JP2000293349A

JP2000293349A - 画像処理装置、画像処理システム、画像処理方法及び記憶媒体

Info

Publication number: JP2000293349A
Application number: JP11101349A
Authority: JP
Inventors: Masayuki Toda; 正行戸田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1999-04-08
Filing date: 1999-04-08
Publication date: 2000-10-20

Abstract

(57)【要約】【課題】任意の画像データを背景画像データとして使
用する際に、アクセス可能な任意の画像データを背景画
像としてプリントデータと合成して出力することを可能
とし、使用する背景画像データへのパスをＵＲＬ形式で
記述することを可能とした画像処理装置、画像処理シス
テム、画像処理方法及び記憶媒体を提供する。【解決手段】ホストコンピュータ１０は、インターネ
ット４０上の画像データを背景画像データとしてＵＲＬ
形式で指定可能な印刷ウィンドウ４００を有し、画像処
理装置２０は、ホストコンピュータ１０からプリントデ
ータ入力、指定先から画像データ入力を行う外部インタ
ーフェース２５と、入力した画像データを背景画像デー
タとしてプリントデータと合成するＣＰＵ２１とを有
し、画像出力装置３０は、画像データを記録紙に出力す
る画像形成部３２０を有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワーク上に
接続されるホストコンピュータから受信したプリントジ
ョブを処理し画像出力装置から記録紙等の記録媒体に出
力させる画像処理装置、画像処理システム、画像処理方
法及び記憶媒体に係り、特に、任意の画像データをプリ
ントジョブの背景画像として使用することが可能な画像
処理装置、画像処理システム、画像処理方法及び記憶媒
体に関する。

【０００２】

【従来の技術】現在では、プレゼンテーション（販売や
会議等における説得力のある説明の技法）等に使用する
資料を作成するために、全てのページに同一の背景画像
を設定できるようなアプリケーションソフトウエアがあ
る。しかし、このようなアプリケーションを使用して作
成した画像データをホストコンピュータに接続されたプ
リンタでプリントした場合、設定されている背景画像が
各ページ毎にプリントデータとしてホストコンピュータ
から送られてくるため、背景画像にビットマップデータ
等の容量の大きい画像データを使用した場合には、非常
にプリント時間がかかるという問題があった。

【０００３】そこで、上記のような問題を解消するため
に、最近では、任意の画像データを背景画像データとし
て登録することが可能な画像処理装置があり、ホストコ
ンピュータ上で各ページ毎に異なるデータのみを作成
し、登録されている背景画像を使用してプリントするこ
とによって、プリント時間を短縮できる画像処理装置も
提案されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来技術においては下記のような問題があった。即
ち、従来のシステムにおいては、背景として使用する任
意の画像データを画像処理装置内に登録する必要があ
り、保存する記憶媒体の容量の制限から、登録できる背
景画像データの数が制限されていたりした。例えば、イ
ンターネット上の画像データを背景画像データとして使
用するためには、まずインターネット上から画像データ
をダウンロードし、それを背景画像データとして登録す
る必要があった。また、背景画像として１回しか使用し
ない場合は、登録した背景画像データをプリント後に削
除する必要があった。

【０００５】本発明は、上述した点に鑑みなされたもの
であり、任意の画像データを背景画像データとして使用
する際に、アクセス可能な任意の画像データを背景画像
としてプリントデータと合成して出力することを可能と
し、使用する背景画像データへのパス（経路）をＵＲＬ
（ＵｎｉｆｏｒｍＲｅｓｏｕｒｃｅＬｏｃａｔｏ
ｒ）形式で記述することを可能とした画像処理装置、画
像処理システム、画像処理方法及び記憶媒体を提供する
ことを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載の本発明は、上位装置から送信された
印刷データに基づき処理した画像データを画像出力装置
に出力する画像処理装置であって、指定先から入力した
画像データを背景画像データとして前記上位装置から送
信された前記印刷データと合成する合成手段を有するこ
とを特徴とする。

【０００７】上記目的を達成するために、請求項２記載
の本発明は、前記上位装置から送信された前記印刷デー
タを入力する第一の入力手段と、前記指定先から前記画
像データを入力する第二の入力手段とを有し、前記合成
手段は、前記第二の入力手段で前記指定先から入力した
前記画像データを背景画像データとして前記第一の入力
手段で前記上位装置から入力した前記印刷データと合成
することを特徴とする。

【０００８】上記目的を達成するために、請求項３記載
の本発明は、前記第一の入力手段で前記上位装置から入
力した前記印刷データと前記第二の入力手段で前記指定
先から入力した前記画像データのサイズが異なる場合、
前記第二の入力手段で入力した前記画像データを前記第
一の入力手段で入力した前記印刷データのサイズに合わ
せて拡大或いは縮小する拡大縮小手段を有することを特
徴とする。

【０００９】上記目的を達成するために、請求項４記載
の本発明は、上位装置と、該上位装置から送信された印
刷データを画像処理する画像処理装置と、該画像処理装
置から送信された画像データに基づき記録紙等の記録媒
体上に画像を出力する画像出力装置とを有する画像処理
システムであって、前記画像処理装置は、指定先から入
力した画像データを背景画像データとして前記上位装置
から送信された前記印刷データと合成する合成手段を有
することを特徴とする。

