JP2001272857A

JP2001272857A - 現像装置、画像形成装置及び画像形成プロセスユニット

Info

Publication number: JP2001272857A
Application number: JP2000085391A
Authority: JP
Inventors: Katsuhiro Aoki; 勝弘青木; Hajime Koyama; 一小山; Takashi Hodoshima; 隆程島
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2000-03-24
Filing date: 2000-03-24
Publication date: 2001-10-05
Also published as: US6463244B2; US20010038763A1

Abstract

(57)【要約】【課題】現像ローラ上のトナーを摩擦帯電するための
接触部材を設ける必要がなく、地汚れや画像濃度不足の
ない高品質のトナー像を形成することができる現像装
置、プリンタ及び画像形成プロセスユニットを提供す
る。【解決手段】表面にトナーを担持し感光体１に対向す
る現像領域Ａ１に搬送する現像ローラ４０２と、トナー
１０と磁性粒子１１とを含む二成分現像剤１２を担持し
て現像ローラ４０２に対向するトナー供給領域Ａ２に搬
送し、現像剤１２よりトナー１０のみを現像ローラ４０
２に供給する磁気ブラシローラ４０３とを備えた現像装
置において、現像ローラ４０２上に担持され現像領域Ａ
１に搬送されるトナーのトナー帯電量個数分布と、磁気
ブラシローラ４０３に担持された現像剤１２中のトナー
におけるトナー帯電量個数分布とが異なる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリンタ
ー、ＦＡＸなどの画像形成装置、該装置に用いる現像装
置及び画像形成プロセスユニットに係り、詳しくは、表
面にトナーを担持し潜像担持体に対向する現像領域に搬
送するトナー担持体と、トナーと磁性粒子とを含む二成
分現像剤を担持して該トナー担持体に対向するトナー供
給領域に搬送し、該二成分現像剤よりトナーのみを該ト
ナー担持体に供給するトナー供給部材とを有する現像装
置、該現像装置を備えた画像形成装置及び画像形成プロ
セスユニットに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の画像形成装置に用いる現
像装置として、トナーと磁性粒子とを含む二成分現像剤
を用いて潜像担持体上の静電潜像を現像する二成分現像
装置と、トナーを一成分現像剤として用いて潜像担持体
上の静電潜像を現像する一成分現像装置が知られてい
る。これらの現像装置のうち後者の一成分現像装置は、
構成が簡易で小型化できるというメリットを有してい
る。また、磁性粒子を用いないため、二成分現像剤の磁
気ブラシが潜像担持体へ当たる状態の影響で、静電潜像
に忠実でなく多少現像ムラが発生してしまう現象、いわ
ゆる磁気ブラシマークが発生しない。更に、二成分現像
装置に比して現像剤層が薄く、いわゆるエッジ効果と呼
ばれる現象も少ない。このため、一成分現像装置は、高
精細な画像の再現性に優れている。なかでも、非磁性一
成分現像剤を用いるものは、カラー化への対応が優れて
おり、高繊細なカラー画像を得る現像装置として適して
いる。

【０００３】しかしながら、通常の一成分現像装置で
は、トナー担持体上のトナーの帯電制御は該トナー担持
体に接触するブレードやトナー供給ローラ等の接触部材
による摩擦帯電で行われるため、トナーの帯電制御性の
高速化、高耐久化への対応が難しいという課題がある。
また、上記接触部材の加圧でトナー担持体上のトナーに
ストレスがかかってトナーフィルミングが起ったり、ト
ナー内に外添剤が入り込んだりすることにより、画質の
劣化を招くおそれがある。更に、トナー担持体と上記接
触部材との摩擦により両者が摩耗して現像特性が経時的
に変化するおそれもあった。これらの問題を解決するた
めに、上記従来のブレードやトナー供給ローラ等の接触
部材による摩擦帯電を用いないで、所定極性に帯電した
トナーをトナー担持体上に供給して担持させることが好
ましい。

【０００４】上記接触部材による摩擦帯電を用いないで
所定極性に帯電したトナーをトナー担持体上に供給して
担持させることができる現像装置として、二成分現像剤
からなる磁気ブラシを表面に形成したトナー供給部材を
用い、該トナー供給部材上の磁気ブラシよりトナーのみ
がトナー担持体に供給される現像装置が提案されている
（例えば、特開昭５６−４０８６２号公報、特開昭５９
−１７２６６２号公報参照）。これらの現像装置では、
トナー供給部材（磁気ローラー、磁気ブラシ形成体）上
に二成分現像剤を担持して磁気ブラシを形成する。この
磁気ブラシ中のトナーは磁性粒子との摩擦により所定極
性に帯電される。そして、このトナー供給部材上の磁気
ブラシから所定極性に帯電されたトナーのみが、トナー
担持体（現像ローラ、トナー層保持体）上に移動して担
持される。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記特開昭
５６−４０８６２号公報等に記載されているように、ト
ナー供給部材に形成した磁気ブラシからトナーのみがト
ナー担持体上に供給される現像装置を用いて、潜像担持
体上の潜像を現像すると、地汚れや画像濃度不足が発生
し、良好な画像品質が得られない場合があった。この地
汚れ等の原因について本発明者らが実験等により調べた
ところ、上記トナー担持体上に担持したトナーの帯電量
分布が所望の帯電量分布になっていないことが、上記地
汚れ等の原因になっていることがわかった。例えば、ト
ナーの帯電量分布の所望の帯電量分布からのずれによ
り、所定の極性とは逆極性に帯電した逆帯電トナーが増
加すると地汚れの原因となり、過剰に帯電した高帯電ト
ナーが増加すると、現像トナーが減少して画像濃度不足
の原因となる。

【０００６】ここで、上記トナー担持体上のトナーの帯
電量分布と、トナーの供給元であるトナー供給部材上の
磁気ブラシ中のトナーの帯電量分布とが同じになるよう
に構成することもできる。しかしながら、この構成の場
合、トナー供給部材上の磁気ブラシにおける摩擦帯電特
性の制約により該トナー供給部材上のトナーの帯電量分
布が所望の帯電量分布になっていないと、該トナー供給
部材から供給を受けるトナー担持体上のトナーの帯電量
分布も、所望の帯電量分布からずれてしまうことにな
る。

【０００７】また、上記トナー供給部材上の磁気ブラシ
からトナーのみがトナー担持体上に供給される現像装置
は、いわゆる２値プロセスで形成された潜像担持体上の
潜像の現像に用いることが考えられる。この２値プロセ
スは、近年のデジタル画像データを用いた画像形成プロ
セスとして用いられるものであり、各画素を一定の画像
濃度および大きさを有するドットがあるかないかの２値
で制御するものである。この２値プロセスでは，画像を
構成する画素のうちのトナーを付着させるトナー付着画
素の単位面積当たりの密度により画像の階調が表現され
る。ところが、上記トナー供給部材上の磁気ブラシから
トナーのみがトナー担持体上に供給される現像装置を用
いて２値プロセスで形成された潜像担持体上の潜像の現
像すると、やはり上記地汚れや画像濃度不足が発生する
場合があった。例えば、環境条件の変動や経時変化によ
り潜像担持体の表面電位等が変動したり現像剤の帯電量
等の現像剤特性が変動したりすると、上記トナー付着画
素であるドットの周辺に不要なトナーが付着して地汚れ
が発生したり、該ドットの画像濃度不足が発生したりす
る。

【０００８】本発明は以上の背景のもとでなされたもの
であり、その目的は、トナー担持体上のトナーを摩擦帯
電するための接触部材を設ける必要がなく、地汚れや画
像濃度不足のない高品質のトナー像を形成することがで
きる現像装置、該現像装置を備えた画像形成装置及び画
像形成プロセスユニットを提供することである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記第１の目的を達成す
るために、請求項１の発明は、表面にトナーを担持し潜
像担持体に対向する現像領域に搬送するトナー担持体
と、トナーと磁性粒子とを含む二成分現像剤を担持して
該トナー担持体に対向するトナー供給領域に搬送し、該
二成分現像剤よりトナーのみを該トナー担持体に供給す
るトナー供給部材とを備えた現像装置において、該トナ
ー担持体上に担持され該現像領域に搬送されるトナーの
帯電量に対する個数の分布であるトナー帯電量個数分布
と、該トナー供給部材に担持された該二成分現像剤中の
トナーにおける該トナー帯電量個数分布とが異なること
を特徴とするものである。ここで、上記「トナーの帯電
量」は、各トナーの１粒子ごとの帯電量を意味するもの
であり、各トナーの帯電電荷量（ｑ）をそれぞれ対応す
るトナーの粒径（ｄ）や質量（ｍ）で除したｑ／ｄ及び
ｑ／ｍのように各トナーの粒径や質量で規格化された帯
電量を含む概念である。

【００１０】請求項１の現像装置では、トナー供給部材
に担持された二成分現像剤中のトナーは磁性粒子との摩
擦で帯電されながら、該磁性粒子とともに、トナー担持
体に対向するトナー供給領域へ搬送される。このトナー
供給領域で、トナー供給部材の該現像剤よりトナーのみ
がトナー担持体に供給され担持される。このトナーの供
給は、トナー担持体上のトナー帯電量個数分布と、トナ
ー供給部材に担持された二成分現像剤中のトナーにおけ
るトナー帯電量個数分布とが異なるように行われる。よ
って、トナー供給部材上での摩擦帯電特性の制約などに
より該トナー供給部材上のトナー帯電量個数分布が所望
の分布になっていないとしても、トナー担持体上には、
所望のトナー帯電量個数分布からなるトナーを担持させ
ることが可能となる。

