ES2340915T3 - Produccion de polihidroxialcanoatos de longitud media de cadena por caminos de biosintesis de acidos grasos. - Google Patents

Produccion de polihidroxialcanoatos de longitud media de cadena por caminos de biosintesis de acidos grasos. Download PDF

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Abstract

Un organismo transgénico productor de PHA seleccionado de bacterias o plantas, organismo que expresa una PHA-sintasa y expresa adicionalmente un transgén que codifica una enzima que tiene la actividad catalítica de 3-hidroxiacil-ACP-tioesterasa, en el cual el organismo comprende adicionalmente uno o más transgenes que codifican enzimas que tienen la actividad catalítica de acil-CoA-sintetasa o acil-CoA-transferasa de tal modo que PHA que comprende (D)-3-hidroxiácidos de longitud de cadena media se acumula por el camino de la biosíntesis de los ácidos grasos.

Description

Producción de polihidroxialcanoatos de longitud media de cadena por caminos de biosíntesis de ácidos grasos.
Antecedentes de la invención
Numerosos microorganismos tienen la capacidad de acumular reservas intracelulares de poli[(R)-3-hidroxialcanoatos] (PHAs). Los PHAs son materiales termoplásticos biodegradables y biocompatibles, producidos a partir de fuentes renovables, con una extensa gama de aplicaciones industriales y biomédicas (Williams y Peoples, 1996, CHEMTECH 26, 38-44). Los biopolímeros PHA abarcan una amplia clase de poliésteres con diferentes composiciones de monómeros y una extensa gama de propiedades físicas. Hasta la fecha se han incorporado aproximadamente 100 monómeros diferentes en los polímeros PHA (Steinbüchel y Valentin, 1995, FEMS Microbiol. Lett. 128; 219-228). Los PHAs pueden dividirse en dos grupos de acuerdo con la longitud de sus cadenas laterales. Aquéllos que tienen cadenas laterales cortas, tales como polihidroxibutirato (PHB), un homopolímero de unidades de ácido R-3-hidroxibutírico, son termoplásticos cristalinos, mientras que los PHAs con cadenas laterales de longitud media, tales como ácido polihidroxioctanoico o polihidroxidecanoico, son más elastómeros.
En las bacterias, cada grupo PHA se produce por un camino específico. En el caso de los PHAs con grupos colgantes cortos, están implicadas tres enzimas, una \beta-cetotiolasa, una acetoacetil-CoA-reductasa, y una PHA-sintasa. Por ejemplo, en la biosíntesis de PHB, dos moléculas de acetil-coenzima A son fusionadas por una \beta-cetotiolasa para producir acetoacetil-coenzima A. La última se reduce luego al compuesto intermedio quiral R-3-hidroxibutiril-coenzima A por la reductasa, y es polimerizada subsiguientemente por la enzima PHA-sintasa. Las PHA-sintasas de longitud de cadena corta permiten típicamente la polimerización de monómeros de hidroxiácidos C3-C5 que incluyen a la vez unidades de 4-hidroxiácidos y 5-hidroxiácidos. Este camino de biosíntesis se encuentra en numerosas bacterias tales como Ralstonia eutropha, Alcaligenes latus, Zoogloea ramigera, etc (Madison, L.L. & Huisman, G.W. Microbiology and Molecular Biology Reviews 1999, 63, 21-53).
Las PHAs con grupos colgantes de longitud de cadena media son producidas por muchas bacterias Pseudomonas diferentes. Las unidades monómeras de hidroxiacetil-coenzima A pueden originarse por caminos de \beta-oxidación de ácidos grasos y biosíntesis de ácidos grasos. Las unidades monómeras se convierten luego en polímero por las PHA-sintasas que tienen especificidades de sustrato que favorecen las unidades monómeras mayores C6-C14 (Madison, L. L. & Huisman, G. W. Microbiology and Molecular Biology Reviews 1999, 63, 21-53). Se ha encontrado que, en los organismos Pseudomonas, las PHA-sintasas responsables de la producción de los PHAs de grupos colgantes largos están codificadas en el locus pha, específicamente por los genes phaA y phaC (U.S.5.245.023; U.S. 5.250.430; Huisman et al., 1991, J. Biol. Chem. 266:2191-2198).
Copolímeros constituidos por grupos colgantes de longitud de cadena corta y media pueden producirse también en bacterias que poseen una PHA-sintasa con una especificidad de sustrato amplia. Por ejemplo, Pseudomonas sp. A33 (Appl. Microbiol. Biotechnol. 1995, 42, 901-909), Pseudomonas sp. 61-3 (Kato, M., Bao, H. J., Kang, C.-K, Fukui, T., Doi, Y. Appl. Microbiol. Biotechnol. 1996, 45, 363-370), y Thiocapsa pfennigii (U.S. 6.011.144) poseen todas ellas PHA-sintasas que, según se ha informado, producen copolímeros de unidades monómeras de longitud de cadena corta y media.
Una enzima codificada por phaG fue identificada recientemente a la vez en Pseudomonas putida y Pseudomonas aeruginosa y se ha informado que es el enlace entre la biosíntesis de los ácidos grasos y la formación de PHA de longitud de cadena media (véase Camino A en la Figura 1) en estos organismos (Rehm, B. H. A., Kruger, N., Steinbuchel, A. J. Biol. Chem. 1998, 273, 24044-24051; WO 98/06854; U. S. 5.750.848; Hoffmann, N., Steinbuchel, A., Rehm, B. H. A. FEMS Microbiology Letters, 2000, 184, 253-259). En estos estudios, PhaG se identificó como una proteína-coenzima A-transferasa portadora de 3-hidroxiacil-acilo basándose en la capacidad de las preparaciones parcialmente purificadas de la enzima para convertir 3-hidroxidecanoil-CoA en presencia de ACP en 3-hidroxidecanoil-ACP (Rehm, B. H. A., Kruger, N., Steinbuchel, A. J. Biol. Chem. 1998, 273, 24044-24051). La expresión de PhaG y PhaC en Pseudomonas fragi, un organismo que no produce naturalmente PHAs como material de almacenamiento, permitía la producción de PHAs a partir de gluconato (Fiedler, S., Steinbuchel, A., Rehm, B. H. A. Applied and Environmental Microbiology 2000, 66, 2117-2124). Sin embargo, no se observó polímero alguno después de la expresión de una sintasa de longitud de cadena media y PhaG en E. coli (Rehm, B. H. A., Kruger, N., Steinbuchel, A. J. Biol. Chem. 1998, 273, 24044-24051). Si bien E. coli es capaz de producir pequeñas cantidades de formas no granulares de PHB de peso molecular bajo (Reusch, R.N. Can. J. Microbiol. 1995, 41 (supl. 1), 50-54), como P. fragi, el mismo es incapaz de producir gránulos de polímero de almacenamiento.
