JP2002296927A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 転写装置を像担持体に位置決めして当接する
ときに、該転写装置と該像担持体との間の位置ずれを補
正して、該転写装置の転写部材の該像担持体に対する加
圧力を略均一に保ち、記録媒体への良好な転写性や該記
録媒体の良好な搬送性を得ることができる画像形成装置
を提供する。 【解決手段】 揺動支持軸５３の外径をＤ、揺動支持軸
５３と嵌合する支持フレーム５２の嵌合孔５４の内径を
Ｈとしたときに、内径Ｈを外径Ｄよりも若干大きめに製
造し、支持フレーム５２と揺動支持軸５３との嵌合部に
間隙（ガタ）を持たせた。支持フレーム５２はスプリン
グ５５で弾性的に付勢されているので、２次転写対向ロ
ーラ４６と２次転写ローラ５１との位置がずれて平行度
が保たれていない場合に、このガタの分だけ支持フレー
ム５２と２次転写ローラ５１とが揺動支持軸５３に対し
て移動し、該位置ずれを補正する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真複写機、
プリンタ、ファクシミリなどの画像形成装置に係り、詳
しくは、像担持体と、該像担持体に加圧当接して転写ニ
ップを形成し、該像担持体に担持されたトナー像を記録
媒体に転写するための転写部材を備えた転写装置と、該
転写装置を該像担持体に対して所定の位置に位置決めす
る位置決め手段とを有する画像形成装置に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像形成装置に用いられる転写装
置としては、転写ローラを備え、この転写ローラをドラ
ム状もしくは無端ベルト状の像担持体に加圧して当接す
る構成のものが知られている。この種の転写装置では、
転写ローラにバイアス電圧を印加した状態で、像担持体
との間に転写紙を通過させ、像担持体上に形成されたト
ナー像を圧力と静電気力とにより転写紙に転写する。

【０００３】上記ドラム状の像担持体を用いる場合に
は、一般的に、転写ローラを該ドラム状の像担持体に対
して正確に位置決めするための位置決め機構を設け、転
写ローラの回転軸芯とドラムの回転軸芯とが所定の平行
度を保つように設計する。これにより、転写ローラは軸
方向において一定の力でドラム状の像担持体に加圧さ
れ、良好な転写性と紙搬送性とが得られるようになって
いる。また、上記無端ベルト状の像担持体を用いる場合
には、一般的に、無端ベルトを張架する複数の張架ロー
ラのうちの１本をバックアップローラとして用い、この
バックアップローラに対して転写ローラを正確に位置決
めするための位置決め機構を設け、転写ローラの回転軸
芯とバックアップローラの回転軸芯とが所定の平行度を
保つように設計する。これにより、転写ローラは軸方向
において一定の力でバックアップローラに張架された無
端ベルト状の像担持体に加圧され、良好な転写性と紙搬
送性とが得られるようになっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記転
写装置を備えた画像形成装置では、像担持体や転写装置
を支持する部品の製造精度の誤差や組立精度の誤差が累
積され、位置決め機構で転写ローラを像担持体に対して
正確に位置決めできなくなってしまう場合がある。ま
た、画像形成装置の設置場所等の影響で、装置本体のフ
レームが歪み、位置決め機構で転写ローラを像担持体に
対して正確に位置決めできなくなってしまう場合も考え
られる。これらの場合には、上記ドラムもしくはバック
アップローラの回転軸芯と転写ローラの回転軸芯との間
で所定の平行度が保たれず、ドラム状もしくは無端ベル
ト状の像担持体と転写ローラとの間において軸方向で加
圧力に偏差が生じ、良好な転写性や紙搬送性が得られな
くなってしまう。

【０００５】像担持体や転写装置を支持する部品の製造
精度や組立精度を向上させたり、画像形成装置本体の剛
性を向上させたりして、転写ローラを像担持体に対して
正確に位置決めすることも考えられるが、製造や組立の
コストアップを招いてしまう。

