JP2001233159A - エアバッグ装置組付構造 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 組み付け工程の簡素化が可能で且つ安価なコ
ストで製造可能なエアバッグ組付構造を得る。 【解決手段】 ベースプレート２６の平板部２４にはス
ポーク側芯金２０に設けられた取付部７８のガイド孔８
０に対応してピン６４が設けられており、ガイド孔８０
にピン６４を挿入すると、取付部７８の切欠部８２に嵌
め込まれたスイッチワイヤ８４がピン６４のロック溝７
０に入り込んで、ステアリングホイール１２から離間す
る方向へのエアバッグ装置１０の移動を制限する。ま
た、ピン６４に設けられた圧縮コイルスプリング７６の
付勢力に抗して平板部２４をスポーク側芯金２０に接近
させると、ロック溝７０の内壁にスイッチワイヤ８４が
押し退けられて、取付部７８に接触し、これにより電気
回路が閉じられて警音器が作動する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、急減速時等におい
て車両乗員の前方で袋体を展開させるエアバッグ装置を
組み付けるためのエアバッグ装置組付構造に関する。

【０００２】

【従来の技術】車両の運転席用のエアバッグ装置は、通
常、ステアリングホイールの内側に配置されている。こ
の種のエアバッグ装置は、金属板等で形成されたベース
プレートに、ガス発生手段であるところのインフレー
タ、インフレータからのガスの圧力により乗員の前方側
で膨張、展開する袋体、並びに、インフレータや袋体等
のエアバッグ装置を構成する部材を隠してステアリング
ホイールの外観を向上させると共に、装置作動時におい
てはガス圧で膨張する袋体からの押圧力で破断させるパ
ッドカバー等が固定されており、ベースプレートをステ
アリングホイールの芯金に固定することで装置がステア
リングホイールへ取り付けられるようになっている。

【０００３】このようなエアバッグ装置をステアリング
ホイールへ固定するための構造、すなわち、エアバッグ
装置組付構造には、単純にボルト等の締結部材を用いた
構造（以下、この構造を便宜上単に「ボルト締め構造」
と称する）と、芯金及びベースプレートの何れか一方に
複数本のピンを形成すると共に、これらの複数本のピン
に対応して他方に位置決め用の孔や凹部を設け、さら
に、各ピンが所定の孔或いは凹部に入り込み、位置決め
がなされた状態でスプリング等の付勢手段の付勢力で付
勢されたロック部材を各ピンに係合させてピンをロック
することで芯金とベースプレートとを連結する構造（以
下、この構造を便宜上単に「スナップイン構造」と称す
る）。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記の構造のうち、ボ
ルト締め構造はボルトのみでの締結が可能であるので部
品点数が少なくコスト的には安価となるメリットがある
が、締結部位毎にボルト締めを行うため組み付け工程が
煩雑になる。一方、スナップイン構造は各ピンを所定の
孔や凹部に嵌め込めば、付勢手段の付勢力で勝手にロッ
ク部材がピンに係合してロックするため、組み付け工程
の簡素化が可能というメリットがあるが、ピンや付勢部
材、ロック部材等を設けなければならず、コストが嵩む
という欠点がある。

【０００５】本発明は上記事実を考慮して、組み付け工
程の簡素化が可能で且つ安価なコストで製造可能なエア
バッグ組付構造を得ることが目的である。

【０００６】

【課題を解決するための手段】請求項1記載の本発明
は、内側に供給されたガスの圧力によって袋体を乗員側
へ膨張展開させるエアバッグ装置をステアリングホイー
ルへ組み付けるためのエアバッグ装置組付構造であっ
て、前記袋体を支持するベースプレート及び前記ステア
リングホイールの何れか一方に設けられると共に、外周
一部に係合溝が形成された複数本のピンと、前記複数本
のピンの各々に対応して前記ベースプレート及び前記ス
テアリングホイールの何れか他方に形成されると共に、
各々に前記ピンの挿入が可能で且つ挿入状態では前記ピ
ンの突出方向に対して直交する方向への前記ピンの変位
を制限するガイド孔が形成された複数の取付部と、前記
複数本のピンが前記ガイド孔に挿入された状態で前記ス
テアリングホイールに対して前記ベースプレートを乗員
側へ付勢し、前記ステアリングホイールへ前記ベースプ
レートを取り付けた状態で前記ベースプレートを前記ス
テアリングホイールに対して乗員側とは反対方向側へ所
定範囲移動可能に支持する付勢手段と、前記ガイド孔に
対する挿入状態での前記ピンの前記係合溝に対応して設
けられると共に、前記係合溝へ入り込む方向の付勢力を
有し、前記係合溝への入り込み状態では、前記挿入状態
での前記ピンの前記ガイド孔から離間する方向への変位
を制限すると共に、前記ガイド孔内への挿入方向の前記
ピンの変位により自らの付勢力に抗して移動し、車両の
警音器を作動させるロック部材と、を備えることを特徴
としている。