【００１１】請求項２の発明は、請求項１の現像装置に
おいて、上記トナー担持体上の上記トナー帯電量個数分
布のプロファイルにおける半値幅が、上記トナー供給部
材上の上記トナーの帯電量個数分布のプロファイルにお
ける半値幅よりも小さいことを特徴とするものである。
ここで、上記「トナー帯電量個数分布のプロファイル」
とは、トナーの帯電量を横軸にとりトナーの個数を縦軸
にとってプロットしたときの全体のトナーの個数分布曲
線を意味する。このトナー帯電量個数分布のプロファイ
ルは、通常、正規分布の曲線となる。

【００１２】請求項２の現像装置では、トナー供給部材
上での摩擦帯電特性の制約などにより該トナー供給部材
上のトナー帯電量個数分布のプロファイルにおける半値
幅が大きく帯電量にばらつきがあったとしても、トナー
担持体上のトナー帯電量個数分布のプロファイルにおけ
る半値幅を小さくすることができる。よって、トナー供
給部材上のトナー帯電量個数分布のプロファイルにおけ
る半値幅が所望幅より大きく、しかもその半値幅が維持
されたままトナー担持体上のトナー帯電量個数分布のプ
ロファイルとなる場合に比して、トナー担持体上のトナ
ーの帯電量のばらつきが小さくなる。したがって、逆帯
電トナー、低帯電トナー及び高帯電トナーの存在個数比
率が少なく、地汚れや画像濃度不足をより確実に防止す
ることができる。

【００１３】請求項３の発明は、請求項１又は２の現像
装置において、上記トナー担持体上のトナーの上記帯電
量分布のプロファイルが、上記トナー供給部材上の上記
トナー帯電量個数分布のプロファイルにおいてトナー個
数が最大となる帯電量よりも絶対値で低帯電量側に存在
する低帯電トナーの個数を減少させたものであることを
特徴とするものである。

【００１４】請求項３の現像装置では、トナー供給部材
上のトナーの帯電量個数分布のプロファイルが維持され
たままトナー担持体上のトナー帯電量個数分布のプロフ
ァイルとなる場合に比して、トナー担持体上の上記低帯
電トナーの個数が少なくなる。したがって、該低帯電ト
ナーによる地汚れ及びトナー飛散をより確実に防止する
ことができる。

【００１５】請求項４の発明は、請求項１又は２の現像
装置において、上記トナー担持体上の上記トナー帯電量
個数分布のプロファイルが、上記トナー供給部材上の上
記トナー帯電量個数分布のプロファイルにおいてトナー
個数が最大となる帯電量よりも絶対値で高帯電量側に存
在する高帯電トナーの個数を減少させたものであること
を特徴とするものである。

【００１６】請求項４の現像装置では、トナー供給部材
上のトナー帯電量個数分布のプロファイルが維持された
ままトナー担持体上のトナー帯電量個数分布のプロファ
イルとなる場合に比して、トナー担持体上の上記高帯電
トナーの個数が少なくなる。したがって、該高帯電トナ
ーによる画像濃度不足をより確実に防止することができ
る。

【００１７】請求項５の発明は、請求項１、２、３又は
４の現像装置において、上記トナー担持体上の上記トナ
ー帯電量個数分布のプロファイルにおける半値幅が、
２．２［ｆＣ／１０μm］以下であることを特徴とする
ものである。

【００１８】請求項５の現像装置では、上記トナー担持
体上のトナー帯電量個数分布のプロファイルにおける半
値幅を２．２［ｆＣ／１０μm］以下にすることで、地
汚れ及び画像濃度不足をより確実に防止できる。

【００１９】請求項６の発明は、請求項１、２、３又は
４の現像装置において、所定極性とは逆極性に帯電した
逆帯電トナーの上記トナー担持体上における存在個数比
率が、２５％以下であることを特徴とするものである。

【００２０】請求項６の現像装置では、上記トナー担持
体上における上記逆帯電トナーの存在個数比率を２５％
以下にすることにより、地汚れをより確実に防止でき
る。

【００２１】請求項７の発明は、請求項１、２、３又は
４の現像装置において、トナー個数が最大となる帯電量
の４倍以上の帯電量を有する高帯電トナーの上記トナー
担持体上における存在個数比率が、５％以下であること
を特徴とするものである。

【００２２】請求項７の現像装置では、上記トナー担持
体上の高帯電トナーの存在個数比率を５％以下にするこ
とにより、画像濃度不足をより確実に防止できる。

【００２３】請求項８の発明は、画像を構成する画素の
うちのトナーを付着させるトナー付着画素の単位面積当
たりの密度により該画像の階調を表現するように潜像担
持体に形成された潜像の該トナー付着画素を現像する現
像装置であって、表面にトナーを担持し該潜像担持体に
対向する現像領域に搬送するトナー担持体と、トナーと
磁性粒子とを含む二成分現像剤を担持して該トナー担持
体に対向するトナー供給領域に搬送し、該二成分現像剤
よりトナーのみを該トナー担持体に供給するトナー供給
部材とを設けるとともに、該潜像担持体に形成された潜
像のトナー付着画素が該現像領域を通過しているときに
該トナー担持体上のトナーのうち該トナー付着画素に対
向している部分のトナーの全てを該トナー付着画素の現
像に用いる飽和現像を行うように、現像条件を設定した
ことを特徴とするものである。

【００２４】請求項８の現像装置では、トナー供給部材
に担持された二成分現像剤中のトナーは磁性粒子との摩
擦で帯電されながら、該磁性粒子とともに、トナー担持
体に対向するトナー供給領域へ搬送される。このトナー
供給領域で、トナー供給部材の該現像剤よりトナーのみ
がトナー担持体に供給され担持される。トナー担持体に
担持されたトナーは、２値プロセスで潜像担持体に形成
された潜像に対する上記飽和現像に用いられる。この潜
像担持体上でのトナー付着量の変動が小さい飽和現像を
行うことにより、環境条件の変動や経時変化により潜像
担持体の表面電位等が変動したり現像剤の帯電量等の現
像剤特性が変動したりする場合でも、画像を構成するト
ナー付着画素の周辺の地汚れや、該トナー付着画素にお
ける画像濃度不足を防止できる。

【００２５】なお、上記飽和現像を行うように設定する
現像条件としては、トナー担持体に用いる材質の抵抗率
のほか、トナー供給部材上に担持される二成分現像剤か
らなる磁気ブラシの量、トナー担持体に印加する現像バ
イアス、トナー担持体に担持されたトナーの帯電量の絶
対値などを挙げることができる。

【００２６】請求項９の発明は、請求項８の現像装置に
おいて、所定極性とは逆極性に帯電した逆帯電トナーの
上記トナー担持体上における存在個数比率が、２５％以
下であることを特徴とするものである。

【００２７】請求項９の現像装置では、上記トナー担持
体上の逆帯電トナーの存在個数比率を２５％以下にする
ことで、上記飽和現像における地汚れをより確実に防止
できる。

【００２８】請求項１０の発明は、請求項８の現像装置
において、トナー個数が最大となる帯電量の４倍以上の
帯電量を有する高帯電トナーの上記トナー担持体上にお
ける存在個数比率が、５％以下であることを特徴とする
ものである。

【００２９】請求項１０の現像装置では、上記トナー担
持体上の高帯電トナーの存在個数比率を上記所定値以下
にすることで、上記飽和現像における上記トナー付着画
素の画像濃度不足をより確実に防止できる。

【００３０】請求項１１の発明は、潜像担持体と、該潜
像担持体に潜像を形成する潜像形成手段と、該潜像担持
体上の潜像を現像してトナー像とする現像装置と、該潜
像担持体上の該トナー像を転写材に転写する転写装置と
を備えた画像形成装置であって、該現像装置として、請
求項１、２、３、４、５、６、７、８、９又は１０の現
像装置を用いたことを特徴とするものである。

【００３１】請求項１１の画像形成装置では、上記現像
装置を用いることにより、上記地汚れや画像濃度不足の
ない高品質の画像を形成することができる。

【００３２】請求項１２の発明は、潜像担持体と、該潜
像担持体に潜像を形成する潜像形成手段と、該潜像担持
体上の潜像を現像してトナー像とする現像装置と、該潜
像担持体上のトナー像が転写される中間転写体と、該潜
像担持体上のトナー像を該中間転写体に転写する１次転
写装置と、該中間転写体上のトナー像を転写材に転写す
る２次転写装置とを備えた画像形成装置であって、該現
像装置として、請求項１、２、３、４、５、６、７、
８、９又は１０の現像装置を用いたことを特徴とするも
のである。

【００３３】請求項１２の画像形成装置では、上記現像
装置を用いることにより、上記地汚れや画像濃度不足の
ない高品質の画像を形成することができる。特に、トナ
ー供給部材上での摩擦帯電特性の制約などにより該トナ
ー供給部材上のトナー帯電量個数分布が比較的ブロード
な分布になっている場合でも、トナー担持体上のトナー
帯電量個数分布シャープすることが可能となる。従っ
て、所望の帯電量からずれたトナーの存在個数比率が小
さくなり、トナー散りが少ない高品質の画像を形成する
ことができる。

【００３４】請求項１３の発明は、潜像担持体と、該潜
像担持体の表面を一様帯電する帯電装置と、該潜像担持
体上の潜像を現像してトナー像とする現像装置と、該潜
像担持体の表面をクリーニングするクリーニング装置と
を、画像形成装置に対して着脱可能に一体構造物として
構成した画像形成プロセスユニットであって、該現像装
置として、請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９
又は１０の現像装置を用いたことを特徴とするものであ
る。

