JP2004029846A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】　装置の壁際設置が可能で、しかも、かかる壁際設置が可能であるにもかかわらず、装置全体の小型化やシートの円滑な搬送やジャム発生時の除去作業の容易化等が可能であり、その小型化やジャム処理能率を犠牲にすることなく安定して高品質の画像形成を行うことが出来る信頼性の高い画像形成装置を提供する。
【解決手段】　シートの取り出し方向とシートの排出方向を作業面となる装置本体の一方の側面側で一致させ、かつシートの取り出しからシートの排出までをほぼＳ字状に形成し、収容手段からのシートの取り出しから排出までの搬送を、特に異常でシートの搬送が途中で中断した場合に適宜制御する制御手段を設けた。また、主搬送手段から分岐してシートを搬送する反転搬送手段と、その反転搬送手段からのシートをレジスト手段に搬送する第２搬送手段をユニットに備え、その第２搬送手段を他の搬送手段と共通にした。
【選択図】　　図１

Description

　この発明は、複写機、プリンタ及びファクシミリ等の画像形成装置に係り、特に装置本体の背面側及び左右何れか一方の側面側を壁際に隣接して配置できる画像形成装置に関する。

　従来より、電子写真複写機等のこの種の画像形成装置においては、形成される画像の品質が優れている、画像形成速度が早くて生産性に優れている、操作性に優れていて取扱い易い、装置の小型化等の観点が装置の設計上における重要な要素として位置づけられており、装置の小型化という点を除くと、設置場所や設置スペースを考慮して設計されることは少なかった。

　例えば、特開平２−６８５７４号公報においては、図１８に示すように、装置ハウジング１の内部に通常の用紙搬送系に加えて両面複写モードと片面合成複写モードとを選択して用紙搬送を行うことができる用紙搬送路７を備えた多重転写型画像形成装置が開示されているが、この装置においては、装置ハウジング１の上面１ａに自動原稿送り装置４７が配置されており、また、装置の右側面１ｂ側にはこの右側面１ｂより突出する位置に給紙カセット４８及び手差しトレイ４９が配置され、更に、装置の左側面１ｃには排出ロールを備えた複写済用紙の排出口４が開設されていると共にこの左側面１ｃから突出する位置に排出トレイ５０が配置されている。

　そして、このような用紙搬送系を備えた装置においては、特に図示も説明もされてはいないが、用紙搬送系で発生したジャムトラブルを解消するためのジャム除去作業は、通常、用紙が画像形成ユニット８の転写位置に供給されるまでの供給側搬送路でジャムが発生した場合には給紙カセット４８を撤去してこの給紙カセット４８が配置されている装置の右側面１ｂから行い、また、画像形成ユニット８から定着装置９を経て排出側搬送路に至るまでの搬送路や両面複写又は片面合成複写を行う際に用紙が通過しあるいは一時的に貯留される装置ハウジング１の中央部に位置する搬送路でジャムが発生した場合には装置の正面から行い、更に、排出側搬送路や両面複写又は片面合成複写を行う際に用紙が通過する装置の左側面１ｃに隣接した位置に配置されている搬送路でジャムが発生した場合には装置の左側面１ｃから行うようになっており、装置の上面１ａ及び正面は勿論のこと、装置の左右両側面１ｂ，１ｃがこの装置に対して外部から種々の作業、例えば原稿セット、装置の複写モード選択、複写済用紙の取出等の複写操作や、ジャム発生時の除去作業、画像形成ユニットや定着装置の保守点検等のメンテナンス等を行うための作業面になっている。

　また、特開平２−１２７６８５号公報には、図１９に示すように、給紙カセット４８ａ，４８ｂを装置ハウジング１内部中央付近に配置して装置外部に突出しないようにしたものが提案されているが、この装置においては、用紙搬送系の供給側搬送路５１が給紙カセット４８ａ，４８ｂと装置の右側面１ｂとの間に配置され、また、用紙搬送系の排出側搬送路５２や両面複写を行う際に用いられる反転搬送路５３が給紙カセット４８ａ，４８ｂと装置の左側面１ｃとの間に配置されており、この装置においても、例えば供給側搬送路５１でジャムが発生した場合には装置の右側面１ｂから行う必要があるほか、排出側搬送路５２や反転搬送路５３でジャムが発生した場合には装置の左側面１ｃから行う必要があり、上記特開平２−６８５７４号公報の場合と同様に、装置の上面１ａ及び正面は勿論のこと、装置の左右両側面１ｂ，１ｃがこの装置に対して外部から種々の作業のための作業面とされている。

　更に、特開平５−３３８８３２号公報には、図２０に示すように、装置ハウジング１内部に配置される給紙カセット４８ａ，４８ｂ〜４８ｄについて、最上段の給紙カセット４８ａとして小型のものを用い、これを最大サイズの用紙を収容する給紙カツト４８ｂ〜４８ｄの用紙搬送に影響されない位置に配置したものが提案されているが、この装置においても、用紙搬送系の供給側搬送路５１が給紙カセット４８ａ，４８ｂ〜４８ｄと装置の右側面１ｂとの間に配置され、また、複写済用紙の排出口４が装置の左側面１ｃに配置されており、何れにしても上記特開平２−６８５７４号公報の場合と同様に、装置の上面１ａ及び正面は勿論のこと、装置の左右両側面１ｂ，１ｃがこの装置に対して外部から種々の作業のための作業面になっている。

　ところで、このような画像形成装置において、装置の背面側だけでなく、装置の左右何れか一方の側面側を壁際に隣接させて配置するためには、その作業面が上面、正面及び左右何れか一方の側面に制約されるため、上述した原稿セット、装置の複写モード選択、複写済用紙の取出等の複写操作や、ジャム発生時の除去作業、画像形成ユニットや定着装置の保守点検等のメンテナンス等の種々の作業を行うための種々の機構をこれら３つの作業面に振り分けて配置しなければならず、特に用紙搬送系についてはジャム発生時の除去作業が不可欠であって、これをどのように設計するかは極めて重要であり、また、困難なことである。

　そして、特にこのような用紙搬送系でのジャム発生時にその除去作業を容易にするための方法として、装置本体内部の幾つかの手段や装置あるいは部分をまとめてユニット化し、このユニット化された幾つかの手段や装置あるいは部分を装置本体から正面側に引き出してジャム発生時の除去作業を容易にすることが提案されている。

　すなわち、特開昭５３−１２７７２７号公報においては、給紙台及び紙の搬送路フレームを一体的に複写機本体から引出し得るように構成すると共に、前記給紙台を搬送路フレームに対して独立に引出し可能にし、これによって迅速で容易なジャム処理と整備点検を可能にすることで提案されている。

　また、特開平６−３８９２号公報には、シートの排出手段と、シート保持部材と、シートの搬送路と、画像形成されたシートを排出手段に案内するか又は再度搬送路に案内するための切換手段とを一体のユニットに構成し、このユニットを装置本体から引出し可能に構成し、装置の小型化を達成しつつジャム発生時の除去作業を容易にすることが提案されている。

　更に、特開平６−１６１１８３号公報には、反転用搬送路を介して搬送される片面記録済の用紙を収容積載する中間トレイと、この中間トレイに片面記録済の用紙を導入し、また、この中間トレイから片面記録済の用紙を排出する用紙導入排出手段と、前記中間トレイに付設された再給紙手段と、この再給紙手段及び前記用紙導入排出手段を介して再給紙される片面記録済の用紙を画像形成部まで搬送する再給紙用搬送路とを中間トレイ給紙ユニットとして構成し、これによって中間トレイから画像形成部までの間でのジャム処理の作業性を改善することが提案されている。

　加えて、特開平６−１８６８００号公報には、シート材上に転写された未定着トナー像をシート材上に定着させる定着手段、定着処理されたシート材を装置本体外に排出する排紙手段、両面画像形成の差異のシート材反転用の反転手段を含む部品ユニットを構成し、この部品ユニットを装置本体外に引き出せるようにして排紙側面のジャム処理スペースを不要とすることが提案されている。

　しかしながら、これら何れの先行技術も、幾つかの部品をユニット化してジャム発生時の除去作業を容易にするものではあるが、装置の背面側だけでなく、装置の左右何れか一方の側面側を壁際に隣接させて配置できるようにしたものではなく、装置本体の上面、正面及び左右何れか一方の側面からなる限られた３つの作業面の中で如何に用紙搬送系を設計し、ジャム発生時の除去作業を容易にするかを教えるものではない。

　以上の通り、上記各公報に記載された画像形成装置を始めとして、従来の画像形成装置においては、装置の上面及び正面だけでなく、必ず装置の左右両側面についても装置に対して外部から何らかの作業を行うために必要な作業面となっており、その作業を行う必要から装置の側面を壁際に隣接して設置することができず、結果として設置場所が大幅に制約され、また、設置スペースについても装置の左右両側に作業スペースを確保しなければならないことから装置自体の大きさに比べて２倍近いスペースを要するという不都合が生じている。

　そこで、本発明者は、かかる観点に鑑みて鋭意検討を重ねた結果、装置外部から作業を行うための全ての作業部を装置本体の上面、正面及び左右何れか一方の側面からなる３つの作業面に集約して配置し、装置本体の背面及び左右何れか他方の側面を非作業面とし、これによって部屋のコーナーの各壁面に非作業面となる装置本体の背面及び左右何れか他方の側面をそれぞれ隣接して設置でき、また、操作者は作業面となる装置本体の上面、正面及び左右何れか一方の側面から集中して操作でき、コーナー設置が可能で操作性にも優れた画像形成装置を開発し、本発明を完成した。

　なお、本発明者らの検討によれば、装置本体の作業面を上面及び正面の２つの面に限定することにより、設置する部屋のスペースをより有効に活用することができるようになるが、このように作業面を装置本体の上面及び正面の２つの面に限定すると、用紙排出口やジャム除去のための作業口の設置箇所、フィニッシャ等の外部装置の設置位置等において設計に無理が生じるので好ましくない。

　従って、本発明の目的は、装置を部屋のコーナーに設置する際に、その背面及び左右何れか一方の側面を部屋のコーナーの壁際に隣接して設置することができ（以下、単に「壁際設置」と称することがある）、これによって装置の設置場所にあまり制約されず、また、設置スペースも効率良く有効に活用できるほか、装置に対する原稿供給操作や複写済用紙の取出操作等の種々の操作を装置本体の正面側及び左右何れか一方の側面側から集中して行うことができ、ひいては操作性においても優れた画像形成装置を提供することにある。

　また、本発明の他の目的は、装置の壁際設置の際においても、装置全体の小型化を達成することができると共に、用紙、ＯＨＰシート等のシートに代表される画像担持体の円滑な搬送を実現できる画像担持体搬送系を備えた画像形成装置を提供することにある。更に、本発明の他の目的は、このような壁際設置可能な画像形成装置において、その画像担持体搬送系でのジャム発生時の除去作業を容易に行うことができる作業性、操作性の高い画像形成装置を提供することにある。