La patente U.S. No. 5.750.848 consignó que el gen phaG de Pseudomonas putida codifica una actividad de 3-hidroxiacil-ACP-CoA-transferasa útil para producir precursores de (D)-3-hidroxiacil-CoA para la biosíntesis de biopolímeros de polihidroxialcanoato (PHA) que comprenden unidades C8 y C10. Esta actividad no ha sido confirmada, sin embargo.
WO 00/55328 describe la creación de caminos metabólicos para la producción de PHA a partir del compuesto intermedio en la biosíntesis de ácidos grasos acil-ACP, utilizando 5 transgenes diferentes para producir un camino que inicialmente producirá ácidos grasos (C8) libres por el camino de síntesis de ácidos grasos a través de la acción de tioesterasas, que añadirán entonces un resto CoA al ácido graso libre por la acción de una acil-CoA-sintetasa, que producirá 3-cetoacil-CoAs a partir de la acil-CoA por la acción de una tiolasa, que producirá R-(-)-OH-acil-CoAs a partir de las 3-cetoácido-CoAs por la acción de una isoforma de deshidrogenasa de levaduras. Estas R-(-)-3-OH-acil-CoAs se utilizarán finalmente como sustrato para la reacción de la PHA-sintasa.
Es por consiguiente un objeto de la presente invención expresar PhaG en asociación con una acil-CoA-sintetasa y una PHA-sintasa en un organismo para la producción de PHAs.
Por tanto, es un objeto adicional de la presente invención expresar PhaG en asociación con una acil-CoA-sintetasa y una PHA-sintasa en un organismo para la producción de PHAs de longitud de cadena media.
Sumario de la invención
Se ha descubierto que un sistema recombinante de E. coli que expresa el gen phaG y el gen de PHA-sintasa 1 de Pseudomonas oleovorans no acumula PHAs de longitud de cadena media. No obstante, se encontró que el medio contenía niveles significativos de 3-hidroxiácidos. Se ha demostrado ahora que la proteína PhaG se comportaba como una 3-hidroxiacil-ACP-tioesterasa. Un sistema de E. coli que expresa el gen phaG, el gen phaC1 y el gen alkK produce PHA. Estos resultados no sólo proporcionan nuevos enfoques de ingeniería metabólica para producir PHAs en E. coli u otras bacterias sino que proporcionan varios nuevos enfoques para producir PHAs en otros organismos, por ejemplo, cosechas de plantas.
Los métodos descritos en esta memoria incluyen expresar enzimas que tienen actividad de 3-hidroxiacil-ACP-tioesterasa en los plástidos de las hojas o semillas de cosechas de plantas o en un organismo distinto de una planta tal como bacterias en asociación con, por ejemplo, una acil-CoA-sintetasa o CoA-transferasa, o un gen o genes de PHA-sintasa, en el caso de una sintasa de 2 subunidades, en el peroxisoma, el citosol o los plástidos de plantas superiores. En algunos casos tales como la expresión de plástidos de la tioesterasa y PHA-sintasa, es también útil expresar un gen que tenga una actividad de 3-hidroxiacil-CoA-sintetasa en el plástido. En los casos en que la PHA-sintasa se expresa en el citosol, puede ser opcionalmente útil aumentar la expresión de un gen o genes que codifican una enzima que tiene la actividad catalítica de una (D)-3-hidroxiacil-CoA-sintetasa. En los casos en que la PHA-sintasa está direccionada al peroxisoma, puede ser útil también direccionar una enzima que tenga la actividad catalítica de una (D)-3-hidroxiacil-CoA-sintetasa al peroxisoma.
Un constructo transgénico que codifica una enzima que tiene la actividad catalítica de una 3-hidroxiacil-ACP-tioesterasa ha sido desarrollado. En una realización, el constructo transgénico incluye adicionalmente un gen que codifica una acil-CoA-sintetasa o una CoA-transferasa. En otra realización, el constructo transgénico incluye adicionalmente un gen que codifica una acil-CoA-sintetasa o una CoA-transferasa y un gen que codifica una PHA-sintasa.
El constructo transgénico puede expresarse en cualquier organismo y/o células del mismo para la producción de PHAs. En un ejemplo, el PHA es un PHA de longitud de cadena media que tiene, por ejemplo, unidades de hidroxiácidos C8 y C10. En otro ejemplo, el organismo es una bacteria. En otro ejemplo, el organismo es una planta. Pueden producirse PHAs por cultivo del organismo o células del mismo en condiciones apropiadas.
El método descrito en esta memoria permite también la modificación de la composición de aceites de la planta para aumentar los niveles de hidroxiácidos o ácidos grasos C8 y C10.
Breve descripción de los dibujos
La Figura 1 es el camino propuesto para la formación de copolímeros de polihidroxialcanoato de longitud de cadena media y polihidroxialcanoato de longitud de cadena corta y media por biosíntesis de ácidos grasos.
La Figura 2 es un gráfico que indica el consumo de CoA con el tiempo en presencia de ácido octanoico en extractos brutos preparados a partir de las cepas DH5\alpha/pTRCNalkK y DH5\alpha/pTRCN.
La Figura 3 es un gráfico que indica el consumo de CoA con el tiempo en presencia de ácido 3-hidroxioctanoico en extractos brutos preparados a partir de las cepas DH5\alpha/TRCNalkK y DH5\alpha/pTRCN.
La Figura 4A muestra el mapa de inserción en pCambia-Rbc.PhaG.PhaC que contiene el promotor rubisco de alfalfa fusionado a la señal de direccionamiento de cloroplastos de alfalfa, un fragmento que codifica PhaG, un fragmento que codifica la secuencia de terminación de rubisco de alfalfa, el promotor rubisco de alfalfa fusionado a la señal de direccionamiento de los cloroplastos de alfalfa, un fragmento que codifica PhaC de Pseudomonas aeruginosa, y un fragmento que codifica la secuencia de terminación de rubisco de alfalfa. La Figura 4B muestra el mapa de inserción en pBI-C4PPDK.PhaG.Rbc.PhaC que contiene el promotor 35S-C4PPDK, la señal de direccionamiento del cloroplastos de rubisco del guisante que incluye DNA que codifica los 24 aminoácidos N-terminales de la proteína rubisco del guisante, un fragmento que codifica PhaG, la secuencia de terminación Nos, el promotor rubisco de alfalfa fusionado a la señal de direccionamiento de los cloroplastos de alfalfa, un fragmento que codifica PhaC de Pseudomonas aeruginosa, y un fragmento que codifica la secuencia de terminación de rubisco de alfalfa.
