JP2003211644A - インクジェット記録装置の制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 メインタンク交換時等の安全を確保すると共
に、インクタンクからサブタンクへの安定したインク供
給を実現するインクジェット記録装置の制御方法を提供
することをその目的としている。 【解決手段】 記憶部１０６を有し加圧タンク７０に収
容されたメインタンク６１と、インクジェットヘッド３
４に連なりインクを貯留するサブタンク８７と、メイン
タンク６１を収容するタンク収容部２３と、インク情報
を記憶可能な制御部１８８とを備え、サブタンク８７の
満減液信号に基づきバルブ制御を行いサブタンク８７に
インク供給するインクジェット記録装置の制御方法にお
いて、装置稼動時、タンク収容部扉体２４の開放信号に
基づいて、加圧タンクの加圧源８３の駆動を停止すると
共に加圧タンク７０内を大気に開放し、かつ制御部１８
８のインク情報をメインタンク記憶部１０６に書き込む
ことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクを貯留する
メインタンクからサブタンクを介してインクジェットヘ
ッドにインクを供給するインクジェット記録装置の制御
方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、比較的大型のインクジェットプリ
ンタ等のインクジェット記録装置では、インクを貯留す
るメインタンクとインクジェットヘッドとがインクチュ
ーブによって接続され、インクジェットヘッドの駆動に
よる吸引作用によってインクタンクからインクジェット
ヘッドにインクが供給されるようになっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、このような
インクジェット記録装置は、インクタンクのインクの貯
留量によってインクタンク内のインク水位が異なるた
め、水頭圧の変化により安定したインクジェットヘッド
吐出性能維持が困難となる問題があった。また、インク
ジェットヘッドからのインクの液垂れを防ぐために、イ
ンクジェットヘッドをインクタンクよりも幾分高い位置
に設置することが必要であるが、インクジェット記録装
置の限られた空間内に大型のインクタンクを適切に配置
できるとは限らない。そこで、インクタンクの設置の自
由度を増すべく、インクタンク(メインタンク)とインク
ジェットヘッドとの間にサブタンクを介設し、サブタン
クにより上記の水頭圧を確保することが考えられる。ま
た、サブタンクは、空気の混入を防止すべく蒸着フィル
ム等で形成した袋状のものを用いることが好ましい。し
かし、このようにサブタンクを用いたインクジェット記
録装置では、メインタンクからサブタンクへのインク供
給は圧力変動を嫌うため、加圧タンクを用いることが好
ましい。このような場合、装置の異常停止時やメインタ
ンク交換時等で、加圧タンクを開放する必要が生じたと
きに、安全性を確保しなければならない。また、インク
ジェットヘッドから吐出されるインクはサブタンクのイ
ンクによって賄われるため、メインタンクからサブタン
クへの安定したインク供給の実現が課題となる。

【０００４】本発明は、メインタンク交換時等の安全を
確保すると共に、インクタンクからサブタンクへの安定
したインク供給を可能とするインクジェット記録装置の
制御方法を提供することをその目的としている。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は、インク量及び
インク属性をインク情報として記憶する記憶部を有し加
圧タンクに交換可能に収容されたメインタンクと、イン
クジェットヘッドに連なると共に加圧タンクによりメイ
ンタンクから加圧送液したインクを貯留するサブタンク
と、加圧タンクと共にメインタンクを収容するタンク収
容部と、メインタンクのインク情報を記憶可能な制御部
とを備え、サブタンクの満減液信号に基づいて、サブタ
ンクの上流側に設けたバルブを開閉し前記メインタンク
のインクをサブタンクに供給するインクジェット記録装
置の制御方法において、装置稼動時におけるタンク収容
部の扉体の開放信号に基づいて、加圧タンクの加圧源の
駆動を停止すると共に加圧タンク内を大気に開放し、か
つ制御部で記憶しているメインタンクのインク量に関す
るインク情報をメインタンクの記憶部に書き込むことを
特徴とするインクジェット記録装置の制御方法。

【０００６】この構成によれば、タンク収容部の扉体が
開放すると、開放信号に基づいて加圧タンクの加圧源が
駆動を停止すると共に加圧タンク内を大気に開放するの
で、瞬時に加圧タンク内を減圧することができる。すな
わち、作業者（ユーザ）が誤って大気開放操作を行わな
いで扉体を開放しても、加圧タンクを開放する前にこれ
を減圧することができ、ユーザが誤って高圧の加圧タン
クを開放するのを確実に防止することができる。また、
扉体を開放すると、制御部で記憶しているメインタンク
のインク量に関するインク情報をメインタンクの記憶部
に書き込むため、メインタンクのインク情報に欠落が生
ずることがなく、かつ開放後に扉体を閉塞したときに、
メインタンクの同一性を確認することが可能となる。

【０００７】この場合、装置稼動時におけるタンク収容
部の扉体の開放信号に基づいて、更にサブタンクの上流
側に設けたバルブを閉塞制御することが好ましい。

【０００８】この構成によれば、タンク収容部の扉体開
放時にインクの送液が行われていたとしても、バルブを
閉塞することでインク流路を遮断するため、確実にイン
クの送液を停止させることができると共に、メインタン
ク記憶部にインク情報を記憶させた後もインクの送液が
行われることによってメインタンク記憶部に記憶させた
インク情報と制御部が記憶するインク情報との誤差が生
じることを回避できる。

【０００９】この場合、装置稼動時におけるタンク収容
部の扉体の開放信号に基づいて、更にインクジェットヘ
ッドからインクを吸引するクリーニング動作を停止制御
することが好ましい。

【００１０】この構成によれば、タンク収容部の扉体開
放時にクリーニング動作が行われて、インクジェットヘ
ッドからのインク吸引がなされていたとしても、クリー
ニング動作によりサブタンクからインクジェットヘッド
にかけてのインク流路が負圧状態になることがなく、ク
リーニング動作停止後にインク流路が負圧状態となって
いることで起こるインクの逆流を防止し、インクジェッ
トヘッド内が吸引して一度外部に流出したインクにより
汚染されることを防止できる。また、クリーニング中に
もインク補給がなされている場合があり、クリーニング
中のインク補給により扉体開放時に記憶したメインタン
ク記憶部のインク情報と制御部が記憶するインク情報と
の間で誤差が生じることを防止することができる。

【００１１】さらに、インクジェットヘッドが異なるイ
ンク色の複数のノズル列を有している場合には、タンク
収容部の扉体開放時、クリーニング動作が継続すること
によって生じるインク逆流を防止し、インクジェットヘ
ッド内が混色したインクによって汚染されるのを有効に
防止することができる。

【００１２】これら場合、装置稼動時におけるタンク収
容部の扉体の閉塞信号に基づいて、メインタンクの記憶
部のインク属性に関するインク情報と制御部から読み出
したインク属性に関するインク情報とが一致し、且つメ
インタンクのインク量に関するインク情報にインクエン
ド情報が含まれていない場合には、加圧タンクの加圧源
の駆動を開始し、メインタンクの記憶部のインク属性に
関するインク情報と制御部から読み出したインク属性に
関するインク情報とが異なる場合、およびメインタンク
のインク量に関するインク情報にインクエンド情報が含
まれる場合には、エラー報知することが好ましい。

【００１３】この構成によれば、メインタンクおよび制
御部のインク属性に関するインク情報が一致すれば、例
えインク量に関するインク情報が一致しなくても、イン
クの供給が可能になるため、加圧タンクの加圧源の駆動
を開始する。但し、メインタンクのインク量に関するイ
ンク情報に、インクエンド情報が含まれている場合に
は、メインタンクが空である（空のメインタンクに交換
された場合等）ことが判別され、インクの供給が不可能
になるため、加圧源の駆動は開始しない。

【００１４】一方、メインタンクおよび制御部のインク
属性に関するインク情報が異なる場合、例えばインク色
の相違やインク質の相違（顔料インクと染料インクの相
違）する場合には、印刷に支障を生ずる可能性があるた
め、エラーを報知する。同様に、メインタンクのインク
情報にインクエンド情報が含まれる場合には、メインタ
ンクを交換する必要があるため、エラーを報知する。こ
れにより、誤ってメインタンクが不正に交換される場合
等を、有効に防止することができる。

【００１５】この場合、インクエンド情報は、インクタ
ンクの容量を越える特定のインク量値であることが、好
ましい。

【００１６】この構成によれば、メインタンクの記憶部
における記憶領域を少なくすることができる共に、制御
部における制御（インクエンドの判別）が容易になる。

【００１７】これら場合、インクジェットヘッド、サブ
タンクおよびメインタンクは、インク色別に複数のもの
で構成されているときには、複数のサブタンク毎に、サ
ブタンクの減液検出信号に基づいてサブタンクへのイン
ク供給を開始し、かつ満液検出信号に基づいてインクの
供給を停止することが好ましい。

【００１８】この構成によれば、サブタンクの満減液信
号に基づいて、メインタンクからのインク供給が制御さ
れるので、サブタンクに貯留するインク量に応じて安定
的なサブタンクへのインク供給が実現できると共にサブ
タンク毎に検出した満減液信号に基づいてインクの供給
を行うので、メインタンクからサブタンクへの１回のイ
ンク供給量を、サブタンク毎に一定にすることができ
る。

【００１９】これらの場合、複数のサブタンクにおける
任意の１つのサブタンクの減液検出信号に基づいて全て
のサブタンクにインク供給を開始し、サブタンク毎に満
液検出信号に基づいてインク供給を停止することが好ま
しい。