　加えて、本発明の他の目的は、このように装置の壁際設置を可能とし、しかも、装置の小型化やジャム処理能率を犠牲にすることなく、安定して高品質の画像形成を行うことが出来る信頼性の高い画像形成装置を提供することにある。

　本発明は前記従来技術の課題を解決するために、第１の発明では画像担持体上に画面を形成する画面形成手段を備え、この画面形成手段で形成された画像を担持した画像担持体を装置外部に排出する画像形成装置において、上記画像形成装置に対してその装置外部から作業を行うための全ての作業部を装置の上面、正面及び左右いずれかの一方の側面から成る３つの作業面に集約して配置し、装置の背面及び左右いずれかの他方の側面を非作業面とするものである。

　第１の発明において、左右何れの側面を作業面とし、また、非作業面とするかは、設計上の都合や部屋のレイアウトに基づくユーザーの要望等により適宜決定することができるが、一般的には右利きの操作者が多いと思われるので、右側面を作業面とし、左側面を非作業面とするのがよい。

　そして、上記作業面となる上面、正面及び左右何れかの一方の側面には、この装置を操作し、また、この装置のメンテナンスを行うのに必要な装置外部からアプローチされる全ての作業、例えば、原稿セット、装置の複写モード選択、複写済用紙の取り出し等の複写操作や、ジャム発生時の除去作業、画像形成ユニットや定着装置の保守点検等のメンテナンス等を行うための作業部が集約して配置されている。

　また、形成すべき画像を原稿を自動送りして読み取る態様では、さらに画像形成装置の上面に配設され原稿の自動送り方向が作業面となる側面から非作業面となる側面側に向けられる自動原稿送り手段と、前記自動原稿送り手段で自動送りされる原稿上の画像を前記画像として入力する画像入力手段とを備えるものである。これによって自動原稿送り装置に原稿をセットする際に装置の非作業面側に位置する壁面が邪魔にならず、原稿セットの操作の良好な操作性が確保される。なお、装置の作業面を上面及び正面の２つの面に限定した場合には、このような操作性の向上を図ることは困難である。

　第２の発明では、感光体に形成された静電潜像を現像した像をシートに転写して装置本体の一方の側面に設けられた排出口に排出する画像形成装置において、装置の下方部分に設けられた前記シートを収容する収容手段と、前記収容手段からシートを前記一方の側面側で前記一方の側面側の方向に取り出す取出手段と、前記取出手段で取り出されたシートを装置本体の他方の側面側に搬送する第一の搬送手段と、装置の上方部分に設けられた前記感光体の感光面に対向してシートに画像を形成するために第一の搬送手段の下流端からのシートを前記他方の側面側から前記一方の側面に設けられた排出口に向けて搬送する主搬送手段とを備え、前記取出手段、第一搬送手段及び主搬送手段を含むシートの搬送系で発生したジャムトラブルを解消するためのジャム除去作業用の装置本体の開閉部がその装置本体の正面及び前記一方の側面側に設けられるものである。

　このように、シートの取り出し方向と、シートの排出方向を作業面となる装置本体の一方の側面側で一致させ、かつシートの取り出しからシートの排出までほぼＳ字状に形成し、ジャム除去作業用の開閉部が前記正面及び前記一方の側面側に設けられたので、これによってジャムトラブル発生時に装置全体を移動することなくその作業面及び正面からジャム除去作業を容易かつ迅速に行うことが出来ると共にシートの搬送に必要な距離を短くでき装置本体幅を短くして装置の小型化が達成できる。しかも、画像形成に必要な主搬送手段を装置本体の他方の側面側から一方の側面に設けられた排出口に向けて搬送するように設け、即ちほぼ水平にシートを搬送するようにしたので、高品質な画像形成を信頼性高く行うことが出来る。

　更に、好ましい態様では、収容手段の上に、当該収容手段に収容される最大サイズのシートより小さなサイズのシートを収容する第二の収容手段が前記他方の側面側に寄せて設けられると共に、前記第二の収容手段のシートを前記他方の側面の方向に取り出して第一搬送手段の下流に送る第二の取出手段が設けられるものである。即ち、第二の収容手段から取り出されたシートは、第一搬送手段の下流部分を流れるだけで主搬送部に送ることが出来るので、画像形成を短時間に行うことができる。例えば、Ａ３、Ｂ４等のサイズのシートを下段の収容手段に収容し、これらのサイズより一番よく使用するＡ４サイズのシートを第２の収容手段に収容することにより、一番よく使用するＡ４サイズのシートに短時間で画像を形成することが出来るので、複数のサイズのシートに対して、効率よく画像を形成できる。

　更に、両面印刷を行う態様では、第２面（例えば裏面）に画像を担持させるために第１面（例えば表面）に画像が形成されたシートを反転させる反転搬送手段が前記主搬送手段の下流から分岐し前記一方の側面に沿って下方に向けて配設させると共に、前記反転搬送手段で反転されたシートを前記他方の側面の方向に向けて主搬送手段の上流端に送る第２搬送手段が設けられるものである。即ち、反転搬送手段及び第２搬送手段も作業面となる一方の側面側に設けられるので、一方の側面及至正面の開閉部からジャムを容易に除去できる。

　更に、画像形成装置にソーター、ステープラーあるいはセットホルダー等の機能を備えたフィニッシャなどの後処理装置が付設される態様では、例えば、画像を担持した画像担持体の排出口を作業面となる側面の上部に突出させて設け、この排出口に接続されてその画像担持体排出方向前方に配置される後処理装置と上配作業面となる側面との間にジャム除去作業用のスペースを確保するのがよく、これによってジャムトラブル発生時にその都度フィニッシャを取り外して移動させることなくその作業面からジャム除去作業を行うことができる。

　更にまた、装置内部に組み込まれた定着装置から発生する熱気を円滑に装置外部に排気し、また、装置の作業面に形成した開閉部の開閉操作の際に発生する空気の流れを円滑にする等の目的で、この装置に設けられる空気導通口や、装置に電力を供給する電源コードの取り出し口等については、この装置が部屋のコーナーの壁際に隣接して設置されるのを前提に、好ましくは、装置の底面側に形成するのがよい。

　第３の発明では、感光体に形成された画像をシートに転写して画像を形成し、画像が形成されたシートを装置本体の一方の側面に設けられた排出口に排出する画像形成装置において、上記画像形成装置に対してその装置外部から作業を行うための全ての作業部を装置の上面、正面及び左右いずれかの一方の側面からなる３つの作業面に集約して配置するとともに、装置の背面及び左右いずれかの他方の側面を非作業面とし、かつ、シートを収容する収容手段と、前記収容手段からシートを前記一方の側面の方向に取り出す取出手段と、前記取出手段で取り出されたシートを装置本体の他方の側面に向けて搬送する第１搬送手段と、第１搬送手段で搬送されたシートを前記一方の側面の方向に折り返すと共に前記感光体に対するシートの位置決めを行うレジスト手段と、前記レジスト手段から送出されたシートに対して前記転写及び排出を行うために当該シートを前記排出口に向けて搬送する主搬送手段とを有するものである。

　このように、第３の発明では、第２の発明と同様にシートの取り出しから排出までの搬送系をほぼＳ字状に形成しているが、第１搬送手段から主搬送手段への方向変換をレジスト手段で行っているので、第２の発明より更に装置の幅を短くすることが出来る。

　両面印刷の態様では、更に第１面に画像形成されたシートの画像形成面を反転させるために主搬送手段からのシートを搬送させる反転搬送手段が主搬送手段の下流から分岐し前記一方の側面に沿って設けられると共に前記反転搬送手段からのシートを前記レジスト手段に搬送する第２搬送手段が設けられるものである。このような構成により、さらに第１搬送手段から搬送された画像形成処理と片面又は両面に画像が形成されたシートの画像形成面の反転処理を同時に行うことが出来るので、上記のような有利な作用効果が得られると同時に、両面印刷、画像形成されたシートのフェースアップ、フェースダウン等々の各処理を効率よく行うことができるとういう作用効果が得られる。

　第４の発明では、感光体に形成された画像をシートに転写して画像を形成し、画像が形成されたシートを装置本体の一方の側面に設けられた排出口に排出する画像形成装置において、上記画像形成装置に対してその装置外部から作業を行うための全ての作業部を装置の上面、正面及び左右いずれかの一方の側面からなる３つの作業面に集約して配置するとともに、装置の背面及び左右いずれかの他方の側面を非作業面とし、かつ、シートを収容する収容手段と、前記収容手段からシートを前記一方の側面の方向に取り出す取出手段と、前記取出手段で取り出されたシートを装置本体の他方の側面に向けて搬送する第１搬送手段と、第１搬送手段で搬送されたシートを前記一方の側面の方向に折り返すと共に前記感光体に対するシートの位置決めを行うレジスト手段と、前記レジスト手段から送出されたシートに対して前記転写及び排出を行うために当該シートを前記排出口に向けて搬送する主搬送手段とを有し、前記第１搬送手段、レジスト手段及び主搬送手段を一体にしたユニットと、前記ユニットを装置本体から前記装置本体の正面に引き出す引出し手段とを有するものである。

　このようなユニット化により、正面からのジャム除去処理等の作業が必要な第１搬送手段、レジスト手段及び主搬送手段からなる搬送系で発生したジャムを全てユニット本体の外側から除去することが可能となるだけでなく、不愉快な機械のジャム位置等の指示により複数箇所を点検することなくユニットの一箇所のみで正面からのジャム除去処理等の作業が出来るので、上記第３の発明の作用効果を得ると同時に、ジャム除去処理等の作業を容易かつ迅速に、しかも快適に行うことができるという作用効果が得られる。

　両面印刷の態様では、更に画像形成面を反転させるために前記主搬送手段から分岐して前記一方の側面に沿って設けられ主搬送手段からのシートを搬送させる反転搬送手段と、前記反転搬送手段からのシートを前記レジスト手段に搬送する第２搬送手段とを前記ユニットに備えるものである。上記の作用効果と同時に、第３の発明の両面印刷の態様で述べた作用効果が得られるだけでなく反転搬送手段及び第２搬送手段で生じるジャムについても外側からの除去が可能となるので、ジャム除去処理等の作業を一層効率的に行うことが出来るという作用効果が得られる。

　好ましい搬送制御手段をもつ態様（請求項１記載の発明）では、更に、前記収容手段からのシートの取り出しから排出までの搬送を制御する制御手段を持ち、前記制御手段は、異常でシートの搬送が中断した場合には、前記ユニットと装置本体との間に搬送過程のシートが跨がないように、シートの搬送を制御するものである。このような制御にすることによりユニットの装置本体からの引き出しによりシートを破ることがないので、上記の作用効果と同時に、より一層に、容易にかつ迅速にジャム除去処理等の作業を快適に行うことができるという作用効果が得られる。

