FR2754361A1 - Procede et appareil de report d'une image de developpateur - Google Patents

Abstract

L'invention concerne le report d'image de développateur. Elle se rapporte à un procédé de report d'une image de développateur d'un tambour (32) à une courroie (44) qui est au contact du tambour (32) ou à un support d'enregistrement porté par la courroie (44), qui comprend la formation d'un champ électrique de report d'image par manipulation électrique dans une position de contact à laquelle le tambour (32) et la courroie (44) sont en contact mutuel, et l'exécution d'une manipulation de réduction du champ électrique afin que, dans une partie au moins, de l'emplacement de contact, le potentiel de la courroie (44) soit nul ou ait la même polarité que la charge déposée sur le tambour (32). Application aux copieurs et imprimantes en couleurs.

Description

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La présente invention concerne un procédé de report d'image à l'aide d'un corps intermédiaire de report, ainsi qu'un appareil de formation d'image destiné à sa mise en oeuvre. Plus précisément, l'invention concerne un procédé de report d'image du type dans lequel une image de développateur est reportée d'un élément photoconducteur ou d'un support analogue d'image à une feuille ou un support analogue d'enregistrement à l'aide d'un corps intermédiaire de report, un procédé de report d'image du type dans lequel une image de développateur est reportée d'un élément photoconducteur ou d'un support analogue d'image à une feuille ou un support analogue d'enregistrement à l'aide d'une courroie qui peut transporter la feuille, et un copieur, une imprimante, un télécopieur ou un appareil analogue de formation d'image

destiné à la mise en oeuvre de l'un de ces deux procédés.

Il est courant, dans un appareil électrophotographique de formation d'image, notamment en couleurs, de reporter une image de développateur d'un élément photoconducteur à une feuille en deux étapes consécutives, c'est-à-dire une étape de report primaire et une étape de report secondaire. Dans l'étape de report primaire, des images consécutives de développateur de couleurs différentes sont reportées chacune de l'élément photoconducteur à un corps intermédiaire de report qui est sous forme d'une courroie par exemple. Dans l'étape de report secondaire, les images de développateur reportées sur le corps de report l'une sur l'autre sont reportées collectivement sur une feuille. Dans le report primaire, un champ électrique est formé par une polarisation appliquée à l'un au moins des deux rouleaux sur lesquels passent le corps de report. Les deux rouleaux sont placés des deux côtés de l'élément photoconducteur. Dans une variante, les deux rouleaux peuvent être connectés à la masse et, dans ce cas, une polarisation est appliquée à

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l'organe de contact placé au centre d'une emprise entre l'élément photoconducteur et le corps de report. Le corps intermédiaire de report est souvent formé d'un matériau ayant une résistivité en volume de 108 à 1013Q.cm ou une résistivité en surface de 107 à 1012Q. Avec ce type de corps intermédiaire de report, il est possible de décharger une charge de report appliquée par un dispositif d'application de charge au moment du report d'image sans avoir recours à un organe de décharge par effluves ou à un dispositif analogue de décharge, ou de réduire un signal nécessaire de sortie de décharge même lors de

l'utilisation d'un tel dispositif de décharge.

Cependant, le problème posé par l'appareil de formation d'image du type mettant en oeuvre un report primaire et secondaire d'image est qu'il peut présenter un voile dans l'image résultante à cause de la dispersion du développateur (toner) dans les deux étapes de report d'image. Ce type de dispersion du développateur varie avec

la tension de report et le courant de report.

De manière générale, l'intensité du courant de report, la tension de report et les autres conditions de report sont déterminées initialement avant l'expédition de l'appareil de manière que la dispersion précitée du développateur soit minimale avec un rendement maximal de report du développateur. Cependant, la plage des conditions de report donnant à la fois un rendement élevé de report et une réduction satisfaisante de la dispersion du développateur est étroite. Ce fait, couplé au fait que les conditions optimales de report dépendent des conditions variables du milieu et des caractéristiques variables de l'élément photoconducteur et du corps intermédiaire de report, rend difficile une réduction importante de la dispersion du développateur. Plus précisément, lorsque les conditions du milieu, y compris la température et l'humidité, varient, la quantité de

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charge à déposer sur le développateur et la résistance du corps de report varient aussi. En conséquence, les conditions constantes de report réduisent le rendement de report ou provoquent une dispersion du développateur. En particulier, lorsque la résistance du corps de report diminue, la tension de report dépasse sa valeur optimale et accentue la dispersion du développateur due par exemple à une décharge qui se produit à la position de report d'image. Pour compenser les conditions variables du milieu, on a habituellement muni l'appareil d'un capteur de température et d'un capteur d'humidité. Les conditions de report déterminées auparavant de manière expérimentale sont établies sélectivement en fonction des signaux de sortie des capteurs précités, si bien que le changement de milieu est compensé. D'autre part, un matériau présentant une résistance et constitué d'une résine et de noir de carbone ou d'une charge conductrice analogue, dispersé dans la résine a tendance à avoir une résistance qui diminue au cours du temps. Comme dans le cas d'un corps intermédiaire de report formé d'un tel matériau, une détérioration qui peut être attribuée au vieillissement est compensée par l'estimation expérimentale grossière de la tendance à la détérioration et par variation des

conditions de report en fonction de la tendance estimée.

La demande publiée et mise à l'inspection publique de brevet japonais n 4-45 470 décrit un appareil de formation d'image du type utilisant une courroie transporteuse de report d'image et évitant le report préalable par début de mise en contact d'une feuille et d'un élément photoconducteur à un emplacement qui est en amont d'une région de report d'image. La demande publiée

et mise à l'inspection publique de brevet japonais n 4-

186 387 décrit un appareil de formation d'image du type qui comprend un tambour de report et qui élimine le report

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préalable par montage d'un dispositif de protection d'un champ électrique en amont du dispositif de formation d'un

champ électrique.

Cependant, les appareils classiques précités de formation d'image effectuent chacun une correction d'après des données expérimentales ou empiriques. Ces appareils ne peuvent donc pas compenser facilement les conditions de fonctionnement particulières à un utilisateur individuel

ou effectuer une correction convenable.

Lorsque le corps intermédiaire de report ou le corps de report destiné au transport d'une feuille est constitué d'un matériau présentant une résistance, la dispersion du développateur au moment du report d'image est particulièrement significative. Plus précisément, lorsque le corps intermédiaire de report est formé d'un matériau de résistance moyenne, la charge de report appliquée par le dispositif d'application de charge peut migrer même vers des parties du corps de report qui se trouvent en dehors de l'emprise et sur lesquelles le support d'image et le corps de report sont en contact. En conséquence, un gradient de potentiel et donc, un champ électrique, se forment même à la surface du corps intermédiaire de report en dehors de l'emprise. En particulier, un champ électrique formé à l'entrée de l'emprise agit sur l'image de développateur portée par le support d'image à un emplacement qui se trouve en amont de l'emprise dans la direction de déplacement du corps intermédiaire de report. En conséquence, l'image du développateur est reportée partiellement du support d'image au corps intermédiaire de report avant qu'elle n'atteigne l'emprise (report préalable), si bien que la qualité de l'image diminue. En outre, dans certains types d'appareils de formation d'image, le champ électrique indésirable est formé à un emplacement qui est en aval de l'emprise et perturbe l'image de développateur qui a été

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reportée de manière avantageuse sur le corps intermédiaire de report. Ce phénomène provoque aussi une dispersion du développateur, donne une densité irrégulière d'image avec

des manques locaux et présente d'autres types de défauts.

La présente invention a donc pour objet la réalisation d'un appareil de formation d'image qui permet la préservation des conditions de report d'une manière qui provoque une dispersion minimale de développateur par exemple en cas de changement de la résistance du corps de report attribuée au vieillissement, si bien que l'image présente en permanence une dispersion minimale du développateur. L'invention a aussi pour objet la réalisation d'un appareil de formation d'image qui permet la réduction de la dispersion du développateur lors du report de l'image d'un support d'image au corps intermédiaire de report ou d'un support d'image à une feuille portée sur une courroie transporteuse, si bien que des images avantageuses sont obtenues. L'invention concerne aussi un appareil de formation d'image qui permet un réglage de conditions optimales de report en fonction du potentiel à l'arrière d'un corps de report ou d'un courant qui doit circuler

vers l'arrière de ce corps.

L'invention a aussi pour objet la mise à disposition d'un procédé de report d'image qui permet une réduction du champ électrique indésirable entre un support d'image et un corps intermédiaire de report, et un appareil de formation d'image destiné à la mise en oeuvre

de ce procédé.

Selon l'invention, un procédé de report d'une image de développateur d'un support d'image à un corps de report qui est au contact du support d'image ou à un support d'enregistrement porté par le corps de report, forme un champ électrique de report d'image par

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manipulation électrique à une position de contact à laquelle le support d'image et le corps de report sont en contact mutuel. Une manipulation réductrice est exécutée afin qu'elle réduise le champ électrique si bien que, dans une partie au moins de la position de contact, le potentiel du corps de report est nul ou a la même polarité

que la charge déposée sur le support d'image.

En outre, selon la présente invention, un appareil de formation d'image comprend un support d'image destiné à former une image de développateur en étant chargé. Un corps de report est maintenu au contact du support d'image dans la position de contact pour le report de l'image de développateur sur un support d'enregistrement à l'aide d'un champ électrique de report d'image formé dans la position de contact. Une électrode réductrice provoque, au moins dans une partie de la position de contact, l'annulation du potentiel de l'organe de report ou sa mise à la même polarité que la charge déposée sur le support d'image. En outre, selon l'invention, un appareil de formation d'image comporte un support d'image destiné à former une image de développateur en étant chargé. Un corps de report est maintenu au contact du support d'image en position de contact pour le report de l'image de développateur vers un support d'enregistrement à l'aide d'un champ électrique de report d'image formé à la position de contact. Une électrode réductrice est connectée à la masse afin qu'elle réduise le champ électrique de report. Un courant Inip destiné à circuler de l'électrode réductrice vers la masse est sélectionné afin qu'il soit inférieur à O, y compris lorsque le support d'image est destiné à être chargé à la polarité négative, ou supérieur à O, y compris lorsque le support

d'image est destiné à être chargé à une polarité positive.

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D'autres caractéristiques et avantages de l'invention seront mieux compris à la lecture de la

description qui va suivre d'exemples de réalisation, faite

en référence aux dessins annexés sur lesquels: la figure 1 représente un support d'image et un corps intermédiaire de report incorporés à un appareil classique de formation d'image avec les organes adjacents; les figures 2A et 2B représentent des images particulières représentant une dispersion de développateur dans l'appareil classique représenté sur la figure 1; la figure 3 représente un appareil de formation d'image dans un premier mode de réalisation de l'invention; la figure 4 représente les potentiels dans l'emprise entre un tambour photoconducteur et une courroie intermédiaire de transport incorporés à l'appareil du premier mode de réalisation; la figure 5 est un graphique représentant les relations entre une tension de report appliquée par une alimentation de polarisation de report à un rouleau de sortie et déterminées respectivement dans les appareils du premier et du troisième mode de réalisation; la figure 6 est un graphique montrant comment la dispersion du développateur et le rendement de report varient avec la tension de report dans le premier mode de réalisation; la figure 7 est un graphique permettant la comparaison d'un premier exemple lié aux appareils du premier et du second mode de réalisation, indiquant la tension de report appliquée au rouleau de sortie et le potentiel à l'arrière de la courroie intermédiaire de report; la figure 8 est un graphique montrant comment un niveau de dispersion de développateur et un rendement de

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report varient en fonction de la tension de report dans le premier exemple; la figure 9 est un graphique montrant comment un niveau de dispersion de développateur et un rendement de report varient en fonction de la tension de report dans l'appareil du second mode de réalisation; les figures 10 et 11 sont des ordinogrammes illustrant une procédure de commande mise en oeuvre dans l'appareil du troisième mode de réalisation; la figure 12 représente un élément photoconducteur et une courroie intermédiaire de report incorporés à un appareil selon le quatrième mode de réalisation de l'invention, avec des organes associés; la figure 13 est une vue schématique d'un appareil dans un quatrième mode de réalisation; la figure 14 est un graphique représentant les relations entre un courant destiné à circuler d'un balai conducteur vers la masse et la tension de report appliquée au rouleau de sortie, déterminées respectivement dans les appareils du quatrième et d'un cinquième mode de réalisation; la figure 15 est un graphique représentant la relation entre le courant dans le balai d'emprise et une polarisation de report; la figure 16 est une vue modélisant les courants destinés à circuler dans une emprise; la figure 17 représente un élément photoconducteur et une courroie intermédiaire de report incorporés dans un second exemple relatif à l'appareil du quatrième mode de réalisation; la figure 18 est un ordinogramme correspondant à une procédure de commande mise en oeuvre dans l'appareil du cinquième mode de réalisation;

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les figures 19 et 20 représentent schématiquement des appareils selon un sixième et un septième mode de réalisation de l'invention; les figures 21 et 22 sont des vues partielles de l'appareil du septième mode de réalisation; la figure 23 est une vue utile pour la compréhension de l'avantage que peut donner l'appareil du septième mode de réalisation; les figures 24A et 24B représentent des images particulières qui peuvent être compensées dans l'appareil du septième mode de réalisation; la figure 25 représente un angle convenable de contact d'un balai d'emprise compris dans l'appareil du septième mode de réalisation; la figure 26 représente un appareil dans un huitième mode de réalisation de l'invention; la figure 27 représente une courroie intermédiaire de report incorporée à l'appareil du huitième mode de réalisation; la figure 28 représente une position à laquelle un balai de décharge est incorporé à l'appareil du huitième mode de réalisation; les figures 29 et 30 représentent des appareils selon un neuvième et un dixième mode de réalisation de l'invention respectivement; et la figure 31 représente un emplacement auquel un balai de l'appareil du dixième mode de réalisation est incorporé. On se réfère rapidement, pour une meilleure compréhension de l'invention, à un appareil classique de formation d'image du type concerné, notamment en référence à la dispersion du développateur qui se produit au moment

du report d'une image.

Comme l'indique la figure 1, l'appareil classique de formation d'image qui porte la référence générale 10

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comprend un support d'image sous forme d'un tambour photo-

conducteur 12. Un corps intermédiaire de report d'image ayant une résistance moyenne est sous forme d'une courroie 14 et est maintenu au contact du tambour 12. Un rouleau 16 de polarisation destiné au report de l'image et jouant le rôle d'un dispositif d'application d'une charge est disposé en aval de l'emprise N entre le tambour 12 et la courroie 14, dans la direction de déplacement de la courroie 14. Une polarisation par exemple de 800 V (valeur absolue) et appliquée au rouleau 16 de polarisation. Un rouleau 18 de masse est placé en amont de l'emprise N dans la direction de déplacement de la courroie 14. Le rouleau de masse 18 est connecté à la masse, mais il constitue une forme particulière d'électrode connectée à la masse ou à

laquelle est appliquée une polarisation prédéterminée.

Comme la courroie 14 présente une résistance moyenne, un gradient 24 de potentiel (indiqué sous forme hachurée) existe sur la courroie 14 et s'étend du côté aval vers le côté amont de l'emprise N dans la direction de déplacement de la courroie 14. Le gradient 24 de potentiel est de 300 V (valeur absolue) à l'entrée 20 de l'emprise N et de 600 V (valeur absolue) à la sortie 22 de l'emprise N. En conséquence, un champ électrique de report d'image est formé dans l'emprise N. Sur la figure 1, le gradient 24 est représenté par une droite allant d'une position

d'application de charge à une position de décharge.

Cependant, en pratique, comme le gradient est au contact du tambour 12 dans l'emprise N, l'inclinaison de la droite varie au niveau de l'emprise N ou la droite est partiellement remplacée par une courbe du second degré ou

un gradient analogue non linéaire.

Dans une autre disposition particulière, un organe de décharge par effluves, un rouleau, un balai ou une lame de report d'image ou un dispositif analogue d'application de charge est placé au niveau de l'emprise N. Une l 2754361 électrode connectée à la masse ou à laquelle est appliquée une polarisation est disposée en amont de l'emprise N dans la direction de déplacement de la courroie 14. Dans cette disposition, il est aussi possible de créer, grâce à la résistance moyenne de la courroie 14, un gradient 24 de potentiel sur la courroie 14. Ce gradient 24 est disposé d'une position d'application de charge dans l'emprise N

vers le côté amont.