【００２０】この構成によれば、サブタンクのインク量
を示す減液信号に基づいてインク供給を行うので、サブ
タンクのインク量に応じて安定的にインクの供給ができ
ると共に、複数のサブタンクのうちいずれか１つのサブ
タンクから減液信号が検出されれば、全てのサブタンク
にインク供給が開始されるので、全てのサブタンクにお
いてメインタンクから受けるインク供給の回数及びタイ
ミングを統一することができる。

【００２１】これらの場合、複数のサブタンクのいずれ
か１つでも満水検出信号がＯＦＦとなったときに全ての
サブタンクのインク供給を開始し、サブタンク毎に満液
検出信号に基づいてインク供給を停止することが好まし
い。

【００２２】この構成によれば、複数のサブタンクのい
ずれか１つでも満水検出がなされないサブタンクがあれ
ば、全てのサブタンクにインク供給を開始されるので、
全てのサブタンクが満液状態になるよう安定的なインク
供給ができると共に、全てのサブタンクにおいてメイン
タンクから受けるインク供給の回数及びタイミングを統
一することができる。

【００２３】これらの場合、各サブタンクへのインク供
給開始から満液検出までの実補給時間が、設定した予想
補給時間を超えた場合に、エラー報知することを特徴と
する。

【００２４】この構成によれば、実補給時間が設定した
予想補給時間を超えた場合にエラー報知することで、メ
インタンクのインクエンドや装置の故障等によりインク
供給が適切になされていないことをユーザに知らせうる
と共に、例えばインク漏れ等に際して徒に時間が過ぎる
ことを防止することができる。

【００２５】これらの場合、エラー報知と共に、加圧タ
ンクの加圧源の駆動を停止し、加圧タンク内を大気開放
すると共に制御部で記憶しているメインタンクのインク
量に関するインク情報をメインタンクの記憶部に書き込
むことが好ましい。

【００２６】この構成によれば、装置の故障等によりイ
ンク供給が適切になされていない場合に、加圧タンクの
加圧源の駆動を停止すると共に加圧タンク内を大気開放
してメインタンク内を大気圧にし、メインタンクからの
インク供給を停止させるので、不適切なインク供給が継
続することを防止できる。さらに、加圧源の駆動停止時
に制御部で記憶しているインク量に関するインク情報を
メインタンクで記憶するので、メインタンクが記憶する
インク量に関するインク情報に欠落を生じさせることな
く、メインタンクのインク貯留量（消費量）を正確に把
握できる。

【００２７】本発明は、インク情報を記憶する記憶部を
有し加圧タンクに交換可能に収容されたメインタンク
と、インクジェットヘッドに連なると共に加圧タンクに
より前記メインタンクから加圧送液したインクを貯留す
るサブタンクと、加圧タンクと共にメインタンクを収容
するタンク収容部とを備え、サブタンクの満減液信号に
基づいて、サブタンクの上流側に設けたバルブを開閉し
メインタンクのインクをサブタンクに送液すると共に、
制御部においてインクジェットヘッドの駆動に基づくイ
ンク消費量およびサブタンクへのインク供給回数をイン
ク情報としてカウントするインクジェット記録装置の制
御方法において、サブタンクへの送液開始時に、サブタ
ンクのインク消費量をメインタンクのインク消費量とし
て加算して記憶すると共に、サブタンクのインク消費量
をリセットすることを特徴とする。

【００２８】この構成によれば、メインタンクのインク
消費量はサブタンクのインク消費量の累計として算出す
るので、インク消費量の算出を一元化することができ
る。これにより、メインタンク専用のカウンタを持つ必
要がなく、制御系の構成を単純化することができる。ま
た、何らかの故障（液漏れ等）で、メインタンクからサ
ブタンクへのインク補給が適切になされない場合が生じ
ても、メインタンクでのインク消費量とサブタンクでの
インク消費量とが、食い違うことがない。さらに、サブ
タンクのインク消費量(インク残量)をメインタンクとは
別に常に把握しておくことができる。

【００２９】この場合、サブタンクへの送液開始時に、
サブタンクのインク補給回数を加算カウントして制御部
に記憶し、かつサブタンクの交換時には制御部で記憶し
ているサブタンクのインク補給回数をリセットすること
が好ましい。

【００３０】この構成によれば、メインタンクからのイ
ンク補給を繰り返すことで消耗(材質疲労や劣化)するサ
ブタンクが受けたインク補給回数を把握することができ
るので、インク補給回数に基づいてサブタンクの寿命を
予測し、適切な交換タイミングに基づいてサブタンクの
メンテナンスを行うことができる。

【００３１】これらの場合、装置の異常停止時、装置稼
動時におけるタンク収容部の扉体の開閉時、サブタンク
への初期インク充填処理時およびメインタンクのインク
エンド時に、メインタンクの記憶部のインク消費量を制
御部に書き込むことが好ましい。

【００３２】この構成によれば、装置の異常停止時や装
置稼動時におけるタンク収容部の扉体の開閉時等、メイ
ンタンクに関する作業や操作が行われると予想されると
きにメインタンクのインク消費量の書き込みが行われる
ので、メインタンクの交換がなされたとしても、交換さ
れたメインタンクの記憶部で記憶するインク消費量情報
に欠落を生じさせることがない。

【００３３】この場合、メインタンクのインクエンド時
は、インクタンクの容量を越える特定のインク量値を、
メインタンクの記憶部に書き込むことが好ましい。

【００３４】この構成によれば、メインタンクのインク
エンドは、メインタンクの記憶部のインク消費量と制御
部で記憶するメインタンクのインク容量とを比較するこ
とで判定することができる。したがって、メインタンク
の記憶部における記憶領域を少なくすることができる共
に、制御部における制御（インクエンドの判別）が容易
になる。

【００３５】

【発明の実施の形態】以下、添付の図面を参照して、本
発明の一実施形態について説明する。実施形態のインク
ジェットプリンタは、パーソナルコンピュータ（以下、
パソコン）などの外部装置に接続された業務用の大型カ
ラープリンタであり、外部装置で作成した画像データに
基づいて、インクジェット方式により所望の画像を印刷
するものである。具体的には、インクジェットプリンタ
は、連続紙である印刷テープに後に切り抜いてラベルと
して用いる多数の単位画像を連続して印刷するものであ
り、例えば、生鮮食品のラップフィルム上に貼着される
ラベルを小ロットで印刷することを可能にするものであ
る。

【００３６】図１は、インクジェットプリンタの全体構
成を示す外観斜視図であり、図２はインクジェットプリ
ンタの一部構成を省略して、その背面側からの外観斜視
図である。

【００３７】図１に示すように、このインクジェットプ
リンタ１は、大型の機台２に小形のフィニッシャー３を
連結して構成されており、機台２側には、機台２上に設
置した印刷テープＡに印刷を行うプリント手段５と、機
台２から右側にはり出したロール状の印刷テープＡを繰
り出し供給するテープ供給手段６と、機台２を縦断する
テープ送り経路４に沿って供給された印刷テープＡを送
るテープ送り手段７とを備え、フィニッシャー３側に
は、テープ送り手段７から受け取った印刷済みの印刷テ
ープＡをロール状に巻き取るテープ巻取り手段８が組み
込まれている。

【００３８】また、機台２には、プリント手段５のヘッ
ドユニット３１（インクジェットヘッド３４）にインク
を供給するインク供給手段９と、インクジェットヘッド
３４を保全するメンテナンス手段１０とを備えると共
に、これら各主要な構成手段を個別かつ関連させて制御
するコントローラ１１（制御手段）を備えている。

【００３９】このインクジェットプリンタ１は、繰り出
したロール状の印刷テープＡを、テープ送り手段７の吸
着テーブル１４１を介して水平に吸着し、この状態でプ
リント手段５を駆動させてこれに多数の画像を連続印刷
すると共に、その印刷済み部分を吸着テーブル１４１か
ら随時送り出して次の連続印刷を行って、最終的に、テ
ープ巻取り手段８で印刷後の印刷テープＡを巻き取って
いくものである。印刷テープＡは、いわゆる剥離紙付き
のロール紙であり、テープ幅が最小の５０ｍｍから最大
の１５０ｍｍまで１０ｍｍピッチとした、幅の異なる複
数種（１１種）のものが用意されている。

【００４０】なお、この印刷に用いられるインク、すな
わち１ラインのカラー印刷に用いるインクは、シアン
（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、およびブラ
ック（Ｋ）に、ライトシアン（ＬＣ）およびライトマゼ
ンダ（ＬＭ）を加えた、計６色の基準色で構成され、各
色インクは、サブタンクとしての各中間インクパック８
９を介して各インクジェットヘッド３４（ヘッドユニッ
ト３１）に供給されている（図２等参照）。

【００４１】機台２は、アングル材１２を直方体形状に
組み、その上部には台板１３を、下部には棚板１４を固
定して成ると共に、棚板１４の下部には、４個のキャス
ター１５と、６個のアジャストボルト付き支持脚１６と
が取り付けられている。台板１３上には、プリント手段
５の他、中央にメンテナンス手段１０および奥側にイン
ク供給手段９のサブタンクが配設され、手前側にテープ
送り手段７の主要部が配設されている。また、台板１３
の長手方向の一方の端部には、前後方向中間のアングル
材１２を介してテープ供給手段６が取り付けられてい
る。

【００４２】台板１３は、テープ巻取り手段８側でかつ
手前側の一部（２箇所）が略方形に開口しており、この
開口部１７、１７に臨んで台板１３と棚板１４との間に
は、下方に大きく迂回するように、テープ送り経路４が
形成されている。また、棚板１４の奥側には、インク供
給手段９の主構成部品（タンク側）が配設されると共に
メンテナンス後の不要な廃インクを貯留する大型の廃イ
ンクタンク１８が配設されている。さらに、仕切り板１
９を挟んで右手前側の台板１３と棚板１４との間には、
コントローラ１１が配設されている。

