル幅が、第１〜第３選択用スイッチング素子１１１ａ’、１１１ｂ’、１１１ｃ’のうち最小となり、若しくはこれに代えて又は加えてチャネル長が第１〜第３選択用スイッチング素子１１１ａ’、１１１ｂ’、１１１ｃ’のうち最大となる。また、第２選択用スイッチング素子１１１ｂ’を構成するＣＭＯＳに含まれる相異なる導電型のトランジスタのうち少なくともオフ電流の大きい方の導電型のトランジスタのチャネル幅は、第３選択用スイッチング素子１１１ｃ’に次いで大きくなり、若しくはこれに代えて又は加えてチャネル長が第１選択用スイッチング素子１１１ａ’に次いで大きくなる。更に、第３選択用スイッチング素子１１１ｃ’を構成するＣＭＯＳに含まれる相異なる導電型のトランジスタのうち少なくともオフ電流の大きい方の導電型のトランジスタのチャネル幅が、第１〜第３選択用スイッチング素子１１１ａ’、１１１ｂ’、１１１ｃ’のうち最大となり、若しくはこれに代えて又は加えてチャネル長が第１〜第３選択用スイッチング素子１１１ａ’、１１１ｂ’、１１１ｃ’のうち最小となる。
【０１２０】
よって、本変形例では、前述したように、第１〜第３選択用スイッチング素子１１１ａ’、１１１ｂ’、１１１ｃ’の夫々を構成するＣＭＯＳに含まれる相異なる導電型の薄膜トランジスタのうち、少なくとも一つのトランジスタの構成のみを変化させるため、第１〜第３データ線１１４ａ、１１４ｂ、１１４ｃにサンプリングされる第１〜第３画像信号の電荷量を、当該トランジスタの構成を変化させない場合の値と同等の値としたまま、前述した第１実施形態と同様、第１〜第３選択信号ＲＳＥＬ〜ＢＳＥＬが印加されていないリーク期間では、第１〜第３データ線１１４ａ、１１４ｂ、１１４ｃにおけるリーク電流の発生を極めて効率的に抑制することができる。
【０１２１】
他方、図５（Ｂ）の変形例によれば、データ線群１１５において、第１検査用スイッチング素子１１３ａ’、第２検査用スイッチング素子１１３ｂ’、及び第３検査用スイッチング素子１１３ｃ’のうち、第１検査用スイッチング素子１１３ａ’がオフ電流特性に最も優れ、この第１検査用スイッチング素子１１３ａ’に次いで第２検査用スイッチング素子１１３ｂ’がオフ電流特性に優れ、第３検査用スイッチング素子１１３ｂ’がオフ電流特性に最も劣るようにするため、これら第１〜第３検査用スイッチング素子１１３ａ’、１１３ｂ’、１１３ｃ’は夫々以下のように構成されている。
【０１２２】
より具体的には、第１検査用スイッチング素子１１３ａ’を構成するＣＭＯＳに含まれる相異なる導電型のトランジスタのうち少なくともオフ電流の大きい方の導電型のトランジスタのチャネル幅が、第１〜第３検査用スイッチング素子１１３ａ’、１１３ｂ’、１１３ｃ’のうち最小となり、若しくはこれに代えて又は加えてチャネル長が第１〜第３検査用スイッチング素子１１３ａ’、１１３ｂ’、１１３ｃ’のうち最大となる。また、第２検査用スイッチング素子１１３ｂ’を構成するＣＭＯＳに含まれる相異なる導電型のトランジスタのうち少なくともオフ電流の大きい方の導電型のトランジスタのチャネル幅は、第３検査用スイッチング素子１１３ｃ’に次いで大きくなり、若しくはこれに代えて又は加えてチャネル長が第１検査用スイッチング素子１１３ａ’に次いで大きくなる。更に、第３検査用スイッチング素子１１３ｃ’を構成するＣＭＯＳに含まれる相異なる導電型のトランジスタのうち少なくともオフ電流の大きい方の導電型のトランジスタのチャネル幅が、第１〜第３検査用スイッチング素子１１３ａ’、１１３ｂ’、１１３ｃ’のうち最大となり、若しくはこれに代えて又は加えてチャネル長が第１〜第３検査用スイッチング素子１１３ａ’、１１３ｂ’、１１３ｃ’のうち最小となる。
【０１２３】
よって、本変形例では、前述した第１実施形態と同様、第１〜第３選択信号ＴＲＳＥＬ〜ＴＢＳＥＬが印加されていないリーク期間では、第１〜第３検査用スイッチング素子１１３ａ、１１３ｂ、及び１１３ｃにおけるリーク電流の悪影響をより低減することができる。
【０１２４】
＜１−３−２；１水平期間の構成＞
次に図６を参照して、本実施形態の他の変形例について説明する。
