JP2003211702A - 記録装置におけるインク供給路内の洗浄装置および洗浄方法 - Google Patents

記録装置におけるインク供給路内の洗浄装置および洗浄方法

Info

Publication number
JP2003211702A
JP2003211702A JP2002015310A JP2002015310A JP2003211702A JP 2003211702 A JP2003211702 A JP 2003211702A JP 2002015310 A JP2002015310 A JP 2002015310A JP 2002015310 A JP2002015310 A JP 2002015310A JP 2003211702 A JP2003211702 A JP 2003211702A
Authority
JP
Japan
Prior art keywords
ink
supply path
ink supply
cleaning
cleaning liquid
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Granted
Application number
JP2002015310A
Other languages
English (en)
Other versions
JP3826795B2 (ja
Inventor
Taku Ishizawa
卓 石澤
Kimitoshi Kimura
仁俊 木村
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Seiko Epson Corp
Original Assignee
Seiko Epson Corp
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Seiko Epson Corp filed Critical Seiko Epson Corp
Priority to JP2002015310A priority Critical patent/JP3826795B2/ja
Publication of JP2003211702A publication Critical patent/JP2003211702A/ja
Application granted granted Critical
Publication of JP3826795B2 publication Critical patent/JP3826795B2/ja
Anticipated expiration legal-status Critical
Expired - Fee Related legal-status Critical Current

Links

Classifications

    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/005—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B41J2/01—Ink jet
    • B41J2/17—Ink jet characterised by ink handling
    • B41J2/1707—Conditioning of the inside of ink supply circuits, e.g. flushing during start-up or shut-down
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/005—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B41J2/01—Ink jet
    • B41J2/135—Nozzles
    • B41J2/165—Prevention or detection of nozzle clogging, e.g. cleaning, capping or moistening for nozzles
    • B41J2/16517—Cleaning of print head nozzles
    • B41J2/16552—Cleaning of print head nozzles using cleaning fluids

Landscapes

  • Ink Jet (AREA)