【００３５】請求項１３の画像形成プロセスユニットで
は、上記現像装置を用いることにより、上記地汚れや画
像濃度不足のない高品質の画像を形成することができ
る。しかも、上記地汚れ防止により潜像担持体上の残留
トナーが少なくなるので、クリーニング装置及び画像形
成プロセスユニット全体の小型化を図ることができる。

【００３６】なお、上記潜像担持体として、表面の最大
静止摩擦係数μが０．１≦μ≦０．４の範囲にあるもの
を用いるのが好ましい。この潜像担持体を用いること
で、画像濃度の低下を抑えつつ、潜像担持体上の地汚れ
の発生を防止することができる。

【００３７】

【発明の実施の形態】以下、本発明を、画像形成装置と
しての電子写真式レーザプリンタ（以下「プリンタ」と
いう。）及び該プリンタに用いる現像装置に適用した実
施形態について説明する。まず、図１を用いて、本実施
形態に係るプリンタの全体の概略構成について説明す
る。このプリンタは、潜像担持体としてのドラム状の感
光体１の周辺に、感光体１の表面を一様帯電する帯電装
置２、画像情報に基づいて変調されたレーザー光線等を
感光体１に照射する露光装置３、感光体１に形成された
静電潜像に対し現像ローラ４０２上の帯電トナーを付着
させることでトナー像を形成する現像装置４、感光体１
上に形成されたトナー像を転写材としての転写紙２０に
転写する転写装置５、転写後に感光体１上に残ったトナ
ーを除去するクリーニング装置６等が順に配設されてい
る。また、感光体１上に静電潜像を形成する潜像形成手
段は、上記帯電装置２及び露光装置３により構成されて
いる。また、図示しない給紙トレイ等から転写紙を給紙
・搬送する図示しない給紙搬送装置と、転写装置５で転
写されたトナー像を転写紙２０に定着する図示しない定
着装置とが備えられている。

【００３８】なお、上記プリンタを構成する複数の装置
の一部は、プリンタ本体に対して着脱可能に一体構造物
（ユニット）として構成してもよい。例えば、図２に示
すように、感光体１と帯電装置２と現像装置４とクリー
ニング装置６とを、プリンタ本体に対して着脱可能に、
一体構造物である画像形成プロセスユニット５０として
構成してもよい。

【００３９】上記構成のプリンタにおいて、矢印ａ方向
に回転する感光体１の表面は、帯電装置２で一様帯電さ
れた後、画像情報に基づいて変調されたレーザー光線が
感光体軸方向にスキャンされて照射される。これによ
り、感光体１上に静電潜像が形成される。感光体１上に
形成された静電潜像は、現像領域Ａ１において、現像装
置４により帯電したトナーを付着させることで現像さ
れ、トナー像となる。一方、転写紙２０は図示しない給
紙搬送装置で給紙・搬送され、レジストローラ７により
所定のタイミングで感光体１と転写装置５とが対向する
転写部に送出・搬送される。そして転写装置５により、
転写紙２０に感光体１上のトナー像とは逆極性の電荷を
付与することで、感光体１上に形成されたトナー像が転
写紙２０に転写される。次いで、転写紙２０は、感光体
１から分離され、図示しない定着装置に送られ、該定着
装置でトナー像が定着された転写紙２０が出力される。
転写装置５でトナー像が転写された後の感光体１の表面
は、クリーニング装置６でクリーニングされ、感光体１
上に残ったトナーが除去される。

【００４０】次に、本実施形態における感光体１の構成
について詳しく説明する。上記感光体１はアルミ等の素
管に感光性を有する無機又は有機感光体を塗布し、感光
層を形成したものであるが、厚みの比較的薄いポリエチ
レンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレ
ート（ＰＥＮ）、ニッケル等に感光層を形成したベルト
感光体を使用することも可能である。なお、本実施形態
では負極性に一様帯電する感光体１を使用しているが、
トナーの帯電極性等との関係を考慮し必要に応じて正極
性に一様帯電するものを使用してもよい。また、本実施
形態の感光体１の直径は５０ｍｍであり、線速２００ｍ
ｍ／ｓｅｃで回転駆動している。

【００４１】また、本実施形態では、表面の摩擦係数が
所定の範囲内にある感光体１を使用した。具体的には、
表面の最大静止摩擦係数μが０．１≦μ≦０．４の範囲
内にある感光体１を使用した。感光体１の表面の最大静
止摩擦係数μを上記所定値以下にすることにより、本来
感光体１への付着に不必要な地汚れトナーが現像領域で
付着しにくくなる。また、クリーニング装置６のクリー
ニングブレード６０１（図１参照）との摩擦も小さくな
り、その結果、感光体１の寿命を延ばすことが可能とな
る。

【００４２】本実施形態では、上記感光体１の表面の最
大静止摩擦係数μが０．１〜０．４の範囲に維持される
ように、感光体１の表面に所定のタイミングで潤滑剤を
塗布している。この潤滑剤を塗布する方法としては、従
来から公知の方法を採用することができる。例えば、特
開平４−３７２９８１号公報において、「体積平均粒径
４〜１０μｍのトナ−を使用したとき、感光体の摩擦係
数を低下させる物質を感光体上に供給する。潤滑剤の供
給は一定枚数おきに直接塗布、又は潤滑剤を担持した部
材を常時又は一定枚数おきに感光体に当接させても良
い。」等のように、開示されている。このように感光体
表面に潤滑剤を塗布することにより、感光体１の表面の
最大静止摩擦係数μを０．１〜０．４の範囲に維持する
ことができる。なお、上記潤滑剤を感光体１の表面に塗
布する代わりに、感光体１の表面部を構成する感光材料
自体に予め潤滑剤を入れておいてもよい。

【００４３】上記感光体１の最大静止摩擦係数μは、図
３の測定システムを用いて測定したものである。まず、
用紙（株式会社リコー製、ＴＹＰＥ６２００、Ａ４サイ
ズ、Ｔ目）を２９７ｍｍ×３０ｍｍに切り、両端に糸１
０１をつけて測定紙片１００を作成する。この測定紙片
１００の特性は、次表１のとおりである。

【００４４】

【表１】

【００４５】次に、テーブル１０２の上の支持部材１０
３にセットした感光体１の上に、上記測定紙片１００を
裏面が接触するようにのせて、測定紙片１００の一方の
糸１０１に０．９８Ｎ（＝１００ｇ重）の重り１０４を
つけ、もう一方の糸１０１をデジタルフォースゲージ
（デジタルプッシュプルゲ−ジ）１０５に接続する。そ
して、上記重り１０４で測定紙片１００を引っ張り、測
定紙片１００が動き出した時のゲ−ジ１０５の値を読
む。このときの値をＦ［Ｎ］とすると、最大静止摩擦係
数μは次式で求められる。

【数１】μ=｛ｌｎ（Ｆ／０．９８）｝／（π／２）

【００４６】感光体１の表面に潤滑剤等を塗布しない未
処理の場合における上記感光体の最大静止摩擦係数μの
測定値は、０．５〜０．６であり、経時で増加する傾向
にある。これに対して、潤滑剤を塗布した感光体１の測
定を行うとその値μは０．１〜０．４の範囲であった。

【００４７】本実施形態では、感光体１と現像装置４の
現像ローラ４０２とは、現像ローラ４０２上のトナ−層
を介して当接している。感光体１に対する現像ローラ４
０２の押圧方法はバネで当接させるのが良好で、特に複
数のバネで当接させると当接ムラを低減させることが可
能である。この当接用バネはコイルバネ、板バネ等が使
用可能である。また、現像ローラ４０２の表面部の硬度
（ＪＩＳ−Ａ）が３０゜とすると、現像ローラ４０２の
感光体１に対する当接線圧は９．８〜１２８Ｎ／ｍ（１
〜１６ｇｆ／ｍｍ）の範囲が好ましい。また、上記現像
ローラ４０２の押圧手段の数は多い程圧が分散されるの
で当接ムラを低減できるので、良好である。

【００４８】下記の表２は、感光体１の表面に潤滑剤
（ステアリン酸亜鉛、シリコンオイル）を塗布した場合
及び潤滑剤を塗布しない未処理の場合における、現像ロ
ーラ４０２の当接圧と現像特性（ベタ均一性、地汚れ）
との関係を調べた実験結果を示している。軸方向の幅が
５０ｍｍの現像ローラ４０２を、１５０ｇ〜９００ｇの
荷重で感光体１に当接させた。現像ローラ４０２の表層
材料としては、シリコンゴムを使用した。また、現像ロ
ーラ４０２の対感光体線速比は、×１．２に設定した。
また、表２中の「０．０３５」等の数値は、地汚れの程
度を示す指標としてのΔＩＤの値である。このΔＩＤは
次のように測定する。まず、感光体１の地肌部に付着し
ているトナーを透明の粘着テープにうつしとり、該粘着
テープに対して光の反射特性を測定する。そして、入射
光強度Ｉin及び反射光強度Ｉrの測定値から、次の数２
で示す計算式を使って、光学濃度ＩＤ（測定対象）を求
める。同じように基準サンプルの粘着テープに対する光
学濃度ＩＤ（基準）しても行い、次の数３で示す計算式
を使ってΔＩＤを求める。また、このΔＩＤの目標値は
０．０２以下である。