【０００６】特に近年では、転写紙の搬送経路に紙詰ま
り等が発生した場合に備えて、本体筐体の一部に可動筐
体を設け、この可動筐体を開放するように構成したタイ
プの画像形成装置が多く知られるようになってきてい
る。このタイプの画像形成装置においては、転写紙の搬
送経路に紙詰まりが発生した場合に、可動筐体を開放し
て転写装置を転写ローラごと像担持体から離間させ、装
置内部に詰まった転写紙を除去する。そして、再度可動
筐体を閉成して、転写装置の転写ローラを像担持体に位
置決めして加圧当接させる。しかし、このタイプの画像
形成装置では可動筐体を設けない構成に比べ部品点数が
増えるので、部品の製造誤差や組立誤差の累積が大きく
なりやすく、転写ローラを像担持体に対して正確に位置
決めすることがより難しくなる。

【０００７】本発明は以上の背景に鑑みなされたもので
あり、その目的とするところは、転写装置を像担持体に
位置決めして当接するときに、該転写装置と該像担持体
との間で位置ずれが生じた場合であっても、該位置ずれ
を補正して、該転写装置の転写部材の該像担持体に対す
る加圧力を略均一に保ち、記録媒体への良好な転写性や
該記録媒体の良好な搬送性を得ることができる画像形成
装置を提供することである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の発明は、像担持体と、該像担持体に加圧
当接して転写ニップを形成し、該像担持体に担持された
トナー像を記録媒体に転写するための転写部材を備えた
転写装置と、該転写装置を該像担持体に対して所定の位
置に位置決めする位置決め手段とを有する画像形成装置
において、上記転写装置の上記転写部材を所定の範囲内
で可動するように構成したことを特徴とするものであ
る。

【０００９】この画像形成装置では、転写装置の転写部
材を所定の範囲内で可動するように構成したので、該転
写装置を像担持体に位置決めして当接するときに、該転
写装置と該像担持体との間で位置ずれが生じた場合であ
っても、該転写部材が動いて位置決め手段に追従し、該
位置ずれを補正することができる。この結果、転写ニッ
プの全体で上記転写部材が上記像担持体を略均一に加圧
することができ、記録媒体への良好な転写性や該記録媒
体の良好な搬送性を得ることができる。

【００１０】請求項２の発明は、請求項１の画像形成装
置において、上記転写部材を保持する保持部材と、該保
持部材に形成された嵌合部と嵌合して該保持部材を揺動
可能に支持する支持部材と、該保持部材を該像担持体側
に揺動させて付勢し、該保持部材に保持された該転写部
材を該像担持体に加圧当接させる付勢手段とを設け、該
支持部材を該保持部材の該嵌合部に嵌合させた状態で、
該支持部材と該嵌合部との間に所定の大きさの間隙を有
するように、該支持部材と該嵌合部とを形成したことを
特徴とするものである。

【００１１】この画像形成装置では、支持部材と保持部
材の嵌合部との間に所定の大きさの間隙を有するので、
該間隙により該支持部材と該保持部材との間にいわゆる
「ガタ」が生じる。上記保持部材は付勢手段で弾性的に
付勢されているので、転写装置を像担持体に位置決めし
て当接するときに位置ずれが生じた場合に、上記ガタの
分だけ該保持部材と該保持部材に保持された転写部材と
が一体で動いて位置決め手段に追従し、該位置ずれを補
正することができる。

【００１２】請求項３の発明は、請求項２の画像形成装
置において、上記転写部材として転写ローラを用い、上
記保持部材で該転写ローラの回動軸の両端部を回動可能
に保持したことを特徴とするものである。

【００１３】この画像形成装置では、転写ニップの全体
で転写ローラが像担持体を略均一に加圧することができ
る。

【００１４】請求項４の発明は、請求項１の画像形成装
置において、上記記録媒体の搬送経路を開放するための
可動筐体を設け、該可動筐体に上記転写装置を配設した
ことを特徴とするものである。

【００１５】可動筐体を設けると転写紙等の記録媒体の
詰まりに対して迅速な復旧が可能であるが、上述したよ
うに可動筐体を設けない構成に比べ部品点数が増えるの
で、部品の製造誤差や組立誤差の累積が大きくなりやす
く、転写装置を像担持体に対して正確に位置決めするこ
とがより難しくなる。この画像形成装置では、可動筐体
を装置本体に収容するにあたって、転写装置を像担持体
に位置決めして当接するときに位置ずれが生じた場合で
あっても、転写部材が動いて位置決め手段に追従し、該
位置ずれを補正することができる。

