JP2001194922A

JP2001194922A - 画像形成装置及びベルト駆動装置

Info

Publication number: JP2001194922A
Application number: JP2000002460A
Authority: JP
Inventors: Katsuya Kawagoe; 克哉川越
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2000-01-11
Filing date: 2000-01-11
Publication date: 2001-07-19

Abstract

(57)【要約】【課題】ベルト部材を所定の方向に寄るようにして該
ベルト部材の幅方向の位置を規制し、該幅方向の位置ず
れを防止して良好な画像を形成することができる画像形
成装置及びベルト駆動装置を提供する。【解決手段】斜めに配設されたテンションローラ１５
は、中間転写ベルト１１に対して、該中間転写ベルト１
１の回転方向上流側に当接するローラ端部側方向に寄せ
るような力を与える。これにより、中間転写ベルト１１
は上記所定の方向に付勢され、中間転写ベルト１１に設
けられた寄り止め部材１１ａがテンションローラ１５の
上記端部側とは反対側の端部に突き当たり、幅方向の位
置が規制される。あらかじめ、上記寄り止め部材１１ａ
をテンションローラ１５の上記端部に突き当てておくこ
とで、上記中間転写ベルト１１が回転しても、該中間転
写ベルト１１の幅方向の位置が変化することはない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、ファクシ
ミリ、プリンタ等の画像形成装置に関し、詳しくは、ベ
ルト部材と、該ベルト部材を張架する複数のローラ部材
と、該複数のローラ部材のうち少なくとも１つのローラ
部材を回転駆動させる駆動手段とを有し、該ベルト部材
もしくは該複数のローラ部材のうちいずれか一方に寄り
止め部材を備えた画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来の画像形成装置において、中間転写
ベルト上にトナーを多色重ねあわせた後、転写材上に一
括転写を行う中間転写装置を用いたものでは、該中間転
写ベルト上での各色の重ねあわせ精度が重要となる。各
色の位置合わせにおいては、ベルト幅方向と、ベルト回
転移動方向の両方の位置合わせを行う必要がある。この
位置合わせ精度が悪いと、色重ね時に各色のずれが生じ
るため、色の再現性が悪くなったり、ラインが２重に見
えたりする等の異常画像が発生する。上記位置合わせに
ついては、精度が高いほど色再現性が良く、画質向上の
要素として画像形成装置における課題となっている。近
年は、市場の画質向上要求に伴い、画素の高密度化がさ
らに進み、上記位置合わせに対してよりシビアな精度が
要求されている。

【０００３】上記中間転写ベルトでは、図６に示すよう
に、中間転写ベルト１１両端部に寄り止め部材１１ａ、
１１ｂを設けている。これらの寄り止め部材１１ａ、１
１ｂがベルト幅方向のローラ端部のどちらかに突き当た
り、中間転写ベルト１１が寄り切ってしまうことを防止
している。

【０００４】上記中間転写ベルトを張架しているローラ
の位置は、感光体や紙転写部に対する位置関係が重要で
あり、高精度が要求される。なお、ローラの位置関係や
平行度が大きくずれると、大きなベルト寄り力が生じ、
ベルト端部の寄り止め部材に負荷をかけることになるた
め、平行度のずれを極力なくすような各部品寸法、構成
をとっている。

【０００５】従来の中間転写装置においては、例えば、
図７に示す中間転写装置の例では、ベルト駆動ローラ１
４の軸芯からの寸法（ａ〜ｈ）を前側（図中手前側）と
後側（図中奥側）とで同じ寸法となるように設定し、各
ローラの平行度を保っている。各ローラの位置精度をよ
り高精度とすることにより、ベルトをどちらにも寄らな
い状態、すなわち寄り止めがローラに接触しない状態と
なる。このようにベルトの寄りを減少させることで、上
記位置合わせ精度を向上させることができる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、床面に
凹凸がある場所で画像形成装置本体を移動させた場合
に、装置自体の重みによってフレームがねじれ、装置全
体のゆがみが発生し、各ローラの位置関係にずれが生じ
る場合がある。各ローラの位置関係にずれが生じると、
中間転写ベルトの寄りが発生する。したがって、装置本
体を移動させた直後には、寄り止めがローラに接触する
までベルトが移動し、前記位置合わせにおいて各色の位
置ずれが発生するおそれがあった。特に、中間転写ベル
トの寄りがほとんど無く、寄り止めにベルトが接触して
いない状態の場合、装置のゆがみに対して敏感に寄りを
発生しやすく、上記位置ずれが発生するおそれがあっ
た。また、ベルトの伸び等により微妙にベルトの周長が
変化した場合などには、ベルトの周長前後偏差により寄
りが発生しやすく、その都度位置ずれが発生してしまう
おそれもあった。