【００４９】

【数２】ＩＤ＝ｌｏｇ_１０（Ｉr／Ｉin）

【数３】ΔＩＤ＝ＩＤ（測定対象）−ＩＤ（基準）

【００５０】また、表２中のかっこ内に付した記号Ａ，
Ｂ及びＣは異常画像の発生を示しており、それぞれ「バ
ンディング」、「先端白抜け」及び「ベタムラ」の発生
に対応している。

【００５１】

【表２】

【００５２】この表２から、感光体１の表面に潤滑剤を
塗布して該表面の最大静止摩擦係数μを０．４以下にす
ることで、地汚れを防止することができることがわか
る。また、感光体１の表面の最大静止摩擦係数μがμ<
０．１の範囲では、感光体１に対して上記線速比を持っ
て回転している現像ローラ４０２によるスキャベンジ能
力が高まって感光体１と現像ローラ４０２の間のトナー
１０が十分現像されずに、低濃度の画像となるために品
質が著しく劣化する。また、感光体１の表面の最大静止
摩擦係数μがμ>０．４の範囲では、感光体１の地肌部
の地汚れが出やすくなる。この地汚れの防止手段として
現像ローラ４０２の感光体１に対する当接圧を増やすと
か、現像ローラの対感光体線速比を増やすことが有効で
あるが、バンディング等の異常画像が発生しやすくな
る。

【００５３】次に、感光体１への静電潜像形成について
詳しく説明する。本実施形態のプリンタでは、従来の光
書き込み系に対してビームスポット径を小さくして且つ
書き込みエネルギーを増加した条件になるように、露光
装置３における光書き込み条件を設定している。

【００５４】ここでは、上記光書き込み条件を、感光体
１の微分感度Ｓというパラメータを用いて説明する。こ
の微分感度Ｓは、露光装置３が照射する光ビームと同等
の波長の光ビームで感光体１を均一露光したときに得ら
れる感光体１の表面電位Ｖ（Ｅ）と露光量Ｅとの関係で
定義される。具体的には、感光体１をある露光量Ｅで露
光し、ここから露光量Ｅを微小な値ΔＥだけ増やしたと
きの感光体表面電位をＶ（Ｅ＋ΔＥ）とした場合、微分
感度Ｓは、次式で定義される。

【００５５】

【数４】Ｓ＝｜Ｖ（Ｅ＋ΔＥ）−Ｖ（Ｅ）｜／ΔＥ

【００５６】一般に、微分感度Ｓは露光量Ｅが増加する
に従い低減する。「微分感度を十分小さくする値」とい
うのは、求める安定性を得るのに十分な感光体１の減衰
特性の領域を使用することができるような露光量の値を
意味する。この場合の「求める安定性」というのは、画
像を構成する画素のうちのトナーを付着させるトナー付
着画素の単位面積当たりの密度により該画像の階調を表
現する２値プロセスにおいて、均一なドット径及び所定
の現像濃度を有した複数のドット画像を形成できること
であり、それが経時的に大きな変化をしないことであ
る。ところが、感光体１の経時劣化に伴う露光後電位の
上昇で現像濃度不足が生じることがある。そこで、この
ような画像品質を低下させないような露光後電位にする
ための露光量の値が「微分感度を十分に小さくする値」
であり、例えば感光層の微分感度Ｓがその最大値の１／
３以下の値にすることである。また、現像条件の観点か
らは、上記２値プロセスにおいて均一なドット径及び所
定の現像濃度を有した複数のドット画像を形成するため
に、感光体１の静電潜像を飽和現像することが好まし
い。

【００５７】図４は、本実施形態における感光体１の感
光層１ｔの構成を示したものである。感光層１ｔは電荷
発生層１ａと電荷輸送層１ｂとにより構成され、全体の
膜厚ＴＰが１３μｍとなっている。そして、感光層１ｔ
の膜厚ＴＰと光ビームの露光径Ｄｂとは、次式の関係を
満足するように設定されている。

【００５８】

【数５】２ＴＰ<Ｄｂ<８ＴＰ

【００５９】ここで、光ビームの露光径Ｄｂは、感光体
１の表面座標を（ｘ、ｙ）としたとき、感光体１上での
光ビームのエネルギー分布Ｐ（ｘ、ｙ、ｔ）［Ｗ／
ｍ^２］を露光時間で積分した値として定義される次式の
露光量分布Ｅ（ｘ、ｙ）［Ｊ／ｍ ^２］のピーク値より１
／ｅ^２での最小直径として定義される。

【数６】Ｅ（ｘ、ｙ）＝∫Ｐ（ｘ、ｙ、ｔ）ｄｔ

【００６０】図５は、感光体１上での露光量分布の説明
図である。本実施形態では、１画素分の静電潜像を感光
体１に形成するために、副走査方向に約２０μｍだけ露
光すると、露光量分布における光ビームの露光径は、図
５に示すように主走査方向及び副走査方向共に約３８μ
ｍとなる。つまり、主副走査方向とも、近似的に３８μ
ｍのガウス分布を示す。従って、露光量分布のピーク値
より１／ｅ^２での最小値径として定義される光ビームの
露光径Ｄｂは３８μｍである。

【００６１】図６は、露光量に対する感光体１の表面電
位の減衰特性を測定した実験結果を示すグラフである。
図６中の記号「◆」が実測データであり、記号「■」、
「△」及びそれらを結ぶ破線は微分感度を説明するため
にプロットしたものである。各破線の傾きが微分感度と
なる。本実施形態における露光装置３は、その光ビーム
の波長が６７０ｎｍであり、露光パワーが感光体１の表
面で０．２３ｍＷになるように調節されている。これに
より、露光量分布のピーク値での露光量、つまり、露光
径Ｄｂ内での最大露光量が、感光層１ｔの微分感度を十
分に小さくする値となる。

【００６２】図６に示す感光体１の表面電位の減衰特性
では、最大微分感度が２８［Ｖ・ｍ ^２／ｍＪ］であり、
その１／３以下の微分感度Ｓに対応する露光量Ｅが微分
感度を十分に小さくする値である。参考までに述べる
と、図６の感光体１の減衰特性では、露光量分布のピー
ク値（ピーク露光量）の露光量Ｅが２０［ｍＪ／ｍ^２］
であり、これに対応する微分感度Ｓは５［Ｖ・ｍ^２／ｍ
Ｊ］である。従って最大微分感度の約１／５となってい
る。

【００６３】また、本実施形態においては現像ローラ４
０２の体積固有抵抗は１０^３Ω・ｃｍであり、従来の一
成分現像装置と比較して低い値である。そのため、現像
特性におけるγ曲線（現像ポテンシャルに対する現像
量）をみると、図７の曲線Ｃ１で示すようにその立ち上
がり部の傾きが大きく、比較的低電位でも現像しやすく
すぐに飽和してしまう。図７中の曲線Ｃ２は、比較例と
して示した従来の一成分現像装置におけるγ曲線であ
る。図７の曲線Ｃ１に示すような急峻な立ち上がりを示
す現像特性を有する現像ローラ４０２を用いることは、
現像ローラ４０２上のトナー担持量を一定にしてベタ画
像で該現像ローラ４０２上の全量のトナーを現像するの
は比較的容易ではある。しかし、小径ドットを形成する
には従来の感光体及び書き込みの諸条件では微分感度が
十分下がらない場合は現像量の変化が生じやすい。その
結果、ドット径の変動が見られるが、本実施形態では上
記潜像形成条件が１／ｅ^２で規定される潜像ドット径の
部分で十分、微分感度が下がっているので均一なドット
径及び現像濃度のドット画像を形成できる。

【００６４】次に、現像装置４の構成について詳しく説
明する。図８に示すように、現像装置４のケーシング４
０１の内部には、感光体１側から、トナー担持体として
の現像ローラ４０２、トナー供給部材としての磁気ブラ
シローラ4０３、攪拌・搬送部材４０４、４０５が配設
されている。ケーシング４０１内のトナー１０と磁性粒
子１１とを含む二成分現像剤（以下「現像剤」とい
う。）１２は、攪拌・搬送部材４０４、４０５で攪拌さ
れ、その一部が、磁気ブラシローラ４０３上に担持され
る。磁気ブラシローラ4０３上の現像剤１２は、現像剤
規制部材としての規制ブレード４０６で層厚が規制され
た後、トナー供給領域Ａ２で現像ローラ４０２に接触す
る。このトナー供給領域Ａ２で磁気ブラシローラ４０３
上の現像剤１２よりトナー１０のみ分離されて現像ロー
ラ４０２に供給される。

【００６５】本実施形態の現像装置では、アルミ素管を
ベースとした剛体のドラム状の感光体１を用いているの
で、現像ローラ４０２はゴム材料が良好で、硬度は１０
〜７０°（ＪＩＳ−Ａ）の範囲が良好である。また、現
像ローラ４０２の直径は１０〜３０ｍｍが好適である。
本実施形態では直径１６ｍｍのものを用いた。また、現
像ローラ４０２の表面は適宜あらして粗さＲｚ（十点平
均粗さ）を１〜４μｍとした。この表面粗さＲｚの範囲
は、トナー１０の体積平均粒径に対して１３〜８０%と
なり、現像ローラ４０２の表面に埋没することなくトナ
ー１０が搬送される範囲である。ここで、現像ローラ４
０２のゴム材料として使用できるものとしてシリコン、
ブタジエン、ＮＢＲ、ヒドリン、ＥＰＤＭ等を挙げるこ
とができる。また、いわゆるベルト感光体を使用した場
合には現像ローラ４０２の硬度は低くする必要がないの
で、金属ローラ等も使用可能である。また、上記現像ロ
ーラ４０２の表面には、経時品質を安定化させるために
適宜コ−ト材料を被覆することが有好である。また、本
実施形態における現像ローラ４０２の機能はトナーを担
持するためだけのものであり、従来の一成分現像装置の
ようにトナー１０と現像ローラ４０２との摩擦帯電によ
るトナー１０への帯電電荷付与の必要がないために、現
像ローラ４０２は電気抵抗、表面性、硬度と寸法精度を
満たせば良く、材料の選択幅は格段に増えることとな
る。