　更に、別の態様では、第１搬送手段と、第２搬送手段を共通、即ち兼用にしたものである。このような構成の効果、搬送系が簡単化され装置の高さを低く出来るので、機能を落とすことなく装置をより一層小型化できる。

　ユニット化により搬送系を外側に開放するようにすればジャム除去処理を外側から容易に行うことが出来るが、その好ましい態様では、前記第１搬送手段、主搬送手段及び反転搬送手段はシートを運ぶ搬送路を含み、前記第１搬送手段及び反転搬送手段の搬送路は、シートを挟持して送る一対のロールをシートの流れに沿って１以上配設されるものであり、これらのロールのうち、内側のロールは前記ユニットの本体に固定とし、外側のロールを内側のロールに対し接離自在とし前記搬送路がユニットの外側に開閉されるものである。即ち、これらの搬送路のうち少なくとも外側に開閉される部分にある一対のロールは、分離し外側に開放されるので、一対のロールに挟まれたシートを破ることなく一層容易に外側に取り出すことが出来る。

　更に、ユニットの好ましい態様では、前記第２搬送手段はシートを運ぶ搬送路を含み、前記主搬送手段は、上流に前記転写を行う転写手段と、前記転写手段で転写されたシートを感光体から分離する分離手段と、下流に前記分離手段で分離されたシートに形成された画像を定着する定着手段と、前記分離手段と定着手段との間で分離されたシートを搬送する分離後搬送路とを持ち、かつ転写手段、分離手段及び分離後搬送路がユニットを引き出す際に前記感光体から離間するようユニット本体の内側に回動すると共にユニットを引き出し後、外側に回動するようにサブユニットフレームに設けられ、前記第２搬送手段の搬送路がシートを送る一対のロールを１以上配設されるものであり、これらのロールのうち、内側のロールは前記ユニットの本体に固定とし、外側のロールを内側のロールに対し接離自在とし前記搬送路がユニットの外側に開閉されるものである。この結果、サブユニットフレームが内側（即ち下側）に回動するため、例えば、主搬送手段の転写手段、分離手段及び分離後搬送路上でジャムが発生し、シートが挟まった状態で引き出されてた時にも、シートが破損したり、感光体や転写手段、分離手段などが損傷するのを防止できると共に、サブユニットフレームが外側（即ち上側）に回動し、第２搬送手段の搬送路も、開閉部分の外側ロールを含む状態で、外側に開放できるので、一対のロールに挟まれたシートを破ることなく一層容易に外側（即ち上側）に取り出すことが出来る。

　第２搬送手段の好ましい態様では、前記第１搬送手段、主搬送手段及び反転搬送手段はシートを運ぶ搬送路を含み、前記第２搬送手段は前記反転搬送手段の搬送路の下流で分岐し、かつ前記第１搬送手段の搬送路の下流で合流する前の合流搬送路と、前記第１搬送手段に合流した後の第１搬送手段と部分的に共通の合流後搬送路とを含み、前記主搬送手段の搬送路、前記反転搬送手段の分岐する前の下流の搬送路部分、第２搬送手段の合流前搬送路及び前記合流後搬送路を除く第１搬送手段の搬送路でＺ字の形状に配設されるものである。このようにＺ字状に形成することにより、画像形成処理と、画像形成面の反転処理とを効率よく同時に行うのに必要な第２搬送手段の搬送路の長さを最小距離で確保できるので、ユニットをコンパクトにまとめることができる。従って、装置を更に小型化できる。

　装置本体に対するユニットの位置決めに関する好ましい態様では、前記ユニットは、前記第１搬送手段、レジスト手段及び主搬送手段とをフレームに設けて成り、前記引出し手段が装置本体と、前記フレームとに設けられ装置本体の筐体に対して前後方向にフレームを滑走させるレールであり、前記レジスト手段の感光体に対する位置決めは、前記ユニットに設けられたピンと、装置本体の筐体に設けられた穴との嵌合で位置決めを行うものである。このような構成により精度のよいレジスト手段の位置決めが容易に行える。

　ユニットの定着手段の位置決めに関する好ましい態様では、前記転写の後にシートの画像を定着する定着手段を前記ユニット内に持ち、前記定着手段は前記ユニットの本体に遊びを持って設けられ、定着手段の筐体に設けられたピンと、装置本体の筐体に設けられた穴との嵌合で位置決めを行うものである。レジスト手段と、定着手段は独立に位置決めができ、しかも容易に行うことができる。

　ユニットのレジスト手段及び定着手段に関する好ましい態様では、前記レジスト手段及び定着手段が前記ユニットのフレームに対して着脱自在のサブユニットとして取り付けられ、かつ前記定着手段のサブユニットは、前記ユニットのフレーム取付け位置に上向きに設けられたピンと、定着手段の筐体の底面に設けられた穴により、着脱自在に遊びを持って設けられるものである。即ち、定着手段の筐体の底面の穴に前記ユニットのフレームのピンに入れるように単に置くだけで、緩い嵌合で定着手段を簡単に設置できると共に、精度よく位置決めを行うことができる。

　第３の発明及び第４の発明におけるレジスト手段の好ましい態様では、前記レジスト手段は、半円周状に第１搬送手段の下流端との接合部から主搬送手段の上流端の接続に折り返す折返搬送路と、前記搬送路の下流に設けられた前記転写のためにシートの位置合わせを行う第１のロールと、前記折返搬送路の上流に設けられ第１のロール近傍のレジスト位置との間のループ形成領域に前記折返搬送路に送り込まれたシートを送る第２のロールと、レジスト位置の近傍に設けられシートの先端を検出する検出手段と、前記検出手段で当該シートの先端を検出するまで当該シートを前記折返搬送路に沿って半円周状にレジスト位置まで送る第１の姿勢と、前記検出手段で当該シートの先端を検出した時に前記ループ形成領域でシートがループを形成するように少なくともループの形成の間ループの大きさだけループ形成領域部分の搬送路を外側に開放する第２の姿勢とを取るバッフル手段とを含むものである。このような構成により、バッフル手段の働きにより、湾曲した折返搬送路による位置決めを精度よく確実に行うことができる。

　第５の発明（請求項７記載の発明）では、感光体に形成された画像をシートに転写して画像を形成し、画像が形成されたシートを装置本体の一方の側面に設けられた排出口に排出する画像形成装置において、シートを収容する収容手段と、前記収容手段からシートを前記一方の側面の方向に取り出す取出手段と，前記取出手段で取り出されたシートを装置本体の他方の側面に向けて搬送する第１搬送手段と、第１搬送手段で搬送されたシートを前記一方の側面の方向に折り返すと共に前記感光体に対するシートの位置決めを行うレジスト手段と、前記レジスト手段から送出されたシートに対して前記転写及び排出を行うために当該シートを前記排出口に向けて搬送する主搬送手段と、画像形成面を反転させるために前記主搬送手段の下流から分岐して前記一方の側面に沿って設けられ主搬送手段からのシートを搬送させる反転搬送手段と、前記反転搬送手段からのシートを前記レジスト手段に搬送する第２搬送手段とを一体にしたユニットと、前記ユニットを装置本体から前記装置本体の正面に引き出す引出し手段とを有し、前記ユニットが装置本体の上方に設けられ、かつこれら上方で発生したジャムを取り除くために装置本体の前面に正面扉が設けられ、前記収納手段が装置本体の下方で複数個設けられ、これらの対応して設けられる前記取出手段は、収納されたシートを順次一枚ずつ前記一方の側面に送り出す捌き手段と、これらの捌き手段から送りだされたシートを上方に送出して前記第１搬送手段に送る給紙搬送路とを含み、かつこれら下方の前記取出手段、及び前記反転搬送手段で発生したジャムを取り除くために前記一方の側面に設けられた側面扉が設けられたものである。

　このような構成により、第３、第４の発明の作用効果が得られると同時に、上方のジャム除去処理等の作業は、正面扉の開放とユニットの引出しにより、下方のジャム除去処理等の作業は、側面扉の開放により、容易かつ迅速に行うことができるという作用効果が得られる。

　側面扉の好ましい態様では、前記反転搬送手段はユニット内でシートを運ぶ上反転搬送路と、更に前記上反転搬送路に接続されユニットの外側に延びた下反転搬送路とを含み、前記側面扉は、前記反転搬送手段の下反転搬送路でのジャムを取り除く外側の第１の扉と、前記給紙搬送路でのジャムを取り除く内側の第２の扉とからなる二重扉である。従って、下反転搬送路の奥にある給紙搬送路に発生したジャムも容易に取り除くことができる。更に好ましくは、第１の扉と、第２の扉をロック手段によりロックしておき、第１の扉を開いた時には、２枚の扉が同時に開き、そのロックを外すと、第２の扉が開くようにするのがよい。

　更に好ましい二重扉の態様では、前記給紙搬送路では上下方向に配設され、かつ一対のロールをシートの流れに沿って１以上配設されたものであり、これらのロールのうち、内側ロールが装置本体側に設けられ、外側ロールが前記第２の扉に設けられるものである。第２の扉そのものが給紙搬送路の一部を構成するので、装置を幅方向に小型化できると共にシートを破損することなく、容易かつ迅速に取り出すことができる。

　更に好ましい二重扉の態様では、前記ユニット内に設けられた前記上反転搬送路の下流にシートを下方にぶら下げた状態に一時的に挟持する挟持手段が設けられ、前記第１の扉と第２の扉を閉じた状態で，前記下反転搬送路として第１の扉と第２の扉の間に前記挟持手段で挟持されたシートを一時的に収容する空間が形成されるものである。即ち、下反転搬送路を挟持手段、好ましくは搬送用のものと兼用される一対のロールで、ぶら下げられたシートの通路としたので、反転搬送手段を簡単化できると共に、更にその通路を二重扉の扉間に形成したので、更に装置を幅方向に小型化できると共にシートを破損することなく、容易かつ迅速に取り出すことができる。

　別の態様では、更に、前記上方の第１搬送手段と前記下方の収容手段の間に前記他方の側面に寄せて設けられ前記収納手段に収容される最大サイズより小さなサイズのシートを収容する第２の収容手段と、第２の収容手段からシートを前記一方の側面の方向に取り出して第１搬送手段に送る第２の取出手段とを備えるものである。レジスト手段への搬送距離を短くできるので、第２の収容手段に収容したシートの画像形成の生産性を上げることができる。