【０００７】上記構成のエアバッグ装置組付構造によれ
ば、袋体を支持するベースプレート及びステアリングホ
イールの何れか一方に形成された複数のピンを他方に設
けられた取付部の各々に形成されたガイド孔に挿入する
と、各ピンはガイド孔の内周部によりピンの軸線方向に
対して交差する方向へのピンの変位が制限される。これ
によって、先ず、当該交差する方向へのベースプレート
のステアリングホイールに対する変位が制限される。ま
た、各ピンをガイド孔に挿入すると、ロック部材が各ピ
ンに形成された係合溝に入り込み、ガイド孔から抜け出
る方向へのピンの移動がロック部材によって制限され
る。このようにして、本発明では、基本的にガイド孔へ
ピンを挿入するだけでベースプレートがステアリングホ
イールに取り付けられる。

【０００８】この取付状態においては付勢手段の付勢力
により、ステアリングホイールに対してベースプレート
が乗員側へ付勢されており、この付勢力に抗した外力が
作用した場合には、ステアリングホイールに対してベー
スプレートは乗員側とは反対方向に所定範囲変位する。
付勢手段の付勢力に抗してベースプレートがステアリン
グホイールに対して変位すると、ロック部材自体の付勢
力に抗してピンがロック部材を変位させる。ロック部材
が変位することで車両の警音器が作動する。

【０００９】このように、本組付構造では、ロック部材
はベースプレートの固定としての機能のみならず、警音
器のスイッチとしての機能を有し、ベースプレートの取
り付け、すなわち、エアバッグ装置の組み付けを行うこ
とで警音器のスイッチの組み付けも行われる。

【００１０】請求項２記載の本発明は、請求項１記載の
エアバッグ装置組付構造において、前記何れか一方に設
けられて前記ピンを支持すると共に、乗員側からの所定
の大きさ以上の押圧力により変形しつつ、前記ステアリ
ングホイールのスポークに対して前記エアバッグ装置を
相対変位させる支持部材を備えることを特徴としてい
る。

【００１１】上記構成のエアバッグ装置組付構造によれ
ばピンは支持部材に支持された状態でベースプレート及
びステアリングホイールの何れか一方に取り付けられ
る。ここで、乗員の身体等がエアバッグ装置へ所定の大
きさ以上の荷重で当たった場合に、エアバッグ装置に付
与された衝撃が支持部材に伝達されると、支持部材がこ
の衝撃により変形し、ステアリングホイールのスポーク
に対してエアバッグ装置を相対的に変形させる。これに
より、ステアリングホイールのスポークはエアバッグ装
置に阻害されることなく、自らにかかる衝撃を吸収でき
る。

【００１２】

【発明の実施の形態】図４には本発明の第１の実施の形
態に係るエアバッグ組付構造によりエアバッグ装置１０
を組み付けたステアリングホイール１２の平面図が示さ
れている。この図に示されるようにステアリングホイー
ル１２はリング状のリム１４を備えている。図１に示さ
れるようにリム１４はリング状（図１では部分的に破断
している）のリム側芯金１６を有しており、このリム側
芯金１６の外側にウレタン樹脂や皮等で形成された外皮
１８（図４参照）が巻き付けられている。リム側芯金１
６からはその略半径方向に沿って長手方向とされた複数
本（本実施の形態で３本）のスポーク側芯金２０がリム
側芯金１６の内側で且つリム１４の軸方向一方の側（反
乗員側）へ向けて延出されている。このスポーク側芯金
２０にも外皮１８が形成されている。また、リム１４の
略中央部分からリム１４の軸方向に一方の側に変位した
位置にはリム１４に対して略同軸的な略円筒形状のボス
２２が設けられており、リム１４の半径方向内側でのス
ポーク側芯金２０の端部はボス２２の内側に接続されて
いる。ボス２２には図示しないステアリングシャフトの
先端部が貫通して固定され、これにより、リム１４の回
転により車両の操舵が可能となる構成である。

