JP2001201979A - 画像定着装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 加熱ロール１０と、この加熱ロール１０に圧
接するように配設されてそのロールとの間に未定着トナ
ー像Ｔが付着した用紙Ｐを通過させる定着用ニップＮを
形成する無端状ベルト２０及び加圧パッド３０からなる
加圧体とを備えた画像定着装置において、連続した両面
画像形成を行った場合であっても、その第２面の定着時
において用紙Ｐに紙しわが発生することがなく、良好な
定着を行うことができるようにする。 【解決手段】 特に前記加圧パッド３０のうち用紙Ｐが
通過しない非通紙部３０ａ，３０ｂにおける異常な温度
上昇により生じるニップ圧の変動を、冷却作用や熱伝達
遮断作用により抑制するため、無端状ベルト２０を直接
冷却して加圧パッド３０の非通紙部３０ａ，３０ｂを間
接的に冷却するように冷却ファン装置５０（ニップ圧変
動抑制手段）を設けた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリンタ
等に代表される画像形成装置に使用される画像定着装置
に係り、特に、定着回転体と加圧体の間の定着用ニップ
に未定着トナー像が付着した用紙を通過させて、そのト
ナー像を用紙に定着させる画像形成装置に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式を利用した複写機、プリン
タ等においては、普通紙、コート紙、ＯＨＰシート等の
用紙上に画像情報に応じて形成したトナー像を加熱溶融
させて定着する画像定着装置が使用されている。

【０００３】この種の定着装置としては、主に、図１８
ａに例示するように加熱手段を備えた加熱ロール等のよ
うな定着回転体１００に対して加圧ロール２１０等の加
圧体２００を圧接させ、その両者間に形成される定着用
ニップに用紙Ｐを通過させるロールニップ方式の定着装
置や、図１８ｂに例示するように前記定着回転体１００
に複数の支持ロール２２１、２２２、２２３に回転自在
に張架された無端状ベルト２２０とこの無端状ベルト２
２０の内側にその無端状ベルトをその内面側から定着回
転体２００にむけて圧接させるように固定して配置され
る加圧部材２３０とで構成される加圧体２００を圧接さ
せ、その両者間（厳密には定着回転体１００と無端状ベ
ルト２２０の間）に形成される定着用ニップに用紙Ｐを
通過させるベルトニップ方式の定着装置が知られてい
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来の画像定着装置においては、特に連続した両面
画像形成を行う場合、その第２面（裏面）の定着時に用
紙の（送り方向後方側）中央部にしわが発生するという
問題がある。このような紙しわの問題は、コート紙のよ
うな用紙の場合に顕著に発生する。

【０００５】本発明者らは、かかる紙しわの発生メカニ
ズムについて以下のように考えている。

【０００６】すなわち、例えば前述したようなベルトニ
ップ方式の定着装置に基づいて説明すると、まず一般
に、図１９に示すように、その加圧体２００の加圧部材
２３０には用紙Ｐが通過する通紙部２３０ａとその用紙
Ｐが通過しない非通紙部２３０ｂとがあり、この加圧部
材の通紙部２３０ａ及び非通紙部２３０ｂは基本的に定
着回転体１００からの熱によって同じように加熱される
が、定着時には、その定着回転体１００からの熱が通紙
部２３０ａでは通過する用紙Ｐによって遮断及び吸収さ
れるのに対し、非通紙部２３０ｂではその用紙Ｐによる
熱の遮断及び吸収がないため、加圧部材２３０の非通紙
部２３０ｂがその通紙部２３０ａよりも多く加熱される
結果となる。このため、定着が連続して行われるように
なると、非通紙部２３０ｂの温度が通紙部２３０ａの温
度よりも上昇するようになり、結局、両者間に温度差が
発生する。このような温度差は、定着回数（用紙の通過
枚数）が増加するにつれて、さらに大きくなる。

【０００７】そして、この加圧部材の通紙部２３０ａと
非通紙部２３０ｂの間の温度差が発生すると、樹脂発泡
体等からなる加圧部材における各部位２３０ａ、２３０
ｂの熱膨張する度合いに差が生じ、より高温に加熱され
る非通紙部２３０ｂが多く熱膨張することになる。この
結果、定着回転体１００との間に形成される定着用ニッ
プにおけるニップ圧が、その通紙部２３０ａ側に比べて
非通紙部２３０ｂ及びその近傍（隣接する通紙部）にお
いてより多く増加する。つまり、定着用ニップでは、加
圧部材の非通紙部２３０ｂの近傍を通過する、用紙の送
り方向の端部に対するニップ圧が他よりも増加してしま
う結果となる。

【０００８】一方、用紙については、定着用ニップを通
過することにより加熱及び加圧されて若干伸ばされると
いう現象が発生する。この用紙の伸びは、コート紙など
の場合に発生しやくなる。このため、前述したように圧
力分布のバランスがくずれた定着用ニップ部を通過する
用紙Ｐは、図２０に二点鎖線で示すように、その用紙送
り方向Ｘの端部がより多く伸ばされることになり、結果
的に、その端部Ｐａと中央部Ｐｂとの間で用紙の伸び量
に差が生じるようになる。

【０００９】そして、両面画像形成が行われる場合に
は、その用紙Ｐの第１面に対する定着において前述した
ような用紙の伸び量に大きな差が生じると、まずその用
紙端部Ｐａで波打ちが発生し、図２１ａに示すように、
その波打ちが発生した状態で用紙Ｐの第２面に対する定
着が行われるようになる。次いで、第２面に対する定着
時の定着用ニップＮでは、図２１ｂに示すように、その
波打った用紙端部ＰａがニップＮによりしごかれつつ、
用紙中央部Ｐｂへ寄せられるようになる。これにより、
図２１ｃに示すように、用紙Ｐの送り方向Ｘの後方端中
央部にＺ字状の折れ３００が発生し、このＺ字状の折れ
３００がニップＮでつぶされることによって、図２２に
示すような「紙しわ」３１０になるものと考えられる。

【００１０】このような紙しわは、前記したロールニッ
プ方式の定着装置においても、特にコート紙を使用した
場合などに同様に発生するおそれがある。

【００１１】したがって、本発明は、上述したような紙
しわの発生が防止され、良好な定着を行うことができる
画像定着装置を提供することを主な目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記した目的を達成する
本発明は、加熱手段を有する定着回転体と、この定着回
転体に圧接するように配設されてその定着回転体との間
に未定着トナー像が付着した用紙を通過させる定着用ニ
ップを形成する加圧体とを備えた画像定着装置におい
て、前記加圧体のうち用紙が通過しない非通紙部におけ
る異常な温度上昇により生じるニップ圧の変動を、冷却
作用、熱伝達遮断作用又は熱膨張量調整作用のうち少な
くとも１つの作用を利用して抑制するニップ圧変動抑制
手段を設けたことを特徴とするものである。

