JP2003333323A - 画像処理システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 任意の画像データを背景画像データとして使
用可能な画像処理装置において、背景画像データとプリ
ントデータの設定が異なる場合に、最適な設定になるよ
うに背景画像データ及びプリントデータの設定を自動的
に変更する画像処理システム。 【解決手段】 ホストコンピュータ等の外部装置から入
力されたプリントデータをプリンタ等の出力装置に出力
する画像処理装置において、任意の画像データを背景画
像として保持する背景画像生成手段、背景画像データ及
びプリントデータに設定されているプリントパラメータ
の設定情報を判別する設定情報判別手段、とを備え、設
定情報判別手段で判別した結果、背景画像データの設定
とプリントデータの設定とが異なる場合に、プリントデ
ータの設定に合わせて背景画像データの設定を変更する
ことを特徴とする画像処理装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワーク上に
接続されるホストコンピュータから受け取ったプリント
ジョブを処理し、記録媒体に出力する画像出力装置に関
し、特に任意の画像データをプリントジョブの背景画像
として使用することが可能なプリントシステムに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】現在では、プレゼンテーション等に使用
する資料を作成するために、全てのページに同一の背景
画像を設定できるようなアプリケーションソフトウェア
がある。しかし、このようなアプリケーションを使用し
て作成した画像データをプリントした場合、設定されて
いる背景画像が各ページ毎にプリントデータとしてホス
トコンピュータから送られてくるため、背景画像にビッ
トマップデータ等の容量の大きい画像データを使用した
場合には、非常にプリント時間がかかるという問題があ
った。

【０００３】このような問題を解消するために、最近で
は、任意の画像データを背景画像データとして登録する
ことが可能な画像処理装置があり、ホストコンピュータ
上で各ページ毎に異なるデータのみを作成し、登録され
ている背景画像を使用してプリントすることによって、
プリント時間を短縮できる画像処理装置も発明されてい
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】従来のシステムにおい
ては、背景画像データのプリント時のパラメータ設定と
プリントデータのパラメータ設定が異なる場合及び設定
を変更したい場合には、エラーとなって出力ができない
場合や、背景画像をプリントデータのパラメータに合わ
せて設定し、再度背景画像として登録する必要があっ
た。

【０００５】例えば、背景画像がカラー画像データで、
プリントデータが白黒画像データの場合、カラー画像デ
ータとしてプリントされ、それに応じたカウンタ料金が
チャージされてしまうといった問題がある。白黒画像デ
ータとしてプリントするためには、背景画像データを白
黒画像データとして再度プリント（登録）し直す必要が
ある。

【０００６】また、背景画像データとプリントデータの
用紙サイズが異なる場合にも同様な問題が発生する。例
えば、背景画像データの用紙サイズがＡ３サイズでプリ
ントデータがＡ４サイズの場合には、背景画像がＡ４サ
イズに合わせてカットされてしまったり、逆に、背景画
像データがＡ４サイズでプリントデータがＡ３サイズの
場合には、背景画像の余白部分が大きくなってしまうと
いう問題がある。このような場合には、やはり背景画像
をプリントデータの用紙サイズに合わせたサイズに拡大
／縮小して再度プリント（登録）し直す必要があった。

【０００７】このような問題を解決するために、本発明
は、任意の画像データを背景画像データとして使用可能
な画像処理装置において、背景画像データとプリントデ
ータの設定が異なる場合に、最適な設定になるように背
景画像データ及びプリントデータの設定を自動的に変更
する画像処理システム及びその方法を提供することを目
的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】（１）ホストコンピュー
タ等の外部装置から入力されたプリントデータをプリン
タ等の出力装置に出力する画像処理装置において、任意
の画像データを背景画像として使用する背景画像生成手
段、前記背景画像データ及び前記プリントデータに設定
されているプリントパラメータの設定情報を判別する設
定情報判別手段、とを備え、前記設定情報判別手段で判
別した結果、前記背景画像データの設定と前記プリント
データの設定とが異なる場合に、前記プリントデータの
設定に合わせて前記背景画像データの設定を変更するこ
とを特徴とする画像処理装置。

【０００９】（２）前記（１）記載の画像処理装置にお
いて、前記設定情報判別手段で判別した結果、前記背景
画像データの設定と前記プリントデータの設定とが異な
る場合に、前記背景画像データの設定に合わせて前記プ
リントデータの設定を変更することを特徴とする画像処
理装置。

