JP2001199091A

JP2001199091A - 熱転写プリンタ

Info

Publication number: JP2001199091A
Application number: JP2000013981A
Authority: JP
Inventors: Masahiko Mori; 雅彦森
Original assignee: Alps Electric Co Ltd
Current assignee: Alps Alpine Co Ltd
Priority date: 2000-01-18
Filing date: 2000-01-18
Publication date: 2001-07-24

Abstract

(57)【要約】【課題】本発明は、印刷時に周囲の環境温度が所定温
度より低くても、インクリボンのインクを適正に記録用
紙に熱転写して、高品質の印刷画像を得ることができる
と共に、インクリボンが切断することのない熱転写プリ
ンタを提供する。【解決手段】温度検出手段（図示せず）で検出した周
囲の環境温度が所定温度より高い場合は、サーマルヘッ
ド９を所定値の圧接圧でプラテン３に圧接して記録用紙
１に印刷し、温度検出手段（図示せず）が検出した環境
温度が所定温度より低い場合は、サーマルヘッド９のプ
ラテン３に対する圧接圧を前記所定値の圧接圧より大き
くして記録用紙１に印刷するようにしたので、周囲の環
境温度が低温になっても、高品質の印刷画像を印刷する
ことができると共に、インクリボン１１が切断すること
のない熱転写プリンタを提供できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は熱転写プリンタに係
わり、特に印刷中の周囲の環境温度に印字品質が影響さ
れることのない熱転写プリンタに関する。

【０００２】従来の熱転写プリンタは、図３に示すよう
に、給紙トレー２０内には、複数枚の記録用紙２１が積
層されて収納されている。前記給紙トレー２０に収納さ
れた最上部の記録用紙２１が、給紙ローラ２２の時計回
り方向の回転で、矢印Ａの用紙搬送方向に搬送可能にな
っている。また、給紙ローラ２２の用紙搬送方向の下流
側には、送られてくる記録用紙２１を支持可能な平板状
のプラテン２３が配設されている。

【０００３】前記プラテン２３と対向する図示上方に
は、プラテン２３に対してアップ・ダウン可能なサーマ
ルヘッド２４が配設されている。また、サーマルヘッド
２４と記録用紙２１との間には、リボンカセットに収納
されたインクリボン（図示せず）が位置している。ま
た、サーマルヘッド２４の用紙搬送方向の下流側には、
回転自在な紙送りローラ２５と圧接ローラ２６とが圧接
状態で配設されている。

【０００４】このような従来の熱転写プリンタによる記
録用紙２１への印刷動作は、まず、給紙ローラ２２に弾
性付勢されている給紙トレー２０内の最上部の記録用紙
２１を、ヘッドアップ状態にあるプラテン２３とサーマ
ルヘッド２４の図示下部に位置するインクリボン（図示
せず）との間を通過させて、記録用紙２１の前端部を紙
送りローラ２５まで搬送し、記録用紙２１の前端部を紙
送りローラ２５と圧接ローラ２６とで圧接狭持する。

【０００５】そして、サーマルヘッド２４をヘッドダウ
ンさせて、インクリボンを記録用紙２１に圧接する。そ
して、サーマルヘッド２４の複数の発熱素子（図示せ
ず）を発熱させると共に、紙送りローラを図示時計回り
方向に回転させることにより、記録用紙２１にインクリ
ボン（図示せず）のインクが熱転写されて所望の画像が
印刷される。そして、印刷後の記録用紙２１は、矢印Ｃ
の方向に排紙される。このような従来の熱転写プリンタ
は、印刷時の周囲の環境温度が略２０℃前後に保たれて
いれば、インクリボンのインクを適正に記録用紙２１に
転写することができ、記録用紙２１の印刷面を擦って
も、記録用紙２１に転写されたインクが剥離するような
ことがない。また、高印刷品質の画像を得ることができ
る。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来の熱転写
プリンタは、印刷時の周囲の環境温度が、例えば１５℃
未満に低くなると、インクリボンのインクを記録用紙２
１に適正に転写することができなくなり、記録用紙２１
とインクとの密着強度が低下し、記録用紙２１の印刷面
を擦ったときにインクが剥離することがあった。そのた
めに、従来の熱転写プリンタは、周囲の環境温度が低下
した場合には、サーマルヘッド２４の発熱素子に印加す
る発熱エネルギーを大きくし、発熱素子の発熱温度を高
くして印刷していた。けれども、このように印刷中の発
熱素子の発熱温度を高くすると、インクリボンは高温の
による熱ダメージが加わり、インクリボンが溶融して切
断する危険性があった。