【００１３】ここで、冷却作用を利用するニップ圧変動
抑制手段は、定着回転体からの熱により加熱される加圧
体の少なくとも非通紙部（非通紙部に隣接する通紙部を
少しは含んでいてもよい。以後も同様である）を直接的
又は間接的に冷却する作用が得られるものであればよ
く、例えば、空気を吹き付けたり若しくは吸い込んで冷
却する冷却ファン装置、吸熱して冷却する吸熱装置、積
極的に放熱させて冷却する放熱装置等である。

【００１４】また、熱遮断作用を利用するニップ圧変動
抑制手段は、加圧体の少なくとも非通紙部に伝わる定着
回転体からの熱を直接的又は間接的に遮断する作用が得
られるものであればよく、例えば、定着回転体と加圧体
の少なくとも非通紙部との間に断熱（遮熱）部材を配設
するようにした手段等である。

【００１５】さらに、熱膨張量調整作用を利用するニッ
プ圧変動抑制手段は、加圧体の少なくとも非通紙部が定
着回転体からの熱により加熱されて熱膨張する量やその
熱膨張による変形量を調整する作用が得られるものであ
ればよく、例えば、熱膨張率の異なる部材を併用するよ
うにした手段（その非通紙部とその近傍に相対的に熱膨
張率の小さい部材を配設する）、加圧体の非通紙部とそ
の近傍における厚さ（圧接する方向の厚さ）を通紙部の
厚さよりも薄くして熱膨張する量（割合）を調整するよ
うにした手段等である。

【００１６】ニップ圧変動抑制手段は、このような冷却
作用、熱伝達遮断作用及び熱膨張量調整作用を複数組み
合わせて利用したものであっても構わない。なお、本発
明における加圧体の非通紙部とは、通常の定着動作では
用紙がまったく通過する予定のない部位をいい、用紙の
送り方向における幅サイズの大小によって発生するよう
な、いわゆる用紙の非通過領域とは異なるものである。
また、定着回転体は、主にロール形状のものが使用され
るが、ベルト形状のものであってもよい。さらに、加圧
体は、その加圧体側について補助的に加熱する加熱手段
を備えたものであっても構わない。

【００１７】本発明では、このようなニップ圧変動抑制
手段を設けたことにより、加圧体の少なくとも非通紙部
における異常な温度上昇（その通紙部の温度上昇に比べ
て異常に上昇する状態）により生じるニップ圧の変動が
抑制されるようになる。ちなみに、冷却作用又は熱遮断
作用を利用するニップ圧変動抑制手段の場合には、加熱
体の少なくとも非通紙部における異常な温度上昇が防止
されることにより、その非通紙部とその近傍の熱膨張が
抑制される結果、そのニップ圧変動が抑制される。ま
た、熱膨張量調整作用を利用するニップ圧変動抑制手段
の場合には、加熱体の少なくとも非通紙部における熱膨
張そのものが防止されたりその熱膨張による変形量（状
態）が調整されることにより、そのニップ圧変動が抑制
される。

【００１８】この結果、定着用ニップの圧力分布が非通
紙部と通紙部とで変動しなくなり、また、このようなニ
ップ圧状態にある定着ニップを通過する用紙にも伸び量
の差が生じにくくなる。したがって、連続した両面画像
形成を行った場合であっても、その用紙の第２面に対す
る定着時において用紙の送り方向後端部側の中央部に紙
しわが発生しにくくなる。

【００１９】このようなニップ圧変動抑制手段は、その
加圧体が、複数の支持ロールに回転自在に張架されると
ともに定着回転体に接触するように配設される無端状ベ
ルトと、この無端状ベルトの内面側にその無端状ベルト
をその内面側から定着回転体にむけてさらに圧接させる
ように固定して配置される加圧部材とで構成されたもの
である（いわゆるベルトニップ方式の）画像定着装置に
採用した場合に、特に有効である。もちろん、その加圧
体が、ほかの構成体、例えば前述したように加圧ロール
からなる（いわゆるロールニップ方式の）画像定着装置
に採用した場合でも、有効である。

【００２０】そして、上記したようなベルトニップ方式
の画像定着装置においては、ニップ圧変動抑制手段とし
て、無端状ベルトのうち少なくとも加圧部材の非通紙部
に該当する部分を冷却する作用又は定着回転体から加圧
部材側への熱の伝達を遮断する作用を利用するニップ圧
変動抑制手段を設けるとよい。

【００２１】この場合には、ニップ圧変動抑制手段によ
り、無端状ベルトが冷却されることにより加圧部材の少
なくとも非通紙部が間接的に冷却（厳密には熱の伝達が
遮断）されるか、或いは、ニップ圧変動抑制手段により
加圧部材の少なくとも非通紙部への加熱が抑制されて、
その結果として、その非通紙部における異常な温度上昇
が防止される。また、このようなニップ圧変動抑制手段
の構成は、加圧部材の非通紙部を直接的に冷却又は熱伝
達遮断するニップ圧変動抑制手段を配設する、設置スペ
ース等がない場合にも有利である。

【００２２】また、上記ベルトニップ方式の画像定着装
置においては、冷却作用を利用するニップ圧変動抑制手
段を使用する場合、その抑制手段を、無端状ベルトのう
ち他の構成部品と接していない無接触領域で冷却を行う
ように配設するとよい。

【００２３】この場合には、ニップ圧変動抑制手段によ
る無端状ベルトの冷却が効率よくなされる。

【００２４】さらに、そのニップ方式の違いにかかわら
ず、冷却作用を利用するニップ圧変動抑制手段を使用す
る場合には、その抑制手段による冷却を、少なくとも用
紙が定着用ニップを通過する間は行うように設定すると
よい。

【００２５】この場合には、定着用ニップを通過する用
紙の有無によって発生しやすい加圧体の少なくとも非通
紙部の異常な温度上昇を端的にかつ効率よく防止するこ
とができる。しかも、この場合、用紙が定着用ニップを
通過していない間は、ニップ圧変動抑制手段の冷却作用
により加圧体を冷却することがないようにすることもで
き、定着装置における定着温度の温度制御（例えばウォ
ーミングアップ時やアイドリング時における温度制御）
に悪影響（不要な温度低下など）を与えるおそれがな
い。なお、上記の設定の他にも、必要により、この抑制
手段による冷却は、その抑制手段が冷却動作をＯＮ・Ｏ
ＦＦ制御することができるものである場合、加圧体の通
紙部及び非通紙部の温度を検知し、その両者の温度差が
所定の範囲（例えば１０℃以内）におさまるようにフィ
ードバック制御して行うように設定してもよい。