【００１０】上記目的を達成するために、請求項５記載
の本発明は、前記上位装置は、外部装置のファイルの所
在をＵＲＬ（ＵｎｉｆｏｒｍＲｅｓｏｕｒｃｅＬｏ
ｃａｔｏｒ）形式で指定する指定手段を有し、前記画像
処理装置は、前記上位装置から送信された前記印刷デー
タを入力する第一の入力手段と、前記指定手段で指定し
た外部装置から画像データを入力する第二の入力手段と
を有し、前記画像処理装置の前記合成手段は、前記第二
の入力手段で前記外部装置から入力した前記画像データ
を背景画像データとして前記第一の入力手段で前記上位
装置から入力した前記印刷データと合成することを特徴
とする。

【００１１】上記目的を達成するために、請求項６記載
の本発明は、前記画像出力装置は、原稿から画像を読み
取る画像読取手段を有し、前記上位装置の前記指定手段
は、前記画像出力装置の前記画像読取手段へのパスを前
記ＵＲＬ形式で指定可能であることを特徴とする。

【００１２】上記目的を達成するために、請求項７記載
の本発明は、前記画像処理装置は、前記第一の入力手段
で前記上位装置から入力した前記印刷データと前記第二
の入力手段で前記外部装置から入力した前記画像データ
のサイズが異なる場合、前記第二の入力手段で入力した
前記画像データを前記第一の入力手段で入力した前記印
刷データのサイズに合わせて拡大或いは縮小する拡大縮
小手段を有することを特徴とする。

【００１３】上記目的を達成するために、請求項８記載
の本発明は、前記上位装置の前記指定手段は、インター
ネット上の外部装置が保持する画像データを背景画像デ
ータとして前記ＵＲＬ形式で指定することを特徴とす
る。

【００１４】上記目的を達成するために、請求項９記載
の本発明は、上位装置と、該上位装置から送信された印
刷データを画像処理する画像処理装置と、該画像処理装
置から送信された画像データに基づき記録紙等の記録媒
体上に画像を出力する画像出力装置とを有する画像処理
システムに適用される画像処理方法であって、前記画像
処理装置は、指定先から入力した画像データを背景画像
データとして前記上位装置から送信された前記印刷デー
タと合成する合成ステップを有することを特徴とする。

【００１５】上記目的を達成するために、請求項１０記
載の本発明は、前記上位装置は、外部装置のファイルの
所在をＵＲＬ（ＵｎｉｆｏｒｍＲｅｓｏｕｒｃｅＬ
ｏｃａｔｏｒ）形式で指定する指定ステップを有し、前
記画像処理装置は、前記上位装置から送信された前記印
刷データを入力する第一の入力ステップと、前記指定ス
テップで指定した外部装置から画像データを入力する第
二の入力ステップとを有し、前記画像処理装置の前記合
成ステップでは、前記第二の入力ステップで前記外部装
置から入力した前記画像データを背景画像データとして
前記第一の入力ステップで前記上位装置から入力した前
記印刷データと合成することを特徴とする。

【００１６】上記目的を達成するために、請求項１１記
載の本発明は、前記画像出力装置は、原稿から画像を読
み取る画像読取ステップを有し、前記上位装置の前記指
定ステップでは、前記画像出力装置の前記画像読取ステ
ップへのパスを前記ＵＲＬ形式で指定可能であることを
特徴とする。

【００１７】上記目的を達成するために、請求項１２記
載の本発明は、前記画像処理装置は、前記第一の入力ス
テップで前記上位装置から入力した前記印刷データと前
記第二の入力ステップで前記外部装置から入力した前記
画像データのサイズが異なる場合、前記第二の入力ステ
ップで入力した前記画像データを前記第一の入力ステッ
プで入力した前記印刷データのサイズに合わせて拡大或
いは縮小する拡大縮小ステップを有することを特徴とす
る。

【００１８】上記目的を達成するために、請求項１３記
載の本発明は、前記上位装置の前記指定ステップでは、
インターネット上の外部装置が保持する画像データを背
景画像データとして前記ＵＲＬ形式で指定することを特
徴とする。

【００１９】上記目的を達成するために、請求項１４記
載の本発明は、上位装置と、該上位装置から送信された
印刷データを画像処理する画像処理装置と、該画像処理
装置から送信された画像データに基づき記録紙等の記録
媒体上に画像を出力する画像出力装置とを有する画像処
理システムに適用される画像処理方法を実行するプログ
ラムを記憶したコンピュータにより読み出し可能な記憶
媒体であって、前記画像処理方法は、指定先から入力し
た画像データを背景画像データとして前記上位装置から
送信された前記印刷データと合成する合成ステップを有
することを特徴とする。

【００２０】上記目的を達成するために、請求項１５記
載の本発明は、前記画像処理方法は、外部装置のファイ
ルの所在をＵＲＬ（ＵｎｉｆｏｒｍＲｅｓｏｕｒｃｅ
Ｌｏｃａｔｏｒ）形式で指定する指定ステップと、前
記上位装置から送信された前記印刷データを入力する第
一の入力ステップと、前記指定ステップで指定した外部
装置から画像データを入力する第二の入力ステップとを
有し、前記合成ステップでは、前記第二の入力ステップ
で前記外部装置から入力した前記画像データを背景画像
データとして前記第一の入力ステップで前記上位装置か
ら入力した前記印刷データと合成することを特徴とす
る。