【０１２５】
前述した第１実施形態では、一のデータ線群１１５における第１〜第３選択用スイッチング素子１１１ａ、１１１ｂ、及び１１１ｃの夫々を構成するＴＦＴのオフ電流特性は上述したように設定されているため、第１〜第３選択用スイッチング素子１１１ａ、１１１ｂ、及び１１１ｃの夫々を構成するＴＦＴのうち、少なくとも２個について、他方のＴＦＴと比較してオフ電流特性に優れるＴＦＴと対応するデータ線では、逆にオン電流特性の劣化によって該データ線への画像信号の書き込みが十分に行われない可能性がある。即ち、各選択用スイッチング素子におけるオン電流特性の劣化によって書込能力或いはサンプリング能力が多少なりとも低下する懸念がある。より具体的には、前述した第１実施形態によれば、第１〜第３選択用スイッチング１１１ａ、１１１ｂ、及び１１１ｃの夫々について、第１選択用スイッチング１１１ａと対応する第１データ線１１４ａへの第１画像信号の書きこみが十分に行われなくなる可能性が最も大きくなる。
【０１２６】
本変形例では、図４に示すタイミングチャートにおける１水平期間の各期間の長さを次のように変化させて、液晶装置１の駆動を行う。
【０１２７】
図６は、図４に示す１水平期間の各期間の長さを変化させた場合の、同図における各信号の経時的変化を示すタイミングチャートである。尚、図６に示すタイミングチャートについて、図４と重複する説明は省略する。
【０１２８】
図６に示すように、選択信号供給手段１４２の第１選択信号ＲＳＥＬの供給期間の長さは時刻ｔ１’〜時刻ｔ２’の間の時間的な長さｌｒ、選択信号出力回路１４２の第２選択信号ＧＳＥＬの供給期間の長さは時刻ｔ３’〜時刻ｔ４’の間の時間的な長さｌｇ、及び選択信号出力回路１４２の第３選択信号ＢＳＥＬの供給期間の長さは時刻ｔ５’〜時刻ｔ６’の間の時間的な長さｌｂとなる。
【０１２９】
本変形例によれば、１水平期間において、第１〜第３期間のそれぞれの長さを第１期間、第２期間、第３期間の順に短くしてある。そして、選択信号供給手段１４２は、ｌｒ≧ｌｇ≧ｌｂとなるように、第１〜第３選択信号ＲＳＥＬ、ＧＳＥＬ、及びＢＳＥＬのそれぞれを出力する。
【０１３０】
従って、このとき、第１〜第３選択用スイッチング１１１ａ、１１１ｂ、及び１１１ｃの夫々を構成するＴＦＴうち、少なくとも２個について、一のＴＦＴが画像信号を出力する期間は、他のＴＦＴが画像信号を出力する期間と比べて長くなる。また、第１〜第３選択用スイッチング１１１ａ、１１１ｂ、及び１１１ｃの夫々を構成するＴＦＴうち、第１選択用スイッチング１１１ａを構成するＴＦＴが第１画像信号を出力する期間が最も長くなり、この第１選択用スイッチング１１１ａの次に第２選択用スイッチング１１１ｂを構成するＴＦＴが第２画像信号を出力する期間が最も長くなり、第３選択用スイッチング１１１ｃを構成するＴＦＴが第３画像信号を出力する期間が最も短くなる。
【０１３１】
従って、この変形例によれば、仮にリーク電流低減のためにオフ電流特性を向上させるために、オン電流特性が多少劣化したとしても、データ線群１１５における、第１〜第３データ線１１４ａ、１１４ｂ、１１４ｃに対して、第１〜第３画像信号の書き込みを十分に行うことができる。
【０１３２】
＜２；第２実施形態＞
本発明の電気光学装置に係る第２実施形態について、図７を参照して説明する。本実施形態に係る液晶装置の主要な構成は、第１実施形態の液晶装置１と同様の構成を含んでいる。すなわち、本実施形態の液晶装置は、主要部に本発明に係る「電気光学パネル」の一例たる液晶パネル、この液晶パネルの駆動に用いる各種信号を生成する、画像信号供給手段、走査線駆動回路、及び検査回路の他、選択信号供給手段を有する制御回路を備えている。そして、本実施形態によれば、液晶装置において、液晶パネルと前述した各回路及び各手段の構成は、第１実施形態の液晶装置１と同様の構成としてある。
【０１３３】
第２実施形態では、液晶パネルの画像表示領域における、デマルチプレクス回路を構成する各選択用スイッチング素子、及び検査回路に含まれる各検査用スイッチング素子は、第１実施形態で説明したオフ電流特性の調整を行ったものである必要はない。