【００１３】リム１４の内側でボス２２の軸方向他方側
方にはエアバッグ装置１０が配置されている。図５に示
されるように、エアバッグ装置１０はリム１４の軸方向
に沿って厚さ方向とされた平板部２４を有するベースプ
レート２６を備えている。平板部２４の略中央には円孔
２８が形成されており、略円筒状のインフレータ３０が
貫通配置されている。インフレータ３０の軸方向中間部
にはその外側へ向けてフランジ部３２が延出されてお
り、ボルト等の締結手段によって平板部２４に締結固定
されている。インフレータ３０内部には起動装置、雷
管、伝爆材、ガス発生剤、及びフィルタ等の各部材（何
れも図示省略）が収容されており、車両が急減速状態に
なると車体に取り付けられた加速度センサからの信号に
よって起動装置が作動して***を発火させ、伝爆材を介
してガス発生剤を燃焼させて大量のガスを発生させる。
さらに、フィルタによってガスを冷却すると共に破片等
を除去し、インフレータ３０の外周部に形成されている
複数のガス孔３４からガスを短時間の間に大量に噴出す
るようになっている。

【００１４】このインフレータ３０の乗員側には袋体３
６が折り畳まれた状態で配置されている。袋体３６はイ
ンフレータ３０側で開口した袋状の部材で、インフレー
タ３０を覆った状態で開口部周縁がリングプレート３８
に挟まれてボルト等の締結手段により平板部２４に締結
固定されている。

【００１５】袋体３６の乗員側にはパッドカバー５０が
折り畳み状態の袋体３６を覆うように配置されている。
このパッドカバー５０は乗員側からの所定の大きさ以上
の押圧力により反乗員側へ弾性変形すると共に、その押
圧力が解除された際には元の形状に復元する弾性力を有
している。また、パッドカバー５０の所定の部位には、
他の部分よりも薄肉のバーストライン５２が形成されて
いる。バーストライン５２が形成された部分は他の部分
よりも機械的強度が弱く、インフレータ３０からのガス
により膨張する袋体３６がパッドカバー５０を反乗員側
から押圧した際には、バーストライン５２が破断してパ
ッドカバー５０が乗員側に展開するようになっている。

【００１６】パッドカバー５０はベースプレート２６側
へ向けて枠部５４が形成されており、平板部２４の外周
部に形成されている枠部５６へリベットやボルト等によ
り締結固定されてベースプレート２６へ一体とされてい
る。

【００１７】ここで、図２及び図３に示されるように、
平板部２４の外周部近傍には、上述した各スポーク側芯
金２０に対応して透孔６２が形成されている。各透孔６
２にはピン６４のピン本体６６が貫通している。図１乃
至図３及び図５に示されるように、ピン本体６６はエア
バッグ装置１０をステアリングホイール１２へ組み付け
た状態でリム１４の軸方向に対して略平行な方向に沿っ
て軸方向とされた略柱状或いは略円柱状とされており、
相対的にパッドカバー５０側に位置する軸方向一方の端
部には頭部６８が形成されている。頭部６８は外径寸法
が透孔６２の内径寸法よりも充分に大きな略円盤状とさ
れている。一方、ピン本体６６の軸方向他端側はその先
端へ向けて漸次外径寸法が小さくなるテーパ状とされて
いる。ピン本体６６は平板部２４のパッドカバー５０側
から透孔６２を貫通しており、頭部６８が透孔６２の周
辺の平板部２４に当接することで抜け止めとなる。

【００１８】さらに、ピン本体６６の軸方向中間部の外
周部には、側面視での開口断面が略台形状の開口方向へ
向けて漸次開口幅（すなわち、ピン６４の軸方向に沿っ
た方向の頭部６８の開口寸法）が大きくなる係合溝とし
ての略台形状のロック溝７０が形成されている。これら
のロック溝７０は、各透孔６２を結んで形成される仮想
の多角形の外周部に対して概ねその外側へ向けて開口し
ている。