【００２１】上記目的を達成するために、請求項１６記
載の本発明は、前記画像処理方法は、原稿から画像を読
み取る画像読取ステップを有し、前記指定ステップで
は、前記画像読取ステップへのパスを前記ＵＲＬ形式で
指定可能であることを特徴とする。

【００２２】上記目的を達成するために、請求項１７記
載の本発明は、前記画像処理方法は、前記第一の入力ス
テップで前記上位装置から入力した前記印刷データと前
記第二の入力ステップで前記外部装置から入力した前記
画像データのサイズが異なる場合、前記第二の入力ステ
ップで入力した前記画像データを前記第一の入力ステッ
プで入力した前記印刷データのサイズに合わせて拡大或
いは縮小する拡大縮小ステップを有することを特徴とす
る。

【００２３】上記目的を達成するために、請求項１８記
載の本発明は、前記指定ステップでは、インターネット
上の外部装置が保持する画像データを背景画像データと
して前記ＵＲＬ形式で指定することを特徴とする。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。

【００２５】図１は本発明の実施の形態に係る画像処理
システムの電気的な構成を概略的に示すブロック図であ
る。本発明の実施の形態に係る画像処理システムは、ホ
ストコンピュータ１０、画像処理装置２０、画像出力装
置３０を備えている。更に、画像処理装置２０は、ＣＰ
Ｕ２１、ＲＯＭ２２、ＨＤＤ（ハードディスクドライ
ブ）コントローラ２３、内蔵ＨＤ（ハードディスク）２
４、外部インターフェース２５、ＲＡＭ２６、ＣＰＵバ
ス４を備えており、画像出力装置３０は、画像読み取り
部３００、画像処理部３１０、画像形成部３２０、操作
部３３０、制御部３４０を備えている。図中４０はイン
ターネットを示す。

【００２６】本発明の実施の形態に係る画像処理システ
ムにおいては、ホストコンピュータ１０と画像処理装置
２０は、ケーブル１を介してデータ通信可能に接続さ
れ、画像処理装置２０と画像出力装置３０は、ケーブル
２を介してデータ通信可能に接続されている。また、画
像処理装置２０は、ケーブル３を介してインターネット
４０とデータ通信可能に接続されている。

【００２７】画像処理システムの構成をホストコンピュ
ータ１０、画像処理装置２０、画像出力装置３０の各装
置別に詳述すると、ホストコンピュータ１０は、プリン
トデータ（本例ではＰＤＬ（ＰａｇｅＤｅｓｃｒｉｐ
ｔｉｏｎＬａｎｇｕａｇｅ：ページ記述言語）データ
として説明する）の供給源として機能する。

【００２８】画像処理装置２０は、ケーブル２を介して
画像出力装置３０のステータス情報等を取得し、ケーブ
ル１を介してホストコンピュータ１０に送信することが
できる他、このステータス情報に基づいて画像出力装置
３０を制御することができる。また、画像処理装置２０
は、ケーブル１を介してホストコンピュータ１０から供
給されるＰＤＬデータに応じて、フルカラーまたはグレ
イスケール用の画像データを生成する。

【００２９】画像処理装置２０において、ＣＰＵ２１
は、ＲＯＭ２２に格納された制御プログラム等に基づい
て動作し、画像処理装置２０の機能を制御するものであ
り、後述の図４のフローチャート等に示す処理を実行す
る。この場合、ＣＰＵ２１は、ホストコンピュータ１０
から入力したプリントデータと指定先（外部装置）から
入力した画像データのサイズが異なる場合、前記画像デ
ータを前記プリントデータのサイズに合わせて拡大或い
は縮小する機能を有する。

【００３０】ＲＯＭ２２は、制御プログラム等を格納し
ている。ＨＤＤコントローラ２３は、内蔵ＨＤＤ２４に
対する画像データの書き込み／読み出しを制御する。内
蔵ＨＤ２４は、プリント済みのＰＤＬデータやＰＤＬデ
ータを展開して生成した画像データを一時的に保持する
領域や、フォントデータを格納する領域等を有し、ＨＤ
Ｄコントローラ２３を介してＣＰＵバス４に接続されて
いる。

【００３１】外部インターフェース２５は、ケーブル
１、２、３を介してホストコンピュータ１０、画像出力
装置３０、インターネット４０との間におけるデータ通
信を制御する。ＲＡＭ２６は、ホストコンピュータ１０
より受信したＰＤＬデータを一時的に保持するバッファ
であるＰＤＬバッファ２６−２と、ＰＤＬデータを展開
しその展開した画像データを一時的に保持するためのフ
レームメモリ２６−１とを備えている。ＣＰＵバス４
は、データ伝送路である。

【００３２】ところで、上記のＲＯＭ２２は、例えばプ
ログラマブルメモリ（例えばＥＥＰＲＯＭ）により構成
してホストコンピュータ１０等から制御プログラムをイ
ンストール可能にすることも有効であるし、例えばフロ
ッピディスク、ＣＤ−ＲＯＭ等のメモリ媒体及びそのコ
ントローラ（ドライバ）等により構成することも有効で
ある。尚、ＣＰＵ２１により読み取り可能な態様で制御
プログラムを格納した状態のメモリ媒体自体（例えばＲ
ＯＭ２２）が法上の発明を構成する。