Abstract

(57)【要約】 【課題】 洗浄操作に要する時間を短縮させることがで
きると共に、より少ない洗浄液により効率的に洗浄操作
をなし得るインク供給路内の洗浄装置を提供すること。 【解決手段】 洗浄液７０に浮上するフロート部材４２
には、フロート部材の浮上状態において、洗浄液７０の
液面７０ａと空気との境界部に吸い込み孔４４が形成さ
れている。前記吸い込み孔４４に連通する他端部には可
撓性のチューブ５２が接続されてダミーカートリッジに
接続されている。記録装置に搭載された記録ヘッドを負
圧に吸引することで、記録装置のインク供給路内には、
洗浄液が空気によって断続的に途切れた状態で導入され
る。これにより、インク供給路内に充填されていたイン
クは、空気によって早急に押し出され、インク供給路内
の洗浄効率を上げることができる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は、カートリッジホ
ルダに装着されたインクカートリッジから、記録ヘッド
に対してインクが供給され、印刷データに対応して記録
ヘッドからインク滴が吐出されるように構成されたイン
クジェット式記録装置に好適に利用することができ、特
にインクカートリッジから記録ヘッドに至るインク供給
路内における洗浄操作を能率的になし得るインク供給路
内の洗浄装置および洗浄方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】例えば、オフィス向けまたは業務用に提
供されるインクジェット式記録装置においては、比較的
大量の印刷に対応させるために、大容量のインクカート
リッジを配備する必要が生じ、このためにインクカート
リッジは、記録装置の本体側に配置されたカートリッジ
ホルダに装着させる形態が採用される。
【０００３】そして、記録ヘッドが搭載されたキャリッ
ジ上には所定量のインクを貯留することができるダンパ
ーユニットが備えられ、前記インクカートリッジから可
撓性のインク供給チューブを介してダンパーユニットに
インクを供給し、このダンパーユニットを介して、記録
ヘッドに対してインクを供給するように構成されてい
る。
【０００４】そして、昨今においては大きな紙面に対し
て印刷を行うことが可能な、キャリッジの走査距離の長
い大型の記録装置の需要が増大しており、このような記
録装置においては、インクカートリッジからキャリッジ
上のダンパーユニットに接続されるインク供給チューブ
の引き回し距離が増大し、これに伴いインク流路の長さ
も増大する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】ところで、この種の記
録装置においては、製品出荷時において印字テストが実
行される。この印字テストを実行するに際しては、記録
装置の実際の稼働状態と同様に、カートリッジホルダに
インクカートリッジが装着され、当該インクカートリッ
ジから記録ヘッドに至るインク供給路にインクが充填さ
れる。そして、印字テストの実行後に、インク供給路に
インクを充填した状態のままで製品を出荷した場合にお
いては、保存環境の如何によっては、例えば記録ヘッド
にインクの目詰まりを発生させるなどの問題が発生し得
る。
【０００６】そこで、印字テスト等が終了した時点で、
インクカートリッジが装着されるカートリッジホルダ部
分から記録ヘッドに至るインク供給路を洗浄する操作が
行われ、洗浄後に製品として出荷される。一般にインク
供給路内を洗浄する場合においては、洗浄液が封入され
た洗浄液カートリッジをカートリッジホルダに装着する
か、または洗浄液が供給されるチューブをカートリッジ
ホルダ部分に接続し、洗浄液を前記インク供給路内に導
入するようになされる。
【０００７】一方、前記した構成の記録装置によると、
カートリッジホルダ部分から記録ヘッドに至るインク供
給路が比較的長大であり、したがって、カートリッジホ
ルダ側から記録ヘッドに向かうインク供給路に、順次洗
浄液を流すような洗浄方法を用いた場合には、インク供
給路内の洗浄に多くの時間を費やすことになる。また、
充填されていたインクと洗浄液とがインク供給路内で混
合されるために、インクの濃度はすぐには低下せず、し
たがって多くの洗浄液が必要となり、洗浄効率を向上さ
せることは困難となる。
【０００８】この発明は、前記したような技術的課題を
解決するためになされたものであり、例えば製品の出荷
時においてインク供給路を洗浄するにあたり、その洗浄
作業に要する時間を短縮することができると共に、より
少ない洗浄液により効率的に洗浄操作がなし得る記録装
置におけるインク供給路内の洗浄装置および洗浄方法を
提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】前記した目的を達成する
ためになされたこの発明にかかるインク供給路内の洗浄
装置は、カートリッジホルダに装着されたインクカート
リッジから記録ヘッドに対してインクが供給され、印刷
データに対応して記録ヘッドからインク滴が吐出される
ように構成されたインクジェット式記録装置におけるイ
ンク供給路内の洗浄装置であって、洗浄液が貯留された
容器内に配置した場合に、前記洗浄液に対して空気が混
入された混入体を連続して生成することができる混入体
生成ユニットと、前記混入体生成ユニットより生成され
た洗浄液に対する空気の混入体を、前記記録装置のイン
ク供給路に導入することができる接続手段とを具備した
点に特徴を有する。
【００１０】この場合、前記混入体生成ユニットは、好
ましくは洗浄液の液面に浮上することができるフロート
部材と、前記フロート部材に形成され、洗浄液に対する
空気の混入体を生成する混入体生成部とにより構成さ
れ、前記混入体生成部により生成された洗浄液に対する
空気の混入体を、可撓性のチューブを介して前記接続手
段に供給するように構成される。
【００１１】そして、前記フロート部材に形成された混
入体生成部における第１の好ましい形態は、フロート部
材の浮上状態において、洗浄液面と空気との境界部に開
口された吸い込み孔により構成され、前記吸い込み孔に
連通する他端部に前記可撓性のチューブが接続された構
成とされる。
【００１２】また、前記フロート部材に形成された混入
体生成部における第２の好ましい形態は、フロート部材
の浮上状態において、洗浄液内に漬かっている洗浄液取
り入れ口と、空気に露出している空気取り入れ口と、前
記洗浄液取り入れ口と空気取り入れ口に連通すると共
に、前記可撓性のチューブに至る三つ又管路とにより構
成される。