【００２６】このような本発明の画像定着装置は、未定
着トナー像を用紙に定着して永久像にする必要のある画
像形成装置に適用される。画像形成装置の構成について
は特に制約はないが、なかでも用紙としてコート紙を使
用して連続した両面画像形成を行うことが可能な構成か
らなる画像形成装置に適用した場合は、前述したような
紙しわが発生しない良好な定着が行われるようになり、
特に有益である。

【００２７】

【発明の実施の形態】以下、添付図面に基づき本発明の
実施の形態について説明する。

【００２８】［実施の形態１］図１は、本発明の実施形
態１に係る定着装置の主要部を示す概要図である。この
実施形態１に係る定着装置は、ベルトニップ方式の定着
装置であり、例えば、カラーレーザプリンタ、カラー複
写機等のカラー画像形成装置の画像定着装置として使用
される。図中において、符号１０は加熱ロール（定着回
転体の一例）、２０は無端状ベルト（加圧体の一例）、
３０は加圧補助パッド（加圧体又は加圧部材の一例）、
４０は剥離つめ、４５は用紙搬送ガイド、４６、４７は
用紙通過検知センサ、４８は用紙排出ロール対、Ｐは普
通紙、コート紙、ＯＨＰシート紙、薄紙等の用紙、Ｔは
上記したカラー画像形成装置の作像部で形成されて用紙
Ｐ上に転写された未定着トナー像、矢付一点鎖線は用紙
Ｐの搬送経路を示す。

【００２９】加熱ロール１０は、アルミニウム等で形成
される円筒状のロール芯（コア）１１上に、シリコーン
ゴム（例えば厚さ２ｍｍ、硬度４５°）等からなる下地
層とフッ素ゴム（例えば厚さ２μｍのコート層）等から
なる表面層との２層構造の弾性表面層１２を形成したロ
ール構造からなるものである。また、そのロール芯１１
の中空内部には、そのロールの軸線方向に沿うようにハ
ロゲンランプ（加熱手段）１３が設置されている。そし
て、この加熱ロール１０は、図示しない回転支持機構及
び回転駆動装置により回転自在に支持されているととも
に図中の矢印Ａ方向に所定の速度で回転するようになっ
ている。また、加熱ロール１０は、ハロゲンランプ１３
の発熱により加熱され、そのロール表面が図示しない温
度センサ及び温度コントローラにより所定の定着温度
（例えば１６０℃程度）に維持されるようになってい
る。なお、この加熱ロール１０は、図１中に二点鎖線で
例示するような外部加熱ロール１８を配設するように
し、その外部加熱ロール１８によりロール１０の表面を
外部から補助的に加熱するように構成してもよい。

【００３０】さらに、この加熱ロール１０は、図１に示
すように、ロール塗布方式のオイル供給装置１５により
そのロール表面に離型剤オイル（例えばアミノ変性シリ
コーンオイル）が塗布されて当該ロール表面へのトナー
等の付着が防止されるようになっている。オイル供給装
置１５は、オイル供給パイプ１５ａから滴下供給される
離型剤オイルＯＩＬを、互いに接触した状態で配設され
たオイル含浸部材１５ｂ、供給ロール１５ｃ、塗布ロー
ル１５ｄという順に受け渡し、最後に塗布ロール１５ｄ
から加熱ロール１０の表面に塗布するように構成されて
いる。図中の符号１５ｅは供給ロール１５cに付着され
て塗布ロール１５ｄに供給されるオイル供給量を調整す
るためのブレード、１５ｆは余剰のオイルを回収するオ
イルパンを示す。また、加熱ロール１０は、ウェブ方式
のクリーニング装置１６によりそのロール表面に付着し
たトナーや紙粉等が除去されるようにもなっている。ク
リーニング装置１６は、クリーニング用ウェブ１６ａを
圧接ロール１６ｂにより加熱ロール１０の表面に押し当
ててトナー等を取り除くように構成されている。図中の
符号１６ｃは送出しロール、１６ｄは巻取りロール、１
６ｅは送りロール、１６ｆは加熱ロール１０及びウェブ
１６ａに同時に接触して加熱ロール１０に付着するトナ
ー等を除去するためのクリーニング用ロールを示す。

【００３１】無端状ベルト２０は、例えば、厚さ７５μ
ｍ、周長１８８ｍｍ、幅２５０ｍｍのポリイミドフィル
ムからなるベルト基材に、フッ素ゴムを２００μｍの厚
さにコーティングしたものである。そして、この無端状
ベルト２０は、１つの圧接ロール２１と２つの支持ロー
ル２２，２３とに張架された状態で回転自在に支持され
ているとともに、そのベルト内面側から圧接ロール２１
と加圧パッド３０により加熱ロール１０にむけて付勢さ
れ加熱ロール１０の外周面の一部領域に圧接するように
設置されている。これにより、無端状ベルト２０は、加
熱ロール１０との間で定着時の用紙Ｐを通過させるため
の定着用ニップ（圧接域）Ｎを形成するようになってい
るとともに、回転駆動する加熱ロール１０と連れ回るよ
うに矢印Ｂ方向に従動回転するようになっている。

【００３２】圧接ロール２１は、ステンレス等の金属ロ
ールであり、図示しない加圧機構により加熱ロール１０
の中心にむけて付勢されており、これにより無端状ベル
ト２０を加熱ロール１０の表面（厳密には弾性表面層１
２）に食い込んだ状態で圧着せしめている。支持ロール
２２は、用紙Ｐの進入側に固定して配設された固定支持
ロールとなっている。また、この固定支持ロール２２
は、そのロール内部に加熱用のハロゲンランプ２４が配
設されており、これによりそのロールが加熱されて無端
ベルト２０を少し温めるようになっている。支持ロール
２３は、圧接ロール２１と固定支持ロール２２の双方よ
りも下方側に配置されており、しかも、無端状ベルト２
０の片寄り走行等を防止するため、ロール軸の片側が図
１中の矢印Ｃ，Ｄで示す方向にわずかに変位してその軸
全体の向きが調整されるように支持された、いわゆるス
テアリングロールとなっている。このステアリングロー
ル２３は、金属ロールの表面に弾性層を形成したもので
ある。