【００１９】また、図２及び図３に示されるように、各
ピン６４の平板部２４を介してパッドカバー５０とは反
対側の部分は、合成樹脂材若しくはゴム等の絶縁材料に
より形成された絶縁被覆７２により被覆されている。こ
の絶縁被覆７２の構成としては、ピン６４の外形状に対
応して合成樹脂材やゴム等により絶縁被覆７２を形成し
て別途ピン６４に被せる構成としてもよいし、溶融した
合成樹脂材にピン６４を浸漬した後にピン６４の周囲に
付着した合成樹脂材を固化させることで絶縁被覆７２を
形成してもよい。また、本実施の形態ではピン６４に絶
縁被覆７２を設けた構成であったが、予めピン６４を絶
縁性の材料で形成する構成であれば絶縁被覆７２は必要
ない。

【００２０】さらに、絶縁被覆７２の外周部のうち、頭
部６８の近傍部分にはピン本体６６の軸直交方向外側へ
向けて突出したスプリング係止部７４が形成されてお
り、付勢手段としての圧縮コイルスプリング７６の一端
が係止されている。圧縮コイルスプリング７６はこの全
体形状を円筒とみなした場合、内径寸法がピン６４の本
体部分の外径寸法よりも大きく、ピン６４が圧縮コイル
スプリング７６の軸方向一端側から挿入された状態でス
プリング係止部７４に係止されている。圧縮コイルスプ
リング７６は、ベースプレート２６、インフレータ３
０、袋体３６、及びパッドカバー５０等、エアバッグ装
置１０の構成部材の総重量に対して抗し得る程度の付勢
力を有している。

【００２１】以上の透孔６２及びピン本体６６に対応し
てステアリングホイール１２のスポーク側芯金２０には
取付部７８が形成されている。取付部７８は各スポーク
側芯金２０の幅方向一方の側端部或いは組み付け状態に
おいてパッドカバー５０やエアバッグ装置１０と対向す
る側の端面に形成されており、本実施の形態においては
その外形状が略ブロック状とされている。各取付部７８
には組みつけ状態において上述したピン本体６６の軸線
方向に対して平行に貫通したガイド孔８０が形成されて
いる。

【００２２】ガイド孔８０はその内径寸法が上述したピ
ン本体６６の外径寸法よりも僅かに大きく、その内側に
ピン本体６６を挿入できるが、挿入されたピン本体６６
は自らの軸方向に対して直交する方向に対する変位が殆
どできなくなる。また、これらのガイド孔８０の内径寸
法は上述した圧縮コイルスプリング７６を円筒とみなし
た場合の外径寸法よりも小さく、ピン本体６６をガイド
孔８０に挿入することはできても圧縮コイルスプリング
７６を挿入することはできない。したがって、ピン本体
６６をガイド孔８０に挿入した状態では、圧縮コイルス
プリング７６の他端部は取付部７８の上端部に当接す
る。

【００２３】さらに、各取付部７８にはガイド孔８０の
軸直交方向に沿ってガイド孔８０の内側と取付部７８の
外側とを連通する切欠部８２が形成されている。各切欠
部８２はそれぞれ開口方向が異なり、各々の開口方向は
ガイド孔８０の内部に挿入されるピン本体６６に形成さ
れたロック溝７０の開口方向と同じ方向である。

【００２４】これらの切欠部８２にはロック部材として
のスイッチワイヤ８４が嵌め込まれている。スイッチワ
イヤ８４は鉄や導等の金属、或いは金属以外の導電性材
料により形成された長尺紐状の部材で、ある程度の弾性
を有し、所定の大きさ未満の外力が作用しても自らの弾
性で復元する。このスイッチワイヤ８４は全体的に略コ
字形状に塑性変形させられており、ステアリングホイー
ル１２に対する所定の所定で上述したスイッチワイヤ８
４に嵌め込まれると共にスイッチワイヤ８４を貫通して
各ロック溝７０に嵌め込まれている。

【００２５】さらに、このスイッチワイヤ８４はその適
宜位置で図示しない電気ケーブル等が接続されており、
この電気ケーブルを介して車両の警音器に接続され、さ
らに、警音器を介して車両に搭載されたバッテリーに接
続されている。

