JP2003076097A - 印刷制御装置、およびプログラム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】印刷品質の劣化を抑止した上でトナー等の色材
使用量を効率的に削減する。 【解決手段】色指定情報を有する印刷対象データの印刷
を制御する印刷制御装置であり、その印刷対象データに
含まれる要素データを識別するデータ識別部（１２）
と、その要素データの類型ごとに色指定情報に対する色
材の配合を調整する色調整部（１３、１４、１５、１
６、１７）とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印刷技術に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】情報処理技術が発達し、社会の様々な場
面において、多数の情報機器が使用されている。そし
て、膨大な情報がプリンタで印刷されている。特に、最
近は、デジタルカメラ等で撮影した画像をカラープリン
タで印刷する場合が多い。カラー印刷では、特にトナー
の消費量が大きい。

【０００３】したがって、今日、トナーの消費によるラ
ンニングコストが無視できなくなっている。そのため、
トナーをセーブするための工夫が従来から提案されてい
る。

【０００４】そのようなトナーセーブ技術としては、例
えば、ビットマップメモリに展開後の文字・図形データ
の輪郭部を抽出する方法が知られている。この方法で
は、文字・図形データの内部領域や輪郭部のドット径を
小さくすることでトナー量を抑える（これを従来技術１
という）。

【０００５】また、同様に、ビットマップメモリに展開
後のデータを一定比率で間引くこと（単位面積当たりで
一定比率のドットをオフとすること）でトナー量を抑え
る方式が知られている（これを従来技術２という）。あ
るいは、印刷データ全体の明度を一定比率で高めること
でトナー量を抑える方式なども知られている（これを従
来技術３という）。

【０００６】しかし、このような従来の技術では、文字
／図形／イメージ等の印刷データの種類を区別せず、す
べての印刷データに対して同一の方法でトナーセーブを
実施していた。このため、印刷データの種類毎に最適な
トナーセーブが実現できていなかった。そして、その結
果として、上記のようなトナーセーブ機能では、印刷品
質が悪く、トナーセーブ機能は試し印刷レベルでしか使
用できなかった。

【０００７】例えば、従来技術１は、中間調表現のない
文字・図形に対しては有効であるが、イメージや中間調
表現を伴う文字・図形に対しては有効に機能しない問題
があった。中間調表現が含まれる文字・図形では、輪郭
部を抽出することが困難だからである。

【０００８】特にカラー印刷に関してはＹＭＣＫ４色
（Ｙ：イエロー、Ｍ：マゼンタ、Ｃ：シアン、Ｋ：黒）
に対して処理を行なうため、文字・図形に対して中間調
表現が必須である。そのため、カラー印刷に対して、従
来技術１を適用できなかった。

【０００９】また、従来技術２においても、印刷データ
に周期性のあるパターンや網点パターンにおいて問題が
あった。すなわち、そのような印刷データを一定比率で
間引いた場合、パターンの周期との干渉による周期ムラ
が目立ち、良好な印刷結果とはならなかった。

【００１０】さらに、従来技術３においては、文字／図
形／イメージ全体の明度を高めてしまうため、イメージ
の画質において重視される鮮やかさが損なわれる危険性
があった。また、小さな文字や細い線などに適用した場
合、実線が点線のように印刷される場合があり、指定さ
れた明度の向上率以上に薄く見えてしまう場合があっ
た。

【００１１】さらに、近年、カラー印刷機器に関する品
質・性能が飛躍的に向上し、写真とほぼ同等品質の印刷
結果が得られている。そのような高品質の印刷機能をモ
ノクロマティックプリンタ（白黒の二値パターンを出力
するプリンタ、以下モノクロプリンタ、モノクロ機等と
いう）と同等の印刷速度で出力可能な製品が提供されて
いる。

【００１２】また、製品価格も急速に低下してきてお
り、数年後にはモノクロ機とカラー機のシェアが逆転す
る可能性もある。しかし、それを実現するためにはペー
ジ当たりの印刷コストが非常に大きな課題となる。

【００１３】元々、カラー印刷時のトナー使用コストは
モノクロ印刷時の使用コストに比べて高額である。そし
て、印刷対象のデータが自然画（イメージ）や背景色の
あるプレゼンテーション用資料などの場合は印刷面積が
大きくなる。そのため、このようなデータの印刷では、
トナー使用量がさらに増加する。

【００１４】一方、製品の本体価格が下がり、大量印刷
が可能となると、製品を購入する上でランニングコスト
に対する要求が非常に厳しくなる。

【００１５】

【発明が解決しようとする課題】本発明はこのような従
来の技術の問題点に鑑みてなされたものである。すなわ
ち、本発明は、印刷品質の劣化を抑止した上でトナー等
の色材使用量を効率的に削減することを目的とする。

【００１６】

【課題を解決するための手段】本発明は前記課題を解決
するために、以下の手段を採用した。すなわち、本発明
は、色指定情報を有する印刷対象データの印刷を制御す
る印刷制御装置であり、その印刷対象データに含まれる
要素データを識別するデータ識別部（１２）と、その要
素データの類型ごとに色指定情報に対する色材の配合を
調整する色調整部（１３、１４、１５、１６、１７）と
を備えるものである。

【００１７】好ましくは、この印刷制御装置は、上記色
指定情報を、色材の配合を指定する配合指定情報に変換
する変換部（１９−１〜１９−Ｎ）をさらに備え、上記
色調整部（１３、１４、１５、１６、１７）は、上記要
素データの類型ごとに配合指定情報を調整してもよい。

【００１８】好ましくは、この印刷制御装置は、印刷時
の色材を節約させる節約指定情報を前記要素データの類
型ごとに入力する情報入力部をさらに備え、上記配色調
整部（１３、１４、１５、１６、１７）は、上記要素デ
ータの類型ごとに、上記節約指定情報に応じて配合指定
情報を調整し、印刷時の色材を節約させるものでもよ
い。

【００１９】好ましくは、この印刷制御装置は、前記要
素データを寸法属性によって分類する分類部（１６）を
さらに備え、上記配色調整部（１３、１４、１５、１
６、１７）は、その寸法属性に応じて配合指定情報を調
整してもよい。

【００２０】好ましくは、この印刷制御装置は、印刷時
の解像度に係る情報を入力する情報入力部をさらに備
え、上記配色調整部（１３、１４、１５、１６、１７）
は、印刷時の解像度に応じて配合指定情報を調整しても
よい。

【００２１】また、本発明は、色指定情報を有する印刷
対象データの印刷を制御する印刷制御装置であり、上記
色指定情報による発色値からの差異に係る情報を入力す
る情報入力部と、その差異の範囲内で上記色指定情報に
対する色材の配合を調整し、色材消費量を最小にする色
調整部（１３、１４、１５、１６、１７）とを備えるも
のでもよい。この色調整部（１３、１４、１５、１６、
１７）は、上記差異の範囲で、色材消費量を低減する方
向に色材の配合を調整するものでもよい。

【００２２】好ましくは、この印刷制御装置は、上記色
指定情報を、色材の配合を指定する配合指定情報に変換
する変換部（１９−１〜１９−Ｎ）をさらに備えてもよ
い。

【００２３】また、本発明は、色指定情報を有する印刷
対象データの印刷を制御する方法であり、その印刷対象
データに含まれる要素データを識別する第１のステップ
（Ｓ１）と、その要素データの類型ごとに色指定情報に
対する色材の配合を調整する第２のステップ（Ｓ３、Ｓ
５、Ｓ６）とを有するものでもよい。

【００２４】以上述べたように、本発明は、印刷データ
やその描画属性に応じて個別に色材の配合を調整するこ
とで、単なる試し印刷ではなく実運用でも利用可能なト
ナーセーブ機能を提供することができる。

【００２５】また、本発明は、入力された発色値の差異
の差異の範囲において、色材消費量を最小にするので、
ユーザの実用利用可能な範囲で色材を節約できる。

【００２６】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の好
適な実施の形態を説明する。

【００２７】《第１実施形態》以下、本発明の第１実施
形態に係る印刷システムを図１から図９の図面に基いて
説明する。本実施形態では、印刷時にトナーセーブ機能
を提供する印刷システムについて説明する。