【０００７】上記ベルトの寄りに起因する上記位置ずれ
の問題は、上記中間転写ベルトに限られるものではな
く、ベルト部材として感光体ベルト等を用いた場合にも
起こり得る問題である。また、ベルトの寄りに起因する
問題は、画像形成装置に限られるものではなく、ベルト
を複数のローラ部材に張架してベルト駆動を行うベルト
駆動装置でも起こり得る問題である。

【０００８】本発明は以上の問題点に鑑みなされたもの
であり、その目的とするところは、ベルト部材を所定の
方向に寄るようにして該ベルト部材の幅方向の位置を規
制し、該幅方向の位置ずれを防止して良好な画像を形成
することができる画像形成装置及びベルト駆動装置を提
供することである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の発明は、ベルト部材と、該ベルト部材を
張架する複数のローラ部材と、該複数のローラ部材のう
ち少なくとも１つのローラ部材を回転駆動させる駆動手
段とを有し、該ベルト部材もしくは該複数のローラ部材
のうちいずれか一方に寄り止め部材を備えた画像形成装
置において、上記複数のローラ部材のうち少なくとも１
つを、上記ベルト部材の回転移動方向と直交する方向に
対して斜めにずらして配設し、該ベルト部材を所定の方
向に寄るように構成したことを特徴とするものである。

【００１０】この請求項１の画像形成装置では、上記ベ
ルト部材が回転移動すると上記斜めに配設されたローラ
部材は、該ローラ部材の両端部側のうち該ベルト部材の
回転方向上流側に当接する端部側方向に寄せるような力
を、該ベルト部材に対して与えることになる。これによ
り、上記ベルト部材は、上記ローラ部材の端部のうち該
ベルト部材の回転移動方向上流側に当接している端部の
側に寄っていき、上記寄り止め部材が該ローラ部材の他
方の端部に突き当たって、幅方向の位置が規制される。

【００１１】請求項２の発明は、請求項１の画像形成装
置において、上記ベルト部材を、上記所定の方向にあら
かじめ寄せて張架し、上記寄り止め部材を突き当ててお
くことを特徴とするものである。

【００１２】この請求項２の画像形成装置では、上記ベ
ルト部材を、上記所定の方向にあらかじめ寄せて張架
し、上記寄り止め部材を突き当てておくので、該ベルト
部材の幅方向の位置が規制されている。これにより、該
ベルト部材が回転移動しても、該ベルトの寄りによる位
置ずれが生じることはない。

【００１３】請求項３の発明は、請求項１または２の画
像形成装置において、上記ベルト部材は、像担持体上に
形成された各色成分のトナー像を重ね合わせて担持する
中間転写ベルトであることを特徴とするものである。

【００１４】この請求項３の画像形成装置では、上記中
間転写ベルトが回転移動するときの幅方向の位置が規制
されているので、上記像担持体上に形成された各色成分
のトナー像を該中間転写ベルト上に重ね合わせるとき
に、幅方向の位置ずれが生ずることがない。

【００１５】請求項４の発明は、請求項１、２または３
の画像形成装置において、上記ベルト部材の回転移動方
向と直交する方向に対して、上記ローラ部材を斜めにず
らす角度を０．０１度以上、１度以下とすることを特徴
とする画像形成装置。

【００１６】実験により上記角度が０．０１度より小さ
いと、上記ローラ部材が上記ベルト部材を片側に寄せる
力が十分に得られない。また、上記角度が１度よりも大
きいと、上記ローラ部材が上記ベルト部材を片側に寄せ
る力が大き過ぎて、上記寄り止め部材の削れ、破損等が
生じるおそれがある。この請求項４の画像形成装置で
は、上記角度が、０．０１度以上、１度以下であるの
で、上記問題が生ずることはなく、上記ベルト部材の幅
方向の位置を規制することができる。