【００２６】次に本実施の形態の作用並びに効果につい
て説明する。

【００２７】エアバッグ装置１０はステアリングホイー
ル１２に装着される際には、先ず、予め、上述したスイ
ッチワイヤ８４が平板部２４に形成された取付部７８の
切欠部８２に嵌め込まれる（図３参照）。この状態で平
板部２４に形成された透孔６２を貫通したピン６４がス
テアリングホイール１２の各取付部７８のガイド孔８０
に挿入される。取付部７８がガイド孔８０に挿入される
とピン本体６６の先端側のテーパ部分がスイッチワイヤ
８４を切欠部８２の外側へ押し退ける。この状態では、
スイッチワイヤ８４はピン本体６６のテーパ部分に押し
退けられるものの、自らの弾性力でピン本体６６の外周
部に当接しているため、切欠部８２から脱落することは
ない。ピン本体６６をガイド孔８０に挿入することで、
ピン本体６６の軸方向に対して直交する方向に沿ってロ
ック溝７０と切欠部８２とが対向すると、スイッチワイ
ヤ８４は自らの弾性力でロック溝７０に入り込む。この
状態から更にピン本体６６をガイド孔８０に入り込ませ
てベースプレート２６の平板部２４を取付部７８の上端
部に接近させても、ピン本体６６をガイド孔８０へ入り
込ませるための外力を解除すると圧縮コイルスプリング
７６の付勢力で平板部２４と取付部７８とが所定間隔離
間し、且つ、ピン本体６６の軸方向に対して直交する方
向に沿って切欠部８２とロック溝７０が対向した状態で
エアバッグ装置１０が保持される。

【００２８】このように、ロック溝７０にスイッチワイ
ヤ８４が入り込んだ状態では、エアバッグ装置１０を平
板部２４から離間させる如く引っ張ると、ロック溝７０
に入り込んだスイッチワイヤ８４がピン本体６６と共に
引っ張られる。しかしながら、スプリング係止部７４は
その一部分のみがロック溝７０に入り込んでおり、他は
全てピン本体６６及び取付部７８の外側にあるため、ス
イッチワイヤ８４がピン本体６６と共に引っ張られると
スイッチワイヤ８４が切欠部８２の幅方向端部に当接す
るためスイッチワイヤ８４の移動が制限される。さら
に、移動制限されたスイッチワイヤ８４はピン本体６６
の移動を制限するため、結果としてエアバッグ装置１０
を平板部２４から引き離すことができない。すなわち、
本実施の形態ではピン本体６６をガイド孔８０に挿入す
るだけでステアリングホイール１２に対するエアバッグ
装置１０の装着状態となる。このように、エアバッグ装
置１０の装着はガイド孔８０へピン本体６６を挿入する
だけでよく、その作業が極めて簡単であり、装着作業に
おける作業性の向上に大いに寄与する。

【００２９】さらに、エアバッグ装置１０をステアリン
グホイール１２に装着した状態で圧縮コイルスプリング
７６の付勢力に抗してパッドカバー５０をスポーク側芯
金２０側へ押圧して平板部２４を取付部７８に接近させ
ると、平板部２４側のロック溝７０の幅方向端部がスイ
ッチワイヤ８４へ当接する。ロック溝７０はその開口方
向に沿って漸次開口幅が広くなるテーパ状であるため、
ロック溝７０の幅方向端部がスイッチワイヤ８４へ当接
した状態で更にスイッチワイヤ８４を押圧すれば、ロッ
ク溝７０の幅方向端部はスイッチワイヤ８４の弾性力に
抗して自らの開口方向側へ向けてスイッチワイヤ８４を
押し退けてスイッチワイヤ８４を弾性変形させる。

【００３０】弾性変形させられたスイッチワイヤ８４が
ロック溝７０から脱して切欠部８２の幅方向端部に接す
ると、電気ケーブル及び警音器を介してスイッチワイヤ
８４に電気的に接続されたバッテリーからの電気がスイ
ッチワイヤ８４から取付部７８（すなわち、スポーク側
芯金２０）へ流れ、更には、車体を介して車体にアース
されているバッテリーに戻る閉回路となる。これによ
り、警音器が作動して警報音が発せられる。

【００３１】このように、本実施の形態では、ステアリ
ングホイール１２に装着されたエアバッグ装置１０をロ
ックするための部材が警音器のスイッチを兼ねているた
め、実質的な部品点数の増加がなく、安価なコストで実
現が可能である次に、本発明のその他の実施の形態につ
いて説明する。なお、以下の各実施の形態の説明におい
て上述した第１の実施の形態並びに説明している実施の
形態よりも前出の実施の形態と基本的に同一の部位に関
しては、同一の符号を付与してその説明を省略する。