【０００７】特に、最近のインクリボンは、フィルム基
材の厚さが数μｍと非常に薄くなっており、サーマルヘ
ッド２４の発熱温度を高くすると、インクリボンが切断
する危険性が更に高くなる。その対策として、周囲の環
境温度が所定温度より低い場合でも、サーマルヘッドに
印加する発熱エネルギーを変えないで、印刷画像の品質
を若干犠牲にしてインクリボンの切断防止を優先させて
いた。そのために、従来の熱転写プリンタは、印刷中に
インクリボンが切断するというようなことはないが、周
囲の環境温度が所定温度以下に下がると、印刷画像の品
質が低下する問題があった。

【０００８】本発明は、前述したような問題点に鑑みて
なされたもので、印刷時に周囲の環境温度が所定温度よ
り低くても、インクリボンのインクを適正に記録用紙に
熱転写して、高品質の印刷画像を得ることができると共
に、インクリボンが切断することのない熱転写プリンタ
を提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
の第１の解決手段として本発明の熱転写プリンタは、イ
ンクリボンと、このインクリボンのインクを記録用紙に
熱転写可能なサーマルヘッドと、このサーマルヘッドを
圧接可能なプラテンと、周囲の環境温度を検出可能な温
度検出手段とを備え、この温度検出手段で検出した前記
環境温度が所定温度より高い場合は、前記サーマルヘッ
ドを所定値の圧接圧で前記プラテンに圧接して前記記録
用紙に印刷し、前記温度検出手段が検出した前記環境温
度が前記所定温度より低い場合は、前記サーマルヘッド
の前記プラテンに対する圧接圧を前記所定値の圧接圧よ
り大きくして前記記録用紙に印刷するような構成とし
た。

【００１０】また、前記課題を解決するための第２の解
決手段として、前記記録用紙は、面粗さの異なる複数の
種類を有し、この複数の種類を選択可能な用紙設定手段
を設け、この用紙設定手段に設定された前記記録用紙の
前記種類に対応して、前記サーマルヘッドの前記圧接圧
を変えるような構成とした。

【００１１】また、前記課題を解決するための第３の解
決手段として、インクリボンと、このインクリボンのイ
ンクを記録用紙に熱転写可能なサーマルヘッドと、周囲
の環境温度を検出可能な温度検出手段とを備え、前記温
度検出手段で検出した前記環境温度が所定温度より高い
場合は、前記サーマルヘッドの走行速度を所定の速度に
して前記記録用紙に印刷し、前記温度検出手段が検出し
た前記環境温度が前記所定温度より低い場合は、前記サ
ーマルヘッドの前記走行速度を前記所定の速度より遅く
して前記記録用紙に印刷するような構成とした。

【００１２】また、前記課題を解決するための第４の解
決手段として、前記記録用紙は、面粗さの異なる複数の
種類を有し、この複数の種類を選択可能な用紙設定手段
を設け、この用紙設定手段に設定された前記記録用紙の
前記種類に対応して、前記サーマルヘッドの前記走行速
度を変えるような構成とした。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の熱転写プリンタ
は、図１に示す下方側に、給紙部（図示せず）が配設さ
れ、この給紙部には、例えばＡ４サイズ等の複数枚の記
録用紙１が収納可能になっている。前記記録用紙１は、
例えばＡ４サイズ等のカット紙からなり、上質紙、ある
いは再生紙等の、面粗さの異なる複数の種類を有し、本
発明の熱転写プリンタにおいて印刷可能な記録用紙の種
類は、上質紙だけでなく再生紙のような面粗さの粗い記
録用紙１も印刷できるようになっている。このような記
録用紙１は、図示しない給紙ローラによって、給紙部
（図示せず）から印刷手段２に搬送可能になっている。
前記印刷手段２は、記録用紙１の幅寸法より幅広の、ゴ
ム等からなる平板状のプラテン３が配設され、このプラ
テン３は、図示しない金属板に接着剤等で接着されて取
り付けられている。

【００１４】前記プラテン３は、表面に平坦状の印字面
３ａが形成され、この印字面３ａが図示略垂直になるよ
うに配設されている。また、プラテン３の下方には、回
転可能なゴム等からなる紙送りローラ４が、金属製の回
転軸４ａに複数個、所定の間隔をおいて取り付けられて
配設されている。前記複数個の紙送りローラ４には、そ
れぞれ圧接ローラ５が独立して圧接されており、この圧
接ローラ５は送りローラ５の回転に追従して回転可能に
なっている。