【００１７】請求項５の発明は、ベルト部材と、該ベル
ト部材を張架する複数のローラ部材と、該複数のローラ
部材のうち少なくとも１つのローラ部材を回転駆動させ
る駆動手段とを有し、該ベルト部材もしくは該複数のロ
ーラ部材のうちいずれか一方に寄り止め部材を備えたベ
ルト駆動装置装置において、上記複数のローラ部材のう
ち少なくとも１つを、上記ベルト部材の回転移動方向と
直交する方向に対して斜めにずらして配設し、該ベルト
部材を所定の方向に寄るように構成したことを特徴とす
る画像形成装置。

【００１８】この請求項５のベルト駆動装置では、上記
請求項１で説明したように、上記ベルト部材は、上記ロ
ーラ部材の端部のうち該ベルト部材の回転移動方向上流
側に当接している端部の側に寄っていき、上記寄り止め
部材が該ローラ部材の他方の端部に突き当たって、幅方
向の位置が規制される。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、本発明を画像形成装置であ
る電子写真複写機（以下、複写機という。）に適用した
一実施形態について説明する。まず、本実施形態に係る
複写機全体の構成及び動作について説明する。図１は、
本実施形態に係る複写機の概略構成図である。この複写
機は、カラー画像読み取り装置（以下、スキャナ部とい
う。）と、カラー画像記録装置（以下、プリンタ部とい
う。）とから構成されている。

【００２０】まず、上記複写機における図示しないスキ
ャナ部の構成及び動作について説明する。このスキャナ
部においては、コンタクトガラス上に載せられた原稿の
画像を、照明ランプ、ミラー群及びレンズ等の照明・ミ
ラー光学系を介してカラーセンサに結像し、該原稿のカ
ラー画像情報を、例えばＢｌｕｅ（以下、Ｂと記
す。）、Ｇｒｅｅｎ（同、Ｇ）、Ｒｅｄ（同、Ｒ）の色
分解光毎に読み取り、電気的な画像信号に変換する。上
記カラーセンサは、Ｂ、Ｇ、Ｒの色分解手段とＣＣＤの
ような光電変換素子とから構成され、３色同時読み取り
を行うことができる。このスキャナ部で得たＢ、Ｇ、Ｒ
の各画像信号は、その強度レベルに基づいて、画像処理
部で色変換処理が行われる。この色変換処理によって、
Ｂｌａｃｋ（以下、Ｂｋと記す）、Ｃｙａｎ（同、
Ｃ）、Ｍａｇｅｎｔａ（同、Ｍ）、Ｙｅｌｌｏｗ（同、
Ｙ）のカラー画像データが得られる。具体的には、上記
照明・ミラー光学系が、プリンタ部に連動するスタート
信号を受けて原稿走査し、カラー画像データを得る。本
実施形態においては、上記照明・ミラー光学系における
１回の原稿走査につき、１色の画像データを得るように
構成されているので、Ｂｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙの４色のカラー
画像データを得るためには、上記原稿走査を合計４回繰
り返すことになる。

【００２１】次に、図１を参照して、本実施形態に係る
複写機のプリンタ部の構成及び動作について説明する。
本実施形態におけるプリンタ部には、図示しない露光手
段としての書込光学ユニットと、像担持体としての感光
体ドラム１とが設けられている。この書込光学ユニット
は、上述したスキャナ部からのカラー画像データを光信
号に変換して、均一に負極性に帯電された感光体ドラム
１に原稿画像に対応したネガ潜像を形成する。上記書込
光学ユニットとしては、例えば、半導体レーザと、これ
の発光及び駆動を制御する図示しない発光駆動制御部
と、ポリゴンミラーと、これを回転駆動する回転駆動モ
ータと、ｆ／θレンズと、反射ミラーとから構成された
ものを使用することができる。また、上記感光体ドラム
１は、図１における矢印Ａの方向すなわち反時計回りに
回転駆動する。

【００２２】上記感光体ドラム１の周囲には、図示しな
い露光手段としての書込光学ユニットと、クリーニング
手段としての感光体クリーニング装置２と、帯電手段と
しての帯電チャージャ３と、現像手段としての回転型現
像装置であるリボルバ現像ユニット４と、中間転写装置
としての中間転写ユニット１０とが配設されている。上
記感光体クリーニング装置２は、ファーブラシ２ａと感
光体クリーニングブレード２ｂとを有し、１次転写後の
感光体ドラム１の表面をクリーニングする。