【００４３】なお、図示では省略したが、機台２の台板
１３上には、配設された上記各手段等を覆う安全カバー
が設けられている。そして、メインタンクユニット収容
部２３（タンク収容部）の正面にはメンテナンス用開閉
扉２４（タンク収容部の扉体）が設けられており、メン
テナンス用開閉扉２４の閉塞を検出する検出センサ２５
が取り付けられている。そして、検出センサ２５はコン
トローラ１１に接続され、電源がＯＮ中は常時開閉扉の
開閉を監視している。さらに、安全カバー２６の上面に
は警告灯（図示省略）が設けられ、印刷動作中を表示す
る動作表示灯部やインクカートリッジのインク残量を表
示するインク残量灯部、テープエンドを表示するテープ
表示灯部等を有している。

【００４４】一方、フィニッシャー３は、フィニッシャ
ー本体２０と、フィニッシャー本体２０の下部に取り付
けた４個のアジャストボルト付き支持脚２１とで構成さ
れ、フィニッシャー本体２０にテープ巻取り手段８が組
み込まれている。フィニッシャー本体２０の正面左上部
には、印刷テープＡの巻取りトルク等を調整する操作パ
ネル２２が設けられている。なお、フィニッシャー３が
機台２と連結状態でのみ、インクジェットプリンタ１の
主電源がＯＮできるようになっている。

【００４５】では、インクジェットプリンタ１の各手段
について順に説明する。図３、４に示すようにプリント
手段５は、多数のインクジェットヘッド３４を搭載した
ヘッドユニット３１と、ヘッドユニット３１を主走査方
向および副走査方向に自在に移動させるＸ・Ｙ移動機構
４２とを有している。

【００４６】ヘッドユニット３１は、背面に雌ねじブロ
ックを取り付けた支持ブラケット３２と、支持ブラケッ
ト３２の下部に水平に取り付けた統一キャリッジ３３
（図３、４参照）と、支持ブラケット３２の左右に取り
付けた複数の紙粉除去ファン４０、４１から成る紙粉除
去機構３９とを有し、統一キャリッジ３３には、下面に
多数のインクノズル（ノズル列）を形成した複数のイン
クジェットヘッド３４が搭載されている。具体的には、
統一キャリッジ３３は４つの部分キャリッジ３７を着脱
自在に装着しており、この各部分キャリッジ３７に、そ
れぞれ横並び３個、すなわち全部分キャリッジ３７に合
計で１２個のインクジェットヘッド３４が取り付けられ
ている。

【００４７】この場合、各インクジェットヘッド３４は
部分キャリッジ３７に固定（接着またはねじ止め）さ
れ、各部分キャリッジ３７は、複数のピンからなる位置
決め装着手段５０により統一キャリッジ３３に着脱自在
に装着されている(図４参照)。また、各部分キャリッジ
３７に搭載した各インクジェットヘッド３４は、インク
ノズルを形成した本体部分を統一キャリッジ３３から下
方に突出させ、かつこの本体部分を対向配置するように
して、そのインクノズル列群３８を中央に集約配置して
いる（図５参照）。本体部分の裏側には、各色のサブタ
ンクからの各チューブ１７２を連結して、各色インク供
給を適宜行うインク供給部位３６が形成されている。

【００４８】図５に模式的に示すように、１ラインの基
準色を構成する６色のインクノズル列群３８は４分割さ
れており、分割された６色の分割インクノズル列群３８
ａが、３個のインクジェットヘッド３４に組みこまれ
て、各部分キャリッジ３７に搭載されている。具体的に
は、各部分キャリッジ３７に搭載される３個のインクジ
ェットヘッド３４の第１ヘッド３５−１には、ブラック
（Ｋ）およびシアン（Ｃ）の二つの分割インクノズル列
３８ａが組み込まれ、第２ヘッド３５−２には、ライト
シアン（ＬＣ）およびライトマゼンタ（ＬＭ）の２つの
分割インクノズル列３８ａが組み込まれ、第３ヘッド３
５−３には、マゼンタ（Ｍ）およびイエロー（Ｙ）の２
つの分割インクノズル列３８ａが組み込まれている。

【００４９】そして、これらの分割インクノズル列群３
８ａは、一部（のインクノズル）を重複させるようにし
て千鳥上に配設され、全体としてほぼ４インチ（１ライ
ン）の各色インクノズル列群３８を構成している。

【００５０】図３を参照して説明すると、Ｘ・Ｙ移動機
構４２は、台板１３上に載置した、いわゆるＸ・Ｙロボ
ットであり、ヘッドユニット３１をＸ軸方向（主走査方
向、印刷テープＡの長手方向または延在方向）に移動さ
せるＸ軸テーブル４３と、Ｘ軸テーブル４３をＹ軸方向
（副走査方向、印刷テープＡの幅方向）に移動させるＹ
軸テーブル４４と、Ｙ軸テーブル４４に平行に配設さ
れ、Ｘ軸テーブル４３の移動をガイドするＹ軸ガイド４
５とで構成されている。

【００５１】Ｘ軸テーブル４３は、外殻を構成したＸ軸
テーブルフレーム４６の内部に、それぞれヘッドユニッ
ト３１を主走査方向に往復動させる主走査ボールねじと
主走査ボールねじを正逆回転させる主走査モータとを、
Ｙ軸テーブル４４は、外殻を構成したＹ軸テーブルフレ
ーム４７の内部に、それぞれＸ軸テーブルフレーム４６
を副走査方向に往復動させる副走査ボールねじと副走査
ボールねじを正逆回転させる副走査モータとを収容して
いる。(図示省略)

【００５２】主走査モータおよび副走査モータは、上記
コントローラ１１に接続されており、主走査モータを正
逆回転させることにより、ヘッドユニット３１が主走査
方向に往復動し、副走査モータを正逆回転させることに
より、Ｘ軸テーブル４３を介してヘッドユニット３１の
移動により１ラインの印刷が行なわれ、副走査方向への
移動により次のラインへのヘッドユニット３１の移動が
行われる。

【００５３】特に図示しないが、Ｘ・Ｙ移動機構４２は
ヘッドユニット３１のＸ軸方向の基準位置（ホーム位
置、図示左側：Ｘ軸の原点）を検出するＸ方向検出セン
サと、Ｘ軸テーブル４３を介してヘッドユニット３１の
Ｙ方向検出センサとを備えており、インクジェットプリ
ンタ１の主電源がＯＮされると、Ｘ・Ｙ移動機構４２は
常にこの基準位置にリセットされるようになっている。

【００５４】次に、インク供給手段９について、図２を
参照して説明する。インク供給手段９は、棚板１４に配
設され各色インクを大量に貯留したメインタンクユニッ
ト６１と、台板１３上に配設されメインタンクユニット
６１からの各色インクを各インクジェットヘッド３４に
供給するサブタンクユニット８７と、これらメインタン
クユニット６１、サブタンクユニット８７およびインク
ジェットヘッド３４を連結するチューブユニット１７１
とを備えている。メインタンクユニット６１はサブタン
クユニット８７より低い位置に配置され、サブタンクユ
ニット８７はインクの垂れを防止すべくインクジェット
ヘッド３４より幾分低い位置に配置されている。

【００５５】メインタンクユニット６１はサブタンクユ
ニット８７にインクを加圧供給し、サブタンクユニット
８７に貯留されたインクは、インクジェットヘッド３４
のポンプ作用（インク吐出）を受けてこれに供給され
る。すなわち、メインタンクユニット６１から圧力供給
されたインクは、サブタンクユニット８７で圧力的に縁
切りされて、インクジェットヘッド３４に供給される。

【００５６】インク供給手段９の各ユニットの詳細な説
明に先立ち、全体のインク供給系について、図９を参照
して詳述すると、６色（Ｋ，Ｃ，ＬＣ，ＬＭ，Ｍ，およ
びＹ）の分割インクノズル列群３８ａが横並び３個のイ
ンクジェットヘッド３４に組み込まれた４個のヘッド群
３５に対応するべく、すなわち計１２個のインクジェッ
トヘッド３４から成る２４個のインクノズル列に対応す
るべく、メインタンクユニット６１には各色１個のイン
クカートリッジ６２（計６個）を備え、サブタンクユニ
ット８７には、各色２個の中間インクパック８９（計１
２個）を備えている。

【００５７】インクカートリッジ６２内の各色インク
は、チューブユニット１７１によって２分岐を２度繰り
返して、２４個のインクノズル列３８に供給されてゆく
ようになっている。したがって、複数のインクジェット
ヘッド３４（複数のインクノズル列）に対するインクカ
ートリッジ６２の個数を減らすことができ、インクカー
トリッジ６２の配置に自由度を持たすことができる。ま
た、チューブユニット１７１の好配置等により、インク
ジェットヘッド３４へのインク流路において、圧力損失
を極力軽減することができるようになっている。

【００５８】では、メインタンクユニット６１につい
て、図２及び図９を参照して説明する。メインタンクユ
ニット６１は、インクカートリッジ６２と、インクカー
トリッジ６２を着脱自在に収容する加圧タンク７０と、
加圧タンク７０に加圧エアーを供給し加圧源となるエア
ー供給機構８１とを備えており、インクカートリッジ６
２および加圧タンク７０はタンク収容部２３に収められ
ている。そして、インクカートリッジ６２および加圧タ
ンク７０は各色別に複数個（６個）設けられているが、
エアー供給機構８１は単一のもので構成され、インクカ
ートリッジ６２内のインクをポンプアップしてサブタン
クユニット８７に供給する。