【００１０】（３）前記（１）記載の画像処理装置にお
いて、さらに、プリントパラメータ設定の優先順位を設
定する優先順位設定手段を備え、前記優先順位設定手段
で設定された優先順位に基づいてプリント時のプリント
パラメータを設定することを特徴とする画像処理装置。

【００１１】（４）前記（１）記載の画像処理装置にお
いて、前記設定情報判別手段で判別した結果、用紙サイ
ズが異なっている場合に、前記背景画像データを前記プ
リントデータの用紙サイズに合わせて拡大及び縮小する
ことを特徴とする画像処理装置。

【００１２】（５）前記（１）記載の画像処理装置にお
いて、前記設定情報判別手段で判別した結果、用紙サイ
ズが異なっている場合に、前記プリントデータを前記背
景画像データの用紙サイズに合わせて拡大及び縮小する
ことを特徴とする画像処理装置。

【００１３】

【発明の実施の形態】（実施の形態）図１は、本発明の
好適な実施の形態に係る画像処理装置及び画像出力装置
の電気的な構成を概略的に示すブロック図である。この
画像処理システムはホストコンピュータ１０と、画像処
理装置２０と、画像出力装置３０とを有し、各々がケー
ブル１、ケーブル２を介して接続されている。

【００１４】ホストコンピュータ１０は、プリントデー
タ（ここではＰＤＬデータとして説明する）の供給源と
して機能する。画像処理装置２０は、ホストコンピュー
タ１０からケーブル１、外部インターフェース２５を介
して供給されたプリントデータを、ＨＤＤコントローラ
２３を介して内蔵ＨＤ２４に一旦保持する。内蔵ＨＤに
保持されたプリントデータは、ＣＰＵバス４を介してＰ
ＤＬバッファ２６−２に一時的に保持され、そのＰＤＬ
データをフレームメモリ２６−１に展開して画像データ
を生成する。

【００１５】フレームメモリ２６−１に展開された画像
データはケーブル２を介して画像出力装置３０に転送さ
れ、記録媒体にプリントされる。ここで、ケーブル１、
２は、パラレルケーブル、ＳＣＳＩケーブル、シリアル
ケーブル、ネットワークケーブル等の汎用ケーブルで
も、専用のケーブルでも構わない。

【００１６】画像出力装置３０はホストコンピュータ１
０で生成したプリントデータを出力するプリントとして
機能する他、原稿を複写する複写機として機能する。

【００１７】また、画像処理装置２０は、ケーブル２を
介して画像出力装置３０のステータス情報等を取得し、
ホストコンピュータ１０に送信することができる他、こ
のステータス情報に基づいて画像出力装置３０を制御す
ることができる。

【００１８】ＣＰＵ２１は、ＲＯＭ２２に格納された制
御プログラムに基づいて動作し、画像処理装置２０の機
能を制御する。内蔵ハードディスク（ＨＤ）２４は、プ
リント済みのＰＤＬデータやＰＤＬデータを展開して生
成した画像データを一時的に保持する領域やフォントデ
ータを格納する領域等を有し、ＨＤＤコントローラ２３
を介してＣＰＵバス４に接続されている。ＲＡＭ２６
は、ホストコンピュータ１０より受信したＰＤＬデータ
を一時的に保持するバッファであるＰＤＬバッファ２６
−２と、ＰＤＬデータを展開し、その展開した画像デー
タを一時的に保持するためフレームメモリ２６−１とを
含む。

【００１９】ところで、ＲＯＭ２２は例えばプログラマ
ブルメモリ（例えば、ＥＥＰＲＯＭ）により構成してホ
ストコンピュータ１０等から制御プログラムをインスト
ール可能にすることも有効であるし、例えばフロッピー
（Ｒ）（Ｒ）ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ等のメモリ媒体及
びそのコントローラ（ドライバ）等により構成すること
も有効である。なお、ＣＰＵ２１により読み取り可能な
様態で制御プログラムを格納した状態のメモリ媒体自体
（例えば、ＲＯＭ２２）が法上の発明を構成する。