【００２８】図１は、この印刷システムのシステム構成
例を示す図であり、図２は、この印刷システムの機能構
成図であり、図３は、図１に示したディスプレイ３に表
示されるメニュー画面の例であり、図４は、トナーセー
ブレベルに基づく色変換用のルックアップテーブルの例
であり、図５は、図４に示したルックアップテーブルを
選択するための選択テーブルの構成を示す図であり、図
６は、第１実施形態におけるトナーセーブ処理を示すフ
ローチャートであり、図７は、図６に示した文字用のル
ックアップテーブル決定処理の詳細を示すフローチャー
トであり、図８は、図６に示した図形用のルックアップ
テーブル決定処理の詳細を示すフローチャートであり、
図９は、図６に示したイメージ用のルックアップテーブ
ル決定処理の詳細を示すフローチャートである。

【００２９】＜システム構成＞図１に、印刷システムの
システム構成図を示す。このシステムは、ホストコンピ
ュータ１と、ホストコンピュータ１が出力した情報を印
刷するカラー印刷装置２と、ホストコンピュータ１が処
理する情報やメニュー、アイコン等を画面上に表示する
ディスプレイ３と、ユーザが文字情報をホストコンピュ
ータ１に入力するキーボード４とを有している。

【００３０】ホストコンピュータ１は、例えば、パーソ
ナルコンピュータの本体やサーバ装置である。ホストコ
ンピュータ１は、不図示のＣＰＵ、メモリ、ハードディ
スク等を有している。このようなホストコンピュータ１
の構成および機能については、広く知られているので、
その説明を省略する。

【００３１】カラー印刷装置２は、ホストコンピュータ
１からの指令を受けてホストコンピュータ１が出力する
情報を紙に印刷する装置である。本実施形態の印刷シス
テムは、この印刷時の色材（以下、トナーという）の使
用量を調整する機能に特徴がある。

【００３２】したがって、カラー印刷装置２のハードウ
ェアとしての印刷方式に制限はない。すなわち、カラー
印刷装置２としては、インクジェットプリンタ、バブル
ジェット（登録商標）プリンタ、レーザプリンタ、熱転
写プリンタ等、各種の印刷方式のものが使用できる。

【００３３】ホストコンピュータ１とカラー印刷装置２
との間は、各種のインターフェースで接続される。ハー
ドウェアとしては、ＵＳＢ等のシリアルインターフェー
ス、ＳＣＳＩやセントロニクス等のパラレルインターフ
ェースを用いて接続すればよい。また、ホストコンピュ
ータ１とカラー印刷装置２の間にEthernet等のＬＡＮを
介在させてもよい。その場合には、カラー印刷装置２と
ＬＡＮの間をプリンタサーバで接続すればよい。

【００３４】また、ホストコンピュータ１とカラー印刷
装置２との間の情報の授受は、各種のプリンタ制御言
語、ページ記述言語やコマンドシーケンス（エスケープ
シーケンスともいう）に従って行われる。そのような制
御言語として、例えば、Ｐｏｓｔｓｃｒｉｐｔが知られ
ている。

【００３５】また、プリンタメーカごとに様々なコマン
ドシーケンスが公開されている。例えば、ＥＳＣ／ＰＡ
ＧＥ等のコマンドシーケンスが使用されている。

【００３６】ディスプレイ３は、ホストコンピュータ１
が出力する情報やメニュー、アイコン等を画面上に表示
する。ディスプレイ装置３は、例えば、ＣＲＴ、液晶デ
ィスプレイ等である。

【００３７】キーボード４は、ユーザが文字情報等をホ
ストコンピュータ１に入力するために使用される。この
キーボード４の外、入力装置として、マウス、トラック
ボール、スティック型、静電式等、各種のポインティン
グデバイスをホストコンピュータ１に接続してもよい。

【００３８】＜機能構成＞図２に、本印刷システムにお
けるトナーセーブ機能の機能構成を示す。本実施形態に
おいて、このトナーセーブ機能は、例えば、ホストコン
ピュータ１上のプログラムとして実現される。

【００３９】図２に示すように、このトナーセーブ機能
は、アプリケーションプログラム（図２では、アプリと
省略）による描画指定手段１１、文字／図形／イメージ
の識別手段１２、文字用のトナーセーブレベルの選択手
段１３、図形用のトナーセーブレベルの選択手段１４、
イメージ用のトナーセーブレベルの選択手段１５、描画
属性によるトナーセーブレベルの調整手段１６、印刷解
像度によるトナーセーブレベルの調整手段１７、色変換
モードの選択手段１８、色変換手段１９−１〜１９−
Ｎ、ビットマップ展開手段２０、ビットマップ・データ
印刷手段２１により構成される。

【００４０】アプリケーションプログラムによる描画指
定手段１１は、例えば、ウィンドウのメニューバー等に
設けられる印刷メニューである。この印刷メニューによ
り、ユーザの印刷要求が印刷システムに伝達される。

【００４１】文字／図形／イメージの識別手段１２は、
印刷対象の情報が文字、図形、またはイメージのいずれ
であるかを識別するプログラムのモジュールである。ア
プリケーションより指定される印刷データは、所定のペ
ージ記述言語の規定にしたがい、文字、図形、イメージ
の属性コマンドと描画コマンドとして指定される。

【００４２】例えば、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）シス
テム環境ではGDI（Graphic Device Interface）とし
てアプリケーションプログラム⇒OS⇒プリンタドライバ
に通知される描画コマンドのインタフェース（関数コー
ル）が規定される。

【００４３】よって、例えば、トナーセーブをプリンタ
ドライバで実施する場合、アプリケーションプログラム
からの関数コールで呼び出されたグラフィックスライブ
ラリの関数内において、文字、図形、イメージのいずれ
の描画命令かが、一意に認識できる。

【００４４】文字用のトナーセーブレベルの選択手段１
３は、文字データが印刷されるとき、トナーのセーブレ
ベル、すなわち、トナー使用量を調整する。

【００４５】また、図形用のトナーセーブレベルの選択
手段１４は、図形データが印刷されるとき、トナーのセ
ーブレベル、すなわち、トナー使用量を調整する。ここ
で、図形データとは、線や点で描かれたパターンであ
る。図形データでは、点、線、各種多角形、円弧等が他
の点、線、多角形、円弧等と識別して定義される。

【００４６】また、イメージ用のトナーセーブレベルの
選択手段１５は、イメージデータが印刷されるとき、ト
ナーのセーブレベル、すなわち、トナー使用量を調整す
る。ここで、イメージデータとは、画素と呼ばれる点の
集合として表現されるパターンである。ただし、イメー
ジデータは、図形データと異なり、イメージ内の点、線
や図形を個別に識別できない。

【００４７】描画属性によるトナーセーブレベルの調整
手段１６は、描画対象の属性に応じて、トナーのセーブ
レベルを調整する。描画対象の属性とは、例えば、文字
寸法、線幅、点の大きさ等である。

【００４８】描画属性によるトナーセーブレベルの調整
手段１６は、例えば、所定値以下の小さな文字、細い線
や小さな点に対してトナーセーブの実行を抑制する処理
を実行する。また、描画属性によるトナーセーブレベル
の調整手段１６は、領域へのフィルパターン、例えば、
ハッチングパターンや網点パターン等を間引き処理の対
象から除外する。

【００４９】印刷解像度によるトナーセーブレベルの調
整手段１７は、印刷解像度に応じてトナーセーブレベル
を調整する。例えば、低解像度モードにおいては、ユー
ザ指定より、トナーセーブを多くする。また、高解像度
モードにおいては、ユーザ指定よりトナーセーブを少な
くする等である。

【００５０】色変換モードの選択手段１８は、上記各手
段の処理において調整されたトナーセーブレベルにした
がい、適切な色変換手段１９−１〜１９−Ｎを選択す
る。色変換手段１９−１〜１９−Ｎは、ＲＧＢで表現さ
れた色データをカラー印刷装置２が使用するトナーの配
色データ（Ｙ、Ｍ、Ｃ、およびＫ）に変換する。

【００５１】ビットマップ展開手段２０は、描画対象を
Ｙ、Ｍ、ＣおよびＫからなるビットマップ形式のデータ
に展開する。ビットマップ・データ印刷手段２１は、ビ
ットマップ展開手段２０により展開されたビットマップ
形式のデータをカラー印刷装置２のトナー出力部に引き
渡す。

【００５２】＜メニュー画面＞図３に、ディスプレイ３
上に表示されるメニュー画面の例を示す。このメニュー
画面により、ユーザは、印刷時のトナーのセーブレベル
を指定する。