【００１３】加えて、前記した第１または第２の形態の
混入体生成部が形成されたフロート部材には、前記洗浄
液の液面に浮上した状態で所定の姿勢を保つことができ
る重り部材が取り付けられていることが望ましい。ま
た、前記録装置のインク供給路に前記混入体を注入する
ことができる接続手段は、記録装置に形成されたカート
リッジホルダに着脱可能に装着することができるダミー
カートリッジにより構成されていることが望ましい。
【００１４】また、前記洗浄装置は混入体生成ユニット
から分岐して、複数のダミーカートリッジに対して前記
混入体をそれぞれ供給することができるように構成され
ていることが望ましい。この場合、さらに前記混入体生
成ユニットから分岐して、複数のダミーカートリッジに
至る前記混入体の供給路には、それぞれ開閉弁が配置さ
れていることが望ましい。
【００１５】一方、この発明にかかるインク供給路内の
洗浄方法は、カートリッジホルダに装着されたインクカ
ートリッジから記録ヘッドに対してインクが供給され、
印刷データに対応して記録ヘッドからインク滴が吐出さ
れるように構成されたインクジェット式記録装置におけ
るインク供給路内の洗浄方法であって、前記記録装置に
おけるインク供給路内に、洗浄液に対する空気の混入体
を連続して導入することで、前記インク供給路内を洗浄
するようになされる。
【００１６】この場合、前記した洗浄方法を実行する好
ましい態様においては、前記記録ヘッドのノズル形成面
を封止するキャッピング手段に負圧を印加することで、
前記混入体をインク供給路内に連続して導入するように
なされる。
【００１７】前記した洗浄方法を採用したこの発明にか
かる洗浄装置によると、混入体生成ユニットは、洗浄液
が貯留された容器内に配置されて、洗浄液に対する空気
の混入体を生成する。この洗浄液に対する空気の混入体
は、例えば可撓性のチューブを介して記録装置のインク
供給路に導入される。この場合、好ましい洗浄態様にお
いては、記録装置に装備されたキャッピング手段によっ
て記録ヘッドのノズル形成面に負圧を加えることで、カ
ートリッジホルダから記録ヘッドに至るインク供給路に
前記混入体が導入される。
【００１８】したがって、すでにインク供給路内に充填
されているインクは、洗浄液に対する空気の混入体に交
換されつつ洗浄動作が実行される。この場合、インク供
給路内においては、洗浄液が空気によって断続的に途切
れた状態で順次移動するので、インク供給路内に充填さ
れていた高濃度のインクは、前記空気によって早急に押
し出される。これにより、インク供給路内に存在するイ
ンクの濃度は早急に低下し、空気と共に断続的に供給さ
れる前記洗浄液によって、インク供給路内は効果的に洗
浄される。
【００１９】それ故、洗浄作業に要する時間を短縮する
ことができると共に、より少ない洗浄液により効率的に
洗浄操作を行うことが可能となる。また、記録装置に装
備された廃液回収ボックスに廃棄される廃液量を可及的
に少なくさせることができるので、製品出荷時におい
て、廃液回収ボックスの有効回収容量を低下させるとい
う不都合も回避することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】以下、この発明にかかるインク供
給路内の洗浄装置および洗浄方法について説明するが、
その前にこの発明にかかる洗浄装置および洗浄方法を好
適に利用することができるインクジェット式記録装置の
一形態について、図１ないし図３に基づいて説明する。
まず図１は、この発明が適用され得るインクジェット式
記録装置の基本構成を平面図で示している。図１におい
て、図中符号１はキャリッジであり、このキャリッジ１
はキャリッジモータ２によって駆動されるタイミングベ
ルト３を介し、ガイド部材４に案内されて紙送り部材５
の長手方向に沿って往復駆動されるように構成されてい
る。
【００２１】前記キャリッジ１における紙送り部材５と
対向する面、すなわちこの記録装置の形態においては、
キャリッジ１の下側面に記録ヘッド６が搭載されてお
り、またキャリッジ１の上面には前記記録ヘッド６に供
給するインクを一時的に貯留するダンパー７が搭載され
ている。そして、記録装置の側端部（図１における右端
部）には、カートリッジホルダ８が備えられており、こ
のカートリッジホルダ８には、それぞれブラックインク
を供給するブラックインクカートリッジ９Ｂ、シアン、
マゼンタおよびイエローの各インクをそれぞれ供給する
カラーインクカートリッジ９Ｃ，９Ｍ，９Ｙが着脱可能
に装着されている。
【００２２】そして、これら各カートリッジが装着され
たカートリッジホルダ８よりダンパー７に対して、可撓
性素材により構成されたインク供給チューブ１０がそれ
ぞれ接続されており、各カートリッジからのインクがダ
ンパー７に供給されるように構成されている。これによ
り、印刷指令を受けた前記記録ヘッド６より、紙送り部
材上を搬送される図示せぬ記録用紙に対してインク滴が
吐出され、印刷を行うことができるように構成されてい
る。
【００２３】前記キャリッジ１の走査領域における非印
字領域（図中、右側）には、キャリッジ１が当該箇所に
移動した時に上昇して記録ヘッド６のノズル形成面を封
止することができるキャッピング手段１１が配置されて
いる。このキャッピング手段１１は、記録装置の休止期
間中において記録ヘッド６のノズル形成面を封止する蓋
体として機能し、記録ヘッド６のノズル開口よりインク
溶媒が揮散するのを防止するように働く。
【００２４】また、前記キャッピング手段１１は、記録
ヘッド６のノズル形成面を封止した状態で、後述する吸
引ポンプから負圧を印加することで、記録ヘッドからイ
ンクを吸引排出し、記録ヘッドのノズル開口の目詰まり
を回復させるクリーニング動作の機能も果たす。
【００２５】また、前記したキャッピング手段１１に隣
接する印刷領域側には、ゴムなどの弾性素材を短冊状に
成形したワイピング部材１２が配置されていて、キャリ
ッジ１がキャッピング手段１１側に往復移動する際に、
記録ヘッドの移動経路に水平方向に進入して、記録ヘッ
ドのノズル形成面を払拭して清掃するワイピング動作が
なされるように構成されている。
【００２６】図２は、前記した記録装置に装備されたカ
ートリッジホルダ並びにこれに装着されるインクカート
リッジの外観構成の例を示したものである。なお、この
形態における記録装置においては前記したように４種類
インクカートリッジを用いるようになされているが、図
２においてはそのうちの１つのカートリッジおよびカー
トリッジホルダの構成を代表して示している。そして、
図においては代表してインクカートリッジを符号９で示
