JP2001092575A - 視覚的接続機器制御方式とその方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ＰＣのＧＵＩについて、もっとユーザフレン
ドリイな、画面上の表示から接続した機器の接続状態や
現在の状況等を容易に認識でき、使い勝手の良い、操作
が簡易で、指示したらその指示に応じて動作状況を表示
して、現状の状態や処理・進行状況を認識でき、次の操
作の予定を容易に組み立てられることを課題とする。 【解決の手段】 複数の機器を接続したパーソナルコン
ピュータ（ＰＣ）で、モニタ上に前記複数の機器に対応
したアイコンを表示し、前記アイコンをユーザが簡易的
および視覚的に制御できる機能を有する視覚的接続機器
制御方式において、前記複数の機器を接続したパーソナ
ルコンピュータ（ＰＣ）で、前記アイコンにより、機器
の状態をユーザが理解することができるようにアイコン
の表示形態をダイナミックに変更する変更手段を備えた
ことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コンピュータのグ
ラフィック・ユーザー・インターフェース（ＧＵＩ：Gr
aphical User Interface）による絵文字を介して操作す
ることによって表示装置等を制御する視覚的接続機器制
御方式やその制御方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、コンピュータの操作において、デ
ィスプレイの画面上に絵やアイコン（絵文字）を表示し
て、直感的に分かりやすく操作できるようにしたユーザ
ーインターフェースをＧＵＩと称し、Ｗｉｎｄｏｗｓ
や、Ｍａｃ ＯＳ、ＯＳ／２などのパソコン用ＯＳで
は、ＧＵＩの採用が当たり前となっている。ＧＵＩ環境
では、マウス操作が基本となり、マウスで画面上のマウ
スカーソルを移動させ、マウスボタンを押したりするこ
とで、文字入力以外の殆どの操作をこなすことができ
る。例えば、ファイルをコピーするとき、画面上のファ
イルのアイコンをマウスで指定して、コピー先に移動す
るだけでコピーできる。また、ウインドウの上端にある
メニューバーにマウスカーソルを移動して、マウスのボ
タンを押すと、プルダウンメニューが開いて、様々な機
能を呼び出せる。

【０００３】しかしながら、従来のコンピュータのＧＵ
Ｉを利用したアイコン表示を利用した接続方法では、パ
ーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと称する）に接続さ
れた全ての機器が表示されるわけではないので、複数の
接続されている機器から、別の機器への接続を行った
り、アイコンを見るだけでは、機器利用時のミスや、設
定ミス、誤動作を軽減することはできなかった。

【０００４】また、アイコンは抽象的で、どのような機
器が接続されているか、ユーザが視覚的に理解したり、
ＧＵＩ上でアイコンの状態が、機器の状態に連動して変
化するような機能もなく、機器の状態をアイコンを見る
だけで理解することもできなかった。その上、データ対
機器の１対１によるデータ転送を考慮しているため、複
数機器を接続した状態での１対多によるデータの転送を
アイコンの接続で行うことは出来なかった。

【０００５】たとえば、特開平１０−１４３３４７号公
報では、データ転送の送信元と送信先を表すアイコンに
それぞれ一対のコネクタ形状又は凹凸形状のサブアイコ
ンを付加表示し、マウス等の指示装置によって制御され
る画面上の指示アイコンでデータ転送の送信元と送信先
との接続指示を行ってデータ転送することが記載されて
いる。しかし、接続された複数の機器を別の機器と接続
したり、ガイド機能を利用してアイコンの状態を変更
し、ユーザが視覚的に接続可能な機器を理解して、好適
な接続を設定できるような機能は記載されていない。

【０００６】また、特開平３−２５３９６１号公報に
は、コンピュータと操作パネルによって操作可能な電子
的な機器とを含むネットワークシステムにおいて、機器
操作用アイコンによって開かれ、該機器の操作パネルで
の各操作入力機能に対応する操作入力機能を持ったウイ
ンドウとする機器操作入力手段と、前記ウインドウによ
って入力された機器操作入力情報を前記機器に対して通
信する通信手段とを備えていることが記載されている。
しかし、機器情報についてアイコンの形状をダイナミッ
クに変更することや、ＧＵＩ上に表示される複数のアイ
コン同士で外部接続された機器接続については記載され
ていない。