【００５３】例えば、最上部のチェックボックス１０１
を有効にすることでトナーセーブ機能が詳細設定メニュ
ーを表示する。詳細設定メニューには、全データ一括チ
ェックボックス１０２と、それ下部の３つラジオボタン
（文字用ラジオボタン１０３、図形用ラジオボタン１０
４およびイメージ用ラジオボタン１０５）が表示され
る。

【００５４】ユーザが一括チェックボックス１０２を有
効にすると各ラジオボタンはグレーアウト表示される。
その結果、文字ラジオボタン１０３以下は使用できなく
なり、３種類の描画データに対して一様なレベルでトナ
ーセーブが指定される。

【００５５】トナーセーブレベルは、右側にあるスライ
ドバーにより小中大から選択する。ここで、トナーセー
ブレベル大とは、トナーを所定値以上に大きく節約する
指定である。また、トナーセーブレベル小とは、トナー
を所定値以下で小さくセーブする指定である。また、ト
ナーセーブレベル中とは、通常最も指定が多いと想定さ
れるトナーセーブレベルの指定である。

【００５６】全データ一括チェックボックス１０２を無
効とすると、３つのラジオボタン１０３から１０５のグ
レーアウト表示が解除され、選択可能となる。各ラジオ
ボタン１０３〜１０５が選択可能な状態で、これらを有
効にすると各データのスライドバーが個別に選択可能と
なる。ただし、ラジオボタンを有効にしない場合、その
ラジオボタンで設定されるデータに対するトナーセーブ
は実行されない。

【００５７】このメニュー画面の設定内容は、ホストコ
ンピュータ１の所定の記憶領域に保存され、トナーセー
ブ機能を実行するプログラムに読み出される。

【００５８】＜データ構成＞図４に、色変換手段１９−
１〜１９−Ｎが保持するルックアップテーブル（１〜
Ｎ）を示す。このルックアップテーブルは、トナーセー
ブレベルに基づいて、ＲＧＢ＝＞ＹＭＣＫの色変換を指
定する。図４で、左上の番号１〜Ｎはルックアップテー
ブルの種類を示す番号である。本実施形態では、例え
ば、色変換手段１９−１は、このルックアップテーブル
（１）にしたがい、色変換を実行する。

【００５９】このルックアップテーブル（１〜Ｎ）は、
ＲＧＢの各値に対して、そのＲＧＢの値の色を発色させ
るために必要なトナー量（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの値）を有し
ている。この対応関係は、ＹＭＣＫの値による印刷サン
プルを測色装置（例えば変角分光光度計）で実測するこ
とにより求められる。

【００６０】このような測定の結果、特定のＲＧＢの値
（r,g,b）の色に対して、その色に近いＹＭＣＫの値
（(yi,mi,ci,ki)i=1,N）が複数個、所定の色差の範囲で
求められる。色差とは、測色機に測定値の差をいう。

【００６１】そのような（r,g,b）から(yi,mi,ci,ki)へ
の変換において、トナーの使用量が最も多い、そのよう
な組み合わせをルックアップテーブル（１）に保持す
る。トナーの使用量が多いとは、基本的には、(yi,mi,c
i,ki)の各値の合計値が多いものをいう。

【００６２】また、次にトナーの使用量が多い組み合わ
せをルックアップテーブル２に保持する。このようにし
て、各（r,g,b）から(yi,mi,ci,ki)への変換において、
トナー使用量の順にルックアップテーブル（１〜Ｎ）が
形成される。

【００６３】このように、例えば、ルックアップテーブ
ル（Ｎ）には、ＲＧＢによる各色に対して、トナーの使
用量が最も少ない（yi,mi,ci,ki）の組み合わせが保持
される。ただし、このようなＲＧＢの組み合わせを０〜
２５５の値の総てに対して保持すると、１つのルックア
ップテーブル当たり２５６×２５６×２５６＝３,６７
０,０１６色分のエントリが必要になり、測色の手間も
膨大になる。

【００６４】そこで、本実施形態では、各ルックアップ
テーブルには、ＲＧＢの値を１６単位刻みで用意し、こ
れらに対応する（yi,mi,ci,ki）を保持することにす
る。この場合、１つのルックアップテーブル当たり１６
×１６×１６＝４０９６個のエントリが必要になる。ま
た、これらの値以外のＲＧＢ値に対応する（yi,mi,ci,k
i）値は、補間により求めればよい。

【００６５】図５に、選択テーブルのデータ構造を示
す。この選択テーブルは、文字用のトナーセーブレベル
の選択手段１３、図形用のトナーセーブレベルの選択手
段１４、イメージ用のトナーセーブレベルの選択手段１
５、描画属性によるトナーセーブレベルの選択手段１
６、および印刷解像度によるトナーセーブレベルの調整
手段１７の各手段が、ルックアップテーブル（１〜Ｎ）
を選択するために使用する。すなわち、この選択テーブ
ルは、ある種のディシジョンテーブルである。

【００６６】図５のように、この選択テーブルは、文字
／図形／イメージの区分、トナーセーブレベル、描画属
性区分、印刷解像度、およびルックアップテーブルの各
フィールドを有している。

【００６７】文字／図形／イメージの区分は、印刷対象
が文字、図形、イメージのいずれであるかに応じて選択
される。

【００６８】トナーセーブレベルは、上記で選択された
区分においてトナーセーブレベル（図３のメニューで指
定されたもの）に応じて選択される。

【００６９】描画属性区分は、上記で選択された文字／
図形／イメージの区分およびトナーセーブレベルの区分
おいて、描画対象の属性に応じて選択される。印刷解像
度は、上記で選択された区分において、印刷解像度に応
じて選択される。ルックアップテーブルのフィールド
は、ルックアップテーブルを識別する番号を保持してい
る。

【００７０】＜作用＞図６から図９に、トナーセーブ機
能を実現するプログラムの処理（以下トナーセーブ処理
という）を示す。これらの処理は、例えば、ホストコン
ピュータ１のプログラムとして実現される。

【００７１】図６に、トナーセーブ処理の概略を示す。
この処理は、まず、印刷対象データの種類を判定する
（Ｓ１）。そして、まず、印刷対象データが文字か否か
が判定される（Ｓ２）。印刷対象データが文字の場合、
文字用のルックアップテーブルの決定処理が実行される
（Ｓ３）。その後、トナーセーブ処理は、制御をＳ７に
進める。

【００７２】一方、印刷対象データが文字でない場合、
印刷対象データが図形か否かが判定される（Ｓ４）。印
刷対象データが図形の場合、図形用のルックアップテー
ブルの決定処理が実行される（Ｓ５）。その後、トナー
セーブ処理は、制御をＳ７に進める。

【００７３】また、印刷対象データが図形でない場合、
イメージ用のルックアップテーブル決定処理が実行され
る（Ｓ６）。次に、トナーセーブ処理は、色変換〜印刷
処理を実行する（Ｓ７）。その後、トナーセーブ処理は
終了する。

【００７４】図７に、文字用のルックアップテーブル決
定処理（図６のＳ３）の詳細を示す。この処理では、ま
ず、トナーセーブの指定の有無が判定される（Ｓ３
１）。トナーセーブの指定がない場合、トナーセーブな
しのルックアップテーブルが選択される。この場合は、
ＲＧＢに対して色差の最も少ないＹＭＣＫに変換するル
ックアップテーブルが選択される（Ｓ３６）。その後、
文字用のルックアップテーブルの決定処理は終了する。

【００７５】一方、Ｓ３１の判定で、トナーセーブあり
の場合、文字データ用トナーセーブレベルが判定される
（Ｓ３２）。この処理は、図５に示した選択テーブルの
文字／図形／イメージの区分が文字であるエントリでの
トナーセーブレベルの選択処理である。

【００７６】次に、文字サイズによるトナーセーブレベ
ルが判定される（Ｓ３３）。この処理は、図５示した選
択テーブルの文字／図形／イメージの区分が文字である
いずれかのエントリ（トナーセーブレベル大中小のいず
れか）での描画属性区分による選択処理である。

【００７７】次に、解像度によるトナーセーブレベルが
判定される（Ｓ３４）。この処理は、図５示した選択テ
ーブルの印刷解像度による選択である。そして、以上の
判定結果からルックアップテーブルが選択される（Ｓ３
５）。その後、文字用のルックアップテーブル決定処理
は終了する。