【００３２】図６には本発明の第２の実施の形態に係る
エアバッグ組付構造の概要が分解斜視図によって示され
ている。

【００３３】この図に示されるように、本実施の形態で
は、スポーク側芯金２０に取付部７８が形成されておら
ず、代わりにブラケット９２がステアリングホイール１
２及びエアバッグ装置１０とは別体で設けられている。
ブラケット９２は金属等の導電性の材料により形成され
た略矩形板状の基部９４を備えている。基部９４の略中
央には円形の貫通孔９６が形成されており、上述した第
１の実施の形態では特に図示して説明しなかったステア
リングシャフト９８が貫通する。ステアリングシャフト
９８はこの貫通孔９６を貫通するよりも前にステアリン
グホイール１２のボス２２を貫通する。

【００３４】また、基部９４の外周部からはその外側へ
向けて複数のプレート１００が延出されている。プレー
ト１００は上述した各ボス２２に対応して形成されてお
り、ボス２２に干渉しないように平板部２４側へ屈曲さ
れている。各プレート１００の平板部２４とは反対側の
端面にはガイド孔８０や切欠部８２を有する取付部７８
が形成されている。

【００３５】上記構成の本実施の形態では、エアバッグ
装置１０をステアリングホイール１２に装着する前にブ
ラケット９２がステアリングホイール１２に取り付けら
れ、ブラケット９２をステアリングホイール１２に取り
付けた状態で前記第１の実施の形態と同様にピン本体６
６がガイド孔８０に挿入される。

【００３６】すなわち、本実施の形態では、取付部７８
の形成部位が異なるものの、基本的には前記第１の実施
の形態と構成が同じであるため、前記第１の実施の形態
と同様の作用を奏し、同様の効果を得ることができる。

【００３７】また、別の観点から本実施の形態を見る
と、取付部７８をステアリングホイール１２とは基本的
に別体で構成しているため、ステアリングホイール１２
を構成するスポーク側芯金２０の合成が本発明を適用し
ていない従来のステアリングと同じになる。スポーク側
芯金２０は変形することでエネルギーを吸収するように
構成されているが、ブラケット９２が塑性変形してパッ
ド５０が変位することで、パッド５０がスポーク側芯金
２０のエネルギー吸収の障害になることがなく、従来と
同様のエネルギー吸収効果を得ることができる。換言す
れば、本実施の形態のように、ステアリングホイール１
２にエネルギー吸収効果を付与しようとすれば、取付部
７８を形成することでステアリングホイール１２の設計
を基本的に変更しなければならないが、本実施の形態で
は、従来からのステアリングホイールをそのまま用いる
ことが可能であるため、より一層実現が容易となる。

【００３８】次に本発明の第３の実施の形態について説
明する。

【００３９】図７には本発明の第３の実施の形態に係る
エアバッグ組付構造の概要が分解斜視図によって示され
ている。この図に示されるように、本実施の形態の特徴
を簡潔にいうならば、前記第１及び第２の実施の形態で
はピン６４を平板部２４側に設けて取付部７８をステア
リングホイール１２側に設けていたのに対し、本実施の
形態はピン６４を平板部２４側に設けて取付部７８をス
テアリングホイール１２側に設けていたのに対し、本実
施の形態はピン６４をステアリングホイール１２側に設
けて取付部７８に代わる取付部１３２を平板部２４側に
設けている点である。以下、詳細に説明する。

【００４０】図７に示されるように、本実施の形態で
は、複数のブラケット１１２がステアリングホイール１
２のスポーク側芯金２０にそれぞれ取り付けられてい
る。ブラケット１１２はベースプレート２６に形成され
た円孔２８の軸方向に沿って厚さ方向とされてその方向
に沿って互いに対向した一対のプレート部１１４、１１
６と、これらのプレート部１１４、１１６の長手方向一
端を結ぶ連結部１１８と、により構成され、側面視で略
コ字形状とされている。ブラケット１１２は弾性を有す
る金属板材を屈曲、塑性変形させることで当該形状に形
成されており、プレート部１１４、１１６のうち、スポ
ーク側芯金２０への取り付け状態でスポーク側芯金２０
側に位置するプレート部１１４には厚さ方向に沿って貫
通した透孔１２０が形成されている。各透孔１２０には
スポーク側芯金２０に形成されたボルト１２４を貫通し
たボルト１２４が貫通しており、このボルト１２４にナ
ット１２６が螺合することでブラケット１１２がスポー
ク側芯金２０に締結固定されて一体となる。