La Figura 5A es el mapa de inserciones en el vector de transformación de plantas para expresión específica de las hojas de phaG, alkK y phaC para la acumulación de polímero en los cloroplastos de las hojas.
La Figura 5B es el mapa de inserciones en el vector de transformación de plantas para la expresión específica de las hojas de phaG, alkK y phaC para la acumulación de polímero en el citosol de las hojas.
La Figura 5C es el mapa de inserciones en el vector de transformación de plantas para expresión específica de las hojas de phaG, alkK y phaC para la acumulación de polímero en los peroxisomas de las hojas.
La Figura 6A es el mapa de inserciones en el vector de transformación de plantas para expresión específica de semilla de phaG, alkK y phaC para la acumulación de polímero en los plástidos de las semillas.
La Figura 6B es un mapa de inserciones en el vector de transformación de plantas para expresión específica de semilla de phaG, alkK y phaC para la acumulación de polímero en el citosol de las semillas.
La Figura 6C es el mapa de inserciones en el vector de transformación de plantas para expresión específica de semilla de phaG, alkK y phaC para la acumulación de polímero en los peroxisomas de las semillas.
Descripción detallada de la invención
La incapacidad de E. coli para formar PHAs de longitud de cadena media a partir de glucosa cuando se expresan PhaG y PhaC sugiere que puede ser necesaria una actividad adicional de enzima cuando este camino se modifica por ingeniería genética en productores no nativos de PHA distintos de Pseudomonas. La patente U.S. No. 5.750.848 describe métodos de cribado para aislar una enzima o combinación de enzimas que permiten la conversión de 3-hidroxiacil-ACPs en 3-hidroxiacil-CoAs en bacterias PHA-negativas, pero tales enzimas no han sido descritas en la bibliografía ni en la patente. Klinke et al. (Klinke, S., Ren, Q., Witholt, B., Kessler, B. Appl. Environ. Microbiol. 1999, 65, 540-548) han demostrado la producción de PHA en E. coli después de coexpresión de una tioesterasa y una PHA-sintasa. Dado que la tioesterasa empleada en este estudio no convierte 3-hidroxiacil-ACPs en 3-hidroxiácidos grasos sino que convierte en su lugar acil-ACPs en ácidos grasos, las enzimas de \beta-oxidación nativas de la célula hospedadora son necesarias para formar los 3-hidroxiacil-CoAs para formación de PHA. Esta estrategia está limitada por tanto en las plantas, dado que las enzimas de \beta-oxidación están localizadas predominantemente en los peroxisomas, localización que limita la producción de PHA.
Se ha descubierto una acil-CoA-sintetasa como actividad enzimática que se requiere para producción de PHA de longitud de cadena media en sistemas heterólogos que expresan PhaG y PhaC. Las acil-CoA-sintetasas catalizan la conversión de los ácidos grasos libres, coenzima A, y ATP en acil-CoAs grasos más AMP (véase Camino C en la Figura 1; Black, P. N., DiRusso, C. C., Metzger, A. K., Heimert, T. L. J. Biol. Chem. 1992, 267, 25513-25520). El requerimiento de actividad suplementaria de acil-CoA-sintetasa para hacer posible que PhaG complete la reacción de la 3-hidroxiacil-ACP-CoA-transferasa in vivo sugiere que PhaG codifica inesperadamente sólo actividad de 3-hidroxiacil-ACP-tioesterasa (véase el camino B en la Figura 1). Genes para acil-CoA-sintetasas han sido aislados y caracterizados, con inclusión del gen fadD de E. coli (Black, P. N., DiRusso, C. C., Metzger, A. K., Heimert, T. L. J. Biol. Chem. 1992, 267, 25513-25520), el gen alkK de Pseudomonas oleovorans (van Beilen, J. B., Eggink, G., Enequist, H., Bos, R., Witholt, B. Molecular Microbiology 1992, 6, 3121-3136), y el gen Pfacs1 de Plasmodium falciparum (Matesanz, F., Duran-Chica, I., Alcina, A. J. Mol. Biol. 1999, 291, 59-70).
Al igual que las acil-CoA-sintetasas, las CoA-transferasas son capaces también de convertir 3-hidroxiácidos grasos en 3-hidroxiacil-CoAs. Las CoA-transferasas catalizan la transferencia de CoA desde una acil-CoA a un ácido graso libre (véase Camino D en la Figura 1). La coexpresión de una 3-hidroxiacil-ACP-tioesterasa con una CoA-transferasa permitiría la conversión exitosa de un 3-hidroxiacil-ACP en su correspondiente 3-hidroxiacil-CoA. WO 98/39453 describe métodos para utilización de actividades de CoA-transferasa y PHA-sintasa para producir PHAs de longitud de cadena corta en organismos hospedadores, pero no describe el uso combinado de 3-hidroxiacil-ACP-tioesterasas y CoA-transferasas para convertir 3-hidroxiacil-ACP en 3-hidroxiacil-CoA. Para obtener una CoA-transferasa capaz de transferir CoA desde un CoA-tioéster fácilmente asequible en el organismo hospedador en un ácido graso de longitud de cadena media, pueden construirse bibliotecas de DNA genómico y cribarse en bacterias PHA-menos que expresan una PHA-sintasa de longitud de cadena media adecuada y una 3-hidroxiacil-ACP-tioesterasa. Alternativamente, el desordenamiento de los genes de las CoA-transferasas existentes, tales como el gen orfZ de Clostridium kluyveri (Sohling, B. & Gottschalk, G.J. Bacteriol. 1996, 178, 871-880), puede utilizarse para crear nuevas CoA-transferasas con la capacidad de transferir CoA desde un CoA-tioéster fácilmente disponible en el organismo hospedador a un ácido graso de longitud de cadena media. Nuevas CoA-transferasas que contienen la actividad deseada pueden cribarse en bacterias PHA-menos que expresan una PHA-sintasa de longitud de cadena media adecuada y una 3-hidroxiacil-ACP-tioesterasa.
Ha sido desarrollada una metodología para la manipulación genética de plantas a fin de producir PHAs que comprenden (D)-3-hidroxiácidos de longitud de cadena media por caminos de biosíntesis de ácidos grasos mediante la expresión de una enzima que tenga la actividad catalítica de 3-hidroxiacil-ACP-tioesterasa, una PHA-sintasa capaz de incorporar 3-hidroxiácidos de cadena media, y una enzima que tenga actividad de (D)-3-hidroxiacil-CoA-sintetasa o actividad de CoA-transferasa. La metodología descrita en esta memoria es útil para la manipulación genética de cosechas tanto de semillas oleaginosas como de biomasa para producir los biopolímeros PHA deseados.