【００５９】インクカートリッジ６２は、図６に表すよ
うに、外殻を形成した樹脂製のカートリッジケース６３
と、カートリッジケース６３に収容したインクタンク６
７とで構成され、インクタンク６７はカートリッジケー
ス６３に非気密状態で収容されている。各カートリッジ
ケース６３は各インク色専用に構成され、インク色種や
インクカートリッジ６２毎に後述するコントローラ１１
の制御部１８８で記憶したインクカートリッジ６２のイ
ンクカートリッジ消費カウンタ値を記憶するＩＣチップ
１０６を有している。インクタンク６７は、変形可能な
柔軟性を有する袋状のパック本体６８で主要部が構成さ
れ、パック本体６８の一端に取り付けた樹脂製のインク
供給口６９を有している。そして、カートリッジケース
６３内は、加圧タンク７０内と通じており、インクタン
ク収容部６６の圧力と加圧タンク７０内の圧力とが常に
同圧に保たれるようになっている。

【００６０】加圧タンクは、図２に表すように、棚板１
４に３段の２列構成で固定的に設置され、各色の加圧タ
ンク７０が同図に表すように割り振られている。そし
て、図７および図８に表すように、主要部をなす胴部７
１と、胴部７１の一方の小口に設けた閉塞部材７２と、
胴部７１の他方の小口に設けた蓋部材７３とで、内部に
完全密閉空間を形成可能に構成されている。なお、胴部
７１には、インクカートリッジ６２の凹部に係合する凸
部が、左右中心位置において前後一対形成されており、
閉塞部材７２には、胴部７１に装着したインクカートリ
ッジ６２と接続するタンク側接合部が、その左右中間位
置で胴部７１側に突出して取り付けられている。

【００６１】蓋部材７３は、図８に表すように、胴部７
１の手前側の小口を完全閉塞可能に、胴部７１に開閉自
在に取り付けられている。蓋部材７３は、胴部７１に固
定した枠状の支持蓋７７と、胴部７１の小口を開閉する
蓋本体７６とから成り、支持蓋７７の下端部に設けたヒ
ンジ１０８を中心として蓋本体７６は下側に開放され
る。また、蓋部材７３には、これを閉塞状態にロックす
る一対の止め金具７４と、止め金具７４による蓋部材７
３の完全閉塞状態を検出する検出器７５とを有してい
る。一対の止め金具７４は、蓋本体７６に設けた掛け具
７８と、支持蓋７７に設けた掛け具７８が係止される掛
止具７９とからなり、一対のものが蓋部材７３の中心に
対し点対称位置に配置されている。これにより、止め金
具７４をロック状態にすることで、強密着して加圧タン
ク７０の気密性が保持される。なお、検出器７５は、コ
ントローラ１１に接続されている。

【００６２】このように、完全気密状態の加圧タンク７
０により、非気密状態のインクカートリッジ６２を収容
して加圧しているため、インクカートリッジ６２のカー
トリッジケース６３の構造を簡略化することができ、イ
ンクカートリッジ６２の取扱い性が向上している。そし
て、インクカートリッジ６２を加圧収容状態において、
蓋部材７３を円滑に開放操作するために、各加圧タンク
７０の側部、すなわち胴部７１の右側部には、大気開放
バルブ８０がそれぞれ設けられている。各大気開放バル
ブ８０は、三方弁から成り、エアー供給機構８１からの
加圧エアーを受けると共に、エアー供給機構８１からの
加圧エアーが所定値以下に減圧したときに、弁体が移動
して加圧タンク７０内を大気に開放するようになってい
る。

【００６３】エアー供給機構８１は、図９に表すよう
に、インク供給専用のものとしてエアー配管８２により
各加圧タンク７０を連結して構成され、各加圧タンク７
０に接続され加圧エアーを供給する加圧ポンプ８３と、
加圧ポンプ８３と加圧タンク７０との間のエアー配管８
２に介設したレギュレータ８４と、エアー配管８２内に
発生する脈流を平準化するエアータンク８５と、エアー
タンク８５と各加圧タンク７０の各大気開放バルブ８０
との間のエアー配管８２に介設した切替えバルブ８６
と、を備えている。

【００６４】レギュレータ８４は、検出した圧力（加圧
力）をフィードバックして加圧ポンプ８３の駆動を制御
するようにし、加圧タンク７０内の圧力を常に一定に保
つようにして、加圧タンク７０内に収容したインクカー
トリッジ６２の圧力を、これと同圧に保つようにしてい
る。

【００６５】切替えバルブ８６は、電磁弁（電磁三方
弁）で構成され、コントローラ１１に接続されている。
切替えバルブ８６は、常時は開弁されており、各加圧タ
ンク７０にエアーを供給可能になっていると共に、イン
クカートリッジ６２の交換に際し切替えられることで、
各加圧タンク７０内を大気に開放できるようになってい
る。平常状態の切替えバルブ８６を切替えると、エアー
供給機構８１から大気開放バルブ８０に至るエアー配管
８２内のエアーが大気開放される。すなわち、各大気開
放バルブ８０は自動的に切替えられ、各加圧タンク７０
内は大気開放状態となる。これにより、各加圧タンク５
０内にそれぞれ適切な加圧エアー供給でき、かつ簡単に
大気開放状態にすることができる。

【００６６】次に、図２、図１０および図１２を参照し
て、サブタンクユニット８７について説明する。サブタ
ンクユニット８７は、台板１３上の奥側左右に配設した
二つの部分ユニット８７ａ、８７ｂからなり、各部分ユ
ニット８７ａ、８７ｂは、中間タンクとして機能する中
間インクパック８９と、中間インクパック８９を横向き
鉛直姿勢に支持するサブタンクフレーム９６と、中間イ
ンクパック８９のメインタンクユニット４１側に設けた
供給バルブ１０４と、中間インクパック８９のインクジ
ェットヘッド３４側に設けた排出バルブ１０５とを有
し、これらをそれぞれ６個ずつ備えている。

【００６７】具体的には、各部分ユニット８７ａ、８７
ｂに中間インクパック８９等が、それぞれ横並び６個
（各色２個）、すなわち全部分ユニット８７ａ、８７ｂ
に合計で１２個の中間インクパック８９等が設けられて
いる。そして、各部分ユニット８７ａ、８７ｂは、部分
ユニット８７ａ、８７ｂ毎に設けたサブベースプレート
８８上に６個のサブタンクフレーム９６を支持すると共
に、各サブベースプレート８８を介して台板１３上に固
定されている。

【００６８】中間インクパック８９は、変形可能な柔軟
性を有する袋状の中間パック本体９０と、中間パック本
体９０の一端に取り付けた樹脂製のインク流入口部材９
２と、他端に取り付けた樹脂製のインク流出口部材９３
と、中間パック本体９０においてインク流入口部材９２
とインク流出口部材９３とを接続する流路保持パイプ
（図示省略）とを有している。

【００６９】中間パック本体９０は、２枚のフィルムシ
ートをその周縁部で熱溶着することで袋状に形成され、
内部にインクを貯留する変形自在な貯留空間９１を構成
している。また、中間パック本体９０は、両側面部の両
端部にそれぞれインク流入口部材９２およびインク流出
口部材９３を対向させるように取り付けて、封止されて
いる。このような構成により、中間パック本体９０は、
貯留空間９１にインクが充填されると、偏平状態（減液
状態）から両フィルムシートが互いに離間して略筒状に
膨出する膨出状態（満液状態）に変形する。

【００７０】サブタンクフレーム９６は、略「Ｃ」字状
に両端を折り曲げて形成されていると共に、サブタンク
フレーム９６の鉛直支持面の下端を内側の中間インクパ
ック８９側に略「Ｌ」字状に上方に折り曲げて形成した
部分に設けたインクハイ検出器９８と、サブタンクフレ
ーム９６の鉛直支持面の下端部を外側に略「Ｌ」字状に
下方に折り曲げて形成した部分に設けたインクロー検出
器１００とを有して、サブベースプレート８８に立設し
ている（図２参照）。中間インクパック８９は、中間パ
ック本体９０を鉛直に立てかつインク流入口部材９２お
よびインク流出口部材９３を水平に位置させた横向き鉛
直姿勢で、サブタンクフレーム９６の鉛直支持面の上部
に両面粘着テープを介して貼着されている。

【００７１】中間インクパック８９の中間パック本体９
０正面には、サブタンクフレーム９６の鉛直支持面に対
向する検出板１０２が取り付けられている。検出板１０
２の下端部は、内外方向（パック本体の膨出方向）にそ
れぞれ延設されており、インクハイ検出器９８側に突出
したハイ検出部位９９と、インクロー検出器１００側に
突出したロー検出部位１０１とが一体に形成されてい
る。ロー検出部位１０１は、横向き鉛直姿勢のパック本
体の下側を越えてインクロー検出器１００に対し延在し
ている。

【００７２】インクロー検出器１００は、中間インクパ
ック８９の減水状態を検出するものであり、インクパッ
ク内のインク量が少なくなると、パック本体の収縮に伴
い、接触していたロー検出部位１０１が離間する（イン
クロー検出）。これにより、ＯＮ−ＯＦＦ操作されて中
間インクパック８９の減水を検出し、減液信号がサブコ
ントローラ１０３からコントローラ１１に送られる。す
ると、コントローラ１１により、閉弁状態の供給バルブ
１０４が開弁されてメインタンクユニット６１からイン
クが加圧供給される。

【００７３】一方、インクハイ検出器９８は、中間イン
クパック８９の満水状態を検出するものであり、インク
供給が行われて中間パック本体９０が膨らむと、離間し
ていたハイ検出部位８９が前進して当接される（インク
ハイ検出）。これにより、ＯＦＦ−ＯＮ操作されて、中
間インクパック８９の満水を検出する。このとき、満液
信号がサブコントローラ１０３からコントローラ１１に
送られるが、コントローラ１１による供給バルブ１０４
の閉弁指令に先立ち、サブコントローラ１０３が供給バ
ルブ１０４を閉弁するようになっている。

