JP2004004959A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】　画像形成装置の前部筐体の開閉にプロセスカートリッジ内の感光体等に駆動力を伝えるカップリングの接離を連動させ、プロセスカートリッジの回動時の誤操作を防ぐ。
【解決手段】　前フレーム８を閉めたときはカップリング２Ｂ、１１Ｂ、６０Ａ、６０Ｂは接合され、前フレーム８を開放したときにはカップリング２Ｂ〜６０Ｂは解除された状態となるように、アーム押さえ部材６１を前部フレーム８に配置し、駆動カップリング６０Ａ、６０Ｂにアーム６３の先端を引っかけ、アーム支点６２（固定支点）を支点にして、アーム６３が回転動作をして従動カップリング２Ｂ、１１Ｂをスライドさせる。
【選択図】　　　　図４

Description

　本発明はレーザービームプリンタ、デジタル複写機、普通紙ファックス等の画像形成装置、特に前面一方向操作の画像形成装置に関する。

　図１は、多色画像形成装置の概略中央断面図、図２は、図１の装置において前フレームを開け、プロセスカートリッジを回転させた状態の概略中央断面図である。ベルト状感光体１は、回転ローラ２、３により回動可能に支持され、図中の矢印Ａの方向に回転駆動される。感光体１の外周部には、帯電装置４、除電ランプＬ、感光体用のクリーニングブレード１５Ａが配置されている。帯電装置４の下流位置には、レーザ書き込みユニット５より発せられるレーザ光５Ｄが照射される光書き込み部がある。光書き込み部より下流の位置には、複数の現像器が切り換え自在に支持された多色現像装置６が配置されている。多色現像装置６は、収容するトナーの色ごとに、イエロー現像ユニット、マゼンタ現像ユニット、シアン現像ユニットを備えている。多色現像器６の上部には黒色トナーを収容した黒現像ユニット７が備えられ、これら現像ユニットのいずれか一つが、対応する色の現像タイミングに同期し、現像可能な位置に移動するようになっている。

　多色現像装置６は、例えば円周上１２０度の回転により、現像ユニットの選択を行う機構を有している。そしてこれらの現像ユニットが稼働するときには、黒現像ユニット７は、感光体１より離間した位置に移動する。その移動は、カム４５の回転により制御される。

　レーザ書き込みユニット５において、図示を省略したレーザ光源からの光は、モータ５Ａにより回転駆動されるポリゴンミラー５Ｂにより走査され、ｆθレンズ５Ｃ及びミラー５Ｆ等を経て、感光体１に至り、帯電された感光体１上に書き込み情報に対応した潜像を形成する。感光体１上の潜像は、上述の現像器で現像され、トナーによる顕像が感光体１の表面に形成・保持される。

　また感光体１はその上部が中間転写ベルト１０に接している。中間転写ベルト１０は、回転ローラ１１、１２に回転可能に支持されている。感光体１上のトナー像は、中間転写ベルト１０の裏側にあるバイアス手段１３により、中間転写ベルト１０の表面に転写される。感光体１は１色毎にクリーニングされ、所定の色のトナー像が順次感光体１上に形成され、その都度中間転写ベルト１０の１回転毎に中間転写ベルト１０上の同じ位置に転写されて、中間転写ベルト１０上で数色重ねられたカラートナー像が形成され、このカラートナー像が紙やプラスチック等の記録媒体に転写される。

　紙への転写に際しては、給紙装置（給紙カセット）１７に収納されている用紙が、給紙ローラ１８、搬送ローラ対１９、レジストローラ対２０を経て中間転写ベルト１０と転写ローラ１４のニップに紙と画像の位置が正規のものとなるようタイミングがとられて搬送される。転写ローラ１４の作用で、中間転写ベルト１０上の数色のトナー像を一括して受け渡された紙は、定着装置５０に送られ、用紙上のトナー像が定着され、排紙ローラ対５１により本体フレーム９の上部の排紙スタック部５２に排出される。