【０１３４】
また、第２実施形態の液晶装置の駆動は、図４及び図６を参照して説明した第１実施形態の液晶装置１と同様の動作によって行われる。但し、第２実施形態では、液晶装置の駆動の際、駆動周波数を落とすことにより、この駆動に費やされる消費電力を低減させる省エネ動作に対して、画質を落とさぬように以下の如く適切に対処可能に構成されている。
【０１３５】
ここで、本実施形態の液晶装置の駆動について、図７の上段に基準周波数駆動時の、各種信号の経時的変化を示すタイミングチャートを示してあり、図７の下段には基準周波数の１／２の周波数で駆動する際の、各種信号の経時的変化を示すタイミングチャートを示してある。尚、図７には、コモン電位、第１〜第３選択信号ＲＳＥＬ、ＧＳＥＬ、及びＢＳＥＬの各々の駆動波形が示してある。図７に示すタイミングチャートについて、図４及び図６と重複する説明は省略する。
【０１３６】
基準周波数駆動時と、基準周波数の１／２の周波数の駆動時とを比較すると、基準周波数の１／２の周波数の駆動時における１水平期間の長さは、基準周波数駆動時の２水平期間分の長さと同等の長さとなっている。よって、何らの手当てを施さなければ、基準周波数の１／２の周波数の駆動時、データ線群の第１〜第３データ線の各々に係るリーク期間も、基準周波数駆動時のこれらのリーク期間と比較して長くなる恐れがある。
【０１３７】
しかるに本実施形態によれば、選択信号供給手段は、データ線群毎にｎ種類の画像信号がマルチプレクスされる各期間内において、該各期間の終了時点を基準として選択信号の出力が終了する時点を定めて選択信号を出力する。
【０１３８】
本実施形態では、既に図４及び図６を参照して説明したように、ｎ＝３とした場合、マルチプレクス信号は、３種類の画像信号（Ｒデータ、Ｇデータ、Ｂデータ）が１水平期間の期間内において時分割多重された信号である。
【０１３９】
そして、本実施形態において、図７に示すように、選択信号供給手段は、１水平期間期間内で供給される第１〜第３選択信号ＲＳＥＬ、ＧＳＥＬ、ＢＳＥＬのうち、最後に供給される第３選択信号ＢＳＥＬの出力の終了時点が、該１水平期間の終了時点よりも僅かに以前に来るように、第１〜第３選択信号ＲＳＥＬ、ＧＳＥＬ、ＢＳＥＬの夫々を出力する。この際、第１〜第３選択信号ＲＳＥＬ、ＧＳＥＬ、ＢＳＥＬの夫々が出力される期間、或いはデータ線群における各選択用スイッチング素子を構成するＴＦＴが画像信号を出力する期間は固定するとよい。即ち、データ線に対する書き込み能力が同じであれば、例えば駆動周波数を落とした場合であっても、これらＴＦＴが画像信号を出力する期間を長くする必要性は殆ど又は実践上全くない。他方で、この画像信号を出力する期間を固定したまま、駆動周波数を下げれば、相対的に短くなったこの画像信号を出力する期間を、該各期間の終了時点寄りに集めたことになる。これにより、データ線群における各データ線に係るリーク期間は、相対的に短くされたことになり、リーク電流量が低減されることになる。
【０１４０】
その結果、本実施形態の液晶装置では、駆動周波数の変化に起因する、各データ線群に含まれる各データ線のリーク電流量の増加が抑制されるため、このリーク電流量の増加によるフリッカ等の発生も抑制され、その結果、従来の電気光学装置と比較してカラー表示の際の表示品質を大幅に改善することができる。
【０１４１】
以上のように第２実施形態によれば、省エネ用に駆動周波数を低下させた場合であっても、画質を殆ど又は全く劣化させることなく表示動作を行えるという大きな利点が得られる。
【０１４２】
＜３；液晶装置の構成例＞
次に以上説明した第１及び第２実施形態に係る液晶装置の全体構成について、図８及び図９を参照して説明する。図８は、液晶装置１を上面から見た平面図であり、図９は、図８のＨ−Ｈ’断面図である。
【０１４３】