【００７４】供給バルブ１０４は、サブタンクフレーム
９６の一方の折曲げ端に支持された電磁弁（電磁二方
弁）で構成され、インクジェットプリンタ１のコントロ
ーラ１１およびサブコントローラ１０３により、開閉制
御される。すなわち、供給バルブ１０４は、インクカー
トリッジ６２のインクを中間インクパック８９に供給す
る際に、インクロー検出器１００により自動的に開弁さ
れ、常時は閉弁されている。なお、中間インクパック８
９を交換するメンテナンスでは、供給バルブ１０４は当
然に閉弁されている。

【００７５】排出バルブ１０５は、供給バルブ１０４と
同様に、サブタンクフレーム９６の他方の折曲げ端に支
持された電磁弁（電磁二方弁）で構成され、インクジェ
ットプリンタ１のコントローラ１１により開閉制御され
る。すなわち、排出バルブ１０５は、常時は開弁されて
おり、メンテナンスに際してコントローラ１１により閉
弁される。これにより、メンテナンス時において、チュ
ーブユニット１７１のインク流路を閉塞することができ
るため、インクの漏れを防止した状態で円滑且つ確実に
インクパックの交換を行うことができる。

【００７６】次に、チューブユニット１７１について、
図１、図２および図１２を参照して説明する。チューブ
ユニット１７１は、メインタンクユニット６１、サブタ
ンクユニット８７およびインクジェットヘッド３４を連
結する硬質の複数本のチューブ１７２と、チューブ１７
２に接続される複数個の二分岐継ぎ手１７３と、機台２
上の配管経路において複数本のチューブ１７２を保持す
る複数個のチューブホルダ１７４とを有している。

【００７７】メインタンクユニット６１の各色インクタ
ンク６７に接続された６本のチューブ１７２の他方の端
部は、各タンク側二分岐継ぎ手１７３に接続されて分岐
し、各色２個の計１２個の中間インクパック８９に接続
されている。また、このメイン側の分岐した各チューブ
１７２には、各供給バルブ１０４が介設されている。一
方、ヘッド側二分岐継ぎ手１７３は、台板１３上に置か
れ、各排出バルブ１０５に接続されると共に、その残り
の二口にインクジェットヘッド３４に接続されるチュー
ブ１７２がそれぞれ接続されている。そして、全中間イ
ンクパック８９からインクジェットヘッド３４への複数
本（２４本）のチューブ１７２は、他の装置（Ｘ・Ｙ移
動機構４３など）に干渉することなく、台板１３上から
Ｘ軸ケーブルベア（登録商標）４８内およびＹ軸ケーブ
ルベア４９内を通って上方へと導かれ、配管支持プレー
ト１７５を介して各インクジェットヘッド３４へと配管
されている。

【００７８】次に、メンテナンス手段１０について説明
する。メンテナンス手段１０は、フラッシングインクを
受ける上記のフラッシングボックス１１１の他、非駆動
時においてインクジェットヘッド３４を保管する保管ユ
ニット１１５と、ノズル詰りを解消するためにマニュア
ル操作等でインクジェットヘッド３４をクリーニングす
るクリーニングユニット１２１と、マニュアル操作等に
よりインクジェットヘッド３４をワイピングするワイピ
ングユニット１３１とを有し、これらはいずれも機台２
上において、テープ送り経路４から奥側に外れたＸ軸テ
ーブル４３の近傍に併設されている。

【００７９】図３に示すように、フラッシングボックス
１１１は、底部を有する四周枠上のボックス本体１１２
とボックス本体１１２の底部に敷設したインク吸収体１
１３と、インク吸収体１１３の四周縁部を押止するべく
ボックス本体１１２の上端縁部に固定した枠状押止板１
１４とを有しており、その取付け位置がＸ軸方向の原点
（基準位置）に一致し、その奥側をＸ軸テーブル４３に
支持されているため、Ｘ軸方向の原点位置を維持した状
態でＸ軸テーブル４３と共にＹ軸方向に移動することが
できる。したがって、印刷にあたり、フラッシングボッ
クス１１１は、Ｘ軸方向の原点に復動したヘッドユニッ
ト３１に下側から覆うよう常に臨むこととなるため、印
刷動作中において、ヘッドユニット３１の１往復（２ラ
インの印刷）毎に、フラッシングを行うことができ、全
体として印刷処理時間を短縮することができる。なお、
フラッシングは、印刷開始時においてまず行われること
が好ましい。

【００８０】保管ユニット１１５は、図１および図１３
に示すように、機台２上の略中央部に配設され、それぞ
れ３個の保管用キャップ１１６（キャップ部材）を搭載
した４個のキャップ支持体１１７と、各キャップ支持体
１１７を上下方向にスライドさせ、収容する保管用ベー
スフレーム１１８と、４個の部分キャップ支持体１１７
を介して計１２個の保管用キャップ１１６をヘッドユニ
ット３１に向かって離接させるキャップ移動機構１１９
と、を備えており、印刷非駆動時において、各インクジ
ェットヘッド３４(インクノズル)を個々に封止し、これ
を高湿度に保つことができるようにしている。なお、キ
ャップ移動機構１１９は上記のコントローラ１１に接続
されており、保管用ベースフレーム１１８は、下端部に
形成した左右合わせて６ヶ所の固定部１２０を介して台
板１３の所定位置にねじ止めされている。

【００８１】クリーニングユニット１２１は、図１、図
１４に示すように、２個の部分ユニット１２１ａ、１２
１ｂからなり、各部分ユニット１２１ａ、１２１ｂは、
台板１３上に固定されたクリーニングベースプレート１
２２に支持されているとともに、相互にＹ軸方向に位置
ずれして配設されている。

【００８２】クリーニングユニットの各部分ユニット１
２１ａ、１２１ｂは各インクジェットヘッド３４に密着
可能に構成されたクリーニング用キャップ１２５と、イ
ンクジェットヘッド３４（各ヘッド群３５）に対応する
ようクリーニングキャップ１２５を搭載し昇降移動する
クリーニング用キャップ支持体１２４と、クリーニング
キャップ支持体１２４を介してクリーニング用キャップ
１２５をヘッドユニットに離接させるクリーニング用キ
ャップ移動機構１２９と、クリーニングキャップ１２５
を介してインクを吸引するインクポンプ１３０とを備え
ている。なお、クリーニング用キャップ移動機構１２９
および各インクポンプ１３０は、上記のコントローラ１
１に接続されている。

【００８３】ここで、図６および図１４を参照してクリ
ーニング動作について説明する。クリーニングのために
ヘッド群３５がクリーニングユニットに臨むと、クリー
ニング用キャップ移動機構が駆動してクリーニング用キ
ャップ支持体１２４を上昇させ、クリーニング用キャッ
プ１２５をヘッドユニット３１に密着させる。続いて、
インクポンプ１３０が駆動し、インクジェットヘッド３
４のインクノズルからインク吸引が行われることによっ
てインクジェットヘッド３４のクリーニングがなされ
る。なお、各インクポンプ１３０で吸引したインクは、
それぞれインク吸収材１２７からのチューブ１７２を介
して廃インクタンク１８に導かれるようになっている。
また、図示省略したが、クリーニング用ユニット１２１
には、クリーニング用キャップ支持体１２４の待機位置
を検出する検出スイッチが取り付けられており、各クリ
ーニング用キャップ支持体１２４が封止位置にあるとき
には、ヘッドユニット３１の移動をインターロックする
ようになっている。

【００８４】ワイピングユニット１３１は、図１および
図１４に示すように、クリーニングユニット１２１に隣
接してヘッドユニット３１のＸ軸方向の終端であって、
印刷テープＡの印刷エリアＧから外れて配設され、クリ
ーニングユニット１２１と同様に、隣接する２つのヘッ
ド群３５に対応するようにして、Ｙ軸方向に位置ずれし
て配設されている。ワイピングユニット１３１は、樹脂
製のワイパーブレード１３２と、ワイパーブレード１３
２を回転上昇させるソレノイド１３３とを備え、各ソレ
ノイド１３３がコントローラ１１に接続、制御されてい
る。

【００８５】ワイピングのためにヘッドユニット３１が
ワイピングユニット１３１の直上部に臨むと、ソレノイ
ド１３３が励磁して、ワイパーブレード１３２を回動上
昇させワイピング位置でインクジェットヘッド３４と接
触する。そして、Ｘ・Ｙ移動機構４２が駆動して、ヘッ
ドユニット３１をＸ軸方向に微小距離移動させることで
ワイピング動作が行われる。ワイピング動作により、イ
ンクジェットヘッド３４の下面（インクノズル面）に付
着したインクを除去し、インクノズルの適切なメニスカ
スを保持することができるようになっている。

【００８６】以上のように、メンテナンス手段１０で
は、インクジェットヘッド３４を保管するための保管ユ
ニット１１５を、フラッシングボックス１１１およびク
リーニングユニット１２１と独立させているため、イン
クジェットヘッド３４を適切に保護することができ、イ
ンクジェットヘッド３４の保管をクリーニングユニット
１２１等で兼用することに比べ、吐出（吸引）によるイ
ンク汚れの影響を回避することができる。

【００８７】次に、テープ送り手段７（紙送り装置）に
ついて図１を参照して説明する。図１に示すように、テ
ープ送り手段７は、テープ送り経路４の略中央に配設し
た台板１３上の吸着テーブル１４１と、吸着テーブル１
４１を挟んで配設されテープ送り経路４に沿って印刷テ
ープＡを送るテープ送り機構１４４とを備えている。