【００７８】図８に、図形用のルックアップテーブル決
定処理（図６のＳ５）の詳細を示す。この処理では、ま
ず、トナーセーブの指定の有無が判定される（Ｓ５
１）。トナーセーブの指定がない場合、トナーセーブな
しのルックアップテーブルが選択される（Ｓ５８）。そ
の後、図形用のルックアップテーブルの決定処理は終了
する。

【００７９】一方、Ｓ５１の判定で、トナーセーブあり
の場合、印刷対象データがフィルパターンか否かが判定
される（Ｓ５２）。印刷対象データがフィルパターンの
場合、フィルパターンに対するトナーセーブ除外指定が
あるか否かが判定される（Ｓ５３）。フィルパターンに
対するトナーセーブ除外指定がある場合、本処理は、Ｓ
５８に制御を進める。

【００８０】また、印刷対象がフィルパターンでない
か、または、フィルパターンに対するトナーセーブ除外
指定がない場合、図形データ用トナーセーブレベルが判
定される（Ｓ５４）。この処理は、図５に示した選択テ
ーブルの文字／図形／イメージの区分が図形であるエン
トリでのトナーセーブレベルの選択処理である。

【００８１】次に、線幅によるトナーセーブレベルが判
定される（Ｓ５５）。この処理は、図５示した選択テー
ブルの文字／図形／イメージの区分が図形であるいずれ
かのエントリ（トナーセーブレベル大中小のいずれか）
での描画属性区分による選択処理である。

【００８２】次に、解像度によるトナーセーブレベルが
判定される（Ｓ５６）。この処理は、図５示した選択テ
ーブルの印刷解像度による選択である。そして、以上の
判定結果からルックアップテーブルが選択される（Ｓ５
７）。その後、図形用のルックアップテーブル決定処理
は終了する。

【００８３】図９に、イメージ用のルックアップテーブ
ル決定処理（図６のＳ６）の詳細を示す。この処理で
は、まず、トナーセーブの指定の有無が判定される（Ｓ
６１）。トナーセーブの指定がない場合、トナーセーブ
なしのルックアップテーブルが選択される（Ｓ６５）。
その後、イメージ用のルックアップテーブルの決定処理
は終了する。

【００８４】一方、Ｓ６１の判定で、トナーセーブあり
の場合、イメージデータ用のトナーセーブレベルが判定
される（Ｓ６２）。この処理は、図５に示した選択テー
ブルの文字／図形／イメージの区分がイメージであるエ
ントリでのトナーセーブレベルの選択処理である。

【００８５】次に、解像度によるトナーセーブレベルが
判定される（Ｓ６３）。この処理は、図５示した選択テ
ーブルの印刷解像度による選択である。そして、以上の
判定結果からルックアップテーブルが選択される（Ｓ６
４）。その後、イメージ用のルックアップテーブル決定
処理は終了する。

【００８６】＜実施例の効果＞以上述べたように、本印
刷システムでは、例えば、文字・図形に対してはトナー
セーブを行い、明るい色に変換するとともに、イメージ
に関してはトナーセーブを行わずに最適な色調で印刷す
るような制御が可能となる。

【００８７】また、本印刷システムは、文字、図形、イ
メージごとに異なるトナーセーブレベルを設定して印刷
することができる。

【００８８】また、本印刷システムでは、文字寸法、線
幅等の描画属性に応じて、トナーセーブの効果を緩和
し、または、促進して印刷することができる。

【００８９】また、本印刷システムでは、印刷時の解像
度に応じて、トナーセーブの効果を緩和し、または、促
進して印刷することができる。

【００９０】また、本印刷システムでは、フィルパター
ンに対するトナーセーブ機能を指定条件に応じて抑止す
る。このため、印刷パターンの周期性とトナーセーブ処
理との干渉による印刷むらを低減できる。

【００９１】また、本情報処理装置は、各色に対して色
差レベルの影響度が一定範囲となるように色変換を実施
し、実用レベルの印刷品質を確保する。

【００９２】＜変形例＞上記実施形態では、ルックアッ
プテーブルによる色変換処理の例を示した。しかし、本
発明の実施はこのような構成や手順には限定されない。
例えば、ルックアップテーブルによる色変換に代えて、
ＲＧＢからＹＭＣＫの変換式に基づいて変換してもよ
い。このような変換式としては、マスキング方程式によ
る方法が一般的に知られている。

【００９３】まず、ＲＧＢとＹＭＣの各色の関係は理論
的には、補色関係が成り立つ。ただし、ここでは、ＲＧ
Ｂ値／ＹＭＣ値が０〜２５５のデジタルデータとして扱
われる場合を想定する。

【００９４】

【数１】Ｃ＝２５５−Ｒ Ｍ＝２５５−Ｇ Ｙ＝２５５−Ｂ しかし、実際の印刷時の色は、紙やトナー等の特性の影
響を受けるため、次の数２のマスキング方程式のような
方法でＲＧＢとＹＭＣの関係を表現することが出来る。

【００９５】

【数２】 ここで、にa11=a22=a33=1／a12=a13=a21=a23=a31=a32=c
1=c2=c3=0とすると上記に示す補色変換（数１）と同じ
になる。このような色変換の理論については、例えば、
日本色彩研究所編、日刊工業新聞社発行、「カラーマッ
チングの基礎と応用に記載されている。

【００９６】したがって、上記第１実施形態のように、
ルックアップテーブルにより色変換を行う代わりに、上
記数２を用いて色変換を行ってもよい。その場合、上記
a11〜a33,c1〜c3の設定値により、変換され印刷された
色を測色機を用いて評価すればよい。

【００９７】そして、変換前のＲＧＢによる色と測色結
果との色差が所定範囲となる係数行列（a11i,a22i,a33
i,a12i,a13i,a21i,a23i,a31i,a32i,c1i,c2i,c3i)（i=1,
N）を求める。さらに、各係数行列にによる変換後のＹ
ＭＣ値から、トナー使用量を求め、その使用量順に、ト
ナー使用量と係数行列とを記憶しておけばばよい。

【００９８】このようにして、上記実施形態のように選
択テーブルにおいてルックアップテーブルを参照する代
わりに、係数行列を参照するようにすればよい。そし
て、参照された係数行列を数２に適用し、ＲＧＢからＹ
ＭＣへの変換を実行すればよい。なお、Ｋ（黒）につい
ては、ＲＧＢからＹＭＣへの変換後に付加すればよい。

【００９９】上記実施形態では、トナーセーブ機能をホ
ストコンピュータ１上のプログラムにおいて実現した。
しかし、本発明の実施は、このような構成や手順には限
定されない。例えば、トナーセーブをカラー印刷装置２
内で実現してもよい。

【０１００】この場合、印刷対象のデータは、所定のペ
ージ記述言語やコマンドシーケンスにより記述され、ホ
ストコンピュータ１からカラー印刷装置２に転送され
る。これらのページ記述言語やコマンドシーケンスは、
カラー印刷装置２内の例えば、ファームウェア、ハード
ウェアまたはプログラムにより解釈され、カラー印刷装
置２を駆動する。

【０１０１】すなわち、Ｐｏｓｔｓｃｒｉｐｔ等のペー
ジ記述言語やＥＳＣ／ＰＡＧＥ等のコマンドシーケンス
により描画コマンドのインタフェースが規定されてい
る。このためプリンタ側のコマンド解析部において、描
画対象（文字／図形／イメージ）や、各描画属性を識別
できる。したがって、上記実施形態で示したトナーセー
ブ機能をそのまま、カラー印刷装置２内の制御系におい
て実現できる。

【０１０２】その場合、図３に示したようなメニュー
は、ホストコンピュータ１側に設けてもよいし、カラー
印刷装置２の操作部（通常、液晶パネルと操作ボタン群
によるものが一般的である）に設けてもよい。

【０１０３】ホストコンピュータ１側に設ける場合は、
印刷時に設定内容をホストコンピュータ１からカラー印
刷装置２に送信するようにすればよい。この方式は、ネ
ットワーク上で多数のユーザがカラー印刷装置２を共有
する環境に適している。各人の設定内容が他の人の印刷
品質に影響を与えないからである。

【０１０４】なお、図２に示した各機能の一部をホスト
コンピュータ１上のプログラムで実現し、一部をカラー
印刷装置２内のファームウェア、ハードウェアまたはプ
ログラムにより実現してもよい。