Se describen también en esta memoria métodos y materiales para identificación de acil-CoA-sintetasa como una actividad enzimática cuya presencia es necesaria para producción de polímeros por caminos de biosíntesis de ácidos grasos en E. coli recombinante que expresa phaG y una PHA-sintasa de longitud de cadena media (PhaC). Específicamente, se demuestra que la co-expresión de PhaG, una enzima caracterizada previamente como una 3-hidroxiacil-ACP-CoA-transferasa (patente U.S. No. 5.750.848) y PhaC en E. coli y Arabidopsis thaliana no produce inclusión intracelular alguna de polímero. En el sistema bacteriano, se observa una excreción de 3-hidroxiácidos en el sobrenadante de cultivo, lo que indica que está ocurriendo una desviación de carbono catalizada por PhaG de la biosíntesis de ácidos grasos. La co-expresión de alkK, una acil-CoA-sintetasa de P. oleovorans que posee actividad sobre los 3-hidroxiácidos grasos de longitud de cadena media, da como resultado la acumulación intracelular de polímero de longitud de cadena media y una reducción en la cantidad de 3-hidroxiácidos excretados en el medio de cultivo. La capacidad de las células E. coli que expresan phaC y phaG para producir polímero solamente después de la expresión de alkK sugiere que phaG se comporta como una 3-hidroxiacil-ACP-tioesterasa, no como una acil-ACP-CoA-transferasa in vivo en E. coli. Las plantas que expresan phaG y phaC pueden requerir también actividad suplementaria de acil-CoA-sintetasa para la producción exitosa de PHA por los caminos de biosíntesis de los ácidos grasos.
Se conocen en la técnica PHA-sintasas y pueden desarrollarse también a partir de otras PHA-sintasas por técnicas conocidas como se describe por ejemplo en la patente U.S. No. 6.143.952.
Los constructos de DNA descritos en esta memoria incluyen vectores de transformación capaces de introducir transgenes en plantas. Existen muchas opciones de vectores disponibles de transformación en plantas (Gene Transfer to Plants (1995), Potrykus, I. y Spangenberg, G. eds. Springer-Verlag Berlín, Heidelberg, Nueva York; "Transgenic Plants: A Production System for Industrial and Pharmaceutical Proteins" (1996), Owen, M.R.L. y Pen, J. eds. John Wiley & Sons Ltd. Inglaterra y Methods in Plant Molecular Biology- a laboratory course manual (1995), Maliga, P., Klessig, D.F., Cashmore, A. R., Gruissem, W. y Vamer, J.E. eds. Cold Spring Laboratory Press, Nueva York). En general, los vectores de transformación de plantas comprenden una o más secuencias codificantes de interés bajo el control de transcripción de secuencias reguladoras 5' y 3', que incluyen un promotor, una señal de terminación de la transcripción y/o poliadenilación y un gen marcador seleccionable o susceptible de cribado. Los requisitos usuales para secuencias reguladoras 5' incluyen un promotor, un sitio de iniciación de la transcripción, y una señal de procesamiento de RNA. Las secuencias reguladoras 3' incluyen una señal de terminación de transcripción y/o una señal de poliadenilación.
Un gran número de promotores de plantas se conocen y dan como resultado la expresión constitutiva, o regulada ambiental o experimentalmente, del gen de interés. Los promotores de plantas pueden seleccionarse para controlar la expresión del transgén en diferentes tejidos u orgánulos de la planta, para todo lo cual se conocen métodos por los expertos en la técnica (Gasser y Fraley, 1989, Science 244; 1293-1299). Promotores constitutivos de plantas adecuados incluyen el promotor 35S del virus del mosaico de la coliflor (CaMV) y promotores CaMV mejorados (Odell et al., 1985, Nature, 313: 810), el promotor actina (McElroy et al., 1990, Plant Cell 2: 163-171), el promotor AdhI (Fromm et al., 1990, Bio/Technology 8: 833-839; Kyozuka et al., 1991, Mol. Gen. Genet. 228: 40-48), promotores ubiquitina, el promotor del virus del mosaico de la escrofularia, el promotor manopina-sintasa, el promotor nopalina-sintasa y el promotor octopina-sintasa. Sistemas promotores regulables útiles incluyen el promotor de espinaca inducible por nitrato, los promotores del choque térmico, la subunidad pequeña de los promotores de ribulosa-bifosfato-carboxilasa y promotores químicamente inducibles (U.S. 5.364.780; U.S. 5.364.780; U.S. 5.777.200).
En una realización, una enzima que tiene la actividad catalítica de 3-hidroxiacil-ACP-tioesterasa y una acil-CoA-sintetasa se utilizan para convertir 3-hidroxiacil-ACPs en 3-hidroxiacil-CoAs. La coexpresión de una PHA-sintasa permite la formación de PHA. En una realización, se utiliza la actividad endógena del organismo hospedador acil-CoA-sintetasa, si está presente en cantidades suficientes. En una realización alternativa, la actividad de acil-CoA-sintetasa del organismo hospedador se complementa por sobreexpresión de un gen que codifica acil-CoA-sintetasa, tal como el gen alkK de Pseudomonas oleovorans (van Beilen, J. B., Eggink, G., Enequist, H., Bos, R., Witholt, B. Molecular Microbiology 1992, 6, 3121-3136).
En otra realización, se utilizan una enzima que tiene la actividad catalítica de 3-hidroxiacil-ACP-tioesterasa y una enzima que codifica actividad de acil-CoA-transferasa. En esta realización, la acil-CoA-transferasa cataliza la transferencia de CoA desde una acil-CoA fácilmente disponible en el organismo hospedador al 3-hidroxiácido graso, dando como resultado la formación de 3-hidroxiacil-CoA. La coexpresión de una PHA-sintasa permite la formación de PHA.
En una realización, genes que codifican enzimas con actividades relacionadas con 3-hidroxiacil-ACP-tioesterasas, o genes que codifican enzimas con cierta homología a PhaG, se modifican por evolución molecular o técnicas de desordenamiento de genes para producir nuevas enzimas con actividades de 3-hidroxiacil-ACP-tioesterasa de longitud de cadena media. La patente U.S. No. 5.750.848 describe la producción de variantes de phaG, pero no describe la modificación de enzimas relacionadas para producir nueva actividad de 3-hidroxiacil-ACP-tioesterasa. En una realización de este aspecto de la invención, los genes rhlAB de Pseudomonas aeruginosa, que codifican actividad de ramnosil-transferasa (Ochsner, U.A., Fiechter, A., Reiser, J.J., Biol. Chem. 1994, 269, 19787-19795), se modifican por desordenamiento génico. Específicamente, las regiones codificantes rhlAB, rhlA, o rhlB, o segmentos de cualquiera de las regiones codificantes arriba mencionadas, se modifican por desordenamiento génico a fin de producir enzimas que codifican actividades de 3-hidroxiacil-ACP-tioesterasa de longitud de cadena media. Las bibliotecas de genes desordenados pueden testarse respecto a complementación de cepas mutantes phaG o en bacterias heterólogas que expresan una PHA-sintasa adecuada y una 3-hidroxiacil-CoA-sintetasa.