している。
【００２７】まず、カートリッジホルダ８は、それぞれ
Ｌ字状に形成され上下方向に互いに平行状態に配置され
た一対のフレーム２２を主体とし、その入口部の対向す
る位置に、カートリッジの誤挿入防止面が２２ａが形成
されている。また上部のフレーム２２には、縮頸部を介
してコ字状のロック部を形成したロックアーム２２ｂが
一体に形成されている。
【００２８】そして、一方が回転軸（鎖線２３ａで示
す）に軸支されたシャッタ２３に形成された舌片２３ｂ
が、ロックアーム２２ｂのコ字状のロック部に係合され
て閉塞状態に保持されるように構成されている。また後
で説明するインクカートリッジ９の矢印Ａ方向への挿入
時においては、カートリッジケース３１に形成された機
能リブ３１ｆによりロックアーム２２ｂが矢印Ｂ方向に
押し上げられてロック解除されるように構成されてい
る。そして、ロック解除と同時にシャッタ２３はカート
リッジ９により押し込まれ、前記回転軸２３ａに巻回し
て配置されたねじりバネ（図示せず）の付勢力に抗して
シャッタ２３が解放されるように構成されている。
【００２９】また、上方のフレーム２２に臨むように可
動レバー２４が配置されており、このレバー２４の基端
部には図示せぬマイクロスイッチが配置され、カートリ
ッジ９が装着された状態において、カートリッジの側面
部によって押し出されるレバー２４の可動によって、イ
ンクカートリッジが装着されたことを検出するインクカ
ートリッジ着脱検出手段を構成している。
【００３０】また、図示せぬ側板には、インク残量検出
手段２５を構成する可動レバーが配置されている。この
可動レバーの基端部には図示せぬマイクロスイッチが配
置されていて、インクカートリッジ９に収納されている
インクの容量が所定以下（インクローの状態）になった
時に、前記マイクロスイッチがオン状態になされるよう
に構成されている。
【００３１】さらに図示せぬ端板には、一対のガイド軸
２６がホルダ内に突出するように配置されており、前記
ガイド軸２６のほぼ中間点には、中空状になされたイン
ク導出針２７がホルダ内に突出するように配置されてい
る。また、上方のフレーム２２におけるホルダの入口部
には、装着されるカートリッジの判別情報を検知する可
動レバー２８がホルダ内に突出するように配置されてい
て、このレバー２８の基端部には図示せぬマイクロスイ
ッチが配置されている。
【００３２】前記のように構成されたカートリッジホル
ダ８に対して、インクカートリッジ９が矢印Ａ方向から
装着される。このインクカートリッジ９は図３に分解状
態で示したとおり、一面が開口されたケース本体３１
と、このケース本体３１の開口部を覆う蓋体３２より構
成されており、全体が直方体状になされている。前記蓋
体３２の一端部には一対のＬ字状突起３２ａが形成され
ており、このＬ字状突起３２ａがケース本体３１に形成
された一対の穴部３１ａに係合し、また蓋体３２の他端
部側に形成された一対の爪部３２ｂがケース本体３１の
内側面に形成された一対の凹部３１ｂに係合すること
で、ケース本体３１に対して蓋体３２が結合されるよう
に構成されている。
【００３３】そして、その内部には可撓性材料により形
成されるとともに、インクが封入されたインクパック３
３が収納されており、このインクパック３３の一部に
は、ゴム素材を嵌め込んだインク導出口３４が取り付け
られている。このインク導出口３４には、インク導出口
３４の外形よりも一段小径の環状の溝部３５が形成され
ており、この環状の溝部３５はケース本体３１に円弧状
に形成された係合リブ３１ｃに嵌まり込むことで、ケー
ス本体３１に対して位置決めされるように構成されてい
る。
【００３４】また、インクが封入された前記インクパッ
ク３３の下面、すなわちインクパック３３のケース本体
３１側の面は、例えば両面粘着テープ等の粘着物質（図
示せず）によりインクパック３３がケース本体３１に対
して接着固定されている。またインクパック３３の上面
には、同じく両面粘着テープ等の粘着物質（図示せず）
により平板状の検出板３６が接着固定されている。この
検出板３６の一部には、検出板の板面に対して直交する
方向に突出された検出突起３７が一体に形成されてお
り、この突起３７の先端部はインクパック３３内のイン
ク量の低下と共に、ケース本体３１に穿設された検出窓
３１ｄの方向へ移動しつつ突出できるように構成されて
いる。
【００３５】また、図２に示すように前記ケース本体３
１の後端部には、インクの種類等を識別するための凹部
３１ｅが形成されている。このように、カートリッジに
封入されたインクの種類等をカートリッジケースの一部
の外形形状を変化させることで識別できるように構成さ
れている。
【００３６】以上のように構成されたインクカートリッ
ジ９のインク導出口３４側の上下端部には図２に示すよ
うに一対の機能リブ３１ｆが突設されており、カートリ
ッジホルダ８への装着時において、機能リブ３１ｆは前
記ロックアーム２２ｂの解除と共に、図示せぬ板バネに
当接してクリック機能を果たすように作用する。
【００３７】そして、カートリッジ９をホルダ８に装着
しようとする状態で、ホルダ８側に配置された一対のガ
イド軸２６が、インクカートリッジ９の前端面に形成さ
れた位置決め穴３１ｇに嵌まり込むようになされる。こ
れと同時に、ホルダ８側の前記インク導出針２７が、イ
ンク導出口３４に嵌め込まれたゴム素材を貫通し、これ
によりインクパックに封入されたインクは記録装置側に
供給できるようにされる。
【００３８】このようなカートリッジ９の装着状態にお
いて、カートリッジ内のインクの消費が進行すると、カ
ートリッジ９内に装着された前記検出板３６の突起３７
がインク残量検出手段２５を構成する可動レバーの端部
を押し出すように作用する。したがって、可動レバーの
基端部に配置されたマイクロスイッチはオン状態になさ
れ、装着されているカートリッジがインクローの状態に
達したことが検知される。
【００３９】図４は、前記した構成の記録装置における
インク供給路の構成を模式的に示したものである。なお
図４においては、すでに説明した各部に相当する部分は
同一符号で示したおり、したがって、その詳細な説明は
適宜省略する。図４に示したように、記録装置に具備さ
れたカートリッジホルダ８に対してインクカートリッジ
９を装着した場合には、インクカートリッジ９に備えら
れたゴム素材を嵌め込んだインク導出口３４が、カート
リッジホルダ８側に配置されたインク導出針２７に貫通
されてインクパック３３よりインクが導出されるように
なされる。
【００４０】前記インクパック３３より導出されたイン