【００１６】請求項５の発明は、請求項４の画像形成装
置において、上記転写部材を保持する保持部材と、該保
持部材に形成された嵌合部と嵌合して該保持部材を揺動
可能に支持する支持部材と、該保持部材を該像担持体側
に揺動させて付勢し、該保持部材に保持された該転写部
材を該像担持体に加圧当接させる付勢手段とを設け、該
支持部材を該保持部材の該嵌合部に嵌合させた状態で、
該支持部材と該嵌合部との間に所定の大きさの間隙を有
するように、該支持部材と該嵌合部とを形成したことを
特徴とするものである。

【００１７】この画像形成装置では、支持部材と保持部
材の嵌合部との間に所定の大きさの間隙を有するので、
該間隙により該支持部材と該保持部材との間にいわゆる
「ガタ」が生じる。上記保持部材は付勢手段で弾性的に
付勢されているので、可動筐体を装置本体に収容するに
あたって、転写装置を像担持体に位置決めして当接する
ときに位置ずれが生じた場合に、上記ガタの分だけ該保
持部材と該保持部材に保持された転写部材とが一体で動
いて位置決め手段に追従し、該位置ずれを補正すること
ができる。

【００１８】請求項６の発明は、請求項５の画像形成装
置において、上記転写部材として転写ローラを用い、上
記保持部材で該転写ローラの回動軸の両端部を回動可能
に保持したことを特徴とするものである。

【００１９】この画像形成装置では、転写ニップの全体
で転写ローラが像担持体を略均一に加圧することができ
る。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、本発明を画像形成装置であ
る電子写真式カラープリンタ（以下、カラープリンタと
いう）に適用した実施形態の一例について説明する。ま
ず、図１を用いて、本実施形態に係るカラープリンタの
概略構成及び動作について説明する。このカラープリン
タ１は、感光体ユニット１０、書き込み光学ユニット２
０、現像ユニット３０、中間転写ユニット４０、２次転
写ユニット５０、定着ユニット６０、両面印刷用紙反転
ユニット７０等で構成されている。そして、Ｂｌａｃ
ｋ：黒（以下、Ｂｋという）、Ｃｙａｎ：シアン（以
下、Ｃという）、Ｍａｇｅｎｔａ：マゼンタ（以下、Ｍ
という）、Ｙｅｌｌｏｗ：イエロー（以下、Ｙという）
のカラー画像を感光体ユニット１０の感光体ベルト１１
上に順次顕像化し、これらを重ね合わせて最終的な４色
フルカラー画像を形成する。

【００２１】上記感光体ベルト１１は矢印Ａの時計方向
に回転し、その周りには、感光体クリーニング装置１
２、帯電ローラ１３、現像ユニット３０の選択された現
像器、中間転写ユニット４０の中間転写ベルト４１など
が配置されている。感光体ベルト１１は、駆動ローラ１
４、１次転写対向ローラ１５、張架ローラ１６間に張架
され矢印Ａ方向に図示しない駆動モーターによって回転
移動を行う。なお、つなぎ目のある感光体ベルト１１を
用いる場合には、感光体ベルト１１端部の非画像形成領
域につなぎ目マークを設け、図示しないセンサにより検
出を行い、つなぎ目を避けて画像形成を行う。

【００２２】また、上記書き込み光学ユニット２０は、
カラー画像データを光信号に変換して、各色画像に対応
した光書き込みを行い、感光体ベルト１１に静電潜像を
形成する。この書き込み光学ユニット２０は、光源とし
ての半導体レーザ２１、レーザー発光駆動制御部（不図
示）、ポリゴンミラー２２、３つの反射ミラー２３ａ、
ｂ、ｃなどで構成されている。