【００２３】上記リボルバ現像ユニット４は、Ｂｋ現像
器４ａと、Ｃ現像器４ｂと、Ｍ現像器４ｃと、Ｙ現像器
４ｄとを有し、該リボルバ現像ユニットが回転すること
で、各色の現像器における感光体ドラム１と対向する現
像位置を位置決めすることができる。これら４つの現像
器（４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ）に収容されている現像剤
は、２成分現像剤を使用し、該現像剤中のトナーは負極
性に帯電されている。

【００２４】上記中間転写ユニット１０は、中間転写体
としての中間転写ベルト１１を、電荷付与手段としての
１次転写バイアスローラ１２と、これに接続した電源と
しての１次転写電源１７と、１次転写前除電手段として
のアースローラ１３と、ベルト駆動手段としての駆動ロ
ーラ１４と、テンションローラ１５と、２次転写対向ロ
ーラ１６とに張架した構成をとっている。上記駆動ロー
ラ１４は図示しない駆動モータに接続されており、該駆
動モータは図示しない制御手段としての制御部によって
駆動制御されている。上記中間転写ベルト１１を張架す
るすべてのローラは導電性材料で形成されており、上記
１次転写バイアスローラ１２以外の各ローラはそれぞれ
接地されている。

【００２５】また、上記中間転写ベルト１１を張架する
１次転写バイアスローラ１２は、該中間転写ベルトと上
記感光体ドラム１とが接触して形成されるニップ部から
なる１次転写領域に対して、該中間転写ベルトの表面移
動方向すなわちベルト回転方向の下流側に配置されてい
る。この１次転写バイアスローラ１２には、上記１次転
写電源１７によって１次転写バイアスが印加される。ま
た、上記１次転写領域に対してベルト回転方向上流側に
は、接地されたアースローラ１３が配置されている。こ
れら１次転写バイアスローラ１２及びアースローラ１３
によって、上記中間転写ベルト１１は上記感光体ドラム
１に押しつけられ、上記ニップ部が形成されている。な
お、１次転写の際、上記中間転写ベルト１１の幅方向両
端部付近と上記感光体ドラム１との間に隙間が形成され
てしまう場合がある。このため、上記ニップ部が形成さ
れている中間転写ベルト１１の裏面には、その幅方向両
端部付近に当接し、上記隙間を埋めるためのバックアッ
プ部材１８が設けられている。

【００２６】上記中間転写ベルト１１の周囲には、潤滑
剤塗布手段としての潤滑剤塗布装置２０と、クリーニン
グ手段としてのベルトクリーニング装置３０と、転写手
段としての転写ユニット４０とが設置されている。これ
らは、図示しない接離機構によって、それぞれ上記中間
転写ベルト１１から接離可能となっている。

【００２７】上記潤滑剤塗布装置２０は、潤滑剤塗布部
材としての潤滑剤塗布ブラシローラ２１と、潤滑剤収容
ケース２２とから構成されている。この潤滑剤収容ケー
ス２２内には、固形潤滑剤及びスプリングとが収容され
ている。この固形潤滑剤としては、例えば、板状に成型
された微粒子からなるステアリン酸亜鉛を使用すること
ができる。上記固形潤滑剤は、上記スプリングによって
上記潤滑剤塗布ブラシローラ２１側に付勢されており、
該潤滑剤塗布ブラシローラに当接している。また、上記
潤滑剤塗布ブラシローラ２１は、図示しない駆動手段に
よって回転駆動することができるようになっている。そ
して、２次転写後、上記中間転写ベルト１１に潤滑剤を
塗布する際、上記潤滑剤塗布ブラシローラ２１が回転し
て、上記固形潤滑剤を削り取る。このようにして削り取
られた潤滑剤は粉体状となって、上記中間転写ベルト１
１に塗布される。

【００２８】上記ベルトクリーニング装置３０は、クリ
ーニング部材としてのベルトクリーニングブレード３１
と、シール手段としての入口シール部材３２と、ケーシ
ング３３とから構成されている。上記ベルトクリーニン
グブレード３１によって剥り取られたトナーは、上記ケ
ーシング３３内に収容される。このとき、上記入口シー
ル３２は、剥り取られたトナーが機内に飛散しないよう
に、該トナーを受け取り、上記ケーシング内に案内す
る。