【００６６】上記現像ローラ４０２の表層コート材料
は、帯電がトナー１０と逆極性でも良いし、トナーを所
望の極性に摩擦帯電する機能を持たせない場合は同極性
でも良い。前者の表層コート材料としては、シリコン、
アクリル、ポリウレタン等の樹脂、ゴムを含有する材料
を挙げることができる。また後者の表層コート材料とし
ては、フッ素を含有する材料を挙げることができる。フ
ッ素を含んだいわゆるテフロン（登録商標）系材料は表
面エネルギーが低く、離型性が優れるため、経時におけ
るトナーフィルミングが極めて発生しにくい。また、上
記表層コート材料に用いることができる一般的な樹脂材
料として、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、
テトラフルオロエチレンパーフルオロアルキルビニール
エーテル（ＰＦＡ）、テトラフルオロエチレン・ヘキサ
フルオロプロピレン重合体（ＦＥＰ）、ポリクロロトリ
フルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）、テトラフルオロエチ
レン・エチレン共重合体（ＥＴＦＥ）、クロロトリフル
オロエチレン・エチレン共重合体（ＥＣＴＦＥ）、ポリ
ビニリデンフルオライド（ＰＶＤＦ）、ポリビニルフル
オライド（ＰＶＦ）等を挙げることができる。これに導
電性を得るために適宜カ−ボンブラック等の導電性材料
を含有させることが多い。更に均一に現像ローラ４０２
にコートできるように、他の樹脂を混ぜ合わせることも
ある。電気抵抗に関してはコート層を含めてバルクの体
積抵抗率を設定するもので、１０^３〜１０^８Ω・ｃｍに
設定できるようにベース層の抵抗と調整を行う。本実施
形態で使用するベース層の体積抵抗率は１０^３〜１０^５
Ω・ｃｍなので、表層の体積抵抗率は少し高めに設定す
ることがある。

【００６７】上記現像ローラ４０２の表面部の体積抵抗
率は、図９（ａ）及び（ｂ）に示す方法で測定したもの
である。まず、測定対象の現像ローラ４０２を、接地さ
れた導電性のベース板３００上にセットし、現像ローラ
４０２の芯金（回転軸）４０２ａの両端にそれぞれにＦ
＝４．９Ｎ（＝５００ｇｆ）の荷重をかけ、全体でＦ＝
９．８Ｎ（１ｋｇｆ）の荷重をかける。これにより、図
９（ｂ）に示すようにベース板３００との間にニップＷ
を形成する。現像ローラ４０２の芯金４０２ａには、電
流計３０１を介して直流電源３０２を接続する。そし
て、直流電圧Ｖ（＝１Ｖ）を印加し、そのときの電流値
Ｉ［Ａ］を読み取る。この印加電圧値Ｖ［Ｖ］及び電流
値Ｉ［Ａ］の測定値と、各種寸法Ｌ１［ｃｍ］、Ｌ２
［ｃｍ］及びＷ［ｃｍ］の測定値とを用いて、次式によ
り現像ローラ４０２の弾性層４０２ｂの体積抵抗率ρｖ
を求める。

【００６８】

【数７】ρｖ＝（Ｖ／Ｉ）・（Ｌ１×Ｗ）／Ｌ２

【００６９】また、上記現像ローラ４０２のコ−ト層の
厚みは５〜５０μｍの範囲が良好で、５０μｍを越える
コート層の硬度とベース層の硬度差が大きい場合で応力
が発生した時にひび割れ等の不具合が生じやすくなる。
また５μｍを下回ると表面磨耗が進むとベース層の露出
が発生してトナーが付着しやすくなる。

【００７０】上記現像剤１２を構成するトナー１０は、
ポリエステル、ポリオ−ル、スチレンアクリル等の樹脂
に帯電制御剤（ＣＣＡ）及び色剤を混合したものであ
り、その周りにシリカ、酸化チタン等の外添剤を添加す
ることで流動性を高めている。添加剤の粒径は通常０．
１〜１．５μmの範囲である。色剤としてはカーボンブ
ラック、フタロシアニンブルー、キナクリドン、カーミ
ン等を挙げることができる。トナー１０は更に場合によ
ってはワックス等を分散混合させた母体トナーに上記種
類の添加剤を外添しているものも使用することができ
る。トナー１０の体積平均粒径は３〜１２μｍの範囲が
好適である。本実施形態で用いたトナー7の体積平均粒
径は７μｍであり、１２００ｄｐｉ以上の高解像度の画
像にも十分対応することが可能である。また、本実施形
態では、帯電極性が負極性のトナー１０を使用している
が、感光体１の帯電極性などに応じて帯電極性が正極性
のトナーを使用してもよい。

【００７１】上記磁性粒子１１は金属もしくは樹脂をコ
アとしてフェライト等の磁性材料を含有し、表層はシリ
コン樹脂等で被覆されたものである。磁性粒子１１の粒
径は２０〜５０μｍの範囲が好適である。また、磁性粒
子１１の抵抗は、ダイナミック抵抗ＤＲで１０^４〜１０
^８Ωの範囲が好適である。ここで、上記磁性粒子１１の
ダイナミック抵抗ＤＲの測定は、図１０に示す測定装置
を用いて次のように行った。まず、接地した台座２００
の上方に、固定磁石を所定位置に内蔵した直径φ２０ｍ
ｍの回転可能なスリーブ２０１をセットする。このスリ
ーブ２０１の表面には、幅Ｗ＝６５ｍｍ及び長さＬ＝
０．５〜１ｍｍの対向面積を有する対向電極（ドクタ）
２０２を、ギャップｇ＝０．９ｍｍで対向させる。次
に、スリーブ２０１を回転速度６００ｒｐｍ（線速６２
８ｍｍ／ｓｅｃ）で回転駆動し始める。そして、回転し
ているスリーブ２０１上に測定対象の磁性粒子を所定量
（１４ｇ）だけ担持させ、該スリーブ２０１の回転によ
り該磁性粒子を１０分間攪拌する。次に、スリーブ２０
１に電圧を印加しない状態で、スリーブ２０１と対向電
極２０２との間を流れる電流Ｉoff［Ａ］を電流計２０
３で測定する。次に、直流電源２０４からスリーブ２０
１に耐圧上限レベル（高抵抗シリコンコートキャリアで
は４００Ｖから鉄粉キャリアでは数Ｖ）の印加電圧Ｅ
［Ｖ］を５分間印加する。本実施形態では２００Ｖを印
加した。そして、電圧Ｅを印加した状態でスリーブ２０
１と対向電極２０２との間を流れる電流Ｉon［Ａ］を電
流計２０３で測定する。これらの測定結果から、次式を
用いてダイナミック抵抗ＤＲ［Ω］を算出する。

【００７２】

【数８】ＤＲ＝Ｅ／（Ｉon−Ｉoff）

【００７３】上記磁気ブラシローラ４０３は、複数の磁
極を有する磁石部材４０７を内蔵した非磁性の回転可能
なスリーブ４０８で構成されている。磁石部材４０７は
固定配置され、現像剤１２がスリーブ４０８上の所定箇
所を通過するときに磁力が作用するようになっている。
本実施形態で用いたスリーブ４０８は、直径がφ１８ｍ
ｍであり、表面粗さＲｚ（十点平均粗さ）が１０〜２０
μｍの範囲に入るようにサンドブラスト処理されてい
る。

【００７４】磁気ブラシローラ４０３に内蔵された磁石
部材４０７は、規制ブレード４０６による規制箇所から
磁気ブラシローラ４０３の回転方向にＮ極（Ｎ１）、Ｓ
極（Ｓ１）、Ｎ極（Ｎ２）、Ｓ極（Ｓ２）、Ｓ極（Ｓ
３）の５つの磁極を有する。なお、磁石部材４０７の磁
極の配置は、図８の構成に限定されるものではなく、磁
気ブラシローラ４０３の周囲の規制ブレード４０６等の
配置に応じて他の配置に設定してもよい。例えば図１１
に示すように、規制ブレード４０６による規制箇所から
磁気ブラシローラ４０３の回転方向にＮ極（Ｎ１）、Ｓ
極（Ｓ１）、Ｎ極（Ｎ２）、Ｓ極（Ｓ２）の４つの磁極
を配置してもよい。また、図８の現像装置の例では磁石
部材４０７を固定配置しスリーブ４０８を回転駆動する
ように構成したが、スリーブ４０８を固定配置しその内
側のローラ状の磁石部材を回転させるように構成しても
よい。

【００７５】上記磁石部材４０７の磁力により、スリー
ブ４０８上にトナー１０及び磁性粒子１１からなる現像
剤１３がブラシ状に担持される。そして、磁気ブラシロ
ーラ４０３上の磁気ブラシ中のトナー１０は、磁性粒子
１１と混合されることで規定の帯電量を得る。この磁気
ブラシローラ４０３上のトナーの帯電量としては、−１
０〜−４０［μＣ／ｇ］の範囲が好適である。