【００３３】加圧パッド３０は、幅２０ｍｍ程度の支持
板３１上に、厚さが３ｍｍ程度のシリコーンゴム発泡体
からなる弾性体３２を被覆し、その上層部を無配ベルト
２０との接触抵抗を下げるための低摩擦性シート（例え
ばガラス繊維にテフロンを含浸させたシートなど）で被
覆した構成からなるものである。そして、この加圧パッ
ド３０は、無端状ベルト２０の内面側であって、圧接ロ
ール２１よりも用紙Ｐの送り方向Ｘの上流側となる位置
に配設されており、加圧支持フレーム３５により加熱ロ
ール１にむけて付勢されて無端状ベルト１０の圧接ロー
ル２１に至る領域を加熱ロール１の表面に圧着せしめて
いる。この加圧パッド３０の加熱ロール１０と圧接する
領域幅（加熱ロール１０の周方向に沿う寸法）は、１５
ｍｍ程度になっている。

【００３４】そして、この定着装置においては、図１〜
図３に示すように、無端状ベルト２０のうち定着用ニッ
プＮにおいて用紙Ｐが通過しない非通紙部２０ａ，２０
ｂを冷却し、加圧パッド３０のうち定着用ニップＮにお
いて用紙Ｐが通過しない非通紙部３０ａ，３０ｂを間接
的に冷却及び熱伝達の遮断をする冷却ファン装置５０
（ニップ圧変動抑制手段の一例）を設けている。

【００３５】冷却ファン装置５０は、図２に示すよう
に、圧接ロール２１とステアリングロール２３の間に位
置する無端状ベルト２０の装置フロント側及びリア側に
１つずつ対向した状態で設置されている。また、冷却フ
ァン装置５０は、図２、３に示すように、送風ファン５
１とその送風ファン５１の送風を無端状ベルトの非通紙
部２０ａ，２０ｂに集中して吹き付けるようにするため
のエアーダクト５２とで構成されるものであり、特にそ
のエアーダクト５２の吹き付け開口部５２ａが上記無端
状ベルトの非通紙部２０ａ，２０ｂに対向するように少
なくとも構成されている。

【００３６】そして、この冷却ファン装置５０は、図示
しない制御装置により、少なくとも一連の画像形成動作
ひいては定着動作が行われる間、すなわち、定着装置の
用紙進入側に設置された用紙通過検知センサ（第一セン
サ）４６によりその一連の定着動作における最初の用紙
Ｐの先端部の通過が検知された時点から、定着装置の用
紙排出側に設置された用紙通過検知センサ（第二セン
サ）４７によりその最後の用紙Ｐの後端部の通過が検知
された時点までの間に、その送風ファン５１が動作する
ように構成されている。

【００３７】次に、この定着装置の主な動作について説
明する。

【００３８】まず、この定着装置が使用される画像形成
装置本体側の電源が投入されると、ウォームアップモー
ドにより加熱ロール１０がハロゲンランプ１３により所
定の温度まで加熱される。また、この際、無端状ベルト
２０も、ハロゲンランプ２４により加熱される固定支持
ロール２２によって少し温められる。そして、加熱ロー
ル１０は所定の温度までに加熱された後に所定時間だけ
空回転すると、定着装置は定着可能な状態になり、画像
形成プロセスが開始されて定着プロセスになるまで所定
の温度に制御されながら待機している。

【００３９】定着動作が開始されると、画像形成装置側
で未定着トナー像が転写された用紙Ｐが定着装置に対し
て搬送され、第一センサ４６を通過した後、図１に示す
ように、回転する加熱ロール１０と無端状ベルト２０と
の間の定着用ニップＮに対し、そのトナー像担持面側を
加熱ロール１０側に対峙させるような姿勢で導入されて
通過させられる。これにより、用紙Ｐのトナー像担持面
側が加熱された加熱ロール１０の周面に圧接されるた
め、その未定着のトナー像Ｔが溶融されて用紙Ｐ上に定
着される。

【００４０】この定着後に定着用ニップＮから排出され
る用紙Ｐは、圧接ロール２１により弾性変形した加熱ロ
ール１０の部分を通過することにより、自力で加熱ロー
ル１から剥がれ（いわゆるセルフストリッピングし）、
その後定着装置内から排出される。このセルフストリッ
ピングが実行されない場合には、剥離つめ４０によって
加熱ロール１０等から確実に剥離されるようになってい
る。また、この用紙Ｐの加熱ロール１０からの剥離に際
しては、加熱ロール１０の表面にオイル供給装置１５に
より離型剤オイルが塗布されているため、トナーが加熱
ロール１０側に転移することもなく良好かつ円滑に行わ
れる。また、たとえ加熱ロール１０にトナーや紙粉等が
付着しても、そのトナー等はクリーニング装置１６によ
って確実に除去される。

【００４１】定着完了後の用紙Ｐは、第二センサ４７を
通過した後、用紙排出ロール対４８により送り出され、
その後、片面画像形成時には排紙するための用紙搬送路
に送られ、一方、両面画像形成時にはその第２面への画
像形成のための用紙搬送路に送られる。そして、両面画
像形成時には、その第２面への画像形成がなされた後、
再度、定着装置に送り込まれて第２面の定着が行われ
る。

【００４２】ところで、このような定着装置では、その
無端状ベルト２０や加圧パッド３０のうち定着用ニップ
Ｎ動作において用紙（その送り方向Ｘの幅が最大のも
の）Ｐが通過しない非通紙部となる部分２０ａ，２０
ｂ、３０ａ，３０ｂについても、加熱ロール１０からの
熱により加熱される状態にあるため、特に連続した画像
形成動作ひいては定着動作が実行される場合には、通常
であれば、その無端状ベルト２０及び加圧パッド３０の
非通紙部２０ａ，２０ｂ、３０ａ，３０ｂが異常な温度
に上昇してしまう状況にある。この結果、特にコート紙
のような用紙Ｐに対する連続した両面画像形成を行った
場合には、その第２面の定着時において既述したような
用紙後端部側に紙しわが発生するという問題がある。

【００４３】これに対し、この定着装置では、（一連の
定着動作における最初の）用紙Ｐが第１センサ４６を通
過してからその（一連の定着動作における最後の）用紙
Ｐが第２センサ４７を通過し終わるまでの間、冷却ファ
ン装置５０が動作して無端状ベルト２０の少なくとも非
通紙部２０ａ，２０ｂが冷却されるようになっている。
すなわち、図２〜図４に示すように、冷却ファン装置５
０の送風ファン５１が回転して発生する送風がエアーダ
クト５２を通して無端状ベルト２０の少なくとも非通紙
部２０ａ，２０ｂに吹き付けられるため、その無端状ベ
ルト２０の少なくとも非通紙部２０ａ，２０ｂは送風に
より冷却される。

【００４４】これにより、無端状ベルト２０の少なくと
も非通紙部２０ａ，２０ｂは、用紙Ｐが通過しなくと
も、加熱ロール１０からの熱により温度が異常に上昇す
ることが防止される結果、定着用ニップＮにおいて無端
状ベルト２０を介して加熱ロール１０に圧接される加圧
パッド３０の少なくとも非通紙部３０ａ，３０ｂについ
ても、加熱ロール１０からの熱が伝わりにくくなり、そ
の異常な温度上昇が防止される。