　また中間転写ベルト１０には、ローラ１１の部位に中間転写ベルト用クリーニング装置１６が設けられ、クリーニングブレード１６Ａがクリーニングブレード接離用アームを介して接離自在となっている。このクリーニングブレード１６Ａは、感光体１からトナー画像を受け取る工程では、中間転写ベルト１０から離れ、中間転写ベルト１０より用紙に画像を転写した後に接触するようになっていて、用紙に画像を転写した後の残留トナーを掻き取る。クリーニングブレードは既述のように、感光体１用と中間転写ベルト１０用とがある。これらブレードが掻き取った廃トナーは、回収容器１５に収納し、その容器を適宜交換するようになっている。中間転写ベルト用のクリーニング装置１６の内部に設けたオーガが、ブレードが掻き取った廃トナーを搬送し、図示せぬ搬送手段で回収容器１５に送る。

　図中３１はユニット化されたプロセスカートリッジを示し、上述の感光体１、帯電装置４、中間転写ベルト１０、クリーニング装置１６、用紙搬送路を形成する搬送ガイド３０等を一体に組み込み、寿命到来時に交換できるように構成されている。

　図３はプロセスカートリッジ３１内の感光体１と中間転写ベルト１０を駆動するための機構を示す斜視図である。プロセスカートリッジ３１には、外部へ突出させて感光体１を駆動するための感光体駆動軸２Ａ及び中間転写ベルト１０を駆動するための中間転写駆動軸１１Ａが備えられている。そして、感光体駆動軸２Ａ及び中間転写駆動軸１１Ａに図示せぬ駆動源からの駆動力を伝達するための中継手段として、従動カップリング２Ｂ及び従動カップリング１１Ｂが設置されており、駆動源側の駆動軸６０には駆動カップリング６０Ａ、６０Ｂが設けられている。

　プロセスカートリッジ３１の交換のほかに、多色現像器６、黒現像器７なども寿命到来時に交換するが、その交換性やジャムした用紙の処理を容易にするため、装置本体の一部の前フレーム８は、支軸９Ａを回転中心として回動・開放が可能な構造にしてある。

　プロセスカートリッジ３１を装置本体から取り出したりする際には、装置本体の前部筐体である前フレーム８を開放した後に、作像可能ポジションにあるプロセスカートリッジ３１を駆動軸方向と垂直の方向に回動支点９Ｂを支点として回動させるが、このとき、図３（Ｂ）に示すように、両カップリング２Ｂ、１１Ｂ、６０Ａ、６０Ｂが解除され、プロセスカートリッジ３１を回動自在にする必要がある。なお図３（Ｃ）に示すように、プロセスカートリッジ３１の感光体駆動軸２Ａ及び中間転写ベルト１０を駆動するための駆動軸６０が１本で、この駆動軸６０に配置されるカップリング６０Ａも１個であっても同様である。なお図３（Ｃ）中のプロセスカートリッジ３１では、１本の駆動軸６０から入力される駆動力を、ベルト２Ｃ、ギヤ２Ｄ、２Ｅを介して中間転写駆動軸１１Ａに伝達している。

　なお、図１、２の左側には、電装・制御装置Ｅが収納されている。またその上方には、ファンＦが備えてあり、機内の温度過昇防止のために排風するようになっている。また図１、２の右側には、比較的小規模の別の給紙装置ＭＦが備えられている。

　ところで上述のような画像形成装置においては、プロセスカートリッジ３１を回動させる操作の前に必ず前部フレーム８を開放させるステップがあり、前部フレーム８を開放してからさらにカップリング２Ｂ、１１Ｂ、６０Ａ、６０Ｂを解除させるステップを踏む必要がある。このような操作は、プロセスカートリッジ３１自体の交換等だけでなく、現像ユニット等その他のユニット交換時も行う必要がある。ところが、操作者がカップリング２Ｂ、１１Ｂ、６０Ａ、６０Ｂの解除操作を忘れてプロセスカートリッジ３１を回動させてしまうことも多く、必要操作が確実に行われるようになっているものとはいえなかった。もちろん、２ステップの操作が必要なぶん面倒であるという点も問題であった。

　そこで本発明は、上記問題点に鑑み、プロセスカートリッジを回動させるには、必ず前部筐体を開放する必要があることに着目し、カップリングの接離を前部筐体の動作に連動させることで、プロセスカートリッジを回動するときはカップリングが離れて退避していて誤操作が防げ、確実な回動操作が可能になる画像形成装置を提供しようとするものである。