【００２０】なお、画像処理装置２０は、ホストコンピ
ュータ１０から供給されるＰＤＬデータに応じて、フル
カラーまたはグレイスケール用の画像データを生成す
る。

【００２１】画像出力装置３０に対する画像データの送
信はケーブル２を介して行われる。画像出力装置３０
は、画像処理装置２０から供給された画像データに基づ
いて画像処理部３１０でＹＭＣＫデータ（グレイスケー
ルの場合にはＫデータ）を生成し、これを画像形成部３
２０に供給して記録媒体上に画像を出力する。また、画
像読み取り部３００で読み取られた画像データを画像形
成部３２０に供給して記録媒体上に画像を出力する。

【００２２】画像形成部３２は、例えば４００ｄｐｉの
解像度のカラーまたはグレイスケール画像を出力する機
能を有する。制御部３４０は、コントローラ２０または
操作部３３０からの命令に基づいて画像出力装置３０の
動作を制御する。

【００２３】図２は、画像出力装置３０の具体的な構成
例を示す図である。この構成例は、フルカラーの画像を
出力可能な電子写真方式の画像形成装置であって、複写
機としての機能とプリンタとしての機能とを有する。

【００２４】ＤＦ（Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ）
５０は、原稿給紙装置であり、所定位置に積載された複
数の原稿を１枚ずつ原稿読み取り位置に順次搬送する。
ＤＦ５１または手動により原稿読み取り位置に置かれた
原稿は、例えば光学系やカラーＣＣＤ等を含む画像読み
取り部３００により読み取られて、これにより原稿画像
に対応したＲＧＢデータが生成され、画像処理部３２０
へ送られる。

【００２５】画像処理部３１０は、画像処理装置ででき
た画像データと画像読み取り部３００から送られてきた
画像データのいずれかを制御部３４０による制御に基づ
いて選択して画像形成部３２０及び画像処理装置２０へ
送信する。すなわち、制御部３５０は、この画像出力装
置３０をプリンタとして使用する場合には、画像処理装
置２０から供給される画像データを選択し、複写機とし
て使用する場合には、画像読み取り部３００から供給さ
れる画像データを選択する。

【００２６】画像処理部３１０は、入力されたＲＧＢデ
ータをＹＭＣＫデータに変換して、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画
像データを画像形成部３２０のレーザ駆動部３１に供給
する。

【００２７】レーザ駆動部３１は、供給されるＹ，Ｍ，
Ｃ，Ｋの画像データをレーザ光に変換して、このレーザ
光を感光ドラム３２上で走査させて潜像を形成する。画
像を出力するための記録紙は、上段カセット３４または
下段カセット３６から選択して給紙され、転写ドラム３
３に巻き付けられる。

【００２８】感光ドラム３２上の潜像は、不図示の現像
器により現像され、これにより可視像（トナー像）が形
成され、転写ドラム３３に吸着された記録紙に転写され
る。この潜像の形成、現像、転写の動作は、Ｙ，Ｍ，
Ｃ，Ｋの各色について実行され、記録紙上にカラー画像
が合成される。

【００２９】トナー像が転写された記録紙は、定着器３
７に搬送され、ここでトナー像が定着される。その後、
記録紙は、片面に画像を形成するモードにおいては、排
紙トレイ４０に排出される。一方、両面に画像を形成す
るモードにおいては、記録紙の片面に対するトナー像の
転写が終了したら搬送経路５および両面トレー３５を用
いて記録紙を裏返し、再び転写ドラム３３に搬送する。
そして、裏面に対してトナー像を転写した後に、定着器
３７によりトナー像を定着し、排紙トレイ４０に排出さ
れる。

【００３０】図３は背景画像データを登録する際のデー
タの流れをあらわしたブロック図である。ホストコンピ
ュータ３０１で作成された画像データからプリントされ
た背景画像データは、画像処理装置の外部インターフェ
ース３０２を介して供給され、プリント時に指定された
各種パラメータ設定の内容に基づいて展開部３０３でプ
リント用のデータに展開される。展開部３０３で展開さ
れた画像データはＨＤＤコントローラ３０４を介して内
蔵ＨＤ３０５に保持される。

【００３１】画像処理装置２０の内蔵ＨＤ３０５に保持
している背景画像データは、不図示の表示装置に表示す
ることができる。

【００３２】図４は登録されている背景画像データのリ
ストを表示する画面の一例を示している。図４に示して
あるように、背景画像データのリストには、登録名、登
録番号、用紙サイズ、カラーモード、サイズ等が表示さ
れる。このリストに登録されている背景画像データを使
用する前に、背景画像データの用紙サイズやカラーモー
ドを確認し、プリントジョブと設定内容が同じかどうか
をプリントする前に確認することができる。表示されて
いるこれらの設定内容はホストコンピュータからプリン
トを実行する際に任意に設定可能であり、また、登録さ
れている背景画像データに対して各設定内容を任意に変
更することが可能になっている。