【０００７】また、特開平１０−２２４８７５号公報に
は、複数の動作機能単位に対応した第１から第Ｉのアイ
コンをグラフィカルに画面上に表示し、特定のポインテ
ィングデバイスを使用したアイコン操作によりデータの
処理動作の開始、若しくは中断、再開、終了を行う機能
制御方法が記載されている。しかし、アイコンは固定の
アイコンであり、機器の状態変化によって情報をインタ
ーフェース経由で受け取ってアイコンの形状を変化させ
たり、アイコン同士を接続して外部接続機器同士を接続
して制御することについては記載されていない。

【０００８】また、特開平１０−３２０３４４号公報に
は、コンピュータと入出力機器を接続したネットワーク
において、入出力機器の配置を示すレイアウト画像を表
示手段に表示し、前記入出力機器を表示するアイコンを
前記レイアウト画像上の前記入出力機器の実際の配置位
置に対応する位置に表示し、前記アイコンを指定するこ
とにより前記アイコンに対応する前記入出力機器を入出
力先として指定することが記載されている。しかし、ア
イコンは固定のアイコンであり、機器の状態変化が起こ
った場合は文字により表示するもので、アイコンの形状
をダイナミックに変化させることもない。

【０００９】また、特開平１１−０３２１５４号公報に
は、外部入出力機器の認識データを検索・読み取り、該
外部入出力機器の表示データを表示し、該外部入出力機
器の制御データの入力操作を受け付け、入力された制御
データに基いて外部入出力機器との間で入出力される画
像データの処理を行い、外部入出力機器を視覚的に認識
及び把握することができ、機能選択に係る操作を容易か
つ迅速に行うディジタル画像形成装置が記載されてい
る。しかし、ＰＣに格納されていない外部入出力機器が
接続された場合には、アイコンとして対処できず、アイ
コン自体もダイナミックに変化させることは記載されて
いない。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】上記各公報には、ＧＵ
Ｉによるアイコンを指標に種々なユーザフレンドリイな
画像表示が施されているが、接続した機器からアイコン
情報を転送し、的確に機器をイメージできるようなアイ
コンを表示することや、機器の状態変化をリアルタイム
に変更して、明示するような機能はないため、ユーザが
見た目で機器や、機器の状態を識別するようなことはで
きなかった。

【００１１】その上、接続機器を全てアイコンで表示す
る機能も無いため、ＧＵＩ上で擬似的に実際の機器の接
続を表すような機能もなく、追加接続したい機器をＧＵ
Ｉ上で繋ぎ合わせる制御を行うこともできなかった。

【００１２】ここで、例えば図５に従来の画面上に表示
されたアイコン等の概念図を示して説明する。図５にお
いて、ディスプレイの表示面５０上で、テキストデータ
５１とＶｉｄｅｏファイルのデータ５２が不図示の記憶
手段に格納されており、ＰＣに接続された外部機器とし
てビデオ再生装置５３とプリンタ５４が表示されてい
る。

【００１３】ここで、外部機器５３にＶｉｄｅｏファイ
ルのデータ５２を送ると、外部機器５３では画像再生が
始まる。しかし、外部機器５３のアイコンは、画像再生
を行っていても変化せず現実に画像再生が実行されてい
るのかどうかが不明である。特に遠隔操作によって遠く
に外部機器５３が配置されている場合にはその場に行か
なければ動作中の確認ができない。例えば、他にも同様
の機器が繋がっているときには、ディスプレイ画面上ど
ちらの機器が動作して再生を行っているのか分からな
い。

【００１４】また、外部機器５３がサスペンド状態で、
画像表示できない状態のときも、アイコンは変化しない
ので、ユーザがＶｉｄｅｏファイルデータ５２をドラッ
グしたにもかかわらず再生できないときには、なぜ再生
できないのか理解できない。また、ディスプレイ画面上
でのマウスによる接続・動作開始等の指示は、機器対フ
ァイルでの転送についての対応のみであり、機器同志で
の接続およびデータ転送に関して未対応である。