【００４５】したがって、加圧パッド３０は、その非通
紙部３０ａ，３０ｂと通紙部３０ｃとの間で大幅な温度
差が発生することがないため、主にシリコンゴム発泡体
からなるパッド３０の加熱ロール１０の軸線方向に対す
る熱膨張の度合いも、ばらつくことなくほぼ均一とな
る。この結果、定着用ニップＮにおける軸方向のニップ
圧も、その加圧パッドの非通紙部３０ａ，３０ｂと通紙
部３０ｃの間で大きくバランスがくずれることがなく、
ほぼ所要の圧力分布に保たれる。

【００４６】このため、このような圧力分布のバランス
がほとんど変化しない定着用ニップＮを通過する用紙Ｐ
においても、その用紙の伸びが送り方向Ｘの端部と中央
部とで異なることなくほぼ均一になる。

【００４７】以上のことから、連続した両面画像形成に
おける第２面の定着時においても、ほぼ均一な伸びをし
ている第１面画像形成後の用紙Ｐが定着装置に再送され
ることになるため、その第２面の定着時において、用紙
Ｐがその用紙後端部に従来技術のごときＺ字状の折れが
発生することなく定着用ニップＮを正常に通過する。こ
の結果、その用紙Ｐの後端部に紙しわが発生することが
なく、良好な定着が行われる。

【００４８】図５は、定着用ニップＮを通過する用紙Ｐ
の枚数と加圧パッド３０の通紙部及び非通紙部の温度推
移との関係を測定した結果を示すグラフであり、（ａ）
は冷却ファン装置５０による無端状ベルト２０の冷却を
行わない場合の測定結果、（ｂ）はその冷却を行った場
合の測定結果である。図６は、定着用ニップＮを通過す
る用紙Ｐの枚数と用紙Ｐの送り方向の端部及び中央部に
おける伸び量との関係を測定した結果をグラフであり、
（ａ）は冷却ファン装置５０による無端状ベルト２０の
冷却を行わない場合の測定結果、（ｂ）はその冷却を行
った場合の測定結果である。図７は、用紙Ｐを１００枚
通紙させた場合における加圧パッド３０の軸方向に対す
るニップ位置における荷重（ニップ圧）を測定した結果
を示すグラフであり、冷却ファン装置５０による無端状
ベルト２０の冷却を行わない場合の測定結果と、その冷
却を行い１枚通紙時及び１００枚通紙時の場合の測定結
果を示している。

【００４９】これらの測定試験は、前記した構成の定着
装置において、加熱ロール１０の温度（定着温度）を１
６０℃、その回転速度を２６６ｍｍ／ｓｅｃとし、ま
た、用紙Ｐとしてコート紙を使用して行った。また、加
圧パッド３０の温度測定については、その通紙部３０ｃ
及び非通紙部３０ａ，３０ｂに温度センサをそれぞれ埋
設して実測し、また、その荷重測定については、その通
紙部３０ｃ及び非通紙部３０ａ，３０ｂに圧力センサを
それぞれ設置して加熱前の荷重を実測するとともに加熱
後の荷重については前記温度から加圧パッドと加熱ロー
ルの熱膨張を勘案して算出した。

【００５０】図５ａの結果から、冷却ファン装置５０に
より冷却しない場合には、加圧パッド３０の非通紙部３
０ａ，３０ｂの温度は通紙枚数に比例するように上昇
し、１００枚になる頃には加熱ロール１０の定着温度
（１６０℃）付近まで上昇してしまい通紙部３０ｃとの
温度差が大きくなることがわかる。一方、図５ｂの結果
から、冷却ファン装置５０により冷却した場合には、加
圧パッド３０の非通紙部３０ａ，３０ｂの温度上昇が抑
えられ、通紙部３０ｃとの温度差も少ないことがわか
る。本発明者らの研究によれば、この加圧パッド３０の
非通紙部３０ａ，３０ｂと通紙部３０ｃとの温度差が１
０℃以下となるようにすると、紙しわの発生をより確実
に防止できることが確認されている。

【００５１】図６ａ，６ｂの結果から、冷却ファン装置
５０により冷却しない場合には、通紙枚数に比例するよ
うに、用紙の端部の伸び量がその中央部の伸び量よりも
次第に増加するのに対し、冷却ファン装置５０により冷
却した場合には、用紙の端部及び中央部における伸び量
がほぼ同じレベルになることがわかる。

【００５２】そして、図７の結果から、冷却ファン装置
５０により冷却しない場合には、加圧パッド３０の非通
紙部近傍（ニップ位置０〜３０ｍｍ、２７０〜３００ｍ
ｍ）の荷重がその通紙部（その中央部側）の荷重よりも
多く増加しているのに対し、冷却ファン装置５０により
冷却した場合には、その荷重は非通紙部近傍と通紙部の
間でほぼ同じレベルで増加し、正常時の圧力分布に近い
１０枚通紙時の圧力分布とほぼ同じバランスに保たれて
いることがわかる。これにより、用紙の伸び量が端部及
び中央部においてほぼ均一となり、ひいては第２面の定
着時における紙しわが発生しにくくなるものと推測され
る。

【００５３】また、この定着装置においては、冷却ファ
ン装置５０による冷却を、無端状ベルト２０が他の構成
部品と接触していない無接触領域、すなわち圧接ロール
２１とステアリングロール２３の間に位置する領域に対
して行うようにしているため、他の構成部品（例えばロ
ール）などの熱容量による影響を受けることなく、その
ベルト２０の非通紙部を効率よく冷却することができ
る。これにより、加圧パッド３０の非通紙部の温度上昇
を効率よく的確に防止することができ、ひいては非紙紙
部の異常な温度上昇により生じるニップ圧の変動を効率
よく抑制することができる。

【００５４】さらに、この定着装置においては、冷却フ
ァン装置５０による冷却を、一連の定着動作において複
数枚の用紙Ｐが定着ニップＮを通過するときには必ず行
うようになるため、定着用ニップＮを通過する用紙Ｐの
有無によって発生しやすい無端状ベルト２０や加圧パッ
ド３０の少なくとも非通紙部の異常な温度上昇を端的に
かつ効率よく防止することができる。

【００５５】この他、この定着装置においては、剥離つ
め４０として、剥離つめが加熱ロール１０に塗布される
離型剤オイル又は加熱ロール１０から無端状ベルト２０
に転移した離型剤オイルＯＩＬをかき取って用紙Ｐに付
着させてその用紙を汚してしまうという課題を解消する
ため、図８〜図１０に示すような形態からなる剥離つめ
を使用している。