【００３３】図５は、背景画像データとプリントデータ
の設定内容が異なる場合に、出力時の設定を指定する画
面の例、図６は実際の出力結果を示したものである。

【００３４】例えば、背景画像の設定が図６−（ａ）に
示してあるように、フルカラーモード／Ａ３サイズで、
プリントデータの設定が図６−（ｂ）に示してあるよう
に、白黒モード／Ａ４サイズだった場合、図５で指定し
たモードによる出力結果について説明する。

【００３５】まず、用紙サイズ設定で「設定変更なし」
を選択した場合は、背景画像データがＡ３サイズでプリ
ントデータがＡ４サイズのため、出力結果の画像は、図
６−（ｃ）に示してあるように、背景画像データがＡ４
サイズにカットされてＡ４用紙に出力される。

【００３６】次に、用紙サイズ設定で「背景画像データ
の設定に合わせて自動変更する」を選択した場合は、図
６−（ｄ）に示してあるように、Ａ４サイズのプリント
データが背景画像データのＡ３サイズに合わせて拡大さ
れ、Ａ３用紙に背景画像データとプリントデータが印刷
される。

【００３７】次に、用紙サイズ設定で「プリントデータ
の設定に合わせて自動変更する」を選択した場合は、図
６−（ｅ）に示してあるように、背景画像データがプリ
ントデータのＡ４サイズに合わせて縮小され、Ａ４用紙
に背景画像データとプリントデータが印刷される。

【００３８】同様にカラーモード設定による出力結果に
ついて説明する。

【００３９】カラーモード設定で「設定変更なし」を選
択した場合には、背景画像データはカラー画像データと
して、プリントデータは白黒画像データとして出力され
る。カラーモード設定で「背景画像データに合わせて自
動変更する」を選択した場合には、プリントデータもフ
ルカラーモードでプリントされる。

【００４０】カラーモード設定で「プリントデータの設
定に合わせて自動変更する」を選択した場合には、カラ
ー画像データである背景画像データも白黒モードで出力
される。この場合、白黒プリントとしてカウントされる
ため、背景画像データとプリントデータの位置関係（配
置）等を実際に出力して確認したい場合などは、ランニ
ングコストをおさえることができるために有効である。

【００４１】また、上述の用紙サイズ設定及びカラーモ
ード設定の画面は、ホストコンピュータ上でプリントを
実行する際に表示して選択してもよいし、画像処理装置
上で、背景画像データ及びプリントデータの各設定モー
ドを確認したのち、両者が異なる設定である場合にのみ
上記設定画面を表示して選択可能にしてもよい。

【００４２】図７は背景画像データを使用したプリント
の処理の流れをあらわしたフローチャートである。

【００４３】まず、ホストコンピュータ上で作成した画
像データをプリントする際に、使用する背景画像データ
の登録番号を指定し（Ｓ１０）、プリントデータを画像
処理装置へ送信する（Ｓ１１）。プリントデータを受信
した画像処理装置は、プリントデータ及び指定された背
景画像データに設定されている用紙サイズやカラーモー
ド等の設定を確認する（Ｓ１２）。両者の用紙サイズ及
びカラーモードの設定が異なるかどうかを判断し（Ｓ１
３）、異なる場合には設定変更用の画面を表示し（Ｓ１
４）、指定された設定に基づいて、背景画像データ及び
プリントデータの設定を変更する（Ｓ１５）。設定変更
が完了した後、及び、背景画像データ及びプリントデー
タの設定内容が同じ場合、背景画像データとプリントデ
ータを合成し、プリンタへ送信し、プリンタから出力さ
れる。

【００４４】以上のように、登録されている背景画像デ
ータを使用してプリントデータと合成して出力すること
が可能な画像処理システムの実施形態について述べてき
たが、本実施例はあくまでも一例にすぎず、例えば、背
景画像データ及びプリントデータに設定されている各設
定モードに対して優先順位が設定可能であり、どちらか
一方に設定されている優先順位の高い設定の方に合わせ
て出力しても構わない。

【００４５】また、設定変更の際に、背景画像データ及
びプリントデータのどちらの設定にも依存せずに、任意
に設定変更が可能にしても構わない。

【００４６】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そ
のシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ
やＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを
読み出し実行することによっても、達成されることはい
うまでもない。