【００１５】また、最近ＨＡＶｉ（Home Audio/Video i
nteroperability）という家庭内ネットワークに対応し
たＩＥＥＥ１３９４対応ＡＶ機器のための基本仕様があ
るが、その中ではアイコンを見て、どの機器を表してい
るか理解できるような詳細なアイコンを利用したり、ア
イコンの表示形態が機器の状態変化に合わせてリアルタ
イムに変更され、それを見てユーザが視覚的に状態を理
解したり、テーブルで機器の対応するデータフォーマッ
ト及び機能を保有する機能はなかった。

【００１６】そこで、本発明は、ＰＣのＧＵＩについ
て、もっとユーザフレンドリィな、画面上の表示から接
続した機器の接続状態や現在の状況等を容易に認識で
き、使い勝手の良い、操作が簡易で、指示したらその指
示に応じて動作状況を表示して、現状の状態や処理・進
行状況を認識でき、次の操作の予定を容易に組み立てら
れる視覚的接続機器制御方式やその制御方法を提供する
ことを課題とする。

【００１７】

【課題を解決するための手段】本発明は、複数の機器を
接続したパーソナルコンピュータ（ＰＣ）で、モニタ上
に前記複数の機器に対応したアイコンを表示し、前記ア
イコンをユーザが簡易的および視覚的に制御できる機能
を有する視覚的接続機器制御方式において、前記複数の
機器を接続したパーソナルコンピュータ（ＰＣ）で、前
記アイコンにより、機器の状態をユーザが理解すること
ができるようにアイコンの表示形態をダイナミックに変
更する変更手段を備えたことを特徴とする。

【００１８】また、本発明は、複数の機器Ａ，Ｂ，Ｃを
接続したパーソナルコンピュータ（ＰＣ）で、モニタ上
に前記複数の機器を表示するアイコンによって制御する
視覚的接続機器制御方法において、前記機器Ａの取得デ
ータを取得し、前記データを前記機器Ｂに転送し、前記
転送された前記データを前記機器Ｃに記録する場合に、
前記モニタ上に前記機器Ａ，Ｂ，Ｃを表すアイコンで前
記パーソナルコンピュータ（ＰＣ）を接続したことをプ
ラグ・アンド・プレイ機能で表示し、前記機器Ａを動作
させる開始指示を前記機器Ａを表示する前記アイコンを
クリックし、前記機器Ａのアイコンと前記機器Ｂのアイ
コンとをドラッグして前記機器Ａの取得データを転送す
る動作アイコンに前記機器Ａのアイコンと前記機器Ｂの
アイコンを変化するアイコンを表示し、前記機器Ｂのア
イコンと前記機器Ｃのアイコンとをドラッグして前記機
器Ｂの転送データを転送する動作アイコンに前記機器Ｂ
のアイコンと前記機器Ｃのアイコンを変化するアイコン
にて表示し、前記機器Ａの取得データを前記機器Ｃに転
送し得たときに前記機器Ａ，Ｂ，Ｃのそれぞれのアイコ
ンを操作終了のアイコン表示に変更することを特徴とす
る。

【００１９】また、本発明による視覚的接続機器制御方
式は、パーソナルコンピュータ（以下ＰＣと呼ぶ）に接
続された機器を全てアイコンにより表示し、また、機器
の保有する機能情報を機器から取得して機能テーブルを
作成し、その情報を利用して制御を可能とする機能を有
する。

【００２０】この機能を利用することにより、ユーザー
は視覚的に機器を接続したり切り離したりして、データ
の転送、再生又は編集等が可能となる。また、ＰＣの接
続機器のコントロールを簡易化したり、接続する機器が
利用可能か、データに互換性があるか表示される。それ
により、ユーザの機器利用のミスや、設定ミス、誤動作
を軽減することができる。また、接続機器の状態はアイ
コンを動的に変更させることにより、ユーザーは機器の
状態を簡易に認識することが出来る。

【００２１】また、本発明は、図１を参照して説明すれ
ば、機器Ａ６、機器Ｂ７、機器Ｃ８がＰＣ１に接続され
ると、Ｗｉｎｄｏｗｓ等グラフィカルユーザインターフ
ェース（以下、ＧＵＩと呼ぶ）の表示に適応したオペレ
ーションシステムの搭載されているＰＣ１に接続されて
いるモニタ２上に、アイコンＡ３、アイコンＢ４、アイ
コンＣ５が表示される。それらのアイコンのデータはオ
ペレーションシステム上に既に登録されているか、又は
接続された機器から接続時に自動的に転送されてくる。