【００５６】すなわち、この剥離つめ４０は、棒状の基
部４１とこの基部４１から折れ曲がったつめ部４２とを
備えたものである。そして、つめ部４２は、加熱ロール
１や無端状ベルト２０の表面と接触する側（前方部）４
２ａが、その中央部に切り欠き部４３が形成された掬い
面形状となっている。この前方部４２ａの先端から後方
の途中までに至る上面縁部には、わずかに***した形状
からなる用紙ガイド***部４２ｃが形成されている。一
方、つめ部４２の後方部４２ｂには、後方になるにつれ
て次第に高くなる突状部４４が中央部に形成された用紙
ガイド形状になっている。突状部４４の先端部４４ａ
は、前方部４２ａの切り欠き部４３の近くまで形成され
ているとともに、その切り欠き部４３に近づくにつれて
先端が次第に低くなりかつ尖った形状となるように形成
されている。

【００５７】そして、この剥離つめ４０は、図９に示す
ように、そのつめ部４２の前方部４２ａの切り欠き部４
３を除く先端部が加熱ロール１０及び無端状ベルト２０
の表面に接触するような状態で設置される。これによ
り、剥離つめ４０は、そのつめ部前方部４２ａにおいて
加熱ロール１０等にオイル塗布装置１５により塗布され
る離型剤オイルを少しかき取ることになるが、その加熱
ロール１０等に接触する中央部に切り欠き部４３がある
分だけ、その離型剤オイルのかき取る量が低減する。ま
た、この際、特につめ部の後方部４２ｂが前方部４２ａ
よりも低くなる姿勢で取り付けられている場合には、そ
の前方部４２ａでかき取った離型剤オイルは上面にそっ
て後方側に移動する（図９中の矢付点線を参照）。この
ため、そのかき取られたオイルがつめ部における上面よ
りも高い突状部４４側に移動することはない。

【００５８】また、この剥離つめ４０によれば、定着後
の用紙Ｐは、まずそのつめ部前方部４２ａにおける用紙
ガイド***部４２ｃにそって剥離され始め、その後、つ
め部後方部４２ｂにおける突状部４４の上面に案内され
るように移動して剥離される（図１０中の矢付二点鎖線
を参照）。これにより、剥離される用紙Ｐは、低い面で
ありかつ離型剤オイルが存在するつめ部上面に接触する
ことなく離間した状態で剥離されることになるため、つ
め部前方部４２ａがかき取ったオイルが剥離時の用紙Ｐ
に付着することが回避される。この結果、用紙Ｐへオイ
ルが付着して品質を損ねることがなくなる。

【００５９】［実施の形態２］図１１は、本発明の実施
形態２に係る定着装置の要部を示す概要図である。この
実施形態２に係る定着装置は、ニップ圧変動抑制手段の
他の構成例として、熱膨張率の異なる部材にて構成され
た加圧パッド３０を使用したものであり、それ以外につ
いては実施形態１に係る定着装置と同じ構成からなるも
のである。

【００６０】すなわち、この定着装置における加圧パッ
ド３０は、図１１や図１２に示すように、その非通紙部
３０ａ，３０ｂの弾性体３２Ａ（ニップ圧変動抑制手段
の一例）を、その通紙部３０ｃの弾性体３２Ｂよりも相
対的に熱膨張率が小さい部材にて形成している。例え
ば、その非通紙部３０ａ，３０ｂの弾性体３２Ａとして
フッ素ゴムが使用され、その通紙部３０ｃの弾性体３２
Ｂとしてシリコーンゴムが使用される。

【００６１】このような定着装置によれば、定着時にお
いて加圧パッド３０の非通紙部３０ａ，３０ｂがその通
紙部３０ｃよりも加熱ロール１０の熱によって加熱され
て温度上昇するが、その非通紙部３０ａ，３０ｂにおけ
る弾性体３２Ａの熱膨張の割合がその通紙部３０ｃにお
ける弾性体３２Ｂの熱膨張の割合よりも少なくなる。つ
まり、非通紙部３０ａ，３０ｂ及び通紙部３０ｃの熱膨
張する量が調整される。この結果、加圧パッド３０の非
通紙部３０ａ，３０ｂ及び通紙部３０ｃの熱膨張はほぼ
同じ程度となるため、定着用ニップＮの軸方向に対する
ニップ圧もばらつくことなくほぼ均一になる。したがっ
て、連続した両面画像形成が行われても、その第２面の
定着時において用紙Ｐに紙しわが発生することがない。

【００６２】［実施の形態３］図１３、本発明の実施形
態３に係る定着装置の要部を示す概要図である。この実
施形態３に係る定着装置は、ニップ圧変動抑制手段の他
の構成例として、パッドの厚さが異なるように構成され
た加圧パッド３０を使用したものであり、それ以外につ
いては実施形態１に係る定着装置と同じ構成からなるも
のである。

【００６３】すなわち、この定着装置における加圧パッ
ド３０は、図１３に示すように、その非通紙部３０ａ，
３０ｂの弾性体３２の厚さ（ニップ圧変動抑制手段の一
例）を、その通紙部３０ｃの弾性体３２の厚さよりも次
第に薄くなるように形成している。例えば、その非通紙
部３０ａ，３０ｂの弾性体の厚さとその通紙部３０ｃの
弾性体３２の厚さとの差（Δｄ）が例えば１．５ｍｍ程
度となる範囲内で徐々に異なるように形成する。この
際、加圧パッド３０によるニップ圧が軸方向に対して不
均一とならないように調整することが必要である。

【００６４】このような定着装置によれば、定着時にお
いて加圧パッド３０の非通紙部３０ａ，３０ｂがその通
紙部３０ｃよりも加熱ロール１０の熱によって加熱され
て温度上昇し、その加熱された温度に応じて通紙部３０
ｃよりも多く熱膨張する。しかし、図１４に示すよう
に、その非通紙部３０ａ，３０ｂは、弾性体３２の厚さ
が相対的に薄い分だけ熱膨張する量がその通紙部３０ｃ
に比べて少なくなるため、熱膨張して加熱ロール１０を
押圧する圧力については結果的に通紙部３０ｃとほぼ同
レベルとなる。つまり、非通紙部３０ａ，３０ｂ及び通
紙部３０ｃの熱膨張により変形する量が調整される。こ
の結果、加圧パッド３０の非通紙部３０ａ，３０ｂ及び
通紙部３０ｃの熱膨張による圧力増加はほぼ同じ割合と
なるため、定着用ニップＮの軸方向に対するニップ圧も
ばらつくことなくほぼ均一になる。したがって、連続し
た両面画像形成が行われても、その第２面の定着時にお
いて用紙Ｐに紙しわが発生することがない。