液晶装置１は、上述したように主要部に液晶パネル１００を有している。液晶パネル１００は、その画像表示領域１１０に、スイッチング素子１１６、画素電極１１８等（図１参照）を形成した素子基板６０２と、対向電極１０８等を形成した対向基板６０４とを、互いに電極形成面を対向させて且つ一定の間隙を保って貼付し、この間隙に液晶を挟持することで構成されている。尚、図８には、素子基板６０２をその上に形成された各構成要素と共に対向基板６０４の側から見た液晶装置１の構成を示してある。
【０１４４】
図８及び図９において、素子基板６０２の上には、画像表示領域１１０（即ち、実際に液晶層配向状態変化により画像が表示される液晶装置の領域）の周囲において、素子基板６０２と対向基板６０４の両基板を貼り合わせて液晶層を包囲する光硬化性樹脂からなるシール材６０６が、画像表示領域１１０に沿って設けられている。そして、対向基板６０４上における画像表示領域１１０とシール材６０６との間には、遮光性の額縁遮光膜６０８が設けられている。遮光性の額縁遮光膜６０８や遮光層６０９を素子基板６０２上に形成してもよい。
【０１４５】
また、図８において、画像表示領域１１０の左右２辺に沿った部分には、走査線駆動回路１３０が両側に設けられている。ここで、走査線１１２の駆動遅延が問題にならないような場合、走査線駆動回路１３０は走査線１１２に対して片側のみに形成しても良い。
【０１４６】
シール材６０６の外側の領域には、画像表示領域１１０の下辺に沿って画像信号供給手段１２０及び外部からの信号入力等を行う外部回路接続用端子６１０が設けられており、画像表示領域１１０の左右の２辺に沿って走査線駆動回路１３０が画像表示領域１１０の両側に設けられている。更に画像表示領域１１０の上辺には、走査線駆動回路１３０に電源や駆動信号を供給するための複数の配線６１２が設けられている。また、対向基板６０４のコーナー部の少なくとも一箇所で、素子基板６０２と対向基板６０４との間で電気的導通をとるための上下導通材６１４が設けられている。そして、シール材６０６とほぼ同じ輪郭を持つ対向基板６０４が当該シール材６０６により素子基板６０２に固着されている。
【０１４７】
また、液晶装置１において、ＲＧＢのカラーフィルタは、遮光層６０９の形成されていない画素電極１１８に対向する所定領域にその保護膜と共に、対向基板６０４上に形成されている。このような構成を有する本発明に係る液晶装置１は、直視型や反射型のカラー液晶テレビなどのカラー液晶装置に適用することができる。
【０１４８】
また、液晶装置１に用いる各スイッチング素子は、正スタガ型又はコプラナー型のポリシリコンＴＦＴでも良いし、逆スタガ型のＴＦＴやアモルファスシリコンＴＦＴ等の他の形式のＴＦＴに対しても、本実施の形態は有効である。
【０１４９】
更に、液晶装置１において、液晶層を高分子中に微小粒として分散させた高分子分散型液晶を用いて構成すれば、配向膜、並びに前述の偏光フィルム、偏光板等が不要となり、光利用効率が高まることによる液晶装置の高輝度化や低消費電力化の利点が得られる。
【０１５０】
尚、画像信号出力回路１２０及び走査線駆動回路１３０は、素子基板６０２の上に設ける代わりに、例えばＴＡＢ（テープオートメイテッドボンディング基板）上に実装された駆動用ＬＳＩに、素子基板６０２の周辺部に設けられた異方性導電フィルムを介して電気的及び機械的に接続するようにしてもよい。
＜４；電子機器＞
次に、上述した液晶装置を各種の電子機器に適用される場合について説明する。
【０１５１】
＜４−１：プロジェクタ＞
まず、この液晶装置をライトバルブとして用いたプロジェクタについて説明する。図１０は、プロジェクタの構成例を示す平面図である。この図に示されるように、プロジェクタ１１００内部には、ハロゲンランプ等の白色光源からなるランプユニット１１０２が設けられている。このランプユニット１１０２から射出された投射光は、ライトガイド１１０４内に配置された４枚のミラー１１０６および２枚のダイクロイックミラー１１０８によってＲＧＢの３原色に分離され、各原色に対応するライトバルブとしての液晶パネル１１１０Ｒ、１１１０Ｂおよび１１１０Ｇに入射される。
【０１５２】