【００２２】同時に、各機器６〜８の保有する機能（受
信／送信データのフォーマット等）が転送され、それら
をガイド機能９により、機能テーブル１０としてテーブ
ル化される。各機器のアイコンが表示されると、アイコ
ンは、接続された機器のイメージを反映しているので、
ユーザは、視覚的にどのような機器がＰＣ１に接続され
ているのか理解することができる。また、アイコンをク
リックすることにより、ガイド機能９は機器テーブルを
参照し、クリックしたアイコンが表す機器が接続可能で
ある機器のアイコンをフラッシュさせ、ユーザに明示す
る。

【００２３】つぎに、接続可能なアイコンに向けて、ユ
ーザはマウス等のユーザＩ／Ｏインターフェイス機器に
より接続させる。その動作により、アイコン同志は線で
接続され、ユーザーの希望する制御通りにデータ転送を
行ったり、他の処理を行う。

【００２４】

【発明の実施の形態】本発明による実施形態について、
図面を参照しつつ詳細に説明する。

【００２５】［第１の実施形態］ （１）構成の説明 図１を参照すると、アイコン使用による接続機器制御方
式として、機器Ａ６と、機器Ｂ７、機器Ｃ８等の外部機
器と、それらを接続して、当該外部機器の制御を行うパ
ーソナルコンピュータＰＣ１と、ＰＣ１によるデータ処
理の指示操作や、操作に係る状態や機器の接続状態等の
状態を表示するディスプレイのモニタ２とを備えてい
る。

【００２６】ここで、ＰＣ１はＷｉｎｄｏｗｓ等のグラ
フィカルユーザーインターフェース（ＧＵＩ）表示に適
応したＷｉｎｄｏｗｓやｉＭＡＣ，ＯＳ２等のオペレー
ションシステムが搭載されていることとする。外部機器
６〜８が接続されると、モニタ２上に、ＰＣ１に接続し
た機器に相応したアイコンＡ３、アイコンＢ４、アイコ
ンＣ５が表示される。外部機器６〜８としては、プリン
タや、ハードディスクドライバ、フロッピーディスクド
ライバ、ＣＤ−ＲＯＭドライバ、ＤＶＤドライバ、ＭＯ
−ドライバ、スキャナ、デジタルカメラ、モデム、通信
回線用ターミナルアダプタ、Ｘ−Ｙプロッターなどを用
いることができる。この外部機器６〜８は、ＰＣ１の電
源をオンした後でも、ＰＣ１に接続すれば、プラグアン
ドプレイ機能によって、接続した機器に相応したアイコ
ンを表示できる。アイコン情報は、ＰＣ１内の記憶手段
のオペレーショナルシステムにおいて、既にＧＵＩに登
録されているか、又は接続された機器から情報が転送さ
れてくる。

【００２７】また、接続時に、外部機器６〜８はその機
器の保有する機能および、対応可能なデータフォーマッ
ト情報をＰＣ１に向けて転送し、その情報はＰＣ１のガ
イド機能９により機器テーブル１０としてテーブル化し
て保存される。接続される機器はたとえば、デジタルビ
デオカメラや、デジタルビデオデッキとし、それらをＩ
ＥＥＥ１３９４やＵＳＢ（Universal Serial Bus:周辺
装置用シリアル・インターフェース）等高速インターフ
ェースにより接続する。デジタルビデオカメラ、デジタ
ルビデオデッキが接続されると、それらに形状類似で状
態類似のアイコンがＰＣ１上のモニタ２に表示される。

【００２８】また、アイコンは、デジタルビデオカメラ
の電源が切れているときはその状態がユーザに対して視
覚的に理解できるような表示（例えば、色が薄く表示さ
れる）となるようにする。