【０１０５】例えば、アプリケーションプログラムによ
る描画指定手段１１をホストコンピュータ１上で実現
し、文字／図形／イメージの識別手段１２からビットマ
ップ・データ印刷手段２１までをカラー印刷装置２内で
実現してもよい。

【０１０６】また、例えば、アプリケーションプログラ
ムによる描画指定手段１１からビットマップ展開手段２
０までをホストコンピュータ１上で実現し、ビットマッ
プ・データ印刷手段２１をカラー印刷装置２内で実現し
てもよい。

【０１０７】また、例えば、アプリケーションプログラ
ムによる描画指定手段１１から印刷解像度によるトナー
セーブレベルの調整手段１７までをホストコンピュータ
１上で実現し、色変換モード選択手段１８からビットマ
ップ・データ印刷手段２１までをカラー印刷装置２内で
実現してもよい。

【０１０８】上記実施形態では、トナーセーブレベルに
応じて多数（図４に示したＮ種）のルックアップテーブ
ルを保持した。そして、図５に示した選択テーブルによ
り、印刷対象の条件に応じて適切なルックアップテーブ
ルを選択した。この場合、ルックアップテーブルの種類
数は、システムの規模や能力に応じて適宜決定すればよ
い。例えば、トナーセーブレベルを細かく調整したい場
合には、多数のルックアップテーブルを用意すればよ
い。また、トナーセーブレベルを粗く調整してもよい場
合には、少数のルックアップテーブルを用意すればよ
い。

【０１０９】上記実施形態では、ルックアップテーブル
として、１６単位ごとにＲＧＢを変化させ、４０９６個
のエントリを設けた。しかし、本発明の実施は、このよ
うな構成には限定されない。さらに細かい単位でルック
アップテーブルのエントリを設けてもよいし、さらに粗
い単位でエントリを設けてもよい。

【０１１０】《第２実施形態》以下、本発明の第２実施
形態に係る印刷システムを図１０から図１４の図面に基
いて説明する。

【０１１１】図１０は、第２実施形態におけるトナーセ
ーブレベルに基づく色変換用のルックアップテーブルの
データ構造図であり、図１１は、この印刷システムにお
ける文字属性別色変換のルックアップテーブルのデータ
構造図であり、図１２は、図形属性別色変換のルックア
ップテーブルのデータ構造図であり、図１３は、印刷解
像度別色変換のルックアップテーブルのデータ構造図で
あり、図１４は、第２実施形態におけるトナーセーブ処
理を示すフローチャートである。

【０１１２】上記第１実施形態では、選択テーブル（図
５）にしたがい、図４に示すルックアップテーブルを選
択し、ＲＧＢからＹＭＣＫへの変換を行う印刷システム
について説明した。

【０１１３】本実施形態では、そのような変換を段階的
に実行する印刷システムについて説明する。段階的に変
換するとは、例えば、印刷対象データが文字データの場
合、まず、セーブレベルに基づいて色変換し、次に文字
属性に基づてトナーセーブレベルを調整する色変換を実
行し、次に、印刷解像度に基づいてトナーセーブレベル
を調整する色変換を実行するような処理をいう。

【０１１４】この場合、各段階ごとの色変換はＲＧＢ空
間からＲＧＢ空間への色変換となり、最後にＲＧＢ空間
からＹＭＣＫ空間への色変換を実行する。

【０１１５】その場合、図４に示したルックアップテー
ブルは、各段階ごとのＲＧＢ空間からＲＧＢ空間へ色変
換テーブルと、ＲＧＢ空間からＹＭＣＫへの色変換テー
ブルとから構成される。

【０１１６】本印刷システムにおける他の構成および作
用は第１実施形態の場合と同様である。そこで、同一の
構成要素については、同一の符号を付してその説明を省
略する。また、必要に応じて、図１から図９の図面を参
照する。

【０１１７】＜データ構成＞図１０に、トナーセーブの
ためのＲＧＢ値（Ｒ１Ｇ１Ｂ１）からＲＧＢ値（Ｒ２Ｇ
２Ｂ２）への色変換のルックアップテーブルを示す。図
１０で、Ｒ１Ｇ１Ｂ１と示されているのは、変換前の色
のＲＧＢ値である。また、Ｒ２Ｇ２Ｂ２と示されている
のは、変換後の色のＲＧＢ値である。

【０１１８】このテーブルの作成手順は、次の通りであ
る。まず、ＲＧＢの各値（Ｒ１Ｇ１Ｂ１）に対して、明
度を変化させた色のＲＧＢ値（Ｒ２Ｇ２Ｂ２）を複数個
求める。これにより、各Ｒ１Ｇ１Ｂ１から複数のＲ２Ｇ
２Ｂ２値への変換対が求まる。

【０１１９】次に、得られたＲ２Ｇ２Ｂ２の色を、トナ
ーセーブがない通常の色変換によりＹＭＣＫに変換し、
トナー使用量（ＹＭＣＫの合計値）を求める。そして、
各Ｒ１Ｇ１Ｂ１から複数のＲ２Ｇ２Ｂ２値への変換対を
トナー使用量順にテーブル１〜Ｎに配置する。このよう
にしてトナーセーブのためのルックアップテーブルが作
成される。

【０１２０】図１１に、文字属性別色変換のルックアッ
プテーブルを示す。このテーブルは、左上に”小”、”
中”、および”大”のインデックスで示す文字寸法ごと
に、明度を所定量変化させる色変換用のルックアップテ
ーブルである。

【０１２１】すなわち、”小”のインデックスで示され
るテーブルは、例えば、文字寸法が５ポイント未満の文
字に対する色変換のルックアップテーブルである。この
色変換では、例えば、各ＲＧＢの明度を１０単位（２５
５段階）減少させる。明度を減少させることにより、文
字寸法が５ポイント未満の文字は、トナーセーブを緩和
する方向に色変換される。

【０１２２】また、”中”のインデックスで示されるテ
ーブルは、例えば、文字寸法が５ポイント以上１０ポイ
ント未満の文字に対する色変換のルックアップテーブル
である。この色変換では、例えば、各ＲＧＢの明度を５
単位（２５５段階）減少させる。これにより、文字寸法
が５ポイント以上１０ポイント未満の文字は、トナーセ
ーブを若干緩和する方向に色変換される。

【０１２３】また、”大”のインデックスで示されるテ
ーブルは、文字寸法が１０ポイント以上の文字に対する
色変換のルックアップテーブルである。この色変換で
は、例えば、各ＲＧＢの明度を５単位（２５５段階）増
加させる。これにより、文字寸法が１０ポイント以上の
文字は、トナーセーブを若干促進する方向に色変換され
る。

【０１２４】図１２に、図形属性別色変換のルックアッ
プテーブルを示す。このテーブルは、左上に”細”、”
中”、および”太”のインデックスで示す線幅ごとに、
明度を所定量変化させる色変換用のルックアップテーブ
ルである。

【０１２５】すなわち、”細”のインデックスで示され
るテーブルは、例えば、線幅が１ポイント未満の図形に
対する色変換のルックアップテーブルである。この色変
換では、例えば、各ＲＧＢの明度を１０単位（２５５段
階）減少させる。明度を減少させることにより、線幅が
１ポイント未満の図形は、トナーセーブを緩和する方向
に色変換される。

【０１２６】また、”中”のインデックスで示されるテ
ーブルは、例えば、線幅が１ポイント以上２ポイント未
満の図形に対する色変換のルックアップテーブルであ
る。この色変換では、例えば、各ＲＧＢの明度を５単位
（２５５段階）減少させる。これにより、線幅が１ポイ
ント以上２ポイント未満の図形は、トナーセーブを若干
緩和する方向に色変換される。

【０１２７】また、”太”のインデックスで示されるテ
ーブルは、線幅が２ポイント以上の図形に対する色変換
のルックアップテーブルである。この色変換では、例え
ば、各ＲＧＢの明度を５単位（２５５段階）増加させ
る。これにより、線幅が２ポイント以上の図形は、トナ
ーセーブを若干促進する方向に色変換される。

【０１２８】このように、本実施形態の印刷システム
は、文字寸法や線幅等の描画属性ごとに、トナーセーブ
を緩和させ、または促進させて色変換を実行する。

【０１２９】図１３に、印刷解像度別色変換のルックア
ップテーブルを示す。このテーブルは、左上に”
高”、”中”、および”低”のインデックスで示す印刷
時の解像度ごとに、明度を所定量変化させる色変換用の
ルックアップテーブルである。