【００１５】そして、送りローラ４と圧接ローラ５とに
より、図示下方の給紙部（図示せず）から搬送されてく
る記録用紙１の前端部１ａを圧接狭持し、紙送りローラ
４を回転させることにより、記録用紙１を矢印Ｅの搬送
方向における紙送りローラ４の下流側のプラテン３に搬
送可能になっている。また、プラテン３と対向する側に
は、プラテン３の長手方向に沿って往復移動可能なキャ
リッジ６が配設されている。このキャリッジ６は、棒状
のガイドシャフト７に軸支されると共に、一対の駆動プ
ーリ（図示せず）に巻回された適宜な駆動ベルト８が張
架されている。

【００１６】そして、ステッピングモータ（図示せず）
等により前記駆動プリーを駆動させると、キャリッジ６
が、プラテン３に沿って往復動移動可能になっている。
このキャリッジ６の移動速度は、前記ステッピングモー
タ等の回転数を可変することにより変速可能になってい
る。前記キャリッジ６の上面には平坦状のカセット装着
面６ａが形成され、このカセット装着面６ａの中央部付
近には、相互に所定間隔を隔てて、一対の回転可能なボ
ビン６ｂ、６ｂが上方に突出形成されている。

【００１７】また、キャリッジ６のプラテン３と対向す
る側には、プラテン３に対して圧接可能なサーマルヘッ
ド９が取り付けられている。前記サーマルヘッド９は複
数のドット状に形成された発熱素子（図示せず）を有
し、この発熱素子は、制御部（図示せず）からの印刷情
報に基づいて、発熱エネルギー、例えば電流が選択的に
印加されて発熱可能になっている。

【００１８】また、サーマルヘッド９は、図示しないバ
ネ部材によってプラテン３側に弾性付勢されており、こ
の状態で、回転可能なカム部材（図示せず）を回転させ
ることにより、サーマルヘッド９が、プラテン３に対し
てアップ、ダウン可能となっている。そして、印刷時の
サーマルヘッド９のプラテン３に対する圧接圧は、前記
カム部材の回転角を制御することにより、前記バネ部材
の撓み量を異ならせて、プラテン３に対するサーマルヘ
ッド９の圧接圧が可変可能になっている。また、キャリ
ッジ６の移動速度は、駆動ベルト８が連結された駆動源
であるステッピングモータ（図示せず）の回転数を可変
することにより変速可能となっており、キャリッジ６の
移動速度の可変によって、サーマルヘッド９の走行速度
が変えられるようになっている。

【００１９】また、キャリッジ６のカセット装着面６ａ
には、リボンカセット１０が装着可能になっており、こ
のリボンカセット１０は、キャリッジ６の一対のボビン
６ｂ、６ｂが係合可能な一対の孔状のリール１０ａ、１
０ａを有し、この一対のリール１０ａ、１０ａには、フ
ィルム基材（図示せず）に所定の色の熱溶融性のインク
を塗布したインクリボン１１が巻回されている。前記印
刷手段２は、プラテン３、紙送りローラ４、圧接ローラ
５、ガイドシャフト７等の左右両端が、それぞれ一対の
フレーム（図示せず）に取り付けられて、本発明の熱転
写プリンタが構成されている。

【００２０】また、本発明の熱転写プリンタには、前記
フレーム側に温度センサからなる温度検出手段（図示せ
ず）が取り付けられて、周囲の環境温度を検出可能にな
っている。そして、温度検出手段が検出した周囲の環境
温度に対応して、印刷時のサーマルヘッド９のプラテン
３に対する圧接圧を可変できるようになっている。ま
た、前記フレームの外面には、記録用紙１の面粗さの異
なる複数の種類を、操作者が手作業で選択可能な用紙選
択手段（図示せず）が設けられている。そして、用紙選
択手段に設定された記録用紙１の種類に対応して、印刷
時のサーマルヘッド９のプラテン３に対する圧接圧を可
変するようになっている。

【００２１】このような本発明の熱転写プリンタで、記
録用紙１に所望の画像を印刷する動作は、まず、給紙部
（図示せず）に収納している最上部の記録用紙１を印刷
手段２に搬送する。この印刷手段２に送られてきた記録
用紙１は、その前端部１ａが紙送りローラ４と圧接ロー
ラ５とに圧接狭持される。そして、紙送りローラ４を回
転させることにより、記録用紙１はヘッドアップ状態の
サーマルヘッド９とプラテン３との間に搬送される。

【００２２】次に、サーマルヘッド９をヘッドダウンさ
せ、所定値の圧接圧でプラテン３に圧接し、印刷情報に
基づいて発熱素子に所定の発熱エネルギーを印加して、
発熱素子を選択的に発熱させる。そして、キャリッジ６
をプラテン３に沿って移動させる動作で、サーマルヘッ
ド９の走行速度を所定の速度にすることと、紙送りロー
ラ４による改行動作とを繰り返すことにより、記録用紙
２１にインクリボン１１のインクを熱転写して、所望の
画像を印刷することができる。