【００２３】また、上記現像ユニット３０は、Ｂｋ現像
器３１Ｋ、Ｃ現像器３１Ｃ、Ｍ現像器３１Ｍ、Ｙ現像器
３１Ｙと、各現像器を図中左右方向に移動させ感光体ベ
ルト１１に対し接離動作を行う図示しない接離機構など
で構成されている。各現像器３１Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙは、感
光体ベルト１１表面の静電潜像を現像するために現像剤
を表面に担持して回転する現像スリーブ３２Ｋ、Ｃ、
Ｍ、Ｙと、現像剤を汲み上げて撹拌するために回転する
現像剤パドル３３Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙと、現像剤を収容する
現像剤収容ケース３４Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙなどで構成されて
いる。これら各現像剤収容ケース３４Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙに
は、現像剤として各色のトナーからなる一成分現像剤が
それぞれ収容されている。図示の例では装置本体下側か
ら順に黒トナーを収容したＢｋ現像器３１Ｋ、シアント
ナーを収容したＣ現像器３１Ｃ、マゼンタトナーを収容
したＭ現像器３１Ｍ、イエロートナーを収容したＹ現像
器３１Ｙになっている。各現像器３１Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ内
のトナーは所定の極性に帯電され、また、各現像スリー
ブ３２Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙには図示しない現像バイアス電源
によって現像バイアスが印加され、現像スリーブ３２
Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙが感光体ベルト１１に対して所定電位に
バイアスされている。また、上記接離機構は、図示しな
いモータから各現像器３１Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙに駆動を伝達
するための図示しない電磁クラッチがオンになるとその
駆動力で現像剤収容ケース３４Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙを感光体
ベルト１１側（図中右側）に移動させるようになってい
る。現像時には各現像器３１Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙのうち選択
されたいずれか一つが移動し、感光体ベルト１１に当接
する。一方、電磁クラッチをオフにして駆動伝達を解除
すると感光体ベルト１１に当接していた現像器が感光体
ベルト１１から離間する方向（図中左側）に移動する。

【００２４】カラープリンタ本体の待機状態では、現像
ユニット３０はいずれの現像器３１Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙも感
光体ベルト１１と離間した位置にセットされており、プ
リント動作が開始されると、カラー画像データに基づき
レーザー光による光書き込み、静電潜像形成が始まる
（以下、Ｂｋ画像データによる静電潜像をＢｋ静電潜像
という。Ｃ、Ｍ、Ｙについても同様）。このＢｋ静電潜
像の先端部から現像可能とすべくＢｋ現像位置に静電潜
像先端部が到達する前に、Ｂｋ現像スリーブ３２Ｋを回
転開始して、Ｂｋ静電潜像をＢｋトナーで現像する。そ
して、以後Ｂｋ静電潜像領域の現像動作を続けるが、Ｂ
ｋ静電潜像後端部がＢｋ現像位置を通過した時点で、Ｂ
ｋ現像器３１Ｋが感光体ベルト１１から離間し、速やか
に次の色の現像器が感光体ベルト１１に当接する。これ
は少なくとも、次の画像データによる静電潜像先端部が
現像位置に到達する前に完了させる。

【００２５】また、上記中間転写ユニット４０は、中間
転写ベルト４１、ベルトクリーニング装置４２、位置検
出用センサ４３などで構成されている。中間転写ベルト
４１は駆動ローラ４４、１次転写ローラ４５、２次転写
対向ローラ４６、クリーニング対向ローラ４７及びテン
ションローラ４８に張架されており、図示しない駆動モ
ータにより矢印Ｂ方向に駆動制御される。中間転写ベル
ト４１端部の非画像形成領域には複数の位置検出用マー
ク（不図示）が設けられており、これらの位置検出用マ
ークのうちのいずれか一つ（画像形成動作開始時に位置
検出用センサ４３を最初に通過した位置検出用マーク）
を位置出用センサ４３で検出し、この検出タイミングで
画像形成を開始する。また、ベルトクリーニング装置４
２は、クリーニングブラシ４２ａ、接離機構（不図示）
等で構成されており、１色目のＢｋ画像を中間転写ベル
ト４１に転写している間、及び、２、３、４色目の画像
を中間転写ベルト４１に転写している間は接離機構によ
って中間転写ベルト４１面からクリーニングブラシ４２
ａを離間させておく。なお、中間転写ベルト４１面から
クリーニングされたトナーは、中間転写ユニット４０内
部に設けられた廃トナータンク４９に蓄えられる。

【００２６】また、カラープリンタ１の転写紙カセット
８０内には、転写紙が収納されており、給紙コロ８１
ａ、ｂ、ｃによってレジストローラ対８２方向に給紙、
搬送される。