【００３３】画像処理装置２０は、ホストコンピュータ
１０からケーブル１、外部インターフェース２５を介し
て供給されたプリントデータを、ＨＤＤコントローラ２
３を介して内蔵ＨＤ２４に一旦保持する。内蔵ＨＤ２４
に保持されたプリントデータは、ＣＰＵバス４を介して
ＲＡＭ２６のＰＤＬバッファ２６−２に一時的に保持さ
れ、そのＰＤＬデータをフレームメモリ２６−１に展開
して画像データを生成する。

【００３４】ＲＡＭ２６のフレームメモリ２６−１に展
開された画像データは、ケーブル２を介して画像出力装
置３０に転送され、記録紙等の記録媒体にプリントされ
る。また、画像処理装置２０をケーブル３を介してイン
ターネット４０に接続し、任意のＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒ
ｍＲｅｓｏｕｒｃｅＬｏｃａｔｏｒ）から画像デー
タをダウンロードし、内蔵ＨＤ２４に一時的に保存す
る。ここで、ケーブル１、２、３は、パラレルケーブ
ル、ＳＣＳＩ（ＳｍａｌｌＣｏｍｐｕｔｅｒＳｙｓ
ｔｅｍＩｎｔｅｒｆａｃｅ）ケーブル、シリアルケー
ブル、ネットワークケーブル、モデムケーブル等の汎用
ケーブルでも、専用のケーブルでも構わない。

【００３５】画像出力装置３０は、ホストコンピュータ
１０で生成したプリントデータを出力するプリンタとし
て機能する他、原稿を複写する複写機として機能する。
画像出力装置３０において、画像読み取り部３００は、
原稿から画像の読み取りを行う。画像処理部３１０は、
画像処理装置２０から供給された画像データに基づいて
ＹＭＣＫデータ（Ｙ：イエロー、Ｍ：マゼンタ、Ｃ：シ
アン、Ｋ：ブラック、クレイスケールの場合にはＫデー
タ）を生成し画像形成部３２０に供給する。

【００３６】画像形成部３２０は、画像処理部３１０か
ら供給されたデータに基づき記録紙等の記録媒体上に画
像を出力するものであり、例えば４００ｄｐｉ（ｄｏｔ
ｐｅｒｉｎｃｈ）の解像度のカラー画像またはグレ
イスケール画像を出力する機能を有する。操作部３３０
は、各種操作キーや表示部を備えている。制御部３４０
は、画像処理装置２０または操作部３３０からの命令に
基づいて画像出力装置３０の動作を制御する。

【００３７】画像出力装置３０に対する画像処理装置２
０からの画像データの送信はケーブル２を介して行われ
る。画像出力装置３０は、画像処理装置２０から供給さ
れた画像データに基づいて画像処理部３１０でＹＭＣＫ
データ（グレイスケールの場合にはＫデータ）を生成
し、これを画像形成部３２０に供給して記録紙等の記録
媒体上に画像を出力する。また、画像読み取り部３００
で読み取られた画像データを画像形成部３２０に供給し
て記録紙等の記録媒体上に画像を出力する。

【００３８】図２は本発明の実施の形態に係る画像処理
システムの画像出力装置３０の具体的な構成例を示す模
式図である。本構成例は、フルカラーの画像を出力可能
な電子写真方式の画像形成装置であって、複写機として
の機能とプリンタとしての機能とを有する。本発明の実
施の形態に係る画像出力装置３０は、原稿自動給紙部
（ＤＦ：ＤｏｃｕｍｅｎｔＦｅｅｄｅｒ）５０、画像
読み取り部３００、画像処理部３１０、操作部３３０、
制御部３４０、レーザ駆動部３１、感光ドラム３２、転
写ドラム３３、上段カセット３４、両面トレイ３５、下
段カセット３６、定着器３７、排紙トレイ６０、搬送経
路５を備えている。この場合、レーザ駆動部３１、感光
ドラム３２、転写ドラム３３、定着器３７が上記の画像
形成部３２０を構成している。

【００３９】上記構成を詳述すると、原稿自動給紙部
（ＤＦ）５０は、原稿給紙装置であり、所定位置に積載
された複数の原稿を１枚ずつ原稿読み取り位置に順次搬
送する。画像読み取り部３００は、例えば光学系やカラ
ーＣＣＤ等を備えており、原稿読み取り位置に置かれた
原稿から画像を読み取る。画像処理部３１０は、画像処
理装置２０から送信されてきた画像データと画像読み取
り部３００から送られてきた画像データの何れかを制御
部３４０による制御に基づいて選択し、画像形成部３２
０及び画像処理装置２０へ送信する。操作部３３０は、
上述した如く各種操作キーや表示部を備えている。制御
部３４０は、上述した如く画像処理装置２０または操作
部３３０からの命令に基づいて画像出力装置３０の動作
を制御する。

【００４０】画像形成部３２０において、レーザ駆動部
３１は、画像処理部３１０から供給されたＹ、Ｍ、Ｃ、
Ｋの画像データをレーザ光に変換し、このレーザ光を感
光ドラム３２上で走査させて潜像を形成する。感光ドラ
ム３２は、該ドラム表面に潜像が形成される。転写ドラ
ム３３は、該ドラムに吸着された記録紙等の記録媒体に
転写を行う。上段カセット３４は、複数枚の記録紙を収
納する。両面トレイ３５は、搬送経路５と協動して記録
紙の裏返しを行う。下段カセット３６は、複数枚の記録
紙を収納する。定着器３７は、記録紙に転写されたトナ
ー像を定着する。排紙トレイ６０には、画像形成処理済
みの記録紙が排出される。