【００２３】このような本発明の熱転写プリンタは、温
度検出手段（図示せず）が検出した周囲の環境温度が、
所定温度、例えば１５℃より高い場合は、サーマルヘッ
ド９を所定値の圧接圧でプラテン３に圧接して、インク
リボン１１のインクを記録用紙１に熱転写する。また、
温度検出手段が検出した環境温度が、所定温度、例えば
１５℃未満の場合は、サーマルヘッド９のプラテン３に
対する圧接圧を前記所定値の圧接圧より大きくして、イ
ンクリボン１１のインクを記録用紙１に熱転写して印刷
するようにしている。この時、サーマルヘッド９の発熱
素子に印加する発熱エネルギーは、環境温度が変化して
も、常に同じ値を印加するようになっている。

【００２４】即ち、本発明の熱転写プリンタは、発熱素
子に印加する発熱エネルギーを常に一定にし、温度検出
手段が検出した環境温度に対応して、サーマルヘッド９
のプラテン３に対する圧接圧を変えることにより、高品
質の画像を印刷することができると共に、インクリボン
１１に加わる熱ダメージを少なくして、インクリボンの
切断を防ぐことができる。

【００２５】また、本発明の実施の形態においては、前
記用紙設定手段に入力された面粗さの異なる複数の種類
の記録用紙１に対応して、サーマルヘッド９の圧接圧を
変えるようになっている。そのために、面粗さの粗い、
例えば再生紙等に印刷するときは、サーマルヘッドの圧
接圧を、所定値の圧接圧より大きくして印刷することに
より、面粗さの粗いラフ紙等にも、高品質の画像を印刷
することができると共に、インクリボンの切断を防ぐこ
とができる。

【００２６】また、本発明のその他の実施の形態は、前
述した本発明の実施の形態と、構成、及び印刷動作は同
じであり、異なるところは、温度検出手段が検出した環
境温度に対応して、サーマルヘッド９の走行速度を変え
るようにしたことにある。即ち、温度検出手段が検出し
た環境温度が、所定温度より高い場合は、サーマルヘッ
ド９の走行速度を所定の速度にして、インクリボン１１
のインクを記録用紙１に熱転写する。また、温度検出手
段が検出した環境温度が、所定温度未満の場合は、サー
マルヘッド９の走行速度を前記所定の速度より遅くし
て、インクリボン１１のインクを記録用紙１に熱転写し
て印刷するようになっている。この時、サーマルヘッド
９の発熱素子に印加する発熱エネルギーは、環境温度が
変化しても、常に同じ値で印刷するようになっている。

【００２７】即ち、本発明のその他の実施の形態は、発
熱素子に印加する発熱エネルギーを常に一定にし、温度
検出手段が検出した環境温度に対応して、サーマルヘッ
ド９の走行速度を変えることにより、高品質の画像を印
刷することができると共に、インクリボン１１に加わる
熱ダメージを少なくして、インクリボンの切断を防ぐこ
とができる。

【００２８】また、本発明のその他の実施の形態におい
ては、前記用紙設定手段に入力された、面粗さの異なる
複数の種類の記録用紙１に対応して、サーマルヘッド９
の走行速度を変えることができるようになっている。そ
のために、面粗さの粗い再生紙等に印刷するときは、サ
ーマルヘッド９の走行速度を、上質紙からなる記録用紙
１に印刷するときよりも遅くして印刷することにより、
面粗さの粗い再生紙等にも、高品質の画像を印刷するこ
とができると共に、インクリボンの切断を防ぐことがで
きる。

【００２９】このような、本発明のその他の実施の形態
の、環境温度と、用紙の種類及びサーマルヘッドの走行
速度との関係を、例えば図２のグラフで表す。まず、サ
ーマルヘッド９の走行速度を、単位がｃｐｓ（ｃｈｒａ
ｃｔｅｒｓｐｅｒｓｅｃｏｎｄ）で表示される印刷速
度に置き換え、環境温度を１５℃未満、１５〜２５℃、
２５℃以上の３ランクに区分し、記録用紙１の種類は上
質紙と再生紙の２種類に区分している。