【００７６】上記現像ローラ４０２は、磁気ブラシロー
ラ４０３内の磁極Ｎ２に隣接するトナー供給領域Ａ２で
磁気ブラシローラ４上の磁気ブラシと接触するようにし
て対向するとともに、現像領域Ａ１で感光体１に対向す
るように配設されている。また、本実施形態では規制ブ
レード４０６と磁気ブラシローラ４０３の間の最近接部
における間隔が５００μｍに設定され、また規制ブレー
ド４０６に対向した磁石部材４０７の磁極Ｎ１を、規制
ブレード４０６との対向位置よりも磁気ブラシローラ４
０３の回転方向上流側に数度傾斜して位置している。こ
れにより、ケーシング４０１内における現像剤１２の循
環流を容易に形成することができる。

【００７７】上記規制ブレード４０６は、磁気ブラシロ
ーラ４０３との対向部で磁気ブラシローラ４上に形成さ
れた現像剤１２の量を規制するように磁気ブラシと接触
し、所定量の現像剤がトナー供給領域に搬送されるよう
にするとともに、現像剤１２中のトナー１０と磁性粒子
１１との摩擦帯電を促進させている。

【００７８】また、現像ローラ４０２及び磁気ブラシロ
ーラ４０３はそれぞれ、図示しない回転駆動装置により
図８の矢印ｂ方向及びｃ方向に回転駆動され、トナー供
給領域Ａ２では両ローラの表面が互いに逆方向に移動す
るようになっている。本実施形態では、感光体１の線速
２００ｍｍ／ｓに対し、現像ローラ４０２を線速３００
ｍｍ／ｓで回転駆動している。また、トナー供給領域Ａ
２における現像ローラ４０２と磁気ブラシローラ40３の
スリーブとのギャップは０．６ｍｍに設定した。

【００７９】また、現像ローラ４０２の軸部には、現像
領域Ａ１に現像電界を形成するための現像バイアスＶｂ
を印加する電源４０９が接続されている。また、磁気ブ
ラシローラ４０３のスリーブ４０８には、トナー供給領
域Ａ２にトナー供給用電界を形成するためのトナー供給
バイアスＶsupを印加する電源４１０が接続されてい
る。

【００８０】次に、上記構成の現像装置４の動作を説明
する。ケーシング４０１内に収容された現像剤１２は、
トナー１０と磁性粒子１１が混合されたものであり、攪
拌・搬送部材４０４，４０５や磁気ブラシローラ４０３
のスリーブ４０８の回転力、磁石部材４０７の磁力によ
って攪拌され、そのときに、トナー１０に磁性粒子１１
との摩擦帯電により電荷が付与される。

【００８１】一方、磁気ブラシローラ４０３上に担持さ
れた現像剤１２は規制ブレード４０６によって規制さ
れ、現像剤１２の一定量がトナー供給バイアスで形成さ
れた電界等により、現像ローラ４０２に転移し、残りは
ケーシング４０１内に戻される。

【００８２】上記トナー供給領域Ａ２では、磁気ブラシ
中のトナーが分離されて現像ローラ４０２に転移し、薄
層状のトナー１０が担持される。そして、現像ローラ４
０２上に担持された薄層状のトナー１０は、該ローラ４
０２の回転により現像領域Ａ１に搬送される。そして、
上記現像バイアスで形成された現像電界により、感光体
１上の静電潜像に選択的に付着し、該静電潜像が現像さ
れる。

【００８３】ここで、現像ローラ４０２に供給される磁
気ブラシローラ４０３上のトナーの帯電量と、現像ロー
ラ４０２に薄層状に担持されたトナーの帯電量を、従来
の一成分現像装置と比較して説明する。表３は、本実施
形態の現像装置及び従来の一成分現像装置で同じトナー
を使用し、現像ローラに供給される直前の磁気ブラシロ
ーラ４０３又は従来のトナー供給ローラ上のトナーの帯
電量と、現像ローラ４０２に薄層状に担持されたトナー
の帯電量とを測定した実験結果を示している。地汚れの
ランクは、前述のΔＩＤの測定値に基づいて設定された
ものである。例えば、ΔＩＤが０．０８〜０．０４の範
囲内にあるときをランク「３」としている。

【００８４】

【表３】

【００８５】従来の一成分現像装置においては、現像ロ
ーラ上の担持量は１〜３［ｍｇ／ｃｍ^２］とかなり多
い。これを薄層化ブレードで一部掻き取るがかなり広範
な帯電量のトナーが通過せざるを得ないと考える。した
がって、表３に示すように実際に薄層形成時のトナー帯
電量は平均で−１２［μＣ／ｇ］まで上がっているが、
画像を確認すると地汚れランクは「３」と平均的であっ
た。一方、本実施形態の現像装置では、現像時の現像ロ
ーラ４０２上のトナー帯電量は平均で−１２［μＣ／
ｇ］と従来の一成分現像装置と同じであるが、地汚れの
ランクは「５」であり、画像特性が優れていることが分
かった。

【００８６】次に、本実施形態の現像装置における現像
ローラ４０２上のトナーの粒径及び帯電量分布と画像品
質との関係を測定した複数の実験結果を説明する。トナ
ーの粒径及び帯電量分布の測定には、Ｅ−ＳＰＡＲＴ
ＡＮＡＬＹＺＥＲ（ホソカワミクロン株式会社製の分析
装置であり、以下、「Ｅ−ＳＰＡＲＴ分析装置」とい
う。）を使用した。このＥ−ＳＰＡＲＴ分析装置は、二
重ビーム周波数偏移型レーザードップラー速度計と静電
界中で粒子の動きを摂動させる弾性波とを用いた方法を
採用し、現像ローラ４０２上のトナーにエアを吹き付け
て飛ばし、電界中の動きを捉えることでトナー個々の粒
径と帯電量のデータを得られるものである。本確認実験
では３０００個のトナーをサンプリングして分布の相違
を見た。

【００８７】ここで、各トナーにおいて電荷がトナー全
体にわたって均一に存在するならば、トナー帯電量はト
ナー粒径の３乗に比例するが、実際にはトナー粒径その
ものに比例している。このようにトナー帯電量とトナー
粒径とが比例関係にあるため、本確認実験では、主とし
てトナーの帯電量ｑを粒径ｄで除した値、すなわちトナ
ー粒径の影響をなくした（ｑ／ｄ）の値についてトナー
の個数分布を測定した。

【００８８】図１２は、上記Ｅ−ＳＰＡＲＴ分析装置で
測定した現像ローラ４０２上のトナー帯電量分布の測定
結果である。図１２中の記号「◆」は本実施形態の現像
装置における測定データである。また、記号「□」は、
磁気ブラシローラをトナー供給部材として用いない従来
の一成分現像装置における比較例として測定した測定デ
ータである。図１２からわかるように、本実施形態の現
像装置の現像ローラ４０２に担持されているトナー１０
の帯電量分布プロファイルは、従来の一成分現像装置よ
りもシャープになっている。

【００８９】上記帯電量分布プロファイルのシャープさ
に関する指標は、一般には半値幅で表され、その値が小
さい方がシャープであると考えられる。一般にトナーの
帯電量分布プロファイルがシャープであると、同じよう
な帯電量ｑ／ｄを有するトナーが多く存在することとな
り、そのトナーの現像能力が同じであることから均一な
現像が達成できる。反対に、トナーの帯電量分布プロフ
ァイルがブロードとなると、トナー帯電量の範囲が広が
り現像能力の範囲も広がることから現像量の変動が生じ
てしまう。

【００９０】図１２の実験結果を詳細に見ると、従来の
一成分現像装置におけるトナー帯電量ｑ／ｄの分布範囲
は、本実施形態の現像装置によるものと比べて、両曲線
が交わった点Ｐ１、Ｐ２よりも外側のｑ／ｄの範囲で、
その個数が多い。図１２の向かって左側、すなわちｑ／
ｄの絶対値が大きい値の範囲では電荷量が大きく現像し
ようとする力は大きいが、現像の進行による現像電界の
減衰で、現像ローラに担持する量の多くを現像できなく
なる。その結果、一部が現像ローラに残留することとな
る。また図１２の向かって右側、すなわちｑ／ｄの絶対
値が小さい範囲では、感光体の電荷量に依存する形にな
るので現像量が増加する場合がある。また、低帯電もし
くは逆帯電トナーが存在して地肌部で地汚れが発生し易
い。

【００９１】また、本実施形態の現像装置のようにトナ
ー帯電量ｑ／ｄの広がった部分の個数比は、ピーク値の
チャンネルの個数に対して両隣のチャンネルの度数（個
数）で５０％以下が最適である。このように本実施形態
の現像装置では、トナー帯電量ｑ／ｄ分布がシャープな
ので、現像が均一に行われ、高品位の画像が形成でき
る。ちなみにトナー帯電量ｑ／ｄのピークを持つチャン
ネルに対してその両隣のチャンネル（間隔は１［ｆＣ／
１０μm］）における度数（個数）の比率を比較（大・
小のチャンネルは平均化する）すると、従来の一成分現
像装置では７８％に対して、本実施形態の現像装置では
３５％であった。

【００９２】図１３、図１４及び図１５は、トナー供給
領域Ａ２に到達する直前の磁気ブラシローラ４０３上の
トナーの帯電量分布と、現像ローラ４０２上に供給され
たトナーの帯電量分布とを測定した実験結果を示してい
る。各図において実線が本実施形態の現像装置の場合、
破線が磁気ブラシローラをトナー供給部材として用いな
い従来の一成分現像装置の場合の測定結果である。ま
た、各図の実線の実験は、トナー供給ポテンシャルΔＶ
sup及び現像ローラ４０２の表層の材質の条件を変えて
測定したものであり、それらの条件を次の表4に示す。
また、上記「トナー供給ポテンシャルΔＶsup」は、現
像バイアスＶｂとトナー供給バイアスＶsupとを用いて
次の数式９で算出したものである。