Cependant, le problème posé par le dispositif 10 de formation d'image est que la charge appliquée par le rouleau 16 de polarisation peut migrer même vers les parties de la courroie 14 qui sont en dehors de l'emprise N à cause de la résistance moyenne de la courroie 14. En conséquence, un champ électrique est formé même dans les parties précitées de la courroie 14 et réduit la qualité de l'image résultante de développateur. En particulier, le champ électrique formé à l'entrée 20 de l'emprise N agit sur une image de développateur formée sur le tambour 12 à la position 26 qui précède l'emprise N et qui diffère de la position prévue de report d'image. Ce phénomène provoque le report d'une partie du développateur du tambour 12 à la courroie 14 à la position 26 et provoque ainsi une dispersion du développateur. En conséquence, des caractères, des traits ou des images analogues sont voilés ou subissent une autre réduction de la qualité d'image. La figure 2A représente une image particulière 28' formée sur le tambour 12 alors que la figure 2B représente une image

voilée 28a reportée du tambour 12 à la courroie 14.

On décrit maintenant des modes de réalisation préférés de la présente invention en référence aux dessins.

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Premier mode de réalisation On se réfère à la figure 3; un appareil de formation d'image électrophotographique selon l'invention

est représenté et porte la référence générale 30.

L'appareil 30 comprend de façon générale un élément photoconducteur unique ou support d'image et, par exemple, quatre unités de développement tournées vers l'élément photoconducteur et affectées chacune à une couleur particulière. Des images de développateur de couleurs différentes sont formées successivement sur l'élément photoconducteur et reportées séquentiellement sur une courroie intermédiaire de report d'image les unes sur les autres. L'image composite résultante de développateur est reportée collectivement sur une feuille ou un support analogue d'enregistrement. En conséquence, une image en

couleurs est formée sur la feuille.

Comme l'indique la figure 3, l'élément photoconducteur est sous forme d'un tambour 32. Ce tambour 32 est constitué d'une âme creuse d'aluminium et d'une couche photoconductrice séparée de fonction formée sur l'âme, bien qu'elle ne soit pas représentée spécifiquement. La couche photoconductrice est constituée d'une couche de base, d'une couche de création de charge et d'une couche de transport de charge qui n'est pas représentée. La couche photoconductrice a une épaisseur d'environ 28 pm et une capacité d'environ 90 pF/cm2. Lors de la formation de l'image, le tambour 32 tourne sous l'action d'une source motrice non représentée, dans le sens de la flèche de la figure 3. Un organe 34 de charge est constitué d'un organe "Scorotron" et il charge uniformément la surface du tambour 32 à une valeur d'environ -650 à -700 V. Un faisceau laser 36 balaie la surface chargée du tambour 32 en fonction de données d'image et forme électrostatiquement une image latente à un potentiel compris entre -100 et -500 V. Une telle

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procédure est répétée pour la formation successive d'images latentes correspondant aux quatre couleurs différentes, c'est-à- dire noire (BK), cyan (C), magenta

(M) et jaune (Y).

Un capteur 38 de potentiel détecte le potentiel de la charge du tambour 32 et le potentiel des parties exposées du tambour 32. Un organe de commande, non représenté, commande la condition de charge et la condition d'exposition d'après le signal de sortie du capteur 38 de potentiel. Les unités de développement 40BK, C, 40M et 40Y constituent une section de développement et chacune contient un développateur d'une couleur particulière. Les unités de développement 40BK-40Y développent chacune l'image latente de couleur associée formée sur le tambour 32 pour la production d'une image de développateur. Plus précisément, les unités de

développement 40BK-40Y contiennent chacune un dévelop-

pateur sec du type à deux ingrédients, c'est-à-dire un mélange d'un développateur et d'un véhiculeur, et déposent le développateur d'une polarité négative sur les parties de faible potentiel du tambour 32. Ce type d'unité de développement est en général appelé "unité de

développement par inversion".

Une alimentation de polarisation destinée au développement et non représentée applique une tension de polarisation comprise entre environ -500 et -550 V à chacune des unités de développement 40BK-40Y. Le cas échéant, une composante alternative peut être superposée à la polarisation. Un capteur 42 détecte la quantité de développateur déposée sur le tambour 32. Le capteur 42 est sous forme d'un photocapteur qui peut détecter la quantité de développateur déposée d'après le pouvoir réflecteur optique du tambour 32. L'organe de commande règle les conditions de traitement d'après le signal de sortie du

capteur 42.

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Les images de développateur formées sur le tambour 32 sont reportées successivement sur une courroie intermédiaire sans fin 44 de transport. On appelle "report sur la courroie" le report de l'image de développateur du tambour 32 à la courroie intermédiaire 44 de report par raison de simplicité. La courroie 44 passe sur un rouleau menant 46, un rouleau mené 48, un rouleau 50 tourné vers une unité 66 de nettoyage de courroie, un rouleau d'entrée 52 et un rouleau de sortie 54. Une source motrice non représentée provoque la rotation de la courroie 44 par l'intermédiaire du rouleau menant 46. Un mécanisme de déplacement, non représenté, déplace sélectivement la partie de la courroie 44 qui est comprise entre le rouleau d'entrée 52 et le rouleau de sortie 54, afin qu'elle vienne au contact du tambour 32 et s'en écarte. Lorsque la courroie 44 et le tambour 32 sont en contact, ils forment

une emprise N pour le report de l'image entre eux.

Dans le mode de réalisation considéré à titre illustratif, la partie de la courroie 44 comprise entre le rouleau d'entrée 52 et le rouleau de sortie 54 a une longueur de 36 mm alors que la courroie 44 a une dimension de 350 mm suivant sa longueur. La courroie 44 est sous forme d'une seule couche de résistance moyenne constituée d'une résine contenant du fluor et du noir de carbone dispersé dans la résine. Dans ce mode de réalisation, la courroie 44 a une épaisseur d'environ 150 pm et, lorsqu'elle est neuve, elle a une résistivité de surface d'environ 5.109Q et une résistivité en volume d'environ 1.1011Q.cm. La résistivité en volume (pv) est mesurée pendant 10 s à l'aide d'une unité de mesure "Hiresta IP" (MCP-HT260) disponible auprès de Mitsubishi Petrochemical, une sonde "HRS Robe", et des tensions de polarisation de V (pv) et 500 V (ps). Le cas échéant, la résistivité en volume peut être mesurée à l'aide de la méthode

prescrite par la norme industrielle japonaise JIS K6911.

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La résistivité en volume a été mesurée à l'aide de l'appareil "Hiresta IP" disponible auprès de Yuka Denshi, bien qu'on puisse utiliser la méthode prescrite par la

norme JIS K6911.

La courroie 44 peut être formée de polycarbonate ou d'une résine analogue. Dans le mode de réalisation considéré à titre illustratif, le rouleau d'entrée 52 est formé d'un matériau conducteur et il est connecté à la masse alors que le rouleau de sortie 54 est connecté à une alimentation de polarisation de report, non représentée, assurant le report de l'image. L'alimentation de polarisation de report applique une tension positive Vt au rouleau de sortie 54. Ainsi, on utilise un système d'application indirecte d'une tension de report. Un dispositif de commande d'alimentation, non représenté, règle la tension Vt qui doit être appliquée par l'alimentation de polarisation de report au rouleau de

sortie 54.

Un organe 56 de décharge de nettoyage préalable règle la charge de développateur restant sur le tambour 32 après le report par la courroie. Un balai 58 de nettoyage et une lame 60 de nettoyage constituant un dispositif de nettoyage de tambour retirent le développateur résiduel dont la charge a été réglée par l'organe 56 de décharge préalable au nettoyage. En outre, une lampe de décharge 62 dissipe la charge restant sur le tambour 32. L'organe ou le dispositif 34 de charge, la section ou le dispositif d'exposition, les unités ou dispositifs de développement BK-40Y, la courroie ou le corps 44 de report, et l'alimentation de polarisation de report constituent en combinaison un dispositif de formation d'une image de développateur. Pour la formation d'une image de développateur d'une première couleur (BK), le tambour 32 est chargé uniformément par l'organe 34 de charge puis exposé par la

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section d'exposition. L'image latente résultante BK est développée par l'unité 40BK de développement puis reportée sur la courroie 44. En conséquence, une image de développateur BK est formée sur la courroie 44. Le développateur restant sur le tambour 32 après le report d'image estretiré par l'organe 56 de décharge préalable

au nettoyage, le balai 58 et la lame 60 de nettoyage.

Ainsi, la charge restant sur le tambour 32 est dissipée

par la lampe 62 de décharge.

Une procédure de formation d'une image de développateur d'une seconde couleur (C) est identique à la procédure précitée jusqu'à l'étape de développement d'une image latente formée sur le tambour 32. L'image résultante de développateur C est reportée du tambour 32 à la courroie 44 sur l'image de développateur BK existant sur la courroie 44. Ensuite, le développateur et la charge restant sur le tambour 32 sont retirés par l'organe 56 de décharge préalable au nettoyage, le balai 58 et la lame 60

de nettoyage et la lampe 62 de décharge respectivement.

Une procédure destinée à former une image de déve-

loppateur d'une troisième couleur (M) est aussi identique à la procédure précitée jusqu'au développement de l'image latente formée sur le tambour 32. L'image résultante de développateur M est reportée du tambour 32 à la courroie 44 sur les images de développateur BK et C qui sont portées sous forme repérée. Ensuite, le développateur et la charge restant sur le tambour 32 sont retirés de la

manière décrite précédemment.

Une procédure de formation d'une image de développateur d'une quatrième couleur (Y) est aussi identique à la procédure précitée jusqu'au développement de l'image latente formée sur le tambour 32. L'image résultante de développateur Y est reportée du tambour 32 à la courroie 44 sur les images de développateur BK, C et M qui sont repérées, si bien que l'image en couleurs

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véritables est terminée. Ensuite, le tambour 32 est nettoyé par l'organe 56 de décharge préalable au nettoyage, le balai 58 et la lame 60 de nettoyage et la lampe 62 de décharge. La tension Vt qui doit être appliquée à l'alimentation de polarisation de report au rouleau 54 de sortie peut augmenter séquentiellement chaque fois qu'une image de développateur est reportée du

tambour 32 à la courroie 44.

Une feuille S est transmise d'une section d'avance de feuille entre la courroie 44 et un rouleau 64 si bien que son bord avant rejoint le bord avant d'une image en couleurs portée par la courroie 44. Le rouleau 64 est comprimé contre le rouleau menant 46 par l'intermédiaire de la courroie 44 et forme une emprise N entre le rouleau 64 et la courroie 44. Une alimentation de polarisation, non représentée, applique une tension positive de report au rouleau 54. Cette tension de report est appliquée à la feuille S entre le rouleau 64 et la courroie 44, depuis l'arrière de la feuille S. En conséquence, l'image en couleurs est reportée de la courroie 44 à la feuille S. On appelle "report sur la feuille" le report de l'image de la courroie 44 à la feuille S. En ce sens, le rouleau 64 est appelé "rouleau de report sur la feuille 64". L'image en couleurs portée par la feuille S est fixée par une unité de fixage, non représentée. L'unité 66 de nettoyage de courroie indiquée précédemment retire le développateur

restant sur la courroie 44 après le report de la feuille.

Il est possible, à l'aide d'un corps intermédiaire de report constitué de la courroie 44, de réduire la dimension totale de l'appareil 30 parce que les unités de traitement placées autour de la courroie 44 peuvent être disposées avec une plus grande liberté. Cependant, les avantages du mode de réalisation représentés à titre illustratif peuvent aussi être obtenus avec un corps

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intermédiaire de report sous forme d'un tambour ou d'un rouleau. Dans le mode de réalisation représenté, la condition de charge, la résistance de la courroie ou du corps intermédiaire 44 de report, et le signal de sortie de l'alimentation de polarisation de report, etc. sont sélectionnés de manière que le potentiel Vnip à l'arrière de la courroie (qui n'est pas au contact du tambour 32), mesuré dans une partie au moins de l'emprise N, soit nul ou de même polarité que la charge déposée sur le tambour 32. La raison pour laquelle le potentiel est mesuré à l'arrière de la courroie 44 est la suivante. A l'origine, le potentiel placé à l'avant de la courroie 44 est de préférence décrit comme étant le potentiel de la charge de la courroie 44. En pratique cependant, le potentiel à l'avant de la courroie 44 (au contact du tambour 32) ne peut pas être mesuré directement dans l'emprise N. On décrit dans la suite une relation entre le potentiel à l'arrière de la courroie 44 et le potentiel à l'avant de la courroie 44 mesurés dans l'emprise N, en référence à la

figure 4.

Comme l'indique la figure 4, dans l'hypothèse de la résistance de la courroie 44 et de la tension de polarisation de report indiquées précédemment, l'avant de la courroie 44 tourné vers le tambour 32 est chargé à une tension négative de quelques dizaines de volt au voisinage de l'emprise N et est chargé à une tension négative de quelques centaines de volt au voisinage du rouleau 54 de polarisation de report. Ceci est dû au fait que la différence de distance entre le rouleau 54 et l'avant de la courroie 44 et la distance comprise entre le rouleau 54 et l'arrière de la courroie 44 diminuent lors de l'augmentation de distance au rouleau 54. Au voisinage de l'emprise N, l'avant de la courroie 44 est plus chargé du côté négatif que l'arrière étant donné la charge négative

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du tambour 32. En conséquence, si le potentiel à l'arrière de la courroie 44 est nul ou de polarité négative, un potentiel négatif est déposé avec certitude à l'avant de la courroie 44. En conséquence, le champ électrique qui provoque la dispersion du développateur à l'entrée de l'emprise N peut être réduit. Dans les conditions de réalisation du report de l'image, la relation précitée entre l'avant et l'arrière de la courroie 44 est probablement aussi obtenue même lorsque la résistance de la courroie 44 et la polarisation de report varient. La figure 4 représente aussi un balai conducteur 70 et une

alimentation 72 de polarisation de report.

La plage dans laquelle le potentiel Vnip à l'arrière de la courroie 44 est nul ou a la même polarité que la charge du tambour 32 doit varier en fonction de la largeur 1 de l'emprise N et d'autres conditions mécaniques

et de la caractéristique de report du développateur lui-

même. Dans ce cas, une condition préalable est le fait qu'un champ électrique soit réduit à un emplacement qui

précède l'emprise N afin que l'image ne soit pas floue.

Une autre condition préalable est que la largeur efficace 1 de l'emprise soit aussi longue que possible pour empêcher une réduction du rapport de report. On suppose que le tambour 32 et la courroie 44 commencent à être en contact à une position 0 représentée sur la figure 4 et commencent à se séparer à une position L qui est aussi représentée sur la figure 4. Ensuite, pour que les conditions précitées soient remplies, la condition de charge, la résistance de la courroie 44, le signal de sortie de l'alimentation de polarisation de report, etc. doivent être sélectionnés de manière optimale afin que le potentiel Vnip à l'arrière de la courroie 44 soit nul ou de même polarité que la charge du tambour 32 à une position X qui se trouve dans la plage 0 < X < L/2 dans l'emprise N. Bien que cette plage corresponde aux

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conditions nécessaires précitées, le mode de réalisation considéré à titre d'exemple peut être utilisé en pratique même si la position X ne se trouve pas dans cette plage à cause par exemple de la condition de charge du tambour 32 et de l'état de développement. On décrit dans la suite les conditions optimales de report d'image. Dans ce mode de réalisation, la distance comprise entre le rouleau d'entrée 52 et la position O est sélectionnée à une valeur égale à 8 mm. La largeur 1 de l'emprise N est sélectionnée à une valeur de mm. La distance comprise entre la position L et le rouleau de sortie 54 est sélectionnée à 8 mm. Comme l'indique la figure 3, le capteur 68 de potentiel se trouve à l'arrière de la courroie 44 au niveau de l'emprise N. Le capteur 68 de potentiel mesure le potentiel Vnip à l'arrière de la courroie 44 sur une plage d'environ 4 mm dont le centre est à 7 mm de la position O. Le capteur 68 mesure donc la valeur moyenne des potentiels arrière Vnip de la courroie 44 dans la plage

5 mm < X < 9 mm.

La figure 5 est un graphique représentant la relation entre la tension de report Vt appliquée par l'alimentation de polarisation de report au rouleau de

sortie 54 et le potentiel à l'arrière de la courroie 44.

Plus précisément, le potentiel à l'arrière de la courroie 44 a été mesuré alors que la partie chargée du tambour 32 passait à la position de report sans être exposée (comme lors de la formation de l'image d'une feuille blanche). Le potentiel à l'arrière de la courroie 44 a varié à cause de l'irrégularité de la résistance de la courroie 44. En conséquence, le potentiel à l'arrière de la courroie 44 a été mesuré sur un tour complet de la courroie 44, et la valeur moyenne des potentiels mesurés a été déterminée. La mesure a montré que le potentiel Vnip à l'arrière de la courroie 44 est nul ou a la même polarité que la charge du

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tambour 32 lorsque la tension de report Vt est inférieure à 800 V inclus. Dans ce mode de réalisation en conséquence, il est possible d'utiliser des conditions de report qui provoquent une dispersion minimale du développateur lorsque la tension de report Vt est

inférieure à 800 V, sans réduction du rendement de report.