【００３０】そして、記録用紙１が上質紙の場合に、環
境温度が１５℃未満の時は、印刷速度を１１０ｃｐｓで
印刷し、環境温度が１５〜２５℃の時は、印刷速度を１
３０ｃｐｓで印刷し、環境温度が２５℃以上の時は、印
刷速度を１５０ｃｐｓで印刷するようにしている。ま
た、再生紙の場合は、図２に示すとおりである。このよ
うに、環境温度が低温に変わった場合に、サーマルヘッ
ド９の走行速度を遅くすることにより、高品質の画像を
印刷することができると共に、インクリボン１１に加わ
る熱ダメージを少なくして、インクリボンの切断を防ぐ
ことができる。

【００３１】

【発明の効果】以上述べたように、印刷時に、温度検出
手段が検出した環境温度が所定温度より低い場合は、サ
ーマルヘッドのプラテンに対する圧接圧を所定値の圧接
圧より大きくして記録用紙に印刷するようにしたので、
周囲の環境温度が低温であっても、高品質の画像を印刷
することができると共に、インクリボンの切断を防ぐこ
とが可能な熱転写プリンタを提供できる。

【００３２】また、前記記録用紙は、面粗さの異なる複
数の種類を有し、この複数の種類を選択可能な用紙設定
手段を設け、この用紙設定手段に設定された前記記録用
紙の前記種類に対応して、前記サーマルヘッドの前記圧
接圧を変えるようにしたので、記録用紙の面粗さが異な
っても、高品質の画像を印刷することができると共に、
インクリボンの切断を防ぐことが可能な熱転写プリンタ
を提供できる。

【００３３】また、印刷時に、温度検出手段が検出した
環境温度が所定温度より低い場合は、サーマルヘッドの
前記走行速度を所定の速度より遅くして記録用紙に印刷
するようにしたので、周囲の環境温度が低温であって
も、高品質の画像を印刷することができる。

【００３４】また、前記記録用紙は、面粗さの異なる複
数の種類を有し、この複数の種類を選択可能な用紙設定
手段を設け、この用紙設定手段に設定された前記記録用
紙の前記種類に対応して、前記サーマルヘッドの前記走
行速度を変えるようにしたので、記録用紙の面粗さが異
なっても、高品質の画像を印刷することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係わる印刷手段の斜視図である。

【図２】本発明に係わる環境温度と用紙の種類及び印刷
速度との関係を表すグラフである。

【図３】従来の熱転写プリンタの概略構造を説明する図
である。

【符号の説明】

１記録用紙１ａ前端部２印刷手段３プラテン４紙送りローラ４ａ回転軸５圧接ローラ６キャリッジ６ａカセット装着面６ｂボビン７ガイドシャフト８駆動ベルト９サーマルヘッド１０リボンカセット１０ａリール１１インクリボン

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】インクリボンと、このインクリボンのイ
ンクを記録用紙に熱転写可能なサーマルヘッドと、この
サーマルヘッドを圧接可能なプラテンと、周囲の環境温
度を検出可能な温度検出手段とを備え、この温度検出手
段で検出した前記環境温度が所定温度より高い場合は、
前記サーマルヘッドを所定値の圧接圧で前記プラテンに
圧接して前記記録用紙に印刷し、前記温度検出手段が検
出した前記環境温度が前記所定温度より低い場合は、前
記サーマルヘッドの前記プラテンに対する圧接圧を前記
所定値の圧接圧より大きくして前記記録用紙に印刷する
ようにしたことを特徴とする熱転写プリンタ。
【請求項２】前記記録用紙は、面粗さの異なる複数の
種類を有し、この複数の種類を選択可能な用紙設定手段
を設け、この用紙設定手段に設定された前記記録用紙の
前記種類に対応して、前記サーマルヘッドの前記圧接圧
を変えるようにしたことを特徴とする請求項１記載の熱
転写プリンタ。
【請求項３】インクリボンと、このインクリボンのイ
ンクを記録用紙に熱転写可能なサーマルヘッドと、周囲
の環境温度を検出可能な温度検出手段とを備え、前記温
度検出手段で検出した前記環境温度が所定温度より高い
場合は、前記サーマルヘッドの走行速度を所定の速度に
して前記記録用紙に印刷し、前記温度検出手段が検出し
た前記環境温度が前記所定温度より低い場合は、前記サ
ーマルヘッドの前記走行速度を前記所定の速度より遅く
して前記記録用紙に印刷するようにしたことを特徴とす
る熱転写プリンタ。
【請求項４】前記記録用紙は、面粗さの異なる複数の
種類を有し、この複数の種類を選択可能な用紙設定手段
を設け、この用紙設定手段に設定された前記記録用紙の
前記種類に対応して、前記サーマルヘッドの前記走行速
度を変えるようにしたことを特徴とする請求項３記載の
熱転写プリンタ。