【００２７】また、上記２次転写ユニット５０は、２次
転写ローラ５１、２次転写ローラ５１を中間転写ベルト
４１に対して接離するためのクラッチ等を備えた揺動機
構（不図示）などで構成されている。転写紙が転写位置
に到達するタイミングに合わせて２次転写ローラ５１が
揺動機構の回転軸を中心に揺動する。この２次転写ロー
ラ５１と上記２次転写対向ローラ４６とにより転写紙と
中間転写ベルト４１とを一定の圧力で接触させる。２次
転写ローラ５１は中間転写ユニット４０に設けられた図
示しない位置決め部材により２次転写対向ローラ４６と
の平行度の位置精度が保たれている。また、２次転写ロ
ーラ５１に設けた図示しない位置決めコロにより中間転
写ベルト４１に対する２次転写ローラ５１の接触圧を一
定にしている。２次転写ローラ５１を中間転写ベルト４
１に接触させると同時に、２次転写ローラ５１はトナー
と逆極性の転写バイアスが印加され、中間転写ベルト４
１上の重ねトナー像を転写紙に一括転写する。

【００２８】なお、上記各ユニットは装置から容易に脱
着できるようになっている。例えば、図１において、中
間転写ユニット４０をはずす場合には、図示しない前面
カバーを開け、紙面の奥側から手前側にユニットをスラ
イドさせることで、容易にはずすことができる。

【００２９】上記構成のカラープリンタ１において、画
像形成サイクルが開始されると、まず感光体ベルト１１
は矢印Ａの時計回りに、中間転写ベルト４１は矢印Ｂの
反時計回りに図示しない駆動モータによって回転され
る。中間転写ベルト４１上に設けられた図示しない位置
検出用マークを位置検出用センサ４３で検出し、位置検
出用マークの検知タイミングに応じて感光体ベルト１１
上にＢｋトナー像形成、Ｃトナー像形成、Ｍトナー像形
成、Ｙトナー像形成が行われ、最終的にＢｋ、Ｃ、Ｍ、
Ｙの順に中間転写ベルト４１上に重ねてトナー像が形成
される。このとき１次転写ローラ４５に印加するバイア
スは順次電圧を高くすることが一般的であるが、中間転
写ベルト４１の抵抗特性等に応じて異なる。

【００３０】上記Ｂｋトナー像形成は次のように行なわ
れる。図示しない電源の印加電圧により帯電ローラ１３
は感光体ベルト１１を一様帯電する。そして、書込みの
ためのレーザ光ＬＤはＢｋカラー画像信号に基づいて露
光を行う。この露光が行われたとき、当初一様荷電され
た感光体ベルト１１の露光された部分は、露光光量に比
例する電荷が消失し、Ｂｋ静電潜像が形成される。そし
て、このＢｋ静電潜像にＢｋ現像スリーブ３２Ｋ上のＢ
ｋトナーが接触することにより、感光体ベルト１１の電
荷が残っている部分にはトナーが付着せず、電荷の無い
部分つまり露光された部分にはＢｋトナーが吸着され、
静電潜像と相似なＢｋトナー像が形成される。そして、
感光体ベルト１１上に形成されたＢｋトナー像は、１次
転写位置において中間転写ベルト４１に接する。この１
次転写位置では、１次転写ローラ４５と１次転写対向ロ
ーラ１５とにより中間転写ベルト４１と感光体ベルト１
１との間にニップが形成されており、１次転写ローラ４
５にＢｋトナー像と逆極性のバイアスを印加することに
よりＢｋトナー像を中間転写ベルト４１に転写する。

【００３１】感光体ベルト１１上の若干の未転写残留ト
ナーは、感光体ベルト１１の再使用に備えて感光体クリ
ーニング装置１２で清掃される。ここで回収されたトナ
ーは回収パイプを経由して図示しない廃トナータンクに
蓄えられる。