　本発明の画像形成装置のうち請求項１に係るものは、装置本体内に作像手段を有するプロセスカートリッジを配し、上記装置本体が不動部筐体と該不動部筐体に対して開放可能な前部筐体とを有し、上記不動部筐体に設けた駆動源を上記プロセスカートリッジの駆動軸に伝達する中継手段にカップリングを備え、上記プロセスカートリッジの保持部材を上記不動部筐体に設けてなる画像形成装置において、上記カップリングを上記駆動軸方向にスライドさせるためのアームを有し、上記前部筐体に該アームを動作させる突起を配し、上記前部筐体の開放操作に連動して上記カップリングがスライドして離れ、上記前部筐体を閉める操作に連動して上記カップリングが接合することを特徴とする。

　同請求項２に係るものは、上記カップリングが軸心ズレ、回転時の偏心または軸角のズレを吸収する手段を備えることを特徴とする。

　同請求項３に係るものは、上記プロセスカートリッジ側に配した従動カップリングを固定し、上記駆動源側に配した駆動カップリングを上記駆動軸方向にスライド可能とし、該駆動カップリングをスライドさせる接離手段を上記駆動源側に設けたことを特徴とする。

　同請求項４に係るものは、上記接離手段を駆動側の側板の外側に配したことを特徴とする。

　同請求項５に係るものは、上記接離手段が、上記カップリングを解除する方向にのみ作用するアームと、上記カップリングを接合する方向にのみ作用する弾性部材とを有することを特徴とする。

　同請求項６に係るものは、上記プロセスカートリッジが像担持体と中間転写体を有するとともにこれら像担持体と中間転写体をそれぞれ駆動する一対の駆動軸を有し、これら駆動軸に駆動力を伝達する上記駆動源側の駆動カップリング及びそれぞれのカップリングの接離手段を一対有し、これら一対の駆動カップリング及び一対の接離手段がそれぞれ同一部品からなることを特徴とする。

　　　請求項１に係る画像形成装置は以上説明してきたように、装置本体をなす不動部筐体に設けられた駆動源をプロセスカートリッジの駆動軸に伝達する中継手段としてのカップリングを駆動軸方向にスライドさせるためのアームを有するとともに、装置本体をなす前部筐体にアームを動作させる突起を配し、前部筐体の開閉操作に連動してカップリングが接離するようにしたので、プロセスカートリッジを回動させるときはカップリングが離れて退避するので確実な回動操作が可能になり、現像ユニットなどその他のユニット交換時もプロセスカートリッジをいったん装置本体外に退避することなく交換可能となり、またプロセスカートリッジの着脱性、交換性、メンテナンス性、ジャム処理等の前面操作性が向上し、さらに、前部筐体を閉めたときは必ずカップリングが接合され、このため確実な駆動伝達が行え、プロセスカートリッジ回動操作時の誤動作が防げるようになるという効果がある。

　請求項２に係る画像形成装置は以上説明してきたように、軸心ズレ、回転時の偏心または軸角のズレを吸収するカップリングを用いたので、上記共通の効果に加え、プロセスカートリッジの駆動軸と駆動源からの駆動入力軸の軸心ズレ、回転時の偏心または軸角のズレを吸収して、回転ムラを抑えてカラー画像形成プロセス特有の色ズレを防止できるようになるという効果がある。

　請求項３に係る画像形成装置は以上説明してきたように、プロセスカートリッジ側に配置した従動カップリングは固定し、駆動源側に配置した駆動カップリングを駆動軸方向にスライド可能にし、駆動カップリングをスライドさせる機構も駆動源側に設けたので、上記共通の効果に加え、プロセスカートリッジには必要最小限の部品を配置して極力装置本体の駆動側で部品を持つようにすることができ、これによって交換サプライ品であるプロセスカートリッジのコストダウン及び軽量化を図れ、操作性も向上させ、さらにプリントコストも安く設定できるようになるという効果がある。

　請求項４に係る画像形成装置は以上説明してきたように、カップリング接離機構を駆動側板の外側に配置するようにしたので、上記共通の効果に加え、前面操作性の向上が図れかつ機械幅を狭くした画像形成装置においてはカップリング接離機構を駆動側板の外側に配置することで、プロセスカートリッジの回動操作をするための手が入るスペースを確保し、幅方向の制約を解消できるようになるという効果がある。