液晶パネル１１１０Ｒ、１１１０Ｂおよび１１１０Ｇの構成は、上述した液晶パネル１００と同等であり、画像信号処理回路（図示省略）から供給されるＲ、Ｇ、Ｂの原色信号でそれぞれ駆動されるものである。そして、これらの液晶パネルによって変調された光は、ダイクロイックプリズム１１１２に３方向から入射される。このダイクロイックプリズム１１１２においては、ＲおよびＢの光が９０度に屈折する一方、Ｇの光が直進する。したがって、各色の画像が合成される結果、投射レンズ１１１４を介して、スクリーン等にカラー画像が投写されることとなる。
【０１５３】
ここで、各液晶パネル１１１０Ｒ、１１１０Ｂおよび１１１０Ｇによる表示像について着目すると、液晶パネル１１１０Ｇによる表示像は、液晶パネル１１１０Ｒ、１１１０Ｂによる表示像に対して左右反転することが必要となる。
【０１５４】
なお、液晶パネル１１１０Ｒ、１１１０Ｂおよび１１１０Ｇには、ダイクロイックミラー１１０８によって、Ｒ、Ｇ、Ｂの各原色に対応する光が入射するので、カラーフィルタを設ける必要はない。
【０１５５】
＜４−２：モバイル型コンピュータ＞
次に、この液晶パネルを、モバイル型のパーソナルコンピュータに適用した例について説明する。図１１は、このパーソナルコンピュータの構成を示す斜視図である。図において、コンピュータ１２００は、キーボード１２０２を備えた本体部１２０４と、液晶表示ユニット１２０６とから構成されている。この液晶表示ユニット１２０６は、先に述べた液晶パネル１００５の背面にバックライトを付加することにより構成されている。
【０１５６】
＜４−３；携帯電話＞
さらに、この液晶パネルを、携帯電話に適用した例について説明する。図１２は、この携帯電話の構成を示す斜視図である。図において、携帯電話１３００は、複数の操作ボタン１３０２とともに、反射型の液晶パネル１００５を備えるものである。この反射型の液晶パネル１００５にあっては、必要に応じてその前面にフロントライトが設けられる。
【０１５７】
尚、図１０〜図１２を参照して説明した電子機器の他にも、液晶テレビや、ビューファインダ型、モニタ直視型のビデオテープレコーダ、カーナビゲーション装置、ページャ、電子手帳、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、タッチパネルを備えた装置等などが挙げられる。そして、これらの各種電子機器に適用可能なのは言うまでもない。
【０１５８】
本発明は、上述した実施形態に限られるものではなく、請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う電気光学パネルの駆動回路及び方法、電気光学パネルの検査回路及び方法、並びに該駆動回路や検査回路等を備えた電気光学装置及び電子機器もまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係る液晶装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】同液晶装置の画素の一態様を示すブロック図である。
【図３】同液晶装置におけるデマルチプレクス回路の構成を示すブロック図である。
【図４】同液晶装置の動作を示すタイミングチャートである。
【図５】図５（Ａ）は、同液晶装置に係るデータ線選択スイッチング素子の変形例を示す回路図であり、図５（Ｂ）は、同液晶装置に係る検査用スイッチング素子の変形例を示す回路図である。
【図６】同液晶装置の変形例に係るタイミングチャートである。
【図７】本発明の第２実施形態に係る液晶装置の動作を示すタイミングチャートである。
【図８】液晶装置の全体構成を示す平面図である。
【図９】図８のＨ−Ｈ’断面図である。
【図１０】液晶装置を適用した電子機器の一例たるプロジェクタの構成を示す断面図である。
【図１１】液晶装置を適用した電子機器の一例たるパーソナルコンピュータの構成を示す断面図である。
【図１２】液晶装置を適用した電子機器の一例たる携帯電話の構成を示す断面図である。
【符号の説明】
１１１…選択用スイッチング素子、１１２…走査線、１１４…データ線、１１６…トランジスタ（スイッチング素子）、１１８…画素電極、１２０…画像信号供給手段、１３０…走査線駆動回路、１４２…選択信号供給手段、１６０…デマルチプレクス回路、ＲＳＥＬ、ＧＳＥＬ、ＢＳＥＬ…選択信号