【００３２】感光体ベルト１１側ではＢｋ画像形成工程
の次にＣ画像形成工程に進み、上記位置検出用センサ４
３の検知タイミングに応じてＣ画像データによるレーザ
ー光ＬＤによる書き込みが行われ、Ｃ静電潜像が形成さ
れる。そして、先のＢｋ静電潜像の後端部が通過した後
で、かつＣ静電潜像の先端部が到達する前にＢｋ現像器
が現像位置から退避し、Ｃ現像器Ｃが現像位置にセット
されてＣ静電潜像がＣトナーで現像される。以後、Ｃ静
電潜像領域の現像を続けるが、Ｃ静電潜像の後端部が通
過した時点で、先のＢｋ現像器Ｂの場合と同様にＣ現像
器Ｃが現像位置から退避し、次のＭ現像器Ｍを現像位置
に移動させる。これもやはり次のＭ静電潜像の先端部が
現像位置に到達する前に完了させる。なお、Ｍ及びＹの
画像形成工程については、それぞれの静電潜像形成、現
像の動作が上述のＢｋ、Ｃの工程と同様であるので説明
は省略する。

【００３３】上記中間転写ベルト４１には、感光体ベル
ト１１に順次形成するＢｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙのトナー像を、
同一面に順次位置合わせして、４色重ねのトナー像が形
成され、次の２次転写工程において、この４色のトナー
像が転写紙に一括転写される。

【００３４】上記画像形成動作が開始される時期に、転
写紙は上記転写紙カセット８０又は手差しトレイ８３の
いずれかから給送され、レジストローラ８２対のニップ
で待機している。そして、２次転写ローラ５１に中間転
写ベルト４１上の４色重ねのトナー像先端がさしかかる
ときに、ちょうど転写紙の先端がこのトナー像の先端に
一致するようにレジストローラ対８２が駆動され、転写
紙とトナー像との位置合わせが行われる。そして、転写
紙が中間転写ベルト４１上のトナー像と重ねられて２次
転写位置を通過する。このとき２次転写ローラ５１によ
る転写バイアスで転写紙が荷電され、トナー画像のほと
んどが転写紙上に転写される。

【００３５】そして、中間転写ベルト４１から４色重ね
トナー像を一括転写された転写紙は、定着ユニット６０
に搬送され、所定温度に制御された定着ベルト６１と加
圧ローラ６２のニップ部でトナー像が溶融定着され、装
置本体外に送り出され（矢印Ｃ方向）、排紙トレイ８４
に裏向きにスタックされ、フルカラーコピーを得る。

【００３６】一方、１次転写後の感光体ベルト１１の表
面は、感光体クリーニング装置１２でクリーニングさ
れ、除電ランプ（不図示）で均一に除電される。また、
転写紙にトナー像を転写した後の中間転写ベルト４１の
表面は、ベルトクリーニング装置４２のクリーニングブ
ラシ４２ａを接離機構で押圧することによってクリーニ
ングされる。中間転写ベルト４１からクリーングされた
トナーは廃トナータンク４９に蓄えられる。

【００３７】次に、本実施形態に係るカラープリンタの
特徴部について説明する。本カラープリンタは、図１中
の点線で囲まれた部分が本体から開放し、装置内部に詰
まった転写紙の除去等の操作が容易に行える構成となっ
ている。図２は、図１中の点線で囲まれた部分の可動筐
体１ａを、矢印Ｆ方向に開放した状態を示す図である。
可動筐体１ａを開放して、例えば装置内部に詰まった転
写紙を除去した後、可動筐体１ａを閉じると再び本体筐
体に入り込む。

【００３８】図３は、可動筐体１ａを閉じて本体筐体に
入り込んだ状態（図１参照）における、２次転写ユニッ
ト５０近傍の拡大図である。図３において、２次転写ユ
ニット５０は、２次転写ローラ５１と、２次転写ローラ
５１を回動可能に支持する支持フレーム５２と、この支
持フレーム５２を揺動可能に支持する揺動支持軸５３
と、支持フレーム５２を２次転写対向ローラ４６側に付
勢するスプリング５５とから主に構成されている。可動
筐体１ａが閉じて本体筐体に入り込んだ状態では、スプ
リング５５の付勢力により、２次転写ローラ５１の軸受
部５１ａが、中間転写ユニット左側板４０１の位置決め
用凹部４０１ａに係合して、２次転写ユニット５０が所
定の位置に位置決めされるようになっている。