クは、前記したインク供給チューブ１０を介してキャリ
ッジ１上に搭載された各ダンパー７Ｂ〜７Ｙに供給され
る。なお、図４に示した状態はインクカートリッジから
各ダンパーに至るインク供給路は、図示の都合上一系統
のみが示されており、図４においては例えばブラックイ
ンクカートリッジより、インク供給チューブ１０を介し
てブラックインクを扱うダンパー７Ｂに対してインクが
供給される構成が示されている。
【００４１】前記各ダンパー７Ｂ〜７Ｙに供給されたイ
ンクは、それぞれダンパーを介して記録ヘッド６に供給
され、印刷動作の実行時においては、記録ヘッド６に印
加されるビットマップデータに基づいて各インク滴が吐
出されるようになされる。
【００４２】なお、図４に示した状態は記録ヘッド６の
ノズル形成面が、前記したキャッピング手段１１によっ
て封止された状態を示している。これにより、キャッピ
ング手段１１に接続された吸引ポンプ１５の駆動に伴っ
て、キャッピング手段１１の内部空間には負圧が印加さ
れ、記録ヘッド６よりインクを吸引排出するクリーニン
グ動作が実行される。そして、キャッピング手段１１内
に排出されたインク廃液は、吸引ポンプ１５を介して廃
液回収ボックス１６に排出され、ボックス１６内に収容
された廃液吸収材１７によって吸収保持されるように構
成されている。
【００４３】次に前記した構成の記録装置におけるイン
ク流路を洗浄するために好適に利用することができるこ
の発明にかかる洗浄装置の構成を、図５以降に基づいて
説明する。まず図５は、この発明にかかる洗浄装置を構
成する混入体生成ユニット４１の第１の実施の形態を断
面図で示したものである。この混入体生成ユニット４１
は、洗浄液７０の液面７０ａに浮上することができる直
方体状のフロート部材４２を主体として構成されてお
り、このフロート部材４２の一側面（下側面）には重り
部材４３が取り付けられている。
【００４４】この重り部材４３の存在によって、フロー
ト部材４２のほぼ上半部が洗浄液の液面７０ａより露出
するようにして洗浄液に浮上すると共に、洗浄液に浮上
した状態における前記フロート部材４２の姿勢は、図５
に示すように重り部材４３が液面下に鉛直方向に垂下し
た所定の状態を保つようになされる。
【００４５】前記したフロート部材４２には、洗浄液に
浮上した状態において、洗浄液面と空気との境界部に位
置するように、吸い込み孔４４が形成されている。そし
て、前記吸い込み孔４４に連通する他端部が、フロート
部材４２の下面側に屈曲されて、その端部において可撓
性のチューブ５２の一端部が接続されている。
【００４６】この構成によって、前記可撓性のチューブ
５２に負圧が印加された場合には、前記吸い込み孔４４
より洗浄液７０および空気が吸い込まれ、結果としてチ
ューブ５２には、図５に示すように洗浄液７０が空気に
よって断続的に途切れたようにして吸い込まれる。すな
わち、図５に示した吸い込み孔４３は、洗浄液に対して
空気が混入された混入体を連続して生成する混入体生成
部を形成している。
【００４７】次に図６は、この発明にかかる洗浄装置を
構成する混入体生成ユニット４１の第２の実施の形態を
示したものである。この図６に示す混入体生成ユニット
４１は、前記した第１の実施の形態と同様に、洗浄液７
０の液面７０ａに浮上することができる直方体状のフロ
ート部材４２を主体として構成されており、このフロー
ト部材４２の一側面（下側面）には同様に重り部材４３
が取り付けられている。
【００４８】この重り部材４３の存在によって、同様に
フロート部材４２のほぼ上半部が洗浄液の液面７０ａよ
り露出するようにして洗浄液に浮上すると共に、洗浄液
に浮上した状態における前記フロート部材４２の姿勢
は、図６に示すように重り部材４３が液面下に鉛直方向
に垂下した所定の状態を保つようになされる。
【００４９】この第２の実施の形態にかかるフロート部
材４２には、フロート部材が洗浄液に浮上した状態にお
いて、洗浄液内に漬かっている洗浄液取り入れ口４６
と、空気に露出している空気取り入れ口４７とが具備さ
れている。すなわち、前記洗浄液取り入れ口４６と空気
取り入れ口４７とは、フロート部材４２が洗浄液に浮上
した状態において、フロート部材４２を上下に貫通する
貫通孔４８によって形成されている。
【００５０】そして、洗浄液取り入れ口４６と空気取り
入れ口４７とを形成する貫通孔４８に、水平方向から直
交するようにして連通する連通孔４９がフロート部材４
２内に形成されており、これにより三つ又管路５０を形
成している。そして、前記連通孔４９の他端部は、フロ
ート部材４２の下面側に屈曲されて、その端部において
可撓性のチューブ５２の一端部が接続されている。
【００５１】前記した構成において、三つ又管路５０の
位置は、フロート部材４２が洗浄液に浮上した状態にお
いて、洗浄液の液面とほぼ同一位置となるように構成さ
れている。この構成によって、前記可撓性のチューブ５
２に負圧が印加された場合には、前記三つ又管路５０に
おいて、洗浄液７０および空気が連通孔４９側に吸い込
まれ、結果としてチューブ５２には、図６に示すように
洗浄液７０が空気によって断続的に途切れたようにして
吸い込まれる。すなわち、図６に示した三つ又管路５０
は、洗浄液に対して空気が混入された混入体を連続して
生成する混入体生成部を形成している。
【００５２】図７は、図５または図６に示した混入体生
成ユニット４１に一端部が接続された可撓性チューブ５
２の他端部に配置されたインク供給路への接続手段の構
成を示したものである。なお、図７においては、記録装
置のインク供給路は図４に示した構成と同様に同一符号
で示しており、したがってその説明は割愛する。前記接
続手段は、前記したカートリッジホルダ８に着脱可能に
装着することができるインクカートリッジと同様の外形
形状を備えたダミーカートリッジ５５により構成されて
いる。
【００５３】このダミーカートリッジ５５内には、これ
をカートリッジホルダ８に装着した場合において、カー
トリッジホルダに備えられた中空状のインク導出針２７
を包囲するようにして接続される円環状の接続部材５６
が備えられており、前記混入体生成ユニット４１より導
出されたチューブ５２の他端部は、前記接続部材５６に
結合されている。
【００５４】ここで、記録装置のインク供給路を洗浄す
る場合においては、図７に示すようにダミーカートリッ
ジ５５をカートリッジホルダ８に装着する。この状態に
おいて、図７に示すようにキャッピング手段１１によっ
て記録ヘッド６のノズル形成面を封止し、吸引ポンプ１
５を駆動することによって、キャッピング手段１１を介