La figure 6 montre comment la dispersion du développateur et le rendement de report varient avec la tension de report Vt. Comme représenté, la dispersion du développateur est classée par observation d'une image de développateur reportée sur la courroie 44 (image linéaire

ayant une largeur d'environ 0,3 mm) à plus grande échelle.

Les rangs 5 et 1 sont représentatifs respectivement de la plus petite dispersion et de la plus grande dispersion. Le rendement de report a été déterminé d'après les poids de développateur mesurés avant et après le report de l'image

continue de développateur, par un ensemble d'aspiration.

Comme représenté sur la figure 6, bien que la dispersion ait tendance à augmenter lorsque la tension de report Vt augmente, elle se trouve au rang 4 ou plus lorsque la tension Vt est inférieure à 800 V inclus, et les rangs 4 et 5 sont acceptables en pratique. En outre, bien que le rendement de report diminue pour une réduction de la tension de report Vt, un rendement de report de 90 % ou plus est obtenu lorsque la tension Vt est d'environ 500 V ou plus. En conséquence, lorsque les conditions de report sont sélectionnées de manière que le potentiel à l'arrière de la courroie 44 Vnip soit inférieur à la valeur 0 incluse, la dispersion du développateur est réduite de manière satisfaisante. De préférence, lorsque les conditions de report sont sélectionnées afin qu'elles déterminent une relation -100 V < Vnip < 0, non seulement la dispersion du développateur est réduite mais encore le

rendement de report est suffisant.

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Bien que le tambour 32 incorporé à cet appareil puisse être chargé à une polarité négative, on peut utiliser un tambour chargé à une polarité positive. Si le tambour 32 est chargé à une polarité positive, le développateur est chargé à la polarité positive et une polarisation négative de report est appliquée. Dans ce cas, les conditions de report sont sélectionnées de manière que le potentiel Vnip à l'arrière de la courroie 44 soit supérieur à 0 y compris à la position X qui se trouve dans la plage 0 < X < L/2. Ceci réduit aussi de manière satisfaisante la dispersion du développateur. Dans le mode de réalisation précédent, le signal de sortie de l'alimentation de polarisation de report est réglé par le dispositif de commande d'alimentation afin que le potentiel Vnip à l'arrière de la courroie 44 varie. Dans une variante, le signal de sortie de l'organe 34 de charge ou la résistance de la courroie 44 peut être réglé dans le

même but.

Un premier exemple comparatif dans ce mode de réalisation est le suivant. L'exemple comparatif diffère de celui dans lequel le rouleau d'entrée 52 et le rouleau de sortie 54 sont réarrangés afin que la largeur 1 de l'emprise N varie. Dans l'exemple comparatif, la distance comprise entre le rouleau d'entrée 52 et la position 0 de début de contact a été choisie afin qu'elle soit égale à 12 mm, la largeur 1 choisie est de 10 mm et la distance comprise entre la position de début de sortie et le rouleau de sortie 54 choisie est de 14 mm. La plage de mesure du capteur 68 de potentiel est d'environ 4 mm. Le capteur 68 détermine donc la valeur moyenne des potentiels Vnip à l'arrière de la courroie 44 dans la plage 1 mm < X

< 5 mm.

La figure 7 représente une relation entre la tension de report Vt appliquée au rouleau de sortie 54 et le potentiel Vnip à l'arrière de la courroie 44 et, en

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particulier, elle se réfère au premier exemple comparatif.

Comme représenté, le potentiel Vnip à l'arrière est inférieur à 0 uniquement lorsque la tension de report Vt est nulle. La figure 8 représente la relation entre la tension de report Vt et le niveau de dispersion de développateur et le rendement de report, en particulier aussi dans cet exemple comparatif. Comme représenté, une plage dans laquelle le niveau de dispersion du développateur est égal à 4 ou plus et le rendement de report est supérieur ou égal à 90 % ne peut pas être

obtenue du tout.

Second mode de réalisation Ce mode de réalisation est le même que celui du premier exemple comparatif en ce qui concerne la largeur 1 de l'emprise N, mais il en diffère par la résistance de la courroie 44. Dans le mode de réalisation qu'on décrit, la courroie 44 a une résistivité en volume d'environ l.1011Q.cm lorsqu'elle est neuve. Il faut noter qu'un corps de report d'image qui convient à ce mode de réalisation a sa plage de résistance déterminée par le signal de sortie et la capacité de l'alimentation de report. Par exemple, même lorsque la résistance du corps de report est aussi faible que 1.107Q.cm, le corps de report peut être utilisé uniquement lorsqu'une alimentation qui peut donner un courant intense est utilisée. Bien qu'un corps de report utilisé de façon générale permette la circulation d'un courant d'environ quelques dizaines de microampère, un corps de report de faible résistance peut même être utilisé lorsque le

courant est accru à quelques microampères.

En outre, une polarisation de report de quelques kilovolts est appliquée en général au corps de report. Un corps de report ayant une résistance élevée peut aussi être utilisé lorsqu'il est sous forme d'une couche unique et lorsque la polarisation de report correspond à une

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tension appliquée d'environ 10 kV. On suppose que le corps de report a une structure à double couche. Ensuite, même lorsque la résistivité en volume de l'ensemble du corps de report dans la direction de l'épaisseur est d'environ 1.1013Q.cm, le corps de report peut être utilisé dans la plage générale de tension et de courant uniquement lorsque les résistivités en volume sont pour la couche de surface d'environ 1.1013Q. cm et pour la couche de base de 1.1010 Q.cm. En conséquence, le mode de réalisation représenté peut être utilisé avec une plage de résistivité en volume comprise entre 1.107 et 1.1013Q.cm. La plage de résistivité en volume disponible dans ce mode de réalisation peut même être comprise entre 1.108 et 1.1012Q.cm dans le cas d'une couche unique et peut atteindre 1.1013Q.cm dans le cas d'une double couche, au

point de vue par exemple du coût de l'alimentation.

La relation entre la tension de report appliquée au rouleau de sortie 54 et le potentiel Vnip à l'arrière de la courroie 44, dans le cas du second mode de réalisation, est aussi représentée sur la figure 7. Comme indiqué, dans ce mode de réalisation, le potentiel Vnip à l'arrière est inférieur à 0 même lorsque la tension de report Vt est inférieure à 1 600 V. La figure 9 montre comment le niveau de dispersion du développateur et le

rendement de report varient avec la tension de report Vt.

Dans le second mode de réalisation, comme dans le premier, bien que la dispersion du développateur ait tendance à augmenter avec l'augmentation de la tension de report Vt, un rang 4 ou plus, acceptable en pratique, est obtenu lorsque la tension Vt est inférieure à 1 600 V. Bien que le rendement de report diminue avec la réduction de la tension de report Vt, la tension de report de 90 % ou plus est obtenue lorsque la tension Vt est supérieure ou égale à 1 200 V environ. En conséquence, par sélection des conditions de report avec utilisation d'un potentiel

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Vnip à l'arrière inférieur à 0, il est possible de réduire la dispersion du développateur. De préférence, la relation -60 v Vnip < 0 est établie afin que la dispersion du développateur soit réduite et le rendement de report soit accru. Comme indiqué précédemment, le premier et le second mode de réalisation présentent chacun divers

avantages encore inconnus, comme indiqué dans la suite.

(1) L'appareil de formation d'image comprend le dispositif de formation d'image de développateur qui comporte le tambour photoconducteur ou le support mobile 32 d'image. L'organe 34 de charge et la section d'exposition constituent le dispositif de formation d'image destiné à former électrostatiquement une image latente sur le tambour 32. Les unités 40BK-40Y de développement jouent le rôle du dispositif de développement d'image latente pour la production d'une image correspondante de développateur. La courroie intermédiaire ou corps sans fin 44 de report passe sur plusieurs rouleaux 46, 48, 50, 52 et 54. La courroie 44 est au contact du tambour 32 entre les rouleaux 52 et 54 parmi les rouleaux 46 à 54, formant l'emprise N. L'image de développateur est reportée du tambour 32 à la courroie 44 au niveau de l'emprise N. L'alimentation de polarisation applique une charge de polarité opposée au

développateur à l'un au moins des deux rouleaux 52 et 54.

Dans cette configuration, dans une partie au moins de l'emprise N, le potentiel à l'arrière de la courroie 44 est choisi à une valeur nulle ou à une polarité égale à celle de la charge déposée sur le tambour 32. En conséquence, un champ électrostatique de report d'image de la partie supérieure de l'emprise N est affaibli si bien que la création d'un champ électrique dans l'espace précédant l'emprise N est réduite. Ceci évite de manière satisfaisante la migration du développateur à la position

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qui précède l'emprise N et permet ainsi la dispersion d'une quantité minimale de développateur au moment du

report de l'image.

(2) On suppose que O désigne la position à laquelle le tambour 32 et la courroie 44 commencent à être en contact, et L désigne la position à laquelle ils commencent à se séparer. Le potentiel à l'arrière de la courroie 44 est alors choisi à une valeur nulle ou de même polarité que la charge du tambour 32 à une position

quelconque X de l'emprise N dans la plage 0 < X < LK/2.

L'intensité du champ électrique au voisinage de l'entrée de l'emprise N est ainsi réduite et évite la migration du développateur à un emplacement qui précède l'emprise N, si bien qu'une quantité minimale de développateur peut être

dispersée au moment du report de l'image.

(3) Le capteur ou dispositif de mesure de potentiel 68 détecte le potentiel Vnip à l'arrière de la courroie 44 à l'emplacement particulier X indiqué précédemment. En conséquence, les conditions optimales de report d'image peuvent être établies en fonction du signal de sortie du capteur 68, si bien que la dispersion du

développateur au moment du report d'image est réduite.

Troisième mode de réalisation Ce mode de réalisation est analogue au premier, mis à part le fait qu'il comprend en outre une unité de commande destinée à réaliser la mesure du potentiel Vnip à l'arrière au moment de la mise sous tension de l'appareil chaque fois que le cycle de formation d'image est répété un nombre de fois prédéterminé. Au moment de la mise sous tension, la condition de charge et la condition de développement sont optimisées, puis la tension de report Vt appliquée par l'alimentation de polarisation de report

à la courroie 44 est optimisée.

Plus précisément, comme l'indique la figure 10, au moment de la mise sous tension, la condition de charge et

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la condition de développement sont optimisées dans une commande générale de processus. Cette optimisation est

classique et on ne la décrit pas plus précisément.

Ensuite, la tension Vt qui doit être appliquée par l'alimentation de polarisation de report à la courroie 44 est optimisée. A ce moment, le tambour 32 entraîné en rotation par la source motrice est chargé à -650 V environ par l'organe 34 de charge et passe près des unités de développement 4OBK-40Y sans être exposé. Les unités de développement 40BK-40Y, qui mettent en oeuvre le système de développement inverse, ne travaillent pas de la même manière que lorsqu'elles forment l'image d'une feuille blanche. Lorsque la partie chargée du tambour 32 arrive à la position de report de la courroie, le capteur 68 de potentiel détecte le potentiel à l'arrière de la courroie 44. Ensuite, le nombre cumulé de feuilles transmises après le dernier réglage de la tension de report Vt est remis à

zéro. L'opération est suivie par un état d'attente.

Lorsqu'un nombre prédéterminé de feuilles est transmis après la mise sous tension, la tension Vt de report est

réglée. L'opération est suivie d'une attente.

Pour que l'influence de la distribution irrégulière de résistance de la courroie 44 soit compensée, il est préférable que le capteur 68 détecte le potentiel Vnip à l'arrière de la courroie 44, obtenu à partir d'une tension unique de report Vt sur un tour total de la courroie 44, et que la valeur moyenne des potentiels mesurés Vnip soit utilisée comme valeur de réglage. Plus précisément, comme l'indique la figure 11, après le début de la formation d'une image d'une feuille blanche, la tension Vt de report est appliquée. Dans ces conditions, le potentiel arrière Vnip est mesuré. Si le potentiel arrière Vnip est inférieur à 0, il est possible d'augmenter la tension Vt. En conséquence, la tension Vt est accrue d'un pas AV à une valeur Vt + AV, et le

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potentiel Vnip est à nouveau mesuré. Cette opération est répétée jusqu'à ce que le potentiel Vnip à l'arrière dépasse une valeur nulle. Comme le fait que le potentiel Vnip dépasse une valeur nulle est excessif, la tension Vt' obtenue un pas auparavant, c'est-à-dire Vt' = Vt - At est établie comme tension optimale de report. Alors que la tension de report Vt de la figure 5 a une valeur initiale de 0 V et augmente successivement par pas de 200 V, la valeur initiale peut être sélectionnée à quelques centaines de volt afin que le temps de réglage de la tension soit réduit. En outre, l'intervalle compris entre les pas de tension Vt peut être réduit à 50 V afin que le

réglage de la tension Vt soit plus précis.

Dans ce mode de réalisation, la tension Vt de report est réglée afin que la tension maximale, dans la plage donnant le potentiel Vnip à l'arrière inférieur à 0 à l'emplacement X soit réglée comme tension optimale de report. Plus précisément, le dispositif de réglage d'alimentation règle le signal de sortie de l'alimentation de polarisation de report afin que la tension Vt de report devienne égale à une tension optimale de report. Lorsque la courroie 44 est neuve, la tension Vt de 800 V est

réglée à une tension optimale comme indiqué précédemment.

La plage à laquelle le potentiel Vnip à l'arrière est nul ou a la même polarité que la charge du tambour 32 peut se trouver dans la plage 0 < X < L/2, suivant les

conditions de report.

Ensuite, lorsque le cycle habituel de formation d'image est répété avec 5 000 feuilles sans réglage optimal de la tension de report indiquée précédemment, le rang de dispersion du développateur tombe d'une valeur initiale de 4,0 à une valeur de 3,5, dans la zone des demi-teintes. La résistivité en volume de la courroie 44 a été abaissée à 5.109Q.cm environ. Lorsque le réglage optimal de tension de report est réalisé à nouveau de la

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manière précitée, une caractéristique représentée par les points de la figure 5 est obtenue et la tension optimale de report est déterminée comme étant de 600 V et est réglée. Dans ces conditions, une image régulière ayant une dispersion minimale de développateur de la zone des demiteintes sur la zone en aplat est réalisée. Chaque fois que le cycle de formation d'image est répété avec le nombre prédéterminé de feuilles, l'unité de commande exécute la mesure du potentiel à l'arrière et règle une tension optimale de report d'après le résultat de la mesure. Lorsque la résistivité en volume de la courroie 44 est inférieure à 1.108Q.cm environ, le courant transmis par l'alimentation de polarisation de report et circulant dans la courroie 44 augmente. En conséquence, la condition dans laquelle le potentiel Vnip à l'arrière est inférieur à 0 ne peut pas être obtenue. Dans ce cas, la plage donnant un rang 4 de dispersion ou une valeur supérieure

et un rendement de report de 90 % ou plus n'existe pas.

Comme indiqué précédemment, l'appareil dans ce troisième mode de réalisation présente les avantages suivants. (1) Si O désigne l'emplacement auquel le tambour 32 et la courroie 44 commencent à être en contact et L désigne l'emplacement auquel ils commencent à se séparer, le capteur ou dispositif 68 de détection de potentiel mesure le potentiel à l'arrière de la courroie 44 à un emplacement quelconque X de l'emprise N compris dans la plage 0 < X < L/2. L'unité de commande provoque la détection du potentiel Vnip par le capteur 68 dans l'emprise N au moment du report d'image. L'unité de commande assure la commande du fonctionnement du dispositif de formation d'image de développateur si bien que le potentiel Vnip est nul ou a la même polarité que la charge du tambour 32. En conséquence, par mesure

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périodique du potentiel Vnip et réglage d'une condition qui permet la réduction de la dispersion du développateur, il est possible de conserver des conditions de report qui provoquent une dispersion minimale, par exemple en présence d'un changement de la résistance de la courroie 44 qui peut être attribuée au vieillissement, si bien que les images peuvent être réalisées avec une dispersion

minimale du développateur.

(2) Le dispositif de commande du fonctionnement du dispositif de formation d'image de développateur est sous forme d'un dispositif de commande d'alimentation qui règle le signal de sortie de l'alimentation de polarisation de report. En conséquence, les conditions de report qui provoquent une dispersion minimale de développateur peuvent être conservées malgré par exemple la variation de résistance de la courroie 44, attribuée au vieillissement, si bien que les images sont formées avec une dispersion

minimale de développateur.