　請求項５に係る画像形成装置は以上説明してきたように、カップリングを解除する方向にのみ作用するアームと、カップリングを接合する方向にのみ作用する弾性部材とを有するようにしたので、上記共通の効果に加え、カップリングの解除が確実に行え、かつカップリングの接合時でカップリングが噛み合っていないときに、無理な荷重によりアームやアーム押さえ部材等のカップリング接離機構を破損する恐れがなく、プロセスカートリッジ駆動軸が回転すれば、カップリングを接合する方向に作用する弾性部材によってカップリングが確実に接合され、駆動に支障が起きないようになるという効果がある。

　請求項６に係る画像形成装置は以上説明してきたように、像担持体と中間転写体を有するプロセスカートリッジの、両駆動軸に駆動を伝達する駆動源側の駆動カップリングに同一部品を用い、またそれぞれのカップリング接離手段にも同一部品を用いるようにしたので、上記共通の効果に加え、カップリングの簡素化及びコストダウンが図れるとともに、組み付けミスの不具合を改善できるようになるという効果がある。

　以下本発明を実施するための最良の形態を、図に示す実施例を参照して説明する。なお以下では従来と共通する部分には共通する符号を付して説明する。

　本実施形態の画像形成装置のプロセスカートリッジ３１は、図４（Ａ）に示すように、ホルダ２１にて支持され、前フレーム８の支軸９Ａと同軸のホルダ支点９Ｃを支点として回動するが、前フレーム８の開放時には常にカップリング２Ｂ、１１Ｂ、６０Ａ、６０Ｂは解除される構成としている。

　前フレーム８の開閉に連動して、カップリング２Ｂ、１１Ｂ、６０Ａ、６０Ｂを接離させる機構を以下に説明する。本実施形態では、前フレーム８を閉めたときは、図４（Ｃ）の状態となってカップリング２Ｂ、１１Ｂ、６０Ａ、６０Ｂは接合され、前フレーム８を開放したときには図４（Ｄ）の状態となってカップリング２Ｂ、１１Ｂ、６０Ａ、６０Ｂは解除された状態となるように、アーム押さえ部材６１を前部フレーム８に配置し、前フレーム８の開閉動作（駆動軸に垂直方向）に連動して、カップリング２Ｂ、１１Ｂ、６０Ａ、６０Ｂの解除及び接合を可能にしている。

　即ち図４（Ｂ）に示すように、駆動カップリング６０Ａ、６０Ｂにアーム６３の先端を引っ掛け、アーム支点６２（固定された支点）を支点にして、アーム６３が回転動作をして従動カップリング２Ｂ、１１Ｂをスライドさせる。アーム６３は、弾性部材６４により従動カップリング２Ｂ、１１Ｂを解除させる方向に常に付勢されている。この付勢力以上の力で、アーム押さえ部材６１によりアーム６３を弾性部材６４の付勢力が作用する方向とは逆に動作させることにより、従動カップリング２Ｂ、１１Ｂに駆動カップリング６０Ａ、６０Ｂを接合させる。アーム押さえ部材６１は、図４（Ｂ）、（Ｃ）に示すように斜面をつけて駆動軸６０と垂直な方向に動作することでアーム６３を動作させ、これによって従動カップリング２Ｂ、１１Ｂに対する駆動カップリング６０Ａ、６０Ｂの解除及び接合、即ち接離を可能とし、このため、プロセスカートリッジ３１を回動させる操作の前の前部フレーム８を開放させる操作だけで、余計な手順を踏まずにプロセスカートリッジ３１の回動操作を確実に行えるようになっている。

　なおこの実施形態では、駆動カップリング６０Ａ、６０Ｂ側にアーム６３の先端を引っ掛けて従動カップリング２Ｂ、１１Ｂをスライドさせているが、従動カップリング２Ｂ、１１Ｂをスライドさせるようにしてもよい。もちろん本実施形態では、プロセスカートリッジ３１には従動カップリング２Ｂ、１１Ｂのみを配置し、駆動源からの駆動を入力する駆動カップリング６０Ａ、６０Ｂを駆動軸方向にスライドさせるアーム６３及びアーム支点６２ならびに弾性部材６４は、プロセスカートリッジ３１には配置しない。

　図５は、本発明の実施形態で用いるカップリングを示す断面図である。図５（Ａ）は、プロセスカートリッジ３１が作像ポジションにあるときにカップリング２Ｂ、１１Ｂ、６０Ａ、６０Ｂが接合している状態を、図５（Ｂ）は、プロセスカートリッジ３１を交換やメンテナンスもしくはジャム処理等のために移動させた状態にあるときにカップリング２Ｂ、１１Ｂ、６０Ａ、６０Ｂが解除されている状態を示す。