【０１３０】すなわち、”高”のインデックスで示され
るテーブルは、高解像度の印刷、例えば６００ドット／
インチ以上の解像度における色変換のルックアップテー
ブルである。この色変換では、例えば、各ＲＧＢの明度
を１０単位（２５５段階）減少させる。明度を減少させ
ることにより、高解像度の印刷では、トナーセーブを緩
和する方向に色変換される。

【０１３１】また、”中”のインデックスで示されるテ
ーブルは、中解像度の印刷、例えば３００ドット／イン
チ以上、６００ドット／インチ未満の解像度における色
変換のルックアップテーブルである。この色変換では、
例えば、各ＲＧＢの明度を５単位（２５５段階）減少さ
せる。これにより、中解像度の印刷では、トナーセーブ
を若干緩和する方向に色変換される。

【０１３２】また、”低”のインデックスで示されるテ
ーブルは、低解像度の印刷、例えば３００ドット／イン
チ未満の解像度における色変換のルックアップテーブル
である。この色変換では、例えば、各ＲＧＢの明度を５
単位（２５５段階）増加させる。これにより、低解像度
の印刷では、トナーセーブを若干促進する方向に色変換
される。

【０１３３】このように、本実施形態の印刷システム
は、印刷時の解像度に応じてトナーセーブを緩和させ、
または促進させて色変換を実行する。

【０１３４】＜作用＞図１４に、トナーセーブ処理の概
略を示す。この処理では、まず、トナーセーブの指定の
有無が判定される（Ｓ７１）。トナーセーブの指定がな
い場合の処理は、第１実施形態における印刷システムの
場合（図７のＳ３６等）と同様であるので、その説明を
省略する。

【０１３５】一方、Ｓ７１の判定で、トナーセーブあり
の場合、トナーセーブレベルに基づく色変換処理が実行
される。この処理は、第１実施形態の図３に示した全デ
ータ一括チェックの指定に基づくトナーセーブ処理であ
る。この処理は、上記図１０のルックアップテーブルに
したがい第１実施形態と同様の手順で実行される。

【０１３６】次に、印刷対象データが文字か否かが判定
される（Ｓ７３）。印刷対象データが文字の場合、文字
属性に基づく色変換処理が実行される（Ｓ７４）。この
処理は、図１１のルックアップテーブルによる色変換処
理である。その後、トナーセーブ処理は、制御をＳ７７
に進める。

【０１３７】一方、印刷対象データが文字でない場合、
印刷対象データが図形か否かが判定される（Ｓ７５）。
印刷対象データが図形の場合、図形属性に基づく色変換
処理が実行される（Ｓ７６）。この処理は、図１２のル
ックアップテーブルによる色変換処理である。その後、
トナーセーブ処理は、制御をＳ７７に進める。

【０１３８】また、印刷対象データが図形でない場合、
解像度に基づく色変換処理実行される（Ｓ７７）。この
処理は、図１３のルックアップテーブルによる色変換処
理である。

【０１３９】次に、トナーセーブ処理は、ＲＧＢ＝＞Ｙ
ＭＣＫ変換処理を実行する（Ｓ７８）。この処理は、ト
ナーセーブを行わない通常の変換処理である。次に、ト
ナーセーブ処理は、ビットマップ・データ展開〜印刷出
力を実行する（Ｓ７９）。その後、トナーセーブ処理は
終了する。

【０１４０】＜実施例の効果＞以上述べたように、本実
施形態の印刷システムによれば、ユーザ指定のトナーセ
ーブレベル、印刷対象データの属性、印刷時の解像度等
に基づき、段階的に色変換が実行される。このため、色
変換テーブル数は、各段階の色変換テーブルの数の加算
値となり、第１実施形態の場合と比較して少ない色変換
テーブルにより、トナーセーブを実現できる。

【０１４１】＜変形例＞上記第２実施形態では、ユーザ
指定のトナーセーブレベル、印刷対象データの属性、印
刷時の解像度等に基づき、段階的に色変換を実行した。
しかし、本発明の実施は、このような手順には限定され
ない。

【０１４２】例えば、図１０〜図１３に示した各段階ご
とのルックアップテーブルおよび、ＲＧＢ＝＞ＹＭＣＫ
変換処理（図１４のＳ７８）におけるルックアップテー
ブルのすべてを合成してもよい。その場合、第１実施形
態と同様、印刷対象データの属性、印刷時の解像度等の
条件に応じて多数の色変換テーブルが生成されることに
なる。例えば、トナーセーブレベルによる色変換テーブ
ルをＮ種、印刷対象データの属性による色変換テーブル
をＭ種、印刷解像度に応じた色変換テーブルをＬ種有す
る場合、合成後は、Ｎ×Ｍ×Ｌ種の色変換テーブルが生
成される。

【０１４３】しかし、そのような複数の色変換テーブル
について、トナーセーブレベル（ＹＭＣＫの各値の合
計）に応じて分類すればよい。そして、各分類に含まれ
る複数個のテーブルについては、１つのテーブルで代用
すればよい。これにより、本来必要なＮ×Ｍ×Ｌ種の色
変換テーブルのうち、トナーセーブレベルの分類数分の
ルックアップテーブルを保持すればよい。

【０１４４】その場合、ルックアップテーブルの種類数
は、システムの規模や能力に応じて適宜決定すればよ
い。例えば、トナーセーブレベルを細かく調整したい場
合には、多数のルックアップテーブルを用意すればよ
い。また、トナーセーブレベルを粗く調整してもよい場
合には、少数のルックアップテーブルを用意すればよ
い。

【０１４５】《第３実施形態》以下、本発明の第２実施
形態に係る印刷システムを図１５から図１６の図面に基
いて説明する。

【０１４６】図１５は、第３実施形態における印刷時の
許容色差を指定する設定画面の例であり、図１６は、許
容色差の範囲でトナーセーブを行う処理を示すフローチ
ャートである。

【０１４７】上記第１実施形態および第２実施形態の印
刷システムでは、図３に示したメニュー画面によるユー
ザの指定にしたがい、トナーセーブを実行した。また、
選択テーブル（図５）にしたがい、図４に示すルックア
ップテーブルを選択し、ＲＧＢからＹＭＣＫへの変換を
行う印刷システムについて説明した。

【０１４８】本実施形態の印刷システムでは、ユーザ指
定の許容色差の範囲でトナーセーブを実行する印刷シス
テムについて説明する。本印刷システムにおける他の構
成および作用は第１実施形態または第２実施形態の場合
と同様である。そこで、同一の構成要素については、同
一の符号を付してその説明を省略する。また、必要に応
じて、図１から図１４の図面を参照する。

【０１４９】＜設定画面＞図１５に、許容色差を設定す
る許容色差設定ウィンドウを示す。この許容色差設定ウ
ィンドウは、図１に示したディスプレイ３またはカラー
印刷装置２の不図示の操作パネルに表示される。

【０１５０】図１５のように、この許容色差設定ウィン
ドウは、’許容色差の設定’というタイトル、０〜２５
５の範囲で許容色差を設定する設定欄（図１５では、１
５という値が設定されている）、’登録’ボタン、およ
び’キャンセル’ボタンを有している。

【０１５１】ユーザは、このウィンドウにおいて、トナ
ーセーブ時に許容可能な色差を０〜２５５の範囲で設定
する。さらに、ユーザが’登録’ボタンを不図示のポイ
ンティングデバイスにより押下すると、許容色差の設定
値（図１５では、１５が設定されている）が登録され
る。この許容色差は、色変換のルックアップ生成におい
て使用される。

【０１５２】一方、ユーザが’キャンセル’ボタンを押
下すると、設定された許容色差が破棄されて、許容色差
設定ウィンドウが終了する。

【０１５３】＜作用＞図１６に許容色差の範囲における
色変換のためのルックアップテーブル作成処理を示す。
この処理は、ユーザからの不図示のルックアップテーブ
ル作成依頼（ディスプレイ１または操作パネルの画面上
の不図示の作成依頼ボタンの押下）により、実行され
る。