Quatrième mode de réalisation Dans un quatrième mode de réalisation, la distance comprise entre le rouleau 52 d'entrée et la position O de débutde contact est égale à 8 mm, la largeur 1 de l'emprise N est égale à 20 mm et la distance comprise entre la position L de début de séparation et le rouleau 54 de sortie est égale à 8 mm comme dans le premier mode de réalisation. Dans ce mode de réalisation, comme l'indique la figure 12, un balai conducteur 70 est placé à l'arrière de la courroie 44 au niveau de l'emprise N. Le balai 70 est maintenu en contact de l'arrière de la courroie 44 sur une plage dont le centre est séparé par

une distance de 7 mm de la position O de début de contact.

Le balai 70 a une largeur de 340 mm dans la direction de sa longueur et une largeur d'environ 4 mm dans la direction de déplacement de la courroie 44. Le balai 70 est au contact de l'arrière de la courroie 44 à

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l'emplacement X qui se trouve dans la plage mm < X < 9 mm. La position X se trouve dans la plage 0 < X < L/2 de l'emprise N. Le rouleau d'entrée 52 est connecté à la masse par un conducteur. Une alimentation 72 de polarisation de report applique une polarisation de report au rouleau de sortie 54. Le balai 70 est réalisé avec vingt- quatre

filaments acryliques contenant du carbone de 360 deniers.

Les filaments donnent une résistivité d'environ

1.107Q.cm.

Comme l'indique la figure 13, au moment de la production de l'appareil, un ampèremètre 74 est connecté entre le balai 70 et la masse pour l'établissement de la tension de report. L'ampèremètre 74 est connecté afin que le côté de son balai 70 et le côté tourné vers la masse soient à une polarité positive et une polarité négative respectivement. Dans ces conditions, lorsque le dispositif de commande d'alimentation fait varier la tension de report à appliquer par l'alimentation 72 au rouleau 54 de sortie, l'ampèremètre 74 mesure un courant Inip circulant du balai 70 à la masse. La tension optimale de report est déterminée d'après le résultat de la mesure, et la tension

de report est réglée à une tension optimale.

La figure 14 représente la relation entre la tension de report Vt appliquée au rouleau de sortie 54 et le courant circulant du balai 21 vers la masse est déterminé par la mesure précédente. D'après la mesure, la partie chargée du tambour 32 circule à la position d'exposition sans être exposée (image d'une feuille blanche). Comme le courant qui doit circuler du balai 70 vers la masse varie à cause de la distribution irrégulière de résistance de la courroie 44, le courant qui doit circuler du balai 70 à la masse est mesuré sur un tour complet de la courroie 44 et la valeur moyenne du courant est produite. La mesure indique qu'une plage Vt < 800 V du

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courant Inip qui doit circuler du balai 70 à la masse est inférieure à 800 V (le courant circule de la masse vers le balai 70 ou les électrons circulent du balai 70 vers la masse). Dans le mode de réalisation considéré à titre d'exemple, les conditions de report qui provoquent une dispersion minimale du développateur peuvent être obtenues dans la plage Vt 800 V. Le courant précité Inip est décrit à l'aide de données expérimentales. Une première courroie est formée du copolymère ETFE (éthylène-tétrafluoréthylène) dans lequel est dispersé du carbone, avec une épaisseur de pm. La première courroie a une résistivité en surface de 109 à 1010 W, une résistivité en volume de 1010 à

1011W.cm et une capacité inductive spécifique de 11 3.

Une seconde courroie est formée de polycarbonate dans lequel est dispersé du carbone et a une épaisseur de pm. La seconde courroie a une résistivité de surface de 108 à 109W et une résistivité en volume de 108 à

109 W.cm.

Un courant destiné à circuler dans le balai 70 et un potentiel du rouleau d'entrée 52 au moment du report de l'image ont été mesurés et comparés pour l'observation de l'aggravation de la dispersion du développateur qui peut être attribuée à la diminution de résistance de la courroie 44. La figure 15 représente les courants qui circulent dans le balai 70. Pour la mesure, on utilise un système d'application de polarisation du type à emprise à la masse D. Sur la figure 15, les ordonnées indiquent le courant qui circule dans le balai 70 (courant dans le balai d'emprise) alors que les abscisses indiquent la

tension de polarisation de report.

Comme l'indique la figure 16, deux composantes différentes du courant circulent probablement dans le balai 70, c'est-à-dire qu'un courant dans le sens direct Il est dérivé de la polarisation positive de report

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appliquée au rouleau de sortie 54, et un courant inverse 12 circule vers la charge négative déposée sur la zone du tambour 32 qui ne porte pas l'image. Le courant Inip et le niveau de dispersion de développateur varient suivant la relation entre les courants Il et 12. Comme dans le cas de la première courroie, le courant 12 est supérieur au courant Il dans la plage de polarisation de report comprise entre 0 V et +800 V environ, si bien que le courant Inip a une polarité négative. Cependant, le courant Il augmente lorsque la tension de report dépasse +800 V, si bien que le courant Inip a une polarité positive. Il faut noter qu'une polarisation de report qui équilibre les deux courants Il et 12 et réduit ainsi le courant du balai à l'emprise à une valeur nulle coïncide avec une polarisation optimale de report déterminée par

les autres procédés.

Lorsque le courant Inip a une polarité négative, la charge négative prédomine dans la partie de la courroie 44 qui entoure le balai 70 et réduit le champ électrique autour de l'entrée de l'emprise N. En conséquence, la dispersion du développateur au moment du report d'image est réduite. Inversement, lorsque le courant Inip a une polarité positive, la charge positive prédomine dans la partie qui se trouve au-dessus de la courroie 44 et accroît le champ électrique autour de l'entrée de l'emprise N, en détériorant la dispersion du développateur. Dans les conditions optimales de report, un courant destiné à circuler dans la première courroie est égal à 0 pA alors qu'un courant destiné à circuler dans la seconde courroie peut atteindre 20 WA environ. On attribue ce comportement simplement à la faible résistance de la seconde courroie qui accroit le courant Il. En outre, lorsque la polarisation de report est égale à 0 V, le courant destiné à circuler dans la seconde courroie

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augmente vers le côté positif de valeur plus importante que le courant destiné à circuler vers la première courroie. Ceci indique que la courroie de faible résistance détériore légèrement le niveau de dispersion du développateur par rapport à l'autre courroie. Dans ce mode de réalisation, la dispersion du développateur et le rendement de report varient de la même manière que dans le premier mode de réalisation (figure 6) par rapport à la tension de report Vt. Lorsque le dispositif de commande d'alimentation règle la tension de report afin qu'elle corresponde à la relation Inip < 0, le rang de dispersion de 4,0 ou plus est obtenu. De préférence, lorsqu'une tension de report correspondant à la relation -3 WA < Inip O est établie, une plage de dispersion supérieure ou égale à 4,0 et un rendement de

report supérieur ou égal à 90 % sont obtenus.

Le cas échéant, le balai conducteur ou organe conducteur 70 peut être remplacé par un rouleau conducteur. Dans tous les cas, il est préférable d'utiliser un balai ou rouleau de faible dureté qui peut réduire la pression agissant sur la courroie 44. Si la pression mécanique agissant sur la courroie 44 au niveau de l'emprise N est excessive, un report défectueux de l'image, par exemple sous forme de caractères blancs, apparait. Lorsque le tambour 32 est chargé à la polarité positive, le courant Inip destiné à circuler du balai 70

vers la masse est supérieur à zéro.

Un second exemple comparatif était identique au quatrième mode de réalisation de l'invention, mis à part la position du balai 70. Dans l'exemple comparatif, le balai 70 est maintenu au contact de l'arrière de la courroie 44 sur une plage dont le centre est séparé de l'emplacement O de début de contact de l'emprise N par 12 mm. Le balai 70 a une largeur d'environ 4 mm dans la direction de déplacement de la courroie 44 et est maintenu

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au contact de l'arrière de la courroie 44 à l'emplacement X se trouvant dans la plage 10 mm < X < 14 mm. Plus précisément, comme l'indique la figure 17, le balai 70 est au contact de l'arrière de la courroie 44 à l'emplacement X supérieur à L/2, contrairement au balai 70 du quatrième mode de réalisation qui est au contact de l'arrière de la courroie 44 à une position X telle que 0 < X < L/2. Bien que l'exemple comparatif donne un rang de dispersion supérieur ou égal à 4,0 lorsque la tension de report Vt est inférieure à 1 000 V, le rendement de report d'une image en aplat est réduit à 85 % environ parce que la largeur de l'emprise soumise à un champ électrique

suffisant est réduite notablement.

Le quatrième mode de réalisation donne les

*avantages suivants.

(1) L'organe conducteur 70 est maintenu au contact de l'arrière de la courroie ou du corps 44 de report et est connecté à la masse. L'alimentation 72 de polarisation de report est connectée uniquement du côté aval de l'emprise N dans la direction de déplacement. Le champ électrique autour de l'entrée de l'emprise N est ainsi réduit et compense la migration du développateur à une position qui précède l'emprise N. En conséquence, la dispersion du développateur au moment du report de l'image

est réduite de manière satisfaisante.

(2) L'organe conducteur 70 se trouve à une position X telle que 0 < X < L/2, comme indiqué précédemment. Le rendement de report ne peut pas diminuer alors, et la dispersion du développateur est ainsi

réduite.

(3) Le courant Inip destiné à circuler de l'organe conducteur 70 vers la masse est sélectionné afin qu'il soit inférieur à zéro lorsque le tambour 32 est destiné à être chargé à la polarité négative ou est choisi à une valeur supérieure à zéro lorsque le tambour 32 peut être

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chargé à la polarité positive. En conséquence, les conditions de report provoquant la circulation d'un courant vers l'arrière de la courroie 44 dans la première moitié de l'emprise N sont établies. L'intensité du champ électrique autour de l'entrée de l'emprise N est ainsi réduite si bien que la migration du développateur dans une partie qui précède l'emprise N est évitée. En conséquence, la dispersion du développateur au moment du report de

l'image est réduite de manière satisfaisante.

(4) L'ampèremètre ou dispositif 74 de mesure du courant est destiné à mesurer le courant Inip destiné à circuler de l'organe conducteur 70 vers la masse. En conséquence, les conditions optimales de report peuvent être établies d'après le résultat de la mesure, de la

réduction et de la dispersion du développateur.

(5) L'organe conducteur 70 est réalisé sous forme d'un balai ayant des filaments conducteurs, formé d'une

résine acrylique contenant de fines particules de carbone.

De manière générale, les fibres acryliques sont suffisamment robustes pour résister pendant un long temps d'utilisation sans se casser ni tomber. La dispersion du développateur sur une longue période est ainsi réduite et elle évite le report défectueux d'image qui peut être attribué au vieillissement. Les filaments de résine acrylique contenant du carbone peuvent être remplacés par exemple par des filaments d'acier inoxydable de diamètre compris entre environ 5 et 8 pm, des filaments de résine acrylique, de "Nylon", de polyester, de rayonne ou d'une résine analogue revêtue de métal, de filaments constitués d'une résine et de fines particules de carbone, d'un métal ou d'une substance conductrice analogue dispersée dans la résine, ou des filaments de carbone ou des filaments conducteurs ou semi-conducteurs analogues produits par carbonisation, par exemple de filaments de résine. De tels filaments conducteurs et semi-conducteurs peuvent être

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utilisés individuellement ou en combinaison. En outre, pour que la résistance mécanique du balai ou la résistance des extrémités des filaments soit ajustée, les filaments conducteurs ou semi-conducteurs peuvent être utilisés en combinaison par exemple avec des filaments acryliques, de

"Nylon", de polyester ou de rayonne.

Cinquième mode de réalisation Ce mode de réalisation est analogue au quatrième, mais l'appareil comporte en outre une unité de commande destinée à assurer la mesure du courant Inip destiné à circuler du balai 70 vers la masse au moment de la mise sous tension de l'appareil et chaque fois que le cycle de formation d'image est répété un nombre prédéterminé de fois. Au moment de la mise sous tension, la condition de charge et la condition de développement sont optimisées, puis la tension de report Vt qui doit être appliquée par l'alimentation de polarisation de report à la courroie 44

est optimisée.

Plus précisément, comme l'indique la figure 18, au moment de la mise sous tension, la condition de charge et la condition de développement sont optimisées dans un réglage général des processus. Cette optimisation est classique et on ne la décrit plus spécifiquement. Ensuite, la tension Vt destinée à être appliquée par l'alimentation

de polarisation de report à la courroie 44 est optimisée.

A ce moment, le tambour 32 entraîné en rotation par la source motrice est chargé à -650 V environ par l'organe 34 de charge puis passe au niveau des unités de développement BK-40Y sans être exposé. Ces unités de développement 40BK-40Y, mettant en oeuvre le système de développement inverse, ne travaillent pas de la même manière que

lorsqu'elles forment l'image d'une feuille blanche.

L'ampèremètre 74 mesure le courant Inip qui doit circuler du balai 70 vers la masse lorsque la partie chargée du

tambour 32 arrive à la position de report de la courroie.

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Pour que l'influence de la distribution irrégulière de résistance de la courroie 44 soit compensée, il est préférable que l'ampèremètre 74 mesure le courant Inip à l'arrière dérivé d'une seule tension de report Vt sur un tour complet de la courroie 44, et que la valeur moyenne des courants mesurés Inip soit utilisée comme valeur pour la commande. Plus précisément, comme l'indique la figure 18, après le début de la formation de l'image d'une feuille blanche, la tension Vt de report est appliquée. Dans ces conditions, le courant Inip est mesuré. Si le potentiel Inip à l'arrière est inférieur à zéro, il est possible d'augmenter la tension Vt. En conséquence, la tension Vt est augmentée d'un pas AV à Vt + AV, et le courant Inip est mesuré à nouveau. Cette opération est répétée jusqu'à ce que le courant Inip dépasse zéro. Comme un courant Inip qui dépasse zéro est excessif, une tension Vt' obtenue un pas auparavant, c'est-à-dire Vt' = Vt - At, est établie comme tension optimale de report. Bien que la tension Vt de report représentée sur la figure 14 ait une valeur initiale de 0 V et augmente successivement par pas de 200 V, la valeur initiale peut être sélectionnée à une valeur de quelques centaines de volts afin que le temps de réglage de la tension soit réduit. En outre, l'intervalle compris entre les pas de tension Vt peut être réduit à 50 V afin que la

tension Vt puisse être réglée de manière plus précise.

La tension de report Vt est réglée afin que la tension maximale dans la plage donnant le courant Inip circule du balai 70 à la masse et inférieure à zéro soit réglée comme tension optimale de report. Plus précisément, le dispositif de réglage d'alimentation règle le signal de sortie de l'alimentation de polarisation de report afin que la tension de report Vt devienne égale à une tension optimale de report. Lorsque la courroie 44 est neuve, la

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tension Vt de 800 V est établie comme tension

optimale, comme indiqué précédemment.

Ensuite, lorsque le cycle habituel de formation d'image est répété avec cinq mille feuilles sans réglage optimal de la tension de report comme indiqué précédemment, le rang de dispersion de développateur tombe à une valeur initiale comprise entre 4,0 et 3,5 dans une zone en demi-teinte. La résistivité en volume de la courroie 44 est abaissée à 5.109Q.cm environ. Lorsque le réglage de tension optimale de report est réalisé à nouveau de la manière précitée, une caractéristique représentée par les points de la figure 14 est obtenue et la tension optimale de report est déterminée comme étant de 600 V et est réglée d'après Inip < 0. Dans ces

conditions, une image régulière ayant une dispersion mini-

male de développateur à partir de la zone en demi-teinte vers la zone en aplat est obtenue. Chaque fois que le cycle de formation d'image est répété le nombre prédéterminé de fois, l'unité de commande exécute la mesure du courant et établit une tension optimale de

report d'après le résultat de la mesure.

Un troisième exemple comparatif est identique au cinquième mode de réalisation, mais le balai 70 est un balai SUS dont les filaments ont un diamètre d'environ 20 pmn. Bien que l'exemple comparatif soit aussi avantageux que l'appareil du cinquième mode de réalisation en ce qui concerne le réglage de la tension initiale de report, il provoque l'apparition de rayures à l'arrière de la courroie 44 lorsque le cycle de formation d'image est répété sur quelques centaines de feuilles. De la poudre qu'on peut attribuer aux rayures se dépose sur les surfaces des rouleaux en formant des protubérances. En conséquence, un report défectueux se produit dans la section de report sur la courroie et la section de report

sur la feuille.

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Le cinquième mode de réalisation présente les

avantages suivants.

(1) L'ampèremètre ou dispositif 74 de mesure de courant mesure le courant Inip qui doit circuler de l'organe conducteur 70 à la masse. Le fonctionnement du dispositif de formation d'image de développateur est commandé afin que le courant Inip soit inférieur à zéro lorsque le tambour 32 est chargé à une polarité négative ou supérieur à zéro lorsque le tambour 32 est chargé à une polarité positive. Dans ces conditions, le courant qui circule vers l'arrière de la courroie ou l'organe de report 44 est mesuré périodiquement afin que des conditions de report qui permettent la réduction de la dispersion du développateur soient établies. De cette manière, les conditions de report provoquent une dispersion minimale du développateur par exemple en présence d'un changement de la résistance de la courroie 44 dû au vieillissement, et les images de développateur ne

présentent pas de dispersion significative.