してインク供給路に負圧が印加される。したがって、イ
ンク供給路内に充填されていたインクは、キャッピング
手段１１を介して吸引され、廃液回収ボックス１６内に
順次排出される。
【００５５】そして、インク供給路内に充填されていた
インクの排出と共に、図５または図６に示した混入体生
成ユニット４１により生成される洗浄液に対する空気の
混入体は、前記可撓性のチューブ５２およびダミーカー
トリッジ５５を介して、記録装置のインク供給路内に導
入される。この時、記録装置のインク供給路内には、断
続的に空気が混入された状態で洗浄液が導入されるため
に、インク供給路内に充填されていた高濃度のインク
は、前記空気によって早急に押し出される。これによ
り、インク供給路内に存在するインクの濃度は洗浄液に
よって早急に低下し、空気と共に断続的に供給される前
記洗浄液によって、インク供給路内は効果的に洗浄され
る。
【００５６】それ故、洗浄作業に要する時間を短縮する
ことができると共に、より少ない洗浄液により効率的に
洗浄操作を行うことが可能となる。また、記録装置に装
備された廃液回収ボックスに廃棄される廃液量を可及的
に少なくさせることができるので、製品出荷時におい
て、すでに廃液回収ボックスの有効回収容量を低下させ
るという不都合も回避することができる。さらに、前記
した洗浄操作を行う場合には、前記吸引ポンプ１５を連
続的に駆動させることになるが、短時間において洗浄操
作を終了させることができるので、吸引ポンプ１５を駆
動する駆動モータが過度に発熱してダメージを受ける問
題も回避することができる。
【００５７】図８は、前記した洗浄装置の他の好ましい
例を模式図によって示したものである。この図８に示す
例は、前記した混入体生成ユニットから分岐して、複数
のダミーカートリッジに対して洗浄液に対する空気の混
入体をそれぞれ供給することができるように構成されて
いる。そして、混入体生成ユニットから分岐して、複数
のダミーカートリッジに至る前記混入体の供給路、すな
わち可撓性のチューブの途中には、それぞれ開閉弁が配
置された構成にされている。
【００５８】すなわち、図８において符号６０は洗浄液
を貯留した容器を示しており、この容器内６０には、洗
浄液７０が貯留されている。前記容器６０の開口部を閉
塞する蓋体６１が備えられており、この蓋体６１には大
気連通孔６１ａが穿設されて、洗浄液７０の消費に伴い
容器６０内に空気が導入できるように構成されている。
前記容器６０内には、図５または図６に示したいずれか
の混入体生成ユニット４１が投入され、この混入体生成
ユニット４１より導出された前記した可撓性のチューブ
５２は、前記蓋体６１に形成された開口を介して容器外
に導出されている。
【００５９】前記容器外に導出されたチューブ５２は、
複数の各チューブ５２ａ，５２ｂ，……に分岐され、各
チューブ５２ａ，５２ｂ，……の途中にそれぞれ開閉弁
６２ａ，６２ｂ……が接続されている。そして、各開閉
弁６２ａ，６２ｂ……を介したそれぞれのチューブ５２
ａ，５２ｂ，……は、各ダミーカートリッジ５５ａ，５
５ｂ，……に接続されている。なお、図８に示す各ダミ
ーカートリッジ５５ａ，５５ｂ，……は、図７に示した
ダミーカートリッジ５５と同様のものである。
【００６０】また、図８に示した構成においては、容器
外に導出されたチューブ５２より、それぞれのチューブ
５２ａ，５２ｂ，……が直接的に分岐されているように
描かれているが、現実的には三方に分岐する分岐管を適
宜介して、各チューブ５２ａ，５２ｂ，……を分岐する
ようになされる。
【００６１】この図８に示した構成によると、１つの容
器に貯留された洗浄液を複数のダミーカートリッジ５５
ａ，５５ｂ，……に対して送ることができる。そして、
ダミーカートリッジ５５ａ，５５ｂ，……の数を、この
種の記録装置において使用されるインクカートリッジの
数が最も大きい機種（例えば６色分）に合わせること
で、必要な数のダミーカートリッジをそれぞれカートリ
ッジホルダ８に装着することができ、洗浄操作を能率的
に実行することができる。この場合、使用されないダミ
ーカートリッジに付帯される前記開閉弁６２ａ，６２ｂ
……は閉じた状態とすることで、洗浄液が流出するのを
避けることができる。
【００６２】
【発明の効果】以上の説明で明らかなように、この発明
にかかる洗浄方法を採用したインク供給路内の洗浄装置
によると、洗浄液に対する空気の混入体を記録装置のイ
ンク供給路に導入するようになされるので、より少ない
洗浄液により効率的に洗浄操作を行うことができ、洗浄
作業に要する時間を短縮することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明が適用され得るインクジェット式記録
装置の基本構成を示した平面図である。
【図２】図１に示す記録装置に装備されたカートリッジ
ホルダ並びにこれに装着されるインクカートリッジの外
観構成の例を示した斜視図である。
【図３】図２に示すインクカートリッジの分解斜視図で
ある。
【図４】図１に示す記録装置におけるインク供給路の構
成を示した模式図である。
【図５】この発明にかかる洗浄装置を構成する混入体生
成ユニットの第１の実施の形態を示した断面図である。
【図６】同じく第２の実施の形態を示した断面図であ
る。
【図７】図４に示すインク供給路を構成するカートリッ
ジホルダにダミーカートリッジを装着した状態を示す模
式図である。
【図８】この発明にかかる洗浄装置の他の好ましい例を
示した模式図である。
【符号の説明】
１ キャリッジ ６ 記録ヘッド ７（７Ｂ〜７Ｙ） ダンパー ８ カートリッジホルダ ９（９Ｂ〜９Ｙ） インクカートリッジ １０ インク供給チューブ １１ キャッピング手段 １５ 吸引ポンプ １６ 廃液回収ボックス ２７ インク導出針 ３３ インクパック ４１ 混入体生成ユニット ４２ フロート部材 ４３ 重り部材 ４４ 吸い込み孔（混入体生成部） ４６ 洗浄液取り入れ口 ４７ 空気取り入れ口 ５０ 三つ又管路（混入体生成部） ５２（５２ａ，５２ｂ） 可撓性チューブ ５５（５５ａ，５５ｂ） ダミーカートリッジ（接続手
段） ５６（５６ａ，５６ｂ） 接続部材 ６０ 容器 ６１ 蓋体 ６２ａ，６２ｂ 開閉弁 ７０ 洗浄液 ７０ａ 洗浄液面
フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C056 EA24 EA25 EB20 EB50 EC16 EC24 EC28 JA03 JA13 JB04 JC06 JC13 JC29 KB21 KD01