【００４７】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が本発明の新規な機能を実現すること
になり、そのプログラムコードに記憶した記憶媒体は本
発明を構成することになる。

【００４８】また、背景画像データは、画像処理装置に
内蔵されているＨＤＤ内に保持されているのではなく、
外部接続されている記憶媒体、画像処理装置からアクセ
ス可能なサーバ等に保持されていても構わない。さら
に、登録されている背景画像データの設定内容を再プリ
ントすることなしに任意に変更できる機能があっても構
わない。

【００４９】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピー（Ｒ）ディスク、ハー
ドディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯ
Ｍ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性メモリカード、Ｒ
ＯＭなどを用いることができる。

【００５０】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）などが、実際の処理の一部また
は全部を行い、その処理によって前述した実施の形態の
機能が実現される場合も含まれることは言うまでもな
い。

【００５１】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行
い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現さ
れる場合も含まれることは言うまでもない。

【００５２】

【発明の効果】本発明によれば、登録されているさまざ
まな背景画像データを使用してプリントする際に、背景
画像データの設定内容を確認したり、プリントデータに
合わせて背景画像データを再登録する必要なしに、所望
の出力結果（プリントデータ）に合わせた任意の構成で
背景画像とプリントデータを合成した画像データの出力
が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】画像処理装置及び画像出力装置の構成を示すブ
ロック図である。

【図２】画像出力装置の具体的な構成例を示す図であ
る。

【図３】背景画像データを登録する際のデータの流れを
示す図である。

【図４】登録されている背景画像データリスト画面の図
である。

【図５】用紙サイズ及びカラーモードの設定変更画面の
図である。

【図６】（ａ）登録されている背景画像データ （ｂ）プリントデータ （ｃ）設定変更なしの場合の出力結果 （ｄ）背景画像データの設定に合わせて自動変更した場
合の出力結果 （ｅ）プリントデータの設定に合わせて自動変更した場
合の出力結果

【図７】背景画像データを使用してプリントする際の処
理の流れを表わしたフローチャートである。

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C187 AC07 AD04 AE07 AF03 AG02 BF08 DB06 DB21 DB27 5B021 AA02 BB01 BB05 CC05 5B057 AA11 BA26 CA01 CA08 CA12 CA16 CB01 CB08 CB12 CB16 CC01 CD05 CE08 CE11 CE16 CH07 CH08 CH11 CH18 5C076 AA14 AA21 AA22 CB02 CB05

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ホストコンピュータ等の外部装置から入
   力されたプリントデータをプリンタ等の出力装置に出力
   する画像処理装置において、 任意の画像データを背景画像として保持する背景画像生
   成手段、 前記背景画像データ及び前記プリントデータに設定され
   ているプリントパラメータの設定情報を判別する設定情
   報判別手段、 とを備え、前記設定情報判別手段で判別した結果、前記
   背景画像データの設定と前記プリントデータの設定とが
   異なる場合に、前記プリントデータの設定に合わせて前
   記背景画像データの設定を変更することを特徴とする画
   像処理装置。
2. 【請求項２】 請求項１における前記画像処理装置にお
   いて、前記設定情報判別手段で判別した結果、前記背景
   画像データの設定と前記プリントデータの設定とが異な
   る場合に、前記背景画像データの設定に合わせて前記プ
   リントデータの設定を変更することを特徴とする画像処
   理装置。
3. 【請求項３】 請求項１における前記画像処理装置にお
   いて、さらに、プリントパラメータ設定の優先順位を設
   定する優先順位設定手段を備え、前記優先順位設定手段
   で設定された優先順位に基づいてプリント時のプリント
   パラメータを設定することを特徴とする画像処理装置。
4. 【請求項４】 請求項１における前記画像処理装置にお
   いて、前記設定情報判別手段で判別した結果、用紙サイ
   ズが異なっている場合に、前記背景画像データを前記プ
   リントデータの用紙サイズに合わせて拡大及び縮小する
   ことを特徴とする画像処理装置。
5. 【請求項５】 請求項１における前記画像処理装置にお
   いて、前記設定情報判別手段で判別した結果、用紙サイ
   ズが異なっている場合に、前記プリントデータを前記背
   景画像データの用紙サイズに合わせて拡大及び縮小する
   ことを特徴とする画像処理装置。