(2) Le fonctionnement du dispositif de formation d'image de développateur est commandé par un dispositif de commande d'alimentation qui règle le signal de sortie de l'alimentation 72 de polarisation de report. Il assure l'obtention de conditions de report qui provoquent une dispersion minimale du développateur par exemple en présence d'une variation de résistance de la courroie 44 due au vieillissement, si bien que les images de développateur ne présentent pas de dispersion significative. (3) L'organe conducteur 70 est sous forme d'un balai constitué de fins filaments conducteurs d'une résine

acrylique contenant du carbone, dispersés dans la résine.

L'organe 70 réduit encore la dispersion du développateur au moment du report de l'image et évite un report

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défectueux de l'image qui pourrait être attribué au vieillissement. Dans les cinq premiers modes de réalisation, le corps 44 de report est sous forme d'une courroie intermédiaire de report par laquelle une image du développateur est reportée du tambour 32 à une feuille au niveau de l'emprise N. L'appareil a donc une petite dimension et il réduit la dispersion du développateur au

moment du report de l'image du tambour 32 au corps 44.

Bien que les modes de réalisation précédents concernent essentiellement un appareil de formation d'image mettant en oeuvre un système intermédiaire de report d'image, l'invention n'est pas limitée à de telles réalisations. Sixième mode de réalisation

On se réfère à la figure 19 pour la description

d'un appareil dans un sixième mode de réalisation de l'invention. Comme représenté, un appareil de formation d'image portant la référence générale 80 comporte une courroie de transport ou de report 82 destinée à supporter et transporter une feuille. Un élément photoconducteur est sous forme d'un tambour 84. Le tambour 84 comporte une âme creuse d'aluminium et une couche photoconductrice à fonction séparée formée sur l'âme, bien qu'elle ne soit pas représentée plus spécifiquement. La couche photoconductrice est formée d'une couche de base, d'une couche génératrice de charge et d'une couche de transport de charge, non représentée. La couche photoconductrice a une épaisseur de 28 pm environ et une capacité de 90 pF/cm2 environ. Lors de la formation d'une image, le tambour 32 est entraîné en rotation par une source motrice, non représentée. Un organe 86 de charge est sous forme d'un organe "Scorotron" et charge uniformément la

surface du tambour 84 à une valeur d'environ -650 à -

700 V. Un faisceau laser 88 balaye la surface chargée du

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tambour 84 en fonction des données d'image et forme électrostatiquement une image latente à un potentiel compris entre -100 et -500 V. Une unité 90 de développement développe l'image latente pour former une image correspondante de développateur. L'unité 90 de développement garde un agent sec de développement à deux ingrédients et dépose un développateur chargé négativement sur les parties de

faible potentiel du tambour 84 (développement inverse).

Une alimentation de polarisation utilisée pour le développement applique une tension de polarisation comprise entre environ -500 et -550 V, avec ou sans superposition d'une composante alternative, à l'unité 90

de développement.

La courroie sans fin 82 passe sur un rouleau menant 92 et un rouleau mené 94 afin qu'elle tourne sous l'action d'une source motrice, non représentée, par l'intermédiaire du rouleau menant 92. Une feuille S avance d'une section d'avance de feuille, non représentée, vers une paire 96 de rouleaux de positionnement. Cette paire de rouleaux 96 entraîne une feuille S vers la courroie 82 afin que le bord avant de la feuille S rejoigne le bord avant de l'image de développateur portée par le tambour 84. Le tambour 84 et la courroie 82 sont en contact mutuel et forment une emprise N entre eux. Un rouleau 98 de polarisation est maintenu au contact d'une partie de l'arrière de la courroie 82 qui est en amont de l'emprise N dans le sens de rotation de la courroie 82. Une partie de la courroie 82 comprise entre le rouleau 98 de polarisation et le rouleau mené 94 est maintenue au

contact du tambour 84.

L'emprise N -a une largeur d'environ 10 mm alors que la courroie 82 a une largeur de 350 mm, dans sa direction longitudinale. Un balai conducteur 100 est maintenu au contact de l'arrière de la courroie 82 entre

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une position à laquelle le tambour 84 et la courroie 82 commencent à être en contact et une position distante de mm de cette position précédente. Le balai 100 est formé par vingt-quatre filaments acryliques de 360 deniers contenant du carbone. Les filaments donnent une résistivité d'environ 1.107Q.cm. Le balai 100 est connecté

à la masse par un conducteur.

La courroie 82 est constituée d'une couche de caoutchouc ayant une résistance moyenne et d'une couche de revêtement à base de fluor sur la couche de caoutchouc. La couche de caoutchouc est formée d'un caoutchouc de chloroprène et d'un mélange EPDM avec du noir de carbone dispersé dans le mélange. La couche de caoutchouc a une épaisseur d'environ 500 pm et une résistivité en volume d'environ 1.1010Q.cm lorsque la courroie est neuve. La couche de revêtement a une épaisseur d'environ 10 pm et une résistivité de surface de 1.1011Q lorsqu'elle est neuve. Le rouleau mené 94 et le balai 100 sont connectés à la masse. Une alimentation de polarisation de report, non représentée, est connectée au rouleau 98 de polarisation et applique la tension positive Vt de report au rouleau 98. La tension Vt de report est réglée par le dispositif de commande d'alimentation, non représenté. La feuille S entraînée par la paire 96 de rouleaux de positionnement est transportée vers l'emprise N par la courroie 82. Au niveau de l'emprise N, l'image de développateur est reportée du tambour 84 à la feuille S. Comme la feuille S est retenue électrostatiquement sur la courroie 82, elle peut être facilement séparée du tambour 84 lorsqu'elle s'écarte de l'emprise N. Avec la courroie 82, il est donc possible de réduire les coincements des

feuilles et les autres problèmes associés.

Un balai 102 de nettoyage et une lame 104 de nettoyage retirent le développateur laissé sur le tambour

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84 après le report de l'image. En outre, une lampe 106 de décharge dissipe la charge qui reste aussi sur le tambour 84. La feuille S, avec l'image de développateur, se sépare de la courroie 82 à cause de la courbure à un emplacement auquel se trouve le rouleau menant 92. Ensuite, l'image de développateur est fixée à la feuille S par une unité 108

de fixage.

L'organe ou dispositif 86 de charge, le dispositif ou section d'exposition, le dispositif ou unité de développement 90, le support ou feuille d'enregistrement S, la courroie 82 et l'alimentation de polarisation constituent en combinaison un dispositif de formation d'image de développateur. Lorsqu'une tension de polarisation de 2 600 V est appliquée par l'alimentation de polarisation au rouleau 98 dans les conditions habituelles de formation d'image, le courant de sortie de l'alimentation de polarisation est d'environ 150 pA. Le rang résultant de dispersion du développateur est égal à 4,5. Comme indiqué précédemment, le corps 82 de report de ce mode de réalisation est réalisé sous forme d'une courroie transporteuse destinée à supporter temporairement la feuille S. L'image de développateur formée sur le tambour ou support d'image 84 est reportée de la feuille S dans l'emprise N. La courroie transporteuse transporte ensuite la feuille vers l'étape suivante. Cette opération réduit les coincements de feuille et réduit la dispersion du développateur au moment du report de l'image du tambour

84 à la feuille S portée par la courroie 82.

Comme la courroie 82 a une résistivité en volume comprise entre 107 et 1013Q.cm, il est possible de régler les conditions de report d'après le potentiel à l'arrière de la courroie 82 ou le courant destiné à circuler vers

l'arrière de la courroie 82.

Septième mode de réalisation

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Ce mode de réalisation concerne un copieur en couleurs. La figure 20 représente la construction générale du copieur en couleurs et la figure 21 un élément photoconducteur et une courroie intermédiaire de report incorporée à l'appareil avec les dispositions qui les entourent. Comme représenté, le copieur en couleurs portant la référence générale 110 est formé d'un dispositif 112 de lecture d'image en couleurs (appelé lecteur en couleurs dans la suite) et d'un dispositif 114 d'enregistrement d'une image en couleurs (appelé

imprimante en couleurs dans la suite).

Dans le lecteur en couleurs 112, une lampe 118 éclaire un document 116 placé sur un plateau 125 de verre.

La lumière résultante réfléchie formant l'image, provenant du document 116, est focalisée sur un capteur 124 d'image en couleurs par l'intermédiaire d'un groupe 120 de miroirs qui comporte des miroirs 120a, 120b et 120c, et d'un objectif 122. Le capteur 124 sépare l'information incidente des couleurs en composantes rouge (R), verte (G) et bleue (B) et les transforme en signaux électriques correspondants d'image. Dans le mode de réalisation considéré à titre illustratif, le capteur 124 d'image est formé par un dispositif de séparation des couleurs B, G et R et un dispositif à couplage par charge CCD ou un transducteur photoélectrique analogue, et il lit les trois couleurs en même temps. Les signaux d'image R, G et B provenant du capteur 124 sont transformés en données d'image de couleurs noire (BK), cyan (C), magenta (M) et jaune (Y) par une section de traitement d'image, non représentée, en fonction des niveaux d'intensité. Plus précisément, à la suite d'un signal de mise en fonctionnement de lecteur en synchronisme avec le fonctionnement de l'imprimante en couleurs 114, l'optique comprenant la lampe et les miroirs balaye le document 116 de droite à gauche comme indiqué par la flèche sur la

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figure 20 et transmet des données d'image d'une couleur.

Le système optique balaye de façon répétée le document 116 quatre fois au total afin que des données d'image BK, C, M

et Y soient transmises successivement.

Une unité 126 d'écriture optique est incorporée à l'imprimante en couleurs 114 et transforme les données d'image en couleurs reçues du lecteur 112 en un signal optique et balaye le tambour photoconducteur ou le support

d'image 128 par le signal optique en formant électro-

statiquement une image latente sur le tambour 128. L'unité

126 d'écriture comprend par exemple un laser 126a à semi-

conducteur, une section de commande de laser non repré-

sentée, un miroir polygonal 126b, un moteur 126c destiné à faire tourner le miroir 126b, un objectif f/q 126d et un

miroir 126e.

Le tambour 128 est entraîné en rotation dans le sens contraire des aiguilles d'une montre comme indiqué par la flèche de la figure 20. Une unité 130 de nettoyage de tambour comprenant un organe de décharge préalable au nettoyage, une lampe 132 de décharge, un organe principal de charge 134, un capteur 136 de potentiel, une unité 138 de développement BK (noir), une unité 140 de développement C (cyan), une unité 142 de développement M (magenta), une unité 144 de développement Y (jaune), un capteur 146 de dessin de densité et une courroie intermédiaire 148 de

report sont placés autour du tambour 128.

Les unités 138, 140, 142 et 144 de développement comprennent respectivement des manchons de développement 138a, 140a, 142a et 144a, des palettes 138b, 140b, 142b et 144b, et des capteurs 138c, 140c, 142c et 144c de la quantité de développateur. Les manchons de développement 138a à 144a peuvent tourner chacun alors qu'un développateur est déposé sur le manchon au contact de la surface du tambour 128 afin que l'image latente soit développée. Les palettes 138b à 144b peuvent tourner

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chacune afin qu'elle prélève l'agent de développement associé en l'agitant. Les capteurs 138c à 144c de la quantité de développateur, sont commandés chacun par la quantité de développateur contenue dans l'agent associé de développement. A l'état d'attente, les agents de développement de toutes les unités de développement 138 à

144 sont maintenus en position de repos.

La courroie intermédiaire 148 de report passe sur un rouleau menant 150, un rouleau 152 de polarisation de report, un rouleau 154 de masse et plusieurs rouleaux menés. Un moteur non représenté provoque la rotation de la courroie 148 par l'intermédiaire du rouleau menant 150 comme décrit plus en détail dans la suite. Une unité 156 de nettoyage de courroie et une unité 157 de report sur

une feuille sont placées autour de la courroie 148.

L'unité 156 comprend un rouleau 156a à balai, une lame 156b de caoutchouc et un mécanisme 156c de déplacement de l'unité 156 afin qu'elle vienne au contact de la courroie 148 et s'en écarte. L'unité 158 comporte un rouleau 158a de polarisation de report sur la feuille, une lame 158b de nettoyage du rouleau, et un mécanisme 158c destiné à déplacer l'unité 158 au contact de la courroie 148 et à

distance de celle-ci.

L'imprimante 114 comporte en outre un rouleau 160 destiné à faire avancer la feuille S entre l'unité 158 et la courroie 148, une paire 162 de rouleaux de positionnement, des cassettes 164, 166, 168 et 170 de feuilles contenant chacune des feuilles d'un format particulier, et un plateau 172 d'alimentation manuelle, affecté à des feuilles de projecteur en surplomb et des feuilles relativement épaisses. On a aussi représenté sur la figure 20 une unité 174 de transport de feuilles, une

unité 176 de fixage et un plateau 178 de copie.

On décrit maintenant le fonctionnement du copieur en couleurs 110 dans l'hypothèse o il forme

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successivement une image BK, une image C, une image M et une image Y dans cet ordre, bien que cet ordre ne soit qu'un exemple. Au début du fonctionnement, le lecteur 112 commence à lire les données d'image BK à un moment prédéterminé. La formation d'une image latente avec le faisceau laser commence d'après les données d'image BK. On appelle "image latente BK" l'image latente obtenue avec les données d'image BK. Cette remarque s'applique aussi aux autres couleurs C, M et Y. Avant que le bord avant de l'image latente BK n'arrive à la position de développement affectée à l'unité 138 de développement BK ("position de développement BK" dans la suite), le manchon 138a de développement commence à tourner pour le développement de l'image latente BK du bord avant au bord arrière. En conséquence, le développateur BK déposé sur le manchon 138a développe l'image latente BK et produit ainsi une image correspondante de développateur BK. Dès que le bord arrière de l'image latente BK s'écarte de la position de développement BK, le développateur du manchon 138a est mis en position de repos. L'opération est terminée au moins avant que le bord avant de l'image latente C correspondant aux données d'image C n'arrive à la position de développement BK. Pour que l'agent de développement devienne inopérant, le manchon 138a est tourné en sens

inverse.

L'image de développateur BK est reportée du tambour 128 à l'avant de la courroie 148 qui tourne à la même vitesse que le tambour 128. Pour un tel report sur la courroie, une tension prédéterminée de polarisation est appliquée au rouleau 152 de polarisation alors que le tambour 128 et la courroie 148 sont maintenus en contact mutuel. Parallèlement au report sur la courroie, une opération de formation d'une image de développateur C est exécutée sur le tambour 128. Ainsi, le lecteur 112 en

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couleurs commence à lire les données d'image C à un moment prédéterminé. La formation d'une image latente avec le faisceau laser commence d'après les données d'image C. Après que le bord arrière de l'image latente BK s'est écarté de la position de développement affectée à l'unité de développement C 140 ("position de développement C" dans la suite), mais avant que le bord avant de l'image latente C n'arrive à la position de développement C, le manchon a de développement commence à tourner pour le développement du bord avant au bord arrière de l'image latente C. En conséquence, le développateur C déposé sur le manchon 140a développe l'image latente C et produit ainsi une image correspondante de développateur C. Dès que le bord arrière de l'image latente C s'écarte de la position de développement C, le développateur placé sur le manchon 140a est mis en position inopérante. Cette opération est aussi terminée au moins avant que le bord avant de l'image latente M correspondant aux données d'image M n'arrive à la position de développement C. L'image du développateur C est reportée du tambour 128 à la courroie 148 et est positionnée par rapport à l'image

de développateur BK existant sur la courroie 148.

Une image de développateur M et une image de développateur Y sont formées de la même manière que les images de développateur BK et C. En conséquence, les images de développateur BK, C, M et Y sont reportées successivement du tambour 128 à la courroie 148 et

terminent l'image composite formée des quatre couleurs.

Après que la première image ou image de développateur BK a été totalement reportée sur la courroie 148, celle-ci est entraînée par l'un quelconque de systèmes choisis parmi un système d'avance à vitesse constante, un système d'avance avec saut et un système alternatif (ou de retour rapide) ou par toute combinaison efficace de tels systèmes correspondant à la dimension de

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la copie, afin que la reproduction soit accélérée. Le système d'avance à vitesse constante provoque la rotation de la courroie 148 à faible vitesse dans un sens prédéterminé pendant le report d'image. Le système d'avance avec saut sépare la courroie 148 du tambour 128, provoque une avance avec saut de la courroie 148 jusqu'à ce que la position de formation d'image de la courroie 148 revienne à la position d'image de développateur du tambour 148 et met à nouveau la courroie 148 au contact du tambour 128, et répète ensuite cette opération. Le système alternatif libère la courroie 148 du tambour 128, arrête l'avance de la courroie 148, provoque un déplacement de la courroie 148 vers l'arrière jusqu'à ce que la position de formation d'image de la courroie 148 revienne à la position d'image de développateur du tambour 128, provoque à nouveau le déplacement de la courroie 148 vers l'avant,

et répète ces opérations.