【００２９】上記転写ユニット４０は、上記中間転写ユ
ニット１０の２次転写対向ローラ１６に対向する２次転
写バイアスローラ４１と、これに接続した電源としての
２次転写電源４２とから構成されている。

【００３０】また、上記プリンタ部には、更に、上記転
写ユニット４０の２次転写バイアスローラ４１と上記中
間転写ユニット１０の２次転写対向ローラ１６との間に
形成される２次転写領域に転写材としての転写紙１００
を送り込む図示しない給紙ローラと、図示しないレジス
トローラと、各種サイズの転写紙１００を収納する転写
紙カセットと、ＯＨＰ用紙や厚紙などを使用するための
図示しない手差し給紙トレイと、図示しない紙搬送ユニ
ットと、定着手段としての定着器５０と、図示しないコ
ピートレイとを有している。上記定着器５０は、上記転
写紙１００上の未定着トナー像を所定温度に制御された
定着ローラ５１と加圧ローラ５２とからなる定着ローラ
対の間で溶融し、該未定着トナー像の定着を行う。

【００３１】次に、現像の順序をＢｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙの順
とした場合における上記複写機の動作について説明す
る。尚、この画像形成の順序は、これに限定されるもの
ではない。コピー動作が開始されると、まずＢｋ工程が
開始し、上述したスキャナ部において原稿のカラー画像
情報が読み取られ、この画像情報から得られたＢｋ画像
データに基づいて、上述したプリンタ部における書込光
学ユニットのレーザ光によって感光体ドラム１上にＢｋ
潜像が形成される。このＢｋ潜像は、上記Ｂｋ現像器４
ａによってＢｋトナーを付着され、Ｂｋトナー像を形成
することで現像される。このとき、Ｂｋ潜像の現像を確
実に行うため、上記Ｂｋ現像器４ａの現像スリーブを、
このＢｋ潜像の先端部分が該Ｂｋ現像器の現像位置に到
達する前に、予め回転させておく。これにより、Ｂｋ潜
像の先端部分が上記現像位置に達したときには、現像剤
が穂立ち状態となっているので、Ｂｋ潜像全体を確実に
現像することができる。また、上記Ｂｋ現像器４ａで
は、Ｂｋ潜像の後端部分が上記現像位置を通過した時点
で、速やかに現像スリーブ上に形成された現像剤の穂切
りを行われる。これにより、このＢｋ現像器４ａは不作
動状態となる。このとき、少なくとも次に現像されるＣ
潜像の先端部分が上記Ｂｋ現像器４ａの現像位置に到達
する前に、完全に不作動状態となるようにする。尚、上
記現像剤の穂切りは、上記Ｂｋ現像器４ａの現像スリー
ブを、現像動作中の回転方向と逆方向に切替えることで
行うことができる。このようにＢｋ現像器４ａにより感
光体ドラム１上に形成されたＢｋトナー像は、該感光体
ドラムと等速駆動する中間転写ベルト１１の表面に１次
転写され、これでＢｋ工程が終了する。

【００３２】上記Ｂｋトナー像の１次転写と並行して、
上記感光体ドラム１側では次のＣ工程が開始される。す
なわち、所定のタイミングで再び原稿のカラー画像情報
を読み取り、この画像情報から得られたＣ画像データに
基づいて、レーザ光により感光体ドラム１上にＣ潜像を
形成し、Ｃ現像器４ｂによってＣトナー像を形成する。
このＣ現像器４ｃにおける現像スリーブの回転は、該Ｃ
現像器の現像位置に、上記Ｂｋ潜像後端部分が通過した
後かつＣ潜像の先端部分が到達する前に、開始される。
そして、Ｃ潜像の後端部分が通過した時点で、上述した
Ｂｋ現像器４ａの場合と同様に、現像スリーブに形成さ
れた現像剤の穂切りが行われ、上記Ｃ現像器４ｂは不作
動状態となる。このとき、やはり次のＭ潜像の先端部分
が到達する前に完全に不作動状態となるようにする。こ
のように現像されて感光体ドラム１上に形成されたＣト
ナー像は、上記中間転写ベルト１１におけるＢｋトナー
像を転写された画像面に位置合わせして１次転写され
る。