　第２の取出手段の好ましい態様では、前記レジスト手段は、半円周状に第１搬送手段の下流端との接続部から主搬送手段の上流端の接続に折り返す折返搬送路を含み、折返搬送路の下流端近傍で前記転写のためにシートの位置合わせを行うレジスト位置を持つものであり、前記第２の取出手段は、収納されたシートを順次一枚ずつ前記一方の側面に送り出す第２の捌き手段と、前記折返搬送路の反対方向に半円周状に形成され第２の捌き手段から送り出されたシートを上方に送出して前記第１搬送手段に送る第２の給紙搬送路とを含み、かつ前記折返搬送路、第１搬送手段及び第２の給紙搬送路の連続的な形状がＳ字状に形成されるものである。このようなＳ字状の形成により、少ないスペースで搬送路の長さを最大にできるので、シートの取り出しからレジスト位置までの搬送に必要な距離を最小限に抑えることが可能となると共に、カーブが緩いのでジャムを起こしにくくすることができる。従って、機能、画像品質及び信頼性を落とすことなく装置を小型化できる。

　収容手段の好ましい態様では，前記収容手段及び第２の収容手段のうち、少なくとも１つが、複数種類のシート群を対応する載置手段に収容し、前記取出手段が選択された載置手段に載置されたシート群を順次一枚ずつ送出するものである。即ち、このようなマルチトレイ技術の採用により、手差しトレイ等を用いることなく多種類少量のシートに画像を形成できるので、この場合にも本願発明は壁面配置を実現できる。

　第６の発明では、感光体に形成された画像をシートに転写して画像を形成し、画像が形成されたシートを装置本体の一方の側面に設けられた排出口に排出する画像形成装置において、上記画像形成装置に対してその装置外部から作業を行うための全ての作業部を装置の上面、正面及び左右いずれかの一方の側面からなる３つの作業面に集約して配置するとともに、装置の背面及び左右いずれかの他方の側面を非作業面とし、かつ、最上面に原稿載置部を設け、順次、前記原稿載置部に載置された原稿を読み取る原稿読取部、ほぼ水平な方向に搬送されるシートに前記原稿読取部で読み取られた画像を形成する画像形成プロセス部、シートの搬送方向を非作業面となる一側面から作業面となる一側面へ方向反転する反転搬送路を含み、方向反転したシートを位置決めした後、前記画像形成プロセス部へ送るレジストレーション部、シートの搬送方向を前記作業面となる一側面から前記非作業面となる一側面へ方向反転する反転搬送路を含み、方向反転したシートを前記レジストレーション部へ送るシート搬送路、前記シート搬送路へ給紙されるシートを収容するシート収納部を設け、前記シート収納部分からの送り出し方向と装置外へのシート排出方向を前記作業面となる一側面としたものである。例えば、画像形成プロセス部が電子写真方式の場合には、画像形成プロセス部は、入力画像に対応する静電潜像を感光体に形成されるものであり、形成された静電潜像を現像したものを感光体に対向して設けられるシートに転写するもので、感光体に対向して設けられる転写手段、転写手段で転写されたシートを感光体から分離する分離手段、分離手段で分離されたシートの画像を定着する定着手段、分離手段から定着手段の間に設けられる搬送手段を含むものである。

　このような各部の配置により、ジャム除去処理等の作業性や画像品質、画像形成の生産性を落とすことなく、壁面配置が可能で、しかも装置を小型化できる。

　別の態様では、レジストレーション部とシート収納部の間にシート収納部に収納されるシートより小サイズのシートを収納する小サイズシート収納部を設けたものである。

　両面印刷の態様では、前記画像形成プロセス部から搬送され片面に画像形成されたシートを反転するための画像形成面反転搬送路をシート搬送路との間で前記作業面となる一側面に沿って設け、画像形成反転搬送路からのシートをレジストレーション部に搬送する第２搬送路をシート搬送路と画像形成プロセス部の間に設けたものである。

　搬送系の態様では、シート収納部及び小サイズシート収納部から装置のシート排出口までのシート搬送経路が略Ｓ字状に形成されているものである。

　ジャム除去処理を容易にする態様では、前記画像形成プロセス部は転写手段と定着手段と搬送路を含み、転写手段、定着手段、搬送路、レジストレーション部、及びシート搬送路の一部をユニットとして一体化し、さらに定着手段、レジストレーション部はサブユニットとして前記ユニットから脱着可能に位置決めされていることにより、ジャム除去処理を容易にする。

　以上の通り、本発明の画像形成装置によれば、次のような効果が得られる。第一の発明によれば、装置外部から作業を行うための全ての作業部を装置の上面、正面及び左右何れか一方の側面からなる３つの作業面に集約して配置し、装置の背面及び左右何れか他方の側面を非作業面としているので、装置を部屋のコーナーの各壁面に非作業面となる装置の背面及び左右何れか他方の側面をそれぞれ隣接して設置することができ、また、操作者は作業面となる装置の上面、正面及び左右何れか一方の側面から集中して操作でき、装置の設置場所の自由度が向上するほか、設置スペースのより効率的な有効利用が可能であり、しかも、操作性においても優れている。

　第二の発明によれば、シートの取り出し方向と、シートの排出方向を作業面となる装置本体の一方の側面側で一致させ、かつシートの取り出しからシートの排出までをほぼＳ字状に形成し、ジャム除去作業用の開閉部が前記正面及び前記一方の側面側に設けたので、これによってジャムトラブル発生時に装置全体を移動することなくその作業面及び正面からジャム除去作業を容易かつ迅速に行うことができると共にシートの搬送に必要な距離を短くでき装置本体の幅を短くして装置の小型化が達成できる。しかも、画像形成に必要な主搬送手段を装置本体の他方の側面側から一方の側面に設けられた排出口に向けて搬送するように設け、即ちほぼ水平にシートを搬送するようにしたので、高品質な画像形成を信頼性高く行うことができる。

　第三の発明によれば、第二の発明と同様にシートの取り出しから排出までの搬送系をほぼＳ字状に形成しているが第１搬送手段から主搬送手段への方向変換をレジスト手段で行っているので、第二の発明より更に装置の幅を短くすることができる。

　第四の発明によれば、第四の発明の構成のユニット化により、正面からのジャム除去処理等の作業が必要な第１搬送手段、レジスト手段及び主搬送手段から成る搬送系で発生したジャムを全てユニット本体の外側から除去することが可能となるだけでなく、不愉快な機械のジャム位置等の指示により複数箇所を点検することなくユニットの一箇所のみで正面からのジャム除去処理等の作業ができるので、第三の発明の効果が得られると同時に、ジャム除去処理等の作業を容易かつ迅速に、しかも快適に行うことができるという効果が得られる。

　第五の発明によれば、第五の発明の構成により、第三、第四の発明の効果が得られると同時に、上方のジャム処理等の作業は、正面扉の開放とユニットの引出しにより、下方のジャム除去処理等の作業は、側面扉の開放により、容易かつ迅速に行うことができるという効果が得られる。

　第六の発明によれば、第六の発明のような各部の配置により、ジャム除去処理等の作業や画像品質、画像形成の生産性を落とすことなく、壁面配置が可能で、しかも装置を小型化できる。

　以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。

　図１及び図２において、本発明が適用された実施に係るデジタル式の電子写真複写機（以下デジタル複写機という）の一例が記載されている。このデジタル複写機は、その装置ハウジング１の上面１ａには自動原稿送り機構（ＡＤＦ）と原稿走査型読み取り機構（ＣＶＴ）を備えたイメージ・インプット・ターミナル（ＩＩＴ）２とこのデジタル複写機を操作するための操作盤３が設置されており、また、装置ハウジング１において作業面であるその右側面１ｂ側には、その上部に画像を担持した用紙、フィルム等の画像担持体（以下、単に「用紙」と称する）の排出口４が上記右側面１ｂの一般面より突出した状態で形成されており、この排出口４に接続して設置されるステープラー５ａ及びセットホールダー５ｂからなるフィニッシャ５との間に所定のスペースＳが形成されている。

　このデジタル複写機において、その装置ハウジング１内に形成された用紙搬送系は、図１に示されているように、その用紙を収容する全ての収容カセット６ａ〜６ｅの用紙送出方向と画像を担持した用紙を装置ハウジング１の外部に排出する上記排出口４の用紙排出方向とが共に非作業面である左側面１ｃ側から作業面である右側面１ｂ側に向けられており、装置ハウジング１内に形成された用紙搬送路７が収容カセット６ａ〜６ｅの用紙送出方向から画像形成ユニット８の転写装置８ａを経て装置ハウジング１の排出口４における用紙排出方向に向かう略Ｓ字状に形成されている。

　そして、装置ハウジング１内の下方位置には比較的大きいサイズの用紙を収容する大サイズ収容カセット６ｃ〜６ｅが配置されており、この大サイズ収容カセット６ｃ〜６ｅの上方には非作業面である左側面１ｃ側に後退した位置に比較的小サイズの用紙を収容する小サイズ収容カセット６ａ及び６ｂが配置されていると共に、これら大サイズ収容カセット６ｃ〜６ｅの用紙送出方向と小サイズ収容カセット６ａ及び６ｂの用紙送出方向とが共に排出口４の用紙排出方向に向いており、更に画像形成ユニット８の転写装置８ａが上記小サイズ収容カセット６ａ及び６ｂの用紙送出方向前方上方に位置するように配置されている。

　即ち、各カセット６ａ〜６ｅでは、積載された用紙、ＯＨＰシート等のシートの上部に設けられた１つのピックアップロールと、重送防止用の一対のロールを含む捌き手段７０ａ〜７０ｅにより、シートを一枚ずつ右側面１ｂ側に送り出し、送り出されたシートは搬送用の一対のロール７１ａ〜７１ｅにより搬送路７に導かれる。本実施例の場合、カセット６ａ近傍の右上に感光体及び転写装置８ａに対するシートの位置決めをするレジスト部１０があるので、一対のロール７１ａとレジスト部１０のロールと兼用するのが好ましい。カセット６ｃ〜６ｅから取り出されたシートは、Ｓ字状の搬送路７に沿って、一対のロール７１ｃ〜７１ｅにより挟持されて最下流部（搬送路７ｂ）を上方に進んだ後、左に方向を変えて搬送路７ｃに進み一対のロール７４を介して一対のロール７１ａ〜７１ｂにより再度上方に進み右に方向を変えてレジスト部１０に至る。同様にカセット６ａ〜６ｂから取り出されたシートは、搬送路７上をレジスト部１０に至る。レジスト部１０で位置決めされたシートは、搬送路７（搬送路７ｅ）上をほぼ水平に進み、画像形成ユニット８の感光体上の画像が転写装置８ａで転写される。その後の分離装置により、転写装置８ａで転写されたシートが感光体から分離され、更に分離されたシートは、例えばロール７５ａ及び７５ｂで駆動され吸引穴を持つ搬送ベルトにより、吸引して搬送され定着装置９に送られる。定着装置９で定着されて画像形成工程を終了してシートは、一対のロール７５を介して搬出口４に排出される。