【００９３】

【表４】

【００９４】

【数９】ΔＶsup＝Ｖｂ−Ｖsup

【００９５】図１３の実験結果では、現像ローラ４０２
上のトナーの帯電量分布プロファイルが、磁気ブラシロ
ーラ４０３上のトナーの場合に比して、ピーク近傍にお
いてシャープになっている。これは、両ローラ間の高い
トナー供給ポテンシャルで帯電量分布プロファイルのピ
ーク近傍のトナーが多量に供給されたことによるものと
考えられる。また、全体的に絶対値で高帯電側にシフト
しているのは、現像ローラ表層のシリコンゴムによりト
ナーが負極性に摩擦帯電されたことによるものと考えら
れる。

【００９６】また、図１４の実験結果では、現像ローラ
４０２上のトナーの帯電量分布プロファイルが、全体的
に絶対値で高帯電側にシフトしている。これは、現像ロ
ーラ表層のシリコンゴムによりトナーが負極性に摩擦帯
電されたことによるものと考えられる。また、両ローラ
上でトナーの帯電量分布プロファイルの形状はほとんど
変わらないのは、上記トナー供給ポテンシャルの影響が
少ないことによるものと考えられる。

【００９７】また、図１５の実験結果では、現像ローラ
４０２上のトナーの帯電量分布プロファイルが、磁気ブ
ラシローラ４０３上のトナーの場合に比して、裾野のト
ナー個数が少なくシャープになっている。これは、両ロ
ーラ間の高いトナー供給ポテンシャルでにより、逆極性
の正帯電トナーが減少し、帯電量分布プロファイルのピ
ーク近傍のトナーが多量に供給されたことによるものと
考えられる。また、トナー帯電量プロファイルが高帯電
側にほとんどシフトしていないのは、現像ローラ表層の
材質として、トナーをほとんど摩擦帯電しないウレタン
系樹脂を用いたことによるものと考えられる。

【００９８】以上のように、現像ローラの表層の材質を
選択したり、上記トナー供給ポテンシャルの大きさを調
整したりすることにより、磁気ブラシローラ４０３上の
トナーの帯電量プロファイルに制約されることなく、現
像ローラ４０２上のトナーの帯電量プロファイルを所望
のプロファイルにすることができる。

【００９９】図１６は、現像ローラ４０２上のトナーの
帯電量分布プロファイルの半値幅と地汚れ（ΔＩＤ）と
の関係を測定した実験結果である。地汚れの指標として
のΔＩＤは、前述の数式２及び数式３で定義したもので
ある。この図１６の結果から、トナーの帯電量分布プロ
ファイルにおける半値幅が２．２［ｆＣ／１０μm］を
超えると、上記ΔＩＤが許容限界値（０．０８）を超え
て地汚れがひどくなることがわかる。なお、前述の図１
３における実験結果の場合について、現像ローラ上のト
ナーの帯電量分布プロファイルにおける半値幅を求める
と、１．１［ｆＣ／１０μm］であった。これに対し、
比較例として測定した従来の一成分現像装置の場合は、
２．７［ｆＣ／１０μm］と大きく、地汚れが発生しや
すかった。

【０１００】図１７は、現像ローラ４０２上の逆帯電ト
ナーの存在比率と地汚れ（ΔＩＤ）との関係を測定した
実験結果である。この図１７の結果から、現像ローラ４
０２上の逆帯電トナーの存在比率が、２５％を超えると
上記ΔＩＤが許容限界値（０．０８）を超えて地汚れが
ひどくなることがわかる。なお、前述の図１３における
実験結果の場合について、現像ローラ上の逆帯電トナー
の存在比率を求めると、１９％であった。これに対し、
比較例として測定した従来の一成分現像装置の場合は、
２７％と大きく、地汚れが発生しやすかった。

【０１０１】図１８は、現像ローラ４０２上の高帯電ト
ナーの存在比率とドット抜けとの関係を測定した実験結
果である。ここで、高帯電トナーとしては、トナーの帯
電量分布プロファイルのピーク値の絶対値で４倍以上の
帯電量を有するトナーをカウントした。また、ドット抜
けランクは、基準画像としてハーフトーン画像を用い、
出力されたトナー像のザラツキを肉眼で観察し、ドット
抜けランクを判断した。この図１８の結果から、現像ロ
ーラ４０２上の高帯電トナーの存在比率が、５％を超え
るとドット抜けランクが５を下回り、ハーフトーン画像
のザラツキがひどくなることがわかる。

【０１０２】以上、本実施形態によれば、磁気ブラシロ
ーラ４０３上の磁気ブラシ（二成分現像剤）から帯電済
みのトナーのみを現像ローラ４０２上に供給し担持させ
ることができる。したがって、現像ローラ４０２上のト
ナーを薄層化ブレードなどの接触部材で摩擦帯電する必
要がなく、現像ローラ４０２上のトナーフィルミング
や、現像ローラ及び接触部材の摩耗による現像特性の経
時的な変化などの問題がなくなる。

【０１０３】また、本実施形態によれば、現像ローラ４
０２上のトナーの帯電量分布と、磁気ブラシローラ上の
トナーの帯電量分布とを異ならせている。このため、磁
気ブラシローラ４０３上の摩擦帯電特性に制約等があっ
て磁気ブラシローラ４０３上のトナーの帯電量分布が所
望の分布でない場合でも、現像ローラ４０２上には所望
の帯電量分布からなるトナーを担持することができる。
したがって、地汚れや画像濃度不足（ドット抜け）のな
い高品質のトナー像を得ることができる。また、地汚れ
防止により感光体１上の残留トナーの量が少なくなるの
で、感光体表面をクリーニングするクリーニング装置６
の小型化を図ることができる。

【０１０４】また、現像ローラ４０２上に担持したトナ
ーの帯電量にバラツキが少なく安定した帯電量分布を得
ることができるので、特に２値プロセスで画像を形成す
る場合において安定した飽和現像が可能となる。したが
って、地汚れや画像濃度不足（ドット抜け）に起因する
ザラツキがない画像を安定して形成することができる。

【０１０５】なお、上記実施形態では、感光体上に形成
したトナー像を転写紙に直接転写する場合について説明
したが、本発明は、感光体上のトナー像を一旦中間転写
体に転写し、その後、該中間転写体上のトナー像を転写
紙に転写する画像形成装置及びそれに用いる現像装置に
も適用できるものである。例えば、一つの感光体上に各
色ごとのトナー像を順次形成し、該感光体上の各色トナ
ー像を一次転写装置で中間転写体としての中間転写ベル
トに重ね合わせて転写し、該中間転写ベルト上の重ねト
ナー像を２次転写装置で転写紙に一括転写するカラー画
像形成装置及び該装置に用いる現像装置にも適用するこ
とができる。また例えば、中間転写体としての中間転写
ベルトの直線状の移動経路部分に沿って感光体を含む画
像形成ユニットを複数組並べて配置し、各画像形成ユニ
ットの感光体上に互いに異なる色のトナー像を形成し、
各感光体上のトナー像を一次転写装置で該中間転写ベル
ト上に重ね合わせて転写し、該中間転写ベルト上の重ね
トナー像を２次転写装置で転写紙に一括転写するタンデ
ム型のカラー画像形成装置及び該装置に用いる現像装置
にも適用することができる。

【０１０６】また、上記実施形態では、プリンタ及びそ
れに用いる現像装置の場合について説明したが、本発明
は、複写機やＦＡＸなど他の画像形成装置及びそれに用
いる現像装置にも適用できるものである。

【０１０７】

【発明の効果】請求項１乃至７の発明によれば、トナー
担持体上のトナーを摩擦帯電するための接触部材を設け
る必要がなく、トナー担持体上のトナーフィルミング
や、トナー担持体及び接触部材の摩耗による現像特性の
経時的な変化などの問題がない。しかも、トナー供給部
材上での摩擦帯電特性の制約があったとしても、トナー
担持体上には所望の帯電量分布からなるトナーを担持す
ることが可能となり、地汚れ及び画像濃度不足のない高
品質のトナー像を得ることができるという効果がある。

【０１０８】特に、請求項２の発明によれば、トナー供
給部材上のトナーの帯電量分布プロファイルにおける半
値幅が所望幅より大きく、しかもその半値幅が維持され
たままトナー担持体上のトナーの帯電量分布プロファイ
ルとなる場合に比して、地汚れや画像濃度不足をより確
実に防止できるという効果がある。

【０１０９】また特に、請求項３の発明によれば、トナ
ー供給部材上のトナーの帯電量分布プロファイルが維持
されたままトナー担持体上のトナーの帯電量分布プロフ
ァイルとなる場合に比して、低帯電トナーによる地汚れ
及びトナー飛散をより確実に防止することができるとい
う効果がある。

【０１１０】また特に、請求項４の発明によれば、トナ
ー供給部材上のトナーの帯電量分布プロファイルが維持
されたままトナー担持体上のトナーの帯電量分布プロフ
ァイルとなる場合に比して、高帯電トナーによる画像濃
度不足をより確実に防止することができるという効果が
ある。