【００３３】以後、Ｍ工程及びＹ工程においても、上述
したＣ工程と同様に、それぞれの画像データに基づい
て、潜像形成、現像、１次転写を行う。このようにし
て、中間転写ベルト１１上における同一の画像面に、上
記感光体ドラム１上に順次形成されるＢｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ
の各トナー像を１次転写することで、該中間転写ベルト
上には、これら４色が重なり合ったトナー像が形成され
る。

【００３４】また、上記中間転写ベルト１１上にトナー
像が形成されるまでの間、具体的には１色目のＢｋトナ
ー像を１次転写した後から４色目のＹトナー像の１次転
写が終了するまでの間は、上記潤滑剤塗布装置２０と、
ベルトクリーニング装置３０とを、それぞれ図示しない
接離機構によって上記中間転写ベルト１１から離間させ
ておく。

【００３５】以上のようにして中間転写ベルト１１上に
１次転写されたトナー像は、転写紙１００上に２次転写
するため、上記２次転写領域に送られる。このとき、上
記転写ユニット４０の２次転写バイアスローラ４１は、
通常、上記トナー像が転写紙１００に転写されるタイミ
ングで、接離機構によって上記中間転写ベルト１１に押
圧される。その後、この２次転写バイアスローラ４１に
は上記２次転写電源４２によって所定の２次転写バイア
スが印加され、上記２次転写領域に２次転写電界を形成
する。これにより、上記中間転写ベルト１１上のトナー
像は上記転写紙１００上に転写される。尚、この転写紙
１００の給紙の際、該転写紙は、上記レジストローラに
よって上記中間転写ベルト１１上のトナー像の先端部が
２次転写領域に到達するタイミングに合わせて該２次転
写領域に給紙される。

【００３６】上述のようにして、上記中間転写ベルト１
１上に４色が重なり合って形成されたトナー像が一括転
写された転写紙１００は、その後、紙搬送ユニットによ
って定着器５０に搬送され、上記転写紙１００上の未定
着トナー像の定着を行う。そして、この転写紙１００は
コピートレイに搬出され、スタックされる。

【００３７】尚、１次転写後の感光体ドラム１は、その
表面を上記感光体クリーニングユニット２によってクリ
ーニングされ、図示しない除電手段としての除電ランプ
によって均一に除電される。また、２次転写後の中間転
写ベルト１１は、ベルトクリーニング装置３０が接離機
構によって該中間転写ベルトに押圧されることで、その
表面がクリーニングされる。

【００３８】次に、本実施形態の特徴部について説明す
る。図２は上記中間転写ユニット１０近傍の斜視図であ
る。中間転写ベルト１１は、上述したように、１次転写
バイアスローラ１２、アースローラ１３、駆動ローラ１
４、テンションローラ１５、２次転写対向ローラ１６に
より張架されている。

【００３９】本実施形態に係る中間転写ユニット１０
は、上記構成において、上記各ローラのうち、少なくと
も１本のローラを、中間転写ベルト１１の回転移動方向
と直交する方向に対して斜めにずらして配設している。
これにより、中間転写ベルト１１を幅方向の所定の方向
に寄せるようにしている。

【００４０】図示の例の場合には、テンションローラ１
５について、ベルト駆動ローラ１４の軸芯からの図中手
前側（複写機前側）の寸法ｇを図中奥側（複写機後側）
の寸法ｇ’よりも小さく（ｇ<ｇ’）している。このよ
うに構成することで、中間転写ベルト１１の回転移動方
向Ｂと直交する方向に対して、テンションローラ１５の
軸芯が斜めにずれることになる。

【００４１】次に、ベルト寄りのメカニズムについて詳
細に説明する。図３は、図２中矢視Ｃ方向から見た図で
ある。図中左側が複写機本体の前側となり、右側が複写
機本体の後側となる。上述したように、中間転写ベルト
１１の回転移動方向Ｂと直交する方向に対して、テンシ
ョンローラ１５の軸芯１５ｃを斜めにずらしている。こ
の斜めにずらした角度をθとする。