【００２９】図２を参照して、図２（ａ）に示すよう
に、カーソル２３を指標として、マウスの操作により、
アイコン２１をクリックすると、ガイド機能９は機能テ
ーブル１０を参照し、アイコン２２がアイコン２１の指
標する外部機器に接続可能であることを確認すると、ア
イコン２２を点滅させる。その点滅により、アイコン２
１とアイコン２２が接続可能であることが分かる。次
に、図２（ｂ）に示すように、アイコン２１とアイコン
２２をマウスを使用してマウスカーソル２３を移動して
接続する。そうすると、図２（ｃ）に示すように、アイ
コン同志は接続が確立すると、線２４により接続され
る。接続されると、アイコン２１およびアイコン２２は
接続された状態を表すアイコンに変化する。

【００３０】（２）動作の説明 次に、図１、図２に示すＰＣ１のＧＵＩの動作について
説明する。ＰＣ１に機器Ａ３、機器Ｂ４、機器Ｃ５がＩ
ＥＥＥ１３９４等のインターフェースに接続されると、
図１のモニタ２の画像に示すように、Ｗｉｎｄｏｗｓ等
のＧＵＩを有するオペレーションシステムのインストー
ルされたＰＣ１に登録されている各機器を表すアイコン
が呼び出される。又は、ＰＣ１のインターフェースに外
部機器が接続されると、接続された機器が、オペレーシ
ョンシステムに対して、そのオペレーションシステムに
理解できるフォーマットで、アイコン情報を転送する。

【００３１】それを受けたＰＣ１のオペレーションシス
テムＯＳは、アイコンをＧＵＩ上に表示していく。同時
に、外部機器はその機器の保有する機能および送受信可
能なデータフォーマット情報をＰＣ１に転送し、ＰＣ１
はその情報をガイド機能９で機能テーブル１０を作成
し、テーブル化して保存しておく。例えばビデオカメラ
が接続され、ビデオカメラが被写体の画像を撮像するカ
メラモードの場合はその状態をアイコンに反映し、また
は、記録した記録媒体の画像信号を表示出力するビデオ
モードの場合はその状態をアイコンに反映させ、ＰＣ１
を操作するユーザが、ビデオカメラの状態を簡易に理解
出来るようなアイコンの表示をする。

【００３２】例えば、図２（ａ）に示すように、モニタ
２に表示する画面上、アイコン２１の機器とアイコン２
２の機器を接続して利用する場合は（例えば、機器Ａ３
と機器Ｂ４をダビングのために接続する）、マウスのカ
ーソル２３によって、アイコン２１をクリックするとガ
イド機能９は機器テーブル１０を参照し、アイコン２２
で表す機器が接続可能であると分かると、アイコン２２
を点滅させ、接続可能であることを表す。カーソル２３
を使って、マウスをドラッグして、アイコン２１から線
を引き、アイコン２２まで持っていく（図２（ｂ））。
接続されたアイコン２２は接続成功および使用可能を表
すために、カーソル２３が移動した経路に従って、アイ
コン２１とアイコン２２の状態が接続後の状態に変化
し、その間に接続を表す線２４で相互に繋がれる（図２
（ｃ））。

【００３３】接続された機器Ａ３，機器Ｂ４は、接続を
表す線２４をマウスでクリックすることにより、データ
の転送、または、機器間でのダビング制御等が可能にな
る。また、アイコンに接続機器が持つ機能を反映させ、
その旨をアイコンの表示形態により表すことも可能であ
る。例えば、接続された機器がスタンバイ状態のとき
は、アイコンが灰色となって、そのデバイスが使用不可
な状態だということを視覚的に理解させることができ
る。また、データの転送が行われているときは、片方の
アイコンはデータの送信を表すアイコンの状態に変化
し、また、もう一方のアイコンはデータを受信し、記録
中だという状態に変化する。

【００３４】この際に、アイコン２１の示す機器がビデ
オカメラで、アイコン２２の示す機器がハードディスク
装置であった場合、接続後の状態表示としてビデオカメ
ラからハードディスク装置への線２４に矢印表示で、図
２上右側に信号が伝送される表示とし、ビデオ信号が未
だ伝送されていないときには、線２４の表示を点滅さ
せ、ビデオ信号が伝送されているときには、線２４の表
示を左から右へと移動している点滅ポイントを移動させ
る表示を行うことも可能である。