【００４１】一方、プレート部１１６にもその厚さ方向
に沿って貫通した透孔１２８が形成されている。この透
孔１２８にはプレート部１１４側からピン６４が貫通配
置されている。但し、本実施の形態においてピン６４は
前記第１及び第２の実施の形態とは逆に頭部６８がスポ
ーク側芯金２０側に位置し、ピン本体６６の先端部が平
板部２４側に位置する。しかも、ピン本体６６の先端部
はプレート部１１６を介して平板部２４とは反対側に位
置する。また、本実施の形態においてもピン本体６６に
は圧縮コイルスプリング７６が設けられているが、本実
施の形態においては圧縮コイルスプリング７６のスポー
ク側芯金２０側の端部が固定される。

【００４２】一方、平板部２４にはピン本体６６に対応
して透孔１３０が形成されている。透孔１３０はその内
径寸法がピン本体６６よりも充分に大きく、金属等の導
電性部材により形成された取付部１３２が嵌入されてい
る。取付部１３２には内径寸法がピン本体６６の外径寸
法よりも僅かに大きな透孔１３４が形成されており、透
孔１３４へはピン本体６６を挿入できる。但し、透孔１
３４に挿入されたピン本体６６は自らの軸方向に対して
直交する方向への変位が透孔１３４の内周部によって制
限される。

【００４３】さらに、図８に示されるように、平板部２
４を介してベースプレート２６とパッドカバー５０とで
形成される閉空間側の取付部１３２の端部には凹部１３
６が形成されている。凹部１３６はその断面形状がパッ
ドカバー５０側へ向けて開口した凹形状であると共に、
図９に示されるように、取付部１３２の外周部の一部に
おいても開口しており、この凹部１３６の内側にはスイ
ッチワイヤ８４が配置される。凹部１３６の内壁部は弾
性変形したスイッチワイヤ８４の変位を制限して抜け止
めする。

【００４４】本実施の形態では、予めスイッチワイヤ８
４を凹部１３６へ係合させた状態でパッドカバー５０と
ベースプレート２６とが一体とされ、この状態でピン本
体６６が取付部１３２の透孔１３４へ挿入される。透孔
１３４を貫通したピン本体６６はその先端部でスイッチ
ワイヤ８４を弾性変形させつつ押し退けるが、ピン本体
６６のロック溝７０が形成された部分が透孔１３４を貫
通すると、スイッチワイヤ８４がロック溝７０と対向し
自らの弾性力でロック溝７０へ入り込んでエアバッグ装
置１０のステアリングホイール１２に対する装着状態と
なるロック溝７０へ入り込んだスイッチワイヤ８４にロ
ック溝７０の内壁が干渉することでピン本体６６の抜け
止めとなる点に関しては前記第１の実施の形態と本質的
に変わるものではないので、ここでは詳細な説明は省略
する。

【００４５】エアバッグ装置１０のステアリングホイー
ル１２に対する装着状態で圧縮コイルスプリング７６の
付勢力に抗してパッドカバー５０を押圧して平板部２４
をスポーク側芯金２０へ接近させると、ロック溝７０の
内壁がスイッチワイヤ８４に干渉してスイッチワイヤ８
４を押圧し、スイッチワイヤ８４をピン本体６６のロッ
ク溝７０の開口方向へ移動させる。ロック溝７０から離
脱するまで移動したスイッチワイヤ８４が取付部１３２
に接触すると、電気ケーブル及び警音器を介してスイッ
チワイヤ８４に電気的に接続されたバッテリーからの電
気がスイッチワイヤ８４から取付部１３２、ベースプレ
ート２６へ流れ、更には、車体を介して車体にアースさ
れているバッテリーに戻る閉回路となる。これにより、
警音器が作動して警報音が発せられる。

【００４６】このように、本実施の形態においては、ピ
ン本体６６及び取付部７８に代わる取付部１３２の取り
付け態様こそ前記第１及び第２の実施の形態と異なるも
のの、本質的な作用は同じであるため、基本的に同様の
効果を得ることができる。