【００４２】テンションローラ１５と中間転写ベルト１
１とが接触する部分では、図示するように、テンション
ローラ１５の軸芯１５ｃと直交する方向に力Ｆ_２が作用
する。この力Ｆ_２の方向は、中間転写ベルト１１の回転
移動方向Ｂに対して、上記角度θだけずれた方向であ
る。すなわち、中間転写ベルト１１の回転方向Ｂに対し
て、複写機本体の後側に向いた方向である。この力Ｆ_２
と中間転写ベルト１１の回転移動方向の力Ｆ_１とが合成
された合力Ｆ_３の方向に中間転写ベルト１１は回転移動
する。この合力Ｆ_３の方向は、中間転写ベルト１１の回
転方向Ｂに対して、複写機本体の後側に向いた方向であ
る。したがって、中間転写ベルト１１は複写機本体の後
側（図中右側）に寄っていくことになる。中間転写ベル
ト１１が複写機本体後側に寄っていくと、図４に示すよ
うに、前側の寄り止め部材１１ａがテンションローラ１
５及び図示しない他のローラの端部に突き当たり、該中
間転写ベルト１１の幅方向の位置が規制される。これに
より、中間転写ベルト１１上で幅方向の各色重ね合わせ
精度が向上する。上記ベルト寄りのメカニズムについ
て、図示の例ではベルトを５本のローラに張架させた構
成で説明したが、２本以上のローラに張架させた場合も
同様である。

【００４３】中間転写ベルト１１の寄り止め１１ａをあ
らかじめ各ローラの端部に突き当てておくことで、中間
転写ベルト１１の幅方向の位置が規制され、回転移動中
に幅方向の位置がずれることはない。

【００４４】ここで、中間転写ベルト１１の寄りを強く
しすぎると、寄り止め部材１１ａの削れ、破壊等につな
がるおそれがある。そこで、本発明者は寄り止め部材１
１ａの破損等が発生しない上記角度θの適正範囲を求め
るべく、鋭意実験を行った。図５に本実験の結果を示
す。中間転写ベルトの材質としてフッ素系樹脂、寄り止
め部材の材質としてウレタン樹脂のものを用いた。な
お、図中寄り量とは、ベルト進行量５００ｍｍに対する
ベルト幅方向の寄り量[ｍｍ]である。ローラ巻き付き量
とは、ベルト進行方向において斜めにずらして配設した
ローラの外周とベルト内面とが接触する量[ｍｍ]であ
る。また、角度とは、本実験では斜めにずらして配設し
たローラの軸芯と駆動ローラの軸芯との角度[度]であ
る。

【００４５】上記実験により、寄り量１．２ｍｍ以上に
て削れが発生することが判った。よって上記角度の適正
範囲は０．０１度以上、１度以下、より好ましくは０．
０１度以上、０．８度以下である。

【００４６】本実施形態に係る複写機では、中間転写ベ
ルトの寄り止めをあらかじめローラ端部に突き当ててお
くことで、中間転写ベルトの幅方向の位置が規制され、
回転移動中に幅方向の位置がずれることはない。これに
より、凹凸のある場所での複写機本体の移動や、温度変
化による中間転写ベルトの周長の伸び等によって中間転
写ベルトが寄ることはなく、上記位置ずれを防止し、中
間転写ベルト上で幅方向の各色重ね合わせ精度を向させ
ることができる。また、中間転写ベルトを必ず所定の方
向に寄せるようになっているので、図４に示すように、
寄り止め部材を片側のみに設ける構成とすることがで
き、コストダウンを図ることができる。さらに、中間転
写ベルトをローラに張架して組み立てるときに、寄り止
め部材のない側からローラに挿入することで、組み立て
が容易になるというメリットもある。

【００４７】なお、ベルト部材として上記中間転写ベル
トについて説明したが、これに限られるものではなく、
ベルト部材として例えば感光体ベルトなどにも適用する
ことが可能である。また、寄り止めをベルト部材に設け
た構成について説明したが、ローラ部材側に設ける構成
としても同様の効果が得られる。さらに、本実施形態で
は画像形成装置に適用した例について説明したが、これ
に限られるものではなく、ベルトを複数のローラ部材に
張架してベルト駆動を行うベルト駆動装置にも適用する
ことができる。