　両面印刷の場合又はフェースを変えるために本実施例では、搬送路７は、搬送路７ｒ、７ｇ、７ｋを含む反転用搬送路７ａを持つ、片面が画像形成されたシートは、搬送路７ｅの下流から分岐しての右側面１ｂに沿って下方に向けて配設された反転搬送路７ｒに送られ一対のロール７６及びにより狭持され搬送され、一対のロール７６により、一時的に挟持される。フェースに変える場合、上方に搬送され更に搬送路７ｋで右に方向を変え排出口４に向けて排出される。両面印刷の場合、同様に上方に搬送され一対のロール７ｒの上方で反転搬送路７ｒから分岐した搬送路７ｇを一対のロール７８、７９によりレジスト部１０に向けて搬送される。

　更に、このデジタル複写機においては、その両面複写の際に用いられる用紙反転搬送路７ａが作業面である右側面１ｂに沿って設けられており、また、装置ハウジング１内において最上位に位置する小サイズ収容カセット６ａに収容された用紙はその用紙搬送路７において比較的直線的に搬送されるように構成されており、これによって比較的厚い用紙の搬送に適するようになっているほか、手差しトレイの機能も代替できるようになっている。

　このデジタル複写機において、上記用紙搬送路７で発生するジャムトラブルは、基本的には作業面である右側面１ｂに形成された図示外のジャム除去作業用の側面開閉扉又は正面に設けられた画像形成ユニット８や定着装置９等の保守点検のための図示外の正面開閉扉を開いて行うことができるようになっており、更に、装置ハウジング１内に発生する熱気の排気し、また、装置ハウジングに設けられた開閉扉の開閉操作の際に発生する空気の流れを吸収するための図示外の空気導通口や図示外の電源コードの取出口は装置ハウジング１の底面１ｄ側に形成されている。

　また、装置ハウジング１の上面１ａに設けられたイメージ・インプット・ターミナル２の自動原稿送り機構（ＡＤＦ）は、原稿を装置ハウジング１の作業面である右側面１ｂ方向から非作業面である左側面１ｃ方向に向けてセットし、非作業面である左側面１ｃに向けて送り込まれた後、Ｕターンして左側面１ｃから右側面１ｂ方向に向けて排出されるようになっている。即ち、イメージ・インプット・ターミナル２の原稿自動送り装置２ａで、原稿を自動送りで読み取る場合には、載置台１０１に例えば読み取り面を上にして原稿束を置くと、片面読み取りモードでは、置かれた原稿束の最上部の１頁目の原稿が搬送路１０２により右側面１ｂ側から左側面１ｃ側の方向に搬送され、更にこれとは逆方向に搬送路１０３により搬送されることにより、例えばＣＣＤ等の一次元のイメージセンサ１１０で読み取られる。読み取られた原稿は、搬送路１０４により載置台１０１の下に設けられた原稿排出トレイ１０６に排出される。同様にして順次２頁から最下部の最終頁の原稿までが読み取られる。

　両面読み取りのモードでは、まず原稿の片面が、片面読み取りモードと同様にして、イメージセンサ１１０の読み取り位置まで搬送されて読み取られ、その後、読み取られた原稿は、原稿排出トレイ１０６の下に設けられた搬送路１０５に搬送された後、再度、搬送路１０３の上流に送られることにより、既に読み取られた面が内側となり反対面の新たに読み取るべき面が外側となって搬送路１０３を下流に進み読み取り位置でイメージセンサ１１０に読み取られる。

　一方、原稿を一枚ずつ読み取らせる場合には、例えば、原稿自動送り装置２ａの筐体の前面の把っ手を上方に持ち上げることにより、画像形成装置の裏側で軸支された原稿自動送り装置２ａの筐体が上方に回動され、装置ハウジング１の上面１ａに設けられた走査機構２ｂの上面に原稿を載置するプラテンが現れる。このプラテン１１１に原稿を置くと、走査機構２ｂがプラテン１１１上の原稿面を走査して読み取りが行われる。

　このようにして、読み取られた画像は、公知の技術により画像形成ユニット８の持つ感光体に書き込まれて感光体上に静電潜像が形成され現像装置により現像される。

　従って、このデジタル複写機によれば、図１及び２に示すように、その装置ハウジング１の非作業面である左側面１ｃと背面１ｅとを側壁面Ｗｓと背壁面Ｗｂとにそれぞれ隣接させて設置することができ、このデジタル複写機に対してその外部から行う必要がある全ての作業、例えば原稿セット、装置の複写モード選択、複写済用紙の取出等の複写操作や、ジャム発生時の除去作業、画像形成ユニットや定着装置の保守点検等のメンテナンス等を装置ハウジング１の上面１ａ、図示外の正面及び右側面１ｂからそれぞれ行うことができる。

　なお、上で示した例では、装置ハウジング１の右側面１ｂを作業面とし、左側面１ｃを非作業面としており、また、自動原稿送り機構の原稿の自動送り方向をこの右側面１ｂから左側面１ｃに向かう方向に一致させ、これによってこのデジタル複写機に対する種々の作業を右手で操作し易く設計されているが、必要により、右側面１ｂを非作業面として左側面１ｃを作業面とし、また、自動原稿送り機構の原稿の自動送り方向をこの左側面１ｂから右側面１ｃに向かう方向にし、左手で操作し易いように構成することもできる。

　図３において、本発明が適用された実施に係るデジタル複写機の他の例が記載されている。この実施例２のデジタル複写機においても、上記実施例１の場合と同様に、その装置ハウジング１の上面１ａと、図示外の正面と、右側面１ｂとが作業面として構成され、また、その左側面１ｃと図示外の背面とが非作業面となっている。

　そして、この実施例２のデジタル複写機においては、装置ハウジング１の下部には、その側面非作業面である左側面１ｃ寄りに通常の用紙収容手段である大サイズ収容カセット６ｃ〜６ｅが配置されていると共にその上部に第２の用紙収容手段としての小サイズ収容カセット６ｆが配置されており、上記大サイズ収容カセット６ｃ〜６ｅと側面作業面である右側面１ｂの下部との間にはこれら大サイズ収容カセット６ｃ〜６ｅから送出される用紙を略上方に向けて搬送するカセット前搬送路７ｂが配置され、各カセット６ｃ〜６ｅ及び６ｆでは、積載された用紙の上部に設けられた１つのピックアップロールと、重送防止用の一対のロールを含む捌き手段７０ｃ〜７０ｅ及び７０ｆにより、用紙を一枚ずつ右側面１ｂ側に送り出し、送り出されたシートは、一対のロール７１ｃ〜７１ｅ及び７１ｆにより搬送路７ｂ及び７ｃに導かれる。

　カセット６ｃ〜６ｅ及び６ｆは、好ましくは装置ハウジング１の正面にシートの収容部を引き出すタイプのトレイが良い。また、例えば、大サイズの上段のトレイ６ｃ及び小サイズのトレイ６ｆは、マルチトレイ技術８（広義）を採用するのがよい。即ち、複数種類のシート群を対応する載置手段に収容し、取出手段が選択された載置手段に載置されたシート群を順次一枚ずつ送出するものである。取出手段が選択された載置台の位置に上下、左右に移動して給紙するものとして、特開平４−２０９１３８号公報に開示されたものがあり、給紙ロールに選択された載置台を手動で移動させて給紙するものとしては、特開昭５６−１１７９３０号公報に開示されたものがあり、上段に小サイズ載置台をシートの給送可能位置と不可能位置に後退可能に設け、下段に大サイズ載置台を設け、給送可能位置による小サイズの載置台のシートの給紙、不可能位置による大サイズの載置台のシートの給紙を行うものが、特開昭６０−２２３７３号公報に開示される。また、給紙位置に、選択された載置台を移動させて給紙するものとしては、本出願人が特願平６−３３０３６６号として出願したものがある。

　なお、例えば、Ａ３、Ｂ４等のサイズのシートをトレイ６ｃ〜６ｅに収容し、一番よく使用するＡ４サイズのシートを短時間で画像を形成することができるので、複数サイズのシートに対して、効率よく画像を形成できる。トレイ６ｆには、Ａ４サイズのシートと共に、葉書を収容するマルチトレイにしても良い。比較的厚い葉書でも、後述する搬送路７ｄ、７ｈのＳ字状の形成により十分搬送可能である。

　装置ハウジング１の上部には、その右側面１ｂに記録済用紙を外部に排出する排出口４が配置されていると共に、画像形成ユニット８と、この画像形成ユニット８に相対向して配設される転写装置（分離装置を含む）８ａと、この転写装置８ａで用紙上に転写された未定着トナー像をこの用紙上に定着させる定着装置９と、上記転写装置８ａに供給される用紙の供給タイミングを制御するレジスト装置１０とがそれぞれ左側面１ｃ側からレジスト装置１０、画像形成ユニット８と転写装置８ａ、及び定着装置９の順に配置されており、かつ、上記大サイズ収容カセット６ｃ〜６ｅからカセット前搬送路７ｂを経て搬送される用紙又は小サイズ収容カセット６ｆから送出される用紙をこれら用紙の送出方向とは略反対方向に方向転換させると共に再び用紙送出方向と略同じ方向にレジスト装置１０内で方向転換させながら上記レジスト装置１０内のレジスト位置に搬送し、次いで転写装置８ａ及び定着装置９を経て画像が記録された記録済用紙を上記排出口４に搬送する用紙搬送路７ｅが配置されている。

　この実施例２において、大サイズ収容カセット６ｃ〜６ｅから送出された用紙を装置ハウジング１の排出口４から記録済用紙として排出するまでの用紙搬送路７は、大サイズ収容カセット６ｃ〜６ｅの前に位置してこれら大サイズ収容カセット６ｃ〜６ｅから略水平方向に送出される用紙を略上方向に方向転換させて一対のロール７ｃ〜７ｅにより挟持して搬送するカセット前搬送路７ｂと、このカセット前搬送路７ｂを通過した用紙を大サイズ収容カセット６ｃ〜６ｅからの用紙送出方向とは略反対方向に方向転換させて一対のロール７３，７４により搬送する逆方向搬送路７ｃと、この逆方向搬送路７ｃを通過した用紙を大サイズ収容カセット６ｃ〜６ｅからの用紙送出方向と略同じ方向に再び方向転換させて転写装置８ａに搬送する略半円周状の再方向転換搬送路７ｄと、転写装置８ａから分離措置定着装置９を経て排出口４に至る主搬送路７ｅとで構成されており、上記大サイズ収容カセット６ｃ〜６ｅから用紙送出方向に送出された用紙が略々Ｓ字を描くように２回方向転換されたのち、再び用紙送出方向とほぼ同じ方向に搬送されて画像形成ユニット８に到達し、そこで所定の画像が記録された後にそのままほぼ真っ直ぐに定着装置９を経て装置ハウジング１の排出口４から外部へと搬送されるように構成される。