【００４１】上記画像出力装置３０による画像出力処理
に際しては、原稿自動給紙部（ＤＦ）５０または手動に
より原稿読み取り位置に置かれた原稿は、画像読み取り
部３００により読み取られて、これにより原稿画像に対
応したＲＧＢデータ（Ｒ：赤、Ｇ：緑、Ｂ：青）が生成
され、画像処理部３１０へ送られる。画像処理部３１０
は、画像処理装置２０から送信されてきた画像データと
画像読み取り部３００から送られてきた画像データの何
れかを制御部３４０による制御に基づいて選択し、画像
形成部３２０及び画像処理装置２０へ送信する。

【００４２】即ち、制御部３４０は、この画像出力装置
３０をプリンタとして使用する場合には、画像処理装置
２０から供給される画像データを選択し、複写機として
使用する場合には、画像読み取り部３００から供給され
る画像データを選択する。画像処理部３１０は、入力さ
れたＲＧＢデータをＹＭＣＫデータに変換して、Ｙ、
Ｍ、Ｃ、Ｋの画像データを画像形成部３２０のレーザ駆
動部３１に供給する。

【００４３】画像形成部３２０のレーザ駆動部３１は、
供給されるＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの画像データをレーザ光に変
換して、このレーザ光を感光ドラム３２上で走査させて
潜像を形成する。画像を出力するための記録紙は、上段
カセット３４または下段カセット２６から選択して給紙
され、転写ドラム３３に巻き付けられる。感光ドラム３
２上の潜像は、不図示の現像器により現像され、これに
より可視像（トナー像）が形成され、転写ドラム３３に
吸着された記録紙に転写される。この潜像の形成、現
像、転写の動作は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色について実行
され、記録紙上にカラー画像が合成される。

【００４４】トナー像が転写された記録紙は、定着器３
７に搬送され、ここでトナー像が定着される。その後、
片面に画像を形成するモードにおいては、記録紙は排紙
トレイ６０に排出される。一方、両面に画像を形成する
モードにおいては、記録紙の片面に対するトナー像の転
写が終了したら搬送経路５及び両面トレイ３５を用いて
記録紙を裏返し、再び転写ドラム３３に搬送する。そし
て、記録紙の裏面に対してトナー像を転写した後、定着
器３７によりトナー像を定着し、排紙トレイ６０に排出
する。

【００４５】図７は本発明のプログラム及び関連データ
が記憶媒体から装置に供給される概念例を示す説明図で
ある。本発明のプログラム及び関連データは、フロッピ
ディスクやＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体７１を装置７２に
装備された記憶媒体ドライブ挿入口７３に挿入すること
で供給される。その後、本発明のプログラム及び関連デ
ータを記憶媒体７１から一旦ハードディスクにインスト
ールしハードディスクからＲＡＭにロードするか、或い
は、ハードディスクにインストールせずに直接ＲＡＭに
ロードすることで、本発明のプログラム及び関連データ
を実行することが可能となる。

【００４６】図６は本発明のプログラム及び関連データ
を記憶した記憶媒体の記憶内容の構成例を示す説明図で
ある。本発明の記憶媒体は、例えばボリューム情報６
１、ディレクトリ情報６２、プログラム実行ファイル６
３、プログラム関連データファイル６４等の記憶内容で
構成される。本発明のプログラムは、後述する図４のフ
ローチャート等に基づきプログラムコード化されたもの
である。

【００４７】尚、本発明の特許請求の範囲における各構
成要件と、本発明の実施の形態に係る画像処理システム
の各部との対応関係は下記の通りである。合成手段、拡
大縮小手段は画像処理装置２０のＣＰＵ２１に対応し、
第一の入力手段、第二の入力手段は画像処理装置２０の
外部インターフェース２５に対応し、指定手段はホスト
コンピュータ１０の印刷ウィンドウ４００のチェックボ
ックス４０２、背景画像指定ボックス４０３に対応し、
画像読取手段は画像出力装置３０の画像読み取り部３０
０に対応する。

【００４８】図３は本発明の実施の形態に係る画像処理
システムのホストコンピュータ１０からの印刷指定時の
設定ウィンドウを示す説明図、即ち、ＵＲＬ形式でイン
ターネット４０上の画像データを背景画像データとして
指定する方法を示した説明図である。ホストコンピュー
タ１０上から印刷する際に表示される印刷ウィンドウ４
００は、印刷先のプリンタ（画像出力装置）を指定する
プリンタ指定ボックス４０１、任意の画像データを背景
画像として使用するかどうかを指定するチェックボック
ス４０２、背景画像データの場所を指定する背景画像指
定ボックス４０３、印刷部数指定ボックス４０４、プリ
ント実行ボタン４０５、プリントキャンセルボタン４０
６とから構成される。

【００４９】ここで、背景画像指定ボックス４０３は、
背景画像を使用するかどうかを指定するチェックボック
ス４０２がチェックされていない場合は選択不可の状態
になっている。背景画像指定ボックス４０３には、任意
のＵＲＬを書き込むことが可能であり、例えば、「ｈｔ
ｔｐ：／／ｗｗｗ.ｃａｎｏｎ.ｃｏ.ｊｐ／Ｉｍａｇｅ
１.ｂｍｐ」と指定した場合には、指定された場所の画
像データをダウンロードして背景画像データとして使用
する。