En una realización, los transgenes se expresan únicamente en la hoja. Un promotor adecuado para este propósito incluiría el promotor C4PPDK precedido por el intensificador 35S (Sheen, J. EMBO, 1993, 12, 3497-3505) o cualquier otro promotor que sea útil para expresión en hojas. En una realización de la expresión de transgenes específicos de hoja, el extremo 5' de los transgenes que codifican una enzima que tiene la actividad catalítica de 3-hidroxiacil-ACP-tioesterasa, PHA-sintasa y actividades de acil-CoA-sintetasa se modifican por ingeniería genética para incluir secuencias que codifican péptidos de direccionamiento de cloroplastos enlazados en marco con el transgén. Una secuencia de direccionamiento a los cloroplastos es cualquier secuencia peptídica que pueda direccionar una proteína a los cloroplastos o plástidos, tales como el péptido de tránsito de la subunidad pequeña de la ribulosa-bifosfato-carboxilasa de alfalfa. El transporte de todos los polipéptidos al cloroplasto dará como resultado la acumulación de polímero en el cloroplasto. En una realización, se utiliza una CoA-transferasa direccionada a los cloroplastos en lugar de una acil-CoA-sintetasa. En esta realización, la CoA-transferasa cataliza la transferencia de CoA desde una acil-CoA presente en el organismo hospedador al 3-hidroxiácido graso que forma la unidad monómera para PHA-sintasa.
En otra realización de la expresión de transgenes específicos de las hojas, únicamente se modifica por ingeniería genética el transgén phaG para incluir una secuencia que codifica un péptido de direccionamiento a los cloroplastos. Un transgén que codifica phaC no está direccionado a un orgánulo que permita el transporte del polipéptido al citosol. En esta realización, los 3-hidroxiácidos grasos de longitud de cadena media se desvían de la biosíntesis de los ácidos grasos por PhaG y son exportados predominantemente del cloroplasto al citosol de tal modo que los mismos pueden incorporarse en triacilgliceroles o dirigirse a los peroxisomas para degradación. La presencia de PhaC citosólico hace posible la conversión de una porción de los ácidos grasos no usuales en PHAs antes de su degradación o incorporación en lípidos. En una realización, la acil-CoA-sintetasa endógena de la planta es complementada por la expresión de un transgén que codifica una acil-CoA-sintetasa dirigida al citosol. En una realización alternativa de la invención, se utiliza una CoA-transferasa en lugar de una acil-CoA-sintetasa.
En una realización alternativa, se expresan transgenes únicamente en las semillas en desarrollo. Promotores adecuados para este propósito incluyen el promotor del gen napín (U.S. 5.420.034; U.S. 5.608.152), y el promotor acil-CoA-carboxilasa (U.S. 5.420.034; U.S. 5.608.152), el promotor 2S de albúmina, el promotor de la proteína de almacenamiento en la semilla, el promotor faseolina (Slightom et al., 1983, Proc. Natl. Acad. Sci. USA 80: 1897-1901), el promotor oleosina (Plant et al., 1994, Plant Mol. Biol. 25: 193-205; Rowley et al., 1997, Biochim. Biophys. Acta.1345: 1-4; U.S. 5.650.554; PCT WO 93/20216), el promotor zeína, el promotor glutelina, el promotor de almidón-sintasa, el promotor de la enzima de ramificación del almidón, etc.
En una realización de la expresión de transgenes específica de semillas, el extremo 5' de los transgenes que codifican una enzima que tiene la actividad catalítica de 3-hidroxiacil-ACP-tioesterasa, PHA-sintasa, y acil-CoA-sintetasa se modifica por ingeniería genética para incluir secuencias que codifican péptidos de direccionamiento a los plástidos enlazados en marco con el transgén. Una secuencia de direccionamiento a los plástidos es cualquier secuencia peptídica que puede direccionar una proteína a los cloroplastos o plástidos. La dirección de todos los polipéptidos al plástido dará como resultado acumulación de polímero predominantemente en el plástido de la semilla. En una realización alternativa, se utiliza una CoA-transferasa direccionada a los plástidos en lugar de una acil-CoA-sintetasa.
En otra realización de la expresión específica de semilla, únicamente el transgén phaG se modifica por ingeniería genética para incluir una secuencia que codifica un péptido de direccionamiento a los plástidos. Un transgén que codifica phaC no está direccionado a un orgánulo que permita el transporte del polipéptido al citosol. En esta realización, los 3-hidroxiacil-ácidos grasos desviados de la biosíntesis de los ácidos grasos por PhaG se exportan fuera del plástido y se convierten en PHAs del citosol de la semilla en desarrollo por el PhaC citosólico. En una realización, la acil-CoA-sintetasa endógena de la planta es complementada por expresión de un transgén que codifica una acil-CoA-sintetasa dirigida al citosol. En una realización alternativa, se utiliza una CoA-transferasa en lugar de una acil-CoA-sintetasa.
En una realización alternativa, la producción de PHA puede direccionarse a los peroxisomas de hojas o semillas. En esta realización, el extremo 5' del transgén phaG se modifica por ingeniería genética a fin de incluir una secuencia que codifica un péptido de direccionamiento a los cloroplastos o plástidos enlazado en marco con el transgén. El transgén phaC está enlazado en marco con una secuencia adecuada de direccionamiento a los peroxisomas N-terminal o C-terminal. Una señal de direccionamiento a los peroxisomas es cualquier secuencia peptídica que pueda direccionar una proteína a los peroxisomas de las hojas o las semillas, tal como los 34 aminoácidos del terminal C de la isocitrato-liasa de Brassica napus (Olsen, L. J., Ettinger, W. F., Damsz, B., Matsudaira, K., Webb, M. A., Harada, J. J. 1993, Plant Cell, 5, 941-952). Los 3-hidroxiacilácidos grasos desviados del cloroplasto o de la biosíntesis de ácidos grasos de los plástidos por phaG son exportados del orgánulo y son, o bien transportados a los peroxisomas para degradación, o incorporados en triacilglicéridos. La presencia de phaC direccionado peroxisómicamente convertiría los 3-hidroxiácidos grasos que entran en los peroxisomas en PHAs. La incorporación de 3-hidroxiácidos grasos de longitud de cadena media en triacilglicéridos en la semilla podría producir nuevos aceites vegetales. En una realización, la acil-CoA-sintetasa endógena de la planta es complementada por la expresión de un transgén que codifica una acil-CoA-sintetasa dirigida a los peroxisomas. En una realización alternativa, se utiliza una CoA-transferasa direccionada a los peroxisomas en lugar de una acil-CoA-sintetasa.