【０１５４】この処理では、まず、登録済みの許容色差
ｄＡが読み出される（Ｓ７０）。つぎに、作業用のＲＧ
Ｂテーブルを確保し、ＲＧＢの値（ri,gi,bi）,i=1,Mを
設定する（Ｓ７１）。このＲＧＢの値は、たとえば、８
単位刻みで、(0,0,0),(7,0,0),(14,0,0),...,(255,0,
0),(255,7,0),...(255,255,255)のように設定される。
この場合、（ri,gi,bi）の組み合わせの個数Ｍは、３２
×３２×３２＝３２７６８となる。

【０１５５】次に、カウンタｉを１に初期化する（Ｓ７
１）。次に、各ｉに対して、（ri,gi,bi）と色差ｄＡの
範囲にあるＲＧＢの値（（rj,gj,bj）,j=1,L）を求める
（Ｓ７３）。

【０１５６】次に、求めたＲＧＢの値（（rj,gj,bj）,j
=1,L）をＹＭＣＫに色変換したとき、トナー消費量（Ｙ
＋Ｍ＋Ｃ＋Ｋの合計値）が最小となるｊ（いまこの値を
j0とする）を求める（Ｓ７４）。

【０１５７】次に、ルックアップテーブルのｉ番目のエ
ントリに（ri,gi,bi）から（rj,gj,bj）の変換対を記録
する（Ｓ７５）。

【０１５８】次に、カウンタｉをインクレメントする
（Ｓ７６）。次に、カウンタｉが（ri,gi,bi）の個数Ｍ
を越えたか否かを判定する（Ｓ７７）。このように、Ｓ
７２からＳ７５の処理をすべての（ri,gi,bi）に対して
繰り返す。

【０１５９】次に、作成したルックアップテーブルを保
存する（Ｓ７８）。その後、ルックアップテーブル作成
処理は終了する。

【０１６０】このようにして作成したルックアップテー
ブルにより、第１実施形態または第２実施形態と同様色
変換を実行すればよい。その場合、トナーセーブのない
ＲＧＢからＹＭＣＫへの色変換のルックアップテーブル
を図１６の処理で求めたルックアップテーブルと組み合
わせればよい。

【０１６１】＜実施形態の効果＞以上述べたように、本
実施形態の印刷システムによれば、ユーザが指定した色
差ｄＡの範囲内において、トナー消費量が最小となるよ
うに色変換を実行するルックアップテーブルが作成でき
る。このルックアップテーブルと、トナーセーブのない
ＲＧＢからＹＭＣＫへの色変換のルックアップテーブル
とを組み合わせ色変換を実行することにより、指定の色
差の範囲でトナー消費量が最小、すなわち、トナーセー
ブが最大となる色変換を実行できる。

【０１６２】その場合、トナーセーブのためルックアッ
プテーブルと、ＲＧＢからＹＭＣＫへの色変換のルック
アップテーブルとにより個々に色変換してもよい。ま
た、２つのテーブルを合成して、一度に色変換を実行し
てもよい。

【０１６３】＜変形例＞上記実施形態では、ＲＧＢの値
（ri,gi,bi）に対して色差ｄＡの範囲にある（rj,gj,b
j）のすべて（Ｌ組）を求めて、さらに、トナーセーブ
が最大となるｊの値を決定した。しかし、本発明の実施
は、このような手順には限定されない。

【０１６４】例えば、そのようなＬ組の（rj,gj,bj）の
うち、所定数のサンプルについて、トナーセーブが最大
となるｊの値を決定してもよい。

【０１６５】例えば、（rj,gj,bj）で得られる値の組を
形式的に間引いて、サンプルを求めてもよい。すなわ
ち、（rj,gj,bj）の組をソーティングして、複数組おき
にサンプル抽出してもよい。また、数１に示した補数の
関係からrj＋gj＋bjの合計値が大きいものから順に所定
数をサンプルとして抽出してもよい。

【０１６６】上記実施形態では、ルックアップテーブル
を８単位刻みで作成した。しかし、本発明の実施は、こ
のような８単位刻みのルックアップテーブルには限定さ
れない。

【０１６７】《コンピュータ読み取り可能な記録媒体》
上記実施の形態のいずれかの処理をコンピュータに実行
させるプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒
体に記録することができる。そして、コンピュータに、
この記録媒体のプログラムを読み込ませて実行させるこ
とにより、上記実施の形態に示した印刷システムの機能
を提供させることができる。

【０１６８】ここで、コンピュータ読み取り可能な記録
媒体とは、データやプログラム等の情報を電気的、磁気
的、光学的、機械的、または化学的作用によって蓄積
し、コンピュータから読み取ることができる記録媒体を
いう。このような記録媒体のうちコンピュータから取り
外し可能なものとしては、例えばフロッピー（登録商
標）ディスク、光磁気ディスク、CD-ROM、CD-R/W、DV
D、DAT、８mmテープ、メモリカード等がある。

【０１６９】また、コンピュータに固定された記録媒体
としてハードディスクやＲＯＭ（リードオンリーメモ
リ）等がある。

【０１７０】《搬送波に具現化されたデータ通信信号》
また、上記プログラムをコンピュータのハードディスク
やメモリに格納し、通信媒体を通じて他のコンピュータ
に配布することができる。この場合、プログラムは、搬
送波によって具現化されたデータ通信信号として、通信
媒体を伝送される。そして、その配布を受けたコンピュ
ータに上記印刷システムの機能を提供させることができ
る。

【０１７１】ここで通信媒体としては、有線通信媒体、
例えば、同軸ケーブルおよびツイストペアケーブルを含
む金属ケーブル類、光通信ケーブル等、または、無線通
信媒体例えば、衛星通信、地上波無線通信等のいずれで
もよい。

【０１７２】また、搬送波は、データ通信信号を変調す
るための電磁波または光である。ただし、搬送波は、直
流信号でもよい。この場合、データ通信信号は、搬送波
がないベースバンド波形になる。したがって、搬送波に
具現化されたデータ通信信号は、変調されたブロードバ
ンド信号と変調されていないベースバンド信号（電圧０
の直流信号を搬送波とした場合に相当）のいずれでもよ
い。

【０１７３】《その他》さらに、本実施の形態は以下の
発明を開示する。

【０１７４】（付記１） 色指定情報を有する印刷対象
データの印刷を制御する印刷制御装置であり、前記印刷
対象データに含まれる要素データを識別するデータ識別
部と、前記要素データの類型ごとに色指定情報に対する
色材の配合を調整する色調整部とを備える印刷制御装
置。（１） （付記２） 前記色指定情報を、色材の配合を指定する
配合指定情報に変換する変換部をさらに備え、前記色調
整部は、前記要素データの類型ごとに配合指定情報を調
整する付記１記載の印刷制御装置。（２） （付記３） 印刷時の色材を節約させる節約指定情報を
前記要素データの類型ごとに入力する情報入力部をさら
に備え、前記配色調整部は、前記要素データの類型ごと
に、前記節約指定情報に応じて前記配合指定情報を調整
し、印刷時の色材を節約させる付記２記載の印刷制御装
置。（３） （付記４） 前記要素データを寸法属性によって分類す
る分類部をさらに備え、前記配色調整部は、その寸法属
性に応じて前記配合指定情報を調整する付記２または３
記載の印刷制御装置。

【０１７５】（付記５） 印刷時の解像度に係る情報を
入力する情報入力部をさらに備え、前記配色調整部は、
印刷時の解像度に応じて前記配合指定情報を調整する付
記２または３記載の印刷制御装置。

【０１７６】（付記６） 色指定情報を有する印刷対象
データの印刷を制御する印刷制御装置であり、前記色指
定情報による発色値からの差異に係る情報を入力する情
報入力部と、前記差異の範囲内で前記色指定情報に対す
る色材の配合を調整し、前記色材消費量を最小にする色
調整部とを備える印刷制御装置。（４） （付記７） 前記色指定情報を、色材の配合を指定する
配合指定情報に変換する変換部をさらに備える付記６記
載の印刷制御装置。

【０１７７】（付記８） 色指定情報を有する印刷対象
データの印刷を制御する方法であり、前記印刷対象デー
タに含まれる要素データを識別する第１のステップと、
前記要素データの類型ごとに色指定情報に対する色材の
配合を調整する第２のステップとを有する、印刷を制御
する方法。

【０１７８】（付記９） 前記色指定情報を、色材の配
合を指定する配合指定情報に変換するステップをさらに
有し、前記第２のステップは、前記要素データの類型ご
とに配合指定情報を調整する付記８記載の印刷を制御す
る方法。