　また、この実施例２のデジタル複写機は、用紙の表裏両面に画像を形成する両面複写機能及びフェース反転機能を有しており、片面側に画像が記録された片面記録済用紙を反転させて再び画像形成ユニット８に送り込む又は排出口４に排出するむための片面記録済用紙の反転用搬送路７ａが設けられている。

　この反転搬送路７ａは、上記主排出搬送路７ｅの定着装置９と排出口４との間にから分岐してカセット前搬送路７ｂと装置ハウジング１の右側面１ｂとの間に下方に延び一対のロール７６、７８を持つ搬送路７ｆと、この反転搬送路７ｆに設けられた反転ローラ７ｒの上方から分岐して再方向転換搬送路７ｄに合流して一対のロール７８、７９を持つ再方向転換反転搬送路７ｇと、反転搬送路７ｆの上流で右方向に分岐し、フェースを反転した用紙を搬出口４へロール７７で排出する搬送路７ｋとで構成される。上記定着装置９を通過して片面に定着画像を担持した片面記録済用紙を排出搬送路７ｅからは反転搬送路７ｆ内に導き、その下端まで搬送した後、この片面記録済用紙を略上方向に搬送して再方向転換反転搬送路７ｇ内に導き、次いで用紙送出方向とは略反対方向に再方向転換搬送路７ｄまで搬送し、再びレジスト装置１０、画像形成ユニット８と転写装置８ａ、及び定着装置９を通過させて主搬送路７ｅに導き、装置ハウジング１の排出口４から外部に排出させてている。

　この実施例２において、上記再方向転換反転搬送路７ｇは、反転搬送路７ｆの一対の反転ローラ７ｒ上部で分岐し、主搬送路７ｅの下方に位置する逆方向搬送路７ｃの終端側に向けて斜め下方に傾斜して合流しており、上記主搬送路７ｅと、この排出搬送路７ｅから分岐した下向搬送路７ｆの反転ローラ７ｒ上部で分岐する再方向転換反転搬送路７ｇと、この再方向転換反転搬送路７ｇがその終端側で合流する逆方向搬送路７ｃとが略々Ｚ字状に配置され、これによって用紙の搬送距離が確保されている。

　また、大サイズ収容カセット６ｃ〜６ｅの上方位置に設けられた小サイズ収容カセット６ｆから送出された用紙は、その用紙の送出方向とは反対方向に用紙の搬送方向を方向転換する方向転換搬送路７ｈを経て、上記再方向転換搬送路７ｄの始端側に合流するＳ字状の搬送路でレジスト位置まで搬送される。搬送路７ｄ、７ｈのＳ字状の形成により、少なくスペースで搬送路の長さを最大にできるので、シートの取り出しからレジスト位置までの搬送に必要な距離を最少限に抑えることが可能となると共に、カーブが緩いのでジャムを起こしにくくすることができる。従って、機能、画像品質及び信頼性を落とすことなく装置を小型化できる。

　この実施例２のデジタル複写機においては、図３〜６に示されているように、上記転写装置８ａ、定着装置９、レジスト装置１０及び用紙搬送路７のうちの大サイズ収容カセット６ｃ〜６ｅ及び小サイズ収容カセット６ｆより上方に位置する部分が引出しフレーム１２に搭載されて引出しユニット１１として一体に構成されており、この引出しユニット１１がレール部材１３により装置ハウジング１に対して引出し可能に取り付けられている。

　そして、上記引出しユニット１１に組み込まれている用紙搬送路７の部分は、図４〜６に詳細に示されているように、大サイズ収容カセット６ｃ〜６ｅ及びマルチ収容カセット６ｆより上方に位置して用紙を右側面１ｂ側から左側面１ｃ側に向けて搬送する逆方向搬送路７ｃと、この逆方向搬送路７ｃを通過した用紙を大サイズ収容カセット６ｃ〜６ｅ及び小サイズ収容カセット６ｆからの用紙送出方向と略同じ方向に再び方向転換させて転写装置８ａに搬送する半円周状の再方向転換搬送路７ｄと、転写装置８ａから定着装置９を経て排出口４に至る画像形成過程の用紙を搬送する搬送路７ｅと、反転用搬送路７ａのうちの反転搬送路７ｆの上方部分、搬送路７ｋ及び再方向転換反転搬送路７ｇとである。

　この実施例２において、図７及び図８に示されているように、上記定着装置９は引出しフレーム１２に対して着脱可能なサブユニットとして構成されており、また、レジスト装置１０は図示外の半円周状の再方向転換搬送路７ｄと共に引出しフレーム１２に対して着脱可能なサブユニットとして構成されている。

　そして、これら引出しユニット１１の引出しフレーム１２と装置ハウジング１との間の位置決めは、図７及び図８に示されているように、引出しフレーム１２はリヤフレーム１２ａとフロントフレーム１２ｂを含み、このリヤフレーム１２ａに設けられた２本の位置決めピン１４とフロントフレーム１２ｂに設けられた１本の位置決めピン１４とをそれぞれ装置ハウジング１のリヤ側に設けた２つの位置決め穴（一方は長穴に形成され、他方は円形穴に形成されている）１５及びフロント側に設けた１つの位置決め穴（この実施例２では長穴）１５にそれぞれ嵌合して行われている。

　また、定着装置９の位置決めは、図７及び図８に示されているように、引出しフレーム１２はリヤフレーム１２ａとフロントフレーム１２ｂを結合し、定着装置９の支持体台となるプレート１２ｅを含み、このプレート１２ｃの載置面に上向きに離間して設けた２本の位置決めピン１６に対して定着装置９の底面にピン１６に対応して設けた２つの位置決め穴１７を嵌合すると共に、定着装置９のリヤ側に設けた２本の位置決めピン１８を装置ハウジング１のリヤ側に設けた２つの位置決め穴（一方は長穴に形成され、他方は円形穴に形成されている）１９に嵌合し、かつ、定着装置９のフロント側に設けた２つの位置決め穴（一方は長穴に形成され、他方は円形穴に形成されている）２０を装置ハウジング１のフロント側に設けた２本の位置決めピン２１に嵌合して行っており、これによって定着装置９は、装置ハウジング１に位置決めされた画像形成ユニット８に対して正確に位置決めされるようになっている。

　更に、レジスト装置１０のサブユニットは、図７に示されているように、その右下部の正面と裏面に２個の取付けプレート２２ａを持ち、更に引出しフレーム１２はリヤフレーム１２ａとフロントフレーム１２ｂを結合し、サブユニットの２個の取付けプレート２２ｂを持つ支持プレート１２ｄを含む。これらの取付けプレート２２ａ、２２ｂにより２箇所でビス２２により引出しフレーム１２に固定されると共に、そのサブユニットの左上部の正面と裏側に設けられた２個の切欠２３ａにより２箇所で引出しフレーム１２のリヤフレーム１２ａとフロントフレーム１２ｂに設けられた係止ピン２３に調整可能に係止し、これによってレジスト装置１０の固定位置を微調整できるようになっている。

　また、この実施例２において、レジスト装置１０は、図９に示すように、略々半円周状に旋回する再方向転換搬送路７ｄの下流側で転写装置８ａの直前に配設されるレジストローラ１０ａと、上記再方向転換搬送路７ｄの下流側に設けられ、用紙の先端をそのレジスト位置のゲート２４まで搬送する第１の姿勢Ａ（図９において、バッフルプレート２６が実線で示された姿勢）とこの用紙にレジスト用ループを形成せしめる第２の姿勢Ｂ（図９において、バッフルプレート２６が破線で示された姿勢）をとるバッフル手段１０ｂと、上記再方向転換搬送路７ｄの上流側に設けられて用紙を所定のタイミングで用紙を再方向転換搬送路７ｄのループ形成領域２５に送り込むプリレジストローラ１０ｃとで構成されている。ここで、上記バッフル手段１０ｂはバッフルプレート２６、ソレノイド２７、及びレジストセンサ２８で構成されており、レジストセンサ２８が用紙の先端の通過を検知した時にソレノイド２７がバッフルプレート２６を第２の姿勢Ｂに移動させ、また、レジストセンサ２８が用紙の後端が通過したことを検知した時にソレノイド２７がバッフルプレート２６を第１の姿勢Ａに移動させる。なお、上記ゲート２４は画像形成ユニット８側の動作に同期して作動するソレノイド２９により開閉される。

　更に、この実施例２においては、図４及び図１０に示すように、引出しユニット１１内には、一対のロール３０ａ、３０ｂからなる反転ローラ７ｒを駆動する反転用モータ３０と再方向転換反転搬送路７ｇ内の片面記録済用紙を搬送する２つの一対のロール７８、７９から成る搬送ローラ３１用の駆動モータ３２とが組み込まれおり、反転用モータ３０はロール３０ａを駆動してロール３０ｂを回転させることにより、正回転して片面記録済用紙を反転搬送路７ｆの下方にシート（用紙）を送り込むと共に逆回転してこの片面記録済用紙を反転させながら再方向転換反転搬送路７ｇ内に送り込む。この再方向転換反転搬送路７ｇ内に送り込まれた片面記録済用紙はモーター３２によりベルトを介して一対のロール７８、７９の下側のロールが駆動され上側のロールを回転させることにより、搬送ローラ３１で搬送される。

　そして、図１０に示すように、引出しユニット１１に組み込まれた一対のロール１０ｏ、１０ｐから成るレジストローラ１０ａは次のように駆動される。装置ハウジング１側に搭載されて画像形成ユニット８の感光体その他を駆動する駆動モータ３３から引出しユニット１1 の装着時に本体１側に設けられたギア３０１、３０２を介して係合するギアを軸に持つロール１０ｏが回転動力をもらい、このロール１０ｏがロール１０ｐと近傍のロール１０ｑを回転させる。定着装置９の加熱ローラ９１と加圧ローラ９２から成る定着ローラ９ａは装置ハウジング１側に搭載された別の駆動モータ３４から本体１側に設けられたギア３０３と、これにユニット１１の装着時に係合するユニット側に設けられたギア３０４を介して係合するギアを軸に持つ加熱ローラ９１が回転動力をもらい、加圧ローラ９２を回転させる。同様にして、定着装置９内で定着ロール９ａの下流に設けられた一対のロール９ｂの下側のロール９３が、軸に持つギアに前記本体１側のギア３０３と係合して駆動されて、上側のロール９４が回転する。