En el extremo 3' de cada transcrito, puede modificarse por ingeniería genética una señal de poliadenilación. Una señal de poliadenilación hace referencia a cualquier secuencia que pueda dar como resultado la poliadenilación del mRNA en el núcleo antes de la exportación del mRNA al citosol, tal como la región 3' de nopalina-sintasa (Bevan, M., Barnes, W. M. Chilton, M. D. Nucleic Acids Res. 1983, 11, 369-385).
En una realización alternativa, los genes pueden manipularse genéticamente de tal modo que la expresión se consigue a partir de un promotor y una señal de poliadenilación. En una realización, los genes pueden expresarse como una poliproteína y escindirse en secuencias codificantes maduras por la acción de una proteasa viral (Dasgupta, S., Collins, G. B., Hunt, A. G. The Plant Journal, 1998, 16, 107-116; U.S. 5.846.767). En una realización alternativa, cada región codificante va precedida por un sitio de entrada interno de ribosoma que permite la iniciación de la traducción en sitios múltiples en un solo mRNA policistrónico (WO 98/54342).
Genes marcadores seleccionables útiles en la práctica de la invención descrita incluyen el gen de neomicin-fosfotransferasa nptII (U.S. 5.034.322, U.S. 5.530.196), el gen de resistencia a la higromicina (U.S. 5.668.298), y el gen bar que codifica resistencia a fosfinotricina (U.S. 5.276.268). EP 0 530 129 A1 describe un sistema positivo de selección que permite que las plantas transformadas superen en crecimiento a las líneas no transformadas por expresión de un transgén que codifica una enzima que activa un compuesto inactivo añadido al medio de cultivo. La patente U.S. No. 5.767.378 describe el uso de manosa o xilosa para la selección positiva de plantas transgénicas. Genes marcadores susceptibles de cribado útiles incluyen el gen de \beta-glucuronidasa (Jefferson et al., 1987, EMBO J. 6:3901-3907; U.S. 5.268.463) y el gen de la proteína fluorescente verde nativo o modificado (Cubitt et al., 1995, Trends Biochem. Sci. 20:488-455; Pang et al., 1996, Plant Physiol. 112:893-900). Algunos de estos marcadores tienen la ventaja añadida de introducir un rasgo, v.g. resistencia a los herbicidas, en la planta de interés, proporcionando un valor agronómico adicional en el lado de aporte.
La transformación de hospedadores agronómicos adecuados de plantas utilizando estos vectores puede realizarse por una gama de métodos y tejidos vegetales. Plantas adecuadas incluyen, pero sin carácter limitante, cosechas de biomasa tales como tabaco, alfalfa, y hierba de pan, y cosechas de semillas oleaginosas tales como maíz, soja, algodón, girasol, palma, coco, cártamo, lino, y cacahuete, así como mostazas con inclusión de Sinapis alba, y la familia Brassica con inclusión de napus, rappa, sp. carinata y juncea. Tejidos adecuados para transformación que utilizan estos vectores incluyen protoplastos, células, tejido de callo, discos de hoja, polen, meristemos, etc. Procedimientos de transformación adecuados incluyen transformación mediada por Agrobacterium, biolística, microinyección, electroporación, transformación de protoplastos mediada por polietilenglicol, transformación mediada por liposomas, transformación mediada por fibras de silicio (U.S. 5.464.765) etc. (Gene Transfer to Plants (1995), Potrykus, I. y Spangenberg, G. eds. Springer -Verlag Berlín, Heidelberg, Nueva York; "Transgenic Plants: A Production System for Industrial and Pharmaceutical Proteins" (1996), Owen, M.R.L. y Pen, J. eds. John Wiley & Sons Ltd. Inglaterra y Methods in Plant Molecular Biology-a laboratory course manual (1995), Maliga, P., Klessig, D.F., Cashmore, A. R., Gruissem, W. y Varner, J.E. eds. Cold Spring Laboratory Press, Nueva York). La transformación de monocotiledóneas, tales como maíz, se describe en la patente U.S. No. 5.591.616.
Con objeto de generar plantas transgénicas utilizando los constructos, después de la transformación por uno cualquiera de los métodos arriba descritos, pueden utilizarse los procedimientos siguientes para obtener una planta transformada que expresa los transgenes: seleccionar las células de la planta que se han transformado en un medio selectivo; regenerar las células de la planta que se han transformado para producir plantas diferenciadas; seleccionar plantas transformadas que expresan el transgén de tal modo que se obtiene el nivel de polipéptido(s) deseado(s) en el tejido y localización celular deseados.
Para las cosechas específicas útiles, se han establecido procedimientos de transformación (Gene Transfer to Plants (1995), Potrykus, I. y Spangenberg, G. eds. Springer -Verlag Berlín, Heidelberg, Nueva York; "Transgenic Plants: A Production System for Industrial and Pharmaceutical Proteins" (1996), Owen, M.R.L. y Pen, J. eds. John Wiley & Sons Ltd. Inglaterra y Methods in Plant Molecular Biology-a laboratory course manual (1995), Maliga, P., Klessig, D.F., Cashmore, A. R., Gruissem, W. y Vamer, J.E. eds. Cold Spring Laboratory Press, Nueva York).
El método descrito en esta memoria puede utilizarse también para aumentar los niveles de hidroxiácidos o ácidos grasos C8 y C10 de una composición de aceites vegetales mediante, por ejemplo, a) expresión de un transgén que codifica una enzima que tiene la actividad catalítica de 3-hidroxiacil-ACP-tioesterasa, y b) cultivo de la planta en condiciones apropiadas para la producción de la composición de aceites vegetales.
Los ejemplos que siguen ilustran adicionalmente la modificación de productores de PHA bacterianos no nativos y plantas para producción de PHA de longitud de cadena media por caminos de biosíntesis de ácidos grasos.