Claims (10)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 カートリッジホルダに装着されたインク
    カートリッジから記録ヘッドに対してインクが供給さ
    れ、印刷データに対応して記録ヘッドからインク滴が吐
    出されるように構成されたインクジェット式記録装置に
    おけるインク供給路内の洗浄装置であって、 洗浄液が貯留された容器内に配置した場合に、前記洗浄
    液に対して空気が混入された混入体を連続して生成する
    ことができる混入体生成ユニットと、前記混入体生成ユ
    ニットより生成された洗浄液に対する空気の混入体を、
    前記記録装置のインク供給路に導入することができる接
    続手段とを具備してなるインク供給路内の洗浄装置。
  2. 【請求項２】 前記混入体生成ユニットは、洗浄液の液
    面に浮上することができるフロート部材と、前記フロー
    ト部材に形成され、洗浄液に対する空気の混入体を生成
    する混入体生成部とにより構成され、前記混入体生成部
    により生成された洗浄液に対する空気の混入体を、可撓
    性のチューブを介して前記接続手段に供給するように構
    成した請求項１に記載のインク供給路内の洗浄装置。
  3. 【請求項３】 前記フロート部材に形成された混入体生
    成部は、フロート部材の浮上状態において、洗浄液面と
    空気との境界部に開口された吸い込み孔により構成さ
    れ、前記吸い込み孔に連通する他端部に前記可撓性のチ
    ューブが接続された請求項２に記載のインク供給路内の
    洗浄装置。
  4. 【請求項４】 前記フロート部材に形成された混入体生
    成部は、フロート部材の浮上状態において、洗浄液内に
    漬かっている洗浄液取り入れ口と、空気に露出している
    空気取り入れ口と、前記洗浄液取り入れ口と空気取り入
    れ口に連通すると共に、前記可撓性のチューブに至る三
    つ又管路とにより構成されてなる請求項２に記載のイン
    ク供給路内の洗浄装置。
  5. 【請求項５】 前記フロート部材には、洗浄液の液面に
    浮上した状態で所定の姿勢を保つことができる重り部材
    が取り付けられてなる請求項２ないし請求項４のいずれ
    かに記載のインク供給路内の洗浄装置。
  6. 【請求項６】 前記混入体を記録装置のインク供給路に
    導入することができる接続手段が、記録装置に形成され
    たカートリッジホルダに対して着脱可能に装着すること
    ができるダミーカートリッジである請求項１ないし請求
    項５のいずれかに記載のインク供給路内の洗浄装置。
  7. 【請求項７】 前記混入体生成ユニットから分岐して、
    複数のダミーカートリッジに対して前記混入体をそれぞ
    れ供給することができるように構成した請求項６に記載
    のインク供給路内の洗浄装置。
  8. 【請求項８】 前記混入体生成ユニットから分岐して、
    複数のダミーカートリッジに至る前記混入体の供給路
    に、それぞれ開閉弁が配置されてなる請求項７に記載の
    インク供給路内の洗浄装置。
  9. 【請求項９】 カートリッジホルダに装着されたインク
    カートリッジから記録ヘッドに対してインクが供給さ
    れ、印刷データに対応して記録ヘッドからインク滴が吐
    出されるように構成されたインクジェット式記録装置に
    おけるインク供給路内の洗浄方法であって、 前記記録装置におけるインク供給路内に、洗浄液に対す
    る空気の混入体を連続して導入することで、前記インク
    供給路内を洗浄することを特徴とするインクジェット式
    記録装置におけるインク供給路内の洗浄方法。
  10. 【請求項１０】 前記記録ヘッドのノズル形成面を封止
    するキャッピング手段に負圧を印加することで、前記混
    入体をインク供給路内に連続して導入するようになされ
    た請求項９に記載のインクジェット式記録装置における
    インク供給路内の洗浄方法。
JP2002015310A 2002-01-24 2002-01-24 記録装置におけるインク供給路内の洗浄装置 Expired - Fee Related JP3826795B2 (ja)