【００３５】アイコンをマウスで右クリックすることに
より、その機器が保有する機能をガイド機能９から機器
テーブル１０を参照して表示することも可能である。ま
た、受信可能なデータフォーマット、送信可能なデータ
フォーマットを表示することも可能となる。

【００３６】［第２の実施形態］次に、本発明の第２の
実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。図
３のモニタ２上に表示するデジタルビデオカメラ・アイ
コン３１と、デジタルビデオカメラ・アイコン３２と、
デジタルビデオデッキ・アイコン３３とを、オペレーシ
ョンシステムのＧＵＩ上で接続する。

【００３７】デジタル・ビデオカメラ・アイコン３１で
表されるデジタル・ビデオカメラは、デジタル・ビデオ
デッキ・アイコン３３で表されるデジタル・ビデオデッ
キと、デジタルビデオカメラ・アイコン３２で表される
デジタル・ビデオカメラとに対して、映像データを転送
する。デジタルビデオデッキ・アイコン３３で表される
デジタルビデオデッキは、転送されてくる映像データを
録画するようにユーザーは設定し、そのアイコンは録画
状態になっていると、視覚的に分かるような状態にガイ
ド機能を参照し、例えば青色の点滅表示に変化する。

【００３８】デジタルビデオカメラ・アイコン３２を表
すデジタル・ビデオカメラは、デジタルビデオデッキ・
アイコン３３で表されるデジタルビデオデッキから転送
されてくる映像データをデジタルビデオカメラ・アイコ
ン３２の表すデジタルビデオカメラの保有するモニタ２
で映像表示を行う。そのときに、デジタルビデオカメラ
・アイコン３２は、モニタリングしていることが視覚的
に分かるような状態に、ガイド機能９を参照し、モニタ
画像枠を表示して、表示状態を変化する。

【００３９】上記実施形態では、機器Ａから機器Ｂ、機
器Ｃへとデータを転送していく例を示したが、機器Ａか
ら機器Ｂ，Ｃへと、一対多へのデータ転送についても、
その時のアイコンの表示で達成できる。即ち、図３に示
すモニタ上の３つの機器のアイコンで、機器Ａのアイコ
ンから機器Ｂのアイコンへマウスによってドラッグし、
次に、機器Ａのアイコンから機器Ｃのアイコンへマウス
によってドラッグすることで、接続関係をアイコン上の
接続線で明示し、次に機器Ａの動作を転送可能な状態の
アイコン表示、例えば２つの丸印になべ蓋が離れた状態
で、スイッチを離した状態のアイコンを表示して、マウ
スでカーソルでそのなべ蓋を押し下げる操作を行い、機
器Ａを動作状態のアイコンに変化する。次に機器Ａから
機器Ｂ，Ｃへの接続線の点滅によってデータの転送中を
示すアイコンによって、データをリアルタイムに転送
し、データ転送が終了したら、接続線の転送用点滅表示
を終了した旨のカラー色を表示して、データ転送の終了
を表示する。以上のアイコンの表示をダイナミックに変
化させて、よりフレンドリイな動作・信号処理を表示・
確認・認識させることができる。

【００４０】また、この一対多の場合の物理的動作は、
アイコンの表示と同様に、一対多の接続状態から動作を
開始する場合に、機器Ａのデータ転送ラインを一本のバ
スラインとして、機器Ｂ及び機器Ｃはそのデータ受信ラ
インからデータを順次入力して、録画することにより、
達成できる。

【００４１】つぎに、図４を参照すると、ＡＶ機器等の
接続に好適なＩＥＥＥ１３９４インターフェース４９を
利用して、物理的な２つのコネクタを介して、機器Ａ４
５および機器Ｂ４６を接続する。インターフェース４９
に機器４５，４６が接続されると、ＰＣ４１は機器４
５，４６の種別情報を取得し、その種別方法を元にして
機器の対応するデータフォーマット情報のテーブル４８
を保存する。コントロールアプリケーション４７を起動
すると、各機器のアイコンＡ４３、アイコンＢ４４がア
プリケーションの画面上に表示される。