Lors du report sur la courroie de la seconde, de la troisième et de la quatrième couleur, l'unité 156 de nettoyage de courroie est mise à distance de la surface de la courroie 148 par le mécanisme 156c. Le rouleau 158a de polarisation est habituellement placé à distance de la courroie 148. Le mécanisme 156c place le rouleau 158a au contact de la courroie 148 au moment o l'image composite formée des quatre couleurs doit être reportée collectivement de la courroie 148 à la feuille S. Dans ces conditions, une tension prédéterminée de polarisation est appliquée au rouleau 158a. En conséquence, l'image composite de développateur est reportée de la courroie 148 à la feuille S. La feuille S avance de l'une quelconque des cassettes 166 à 170 désignées par un panneau de commande, non représenté, et est entraînée par la paire de rouleaux de positionnement 160 lorsque le bord avant de l'image composite portée par la courroie 148 est sur le

point d'arriver à la position de report sur la feuille.

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La feuille S qui porte l'image composite de développateur est transportée vers l'unité 176 de fixage par l'unité 174 de transport. Dans l'unité 176 de fixage, un rouleau chauffant 176a et un rouleau de pression 176b coopèrent pour la fixation de l'image de développateur sur la feuille S. La feuille S sortant de l'unité de fixage 176 est extraite vers le plateau 178 sous forme d'une

copie en couleurs.

L'unité 130 de nettoyage de tambour (organe de décharge préalable au nettoyage, rouleau à balai et lame de caoutchouc) retire le développateur qui reste sur le tambour 128 après le report sur la courroie, et la lampe 132 de décharge dissipe la charge qui reste aussi le tambour 128. Après le report sur la feuille, le mécanisme 156c place l'unité 156 de nettoyage de courroie au contact de la courroie 148 et nettoie ainsi la surface de la

courroie 148.

En mode de copie répétée, le fonctionnement du lecteur 112 en couleurs et la formation d'image sur le tambour 128 avancent à la seconde étape BK (première couleur) après la première étape Y (quatrième couleur) à un moment prédéterminé. Après le report de l'image composite de développateur de la courroie 148 à la feuille S, la seconde image de développateur BK est reportée du tambour 128 à la région de la courroie 148 qui a été

nettoyée par l'unité 156.

Bien que la description qui précède concerne

essentiellement un mode de copie en quatre couleurs, un mode de copie en trois couleurs ou deux couleurs peut aussi être utilisé lorsque les opérations précédentes sont répétées un nombre de fois correspondant au nombre voulu de couleurs et au nombre voulu de copies. En mode de copie en une seule couleur, seule l'unité de développement affectée à la couleur voulue reste en fonctionnement

jusqu'à ce que le nombre voulu de copies ait été produit.

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Dans ce cas, la courroie 148 est entraînée vers l'avant à vitesse constante au contact du tambour 128, et l'organe 156 de nettoyage de courroie est maintenu au contact de la

courroie 148.

On décrit dans la suite des ensembles qui caractérisent ce mode de réalisation. Comme l'indique la figure 22, le rouleau 152 de polarisation de report sur la courroie est placé en aval de l'emprise (emprise de report primaire) entre le tambour 128 et la courroie 148. Une polarisation est appliquée au rouleau 152. En ce sens, le rouleau 152 joue le rôle d'un dispositif d'application d'une charge. Le rouleau 154 à la masse est placé en amont de l'emprise N. Le rouleau 152 de polarisation et le rouleau 154 de masse supportent la courroie 148 et la repousse contre le tambour 128. Un organe 180 de contact d'emprise ou de balai est maintenu en contact de l'arrière de la courroie 148 au centre de l'emprise N et empêche le report préalable du développateur du tambour 128 juste avant qu'il n'arrive à l'emprise N. Le balai 180 est formé par exemple de filaments conducteurs et est connecté à la masse. Dans le mode de réalisation considéré à titre illustratif, la charge de report appliquée par le rouleau 152 à la courroie 148 est déchargée par le balai 180. En conséquence, la charge de report appliquée à la courroie 148 ne migre pas ou migre à peine de la position dans laquelle le balai 148 est au contact de la courroie 148 vers l'amont dans la direction de déplacement de la courroie 148. En conséquence, aucune charge en pratique n'existe sur la courroie 148 à l'entrée de l'emprise à l'endroit o le tambour 128 et la courroie 148 ne sont pas en contact. En conséquence, aucun gradient de potentiel pratiquement n'est produit à l'entrée de l'emprise N si bien qu'un champ électrique qui peut nuire à l'image n'est pas présent. Comme l'indique la figure 23, un gradient 182

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de potentiel (indiqué sous forme hachurée) sur la courroie 148 ne s'étend que jusqu'au balai 180. Ceci se distingue

du gradient 24 de potentiel représenté sur la figure 1.

Dans les conditions précitées, le potentiel sur la courroie 148 en amont de la position à laquelle le balai est au contact de la courroie 148 est pratiquement nul ou a la même polarité que le potentiel de la charge du tambour 128. On a déjà décrit en détail comment le balai

déchargeait la courroie 148.

Comme indiqué précédemment, dans un appareil de formation d'image du type à report d'une image d'un développateur d'un élément photoconducteur à une feuille à l'aide d'un corps intermédiaire de report passant sur des rouleaux, l'appareil du septième mode de réalisation évite le problème posé par une polarisation de report appliquée à celui des deux rouleaux qui est en aval des deux côtés d'une emprise entre un élément photoconducteur et un corps intermédiaire de report. Une telle polarisation de report a créé auparavant une pente excessive du champ électrique et a donc créé un champ électrique rejoignant le rouleau en amont, en assurant un report préalable du développateur. Par exemple, l'appareil du septième mode de réalisation réduit de manière satisfaisante la dispersion du développateur comme indiqué sur la figure 2B à une

valeur négligeable comme l'indiquent les expériences.

L'expression "à une valeur négligeable" indique que, en pratique, le tambour 128 et le développateur ont un champ électrique négatif et provoquent un certain report ou report préalable. Cependant, la nature du report préalable

ne perturbe pas véritablement les images.

On suppose maintenant que les conditions de traitement décrites en référence à la configuration classique de la figure 1, y compris la caractéristique électrique des autres propriétés et matériaux du corps de report intermédiaire, la vitesse de développement du corps

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intermédiaire de report, les propriétés et le matériau du développateur, etc. sont les mêmes. L'appareil du septième mode de réalisation peut alors réduire le rendement de

report par rapport à la configuration classique.

Lorsqu'une tension à la sortie de l'emprise représentée sur la figure 23 est de 60 V comme dans la configuration de la figure 1, afin que le rendement de report soit le même, il suffit d'appliquer une polarisation de report (par exemple 1 kV) supérieure à la polarisation classique (par exemple 800 V). Dans une variante ou en outre, la région de l'emprise N comprise entre le tambour 128 et la courroie 148 peut augmenter. Par exemple, la partie de l'emprise en amont (ou en aval) du balai 180 peut être étendue, en plus de l'application d'une polarisation de report plus élevée. Evidemment, les diverses conditions de traitement, comprenant la caractéristique électrique et la vitesse de déplacement de la courroie 148, peuvent être choisies de façon convenable à la place de la variation de la polarisation classique de report et de la surface de

l'emprise.

On suppose que le balai 180 compris dans l'ensemble de la figure 23 exerce une pression excessive sur le tambour 128. La pression de contact agissant entre le tambour 128 et la courroie 148 au niveau de l'emprise N augmente à un point tel que des traits fins par exemple sont omis localement à un état vermiculaire. La figure 24A représente une image particulière 184 formée sur le tambour 128 alors que la figure 24B représente une image 184 correspondant à l'image précédente mais reportée sur le tambour 148 à un état vermiculaire. Compte tenu de ces remarques, lorsque la pression du balai 180 est excessive, elle peut être réglée à une valeur convenable. Dans une variante, le balai 180 peut être incliné afin que l'angle

de contact du balai 180 et de la courroie 148, c'est-à-

dire l'angle d'une droite perpendiculaire à la partie

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rectiligne de courroie 148 tangente au tambour 128 à l'emprise N et du balai 180 (voir figure 25), soit compris entre 20 et 60 si bien que la pression précitée est réduite. Huitième mode de réalisation Un copieur en couleurs décrit comprend un lecteur en couleurs analogue à celui du copieur de la figure 20 et qui fonctionne essentiellement de la même manière que ce copieur de la figure 20. Le copieur de ce mode de réalisation diffère de celui de la figure 20 essentiellement par la configuration et le fonctionnement

de l'imprimante en couleurs.

Comme l'indique la figure 26, l'imprimante en couleurs de ce mode de réalisation, portant la référence générale 190, comporte un tambour photoconducteur 192. Un organe ou dispositif principal 194 de charge, une unité 196 de nettoyage de tambour comprenant une lame de nettoyage et un balai de fourrure, une unité d'écriture optique ou dispositif d'exposition, non représentée, une unité rotative de développement (organe rotatif dans la suite) ou dispositif 198 de développement, etc. sont placés autour du tambour 192. L'imprimante comprend en outre une unité intermédiaire 200 de report, une unité de fixage ayant une paire 204 de rouleaux, une section d'avance de feuilles (non représentée) et un organe de

commande, non représenté.

On suppose que, en mode de copie en couleurs, le copieur provoque la lecture successive des images BK, C, M et Y dans cet ordre par le lecteur en couleurs. Ensuite, au début du cycle de formation d'image, un moteur, non représenté, entraîne le tambour 192 dans le sens contraire des aiguilles d'une montre, comme indiqué par une flèche sur la figure 26. L'organe principal 194 de charge commence à charger uniformément le tambour 192 par exemple à une polarité négative, par décharge par effluves. Une

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courroie intermédiaire 206 de report comprise dans l'unité intermédiaire 200 de report tourne à la même vitesse que

le tambour 192 dans le sens de la flèche.

La courroie 206 passe sur un rouleau 208 de polarisation de report primaire jouant le rôle du dispositif d'application d'une charge primaire, un rouleau menant 210, un rouleau de tension 212, un rouleau auxiliaire 214 de report secondaire, un rouleau auxiliaire 216 de nettoyage de courroie et un rouleau de décharge ou dispositif 218 de décharge avant report primaire. Les rouleaux 208 à 218 sont formés chacun d'un matériau conducteur et sont connectés à la masse, sauf le rouleau 208 de polarisation de report primaire. Une alimentation 220 de report primaire est réglée à un courant constant ou une tension constante et applique une polarisation

prédéterminée de report au rouleau 208 de polarisation.

Le lecteur en couleurs commence à lire les données d'image en couleurs BK à un moment préréglé. L'unité d'écriture optique balaye la surface chargée du tambour 192 avec le faisceau laser en fonction des données d'image BK, par exemple par balayage par trame. En conséquence, une image latente BK représentée par les données d'image BK est formée sur le tambour 192. Une section 198 de développement BK comprise dans l'organe rotatif 198 développe l'image latente BK par développement inverse à l'aide d'un développateur de polarité négative conservé à l'intérieur. En conséquence, une image de développateur BK qui correspond à l'image latente BK est formée sur le

tambour 192.

A une position de report primaire à laquelle le tambour 192 et la courroie 206 sont en contact, l'image de développateur BK est reportée du tambour 192 à la courroie 206 par un champ électrique de report. Ce champ électrique est formé par la charge appliquée par le rouleau 208 de polarisation de report primaire à la courroie 206. Après

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le report de l'image, l'unité 196 de nettoyage retire le développateur restant sur la partie du tambour 192 qui

s'écarte de la position de report primaire.

La courroie 206 en rotation transporte à nouveau l'image de développateur BK vers la position de report primaire. Pendant le transport, l'image BK doit être protégée afin qu'elle ne soit pas perturbée. A cet effet, un dispositif 224 de charge préalable au report (appelé dispositif PTC dans la suite), l'unité 202 de report sur la feuille, un organe 226 de charge de nettoyage de courroie, une lame 228 de nettoyage de courroie et un balai lubrifiant 230 placé autour de la courroie 206 sont maintenus à l'état inopérant. Ainsi, l'organe PTC 224 et l'organe 226 de décharge ne peuvent pas assurer la décharge. L'unité 202 de report sur la feuille comprend trois rouleaux de support 232, 234 et 246 et un rouleau de polarisation de report secondaire ou dispositif 238 d'application d'une charge de report secondaire. La courroie 240 est placée à l'extrémité amont de l'unité 202 dans la direction dans laquelle une courroie 240 de transport ou de report secondaire est en face du rouleau auxiliaire 214. Pendant le transport de l'image de développateur BK, le rouleau 232 et un rouleau ou dispositif 238 de polarisation ou d'application de charge de report secondaire sont placés à distance de la courroie 206 par un mécanisme non représenté si bien que la courroie ou organe 240 de transport est placé à distance de la courroie 206. Une alimentation 242 de report secondaire n'applique aucune tension au rouleau 238 de polarisation. En outre, la lame 228 de nettoyage de courroie et le balai lubrifiant 230 sont mis à distance de la courroie 206 par un mécanisme, non représenté. Ces conditions sont aussi établies lorsque des images de développateur sont reportées successivement à la courroie

206, les unes sur les autres.

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L'étape de formation d'image BK exécutée avec le tambour 192 est suivie d'une étape de formation d'image C. Dans cette étape, le lecteur en couleurs commence à lire les données d'image C à un moment prédéterminé. Une image latente C est formée sur le tambour 192 en fonction des données d'image C. Dès que le bord arrière de l'image latente BK s'écarte de la position de développement affectée à l'organe rotatif 198, celui-ci commence à tourner. Avant que le bord avant de l'image latente C n'arrive à la position de développement, la rotation de l'organe 198 est interrompue afin qu'une section 198C de

développement C soit placée en position de développement.

L'image latente C est développée par le développateur C conservé dans la section 198C. Cette opération est répétée avec les données d'image M et les données d'image Y afin que les images de développateur M et Y soient formées successivement. En conséquence, les images de développateur BK, C, M et Y sont reportées successivement à la courroie 206 les unes sur les autres et complètent l'image composite en couleurs (au plus quatre couleurs)

sur la courroie 206.

La courroie 206 transporte l'image composite en couleurs formée vers la position de report secondaire alors que l'image est uniformément chargée par l'organe PTC 224. Une feuille est transmise à la position de report secondaire à l'endroit o la courroie 206 et l'unité 202 de report sont en regard si bien que le bord avant de la feuille rejoint le bord avant de l'image portée par la courroie 206. A ce moment, l'unité 202 de report de feuille est mise en fonctionnement. Une polarisation de report est appliquée au rouleau 238 de l'unité 202 pour former un champ électrique de report. En conséquence, l'image composite de la courroie 206 est reportée globalement sur la feuille. Un organe 256 de décharge de report sur la feuille est activé lorsque la feuille

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portant l'image de développateur, transportée par la courroie 240, est en face de l'organe 246 si bien que la feuille se sépare de la courroie 240. La feuille séparée de la courroie 240 est transportée vers la paire 204 de rouleaux de fixage. La paire 204 fixe l'image de dévelop- pateur sur la feuille par chauffage de la feuille et application d'une pression. Enfin, la feuille est entraînée hors du copieur sur un plateau de copie par la

paire de rouleaux de sortie, non représentée.

Après le report secondaire, l'organe 226 décharge la surface de la courroie 206. La lame 228 de nettoyage de courroie est aussi repoussée contre la courroie 206 par le mécanisme précité afin que le développateur restant sur la courroie 206 soit retiré. En outre, pour que le nettoyage de la courroie 206 et le report de l'image de développateur vers la feuille soit meilleur, un mécanisme non représenté repousse le balai lubrifiant 230 contre la courroie 206 afin qu'un lubrifiant 246 soit appliqué à la courroie 206. Le lubrifiant 247 est sous forme d'un morceau de fines particules de stéarate de zinc en forme de plaque. De même, après séparation de la feuille, l'organe 248 de décharge de courroie dissipe la charge restant sur la courroie 240 alors que la lame 250 de

nettoyage, la surface de la courroie 240.