Claims (20)

1. ｎ本（但し、ｎは２以上の自然数）のデータ線を夫々含んでなるデータ線群を複数有する電気光学パネルを駆動する電気光学パネルの駆動回路であって、
   ｎ種類の画像信号を時間軸上でマルチプレクスすることで、前記データ線群別のマルチプレクス信号として前記複数のデータ線群の各々に対して出力する画像信号供給手段と、
   入力端側から入力される前記マルチプレクス信号を選択信号に応じてデマルチプレクスし、該デマルチプレクスにより得られた前記画像信号を出力端側から前記データ線に出力する選択用スイッチング素子と、
   該選択用スイッチング素子に前記選択信号を供給する選択信号供給手段と
   を備えており、
   前記選択用スイッチング素子は半導体素子を含んでなると共に前記データ線群毎に前記ｎ本のデータ線に対応してｎ個設けられており、
   前記データ線群毎に前記ｎ本のデータ線に対応するｎ個の半導体素子のうち、前記選択信号が相対的に先に供給される一の半導体素子と前記選択信号が相対的に後に供給される他の半導体素子とについて、前記一の半導体素子は、前記他の半導体素子と比べてオフ電流特性に優れることを特徴とする電気光学パネルの駆動回路。
2. 前記データ線群毎に前記ｎ個の半導体素子について、前記オフ電流特性の優れた順に前記選択信号が順次供給されるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の電気光学パネルの駆動回路。
3. 前記マルチプレクス信号において画像信号は、前記データ線群毎に一水平期間内でマルチプレクスされており、
   前記選択信号供給手段は、前記一水平期間内に、前記ｎ個の半導体素子に対して前記選択信号を順次供給することを特徴とする請求項１又は２に記載の電気光学パネルの駆動回路。
4. 前記半導体素子は、薄膜トランジスタを有し、前記オフ電流特性は、前記薄膜トランジスタのオフ電流の大小であることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の電気光学パネルの駆動回路。
5. 前記データ線群毎に前記ｎ個の半導体素子のうち、前記選択信号が相対的に先に供給される一の薄膜トランジスタは、前記選択信号が相対的に後に供給される他の薄膜トランジスタと比べて、チャネル幅が小さいか若しくはこれに代えて又は加えてチャネル長が大きいことを特徴とする請求項４に記載の電気光学パネルの駆動回路。
6. 前記半導体素子は、前記薄膜トランジスタとして相補型トランジスタを有し、
   前記データ線群毎に前記ｎ個の半導体素子のうち、前記選択信号が相対的に先に供給される一の相補型トランジスタは前記選択信号が相対的に後に供給される他の相補型トランジスタと比べて、該一又は他の相補型トランジスタを構成する相異なる導動型の薄膜トランジスタのうち少なくともオフ電流の大きい方の導動型の薄膜トランジスタについて、チャネル幅が小さいか若しくはこれに代えて又は加えてチャネル長が大きいことを特徴とする請求項４に記載の電気光学パネルの駆動回路。
7. 前記電気光学パネルの駆動検査時に用いられる検査用スイッチング素子を更に備えており、
   該検査用スイッチング素子は、検査用半導体素子を含んでなると共に、前記選択用スイッチング素子に対応させて前記データ線に設けられており、
   前記データ線群毎に前記ｎ個の半導体素子と対応するｎ個の検査用半導体素子のうち前記選択信号が相対的に先に供給される一の半導体素子と対応する前記検査用半導体素子は、前記選択信号が相対的に後に供給される他の半導体素子と対応する前記検査用半導体素子と比べてオフ電流特性に優れることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の電気光学パネルの駆動回路。
8. 前記ｎ個の検査用半導体素子は、前記選択信号が供給される順に対応する順で前記オフ電流特性に優れることを特徴とする請求項７に記載の電気光学パネルの駆動回路。