【００６５】［実施の形態４］図１５、本発明の実施形
態４に係る定着装置の要部を示す概要図である。この実
施形態４に係る定着装置は、ニップ圧変動抑制手段の他
の構成例として、断熱材を設けた加圧パッド３０を使用
したものであり、それ以外については実施形態１に係る
定着装置と同じ構成からなるものである。

【００６６】すなわち、この定着装置における加圧パッ
ド３０は、その非通紙部３０ａ，３０ｂとなる弾性体３
２の上面に断熱材３５（ニップ圧変動抑制手段の一例）
を積層形成又は貼付している。このような断熱材３５と
しては、例えば、フッ素ゴムを厚さ１００μｍ程度にコ
ーティングしたような材料（ごく薄いものが好ましい）
が使用される。

【００６７】このような定着装置によれば、定着時にお
いて無端状ベルト２０の非通紙部２０ａ，２０ｂがその
通紙部よりも加熱されるが、加圧パッドの非通紙部３０
ａ，３０ｂに断熱材３５が存在しているため、加熱ロー
ル１０の熱が無端状ベルト２０を介して加圧パッドの非
通紙部３０ａ，３０ｂに伝わりにくくなる。つまり、そ
の非通紙部３０ａ，３０ｂへの熱伝達が加圧パッド３０
側において遮断される。この結果、加圧パッド３０の非
通紙部３０ａ，３０ｂの異常な温度上昇が防止されて、
その非通紙部３０ａ，３０ｂ及び通紙部３０ｃの温度上
昇とその温度上昇による熱膨張もほぼ同じ割合となるた
め、定着用ニップＮの軸方向に対するニップ圧もばらつ
くことなくほぼ均一になる。したがって、連続した両面
画像形成が行われても、その第２面の定着時において用
紙Ｐに紙しわが発生することがない。

【００６８】［実施の形態５］図１６、本発明の実施形
態５に係る定着装置の要部を示す概要図である。この実
施形態５に係る定着装置は、ニップ圧変動抑制手段の他
の構成例として、断熱材を設けた無端状ベルト２０を使
用したものであり、それ以外については実施形態１に係
る定着装置と同じ構成からなるものである。

【００６９】すなわち、この定着装置における無端状ベ
ルト２０は、そのベルト内面側に断熱材２５（ニップ圧
変動抑制手段の一例）を積層形成又は貼付している。こ
のような断熱材２５としては、例えば、フッ素ゴムを薄
くコーティングしたような材料（ごく薄いものが好まし
い）が使用される。また、断熱材２５は、ベルト内面側
の前面に設けることに限定されるものではなく、例え
ば、そのベルトの非通紙部２０ａ，２０ｂ等の所定部分
のみに設けてもよい。

【００７０】このような定着装置によれば、定着時にお
いて無端状ベルト２０の非通紙部２０ａ，２０ｂがその
通紙部よりも加熱されるが、そのベルト２０の内面側に
断熱材２５が存在しているため、加熱ロール１０の熱が
無端状ベルト２０を介して加圧パッド３０の非通紙部３
０ａ，３０ｂに伝わりにくくなる。つまり、加圧パッド
の非通紙部３０ａ，３０ｂへの熱伝達が無端状ベルト２
０において遮断される。この結果、加圧パッド３０の非
通紙部３０ａ，３０ｂの異常な温度上昇が防止されて、
その非通紙部３０ａ，３０ｂ及び通紙部３０ｃの温度上
昇とその温度上昇による熱膨張もほぼ同じ割合となるた
め、定着用ニップＮの軸方向に対するニップ圧もばらつ
くことなくほぼ均一になる。したがって、連続した両面
画像形成が行われても、その第２面の定着時において用
紙Ｐに紙しわが発生することがない。

【００７１】［他の実施の形態］前記した実施形態１〜
４では、ベルトニップ方式の定着装置の場合について例
示したが、本発明では、実施形態１〜４で例示した各ニ
ップ圧変動抑制手段を、前記したロールニップ方式の定
着装置に対しても同様に適用してもよい。

【００７２】図１７は、前記した実施形態１〜５のおけ
る定着装置の無端状ベルト２０を回転自在に張架する３
つの支持ロール（圧接ロール２１、固定支持ロール２
２、ステアリングロール２３）の構成例について示す一
覧図である。

【００７３】すなわち、前記した本発明の実施形態１〜
５のおける定着装置では、無端状ベルト２０を回転自在
に張架する３つの上記支持ロール２１、２２、２３の各
ロールの形状として、図１７の構成例Ａに示すように、
圧接ロール２１としてクラウン形状（ロール径がそのロ
ール端部から中央部にかけて次第に膨張するように大き
くなる形状）を適用し、固定支持ロール２２として中央
傾斜***形状（ロール径がそのロール端部から中央部に
かけて同じ率で大きくなる形状）を適用し、ステアリン
グロール２３としてストレート形状を適用している。

【００７４】このような支持ロール２１〜２３の構成例
Ａでは、無端状ベルト２０の製造精度の違いにより、無
端状ベルト２０がロール軸線方向においてたわみ（波打
ち）が発生する場合がある。そして、このベルトの軸方
向のたわみが発生した場合には、定着むらが発生すると
いう問題がある。

【００７５】そこで、本発明者らは、この問題を解消す
るため、この３つの支持ロール２１〜２３の形状等を調
整して対応する手段について検討を行った。

【００７６】この際、圧接ロール２１は、加熱ロール１
０に向けて少し食い込むように圧接されることにより前
記したような用紙のセルフストリッピングが発揮されや
すいニップ形状を形成する必要があり、このような理由
から、圧接ロール２１のロール形状については少なくと
も「クラウン形状」とすることが必須条件となってい
る。しかし、このことが前記したベルトのたわみを誘発
する原因になっている可能性もあるとも考えられてい
る。

【００７７】最終的に、上記ベルト２０のたわみを解決
する手段として、上記３つの支持ロール２１〜２３の各
形状についての関係が以下の条件式を満たすように構成
すればよいことを見出した。すなわち、無端状ベルト２
０を支持する各支持ロールとしての圧接ロール２１のク
ラウン量をα、固定支持ロール２２の長径差（最大部の
直径と最小部の直径との差）をβ、ステアリングロール
２３の直径差をγとした場合、下記の条件式、 [α−（β＋γ）]＝０ を満たすようなロール形状とすればよい。