Bien que la description qui précède se concentre

sur un mode de copie en quatre couleurs, un mode de copie en troiscouleurs ou deux couleurs peut être utilisé lorsque les opérations précitées sont répétées un nombre de fois correspondant au nombre voulu de couleurs et pour le nombre voulu de copies. En mode de copie unicolore, seule la section de développement de l'organe 198 affectée à la couleur voulue reste en fonctionnement jusqu'à ce que le nombre voulu de copies ait été réalisé; la lame 228 de nettoyage de courroie et les autres organes sont maintenus

à l'état de fonctionnement.

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Comme représenté sur la figure 27, dans ce mode de réalisation, la courroie 206 a une structure stratifiée constituée d'une couche 206a de surface, d'une couche intermédiaire 206b et d'une couche de base 206c. La couche 206a de surface et la couche 206c de base constituent respectivement une couche externe au contact du tambour 192 et une couche interne. Une couche adhésive 206d est placée entre la couche intermédiaire 206b et la couche de

base 206c et assure leur liaison.

A la position de report primaire, la courroie 206 passe sur le rouleau de polarisation 208 et le rouleau 218 de décharge de courroie et est ainsi repoussée contre le tambour 192. Dans cet état, le tambour 192 et la courroie

206 forment une emprise N ayant une largeur prédéterminée.

Un balai ou dispositif 252 de décharge de report primaire déchargeant la courroie est raccordé à la masse et maintenu au contact de l'arrière de la courroie 206 dans l'emprise N. Le balai 252 empêche la formation d'un champ électrique indésirable à l'entrée de la position de report primaire à l'endroit o la courroie 206 se rapproche du tambour 192. Comme l'indique la figure 28, la position de report primaire a une largeur Wn d'emprise alors que le balai 252 est au contact de la courroie 206 en position distante de l'extrémité aval de l'emprise N dans la direction de déplacement de la courroie 206, à une distance L. La largeur Wn d'emprise et la distance L sont choisies afin qu'elles établissent des conditions

prédéterminées de report.

Un exemple particulier de l'appareil dans le huitième mode de réalisation est le suivant. La courroie intermédiaire 206 de report a une épaisseur de 0,15 mm, une largeur de 368 mm et une longueur de 565 mm, sous forme de sa longueur périphérique interne. La courroie 206 se déplace à une vitesse de 200 mm/s. La couche 206a de surface de la courroie 206 est formée d'une couche

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isolante d'environ 1 pm d'épaisseur. La couche 206b est formée par une couche isolante d'environ 75 pmn d'épaisseur constituée de fluorure de polyvinylidène PVDF, ayant une résistivité en volume de 1013Q.cm environ. La couche 206c de base est constituée d'une couche de résistance moyenne d'environ 75 pm de PVDF et d'oxyde de titane, ayant une résistivité en volume comprise entre 108 et 1011Q.cm. La courroie 206 ayant une telle structure stratifiée a donné une résistivité apparente en volume comprise entre 107 et 1012Q.cm. Les résistivités en volume ont été mesurées par le procédé décrit dans la norme JIS K6911 et par application d'une tension de 100 V pendant 10 s. La couche 206a de surface a une résistivité de surface de 10 à 1012 Q lorsqu'elle est mesurée par l'appareil précité "Hiresta IP". Pour la mesure de la résistivité de surface, on peut utiliser la méthode de mesure de résistivité de

surface prescrite par la norme JIS K6911.

Le rouleau 208 de polarisation est réalisé sous forme d'un rouleau métallique revêtu de nickel. Le rouleau de décharge 218 est aussi sous forme d'un rouleau métallique. Pour les autres rouleaux, on utilise des rouleaux métalliques ou de résine conductrice, et des tensions convenables de polarisation de report en courant

continu sont appliquées au rouleau 208 de polarisation.

Plus précisément, des tensions de 1,0, 1,3 à 1,4, 1,6 à 1,8, et 1,9 à 2, 2 kV sont appliquées successivement au rouleau 208 pour les première, seconde, troisième et

quatrième couleur respectivement.

La largeur Wn de l'emprise à la position de report primaire est sélectionnée comme étant égale à 10 mm alors que la distance L est égale à 7 mm (voir figure 28). Le

balai 252 de décharge de courroie a des filaments conduc-

teurs d'une résine contenant du carbone.

On utilise, pour l'organe 226, un organe de charge ayant une grille. L'alimentation 254 a appliqué une

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tension de polarisation en courant continu de même polarité que la charge de l'image de développateur portée par la courroie 206 à l'organe 224. Plus précisément, une tension continue réglée à un courant constant de -500 WA a été appliquée à un fil principal 225a incorporé à l'organe 224 alors que la tension en courant continu était comprise entre 0 et -3 kV, et était appliquée à une électrode de

grille 224b.

Le rouleau 238 de polarisation de report secondaire a une couche de surface d'un caoutchouc conducteur ou d'une éponge conductrice et une couche d'âme d'un métal ou d'une résine conductrice. Une polarisation de report réglée à un courant constant compris entre 10 et WA est appliquée au rouleau 238. La courroie 240 de report secondaire a une épaisseur de 100 pn et est formée de résine PVDF, ayant une résistivité en volume de 1010 à

1013 Q.cm.

L'organe 246 de décharge de report de feuille est

réalisé sous forme d'un organe auquel une tension alterna-

tive ou une tension alternative et continue a été appliquée par une alimentation non représentée. La lame de nettoyage 250 a été maintenue au contact de la partie de la courroie 240 placée au contact des rouleaux 236 de support. Neuvième mode de réalisation

On se réfère à la figure 29 pour la description

d'un neuvième mode de réalisation de l'invention, analogue au septième mis à part l'addition de caractéristiques qui permettent une réduction des coûts. Sur la figure 29, les éléments analogues à ceux de la figure 26 portent les

mêmes références numériques et leur description détaillée

est supprimée pour éviter toute redondance.

Dans un copieur en couleurs 260 représenté sur la figure 29, la couche intermédiaire 206b de la courroie intermédiaire 206 est formée d'un matériau ayant une

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résistance moyenne. En outre, l'ensemble de la courroie 206 a une configuration lui donnant une résistance moyenne. La courroie 206 dont la résistance est moyenne permet une distribution d'irrégularités de charge minimale sur la courroie 206 après le report primaire. Pour cette

raison, le copieur 260 ne contient pas l'organe PCT 224.

Le rouleau menant 210 destiné à entraîner la courroie 206 occupe une position à laquelle la courroie 206 se déplace de la position de report secondaire vers la position de report primaire en jouant le rôle d'un rouleau auxiliaire de nettoyage de courroie en même temps. Pour des raisons de réduction de coût essentiellement, la courroie 240 de report secondaire représentée sur la figure 26 est remplacée par un ensemble dans lequel le rouleau 238 de polarisation de report secondaire et la partie de courroie 206 qui est au contact du rouleau auxiliaire 214 de report secondaire serrent directement une feuille entre eux. En outre, l'organe 246 de décharge de feuille, l'organe 248 de décharge de courroie et la lame de nettoyage 250 sont

absents.

Un exemple particulier dans ce neuvième mode de réalisation est le suivant. Cet exemple est analogue au

huitième mode de réalisation sauf sur les points suivants.

L'ensemble de la courroie 206 et la couche intermédiaire 206b de la courroie 206 ont une résistivité en volume comprise entre 108 et 1011W. cm. La couche intermédiaire 206b, comme la couche de base 206c, est formée de résine PVDF et d'oxyde de titane. La distance L (voir figure 28) est sélectionnée afin qu'elle soit comprise entre 6 et 7 mm. La courroie 206 est déplacée à une vitesse de 156 mm/s. Des polarisations de report en courant continu de valeur convenable sont appliquées au rouleau 208 de polarisation de report primaire. Plus précisément, des tensions de 1,2 kV, 1,3 kV, 1,4 kV et 1,6 kV sont appliquées successivement au rouleau 208 de polarisation

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pour la première, la seconde, la troisième et la quatrième couleur respectivement. Le rouleau 238 de polarisation de

report secondaire est formé d'un caoutchouc conducteur.

Dixième mode de réalisation La figure 30 représente un appareil dans un dixième mode de réalisation de l'invention, utilisé dans un appareil de formation d'image du type comprenant une courroie ou un organe analogue de support d'une feuille, d'une feuille pour projecteur suspendu ou d'un support analogue d'enregistrement. Comme représenté, un appareil de formation d'image portant la référence générale 270 comporte une courroie 272 de report qui joue le rôle d'un organe qui porte le support d'enregistrement. Une image de développateur est formée sur un tambour ou support photoconducteur d'image 274 par le procédé électrophotographique classique. Le tambour 274 et la courroie 272 sont en contact mutuel et forment une emprise N. Un rouleau 276 de polarisation de report est placé en aval de l'emprise N dans la direction de déplacement de la courroie 272. L'image de développateur formée sur le tambour 274 est reportée sur une feuille S par une charge de report appliquée par le rouleau de polarisation 276. La courroie 272 a une résistivité moyenne (108 à 1013W.cm ou 107 à 1012W), dans le but déjà décrit en référence aux

*modes de réalisation précédents.

Un gradient de potentiel est formé sur la courroie 272 du fait de la charge de report appliquée par le rouleau de polarisation 278. Le gradient forme un champ électrique à l'entrée de l'emprise N. En conséquence, il est probable que l'image de développateur portée par le tambour 274 est reportée partiellement sur la feuille S avant qu'elle n'atteigne l'emprise N, à cause du champ électrique précité (report préalable). Un tel phénomène réduit la qualité de l'image résultante. En conséquence, un balai 280 de décharge ou un dispositif analogue de

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décharge est disposé dans l'emprise N. Le balai 280 de décharge empêche la création d'un potentiel pouvant provoquer le report préalable à l'entrée de l'emprise N. Dans les modes de réalisation, du septième au dixième, le dispositif de décharge est sous forme d'un balai de décharge. Le cas échéant, le balai de décharge peut être remplacé par une lame, un rouleau ou un organe analogue. La position à laquelle le dispositif de décharge se trouve n'est pas limitée à celle qui correspond au dixième mode de réalisation. La caractéristique essentielle est que la position de décharge se trouve en amont du rouleau de polarisation ou dispositif d'application de charge 152, 208 ou 276 dans la direction de déplacement de la courroie intermédiaire de report, mais à l'intérieur de l'emprise N. La figure 31 représente, dans l'exemple de la disposition de la figure 26 ou 27, les positions A-E dans l'emprise N à l'endroit o peut être placé le balai 252 de décharge et les gradients de potentiel V de la courroie 206 correspondant aux positions A-E. L'emprise N commence à la position A. La position B est comprise entre la position A et le centre C de l'emprise N. La position D est entre la position C et la position E lorsque l'emprise N se termine. Le potentiel appliqué à la courroie 206 en amont de la position à laquelle le balai de décharge 252 et la courroie 256 sont en contact dans la direction de déplacement de la courroie 206 a la même polarité que la charge déposée sur le tambour 192. Plus précisément, le potentiel de la charge de la courroie 206, mesuré à la position précitée de contact, est de 0 V ou est voisin de 0 V dans les mêmes conditions de traitement. Le potentiel de charge de la courroie 206 se rapproche successivement du potentiel de charge du tambour 192 vers le côté amont

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par l'action du tambour 192. Le potentiel de charge de la courroie 206 varie autour de 0 V ou vers 0 V. Comme l'indique la figure 31, l'organe de décharge peut empêcher la formation d'un champ électrique à l'entrée de l'emprise N dans l'une quelconque des positions A à E. Le cas échéant, plusieurs dispositifs de décharge peuvent être placés côte à côte et chacun d'eux

peut avoir une configuration particulière.

Un autre dispositif de décharge peut être placé en amont de l'emprise N dans la direction de déplacement de la courroie 206, en plus du dispositif de décharge placé dans l'emprise N. Par exemple, un dispositif de décharge indépendant du dispositif de décharge présent dans l'emprise N peut être placé en amont ou en aval de

l'emprise N, par rapport à la direction précitée.

Bien que le balai de décharge du dixième mode de réalisation soit connecté à la masse, une polarisation de polarité opposée à celle de la charge de report peut être appliquée au balai de décharge tant qu'elle n'a pas d'action sur la charge de report nécessaire au report de l'image dans l'emprise N. Le tambour photoconducteur représenté dans l'un quelconque des septième à dixième modes de réalisation peut être remplacé par tout autre type de support d'image, par exemple une courroie photoconductrice sans fin passant

sur deux rouleaux.

La courroie intermédiaire de report représentée dans l'un quelconque des septième à neuvième modes de réalisation peut être remplacée par toute autre forme convenable de corps intermédiaire de report. La courroie intermédiaire de report peut avoir une épaisseur et une structure convenables (une seule couche, deux couches ou analogues) et peut être formée de tout matériau convenable, en conformité avec les conditions voulues de

formation d'image.

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Dans les modes de réalisation du septième au dixième, le rouleau de polarisation n'est qu'une forme particulière d'un dispositif d'application d'une charge de report. Ce dispositif d'application d'une charge de report peut appliquer la charge de report à une position qui se trouve dans l'emprise lorsque la position est en aval de celle à laquelle le balai de décharge ou un dispositif

analogue de décharge de report se trouve.

Dans l'un quelconque des septième à dixième modes de réalisation, le rouleau de masse jouant le rôle d'un

dispositif de décharge préalable au report peut être rem-

placé par une lame, un balai ou analogue. Le rouleau de polarisation de report secondaire incorporé aux septième à neuvième modes de réalisation peut être remplacé par une lame, un balai ou tout autre dispositif convenable

d'application d'une charge de report secondaire.

Dans le huitième mode de réalisation, l'organe qui porte un support d'enregistrement est réalisé sous forme d'une courroie. Le cas échéant, un tambour ou un organe

analogue de support peut remplacer la courroie.

Les modes de réalisation, du septième au neuvième, concernent le cas dans lequel le tambour photoconducteur peut être chargé à une polarité négative, et l'unité de développement effectue un développement inverse par utilisation d'un agent de développement à deux ingrédients. Ces modes de réalisation peuvent aussi être utilisés avec un tambour photoconducteur qui peut être chargé à une polarité positive et/ou avec le système normal de développement mettant en oeuvre un agent de

développement à un seul ingrédient.

La tension et le courant du report primaire, appliqués au dispositif d'application de charge de report primaire dans l'un quelconque des modes de réalisation, ne sont que des exemples et peuvent être remplacés par

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d'autres tensions et d'autres courants correspondants aux

conditions voulues de formation d'image.

En résumé, on peut montrer que l'invention présente les avantages divers suivants qui n'ont pas été obtenus jusqu'à présent. (1) Un potentiel formé à l'arrière d'un corps de report est nul ou a la même polarité que la charge d'un support d'image au moins dans une partie d'une emprise formée pour le report de l'image. En conséquence, un champ électrique de report d'image est affaibli au moins dans une partie de l'emprise. Cette disposition empêche de manière satisfaisante la migration du développateur à un emplacement qui précède l'emprise et réduit ainsi la dispersion du développateur au moment du report de

l'image.

(2) Si l'on suppose que le support d'image et le corps de report commencent à être au contact à un emplacement O dans l'emprise et commencent à se séparer à une position L, le potentiel à l'arrière du corps de report est nul ou a la même polarité que la charge du support d'image à un emplacement X tel que 0 < X < L/2 dans l'emprise. En conséquence, la largeur efficace de l'emprise peut être rendue aussi grande que possible afin que le rendement de report ne diminue pas. Simultanément, le champ électrique du report d'image au voisinage de l'entrée de l'emprise est réduit. Cette propriété empêche aussi la migration du développateur à un emplacement qui précède l'entrée de l'emprise et réduit donc la dispersion

du développateur.

(3) Un dispositif de mesure de potentiel est destiné à mesurer le potentiel Vnip à l'arrière du corps de report. Les conditions de report peuvent donc être établies de façon optimale d'après le résultat de la mesure, avec réduction de la dispersion du développateur

au moment du report de l'image.

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(4) Un dispositif de commande du fonctionnement du dispositif de mesure de potentiel au moment du report de l'image dans l'emprise est aussi incorporé. Ce dispositif commande le fonctionnement du dispositif de formation d'image du développateur afin que le potentiel Vnip soit nul ou ait la même polarité que la charge du support d'image. Ce phénomène assure des conditions de report qui donnent une dispersion minimale du développateur à tout moment, malgré la résistance variable du corps de report due au vieillissement. En conséquence, une image à dispersion minimale de développateur peut être obtenue en permanence. (5) La mesure est réalisée au moment du report de l'image à un emplacement de l'emprise qui se trouve dans la plage 0 < X < L/2. Cette caractéristique permet aussi l'obtention d'une largeur efficace aussi grande que possible de l'emprise et empêche donc une réduction du

rendement de report.