【００４８】

【発明の効果】請求項１乃至４の発明によれば、上記ベ
ルト部材を所定の方向に寄せて該ベルト部材の幅方向の
位置を規制し、該幅方向の位置ずれを防止して良好な画
像を形成することができるという優れた効果がある。ま
た、新たに部品を追加することなく、簡単な構成で上記
ベルト部材の幅方向の位置を規制できるので、コストの
低減を図ることができるという優れた効果もある。

【００４９】特に、請求項２の発明によれば、上記ベル
ト部材の幅方向の位置が規制されているので、該ベルト
部材が回転移動しても、該ベルトの寄りが生じない。こ
れにより、凹凸のある場所での装置本体の移動や、温度
変化による上記ベルト部材の周長の伸び等によって該ベ
ルト部材が寄ることはなく、上記位置ずれを防止するこ
とができるという優れた効果がある。

【００５０】特に、請求項３の発明によれば、上記像担
持体上に形成された各色成分のトナー像を上記中間転写
ベルト上に重ね合わせるときに、幅方向の位置ずれが生
ずることがない。これにより、上記中間転写ベルト上で
幅方向の各色重ね合わせ精度が向上し、より良好な画像
を形成することができるという優れた効果がある。

【００５１】特に、請求項４の発明によれば、上記寄り
止め部材の削れ、破損等を防ぐことができるので、上記
ベルト部材の耐久性を向上させることができるという優
れた効果がある。

【００５２】請求項５の発明によれば、上記ベルト部材
を所定の方向に寄せて該ベルト部材の幅方向の位置を規
制することができるという優れた効果がある。また、新
たに部品を追加することなく、簡単な構成で上記ベルト
部材の幅方向の位置を規制できるので、コストの低減を
図ることができるという優れた効果もある。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施形態に係る複写機の概略構成図。

【図２】上記複写機における中間転写装置周辺の斜視
図。

【図３】ベルト寄りメカニズムを説明するための図。

【図４】中間転写ベルトがテンションローラによって張
架されている状態を示す図。

【図５】角度と寄り量との関係を示す実験結果のグラ
フ。

【図６】従来例に係る中間転写ベルトがローラに張架さ
れている状態を示す図。

【図７】従来例に係る中間転写装置周辺の斜視図。

【符号の説明】

１感光体ドラム４リボルバ現像ユニット１１中間転写ベルト１１ａ、ｂ寄り止めガイド１２バイアスローラ１４ベルト駆動ローラ１５テンションローラ３０ベルトクリーニングユニット４０紙転写ユニット１００転写紙

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ベルト部材と、該ベルト部材を張架する複
数のローラ部材と、該複数のローラ部材のうち少なくと
も１つのローラ部材を回転駆動させる駆動手段とを有
し、該ベルト部材もしくは該複数のローラ部材のうちい
ずれか一方に寄り止め部材を備えた画像形成装置におい
て、上記複数のローラ部材のうち少なくとも１つを、上
記ベルト部材の回転移動方向と直交する方向に対して斜
めにずらして配設し、該ベルト部材を所定の方向に寄る
ように構成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】請求項１の画像形成装置において、上記ベ
ルト部材を、上記所定の方向にあらかじめ寄せて張架
し、上記寄り止め部材を突き当てておくことを特徴とす
る画像形成装置。
【請求項３】請求項１または２の画像形成装置におい
て、上記ベルト部材は、像担持体上に形成された各色成
分のトナー像を重ね合わせて担持する中間転写ベルトで
あることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】請求項１、２または３の画像形成装置にお
いて、上記ベルト部材の回転移動方向と直交する方向に
対して、上記ローラ部材を斜めにずらす角度を０．０１
度以上、１度以下とすることを特徴とする画像形成装
置。
【請求項５】ベルト部材と、該ベルト部材を張架する複
数のローラ部材と、該複数のローラ部材のうち少なくと
も１つのローラ部材を回転駆動させる駆動手段とを有
し、該ベルト部材もしくは該複数のローラ部材のうちい
ずれか一方に寄り止め部材を備えたベルト駆動装置装置
において、上記複数のローラ部材のうち少なくとも１つ
を、上記ベルト部材の回転移動方向と直交する方向に対
して斜めにずらして配設し、該ベルト部材を所定の方向
に寄るように構成したことを特徴とするベルト駆動装
置。