【００５０】次に、上記の如く構成された本発明の実施
の形態に係る画像処理システムの動作について図１〜図
５を参照しながら説明する。

【００５１】図４は本発明の実施の形態に係るインター
ネット４０上の画像データを背景画像データとして使用
し画像処理システムの画像出力装置３０でプリントする
際の処理の流れを示すフローチャートである。

【００５２】画像処理装置２０のＣＰＵ２１は、ケーブ
ル１及び外部インターフェース２５を介してホストコン
ピュータ１０からプリントデータを受信し（ステップＳ
４１）、受信したプリントデータをＲＡＭ２６のフレー
ムメモリ２６−１に展開する（ステップＳ４２）。次
に、画像処理装置２０のＣＰＵ２１は、受信したプリン
トデータに基づき背景画像データ使用の有無を判別する
（ステップＳ４３）。画像処理装置２０のＣＰＵ２１
は、背景画像データを使用しないと判断した場合は、プ
リントデータを画像出力装置３０（プリンタ）へ送信す
る（ステップＳ４７）。

【００５３】他方、画像処理装置２０のＣＰＵ２１は、
背景画像データを使用すると判断した場合は、外部イン
ターフェース２５及びケーブル３を介してインターネッ
ト４０上の背景画像データの指定先（インターネット４
０上の外部装置）にアクセスを開始する（ステップＳ４
４）。画像処理装置２０のＣＰＵ２１は、背景画像デー
タ指定先にアクセスができたならば、所定の場所（イン
ターネット４０上の外部装置）から画像データをダウン
ロードする（ステップＳ４５）。

【００５４】画像処理装置２０のＣＰＵ２１は、ダウン
ロードした画像データを背景画像データとして、上記フ
レームメモリ２６−１に展開済みのプリントデータと合
成し（ステップＳ４６）、合成した画像データをケーブ
ル２及び外部インターフェース２５を介して画像出力装
置３０（プリンタ）へ送信する（ステップＳ４７）。こ
れにより、画像出力装置３０は、画像処理装置２０から
送信された合成画像データを記録紙に出力する（ステッ
プＳ４８）。

【００５５】図５は本発明の実施の形態に係る画像処理
システムの画像出力装置３０の画像読み取り部３００
（スキャナ）で読み込んだ画像データを背景画像データ
として使用した場合の出力サンプルを示す説明図であ
る。

【００５６】図５に示す如く、画像出力装置３０（プリ
ンタ）に装備（または接続）されている画像読み取り部
３００（スキャナ）でスキャンしたデータを背景画像と
して使用することも可能である。例えば、画像読み取り
部３００に接続されているＤＦ（ＤｏｃｕｍｅｎｔＦｅ
ｅｄｅｒ、図示略）に背景画像として使用したい原稿画
像をセットしておく。

【００５７】上述したホストコンピュータ１０の印刷ウ
ィンドウ４００において、背景画像指定ボックス４０３
に「ｈｔｔｐ：／／￣Ｓｃａｎｎｅｒ」と指定し、画像
出力装置３０でプリントを実行した場合には、ＤＦにセ
ットされた原稿画像が画像読み取り部３００で読み取ら
れ、読み取られた画像データ（図５（ａ））は画像処理
装置２０に送信される。画像処理装置２０は、画像出力
装置３０から受信した画像データを背景画像データとし
て、プリントデータ（図５（ｂ））と合成する。合成さ
れた画像データ（図５（ｃ））が画像出力装置３０から
出力される。

【００５８】以上説明したように、本発明の実施の形態
に係る画像処理システムによれば、ホストコンピュータ
１０は、インターネット４０上の画像データを背景画像
データとしてＵＲＬ形式で指定可能な印刷ウィンドウ４
００を有し、画像処理装置２０は、ホストコンピュータ
１０からプリントデータ入力、指定先から画像データ入
力を行う外部インターフェース２５と、入力した画像デ
ータを背景画像データとしてプリントデータと合成する
ＣＰＵ２１とを有し、画像出力装置３０は、画像処理装
置２０から送信された画像データを記録紙に出力する画
像形成部３２０を有するため、下記のような作用及び効
果を奏する。

【００５９】上記構成において、画像処理装置２０のＣ
ＰＵ２１は、ホストコンピュータ１０から受信したプリ
ントデータに基づき背景画像データ使用の有無を判別
し、背景画像データを使用しないと判断した場合は、プ
リントデータを画像出力装置３０へ送信する。背景画像
データを使用すると判断した場合は、ホストコンピュー
タ１０の印刷ウィンドウ４００からＵＲＬ形式で指定さ
れているインターネット４０上の背景画像データの指定
先にアクセスを開始し、ダウンロードした画像データを
背景画像データとしてプリントデータと合成し、合成画
像データを画像出力装置３０へ送信する。画像出力装置
３０は、画像処理装置２０から送信された合成画像デー
タを記録紙に出力する。

【００６０】従って、任意の画像データを背景画像デー
タとして使用可能な画像処理システムにおいて、アクセ
ス可能な任意の画像データを背景画像としてプリントデ
ータと合成して出力することが可能となると共に、使用
する背景画像データへのパスをＵＲＬ形式で記述するこ
とが可能となる効果がある。