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Ejemplos Ejemplo 1 Construcción de casetes de expresión de E. coli para PhaG y PhaC
El gen codificante de PhaG se aisló por PCR a partir de DNA genómico de Pseudomonas putida utilizando los iniciadores phaGF-EcoRI y phaGR-KpnI y se clonó en los sitios EcoRI y KpnI del vector de expresión de E. coli pTRCN formando el plásmido pMTX-phaG. Se encontró que la secuencia de la inserción phaG en pMTX-phaG (SEQ ID NO: 9) era idéntica a la secuencia indicada en GenBank (Accession # AF052507).
1
El plásmido pSU18-KPS1.2N #3, que expresaba la sintasa 1 de Pseudomonas oleovorans, se construyó a partir del plásmido pKPS1.2 utilizando un procedimiento de etapas múltiples como sigue. El plásmido pKPS1.2 contiene phaC con su sitio de fijación de ribosoma nativo en el vector pKK223-3 (Amersham Pharmacia Biotech, Piscataway, NJ). El fragmento es equivalente a las bases 535 a 2241 del fragmento EcoRI de 6459 kb descrito en WO 91/00917. El fragmento PhaC de pKPS1.2 que contenía los sitios flanqueantes BamHI y HindIII se subclonó en pTRCN formando pTRCNKPS1.2. El análisis por SDS-PAGE de los lisados brutos de E. coli que expresaban pTRCN-KPS1.2 no exhibía expresión detectable alguna de la sintasa.
Para optimizar ulteriormente la expresión de la sintasa, se dispuso un sitio de fijación de ribosoma de E. coli óptimo aguas arriba del codón inicial de la sintasa utilizando PCR. Se amplificó un fragmento de 0,43 kb del plásmido pTRCN-KPS1.2 utilizando los iniciadores Posyn1-N y Posyn1-nrSacII y se clonó en los sitios EcoRI/SmaI del vector pTRCN como un fragmento de extremos romos EcoRI.
2
La secuenciación del DNA verificó que la secuencia de tipo salvaje del fragmento PCR había sido aislada. Se reconstruyó el gen intacto de sintasa por subclonación de un fragmento de 1,2 kb de sintasa C-terminal SacII/HindIII en los sitios SacII/HindIII inmediatamente detrás del fragmento PCR formando el plásmido pTRCN-KPS1.2N. La secuencia de DNA del plásmido pTRCN-KPS1.2N se muestra en SEQ ID NO: 10. (pKPS1.2N). El análisis SDS-PAGE de los lisados brutos de E. coli que expresaban pTRCN-KPS1.2 demostró la expresión de una banda a aproximadamente 60 kDa que no estaba presente en los lisados brutos de la cepa de control que contenía el vector pTRCN solo.
Se creó el plásmido pSU-PhaC_{P . o . }trc.PhaG, que expresaba a la vez PhaC y PhaG de un solo plásmido utilizando el procedimiento de clonación multietápico siguiente. Un fragmento EcoRI/HindIII de 1,64 kb que contenía un sitio de fijación de ribosoma fuerte de E. coli y la región codificante entera de la sintasa se aisló del plásmido pTRCN-KPS1.2N y se clonó en los sitios EcoRI y HindIII de pSU18 formando el plásmido pSU18-KPS1.2N #3. El vector pSU18 es un plásmido de número de copias medio derivado de pSU2718 (Martínez, E.; Bartolomé, B.; de la Cruz, F. Gene 1988, 68, 159) y contiene el origen de replicación p15A y el marcador de resistencia a cloranfenicol. Un fragmento que codificaba el promotor trc y phaG del plásmido pMTX-phaG se insertó en pSU18-KPS1.2N #3 como sigue. Se generó un fragmento de 1002 kb por PCR, utilizando el iniciador trc-PhaG.c, el iniciador trc-PhaG.r, y el molde pMTX-PhaG, y se clonó en los sitios HindIII de pSU18-KPS1.2N #3. El plásmido resultante pSU-PhaC_{P . o . }trc.PhaG contiene phaC detrás del promotor lac de pSU18 y phaG detrás del promotor trc. La secuencia de la inserción PhaC._{P . o . }trc.PhaG para el plásmido pSU-PhaC_{P . o . }trc.PhaG se muestra en SEQ ID NO: 11.
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Ejemplo 2 Producción de Ácido 3-Hidroxioctanoico y Ácido 3-Hidroxidecanoico en Cepas Recombinantes de E. coli que Expresan PhaG y PhaC
En un intento de producir PHA en E. coli utilizando glucosa como fuente de carbono, la cepa hospedadora JM109 (Promega, Madison, WI) se transformó con plásmidos seleccionados del grupo siguiente: pSU-PhaC._{P . o . }trc.PhaG (sintasa de longitud de cadena media y plásmido de expresión de PhaG), pSU18 (vector de control para pSU-PhaC._{P . o . }trc.
PhaG), y pTRCN (plásmido en el cual podrían insertarse genes adicionales). Se inocularon cultivos iniciales (5 ml) de JM109/pTRCN/pSU18 y JM109/pSU-PhaC._{P . o . }trc.PhaG con una sola colonia en medio LB (Difco) que contenía ampicilina (100 mg/l) y cloranfenicol (25 mg/l). Los cultivos se dejaron crecer a 30ºC durante una noche. Los cultivos iniciales se diluyeron (1:100) en medio LB (5 ml) que contenía ampicilina y cloranfenicol y se dejaron crecer durante 10 horas a 30ºC con agitación a 250 rpm. Se cosecharon los cultivos y las células se lavaron dos veces con 2,5 ml de sales de medio E (Vogel, H.J. Bonner D.M., J. Biol. Chem. 1956, 218, 97-106). Se resuspendieron los sedimentos de células en 2,5 ml de sales de medio E y se utilizó 1 ml de la suspensión para inocular matraces para la expresión de los genes. Los cultivos se realizaron en matraces Erlenmeyer de 500 ml que contenían 100 ml de sales de medio E, 1,5% de glucosa, 1 mg/l de tiamina, 100 mg/l de ampicilina, y 25 mg/l de cloranfenicol. Los matraces se incubaron a 30ºC hasta que la absorbancia a 600 nm alcanzó 0,4. La expresión de los genes se indujo con IPTG 0,4 mM y los matraces de incubaron a 30ºC durante 48 horas más antes de la cosecha.