　転写装置８ａで転写したシートを分離装置により感光体から分離されたシートを定着装置９に運ぶ搬送路７ｅは、下側に吸引する穴を持つベルトに互いに捲回されるロール７５ａ、７５ｂを持つ。加熱ローラ９１の軸に持つギアに係合しユニット１１側に設けられたギア３０７とギア３０８を介して、これに係合するギアを軸に持つロール７５ｂが駆動され、ベルトを介してロール７５ａが駆動され、シートを吸引し定着装置９へ搬送されることができる。プリレジストローラ１０ｃは装置ハウジング１側に搭載されたプリレジストローラ１０ｃ用の駆動モータ３５から本体１側に設けられたギア３０５、３０６を介して同様にして係合するギアを軸に持つロール１０ｓが駆動されてロール１０ｔを回転させる。また、逆方向搬送路７ｃ内の用紙を搬送する搬送ローラ７３、７４に対応するプーリ３６（３０９、３１０）及び片面記録済用紙を下向搬送路７ｆに送り込む一対のロールの搬送ローラ３７（７６）は互いにタイミングベルト３８で巻装されて装置ハウジング１側の駆動源モータ３４からギア３９を介して、同様にして、これに係合するギアを軸に持つプーリ３６（ロール７３側プーリ３０９）が駆動される。この結果、プーリ３０９、３１０に係合するギアを軸に持つロール７３、７４の上側のロールを回転させ、これに連れて下側のロールを回転させる。

　また、この実施例２においては、図４に示すように、その引出しニット１１の引出しフレーム１２には、転写装置８ａから定着装置９直前までの反転搬送路７ｅに対応する部分に、定着装置９側を軸として旋回可能な可動フレーム１２ｃが取り付けられ、この可動フレーム１２ｃに転写装置８ａとこの転写装置８ａから定着装置９直前までの排出搬送路７ｅを構成する搬送ベルト４０とが搭載されており、引出しユニット１１を装置ハウジング１側から引き出す際に転写装置８ａを装置ハウジング１側の画像形成ユニット８から離間させて引き出せるようになっている。

　ここで、転写装置８ａと搬送ベルト４０とを搭載した可動フレーム１２ｃは、図４、図１１及び図１２に詳細に示されているように、自由端側にローラー４１ａを有すると共に基端側が回動軸４１ｂで回動可能に軸支された支持杆４１で所定の位置に支持されており、また、この支持杆４１の回動軸４１ｂは引出しフレーム１２のフロントフレーム１２ｂ前面にまで延設され、そこに操作ハンドル４２が取り付けられており、この操作ハンドル４２により支持杆４１を操作して可動フレーム１２ｃの支持状態を解除し、転写装置８ａを画像形成ユニット８から離間させて引出しユニット１を引き出すようになっている。

　そして、再方向転換反転搬送路７ｇ内でジャムトラブルが発生した際のジャム除去作業は、この再方向転換反転搬送路７ｇの上面に一端が軸４３ａで軸支された開閉部４３を設け、図１２のように支持杆４１による可動フレーム１２ｃの支持状態を解除して引出しユニット１を引き出し、次いで図１３に示すように可動フレーム１２ｃの自由端側を上方に持ち上げ、更に図１４に示すように上記開閉部４３の自由端側を持ち上げて開放し、再方向転換反転搬送路７ｇ内のジャム処理を行う。

　更に、この引出しユニット１１に組み込まれた逆方向搬送路７ｃや反転搬送路７ｆの上方部分で発生したジャムトラブルの除去作業については、図６に破線で示すように、これら逆方向搬送路７ｃや反転搬送路７ｆに設けられた開閉部４４及び４５を開放して行う。このとき一対のローラ７３、７４及び７５の開閉部４４、４５部分にあるロールのうち、上側のロール、内側のロールをユニット側に固定とし、下側のロール及び外側のロールを開閉部４４、４５に設ける。この結果、ジャム除去が容易となる。

　更にこの実施例２においては、図１５及び図１６に示すように、装置ハウジング１の作業面である右側面１ｂ側下部にジャム除去作業用の開閉部４６が設けられており、この開閉部４６はカセット前搬送路７ｂで発生したジャムトラブルを解消するための第２開閉部４６ｂと、上記カセット前搬送路７ｂと上記右側面１ｂとの間に延びる反転搬送路７ｆの下部で発生したジャムトラブルを解消するための第１開閉部４６ａとからなる二重扉構造に形成されている。

　即ち、この開閉部４６は、好ましくは次のように構成される。まず、第１開閉部４６ａがハウジング１の右側面１ｂの外側壁面下部を構成し第２開閉部４６ｂを覆うような形状のカバー部４６１と、フェース反転又は画面形成面反転するときに、一対のロール７ｒで、シートの後端（即ち反転後の先端）を一時的に狭持して当該シートをぶら下げたときシートの下側の通路となるように、搬送路７ｆのおおよそ下側半分である長さのカバー部４６１から内側に立ち上がる、その通路の一方の壁を構成するリブ４６２とを含むものである。第２開閉部４６ｂは、第１開閉部４６ａを閉じたときに、リブ４６２が入り込むほどの開放部分を持つフレーム４６ｃと、このフレーム４６ｃに正面側と裏面側で取り付けられ一対のロール７２、７１ｃ、７１ｄ、７１ｅの外側のロール７２２、７１２をそれぞれ持つ４個のサブ組立部４６３〜４６６とを持つ。時計回りにする外側ロール７２２、７１２は、二つの搬送路７ｂ、７ｆの通路に出ており、好ましくは、サブ組立部４６３〜４６６の外側壁４６８と、リブ５６２の端面４６７とで構成される反転搬送路７ｆの通路の入口４６９からシートの先端を落とすとき軽く引き込み、シートを引き上げるときに抵抗の無いように、少なくともその外周は、合成樹脂製のものが良い。

　一方、ハウジング１の内壁４７０とサブ組立部４６３〜４６６の内壁４７１で構成される搬送路７ｂの通路に飛び出す、一対のロール７２、７１ｃ、７１ｄ、７１ｅの内側ロール７２１、７１１は、装置本体１側の対応する箇所に設けられ、搬送路７ｃに送りだすように外側のロール７２２、７１２との間でシートを挟持して反時計回りをすることにより通路の出口４７２に向かって上方にシートを搬送し、好ましくは、その外周は、ゴム等の弾性体がよい。二重扉としての開閉部４６は、ハウジング１の右側面１尾ｂの裏面、即ち奥側でヒンジ４７３等で回動自在に装置ハウジング１に取り付けられ、好ましくは、第１開閉部４６ａと第２開閉部４６ｂが通常ロックされており、第１開閉部４６ａを外側に開いたときに、それにつれて第２開閉部４６ｂも開き、このロックを外すと、第１開閉部４６ａと、第２開閉部４６ｂが分離して開くのがよい。

　図１７において、本発明が適用された実施に係るデジタル複写機の更に他の例の構成が記載されている。 この実施例３のデジタル複写機においても、上記実施例１、２の場合と同様に、その装置ハウジング１の上面１ａと、図示外の正面と、右側面１ｂとが作業面として構成され、また、その左側面１ｃと図示外の背面とが非作業面となっている。

　そして、この実施例３のデジタル複写機においては、上記実施例１、２の場合とは異なり、用紙搬送路７のカセット前搬送路７ｂからレジスト装置１０が組み込まれた円周状の再方向転換搬送路７ｄに至るまでの逆方向搬送路７ｃと両面複写の際に反転用搬送路７ａの反転搬送路７ｆから反転搬送されてから再方向転換搬送路７ｄに至るまでの再方向転換反転搬送路７ｇとを兼用した兼用搬送路７ｉが設けられており、これによって装置の高さが低くされている。即ち、搬送路７ｃの一対のロール７３、７４と、搬送路７ｇの一対のロール７８、７９とが兼用でき、実施例１、２の当該部分を簡単化でき、装置を小型化できる。

　この実施例３のデジタル複写機においては、大サイズ収容カセット６ｃ〜６ｅから送出された用紙は、カセット前搬送路７ｂから兼用搬送路７ｉを経て円周状の再方向転換搬送路７ｄに搬送され、そこでレジスト装置１０により所定のタイミングで排出搬送路７ｅに送り出されて画像形成され、片面複写の際にはそのまま排出口４から装置外部に排出され、また、両面複写の際には反転用搬送路７ａの反転搬送路７ｆに送り込まれ、そこで反転搬送されて再び上記兼用搬送路７ｉを経て円周状の再方向転換搬送路７ｄに搬送され、両面複写が行われる。

図１は、本発明が適用された実施例１のデジタル複写機の正面内部を示す説明図である。 図２は、図１の平面説明図である。 図３は、本発明が適用された実施例２のデジタル複写機の正面内部を示す説明図である。 図４は、図３のデジタル複写機に設けられている引出しユニットを示す断面説明図である。 図５は、図３のデジタル複写機に設けられている引出しユニットが装置本体から引き出された状態を示す斜視説明図である。 図６は、図５のジャム除去作業用の開閉部を示す斜視説明図である。 図７は、図３のデジタル複写機に設けられている引出しユニットの引出しフレームとこの引出しフレームに着脱可能に取り付けられるサブユニットの定着装置及びレジスト装置とを示す組立説明図である。 図８は、図７の引出しフレームとこの引出しフレームに取り付けられるサブユニットの定着装置及びレジスト装置の位置決め状態を説明するための説明図である。 図９は、図３のデジタル複写機に設けられている引出しユニットのレジスト装置の機能を具体的に説明するための説明図である。 図１０は、図３のデジタル複写機に設けられている引出しユニットにおける駆動系を説明するための説明図である。 図１１は、図３のデジタル複写機に設けられている引出しユニットの引出しフレームに設けられた可動フレームの通常の支持状態を示す説明図である。 図１２は、図１１の可動フレームを下降させて引出しユニットを装置本体から引出し可能にした状態を示す説明図である。 図１３は、図１１の引出しユニットを装置本体から引き出した後に可動フレームを上方に開放させた状態を示す説明図である。 図１４は、図１１の引出しユニットを装置本体から引き出した後に可動フレームを上方に開放させ、次いでジャム処理のために片面記録済用紙の再方向転換反転搬送路を開放した状態を示す説明図である。 図１５は、図３のデジタル複写機の装置本体右側面（側面作業面）下部に設けられているジャム除去作業用の開閉部を示す断面説明図である。 図１６は、図１５のジャム除去作業用の開閉部における第１開閉部から開放した状態を示す説明図である。 図１７は、本発明が適用された実施例３のデジタル複写機の正面内部を示す説明図である。 図１８は、従来の電子写真複写機の正面内部を示す説明図である。 図１９は、従来の別のタイプの電子写真複写機の正面内部を示す説明図である。 図２０は、従来の更に別のタイプの電子写真複写機の正面内部を示す説明図である。