9. 前記選択信号供給手段は、前記一の半導体素子が前記画像信号を出力する期間が、前記他の半導体素子が前記画像信号を出力する期間と比べて長くなるように前記選択信号を供給することを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の電気光学パネルの駆動回路。
10. ｎ本（但し、ｎは２以上の自然数）のデータ線を夫々含んでなるデータ線群を複数有する電気光学パネルを駆動する電気光学パネルの駆動回路であって、
    ｎ種類の画像信号を時間軸上でマルチプレスすることで、前記データ線群別のマルチプレクス信号として前記複数のデータ線群の各々に対して出力する画像信号供給手段と、
    入力端側から入力される前記マルチプレクス信号を選択信号に応じてデマルチプレクスし、該デマルチプレクスにより得られた前記画像信号を出力端側から前記データ線に出力する選択用スイッチング素子と、
    該選択用スイッチング素子に前記選択信号を供給する選択信号供給手段と
    を備えており、
    前記選択用スイッチング素子は夫々半導体素子を含んでなると共に前記データ線群毎に前記ｎ本のデータ線に対応してｎ個設けられており、
    前記選択信号供給手段は、前記データ線群毎に前記ｎ本のデータ線に対応するｎ個の半導体素子のうち、前記選択信号が相対的に先に供給される一の半導体素子と前記選択信号が相対的に後に供給される他の半導体素子とについて、前記一の半導体素子が前記画像信号を出力する期間が、前記他の半導体素子が前記画像信号を出力する期間と比べて長くなるように前記選択信号を供給することを特徴とする電気光学パネルの駆動回路。
11. 前記選択信号供給手段は、前記データ線群毎に前記ｎ個の半導体素子について、前記オフ電流特性の優れた順に前記画像信号を出力する期間が長くなるように前記選択信号を供給することを特徴とする請求項９又は１１０に記載の電気光学パネルの駆動回路。
12. 当該電気光学パネルの駆動回路は、駆動周波数が可変であり、
    前記選択信号供給手段は、前記データ線群毎に前記ｎ種類の画像信号がマルチプレクスされる各期間内において、該各期間の終了時点を基準として前記選択信号の出力が終了する時点を定めて前記選択信号を出力することを特徴とする請求項１から１１のいずれか一項に記載の電気光学パネルの駆動回路。
13. ｎ本（但し、ｎは２以上の自然数）のデータ線を夫々含んでなるデータ線群を複数有する電気光学パネルを駆動する電気光学パネルの駆動回路であって、
    ｎ種類の画像信号を時間軸上でマルチプレスすることで、前記データ線群別のマルチプレクス信号として前記複数のデータ線群の各々に対して出力する画像信号供給手段と、
    入力端側から入力される前記マルチプレクス信号を選択信号に応じてデマルチプレクスし、該デマルチプレクスにより得られた前記画像信号を出力端側から前記データ線に出力する選択用スイッチング素子と、
    前記選択用スイッチング素子に前記選択信号を供給する選択信号供給手段と
    を備えており、
    前記選択用スイッチング素子は夫々半導体素子を含んでなると共に前記データ線群毎に前記ｎ本のデータ線に対応してｎ個設けられており、
    当該電気光学パネルの駆動回路は、駆動周波数が可変であり、
    前記選択信号供給手段は、前記データ線群毎に前記ｎ種類の画像信号がマルチプレクスされる各期間内において、該各期間の終了時点を基準として前記選択信号の出力が終了する時点を定めて前記選択信号を出力することを特徴とする電気光学パネルの駆動回路。
14. 前記選択信号供給手段は、前記各期間内において、前記各期間の終了時点を基準として前記選択信号の出力が終了する時点を、前記駆動周波数の変化によらずにほぼ同一として前記選択信号を出力することを特徴とする請求項１２又は１３に記載の電気光学パネルの駆動回路。
15. 前記選択信号供給手段は、前記各期間内において、前記各期間の終了時点を基準として前記選択信号の出力が終了する時点を、前記各期間の開始時点よりも前記終了時点に寄せるように、前記選択信号を出力することを特徴とする請求項１２から１４のいずれか一項に記載の電気光学パネルの駆動回路。