【００８８】印刷テープＡは、吸着テーブル１４１の千
鳥上に配設された吸引孔１４２を介して各吸引ファン
(図示省略)がエアー吸引を行うことによって、浮かない
よう水平に保たれる。そして、ヘッドユニット３１に同
期して回転するようコントローラ１１によって制御され
たテープ送り機構１４４のテープ送りモータ(図示省略)
が、テープ送りローラ１４６を回転させて印刷テープＡ
のテープ送り及び停止を高精度に行っている。

【００８９】続いて、テープ巻取り手段８について、図
１を参照して簡単に説明する。テープ巻取り手段８は、
フィニッシャー本体２０に回転自在に支持されたテープ
巻取りリール１５１と、テープ巻取りリール１５１の直
上部に位置する巻取りローラ１５２と、巻取りローラ１
５２を回転駆動させる巻取りモータ（図示省略）と、巻
取りローラ１５２に近接してこれに臨む巻取りガイドロ
ーラ１５４と、印刷済みの印刷テープＡの幅方向を規制
する幅規制部１５５と、フィニッシャー３と機台２との
間に位置する押えローラ１５６とを有している。テープ
送り手段７から送られてくる印刷済みの印刷テープＡ
は、押えローラ１５６を介して幅規制部１５５へと導か
れ、ここでテープ巻取りに際しての幅ガイドが行われ
て、テープ巻取りリール１５１にロール状に巻き取られ
てゆく。

【００９０】次に、テープ供給手段６について、図１を
参照して説明する。テープ供給手段６の支持部は供給支
持フレーム１６１とアングル材１２に固定したブラケッ
ト１６３とで構成され、供給支持フレーム１６１には、
供給ローラ１６２と供給ローラ１６２を回転駆動する供
給モータ１６５、調整アーム１６６が支持され、ブラケ
ット１６３には、ロール状に巻回した印刷テープＡを回
転自在に支持する繰り出しリール１６４が設けられてい
る。そして、調整アーム１６６の基部には遮光板が設け
られており、この遮光板の移動軌跡上に臨んで一方の支
持フレーム１６１に２つのフォトインタラプタが設けら
れ、供給モータ１６５と共にコントローラ１１に接続さ
れている。印刷テープＡは、フォトインタラプタによる
調整アーム１６６の遮光板の検出結果に基づいて制御さ
れた供給モータ１６５の駆動によって供給され、調整ロ
ーラ１６７および供給ガイド部材１６８間の印刷テープ
Ａのたるみ量が１回のテープ送り量以上に設定されるよ
うに、供給ローラ１６７が印刷テープＡを先方に繰り出
し供給している。

【００９１】次に、コントローラ１１を構成する主制御
系について説明する。図１５に示すように、インクジェ
ットプリンタ１の制御系は、パソコン等の外部装置で作
成した画像データを、その操作により読み込む（入力す
る）入力部１８１と、プリント手段５を有して印刷テー
プＡに画像の印刷を行う印刷部１８２と、メンテナンス
手段１０を有してインクジェットヘッド３４の保全処理
を行う保全部１８３と、インク供給手段９を有してイン
クジェットヘッド３４にインク供給を行うインク供給部
１８４と、テープ供給手段６（供給モータ１６５）、テ
ープ送り手段７（テープ送りモータ１４５）およびテー
プ巻取り手段８（巻取りモータ１５３）を有して印刷テ
ープＡを送る搬送部１８５と、各部を駆動する各種ドラ
イバを有する駆動部１８６と、サブコントローラ１０３
やテープ送り手段７のテープ送りセンサ等を有して各種
検出を行う検出部１８７と、インクジェットプリンタ１
の各部を制御する制御部１８８（コントローラ１１）と
を備えている。

【００９２】制御部１８８は、ＣＰＵ１８９、ＲＯＭ１
９０、ＲＡＭ１９１およびＰ−ＣＯＮ１９２を有してお
り、これらは互いにバス１９３を介して接続されてい
る。ＲＯＭ１９０は、ＣＰＵ１８９で処理する制御プロ
グラムを記憶する制御プログラム領域の他、キャラクタ
テーブル、色変換テーブルなど各種の制御データを記憶
する制御データ領域を有している。ＲＡＭ１９１は、外
部から入力した画像データを記憶する画像データ領域、
印刷のための画像データを記憶する印刷画像データ領
域、テープ送りのための送り量データを記憶する送り量
データ領域、後述するインク検出に必要なデータを記憶
するインク検出データ領域の他、各色に対応する色変換
バッファ領域や各種レジスタ群を有し、制御処理のため
の作業領域として使用される。

【００９３】なお、制御部１８８はＲＯＭ１９０に記憶
する制御プログラムに従い、中間インクパック（サブタ
ンク）８９毎にインクジェットヘッド３４の駆動に基づ
き、中間インクパック８９で消費したインク量をカウン
トするサブタンク消費カウンタ１９５及び、接続してい
る中間インクパック８９のサブタンク消費カウンタ値の
累計をインクカートリッジ（メインタンク）６２毎に記
憶するインクカートリッジ消費カウンタ１９４及び、各
中間インクパック８９がインクカートリッジ６２から受
けたインク補給回数をカウントするサブタンクメンテナ
ンスカウンタ１９６とを有し、これらのカウンタ値はＲ
ＡＭ１９１に記憶される。すなわち、これらのカウンタ
値は、ＲＡＭ１９１内のインク検出データ領域に記憶さ
れる。また、インクの属性に関するデータもこのインク
検出データ領域に記憶されている。

【００９４】サブタンク消費カウンタ１９５でカウント
されるインク消費量は、例えばインクジェットヘッド３
４の１回あたりのインク吐出量とインク吐出回数とを乗
じることにより算出され、インクがインクジェットヘッ
ド３４から吐出される毎に、すなわち、印刷時又はクリ
ーニング動作時、フラッシング時に算出されたインク消
費量はサブタンク消費カウンタ１９５に加算され書き換
えがなされる。そして、記憶されたサブタンク消費カウ
ンタ１９５値は、中間インクパック８９がインクカート
リッジ６２からのインク補給開始前にインクカートリッ
ジ消費カウンタ１９４に加算された後、リセットされ
る。

【００９５】ＲＡＭ１９１に記憶されるインクカートリ
ッジ消費カウンタ１９４値は、サブタンク消費カウンタ
１９５値の累計値で、インクカートリッジ６２から中間
インクパック８９にインクを供給するに先立ってサブタ
ンク消費カウンタ１９５値がインクカートリッジ消費カ
ウンタ１９４値に加算されて書き換えられる他、装置の
異常停止時又はメンテナンス用開閉扉２４の開放時及び
閉塞時、装置の新設等で初めてインクを充填する初期充
填処理前、インクカートリッジ６２のインクエンド時等
に書き換えられる。

【００９６】但し、詳細は後述するが、インクカートリ
ッジ６２のインクエンド時（中間インクパック８９側の
タイマー１９８で検出）には、インクカートリッジ消費
カウンタ１９４値として、予め用意しているインクカー
トリッジ６２の容量を大きく越えるインク量（インクエ
ンド判定値）を書き込むようにしている。また、インク
エンド時は、ＲＡＭ１９１に記憶するインクカートリッ
ジ消費カウンタ１９４値と新しく交換したインクカート
リッジ６２のインク消費量を一致させるため、ＲＡＭ１
９１に記憶しているインクカートリッジ消費カウンタ１
９４値をリセットすることが、好ましい。

【００９７】サブタンクメンテナンスカウンタ１９６
は、インクカートリッジ６２から中間インクパック８９
へのインク供給開始に先立ち行われ、１回のインク補給
処理につき１カウント加算される。そして、中間インク
パック８９の寿命等により中間インクパックを交換する
ときに、このサブタンクメンテナンスカウンタ１９６値
をリセットする。

【００９８】Ｐ−ＣＯＮ１９２には、ＣＰＵ１８９の機
能を補うと共に、周辺回路とのインタフェース信号を取
り扱うための論理回路が、ゲートアレイやカスタムＬＳ
Ｉなどにより構成されて組み込まれている。このため、
Ｐ−ＣＯＮ１９２は、パソコンのキーボード等と接続さ
れ、入力部１８１からの各種指令や画像データなどをそ
のままあるいは加工してバス１９３に取り込むと共に、
ＣＰＵ１８９と連動して、ＣＰＵ１８９等からバス１９
３に出力されたデータや制御信号を、そのままあるいは
加工して駆動部１８６に出力する。

【００９９】そして、ＣＰＵ１８９は、上記の構成によ
り、ＲＯＭ１９０内の制御プログラムに従って、Ｐ−Ｃ
ＯＮ１９２を介して各種検出信号、各種指令、各種デー
タ等を入力し、ＲＡＭ１９１内の各種データ等を処理し
た後、Ｐ−ＣＯＮ１９２を介して駆動部１８６に制御信
号を出力する。これにより、プリント手段５およびテー
プ送りモータ１４５等が制御され、印刷テープＡに対し
て所定の印刷条件・テープ送り条件で画像印刷やテープ
送りを行うなどインクジェットプリンタ１全体を制御し
ている。

【０１００】では、ここで本件発明の一実施形態を示す
インクジェット記録装置における制御方法について、ま
ず、メンテナンス用開閉扉２４の開閉時における制御方
法から説明する。図１６のフローチャートに示すよう
に、メンテナンス用開閉扉２４が開かれる（Ｓ１）と、
検出センサ２５から扉開放信号がコントローラ１１に送
られ（Ｓ２）、この信号に基づいて、制御部１８８でカ
ウントしたサブタンク消費カウンタ１９５値がまずイン
クカートリッジ消費カウンタ１９４に加算されて書き換
えられ（Ｓ３）、この書き換えられたインクカートリッ
ジ消費カウンタ１９４値がインクカートリッジ６２のＩ
Ｃチップ１０６に書き込まれる（Ｓ４）。