【００４７】また、本実施の形態を別の観点から見る
と、上述したブラケット１１２は弾性を有しているた
め、パッドカバー５０に所定の大きさ以上の外力が作用
し、この外力が平板部２４及び圧縮コイルスプリング７
６を介してプレート部１１６に作用すると、プレート部
１１４とプレート部１１６とを連結する連結部１１８が
塑性変形してこの外力を吸収する。すなわち、従来のス
テアリングホイールではリムやスポークが塑性変形する
ことで衝撃を吸収していたが、本実施の形態ではリム側
芯金１６やスポーク側芯金２０が塑性変形することによ
るエネルギー吸収構造に加えて連結部１１８を塑性変形
させることによるエネルギー吸収効果を得ることができ
る。

【００４８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明は、エアバ
ッグ装置の組み付けが極めて容易になると共に、組み付
けのための構成を警音器の構成と併用することでコスト
が安価となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係るエアバッグ組
付構造の構成を要部を示す分解斜視図である。

【図２】本発明の第１の実施の形態に係るエアバッグ組
付構造の構成を要部を示す拡大断面図である。

【図３】エアバッグ装置を組み付ける直前の状態を示す
図２に対応した断面図である。

【図４】本発明の第１の実施の形態に係るエアバッグ組
付構造によりエアバッグ装置を組み付けたステアリング
ホイールの平面図である。

【図５】エアバッグ装置の構成を示す断面図である。

【図６】本発明の第２の実施の形態に係るエアバッグ組
付構造の構成を要部を示す図１に対応した分解斜視図で
ある。

【図７】本発明の第３の実施の形態に係るエアバッグ組
付構造の構成を要部を示す図１に対応した分解斜視図で
ある。

【図８】本発明の第３の実施の形態に係るエアバッグ組
付構造の構成を要部を示す図３に対応した拡大断面図で
ある。

【図９】ベースプレート内側の構造を示す平面図であ
る。

【符号の説明】

１０ エアバッグ装置 １２ ステアリングホイール ２６ ベースプレート ６４ ピン ７０ ロック溝（係合溝） ７６ 圧縮コイルスプリング ７８ 取付部 ８０ ガイド孔 ８４ スイッチワイヤ（ロック部材） １１２ ブラケット（支持部材） １３２ 取付部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 服部 賢 愛知県丹羽郡大口町豊田三丁目260番地 株式会社東海理化電機製作所内 Ｆターム(参考） 3D030 DB48 DB75 DB77 3D054 AA02 AA13 AA26 BB03 BB05 BB06 BB26 DD11 EE14 FF15 FF17

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 内側に供給されたガスの圧力によって袋
   体を乗員側へ膨張展開させるエアバッグ装置をステアリ
   ングホイールへ組み付けるためのエアバッグ装置組付構
   造であって、 前記袋体を支持するベースプレート及び前記ステアリン
   グホイールの何れか一方に設けられると共に、外周一部
   に係合溝が形成された複数本のピンと、 前記複数本のピンの各々に対応して前記ベースプレート
   及び前記ステアリングホイールの何れか他方に形成され
   ると共に、各々に前記ピンの挿入が可能で且つ挿入状態
   では前記ピンの突出方向に対して直交する方向への前記
   ピンの変位を制限するガイド孔が形成された複数の取付
   部と、 前記複数本のピンが前記ガイド孔に挿入された状態で前
   記ステアリングホイールに対して前記ベースプレートを
   乗員側へ付勢し、前記ステアリングホイールへ前記ベー
   スプレートを取り付けた状態で前記ベースプレートを前
   記ステアリングホイールに対して乗員側とは反対方向側
   へ所定範囲移動可能に支持する付勢手と、 前記ガイド孔に対する挿入状態での前記ピンの前記係合
   溝に対応して設けられると共に、前記係合溝へ入り込む
   方向の付勢力を有し、前記係合溝への入り込み状態で
   は、前記挿入状態での前記ピンの前記ガイド孔から離間
   する方向への変位を制限すると共に、前記ガイド孔内へ
   の挿入方向の前記ピンの変位により自らの付勢力に抗し
   て移動し、車両の警音器を作動させるロック部材と、 を備えることを特徴とするエアバッグ装置組付構造。
2. 【請求項２】 前記何れか一方に設けられて前記ピンを
   支持すると共に、乗員側からの所定の大きさ以上の押圧
   力により変形しつつ、前記ステアリングホイールのスポ
   ークに対して前記エアバッグ装置を相対変位させる支持
   部材を備えることを特徴とする請求項１記載のエアバッ
   グ装置組付構造。