Priority Applications (1)

Application Number Priority Date Filing Date Title
JP2002015310A JP3826795B2 (ja) 2002-01-24 2002-01-24 記録装置におけるインク供給路内の洗浄装置

Applications Claiming Priority (1)

Application Number Priority Date Filing Date Title
JP2002015310A JP3826795B2 (ja) 2002-01-24 2002-01-24 記録装置におけるインク供給路内の洗浄装置

Publications (2)

Publication Number Publication Date
JP2003211702A true JP2003211702A (ja) 2003-07-29
JP3826795B2 JP3826795B2 (ja) 2006-09-27

Family

ID=27651747

Family Applications (1)

Application Number Title Priority Date Filing Date
JP2002015310A Expired - Fee Related JP3826795B2 (ja) 2002-01-24 2002-01-24 記録装置におけるインク供給路内の洗浄装置

Country Status (1)

Country Link
JP (1) JP3826795B2 (ja)

Cited By (9)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
JP2006110822A (ja) * 2004-10-14 2006-04-27 Seiko Epson Corp 供給システム、および洗浄方法、並びに置換方法
JP2007508168A (ja) * 2003-10-14 2007-04-05 マクダーミド・アキユーメン・インコーポレーテツド インキジェットプリントヘッド用の液体給送システム
JP2010228297A (ja) * 2009-03-27 2010-10-14 Brother Ind Ltd 洗浄ユニット、それを備えた印刷装置、および印刷装置の洗浄方法
JP2010269606A (ja) * 2010-09-06 2010-12-02 Seiko Epson Corp 供給システム
US8888231B2 (en) 2012-04-02 2014-11-18 Seiko Epson Corporation Cleaning method and cleaning device
JP2016075551A (ja) * 2014-10-06 2016-05-12 セイコーエプソン株式会社 リーク検出装置及びリーク検出方法
JP2017052099A (ja) * 2015-09-07 2017-03-16 キヤノン株式会社 液体供給システム及び液体供給方法
JP2020049661A (ja) * 2018-09-21 2020-04-02 株式会社Ｓｃｒｅｅｎホールディングス インクジェット印刷装置およびメンテナンス方法
JP2020157616A (ja) * 2019-03-27 2020-10-01 理想科学工業株式会社 インクジェット印刷装置

Cited By (13)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
JP2007508168A (ja) * 2003-10-14 2007-04-05 マクダーミド・アキユーメン・インコーポレーテツド インキジェットプリントヘッド用の液体給送システム
JP2006110822A (ja) * 2004-10-14 2006-04-27 Seiko Epson Corp 供給システム、および洗浄方法、並びに置換方法
JP4687063B2 (ja) * 2004-10-14 2011-05-25 セイコーエプソン株式会社 洗浄方法、および置換方法
JP2010228297A (ja) * 2009-03-27 2010-10-14 Brother Ind Ltd 洗浄ユニット、それを備えた印刷装置、および印刷装置の洗浄方法
US8297732B2 (en) 2009-03-27 2012-10-30 Brother Kogyo Kabushiki Kaisha Printing apparatus and cleaner unit for cleaning inkjet head and ink conveyer tube
JP2010269606A (ja) * 2010-09-06 2010-12-02 Seiko Epson Corp 供給システム
US8888231B2 (en) 2012-04-02 2014-11-18 Seiko Epson Corporation Cleaning method and cleaning device
JP2016075551A (ja) * 2014-10-06 2016-05-12 セイコーエプソン株式会社 リーク検出装置及びリーク検出方法
JP2017052099A (ja) * 2015-09-07 2017-03-16 キヤノン株式会社 液体供給システム及び液体供給方法
JP2020049661A (ja) * 2018-09-21 2020-04-02 株式会社Ｓｃｒｅｅｎホールディングス インクジェット印刷装置およびメンテナンス方法
JP7166860B2 (ja) 2018-09-21 2022-11-08 株式会社Ｓｃｒｅｅｎホールディングス インクジェット印刷装置およびメンテナンス方法
JP2020157616A (ja) * 2019-03-27 2020-10-01 理想科学工業株式会社 インクジェット印刷装置
JP7229063B2 (ja) 2019-03-27 2023-02-27 理想科学工業株式会社 インクジェット印刷装置

Also Published As

Publication number Publication date
JP3826795B2 (ja) 2006-09-27

Similar Documents

Publication Publication Date Title
US8979253B2 (en) Fluid storage container
CN1259195C (zh) 液体容器及液体喷射装置
JP5845561B2 (ja) 液体収容容器、封止部材、及びキャップ
US8544995B2 (en) Ink cartridge
US10245838B2 (en) Liquid ejecting apparatus
JP2000127453A (ja) 廃インク回収装置
JP3817727B2 (ja) インクジェット式記録装置
JP2003211702A (ja) 記録装置におけるインク供給路内の洗浄装置および洗浄方法
JP2001191557A (ja) インクジェット式記録装置
JPH09234881A (ja) 液体吐出ヘッド用液体供給方法、及び液体吐出記録装置
JP2003200586A5 (ja)
US7066585B2 (en) Liquid ejecting apparatus, tank for evacuating liquid of liquid ejecting apparatus and method of evacuating liquid of liquid ejecting apparatus
JP3323831B2 (ja) インクタンクおよび記録装置
JP2018039144A (ja) 廃液収容体及び液体噴射装置
JPH11138858A (ja) インクジェット式記録装置
JP2001026112A (ja) インクジェット式記録装置
JP2003136742A (ja) インクジェットプリンタ
JP2002086759A (ja) インクジェット式記録装置
JP2003211688A (ja) インクジェット式記録装置および同装置におけるインク供給路内の洗浄方法
JP3586206B2 (ja) インクタンク
JP2000153621A (ja) インクジェット式記録装置
US8567902B2 (en) Waste liquid recovery apparatus and liquid ejecting apparatus
JP2002192738A (ja) インクカートリッジおよびその接続構造ならびにこれを用いたインクジェット式記録装置
JP2008189001A (ja) 液体カートリッジ
JP2005131945A (ja) 画像形成装置

Legal Events

Date Code Title Description
A621 Written request for application examination

Effective date: 20040727

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A621

A977 Report on retrieval

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A971007

Effective date: 20060202

A131 Notification of reasons for refusal

Effective date: 20060314

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A131

A521 Written amendment

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A523

Effective date: 20060515

TRDD Decision of grant or rejection written
A01 Written decision to grant a patent or to grant a registration (utility model)

Effective date: 20060613

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A01

A61 First payment of annual fees (during grant procedure)

Effective date: 20060626

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A61

R150 Certificate of patent (=grant) or registration of utility model

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: R150

FPAY Renewal fee payment (prs date is renewal date of database)

Free format text: PAYMENT UNTIL: 20100714

Year of fee payment: 4

FPAY Renewal fee payment (prs date is renewal date of database)

Year of fee payment: 5

Free format text: PAYMENT UNTIL: 20110714

FPAY Renewal fee payment (prs date is renewal date of database)

Year of fee payment: 5

Free format text: PAYMENT UNTIL: 20110714

FPAY Renewal fee payment (prs date is renewal date of database)

Year of fee payment: 6

Free format text: PAYMENT UNTIL: 20120714

LAPS Cancellation because of no payment of annual fees