【００７８】この条件式を満たす具体例を図１７に構成
例Ｂとして挙げる。この構成例Ｂでは、まず圧接ロール
２１は構成例Ａと同様にクラウン量αが「２００μｍ」
のクラウン形状からなるロールを使用することを前提と
したうえで、固定支持ロール２２として長径差βが
「０」であるストレート形状を適用し、ステアリングロ
ール２３として長径差（この例では逆クラウン量に相当
する）γが「２００μｍ」の逆クラウン形状（ロール径
が、クラウン形状とは反対に、そのロール端部から中央
部にかけて次第に収縮するように小さくなる形状）を適
用している。すなわち、この構成例Ｂにおける前記条件
式の左辺の値は、[α−（β＋γ）]＝２００−（０＋２
００）となるため、その結果はゼロとなる。したがっ
て、この構成例Ｂは前記条件式を満たしたものとなる。

【００７９】そして、この構成例Ｂからなる支持ロール
２１〜２３を採用した定着装置では、無端状ベルト２０
の軸方向に対するたわみが発生しにくくなる。また、こ
の効果は、無端ベルト２０の製造精度に違いに影響され
ることなく、同様に得られる。したがって、この場合に
は、ベルトのたるみによる定着むらのない良好な定着を
確実に行うことが可能となる。

【００８０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の画像定着
装置によれば、ニップ圧変動抑制手段を設けたので、た
とえ用紙としてコート紙を使用し、連続した両面画像形
成を行った場合でも、その第２面の定着時において用紙
に紙しわの発生することがなく、良好な定着を行うこと
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 実施形態１に係る定着装置の主要部を示す概
要図。

【図２】 図１に示した定着装置における冷却ファン装
置の配設状態を示す要部概要図。

【図３】 冷却ファン装置の構成を示す要部概略断面
図。

【図４】 定着装置の各構成部品と冷却ファン装置との
関係を示す概略説明図。

【図５】 定着用ニップにおける通紙枚数と加圧パッド
の通紙部及び非通紙部の温度推移との関係を示す測定結
果のグラフ図。

【図６】 定着用ニップにおける通紙枚数と用紙の端部
及び中央部における伸び量との関係を示す測定結果のグ
ラフ図。

【図７】 加圧パッドのニップ位置における荷重の状態
を示す測定結果のグラフ図。

【図８】 剥離つめの要部を示す斜視図。

【図９】 剥離つめの使用状態を示す上面図。

【図１０】 剥離つめの使用状態を示す側面図。

【図１１】 実施形態２に係る定着装置の要部を示す概
略説明図。

【図１２】 図１１に示した定着装置の加圧パッドの各
部位における熱膨張率の関係を示す説明図。

【図１３】 実施形態３に係る定着装置の要部を示す概
略説明図。

【図１４】 図１５に示した定着装置の加圧パッドの各
部位における熱膨張時の変形自由度の関係を示す説明
図。

【図１５】 実施形態４に係る定着装置の要部を示す概
略説明図。

【図１６】 実施形態５に係る定着装置の要部を示す概
略説明図。

【図１７】 本発明の定着装置における無端状ベルトを
支持する支持ロールの代表的な構成例を示す一覧図。

【図１８】 従来の定着装置の代表例を示す概念図。

【図１９】 従来のベルトニップ方式の定着装置におけ
る各構成部品との関係を示す概略説明図。

【図２０】 従来の定着装置において発生する用紙の伸
び状態例を示す用紙の平面説明図。

【図２１】 従来の定着装置において、両面画像形成時
の第２面に対する定着時に発生する紙しわの発生メカニ
ズムを経時的に示す説明図。

【図２２】 紙しわが発生した状態の用紙を示す平面説
明図。

【符号の説明】

１０…加熱ロール（定着回転体）、１３…ハロゲンラン
プ（加熱手段）、２０…無端状ベルト（加圧体）、２０
ａ，２０ｂ…ベルトの非通紙部、３０…加圧パッド（加
圧体又は加圧部材）、３０ａ，３０ｂ…パッドの非通紙
部、５０…冷却ファン装置（ニップ圧変動抑制手段）、
Ｔ…未定着トナー像、Ｐ…用紙、Ｎ…定着用ニップ。

フロントページの続き (72)発明者 小林 康之 神奈川県海老名市本郷2274番地、富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 佐々木 尚智 神奈川県海老名市本郷2274番地、富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 鈴木 良保 神奈川県海老名市本郷2274番地、富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 小林 智己 神奈川県海老名市本郷2274番地、富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 橋野 浩 神奈川県海老名市本郷2274番地、富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 斉藤 秀夫 神奈川県海老名市本郷2274番地、富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 小西 正孝 神奈川県海老名市本郷2274番地、富士ゼロ ックス株式会社内 Ｆターム(参考） 2H033 AA03 BA05 BA11 BA29 BB01 BB30 BB33 BB34 BB38 BB39 CA07 CA17 CA39 CA44 CA53

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 加熱手段を有する定着回転体と、この定
   着回転体に圧接するように配設されてその定着回転体と
   の間に未定着トナー像が付着した用紙を通過させる定着
   用ニップを形成する加圧体とを備えた画像定着装置にお
   いて、 前記加圧体のうち用紙が通過しない非通紙部における異
   常な温度上昇により生じるニップ圧の変動を、冷却作
   用、熱伝達遮断作用又は熱膨張量調整作用のうち少なく
   とも１つの作用を利用して抑制するニップ圧変動抑制手
   段を設けたことを特徴とする画像定着装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の装置において、加圧体
   が、複数の支持ロールに回転自在に張架されるとともに
   定着回転体に接触するように配設される無端状ベルト
   と、この無端状ベルトの内面側にその無端状ベルトをそ
   の内面側から定着回転体にむけてさらに圧接させるよう
   に固定して配置される加圧部材とで構成されたものであ
   ることを特徴とする画像定着装置。
3. 【請求項３】 請求項２に記載の装置において、ニップ
   圧変動抑制手段として、無端状ベルトのうち少なくとも
   加圧部材の非通紙部に該当する部分を冷却する作用又は
   定着回転体から加圧部材側への熱の伝達を遮断する作用
   を利用するニップ圧変動抑制手段を設けたことを特徴と
   する画像定着装置。
4. 【請求項４】 請求項３に記載の装置において、冷却作
   用を利用するニップ圧変動抑制手段を使用する場合、そ
   の抑制手段を、無端状ベルトのうち他の構成部品と接し
   ていない無接触領域で冷却を行うように配設したことを
   特徴とする画像定着装置。
5. 【請求項５】 請求項１又は３に記載の装置において、
   冷却作用を利用するニップ圧変動抑制手段を使用する場
   合、その抑制手段による冷却を、少なくとも用紙が定着
   用ニップを通過する間は行うように設定したことを特徴
   とする画像定着装置。