【００３９】図４は、図３中の上方から見た図であっ
て、２次転写ユニット５０の位置ずれが生じている場合
の一例を示す図である。カラープリンタを構成する各部
品の製造精度の誤差や組立精度の誤差の累積、あるいは
設置場所の影響による本体フレームの歪み等の原因によ
り、例えば図４に示すように、２次転写ユニット５０が
所定の位置に位置決めされず、２次転写ローラ５１が２
次転写対向ローラ４６に対して平行にならず、斜めにな
ってしまう場合がある。すると、中間転写ベルト４１と
２次転写ローラ５１との間において、２次転写ローラ５
１の軸方向で加圧力に偏差を生じ、転写紙への良好な転
写性や転写紙の良好な搬送性が得られなくなってしま
う。

【００４０】なお、特開平１０−１１１５８９号公報に
おいて、感光体および中間転写体と各々の駆動手段との
連結部について、回転方向に任意の「ガタ」を持ったジ
ョイント手段を設けた画像形成装置が開示されている。
この画像形成装置によれば、例えば中間転写ベルトと転
写ベルトとの周速差を吸収することができる。

【００４１】本実施形態に係るカラープリンタでは、支
持フレーム５２と揺動支持軸５３との嵌合部に間隙（い
わゆる、「ガタ」）を持たせるように構成した。図３に
おいて、揺動支持軸５３の外径をＤ、揺動支持軸５３と
嵌合する支持フレーム５２の嵌合孔５４の内径をＨとし
たときに、内径Ｈを外径Ｄよりも若干大きめに製造して
いる。具体的には、例えば内径Ｈをφ１２ｍｍ、外径Ｄ
をφ８ｍｍとして、４ｍｍの間隙を持たせている。

【００４２】このように、支持フレーム５２の嵌合孔５
４と揺動支持軸５３との間に間隙を持たせることによ
り、この間隙の分だけ、支持フレーム５２と支持フレー
ム５２に支持された２次転写ローラ５１とが揺動支持軸
５３に対して移動可能となる。なお、支持フレーム５２
の嵌合孔５４と揺動支持軸５３との間の間隙を維持しつ
つ、例えば嵌合孔５４の内側にすべり軸受を設けて支持
フレーム５２の揺動をよりスムーズにすることもでき
る。

【００４３】図４において、支持フレーム５２はスプリ
ング５５で弾性的に付勢されているので、支持フレーム
５２と２次転写ローラ５１とは一体で矢印Ｇ方向に移動
し、２次転写ローラ５１の図中右側の軸受部５１ｂが中
間転写ベルトユニット右側板４０２の位置決め用凹部４
０２ａに当接して係合し、位置ずれが補正される。

【００４４】図５は、２次転写ユニット５０の位置ずれ
が補正された状態を示す図である。図示すように、２次
転写ローラ５１は２次転写対向ローラ４６に平行な状態
で中間転写ベルト４１に当接し、中間転写ベルト４１と
２次転写ローラ５１との間において、軸方向で均一な加
圧力が得られ、良好な転写性や紙搬送性を得ることがで
きる。

【００４５】なお、上記実施形態では、像担持体として
中間転写ベルトを用いた構成について説明したが、像担
持体として感光体ドラム、感光体ベルト及び中間転写ド
ラムを用いることもできる。また、上記実施形態では、
可動筐体に転写装置を配設した構成について説明した
が、可動筐体を設けず、本体筐体に上記構成の転写装置
を配設した構成としてもよい。

【００４６】

【発明の効果】請求項１乃至６の発明によれば、転写装
置を像担持体に位置決めして当接するときに、該転写装
置と該像担持体との間で位置ずれが生じた場合であって
も、該位置ずれを補正して、該転写装置の転写部材の該
像担持体に対する加圧力を略均一に保ち、記録媒体への
良好な転写性や該記録媒体の良好な搬送性を得ることが
できるという優れた効果がある。

【００４７】特に、請求項２及び５の発明によれば、転
写装置を像担持体に位置決めして当接するときに位置ず
れが生じた場合に、支持部材と保持部材との間のガタの
分だけ該保持部材と転写部材とが一体で動いて位置決め
手段に追従し、該位置ずれを補正することができるとい
う優れた効果がある。

【００４８】特に、請求項３及び６の発明によれば、転
写ニップの全体で転写ローラが像担持体を略均一に加圧
することができ、記録媒体への良好な転写性や該記録媒
体の良好な搬送性を得ることができるという優れた効果
がある。