　これらカップリング２Ｂ、１１Ｂ、６０Ａ、６０Ｂは、プロセスカートリッジ３１の駆動軸２Ａ、１１Ａと駆動源からの駆動軸６０ｃの相対位置がズレたり（図６（Ａ））、偏心したり（図６（Ｂ））、あるいは軸角のズレが生じたり（図６（Ｃ））した場合に回転ムラを吸収することができるようにしたものである。即ち、駆動カップリング６０Ａ、６０Ｂの先端側の突部外周に斜面を設け、従動カップリング２Ｂ、１１Ｂの内側の凹部に装着するときのガイドとしている。

　図７は、カップリング２Ｂ、１１Ｂ、６０Ａ、６０Ｂの接離機構を、駆動側の側板６５に対して、プロセスカートリッジ３１とは反対側（側板の外側）に配置させている例を示す。幅方向に余裕の無い機械に対しては、カップリングの接離機構が側板６５の内側に配置されると、プロセスカートリッジ３１を操作するためにその取手に手を入れるときに障害物となり、操作性を悪くする。このため、カップリング接離機構を側板６５の外側に配置することで、プロセスカートリッジ３１の回動操作時に手を入れるスペースを確保でき、前面一方向操作の操作性が向上する。

　図８は他のカップリングの接離機構を示す。図８（Ａ）に示すように、アームは第１アーム６３Ａと第２アーム６３Ｂに分割され、両アーム６３Ａ、６３Ｂの支点はアーム支点６２で支えられて固定される。そして図８（Ｂ）に示すように、駆動カップリング６０Ａ、６０Ｂは、弾性部材６６により常に従動カップリング２Ｂ、１１Ｂに接合する方向に付勢されている。また、第２アーム６３Ｂは、弾性部材６４により常に駆動カップリング６０Ａ、６０Ｂを解除する方向に付勢されている。

　この機構では、アーム押さえ部材６１が図示のように第２アーム６３Ｂを押している状態のとき（前部フレーム８が閉じた状態）は、第１アーム６３Ａは無負荷の状態で、駆動カップリング６０Ａ、６０Ｂ及び第２アーム６３Ｂに対して作用しないため、駆動カップリング６０Ａ、６０Ｂは弾性部材６６の作用により従動カップリング２Ｂ、１１Ｂに接合した状態となる。

　図８（Ｃ）はカップリングが解除される状態を示す。アーム押さえ部材６１がスライドして（前フレーム８が開いた状態）、第２アーム６３Ｂを押さなくなった時、第２アーム６３Ｂは弾性部材６４による作用で第１アーム６３Ａに駆動カップリング６０Ａ、６０Ｂが解除される方向の荷重を掛けることになり、カップリング２Ｂ、１１Ｂ、６０Ａ、６０Ｂは解除される。ここで、弾性部材６４が第２アーム６３Ｂに作用させる荷重は、弾性部材６６の荷重が作用する駆動カップリング６０Ａ、６０Ｂを解除できるものでなければならない。このような構成にすると、カップリングの接合動作時に、カップリング２Ｂ、１１Ｂ、６０Ａ、６０Ｂが噛み合っていない状態でアーム押さえ部材６１が押す力とアーム６３が駆動カップリング６０Ａ、６０Ｂを押す力が反発しあうことなく（駆動カップリング６０Ａ、６０Ｂが接合する力は弾性部材６６によるため）、カップリング接離機構の破損を防止することができる。

　なお、以上説明してきた実施形態のようにプロセスカートリッジ３１に感光体駆動軸２Ａと中間転写駆動軸１１Ａの２本が配置されている構成においては、駆動カップリング６０Ａ、６０Ｂ及びこれらに配置されるカップリングの接離機構であるアーム６３、アーム支点６２、弾性部材６４、アーム押さえ部材６１をそれぞれ同一部品で構成することにより、カップリングの簡素化及びコストダウンを図るようにすることができる。