【０１１１】また特に、請求項５の発明によれば、地汚
れ及び画像濃度不足をより確実に防止できるという効果
がある。

【０１１２】また特に、請求項６の発明によれば、地汚
れをより確実に防止できるという効果がある。

【０１１３】また特に、請求項７の発明によれば、画像
濃度不足をより確実に防止できるという効果がある。

【０１１４】請求項８乃至１０の発明によれば、トナー
担持体上のトナーを摩擦帯電するための接触部材を設け
る必要がなく、トナー担持体上のトナーフィルミング
や、トナー担持体及び接触部材の摩耗による現像特性の
経時的な変化などの問題がない。しかも、環境条件の変
動や経時変化により潜像担持体の表面電位等が変動した
り現像剤の帯電量等の現像剤特性が変動したりする場合
でも、トナー付着画素周辺の地汚れや、該トナー付着画
素の画像濃度不足を防止できるという効果がある。

【０１１５】特に、請求項９の発明によれば、上記飽和
現像におけるトナー付着画素周辺の地汚れをより確実に
防止できるという効果がある。

【０１１６】また特に、請求項１０の発明によれば、上
記飽和現像におけるトナー付着画素の画像濃度不足をよ
り確実に防止できるという効果がある。

【０１１７】請求項１１乃至１３の発明によれば、上記
地汚れや画像濃度不足のない高品質の画像を形成するこ
とができるという効果がある。

【０１１８】特に、請求項１２の発明によれば、トナー
供給部材上での摩擦帯電特性の制約などにより該トナー
供給部材上のトナー帯電量個数分布が比較的ブロードな
分布になっている場合でも、所望の帯電量からずれたト
ナーのトナー担持体上における存在個数比率が小さくな
り、トナー散りが少ない高品質の画像を形成することが
できるという効果がある。

【０１１９】また、特に、請求項１３の発明によれば、
クリーニング装置及び画像形成プロセスユニット全体の
小型化を図ることができるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態に係るプリンタの概略構成
図。

【図２】同プリンタに用いることができるプロセスユニ
ットの部分斜視図

【図３】感光体表面の最大静止摩擦係数μの測定システ
ムの説明図。

【図４】感光体の感光層の断面図。

【図５】感光体上での露光量分布の説明図。

【図６】露光量と感光体の表面電位との関係を示すグラ
フ。

【図７】現像特性におけるγ曲線（現像ポテンシャルに
対する現像量）のグラフ。

【図８】同プリンタに用いる現像装置の概略構成図

【図９】（ａ）及び（ｂ）は、現像ローラの表面部の体
積抵抗率測定システムの説明図。

【図１０】現像剤の磁性粒子のダイナミック抵抗測定シ
ステムの説明図。

【図１１】変形例に係る現像装置の概略構成図。

【図１２】現像ローラ上のトナー帯電量分布の測定結果
を示すグラフ。

【図１３】磁気ブラシローラ上のトナー帯電量分布と、
現像ローラ上のトナー帯電量分布の測定結果を示すグラ
フ。

【図１４】磁気ブラシローラ上のトナー帯電量分布と、
現像ローラ上のトナー帯電量分布の測定結果を示すグラ
フ。

【図１５】磁気ブラシローラ上のトナー帯電量分布と、
現像ローラ上のトナー帯電量分布の測定結果を示すグラ
フ。

【図１６】現像ローラ上のトナーの帯電量分布プロファ
イルの半値幅と、地汚れ（ΔＩＤ）との関係を測定した
実験結果のグラフ。

【図１７】現像ローラ上の逆帯電トナーの存在比率と、
地汚れ（ΔＩＤ）との関係を測定した実験結果のグラ
フ。

【図１８】現像ローラ上の高帯電トナーの存在比率と、
ドット抜けとの関係を測定した実験結果のグラフ。

【符号の説明】

１感光体２帯電装置３露光装置４現像装置５転写装置６クリーニング装置１０トナー１１磁性粒子１２二成分現像剤２０転写紙５０画像形成プロセスユニット４０１ケーシング４０２現像ローラ（トナー担持体）４０３磁気ブラシローラ（トナー供給部材）４０４，４０５攪拌・搬送部材４０６規制ブレード４０７磁石部材４０８スリーブ４０９電源（現像バイアス用）４１０電源（トナー供給バイアス用）Ａ１現像領域Ａ２トナー供給領域

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者程島隆東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内Ｆターム(参考） 2H005 DA01 DA10 EA01 2H077 AC04 AC05 AD06 AD13 AD17 AE06 BA02 BA03 BA09 EA01

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】表面にトナーを担持し潜像担持体に対向す
る現像領域に搬送するトナー担持体と、トナーと磁性粒
子とを含む二成分現像剤を担持して該トナー担持体に対
向するトナー供給領域に搬送し、該二成分現像剤よりト
ナーのみを該トナー担持体に供給するトナー供給部材と
を備えた現像装置において、該トナー担持体上に担持され該現像領域に搬送されるト
ナーの帯電量に対する個数の分布であるトナー帯電量個
数分布と、該トナー供給部材に担持された該二成分現像
剤中のトナーにおける該トナー帯電量個数分布とが異な
ることを特徴とする現像装置。
【請求項２】請求項１の現像装置において、上記トナー担持体上の上記トナー帯電量個数分布のプロ
ファイルにおける半値幅が、上記トナー供給部材上の上
記トナーの帯電量個数分布のプロファイルにおける半値
幅よりも小さいことを特徴とする現像装置。
【請求項３】請求項１又は２の現像装置において、上記トナー担持体上のトナーの上記帯電量分布のプロフ
ァイルが、上記トナー供給部材上の上記トナー帯電量個
数分布のプロファイルにおいてトナー個数が最大となる
帯電量よりも絶対値で低帯電量側に存在する低帯電トナ
ーの個数を減少させたものであることを特徴とする現像
装置。
【請求項４】請求項１又は２の現像装置において、上記トナー担持体上の上記トナー帯電量個数分布のプロ
ファイルが、上記トナー供給部材上の上記トナー帯電量
個数分布のプロファイルにおいてトナー個数が最大とな
る帯電量よりも絶対値で高帯電量側に存在する高帯電ト
ナーの個数を減少させたものであることを特徴とする現
像装置。
【請求項５】請求項１、２、３又は４の現像装置におい
て、上記トナー担持体上の上記トナー帯電量個数分布のプロ
ファイルにおける半値幅が、２．２［ｆＣ／１０μm］
以下であることを特徴とする現像装置。
【請求項６】請求項１、２、３又は４の現像装置におい
て、所定極性とは逆極性に帯電した逆帯電トナーの上記トナ
ー担持体上における存在個数比率が、２５％以下である
ことを特徴とする現像装置。
【請求項７】請求項１、２、３又は４の現像装置におい
て、トナー個数が最大となる帯電量の４倍以上の帯電量を有
する高帯電トナーの上記トナー担持体上における存在個
数比率が、５％以下であることを特徴とする現像装置。
【請求項８】画像を構成する画素のうちのトナーを付着
させるトナー付着画素の単位面積当たりの密度により該
画像の階調を表現するように潜像担持体に形成された潜
像の該トナー付着画素を現像する現像装置であって、表面にトナーを担持し該潜像担持体に対向する現像領域
に搬送するトナー担持体と、トナーと磁性粒子とを含む二成分現像剤を担持して該ト
ナー担持体に対向するトナー供給領域に搬送し、該二成
分現像剤よりトナーのみを該トナー担持体に供給するト
ナー供給部材とを設けとともに、該潜像担持体に形成された潜像のトナー付着画素が該現
像領域を通過しているときに該トナー担持体上のトナー
のうち該トナー付着画素に対向している部分のトナーの
全てを該トナー付着画素の現像に用いる飽和現像を行う
ように、現像条件を設定したことを特徴とする現像装
置。
【請求項９】請求項８の現像装置において、所定極性とは逆極性に帯電した逆帯電トナーの上記トナ
ー担持体上における存在個数比率が、２５％以下である
ことを特徴とする現像装置。
【請求項１０】請求項８の現像装置において、トナー個数が最大となる帯電量の４倍以上の帯電量を有
する高帯電トナーの上記トナー担持体上における存在個
数比率が、５％以下であることを特徴とする現像装置。
【請求項１１】潜像担持体と、該潜像担持体に潜像を形
成する潜像形成手段と、該潜像担持体上の潜像を現像し
てトナー像とする現像装置と、該潜像担持体上のトナー
像を転写材に転写する転写装置とを備えた画像形成装置
であって、該現像装置として、請求項１、２、３、４、５、６、
７、８、９又は１０の現像装置を用いたことを特徴とす
る画像形成装置。
【請求項１２】潜像担持体と、該潜像担持体に潜像を形
成する潜像形成手段と、該潜像担持体上の潜像を現像し
てトナー像とする現像装置と、該潜像担持体上のトナー
像が転写される中間転写体と、該潜像担持体上のトナー
像を該中間転写体に転写する１次転写装置と、該中間転
写体上のトナー像を転写材に転写する２次転写装置とを
備えた画像形成装置であって、該現像装置として、請求項１、２、３、４、５、６、
７、８、９又は１０の現像装置を用いたことを特徴とす
る画像形成装置。
【請求項１３】潜像担持体と、該潜像担持体の表面を一
様帯電する帯電装置と、該潜像担持体上の潜像を現像し
てトナー像とする現像装置と、該潜像担持体の表面をク
リーニングするクリーニング装置とを、画像形成装置に
対して着脱可能に一体構造物として構成した画像形成プ
ロセスユニットであって、該現像装置として、請求項１、２、３、４、５、６、
７、８、９又は１０の現像装置を用いたことを特徴とす
る画像形成プロセスユニット。