【００６１】尚、本発明は、複数の機器から構成される
システムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用
してもよい。本発明の目的は、前述した実施形態の機能
を実現するソフトウエアのプログラムコードを記憶した
記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステ
ム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）
が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実
行することによっても、達成されることは言うまでもな
い。

【００６２】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が本発明の新規な機能を実現すること
になり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本
発明を構成することになる。

【００６３】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク、ハードディス
ク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ
−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭな
どを用いることができる。

【００６４】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯ（オペレ
ーティングシステム）Ｓなどが実際の処理の一部または
全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能
が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００６５】更に、記憶媒体から読み出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれることは言うまでもない。

【００６６】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１乃至３記
載の画像処理装置によれば、任意の画像データを背景画
像データとして使用可能な画像処理装置において、アク
セス可能な任意の画像データを背景画像としてプリント
データと合成して出力することが可能となる効果があ
る。

【００６７】また、請求項４乃至８記載の画像処理シス
テムによれば、任意の画像データを背景画像データとし
て使用可能な画像処理システムにおいて、アクセス可能
な任意の画像データを背景画像としてプリントデータと
合成して出力することが可能となると共に、使用する背
景画像データへのパスをＵＲＬ形式で記述することが可
能となる効果がある。

【００６８】また、請求項９乃至１３記載の画像処理方
法によれば、任意の画像データを背景画像データとして
使用可能な画像処理システムにおいて画像処理方法を適
用することで、アクセス可能な任意の画像データを背景
画像としてプリントデータと合成して出力することが可
能となると共に、使用する背景画像データへのパスをＵ
ＲＬ形式で記述することが可能となる効果がある。

【００６９】また、請求項１４乃至１８記載の記憶媒体
によれば、記憶媒体から画像処理方法を読み出して画像
処理システムで実行することで、アクセス可能な任意の
画像データを背景画像としてプリントデータと合成して
出力することが可能となると共に、使用する背景画像デ
ータへのパスをＵＲＬ形式で記述することが可能となる
効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係る画像処理システムの
電気的な構成を示すブロック図である。

【図２】本発明の実施の形態に係る画像処理システムの
画像出力装置の具体的な構成例を示す模式図である。

【図３】本発明の実施の形態に係る画像処理システムの
ホストコンピュータからの印刷設定時の設定ウィンドウ
を示す説明図である。

【図４】本発明の実施の形態に係る画像処理システムの
画像処理装置及び画像出力装置で背景画像データを使用
してプリントする際の処理の流れを示すフローチャート
である。

【図５】本発明の実施の形態に係る画像処理システムの
画像出力装置の画像読み取り部で読み込んだ画像データ
を背景画像データとして使用した場合の出力サンプルを
示す説明図である。

【図６】本発明のプログラム及び関連データを記憶した
記憶媒体の記憶内容の構成例を示す説明図である。

【図７】本発明のプログラム及び関連データが記憶媒体
から装置に供給される概念例を示す説明図である。

【符号の説明】

１０ホストコンピュータ２０画像処理装置２１ＣＰＵ２５外部インターフェース３０画像出力装置４０インターネット３００画像読み取り部４００印刷ウィンドウ４０２チェックボックス４０３背景画像指定ボックス