【０１０１】そして、全ての供給バルブ１０４を閉塞さ
せると共にエアー供給機構８１の加圧ポンプ８３の駆動
を停止させ、切替えバルブ８６を制御して各大気開放バ
ルブ８０を切替え、加圧タンク７０内の圧力を開放する
（インク供給の強制終了：Ｓ５）。続いて、クリーニン
グ動作が行われているかを確認し（Ｓ６）、もしクリー
ニング動作が行われていれば（Ｓ６：Ｙｅｓ）、これを
強制終了させる（Ｓ７）。

【０１０２】続いて、メンテナンス用開閉扉２４の閉塞
時の制御について図１７に基づき説明する。メンテナン
ス用開閉扉２４が閉塞されると（Ｓ１１）、検出センサ
２５からコントローラ１１に扉閉塞信号が送られる（Ｓ
１２）。この信号に基づき、まず、ＩＣチップ１０６に
記憶しているインクカートリッジ消費カウンタ１９４値
及びインク色種等のインク属性に関するインク情報をＲ
ＡＭ１９１に取り込み（Ｓ１３）、この属性情報とイン
ク検出データ領域に記憶している属性情報（インク情
報）と一致するか否かを確認するインク検出が行われる
（Ｓ１４）。そして、これらのインク情報が一致してイ
ンク検出で正常と判断されれば（Ｓ１４：Ｙｅｓ）、供
給バルブ１０４が開放され（Ｓ１５）、加圧ポンプ８３
を駆動させ、メインタンクユニット６１からサブタンク
ユニット８７にインクの送液が行われる（Ｓ１６）。

【０１０３】一方、インク検出においてＩＣチップ１０
６で記憶しているインク色種等のインク属性に関するイ
ンク情報とＲＡＭ１９１で記憶しているインク色種等の
インク属性に関するインク情報が異なり、インク検出で
異常と判断されれば（Ｓ１４：Ｎｏ）、警告灯を点滅さ
せる等のエラー報知を行う（Ｓ１７）。また、インク検
出において、ＩＣチップ１０６で記憶しているインクカ
ートリッジ消費カウンタ１９４値がとＲＡＭ１９１で記
憶しているインクエンド判定値よりも大きい場合もイン
クカートリッジがインクエンドと判断して、エラー報知
を行う（Ｓ１７）。なお、インクエンドとなっていない
インクカートリッジ６２が交換される可能性もあるが、
インク残量がある限りこれを使用すべく、ステップ１４
（Ｓ１４）ではインクカートリッジ消費カウンタ１９４
値の一致は問わない。

【０１０４】次に、図１８を参照しながら、メインタン
クユニット６１からサブタンクユニット８７にインクを
補給する際の制御方法について説明する。まず、インク
パック８９が減液状態になると（Ｓ２１）、インクロー
検出器１００により中間インクパック８９の減液状態が
検出され（Ｓ２２）、減液信号がコントローラ１１に送
られる（Ｓ２３）。この減液信号に基づき、インク供給
に先立って、コントローラ１１は、サブタンク消費カウ
ンタ１９５値をインクカートリッジ消費カウンタ１９４
値に加算し（Ｓ２４）、サブタンクメンテナンスカウン
タ１９６値に１カウント加算する（Ｓ２５）。そして、
減液状態の中間インクパック８９にのみインクを供給す
べく、減液信号を検出した中間インクパック８９の供給
バルブ１０４のみを開放する（Ｓ２６）が、これと同時
にインク供給開始時間を取得する（Ｓ２７）と共にサブ
タンク消費カウンタ１９５値をリセットしておく（Ｓ２
８）。

【０１０５】供給バルブ１０４の開放に伴いインクが中
間インクパック８９に供給されることとなるが、タイマ
ー１９８により、制御部１８８は取得したインク供給開
始時間からインク供給時間を算出して、インク供給時間
が予め設定されたインク供給設定時間内にあるかを検出
する（Ｓ２９）。そして、インク供給時間がインク供給
設定時間内（Ｓ２９：Ｙｅｓ）に中間インクパック８９
が満液状態になる（Ｓ３０）と、インクハイ検出器９８
により満液状態が検知され（Ｓ３１）て満液信号がサブ
コントローラ１０３およびコントローラ１１に送られ
（Ｓ３２）、サブコントローラ１０３が供給バルブ１０
４の閉弁指令を送ると共にその後コントローラ１１から
も供給バルブ１０４の閉塞制御して（Ｓ３３）インクの
補給が完了する。

【０１０６】一方、インク供給設定時間内にインク供給
が終了しなければ（Ｓ２９：Ｎｏ）、インク供給を強制
終了させ（Ｓ３４）、警告灯を点灯表示するなどしてエ
ラー報知を行う（Ｓ３５）。なお、このエラー報知は、
稀に装置の故障（液漏れ等）でインク供給が途絶える場
合も考えられるが、主にはインクカートリッジ６２のイ
ンクエンドである。このため、上述したように、このエ
ラー報知を受けてインクカートリッジ６２にはインクエ
ンド判定置が書き込まれる。またこのことは、インクカ
ートリッジ６２を完全に空になるまで使用することを意
味し、省資源化の考慮も為されている。

【０１０７】前述したインク供給制御方法は減液状態の
中間インクパック８９にだけインクを供給するものであ
るが、複数ある中間インクパック８９の内１つでも減液
状態にある中間インクパック８９があれば、全ての中間
インクパック８９にインクを供給するよう制御してもよ
い。複数ある中間インクパック８９の内、インクロー検
出器１００によって中間インクパック８９が１つでも減
液状態（Ｓ２１）と検出されれば（Ｓ２２）、コントロ
ーラ１１は全ての中間インクパック８９にインク供給を
開始すべく、この減液信号（Ｓ２３）に基づいて全ての
各中間インクパック８９のサブタンク消費カウンタ１９
５値をインクカートリッジ消費カウンタ１９４に加算し
た（Ｓ２４）後、全てのサブタンクメンテナンスカウン
タ１９６値に１カウント加算する（Ｓ２５）。そして、
全供給バルブを開放制御し（Ｓ２６）、全てのサブタン
クにつきインク供給開始時間を取得する（Ｓ２７）共に
サブタンク消費カウンタ１９５値をリセットする（Ｓ２
８）。インク供給時間がインク供給設定時間内（Ｓ２
９）に中間インクパック８９が満液状態になれば（Ｓ３
０）、各中間インクパック８９のインクハイ検出（Ｓ３
１）に応じて各中間インクパック８９の満液信号（Ｓ３
２）毎に供給バルブ１０４を閉弁させてインク供給を終
了させ、インク供給時間がインク供給設定時間内を過ぎ
てもインク供給が終了していない中間インクパックがあ
れば（Ｓ２９：Ｎｏ）、インク供給を強制終了させた
（Ｓ３４）後エラー報知する（Ｓ３５）。

【０１０８】また、満液状態にない中間インクパックが
あれば、全ての中間インクパック８９にインクを供給す
るよう制御してもよい。複数ある中間インクパック８９
の内、１つでもインクハイ検出器９８により満液でない
と判断される中間インクパック８９があれば、これを受
けたコントローラ１１は全てのサブタンクにインクを供
給すべく、インクカートリッジ消費カウンタ１９４（Ｓ
２４）、サブタンクメンテナンスカウンタ（Ｓ２５）の
加算・書き換えを行った後、全ての供給バルブ１０４を
開弁制御して（Ｓ２６）全ての中間インクパック８９に
インク供給を行う。インク供給開始と同時にインク供給
開始時間を取得（Ｓ２７）し、サブタンク消費カウンタ
１９５（Ｓ２８）サブタンク消費カウンタ１９５値をリ
セットする。そして、インク供給設定時間内（Ｓ２９）
に満液状態（Ｓ３０）を検出したら（Ｓ３１）、満液信
号に基づき（Ｓ３２）それぞれの供給バルブ１０４を閉
塞制御して（Ｓ３３）インク供給を終了し、インク供給
設定時間内にインク供給が終了しない中間インクパック
８９があれば（Ｓ２９：Ｎｏ）、その中間インクパック
８９のインク供給を強制終了（Ｓ３４）してエラー報知
を行う（Ｓ３５）よう制御してもよい。

【０１０９】

【発明の効果】以上に述べたように、本発明のインクジ
ェット記録装置の制御方法によれば、タンク収容部の扉
体の開閉に応じてインク供給手段の制御を行うことによ
り、メインタンク内の圧力をコントロールしてメインタ
ンク交換時等の安全を確保すると共に、サブタンク内の
インク貯留量に基づいてメインタンクからサブタンクに
インク供給を行うので、サブタンクへの安定したインク
補給を実現することができる。

【０１１０】また、本発明の他のインクジェット記録装
置の制御方法によれば、メインタンクおよびサブタンク
におけるインク消費量の算出を一元化することができ、
制御系の構成を単純化することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係るインクジェットプリ
ンタの外観斜視図である。