【００４９】特に、請求項４乃至６の発明によれば、可
動筐体を装置本体に収容するにあたって、転写装置を像
担持体に位置決めして当接するときに位置ずれが生じた
場合であっても、該可動筐体に配設された支持部材に対
して、ガタの分だけ保持部材と転写部材とが一体で動い
て位置決め手段に追従し、該位置ずれを補正することが
できるという優れた効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係るカラープリンタの概
略構成を示す正面図。

【図２】可動筐体を開放した状態を示すカラープリンタ
の正面図。

【図３】可動筐体を閉じた状態における２次転写ユニッ
ト近傍の拡大図。

【図４】図３中の上側から見た図であって、２次転写ユ
ニットの位置ずれが生じている状態の説明図。

【図５】２次転写ユニットの位置ずれが補正された状態
の説明図。

【符号の説明】

１ カラープリンタ １０ 感光体ユニット ４０ 中間転写ユニット ４１ 中間転写ベルト ４６ ２次転写対向ローラ ５０ ２次転写ユニット ５１ ２次転写ローラ ５１ａ，ｂ ２次転写ローラの軸受部 ５２ 支持フレーム ５３ 揺動支持軸 ５４ 支持フレーム５２の嵌合孔 ５５ スプリング ４０１ 中間転写ユニット左側板 ４０１ａ 中間転写ユニット左側板の位置決め用凹部 ４０２ 中間転写ユニット右側板 ４０２ａ 中間転写ユニット右側板の位置決め用凹部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H071 AA03 AA20 BA16 BA23 DA09 DA23 EA04 EA06 EA18 2H200 FA04 FA12 FA19 GA24 GA34 GA46 GA47 GA50 GB13 GB26 GB42 GB44 HA02 HB12 HB22 JA01 JA30 JB10 JB13 JB17 JB18 JB20 JC03 JC07 JC12 JC20 LA06 LA14 LA15 LA17 LA18 LA24 LA40 PB12 PB39

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】像担持体と、該像担持体に加圧当接して転
   写ニップを形成し、該像担持体に担持されたトナー像を
   記録媒体に転写するための転写部材を備えた転写装置
   と、該転写装置を該像担持体に対して所定の位置に位置
   決めする位置決め手段とを有する画像形成装置におい
   て、上記転写装置の上記転写部材を所定の範囲内で可動
   するように構成したことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】請求項１の画像形成装置において、上記転
   写部材を保持する保持部材と、該保持部材に形成された
   嵌合部と嵌合して該保持部材を揺動可能に支持する支持
   部材と、該保持部材を該像担持体側に揺動させて付勢
   し、該保持部材に保持された該転写部材を該像担持体に
   加圧当接させる付勢手段とを設け、該支持部材を該保持
   部材の該嵌合部に嵌合させた状態で、該支持部材と該嵌
   合部との間に所定の大きさの間隙を有するように、該支
   持部材と該嵌合部とを形成したことを特徴とする画像形
   成装置。
3. 【請求項３】請求項２の画像形成装置において、上記転
   写部材として転写ローラを用い、上記保持部材で該転写
   ローラの回動軸の両端部を回動可能に保持したことを特
   徴とする画像形成装置。
4. 【請求項４】請求項１の画像形成装置において、上記記
   録媒体の搬送経路を開放するための可動筐体を設け、該
   可動筐体に上記転写装置を配設したことを特徴とする画
   像形成装置。
5. 【請求項５】請求項４の画像形成装置において、上記転
   写部材を保持する保持部材と、該保持部材に形成された
   嵌合部と嵌合して該保持部材を揺動可能に支持する支持
   部材と、該保持部材を該像担持体側に揺動させて付勢
   し、該保持部材に保持された該転写部材を該像担持体に
   加圧当接させる付勢手段とを設け、該支持部材を該保持
   部材の該嵌合部に嵌合させた状態で、該支持部材と該嵌
   合部との間に所定の大きさの間隙を有するように、該支
   持部材と該嵌合部とを形成したことを特徴とする画像形
   成装置。
6. 【請求項６】請求項５の画像形成装置において、上記転
   写部材として転写ローラを用い、上記保持部材で該転写
   ローラの回動軸の両端部を回動可能に保持したことを特
   徴とする画像形成装置。