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】上位装置から送信された印刷データに基
づき処理した画像データを画像出力装置に出力する画像
処理装置であって、指定先から入力した画像データを背景画像データとして
前記上位装置から送信された前記印刷データと合成する
合成手段を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】前記上位装置から送信された前記印刷デ
ータを入力する第一の入力手段と、前記指定先から前記
画像データを入力する第二の入力手段とを有し、前記合
成手段は、前記第二の入力手段で前記指定先から入力し
た前記画像データを背景画像データとして前記第一の入
力手段で前記上位装置から入力した前記印刷データと合
成することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】前記第一の入力手段で前記上位装置から
入力した前記印刷データと前記第二の入力手段で前記指
定先から入力した前記画像データのサイズが異なる場
合、前記第二の入力手段で入力した前記画像データを前
記第一の入力手段で入力した前記印刷データのサイズに
合わせて拡大或いは縮小する拡大縮小手段を有すること
を特徴とする請求項１又は２記載の画像処理装置。
【請求項４】上位装置と、該上位装置から送信された
印刷データを画像処理する画像処理装置と、該画像処理
装置から送信された画像データに基づき記録紙等の記録
媒体上に画像を出力する画像出力装置とを有する画像処
理システムであって、前記画像処理装置は、指定先から入力した画像データを
背景画像データとして前記上位装置から送信された前記
印刷データと合成する合成手段を有することを特徴とす
る画像処理システム。
【請求項５】前記上位装置は、外部装置のファイルの
所在をＵＲＬ（ＵｎｉｆｏｒｍＲｅｓｏｕｒｃｅＬ
ｏｃａｔｏｒ）形式で指定する指定手段を有し、前記画
像処理装置は、前記上位装置から送信された前記印刷デ
ータを入力する第一の入力手段と、前記指定手段で指定
した外部装置から画像データを入力する第二の入力手段
とを有し、前記画像処理装置の前記合成手段は、前記第
二の入力手段で前記外部装置から入力した前記画像デー
タを背景画像データとして前記第一の入力手段で前記上
位装置から入力した前記印刷データと合成することを特
徴とする請求項４記載の画像処理システム。
【請求項６】前記画像出力装置は、原稿から画像を読
み取る画像読取手段を有し、前記上位装置の前記指定手
段は、前記画像出力装置の前記画像読取手段へのパスを
前記ＵＲＬ形式で指定可能であることを特徴とする請求
項４又は５記載の画像処理システム。
【請求項７】前記画像処理装置は、前記第一の入力手
段で前記上位装置から入力した前記印刷データと前記第
二の入力手段で前記外部装置から入力した前記画像デー
タのサイズが異なる場合、前記第二の入力手段で入力し
た前記画像データを前記第一の入力手段で入力した前記
印刷データのサイズに合わせて拡大或いは縮小する拡大
縮小手段を有することを特徴とする請求項４乃至６の何
れかに記載の画像処理システム。
【請求項８】前記上位装置の前記指定手段は、インタ
ーネット上の外部装置が保持する画像データを背景画像
データとして前記ＵＲＬ形式で指定することを特徴とす
る請求項４乃至７の何れかに記載の画像処理システム。
【請求項９】上位装置と、該上位装置から送信された
印刷データを画像処理する画像処理装置と、該画像処理
装置から送信された画像データに基づき記録紙等の記録
媒体上に画像を出力する画像出力装置とを有する画像処
理システムに適用される画像処理方法であって、前記画像処理装置は、指定先から入力した画像データを
背景画像データとして前記上位装置から送信された前記
印刷データと合成する合成ステップを有することを特徴
とする画像処理方法。
【請求項１０】前記上位装置は、外部装置のファイル
の所在をＵＲＬ（ＵｎｉｆｏｒｍＲｅｓｏｕｒｃｅ
Ｌｏｃａｔｏｒ）形式で指定する指定ステップを有し、
前記画像処理装置は、前記上位装置から送信された前記
印刷データを入力する第一の入力ステップと、前記指定
ステップで指定した外部装置から画像データを入力する
第二の入力ステップとを有し、前記画像処理装置の前記
合成ステップでは、前記第二の入力ステップで前記外部
装置から入力した前記画像データを背景画像データとし
て前記第一の入力ステップで前記上位装置から入力した
前記印刷データと合成することを特徴とする請求項９記
載の画像処理方法。
【請求項１１】前記画像出力装置は、原稿から画像を
読み取る画像読取ステップを有し、前記上位装置の前記
指定ステップでは、前記画像出力装置の前記画像読取ス
テップへのパスを前記ＵＲＬ形式で指定可能であること
を特徴とする請求項９又は１０記載の画像処理方法。
【請求項１２】前記画像処理装置は、前記第一の入力
ステップで前記上位装置から入力した前記印刷データと
前記第二の入力ステップで前記外部装置から入力した前
記画像データのサイズが異なる場合、前記第二の入力ス
テップで入力した前記画像データを前記第一の入力ステ
ップで入力した前記印刷データのサイズに合わせて拡大
或いは縮小する拡大縮小ステップを有することを特徴と
する請求項５乃至１１の何れかに記載の画像処理方法。
【請求項１３】前記上位装置の前記指定ステップで
は、インターネット上の外部装置が保持する画像データ
を背景画像データとして前記ＵＲＬ形式で指定すること
を特徴とする請求項９乃至１２の何れかに記載の画像処
理方法。
【請求項１４】上位装置と、該上位装置から送信され
た印刷データを画像処理する画像処理装置と、該画像処
理装置から送信された画像データに基づき記録紙等の記
録媒体上に画像を出力する画像出力装置とを有する画像
処理システムに適用される画像処理方法を実行するプロ
グラムを記憶したコンピュータにより読み出し可能な記
憶媒体であって、前記画像処理方法は、指定先から入力
した画像データを背景画像データとして前記上位装置か
ら送信された前記印刷データと合成する合成ステップを
有することを特徴とする記憶媒体。
【請求項１５】前記画像処理方法は、外部装置のファ
イルの所在をＵＲＬ（ＵｎｉｆｏｒｍＲｅｓｏｕｒｃ
ｅＬｏｃａｔｏｒ）形式で指定する指定ステップと、
前記上位装置から送信された前記印刷データを入力する
第一の入力ステップと、前記指定ステップで指定した外
部装置から画像データを入力する第二の入力ステップと
を有し、前記合成ステップでは、前記第二の入力ステッ
プで前記外部装置から入力した前記画像データを背景画
像データとして前記第一の入力ステップで前記上位装置
から入力した前記印刷データと合成することを特徴とす
る請求項１４記載の記憶媒体。
【請求項１６】前記画像処理方法は、原稿から画像を
読み取る画像読取ステップを有し、前記指定ステップで
は、前記画像読取ステップへのパスを前記ＵＲＬ形式で
指定可能であることを特徴とする請求項１４又は１５記
載の記憶媒体。
【請求項１７】前記画像処理方法は、前記第一の入力
ステップで前記上位装置から入力した前記印刷データと
前記第二の入力ステップで前記外部装置から入力した前
記画像データのサイズが異なる場合、前記第二の入力ス
テップで入力した前記画像データを前記第一の入力ステ
ップで入力した前記印刷データのサイズに合わせて拡大
或いは縮小する拡大縮小ステップを有することを特徴と
する請求項１４乃至１６の何れかに記載の記憶媒体。
【請求項１８】前記指定ステップでは、インターネッ
ト上の外部装置が保持する画像データを背景画像データ
として前記ＵＲＬ形式で指定することを特徴とする請求
項１４乃至１７の何れかに記載の記憶媒体。