【図２】実施形態に係るインクジェットプリンタを、そ
の一部を省略して示す背面側からの外観斜視図である。

【図３】プリント手段廻りを示す平面図である。

【図４】ヘッドユニットの外観斜視図である。

【図５】模式的に表したヘッドユニットの構造図であ
る。

【図６】インクカートリッジを示した図であり、（ａ）
カートリッジケースの分解斜視図、（ｂ）インクタンク
の斜視図、（ｃ）カートリッジケースの正面図である。

【図７】加圧タンクにインクカートリッジを収容した様
子を示す断面図である。

【図８】加圧タンクを示す、（ａ）開放状態の斜視図お
よび（ｂ）開放状態の側面図である。

【図９】インク供給系の配管系統図である。

【図１０】サブタンクユニットを示す斜視図である。

【図１１】サブタンクユニットを背面からみた斜視図で
ある。

【図１２】サブタンクユニット廻りを示す斜視図であ
る。

【図１３】保管ユニット廻りを示す（ａ）斜視図および
（ｂ）平面図である。

【図１４】クリーニングユニットおよびワイピングユニ
ット廻りを示す、（ａ）斜視図および（ｂ）平面図であ
る。

【図１５】実施形態に係るインクジェットプリンタの制
御系のブロック図である。

【図１６】装置稼動中のメンテナンス用開閉扉（タンク
収容部の扉体）開放時の制御処理フローを示すフローチ
ャートである。

【図１７】装置稼動中のメンテナンス用開閉扉（タンク
収容部の扉体）閉塞時の制御処理フローを示すフローチ
ャートである。

【図１８】インク補給に関する制御処理フローを示すフ
ローチャートである。

【符号の説明】

１ インクジェットプリンタ ２ 機台 ３ フィニッシャー ４ テープ
送り経路 ５ プリント手段 ６ テープ
供給手段 ７ テープ送り手段 ８ テープ
巻取り手段 ９ インク供給手段 １０ メンテ
ナンス手段 １１ コントローラ １８ 廃イ
ンクタンク ２３ メインタンクユニット収容部（タンク収容部） ２４ メンテナンス用開閉扉（タンク収容部の扉体） ２５ 検出センサ ３１ ヘッ
ドユニット ３４ インクジェットヘッド ６１ メイ
ンタンクユニット ６２ インクカートリッジ ６３ カー
トリッジケース ７０ 加圧タンク ７５ 検出
器 ８０ 大気開放バルブ ８１ エア
ー供給機構 ８３ 加圧ポンプ ８６ 切替
えバルブ ８７ サブタンクユニット ８９ 中間
インクパック ９８ インクハイ検出器 ９９ ハイ
検出部位 １００ インクロー検出器 １０１ ロ
ー検出部位 １０４ 供給バルブ １０４ 排
出バルブ １０６ ＩＣチップ １１１ フ
ラッシングボックス １２１ クリーニングユニット １８７ 検
出部 １８８ 制御部 １９０ Ｒ
ＯＭ １９１ ＲＡＭ １９４ インクカートリッジ消費カウンタ １９５ サブタンク消費カウンタ １９６ サブタンクメンテナンスカウンタ

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C056 EA20 EA22 EA26 EB06 EB20 EB38 EB51 EB59 EC18 EC20 EC23 EC24 EC26 EC32 EC37 EC39 EC64 JB04 JC13 JC23 KA01 KB37 KC02 KC14 KC16

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インク量及びインク属性をインク情報と
   して記憶する記憶部を有し加圧タンクに交換可能に収容
   されたメインタンクと、インクジェットヘッドに連なる
   と共に前記加圧タンクにより前記メインタンクから加圧
   送液したインクを貯留するサブタンクと、前記加圧タン
   クと共に前記メインタンクを収容するタンク収容部と、
   前記メインタンクの前記インク情報を記憶可能な制御部
   とを備え、 前記サブタンクの満減液信号に基づいて、前記サブタン
   クの上流側に設けたバルブを開閉し前記メインタンクの
   インクを前記サブタンクに供給するインクジェット記録
   装置の制御方法において、 装置稼動時における前記タンク収容部の扉体の開放信号
   に基づいて、前記加圧タンクの加圧源の駆動を停止する
   と共に前記加圧タンク内を大気に開放し、かつ前記制御
   部で記憶している前記メインタンクのインク量に関する
   インク情報を前記メインタンクの記憶部に書き込むこと
   を特徴とするインクジェット記録装置の制御方法。
2. 【請求項２】 装置の稼動時における前記タンク収容部
   の扉体の開放信号に基づいて、更に前記サブタンクの上
   流側に設けた前記バルブを閉塞制御することを特徴とす
   る請求項１に記載のインクジェット記録装置の制御方
   法。
3. 【請求項３】 装置稼動時における前記タンク収容部の
   扉体の開放信号に基づいて、更に前記インクジェットヘ
   ッドからインクを吸引するクリーニング動作を停止制御
   することを特徴とする請求項１または２に記載のインク
   ジェット記録装置の制御方法。
4. 【請求項４】 装置稼動時における前記タンク収容部の
   扉体の閉塞信号に基づいて、 前記メインタンクの記憶部のインク属性に関するインク
   情報と前記制御部から読み出したインク属性に関するイ
   ンク情報とが一致し、且つ前記メインタンクのインク量
   に関する前記インク情報にインクエンド情報が含まれて
   いない場合には、前記加圧タンクの加圧源の駆動を開始
   し、 前記メインタンクの記憶部のインク属性に関するインク
   情報と前記制御部から読み出したインク属性に関するイ
   ンク情報とが異なる場合、および前記メインタンクのイ
   ンク量に関する前記インク情報にインクエンド情報が含
   まれる場合には、エラー報知することを特徴とする請求
   項１、２または３に記載のインクジェット記録装置の制
   御方法。
5. 【請求項５】 前記インクエンド情報は、前記インクタ
   ンクの容量を越える特定のインク量値であることを特徴
   とする請求項４に記載のインクジェット記録装置の制御
   方法。
6. 【請求項６】 前記インクジェットヘッド、前記サブタ
   ンクおよび前記メインタンクは、インク色別に複数のも
   ので構成されており、 前記複数のサブタンク毎に、前記サブタンクの減液検出
   信号に基づいて前記サブタンクへのインク供給を開始
   し、かつ満液検出信号に基づいてインクの供給を停止す
   ることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載
   のインクジェット記録装置の制御方法。
7. 【請求項７】 前記インクジェットヘッド、前記サブタ
   ンクおよび前記メインタンクは、インク色別に複数のも
   ので構成されており、 前記複数のサブタンクにおける任意の１つの前記サブタ
   ンクの減液検出信号に基づいて全ての前記サブタンクに
   インク供給を開始し、前記サブタンク毎に満液検出信号
   に基づいてインク供給を停止することを特徴とする請求
   項１ないし５のいずれかに記載のインクジェット記録装
   置の制御方法。
8. 【請求項８】 前記インクジェットヘッド、前記サブタ
   ンクおよび前記メインタンクは、インク色別に複数のも
   ので構成されており、 前記複数のサブタンクのいずれか１つでも満水検出信号
   がＯＦＦとなったときに全ての前記サブタンクのインク
   供給を開始し、前記サブタンク毎に満液検出信号に基づ
   いてインク供給を停止することを特徴とする請求項１な
   いし５のいずれかに記載のインクジェット記録装置の制
   御方法。
9. 【請求項９】 前記各サブタンクへのインク供給開始か
   ら満液検出までの実補給時間が、設定した予想補給時間
   を超えた場合に、エラー報知することを特徴とする請求
   項１ないし６のいずれかに記載のインクジェット記録装
   置の制御方法。
10. 【請求項１０】 前記エラー報知とともに、 前記加圧タンクの加圧源の駆動を停止し、前記加圧タン
    ク内を大気開放すると共に前記制御部で記憶している前
    記メインタンクのインク量に関する前記インク情報を前
    記メインタンクの記憶部に書き込むことを特徴とする請
    求項９に記載のインクジェット記録装置の制御方法。
11. 【請求項１１】 インク情報を記憶する記憶部を有し加
    圧タンクに交換可能に収容されたメインタンクと、イン
    クジェットヘッドに連なると共に前記加圧タンクにより
    前記メインタンクから加圧送液したインクを貯留するサ
    ブタンクと、前記加圧タンクと共に前記メインタンクを
    収容するタンク収容部とを備え、 前記サブタンクの満減液信号に基づいて、前記サブタン
    クの上流側に設けたバルブを開閉し前記メインタンクの
    インクを前記サブタンクに送液すると共に、前記制御部
    において前記インクジェットヘッドの駆動に基づくイン
    ク消費量、前記サブタンクへのインク補給回数及びメイ
    ンタンクのインク容量をインク情報として記憶するイン
    クジェット記録装置の制御方法において、 前記サブタンクへの送液開始時に、前記サブタンクのイ
    ンク消費量を前記メインタンクのインク消費量として加
    算して前記制御部に記憶すると共に、前記サブタンクの
    インク消費量をリセットすることを特徴とするインクジ
    ェット記録装置の制御方法。
12. 【請求項１２】 前記サブタンクへの送液開始時に、前
    記サブタンクのインク補給回数を加算カウントして前記
    制御部に記憶し、 かつ前記サブタンクの交換時には前記制御部に記憶して
    いる前記サブタンクのインク補給回数をリセットするこ
    とを特徴とする請求項１１に記載のインクジェット記録
    装置の制御方法。
13. 【請求項１３】 装置の異常停止時、装置稼動時におけ
    る前記タンク収容部の扉体の開閉時、前記サブタンクへ
    の初期インク充填処理時および前記メインタンクのイン
    クエンド時に、前記メインタンクのインク消費量を前記
    メインタンクの記憶部に書き込むことを特徴とする請求
    項１１または１２に記載のインクジェット記録装置の制
    御方法。
14. 【請求項１４】 前記メインタンクのインクエンド時に
    は、前記インクタンクの容量を越える特定のインク量値
    を、前記メインタンクの記憶部に書き込むことを特徴と
    する請求項１３に記載のインクジェット記録装置の制御
    方法。