(6) Un dispositif de commande d'alimentation commande le signal de sortie de l'alimentation de polarisation de report et joue le rôle d'un dispositif de commande du fonctionnement du dispositif de formation d'image de développateur. Ce phénomène assure aussi des conditions de report qui provoquent une réduction au minimum de la dispersion du développateur en permanence, malgré la résistance variable du corps de report due au vieillissement. En conséquence, une image peut être obtenue à tout moment avec une dispersion minimale de développateur. (7) Un organe conducteur est maintenu au contact de l'arrière du corps de report et est connecté à la masse. L'alimentation de polarisation de report est connectée uniquement au côté aval dans la direction de déplacement au niveau de l'emprise. En conséquence, le champ électrique entourant l'entrée de l'emprise est

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affaibli. Ceci empêche la migration du développateur à un emplacement qui précède l'emprise et réduit donc la dispersion du développateur au moment du report de l'image. (8) Un courant Inip destiné à circuler de l'organe conducteur vers la masse est sélectionné à une valeur inférieure à zéro lorsque le support d'image peut être chargé à la polarité négative ou à une valeur supérieure à

zéro lorsqu'il peut être chargé à une polarité positive.

En conséquence, les conditions de report sont établies d'une manière telle qu'un courant circule vers l'arrière

du corps de report dans la première moitié de l'emprise.

Le champ électrique formé autour de l'entrée de l'emprise est donc réduit si bien que la migration du développateur

à un emplacement qui précède l'emprise est réduite.

(9) Un dispositif de mesure du courant Inip est incorporé. Les conditions optimales de report peuvent donc être établies en fonction du résultat de la mesure et réduisent la dispersion du développateur au moment du

report de l'image.

(10) Les caractéristiques indiquées aux paragraphes précédents (8) et (9) sont combinées pour assurer des conditions de report qui assurent une dispersion minimale du développateur même lorsque la résistance du corps de report varie à cause du vieillissement. (11) L'organe conducteur est sous forme d'un balai ayant des filaments conducteurs constitués d'une résine acrylique et de fines particules de carbone dispersées dans la résine. L'organe conducteur peut donc réduire la dispersion du développateur au cours d'une longue période et empêche un report défectueux de l'image qui peut être

dû au vieillissement.

(12) Le corps de report est sous forme d'une courroie intermédiaire de report destinée à porter

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temporairement une image de développateur reportée du support d'image au niveau de l'emprise, et à la reporter

sur une feuille ou un support analogue d'enregistrement.

L'appareil est donc miniaturisé et il réduit la dispersion du développateur au moment du report d'image du support

d'image à la courroie.

(13) Le corps de report est sous forme d'une courroie transporteuse destinée à supporter temporairement la feuille et à transporter la feuille vers l'étape suivante après le report de l'image du support d'image sur la feuille. Le corps de report réduit donc les coincements de feuille tout en réduisant la dispersion du développateur au moment du report de l'image du support

d'image à la feuille.

(14) Comme le corps de report a une résistivité en volume comprise entre 107 et 1013Q.cm, les conditions de report peuvent être réglées d'après le potentiel à l'arrière du corps de report ou le courant destiné à

circuler vers l'arrière du corps de report.

(15) A un emplacement auquel le support d'image est au contact du corps intermédiaire de report ou de l'organe qui porte le support d'enregistrement, l'influence d'une manipulation électrique destinée à former un champ électrique de report dans un espace extrêmement proche de l'emplacement auquel les deux organes précités sont en contact peut être réduite avantageusement par rapport au cas o la manipulation précitée est réalisée à un emplacement auquel les deux organes sont distants. Cette propriété empêche une réduction de la qualité de l'image due par exemple à un

report préalable.

(16) Une pression de contact agissant entre le support d'image et le corps intermédiaire de report ne peut pas augmenter jusqu'à une valeur critique, par rapport au cas o un organe à électrode est au contact

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d'une partie du corps de report qui est au contact du support d'image. La qualité de l'image ne peut donc pas être réduite par ce contact sous pression. Même si l'organe à électrode est sous forme d'un corps rotatif, l'oscillation de l'organe à électrode est très peu transmise au support d'image car l'oscillation pourrait affecter de manière nuisible la formation d'une image de

développateur sur le support d'image.

(17) L'organe à électrode a une partie de contact

élastiquement déformable et elle absorbe de manière satis-

faisante un changement par exemple des conditions de contact entre le corps intermédiaire de report et l'organe à électrode qui pourrait affecter la pression de contact entre eux. En conséquence, l'organe à électrode peut être positionné par rapport au corps de report afin que la pression voulue de contact soit établie par un simple mécanisme de positionnement, par rapport au cas dans lequel l'organe à électrode possède une partie rigide de contact. (18) L'influence de la charge que l'organe à électrode ne dissipe pas sur l'espace précité est réduite par rapport au cas dans lequel la charge est dissipée à l'emplacement auquel le support d'image et le corps intermédiaire de report sont en contact. La réduction de qualité d'image qui peut être affectée à un report préalable est ainsi réduite de manière plus avantageuse que lorsque la charge est dissipée à l'emplacement auquel le support d'image et le corps de report commencent à être

en contact.

(19) La charge déposée sur le corps intermédiaire de report peut être dissipée plus complètement que lors d'une dissipation uniquement à l'emplacement auquel le

support d'image et le corps de report sont en contact.

Cette propriété est aussi utile pour l'obtention de

l'avantage précité (18).

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Bien entendu, diverses modifications peuvent être apportées par l'homme de l'art aux procédés et appareils qui viennent d'être décrits uniquement à titre d'exemple

non limitatif sans sortir du cadre de l'invention.

Claims (40)

REVENDICATIONS

1. Procédé de report d'une image de développateur d'un support d'image (32, 84, 128, 192, 274) à un corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) qui est au contact du support d'image (32, 84, 128, 192, 274) ou à un support d'enregistrement porté par le corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272), le procédé étant caractérisé en ce qu'il comprend les étapes suivantes: la formation d'un champ électrique de report d'image par manipulation électrique dans une position de contact à laquelle le support d'image (32, 84, 128, 192, 274) et le corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) sont en contact mutuel, et l'exécution d'une manipulation de réduction du champ électrique afin que, dans une partie au moins, de l'emplacement de contact, le potentiel du corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) soit nul ou ait la même polarité que la charge déposée sur le support d'image (32,

84, 128, 192, 274)

2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le manipulation électrique comprend l'application d'une charge au corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) alors que la manipulation de réduction comprend l'enlèvement de la charge du corps de report (44,

82, 148, 206, 240, 272).

3. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que la charge est appliquée au corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) à une position qui, dans la direction de déplacement du corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272), est en aval de la position à laquelle la charge est retirée du corps de report (44, 82, 148, 206,

240, 272).

4. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que, si O désigne le début du contact du support d'image (32, 84, 128, 192, 274) et du corps de report (44,

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82, 148, 206, 240, 272) dans la direction de déplacement du corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) et L la position de début de leur séparation dans cette direction, la charge est retirée du corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) à une position X correspondant à la plage

O X L/2 par rapport à la position de contact.

5. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le potentiel du corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) est déposé du côté du corps opposé au côté qui est au contact du support d'image (32, 84, 128, 192, 274).

6. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que, si O désigne la position de début du contact mutuel du support d'image (32, 84, 128, 192, 274) et du corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) dans la direction de déplacement du corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) et L la position de début de séparation de ces organes dans cette direction, le potentiel du corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) est sélectionné afin qu'il soit nul ou qu'il ait la même polarité que la charge déposée sur le support d'image (32, 84, 128, 192, 274) à une position X correspondant à la plage O < X < L/2 par

rapport à la position de contact.

7. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) comporte un corps intermédiaire de report destiné à supporter temporairement l'image de développateur reportée du support d'image (32, 84, 128, 192, 274) puis à reporter

l'image de développateur sur le support d'enregistrement.

8. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) comporte un organe de transport destiné à supporter le support d'enregistrement et à transporter ce support d'enregistrement vers une étape suivante après que l'image de développateur a été reportée du support d'image (32,

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84, 128, 192, 274) au support d'enregistrement à la

position de contact.

9. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) a une résistivité en volume comprise entre 107 et

1013 Q.cm.

10. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'intensité du champ électrique ou la longueur de la position de contact est ajustée en fonction de la

manipulation de réduction.

11. Appareil de formation d'image, caractérisé en ce qu'il comprend: un support d'image (32, 84, 128, 192, 274) destiné à former une image de développateur lorsqu'il est chargé, un corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) maintenu au contact du support d'image (32, 84, 128, 192, 274) à une position de contact afin que l'image de développateur soit reportée sur un support d'enregistrement par un champ électrique de report d'image formé à la position de contact, et une électrode de réduction destinée à provoquer, au moins dans une partie de la position de contact, la mise à une valeur nulle du potentiel de l'organe de report ou sa mise à la même polarité que la charge déposée sur le

support d'image (32, 84, 128, 192, 274).

12. Appareil selon la revendication 11, caractérisé en ce qu'il comprend en outre des moyens pour appliquer une charge au corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) et des moyens pour supprimer une charge du corps

de report (44, 82, 148, 206, 240, 272).

13. Appareil selon la revendication 11, caractérisé en ce qu'il comprend une électrode de report destinée à appliquer une charge au corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) à une position qui, compte tenu de

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la direction de déplacement du corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272), se trouve en aval de la position à laquelle la charge est retirée du corps de report (44, 82,

148, 206, 240, 272).

14. Appareil selon la revendication 11, caractérisé en ce qu'il comprend une électrode de report destinée à appliquer une charge à un côté du corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) qui est opposé au côté qui est au contact du support d'image (32, 84, 128, 192,

274).

15. Appareil selon la revendication 11, caractérisé en ce que l'électrode de réduction est au contact du côté du corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) opposé au côté qui est au contact du support d'image

(32, 84, 128, 192, 274).

16. Appareil selon la revendication 15, caractérisé en ce que l'électrode de réduction est

connectée à la masse.

17. Appareil selon la revendication 11, caractérisé en ce qu'il comprend un dispositif de mesure

d'un potentiel Vnip à la position de contact.

18. Appareil selon la revendication 17, caractérisé en ce que, si O désigne la position du début du contact mutuel du support d'image (32, 84, 128, 192, 274) et du corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) dans la direction de déplacement du corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) et L la position de début de séparation de ces organes dans cette direction, le dispositif de mesure de potentiel mesure le potentiel Vnip à une position X qui se trouve dans une plage O X < L/2

par rapport à la position de contact.

19. Appareil selon la revendication 17, caractérisé en ce qu'il comprend en outre un premier dispositif de commande du fonctionnement destiné à provoquer l'exécution par le dispositif de mesure de

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potentiel d'une mesure dans une étape de report d'image, et un second dispositif de commande de fonctionnement destiné à commander le fonctionnement du dispositif de formation d'image afin que le potentiel Vnip soit nul ou ait la même polarité que la charge déposée sur le support

d'image (32, 84, 128, 192, 274).

20. Appareil selon la revendication 19, caractérisé en ce que, si O désigne la position de début de contact du support d'image (32, 84, 128, 192, 274) et du corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) dans la direction de déplacement du corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) et L désigne la position de début de séparation de ces organes dans cette direction, le dispositif de mesure de potentiel mesure un potentiel Vnip à une position X qui se trouve dans la plage O < X < L/2

par rapport à la position de contact.

21. Appareil de formation d'image, caractérisé en ce qu'il comprend: un support d'image (32, 84, 128, 192, 274) destiné à former une image de développateur en étant chargé, un corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) maintenu en contact du support d'image (32, 84, 128, 192, 274) dans une position de contact afin qu'il reporte l'image de développateur sur le support d'enregistrement à l'aide d'un champ électrique de report d'image formé à la position de contact, et une électrode de réduction connectée à la masse et destinée à réduire le champ électrique de report, dans lequel un courant Inip destiné à circuler de l'électrode de réduction vers la masse est sélectionné afin qu'il soit inférieur à zéro lorsque le support d'image (32, 84, 128, 192, 274) est destiné à être chargé à une polarité négative et supérieur à zéro lorsque le support d'image (32, 84, 128, 192, 274) est destiné à être

chargé à une polarité positive.

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22. Appareil selon la revendication 21, caractérisé en ce que l'électrode de réduction provoque, dans une partie au moins de la position de contact, la mise à zéro du potentiel de l'organe de report ou sa mise à la même polarité que la charge déposée sur le support

d'image (32, 84, 128, 192, 274).

23. Appareil selon l'une des revendications 12 et

22, caractérisé en ce que le potentiel du corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) est un potentiel d'un côté du corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) opposé au côté qui est au contact du support d'image (32, 84, 128,

192, 274).

24. Appareil selon l'une des revendications 12 et

22, caractérisé en ce que, si 0 désigne la position de début du contact mutuel du support d'image (32, 84, 128, 192, 274) et du corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) dans la direction de déplacement du corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) et L la position de début de séparation de ces organes dans cette direction, le potentiel du corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) est sélectionné afin qu'il soit nul ou qu'il ait la même polarité que la charge déposée sur le support d'image (32, 84, 128, 192, 274) à une position X correspondant à la

plage O < X < L/2 par rapport à la position de contact.

25. Appareil selon l'une des revendications 15 et

21, caractérisé en ce que, si 0 désigne le début du contact du support d'image (32, 84, 128, 192, 274) et du corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) dans la direction de déplacement du corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) et L la position de début de leur séparation dans cette direction, la charge est retirée du corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) à une position X correspondant à la plage O < X < L/2 par rapport à la position de contact

26. Appareil selon l'une des revendications 15 et

21, caractérisé en ce que le support d'image (32, 84, 128, 192, 274) et la surface du corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) sont déplacés successivement afin qu'ils se rapprochent, qu'ils viennent en contact, qu'ils se déplacent sur une distance prédéterminée en contact mutuel, et qu'ils se séparent, et l'électrode de réduction est destinée à être au contact d'une partie de la surface du corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) opposée à la surface qui est au contact du support d'image (32, 84, 128, 192, 274) et qui s'est déplacée d'une distance prédéterminée inférieure à la première distance prédéterminée.

27. Appareil selon l'une des revendications 15 et

22, caractérisé en ce que l'électrode de réduction a au moins une partie qui est au contact du corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) formé d'un matériau élastique.

28. Appareil selon la revendication 27, caractérisé en ce que la partie de l'électrode de

réduction est sous forme d'un balai.

29. Appareil selon la revendication 28, caractérisé en ce que le balai comporte des filaments conducteurs formés d'une résine acrylique contenant de

fines particules de carbone.

30. Appareil selon la revendication 27, caractérisé en ce que la partie d'électrode de réduction

est sous forme d'une plaque.

31. Appareil selon l'une des revendications 15 et

22, caractérisé en ce que l'électrode de réduction est un

corps rotatif.

32. Appareil selon la revendication 31, caractérisé en ce que le corps rotatif a une couche

élastique de surface.

33. Appareil selon la revendication 22, caractérisé en ce qu'il comprend un dispositif de mesure d'un courant Inip destiné à circuler de l'électrode de

réduction vers la masse.

34. Appareil selon la revendication 33, caractérisé en ce que le courant Inip est inférieur à 0 lorsque le support d'image (32, 84, 128, 192, 274) est destiné à être chargé à une polarité négative ou supérieur à 0 lorsque le support d'image (32, 84, 128, 192, 274) est

destiné à être chargé à une polarité positive.

35. Appareil selon l'une des revendications 19 et

34, caractérisé en ce qu'il comporte en outre un dispositif de commande d'alimentation destiné à régler le

signal de sortie d'une alimentation de report.

36. Appareil selon l'une des revendications 11 et

22, caractérisé en ce que le corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) comprend un corps intermédiaire de report destiné à supporter temporairement l'image de développateur reportée depuis le support d'image (32, 84, 128, 192, 274) dans la position de contact, et à reporter

l'image de développateur sur un support d'enregistrement.

37. Appareil selon l'une des revendications 11 et

22, caractérisé en ce que le corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) comprend un organe transporteur destiné à supporter le support d'enregistrement et à transporter la feuille vers une étape suivante après que l'image de développateur a été reportée du support d'image (32, 84,

128, 192, 274) à la feuille à la position de contact.

38. Appareil selon l'une des revendications 11 et

22, caractérisé en ce que le corps de report (44, 82, 148, 206, 240, 272) a une résistivité en volume comprise entre

107 et 1013W.cm.

39. Appareil selon l'une des revendications 24 et

, caractérisé en ce qu'il comporte en outre une électrode placée au contact d'un côté du corps du report opposé au côté qui est au contact du support d'image (32, 84, 128, 192, 274) à une position qui précède la position

de contact.

40. Appareil selon la revendication 39, caractérisé en ce que l'électrode est un corps rotatif ou un organe plat formé d'un métal ou d'une résine conductrice.