【００４２】つぎに、機器Ａ４５と機器Ｂ４６をアプリ
ケーション上で接続し、データ転送を行う場合は、アイ
コンＡ４３をマウスの左ボタンでクリックすると、コン
トロールアプリケーション４７はテーブル４８を参照
し、機器Ａ４５と機器Ｂ４６の処理できるデータフォー
マット、例えば、ＤＶフォーマットや又は、ＭＰＥＧ２
のトランスポートストリームのフォーマットが一致して
いれば、アイコンＢ４４を点滅させ、アイコンＢ４４と
の接続を許可する。

【００４３】次に、アイコンＡ４３とアイコンＢ４４を
マウスをドラッグすることにより線を引いて接続し、機
器Ａ４５と機器Ｂ４６との接続を確立し、データの転送
を可能とする。データの転送中には、転送中を示すアイ
コンＡ４３の表示を行う。データの転送が完了し、機器
Ａ４５とＰＣ４１をコネクションを切断したい場合は、
接続されたケーブルを抜くことにより、アイコンＡ４３
が消え、テーブル４８に保管されていた機器Ａ４５の情
報が消去される。

【００４４】この点は、ＰＣ４１にプラグ・アンド・プ
レイ機構のオペレーショナルシステムを備えておれば、
ほぼリアルタイムにモニタ４２のアイコンＡ４３の表示
を消滅できる。プラグ・アンド・プレイは、周辺機器を
パソコンに取り付ける（Plug）だけで、すぐに動く（Pl
ay）ようにする機能である。このプラグ・アンド・プレ
イには、拡張ボードの割り込み（ＩＲＱ）、ＤＭＡチャ
ネル、Ｉ／Ｏアドレスのようなシステム・リソースの面
倒な設定を自動化する機能、又は、パソコンの稼働中に
周辺機器を脱着したときに、その周辺機器のデバイス・
ドライバを自動的にロード／アンロードする機能を備
え、本実施形態では、後者の機能を用いている。

【００４５】

【発明の効果】本発明によれば、接続された複数の機器
を別の機器と接続するとき、ガイド機能を利用してアイ
コンの状態を変更するので、ユーザは視覚的に接続可能
な機器を確認でき、接続を設定することができるので、
複数の接続されている機器から別の機器への接続を行
い、好適な利用形態を構築することができる。

【００４６】また、接続された機器を的確に明示するア
イコン情報を、接続した機器から転送して表示するた
め、ユーザが見た目で機器を識別できるので、どのよう
な機器が接続されているか、ユーザが一目で視覚的に理
解できる。

【００４７】また、接続機器を全てアイコンで表示し、
ＧＵＩ上で擬似的に実際の機器の存在をあらわしている
ため、接続したい機器をＧＵＩ上で繋ぎ合わせることで
実際の接続操作を行うことができるので、操作上、複数
機器接続を簡易に行うことが出来る。

【００４８】また、機器の状態をガイド機能が監視して
いるため、機器の状態が変化すると、ＧＵＩ上のアイコ
ンにその状態が反映され、アイコンの表示が変化するの
で、ＧＵＩ上で機器の状態を直接的に理解でき、次の操
作を容易に認識でき、実行することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の視覚的接続機器制御方式によるパーソ
ナルコンピュータのＧＵＩ上の一例を示す概念的構成図
である。

【図２】本発明の視覚的接続機器制御方式によるパーソ
ナルコンピュータのＧＵＩ上の一例を示す概念的説明図
である。

【図３】本発明の視覚的接続機器制御方式による１対多
によるアイコンの表示例図である。

【図４】本発明の視覚的接続機器制御方式によるパーソ
ナルコンピュータのＧＵＩ上の一例を示す概念的構成図
である。

【図５】従来の視覚的接続機器制御方式によるパーソナ
ルコンピュータのＧＵＩ上の一例を示す概念的説明図で
ある。

【符号の説明】

１，４１ パーソナルコンピュータ（ＰＣ） ２，４２，５０ モニタ ３，４，５，４３，４４ アイコンＡ，Ｂ，Ｃ ６，７，８，４５，４６ 外部機器Ａ，Ｂ，Ｃ ９ ガイド機能 １０，４８ 機能テーブル ２１，２２ アイコン ２３ カーソル ２４ 接続線 ３１，３２ ビデオカメラ ３３ ビデオデッキ ４７ コントロール・アプリケーション・プログラム ５１，５２，５３，５４ アイコン