多色画像形成装置の概略中央断面図である。 図１の装置で前フレームを開けてプロセスカートリッジを回転させた状態の概略中央断面図である。 プロセスカートリッジ内の感光体と中間転写ベルトを駆動するための機構を示す斜視図である。 本発明に係る画像装置の実施形態で用いるプロセスカートリッジの斜視図（Ａ）と、カップリングの接離機構を示す側面図（Ｂ）、正面図（Ｃ）、解除状態を示す側面図（Ｄ）である。 本発明の実施形態で用いるカップリングを示す断面図である。 プロセスカートリッジと駆動源側の駆動軸間の相対位置のズレ（Ａ）、偏心（Ｂ）、軸角のズレ（Ｃ）の発生状態を示す断面図である。 カップリングの接離機構を駆動側の側板の外側に配置した例を示す側面図である。 他のカップリングの接離機構を示す側面図（Ａ）、正面図（Ｂ）、解除状態を示す側面図（Ｃ）である。

符号の説明

　１：感光体
　２、３：回転ローラ
　２Ａ：感光体駆動軸
　２Ｂ：従動カップリング
　２Ｃ：ベルト
　２Ｄ、２Ｅ：ギヤ
　４：帯電装置
　５：レーザ書き込みユニット
　５Ａ：モータ
　５Ｂ：ポリゴンミラー
　５Ｃ：ｆθレンズ
　５Ｄ：レーザ光
　５Ｆ：ミラー
　６：多色現像装置
　７：黒現像ユニット
　８：前フレーム
　９：本体フレーム
　９Ａ：支軸
　９Ｂ：回動支点
　９Ｃ：ホルダ支点
　１０：中間転写ベルト
　１１、１２：回転ローラ
　１１Ａ：中間転写駆動軸
　１１Ｂ：従動カップリング
　１３：バイアス手段
　１４：転写ローラ
　１５：回収容器
　１５Ａ：クリーニングブレード
　１６：中間転写ベルト用クリーニング装置
　１６Ａ：クリーニングブレード
　１７：給紙カセット
　１８：給紙ローラ
　１９：搬送ローラ対
　２０：レジストローラ対
　３０：搬送ガイド
　３１：プロセスカートリッジ
　４５：カム
　５０：定着装置
　５１：排紙ローラ対
　５２：排紙スタック部
　６０：駆動軸
　６０Ａ、６０Ｂ：駆動カップリング
　６１：アーム押さえ部材
　６２：アーム支点
　６３：アーム
　６３Ａ：第１アーム
　６３Ｂ：第２アーム
　６４：弾性部材
　６５：側板
　６６：弾性部材
　Ｌ：除電ランプ

Claims (6)

1. 装置本体内に作像手段を有するプロセスカートリッジを配し、上記装置本体が不動部筐体と該不動部筐体に対して開放可能な前部筐体とを有し、上記不動部筐体に設けた駆動源を上記プロセスカートリッジの駆動軸に伝達する中継手段にカップリングを備え、上記プロセスカートリッジの保持部材を上記不動部筐体に設けてなる画像形成装置において、上記カップリングを上記駆動軸方向にスライドさせるためのアームを有し、上記前部筐体に該アームを動作させる突起を配し、上記前部筐体の開放操作に連動して上記カップリングがスライドして離れ、上記前部筐体を閉める操作に連動して上記カップリングが接合することを特徴とする画像形成装置。
2. 上記カップリングが軸心ズレ、回転時の偏心または軸角のズレを吸収する手段を備えることを特徴とする請求項１の画像形成装置。
3. 上記プロセスカートリッジ側に配した従動カップリングを固定し、上記駆動源側に配した駆動カップリングを上記駆動軸方向にスライド可能とし、該駆動カップリングをスライドさせる接離手段を上記駆動源側に設けたことを特徴とする請求項１または２の画像形成装置。
4. 上記接離手段を駆動側の側板の外側に配したことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかの画像形成装置。
5. 上記接離手段が、上記カップリングを解除する方向にのみ作用するアームと、上記カップリングを接合する方向にのみ作用する弾性部材とを有することを特徴とする請求項１ないし４のいずれかの画像形成装置。
6. 上記プロセスカートリッジが像担持体と中間転写体を有するとともにこれら像担持体と中間転写体をそれぞれ駆動する一対の駆動軸を有し、これら駆動軸に駆動力を伝達する上記駆動源側の駆動カップリング及びそれぞれのカップリングの接離手段を一対有し、これら一対の駆動カップリング及び一対の接離手段がそれぞれ同一部品からなることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかの画像形成装置。
   

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