符号の説明

　１…装置ハウジング、１ａ…上面、１ｂ…右側面、１ｃ…左側面、１ｄ…底面、１ｅ…背面、２…イメージ・インプット・ターミナル、３…操作盤、４…排出口、５…フィニッシャ、５ａ…ステープラー、５ｂ…セットホールダー、６ａ，６ｂ…小サイズ収容カセット、６ｃ〜６ｅ…大サイズ収容カセット、６ｆ…マルチ収容カセット、７…用紙搬送路、７ａ…用紙反転搬送路、７ｂ…カセット前搬送路、７ｃ…逆方向搬送路、７ｄ…再方向転換搬送路、７ｅ…排出搬送路、７ｆ…下向搬送路、７ｇ…再方向転換反転搬送路、７ｈ…方向転換搬送路、７ｉ…兼用搬送路、７ｒ…反転ローラ、８…画像形成ユニット、８ａ…転写装置、９…定着装置、Ｗｓ…側壁面、Ｗｂ…背壁面、１０…レジスト装置、１０ａ…レジストローラ、１０ｂ…バッフル手段、１０ｃ…プリレジストローラ、１１…引出しユニット、１２…引出しフレーム、１２ａ…リヤフレーム、１２ｂ…フロントフレーム、１２ｃ…可動フレーム、１３…レール部材、１４，１６，１８，２１…位置決めピン、１５，１７，１９，２０…位置決め穴、２２…ビス、２３…係止ピン、２４…ゲート、２５…ループ形成領域、２６…バッフルプレート、２７，２９…ソレノイド、２８…レジストセンサ、３０…反転用モータ、３１…搬送ローラ、３２…駆動モータ、３３，３４，３５…駆動モータ、３６，３７…搬送ローラ、３８…タイミングベルト、３９…ギア、４０…搬送ベルト、４１…支持杆、４１ａ…ローラー、４１ｂ…回動軸、４２…操作ハンドル、４３…開閉部、４３ａ…軸、４４，４５，４６…開閉部、４６ａ…第１開閉部、４６ｂ…第２開閉部。

Claims (7)

1. 　感光体に形成された画像をシートに転写して画像を形成し、画像が形成されたシートを装置本体の一方の側面に設けられた排出口に排出する画像形成装置において、
   　上記画像形成装置に対してその装置外部から作業を行うための全ての作業部を装置の上面、正面及び左右いずれかの一方の側面からなる３つの作業面に集約して配置するとともに、装置の背面及び左右いずれかの他方の側面を非作業面とし、かつ、
   　シートを収容する収容手段と、
   　前記収容手段からシートを前記一方の側面の方向に取り出す取出手段と、
   　前記取出手段で取り出されたシートを装置本体の他方の側面に向けて搬送する第１搬送手段と、
   　第１搬送手段で搬送されたシートを前記一方の側面の方向に折り返すと共に前記感光体に対するシートの位置決めを行うレジスト手段と、
   　前記レジスト手段から送出されたシートに対して前記転写及び排出を行うために当該シートを前記排出口に向けて搬送する主搬送手段とを有するとともに、
   　前記第１搬送手段、レジスト手段及び主搬送手段を一体にしたユニットと、前記ユニットを装置本体から前記装置本体の正面に引き出す引出手段とを有し、かつ、
   　前記収容手段からのシートの取り出しから排出までの搬送を制御する制御手段を持ち、前記制御手段は、異常でシートの搬送が中断した場合には、前記ユニットと装置本体との間に搬送過程のシートが跨がないように、シートの搬送を制御することを特徴とする画像形成装置。
2. 　請求項１記載の画像形成装置において、
   　更に画像形成面を反転させるために前記主搬送手段の下流から分岐して前記一方の側面に沿って設けられ主搬送手段からのシートを搬送させる反転搬送手段と、前記反転搬送手段からのシートを前記レジスト手段に搬送する第２搬送手段とを前記ユニットに備える画像形成装置。
3. 　感光体に形成された画像をシートに転写して画像を形成し、画像が形成されたシートを装置本体の一方の側面に設けられた排出口に排出する画像形成装置において、
   　上記画像形成装置に対してその装置外部から作業を行うための全ての作業部を装置の上面、正面及び左右いずれかの一方の側面からなる３つの作業面に集約して配置するとともに、装置の背面及び左右いずれかの他方の側面を非作業面とし、かつ、
   　シートを収容する収容手段と、
   　前記収容手段からシートを前記一方の側面の方向に取り出す取出手段と、
   　前記取出手段で取り出されたシートを装置本体の他方の側面に向けて搬送する第１搬送手段と、
   　第１搬送手段で搬送されたシートを前記一方の側面の方向に折り返すと共に前記感光体に対するシートの位置決めを行うレジスト手段と、
   　前記レジスト手段から送出されたシートに対して前記転写及び排出を行うために当該シートを前記排出口に向けて搬送する主搬送手段とを有するとともに、
   　前記第１搬送手段、レジスト手段及び主搬送手段を一体にしたユニットと、前記ユニットを装置本体から前記装置本体の正面に引き出す引出手段とを有し、かつ、
   　画像形成面を反転させるために前記主搬送手段の下流から分岐して前記一方の側面に沿って設けられ主搬送手段からのシートを搬送させる反転搬送手段と、前記反転搬送手段からのシートを前記レジスト手段に搬送する第２搬送手段とを前記ユニットに備え、
   　第１搬送手段と第２搬送手段が共通であることを特徴とする画像形成装置。
4. 　感光体に形成された画像をシートに転写して画像を形成し、画像が形成されたシートを装置本体の一方の側面に設けられた排出口に排出する画像形成装置において、
   　上記画像形成装置に対してその装置外部から作業を行うための全ての作業部を装置の上面、正面及び左右いずれかの一方の側面からなる３つの作業面に集約して配置するとともに、装置の背面及び左右いずれかの他方の側面を非作業面とし、かつ、
   　シートを収容する収容手段と、
   　前記収容手段からシートを前記一方の側面の方向に取り出す取出手段と、
   　前記取出手段で取り出されたシートを装置本体の他方の側面に向けて搬送する第１搬送手段と、
   　第１搬送手段で搬送されたシートを前記一方の側面の方向に折り返すと共に前記感光体に対するシートの位置決めを行うレジスト手段と、
   　前記レジスト手段から送出されたシートに対して前記転写及び排出を行うために当該シートを前記排出口に向けて搬送する主搬送手段とを有するとともに、
   　前記第１搬送手段、レジスト手段及び主搬送手段を一体にしたユニットと、前記ユニットを装置本体から前記装置本体の正面に引き出す引出手段とを有し、かつ、
   　画像形成面を反転させるために前記主搬送手段の下流から分岐して前記一方の側面に沿って設けられ主搬送手段からのシートを搬送させる反転搬送手段と、前記反転搬送手段からのシートを前記レジスト手段に搬送する第２搬送手段とを前記ユニットに備え、
   前記第１搬送手段、主搬送手段及び反転搬送手段はシートを運ぶ搬送路を含み、前記第２搬送手段は前記反転手段の搬送路の下流で分岐し、かつ前記第１搬送手段の搬送路の下流で合流するものであり、前記主搬送手段の搬送路、前記反転搬送手段の搬送路で分岐する前の搬送路部分、第２搬送手段、第１搬送手段の搬送路でＺ字の形状に配設されることを特徴とする画像形成装置。
5. 　感光体に形成された画像をシートに転写して画像を形成し、画像が形成されたシートを装置本体の一方の側面に設けられた排出口に排出する画像形成装置において、
   　上記画像形成装置に対してその装置外部から作業を行うための全ての作業部を装置の上面、正面及び左右いずれかの一方の側面からなる３つの作業面に集約して配置するとともに、装置の背面及び左右いずれかの他方の側面を非作業面とし、かつ、
   　シートを収容する収容手段と、
   　前記収容手段からシートを前記一方の側面の方向に取り出す取出手段と、
   　前記取出手段で取り出されたシートを装置本体の他方の側面に向けて搬送する第１搬送手段と、
   　第１搬送手段で搬送されたシートを前記一方の側面の方向に折り返すと共に前記感光体に対するシートの位置決めを行うレジスト手段と、
   　前記レジスト手段から送出されたシートに対して前記転写及び排出を行うために当該シートを前記排出口に向けて搬送する主搬送手段とを有するとともに、
   　前記第１搬送手段、レジスト手段及び主搬送手段を一体にしたユニットと、前記ユニットを装置本体から前記装置本体の正面に引き出す引出手段とを有し、かつ、
   　前記ユニットは、前記第１搬送手段、レジスト手段及び主搬送手段とをフレームに設けて成り、前記引出手段が装置本体と、前記フレームとに設けられ装置本体の筐体に対して前後方向にフレームを滑走させるレールであり、前記レジスト手段と感光体との位置決めは、前記ユニットに設けられたピンと、装置本体の筐体にも設けられた穴との嵌合で位置決めを行う画像形成装置。
6. 　請求項５に記載の画像形成装置において、
   　更に画像形成面を反転させるために前記主搬送手段の下流から分岐して前記一方の側面に沿って設けられ主搬送手段からのシートを搬送させる反転搬送手段と、前記反転搬送手段からのシートを前記レジスト手段に搬送する第２搬送手段とを前記ユニットに備えたる画像形成装置。
7. 　感光体に形成された画像をシートに転写して画像を形成し、画像が形成されたシートを装置本体の一方の側面に設けられた排出口に排出する画像形成装置において、
   　上記画像形成装置に対してその装置外部から作業を行うための全ての作業部を装置の上面、正面及び左右いずれかの一方の側面からなる３つの作業面に集約して配置するとともに、装置の背面及び左右いずれかの他方の側面を非作業面とし、かつ、
   　シートを収容する収容手段と、
   　前記収容手段からシートを前記一方の側面の方向に取り出す取出手段と、
   　前記取出手段で取り出されたシートを装置本体の他方の側面に向けて搬送する第１搬送手段と、
   　第１搬送手段で搬送されたシートを前記一方の側面の方向に折り返すと共に前記感光体に対するシートの位置決めを行うレジスト手段と、
   　前記レジスト手段から送出されたシートに対して前記転写及び排出を行うために当該シートを前記排出口に向けて搬送する主搬送手段と、
   　画像形成面を反転させるために前記主搬送手段から分岐して前記一方の側面に沿って設けられ主搬送手段からのシートを搬送させる反転手段と、
   　前記反転手段からのシートを前記レジスト手段に搬送する第２搬送手段と、
   　前記第１搬送手段、レジスト手段、主段搬送手段、反転手段及び第２搬送手段を一体にしたユニットと、前記ユニットを装置本体から前記装置本体の正面に引き出す引出手段とを有し、かつ、
   　前記ユニットが装置本体の上方に設けられ、かつこれら上方で発生したジャムを取り除くために装置本体の前面に正面扉が設けられ、
   　前記収納手段が装置本体の下方で複数個設けられ、これらに対応して設けられる前記取出手段は、収納させたシートを順次一枚ずつ前記一方の側面に送りだす捌き手段と、これらの捌き手段から送り出されたシートを上方に送出して前記第１搬送手段に送る給紙搬送路とを含み、かつこれら下方の前記取出手段、及び前記反転搬送手段で発生したジャムを取り除くために前記一方の側面に設けられた側面扉が設けられることを特徴とする画像形成装置。

Images