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 モニタを含む複数の機器を接続したパー
   ソナルコンピュータ（ＰＣ）で、前記モニタ上に前記複
   数の機器に対応したアイコンを表示し、前記アイコンを
   ユーザが簡易的および視覚的に制御できる機能を有する
   視覚的接続機器制御方式において、 前記複数の機器を接続したパーソナルコンピュータ（Ｐ
   Ｃ）への接続又は指示に応じて、前記アイコンにより、
   機器の状態をユーザが理解することができるように前記
   アイコンの表示形態をダイナミックに変更する変更手段
   を備えたことを特徴とする視覚的接続機器制御方式。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の視覚的接続機器制御方
   式において、ＩＥＥＥ１３９４規定に従うインターフェ
   ースと、前記インターフェースを利用して前記複数の機
   器を接続し、前記複数の機器の情報を前記インターフェ
   ース経由で取得して前記パーソナルコンピュータ（Ｐ
   Ｃ）内に保管する機能テーブルと、前記機器の情報を元
   に前記パーソナルコンピュータの描画機能を有するグラ
   フィック・ユーザー・インターフェース（ＧＵＩ）とを
   備え、前記グラフィック・ユーザー・インターフェース
   （ＧＵＩ）上の前記アイコンによって前記複数の機器を
   制御することを特徴とする視覚的接続機器制御方式。
3. 【請求項３】 請求項１又は２に記載の視覚的接続機器
   制御方式において、前記複数の機器が前記パーソナルコ
   ンピュータ（ＰＣ）に接続されると、前記複数の機器の
   種別情報が前記パーソナルコンピュータ（ＰＣ）に転送
   され、前記複数の機器の種別情報によって接続の可否を
   決定することを特徴とする視覚的接続機器制御方式。
4. 【請求項４】 請求項１又は２に記載の視覚的接続機器
   制御方式において、前記複数の機器が前記パーソナルコ
   ンピュータ（ＰＣ）に接続されると、前記複数の機器の
   一つから他の機器へのデータの転送状態を前記パーソナ
   ルコンピュータ（ＰＣ）のグラフィック・ユーザー・イ
   ンターフェース（ＧＵＩ）上の前記アイコンで表示する
   ことを特徴とする視覚的接続機器制御方式。
5. 【請求項５】 複数の機器Ａ，Ｂ，Ｃを接続したパーソ
   ナルコンピュータ（ＰＣ）で、前記パーソナルコンピュ
   ータ（ＰＣ）のモニタ上に前記複数の機器を表示するア
   イコンによって制御する視覚的接続機器制御方法におい
   て、 前記機器Ａの取得データを取得し、前記データを前記機
   器Ｂに転送し、前記転送された前記データを前記機器Ｃ
   に記録する場合に、 前記モニタ上に前記機器Ａ，Ｂ，Ｃを表すアイコンで前
   記パーソナルコンピュータ（ＰＣ）を接続したことをプ
   ラグ・アンド・プレイ機能で表示し、前記機器Ａを動作
   させる開始指示を前記機器Ａを表示する前記アイコンを
   クリックし、前記機器Ａのアイコンと前記機器Ｂのアイ
   コンとをドラッグして前記機器Ａの取得データを転送す
   る動作アイコンに前記機器Ａのアイコンと前記機器Ｂの
   アイコンを変化するアイコンを表示し、前記機器Ｂのア
   イコンと前記機器Ｃのアイコンとをドラッグして前記機
   器Ｂの転送データを転送する動作アイコンに前記機器Ｂ
   のアイコンと前記機器Ｃのアイコンを変化するアイコン
   にて表示し、前記機器Ａの取得データを前記機器Ｃに転
   送し得たときに前記機器Ａ，Ｂ，Ｃのそれぞれのアイコ
   ンを操作終了のアイコン表示に変更することを特徴とす
   る視覚的接続機器制御方法。
6. 【請求項６】 請求項５に記載の視覚的接続機器制御方
   法において、前記機器Ａはデジタルビデオカメラで、前
   記機器Ｂはデジタルビデオデッキで、前記機器Ｃはデジ
   タルビデオカメラであることを視覚的接続機器制御方
   法。