【０１７９】（付記１０） 印刷時の色材を節約させる
節約指定情報を前記要素データの類型ごとに入力するス
テップをさらに有し、前記第２のステップは、前記要素
データの類型ごとに、前記節約指定情報に応じて前記配
合指定情報を調整し、印刷時の色材を節約させる付記９
記載の印刷を制御する方法。

【０１８０】（付記１１） 前記要素データを寸法属性
によって分類するステップをさらに有し、前記第２のス
テップは、その寸法属性に応じて前記配合指定情報を調
整する付記９または１０記載の印刷を制御する方法。

【０１８１】（付記１２） 印刷時の解像度に係る情報
を入力するステップをさらに有し、前記第２のステップ
は、印刷時の解像度に応じて前記配合指定情報を調整す
る付記９または１０記載の印刷を制御する方法。

【０１８２】（付記１３） 色指定情報を有する印刷対
象データの印刷を制御する方法であり、前記色指定情報
による発色値からの差異に係る情報を入力する第３のス
テップと、前記差異の範囲内で前記色指定情報に対する
色材の配合を調整し、前記色材消費量を最小にする第４
のステップとを有する印刷を制御する方法。

【０１８３】（付記１４） 前記色指定情報を、色材の
配合を指定する配合指定情報に変換するステップをさら
に有する付記１３記載の印刷を制御する方法。

【０１８４】（付記１５） コンピュータに、色指定情
報を有する印刷対象データの印刷を制御させるプログラ
ムであり、前記印刷対象データに含まれる要素データを
識別する第１のステップと、前記要素データの類型ごと
に色指定情報に対する色材の配合を調整する第２のステ
ップとを有するプログラム。（５） （付記１６） 前記色指定情報を、色材の配合を指定す
る配合指定情報に変換するステップをさらに有し、前記
第２のステップは、前記要素データの類型ごとに配合指
定情報を調整する付記１５記載のプログラム。

【０１８５】（付記１７） 印刷時の色材を節約させる
節約指定情報を前記要素データの類型ごとに入力するス
テップをさらに有し、前記第２のステップは、前記要素
データの類型ごとに、前記節約指定情報に応じて前記配
合指定情報を調整し、印刷時の色材を節約させる付記１
６記載のプログラム。

【０１８６】（付記１８） 前記要素データを寸法属性
によって分類するステップをさらに有し、前記第２のス
テップは、その寸法属性に応じて前記配合指定情報を調
整する付記１５または１６記載のプログラム。

【０１８７】（付記１９） 印刷時の解像度に係る情報
を入力するステップをさらに有し、前記第２のステップ
は、印刷時の解像度に応じて前記配合指定情報を調整す
る付記１５または１６記載のプログラム。

【０１８８】（付記２０） コンピュータに、色指定情
報を有する印刷対象データの印刷を制御させるプログラ
ムであり、前記色指定情報による発色値からの差異に係
る情報を入力する第３のステップと、前記差異の範囲内
で前記色指定情報に対する色材の配合を調整し、前記色
材消費量を最小にする第４のステップとを有するプログ
ラム。

【０１８９】（付記２１） 前記色指定情報を、色材の
配合を指定する配合指定情報に変換するステップをさら
に有する付記２０記載のプログラム。

【０１９０】（付記２２） コンピュータに、色指定情
報を有する印刷対象データの印刷を制御させるプログラ
ムであり、前記印刷対象データに含まれる要素データを
識別する第１のステップと、前記要素データの類型ごと
に色指定情報に対する色材の配合を調整する第２のステ
ップとを有するプログラムを記録したコンピュータ読み
取り可能な記録媒体。

【０１９１】（付記２３） コンピュータに、色指定情
報を有する印刷対象データの印刷を制御させるプログラ
ムであり、前記色指定情報による発色値からの差異に係
る情報を入力する第３のステップと、前記差異の範囲内
で前記色指定情報に対する色材の配合を調整し、前記色
材消費量を最小にする第４のステップとを有するプログ
ラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。

【０１９２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
印刷品質の劣化を抑止した上でトナー等の色材使用量を
効率的に削減することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の第１実施形態における印刷システム
のシステム構成図

【図２】 印刷システムの機能構成図

【図３】 メニュー画面の例

【図４】 トナーセーブレベルに基づく色変換用のルッ
クアップテーブルの例

【図５】 ルックアップテーブルを選択する選択テーブ
ルの構成を示す図

【図６】 第１実施形態におけるトナーセーブ処理を示
すフローチャート

【図７】 文字用のルックアップテーブル決定処理の詳
細を示すフローチャート

【図８】 図形用のルックアップテーブル決定処理の詳
細を示すフローチャート

【図９】 イメージ用のルックアップテーブル決定処理
の詳細を示すフローチャート

【図１０】 第２実施形態におけるトナーセーブレベル
に基づく色変換用のルックアップテーブルのデータ構造
図

【図１１】 文字属性別色変換のルックアップテーブル

【図１２】 図形属性別色変換のルックアップテーブル
のデータ構造図

【図１３】 印刷解像度別色変換のルックアップテーブ
ルのデータ構造図

【図１４】 第２実施形態におけるトナーセーブ処理を
示すフローチャート

【図１５】 第３実施形態における印刷時の許容色差を
指定する設定画面の例

【図１６】 許容色差の範囲でトナーセーブを行う処理
を示すフローチャート

【符号の説明】

１ ホストコンピュータ ２ カラー印刷装置 ３ ディスプレイ ４ キーボード １１ 描画指定手段 １２ 文字／図形／イメージの識別手段 １３ 文字用のトナーセーブレベルの選択手段 １４ 図形用のトナーセーブレベルの選択手段 １５ イメージ用のトナーセーブレベルの選択手段 １６ 描画属性によるトナーセーブレベルの調整手段 １７ 印刷解像度によるトナーセーブレベルの調整手段 １８ 色変換モードの選択手段 １９−１〜１９−Ｎ 色変換手段 ２０ ビットマップ展開手段 ２１ ビットマップ・データ印刷手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 1/46 Ｂ４１Ｊ 3/00 Ｂ ５Ｃ０７９ 1/60 Ｈ０４Ｎ 1/46 Ｚ Ｆターム(参考） 2C061 AQ04 AQ05 AQ06 AR01 HH13 HJ08 HJ10 HK03 HN05 2C262 AA24 AC07 BA09 BC10 EA04 EA07 EA11 EA18 2H030 AA02 AD06 AD13 AD16 5B057 AA11 CA01 CA08 CA12 CA16 CB01 CB08 CC01 CE14 CE17 CE18 CH07 CH08 CH11 5C077 LL17 MP01 MP08 NP01 PP28 PP33 PP38 PQ08 PQ23 TT03 TT04 TT05 5C079 HB03 HB12 KA02 KA17 LA21 LA31 LB04 LB11 MA04 MA17 NA25 PA03

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 色指定情報を有する印刷対象データの印
   刷を制御する印刷制御装置であり、 前記印刷対象データに含まれる要素データを識別するデ
   ータ識別部と、 前記要素データの類型ごとに色指定情報に対する色材の
   配合を調整する色調整部とを備える印刷制御装置。
2. 【請求項２】 前記色指定情報を、色材の配合を指定す
   る配合指定情報に変換する変換部をさらに備え、 前記色調整部は、前記要素データの類型ごとに配合指定
   情報を調整する請求項１記載の印刷制御装置。
3. 【請求項３】 印刷時の色材を節約させる節約指定情報
   を前記要素データの類型ごとに入力する情報入力部をさ
   らに備え、 前記配色調整部は、前記要素データの類型ごとに、前記
   節約指定情報に応じて前記配合指定情報を調整し、印刷
   時の色材を節約させる請求項２記載の印刷制御装置。
4. 【請求項４】 色指定情報を有する印刷対象データの印
   刷を制御する印刷制御装置であり、 前記色指定情報による発色値からの差異に係る情報を入
   力する情報入力部と、 前記差異の範囲内で前記色指定情報に対する色材の配合
   を調整し、前記色材消費量を最小にする色調整部とを備
   える印刷制御装置。
5. 【請求項５】 コンピュータに、色指定情報を有する印
   刷対象データの印刷を制御させるプログラムであり、 前記印刷対象データに含まれる要素データを識別する第
   １のステップと、 前記要素データの類型ごとに色指定情報に対する色材の
   配合を調整する第２のステップとを有するプログラム。