16. 請求項１から１５のいずれか一項に記載の電気光学パネルの駆動回路及び前記電気光学パネルを備えたことを特徴とする電気光学装置。
17. 請求項１６に記載の電気光学装置を具備することを特徴とする電子機器。
18. ｎ本（但し、ｎは２以上の自然数）のデータ線を夫々含んでなるデータ線群を複数有する電気光学パネルを駆動する電気光学パネルの駆動方法であって、
    ｎ種類の画像信号を時間軸上でマルチプレスすることで、前記データ線群別のマルチプレクス信号として前記複数のデータ線群の各々に対して出力する画像信号供給工程と、
    入力端側から入力される前記マルチプレクス信号を選択信号に応じてデマルチプレクスし、該デマルチプレクスにより得られた前記画像信号を出力端側から前記データ線に出力する選択用スイッチング素子に前記選択信号を供給する選択信号供給工程と
    を備えており、
    前記選択用スイッチング素子は夫々半導体素子を含んでなると共に前記データ線群毎に前記ｎ本のデータ線に対応してｎ個設けられており、
    前記データ線群毎に前記ｎ本のデータ線に対応するｎ個の半導体素子のうち、前記選択信号が相対的に先に供給される一の半導体素子と前記選択信号が相対的に後に供給される他の半導体素子とについて、前記一の半導体素子は、前記他の半導体素子と比べてオフ電流特性に優れることを特徴とする電気光学パネルの駆動方法。
19. ｎ本（但し、ｎは２以上の自然数）のデータ線を夫々含んでなるデータ線群を複数有する電気光学パネルを駆動する電気光学パネルの駆動方法であって、
    ｎ種類の画像信号を時間軸上でマルチプレスすることで、前記データ線群別のマルチプレクス信号として前記複数のデータ線群の各々に対して出力する画像信号供給工程と、
    入力端側から入力される前記マルチプレクス信号を選択信号に応じてデマルチプレクスし、該デマルチプレクスにより得られた前記画像信号を出力端側から前記データ線に出力する選択用スイッチング素子に前記選択信号を供給する選択信号供給工程と
    を備えており、
    前記選択用スイッチング素子は夫々半導体素子を含んでなると共に前記データ線群毎に前記ｎ本のデータ線に対応してｎ個設けられており、
    前記選択信号供給工程は、前記データ線群毎に前記ｎ本のデータ線に対応するｎ個の半導体素子のうち、前記選択信号が相対的に先に供給される一の半導体素子と前記選択信号が相対的に後に供給される他の半導体素子とについて、前記一の半導体素子が前記画像信号を出力する期間が、前記他の半導体素子が前記画像信号を出力する期間と比べて長くなるように前記選択信号を供給することを特徴とする電気光学パネルの駆動方法。
20. ｎ本（但し、ｎは２以上の自然数）のデータ線を夫々含んでなるデータ線群を複数有する電気光学パネルを駆動する電気光学パネルの駆動方法であって、
    ｎ種類の画像信号を時間軸上でマルチプレスすることで、前記データ線群別のマルチプレクス信号として前記複数のデータ線群の各々に対して出力する画像信号供給工程と、
    入力端側から入力される前記マルチプレクス信号を選択信号に応じてデマルチプレクスし、該デマルチプレクスにより得られた前記画像信号を出力端側から前記データ線に出力する選択用スイッチング素子に前記選択信号を供給する選択信号供給工程と
    を備えており、
    前記選択用スイッチング素子は夫々半導体素子を含んでなると共に前記データ線群毎に前記ｎ本のデータ線に対応してｎ個設けられており、
    当該電気光学パネルの駆動方法は、駆動周波数が可変であり、
    前記選択信号供給工程は、前記データ線群毎に前記ｎ種類の画像信号がマルチプレクスされる各期間内において、該各期間の終了時点を基準として前記選択信号の出力が終了する時点を定めて前記選択信号を出力することを特徴とする電気光学パネルの駆動方法。

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