Las células se separaron de los sobrenadantes de cultivo por centrifugación a 12.000 g. Los sedimentos de células se lavaron dos veces con 25 ml de sales de medio E y se secaron durante una noche en un liofilizador. Una porción del sobrenadante de células (3 ml) se congeló en N_{2} líquido y se evaporó a sequedad en un liofilizador. Los sedimentos de células, las muestras del sobrenadante de células, y los estándares de ácidos 3-hidroxialcanoicos (3-hidroxihexanoato, 3-hidroxioctanoato, 3-hidroxidecanoato, 3-hidroxidodecanoato) se prepararon para análisis por cromatografía de gases por conversión de los mismos en los ésteres butílicos correspondientes como sigue. Se añadió una parte alícuota (2 ml) de un reactivo de butanólisis [9 partes de butanol: 1 parte de HCl:1 mg/ml de estándar interno de ácido metilbenzoico] a las muestras en un vial con tapón roscado y las muestras se incubaron a 110ºC durante 2 horas. Los viales se recogieron y se añadió agua (3 ml). Las muestras se agitaron tumultuosamente y las capas acuosa y orgánica se separaron por centrifugación en una centrífuga de sobremesa. Se analizó una parte alícuota de la fase orgánica (1 \mul) en una columna GC capilar de sílice fundida SPB-1 (30 m; 0,32 mm DI; película de 0,25 \mum; Supelco; Bellefonte, Pa.) conectada a un cromatógrafo de gases Hewlett Packard utilizando una relación de división de 1:50 y un caudal de 2 ml/min. El perfil de temperatura para el análisis era como sigue: 80ºC, 2 min; 10ºC por min hasta 250ºC; 250ºC, 2 min.
El análisis GC de los sedimentos de células enteras de las cepas JM109/pSU-PhaC._{P . o . }trc.PhaG/pTRCN, que expresaban PhaC y PhaG, y JM109/pSU18/pTRCN, que contenían solamente vectores de control, no produjo pico alguno correspondiente a los ésteres butílicos de las unidades monómeras de PHA. Sin embargo, se observaron picos que poseían tiempos de retención comparables a 3-hidroxioctanoato de butilo y 3-hidroxidecanoato de butilo en los cromatogramas GC de los sobrenadantes JM109/pSU-PhaC._{P . o . }trc, PhaG que se habían derivatizado por butanólisis. Se encontró que los picos contenían 3-hidroxioctanoato de butilo 0,14 mM y 3-hidroxidecanoato de butilo 0,32 mM después de comparación con picos que contenían cantidades conocidas de ácido 3-hidroxioctanoico y ácido 3-hidroxidecanoico que se habían derivatizado por butanólisis (Tabla 1). Los sobrenadantes de cultivo de la cepa JM109/pSU18/pTRCN no contenían pico alguno correspondiente a los ésteres butílicos de 3-hidroxiácidos (Tabla 1).
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Ejemplo 3 Construcción de una Casete de Expresión de E. coli para PhaG, PhaC, y Acil-CoA-Sintetasa (alkK)
Una conversión catalizada por PhaG de 3-hidroxiacil-ACPs en ácidos grasos libres (Figura 1, Ruta B) en lugar de 3-hidroxiacil-CoAs (Figura 1, Ruta A) podría proporcionar una explicación a la observación de 3-hidroxiacil-butil-ésteres en los cromatogramas GC de los sobrenadantes de cultivo derivatizados de cepas de E. coli que expresaban PhaG y PhaC. En los estudios de acumulación de E. coli descritos en el Ejemplo 2, la acil-CoA-sintetasa nativa de E. coli no puede haber sido inducida en las condiciones de crecimiento en medio mínimo empleadas debido a la represión de la transcripción del gen codificante de la acil-CoA-sintetasa (fadD) por FadR, una proteína de E. coli que funciona como un regulador de la transcripción (Black, P. N., DiRusso, C. C., Metzger, A. K., Heimert, T. L. J. Biol. Chem. 1992, 267, 25513-25520). Alternativamente, FadD puede no tener especificidad de sustrato para los 3-hidroxiácidos grasos de longitud de cadena media.
Para testar si la adición de una acil-CoA-sintetasa podría promover la formación de polímero, se amplificó una acil-CoA-sintetasa citosólica, codificada por alkK, (van Beilen, J. B.; Eggink, G.; Enequist, H.; Bos, R.; Witholt, B. Mol. Microbiol. 1992, 6, 3121-3136) a partir de DNA genómico de Pseudomonas oleovorans utilizando los iniciadores Posynrbs.c y Posynrbs.r.
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El producto PCR se digirió con EcoRI y BamHI y se clonó en los sitios EcoRI y BamHI del vector de expresión pTRCN formando el plásmido pTRCNalkK. La secuencia de alkK en el constructo de expresión bacteriana pTRCNalkK se muestra en SEQ ID NO: 12. La comparación del producto PCR con la secuencia de alkK en GenBank (Acceso a GenBank # X65936) reveló dos diferencias. Se observó una "t" en lugar de una "c" (346 bases desde la "A" del "ATG") que daba como resultado fenilalanina en lugar de leucina en la secuencia codificante. Se observó una "g" en lugar de una "a" (386 bases desde la "A" del "ATG") que daba como resultado la observación de una arginina en la secuencia codificante en lugar de una histidina. Seis productos PCR separados contenían ambas discrepancias de secuencia, lo que sugería que las mismas no eran mutaciones introducidas por PCR, sino que eran reflejo de la secuencia codificante verdadera del gen utilizado como molde en la reacción PCR.
La actividad de acil-CoA-sintetasa de alkK se estimó utilizando el procedimiento siguiente. Se prepararon cultivos iniciales de 5 ml de DH5\alpha/pTRCN y DH5\alpha/pTRCN-AlkK en 2XYT que contenía 100 mg/l de ampicilina. Los cultivos se incubaron con agitación mediante sacudidas a 30ºC durante 16 horas. El cultivo se diluyó en relación 1 a 100 en 100 ml de 2XYT en un matraz Erlenmeyer 250 ml y las células se incubaron a 30ºC hasta que la absorbancia a 600 nm era aproximadamente 0,6. Se indujo la expresión génica con IPTG 0,4 mM y los matraces se llevaron de nuevo a 30ºC durante 4 horas. Se recogieron las células por centrifugación, se resuspendieron en tampón Tris-Cl 10 mM (pH 7,5), y se disgregaron por tratamiento mediante ultrasonidos. La actividad de acil-CoA-sintetasa se estimó por monitorización del consumo de coenzima A a 410 nm utilizando reactivo de Ellman [ácido 5,5'-ditiobis(2-nitrobenzoico), DTNB] (Ellman, G.L. 1959, Arch. Biochem. Biophys. 82, 70-77). La mezcla de ensayo (500 ml) contenía KH_{2}PO_{4} 200 mM (pH 7), CoA 7,5 mM, ATP 3,75 mM, MgCl_{2} 5 mM, ácidos grasos 4,2 mM y enzima. Se utilizaron ácido octanoico y ácido 3-hidroxioctanoico como los sustratos de ácidos grasos en la reacción. La reacción se efectuó a la temperatura ambiente y se inició por la adición de enzima. Se separaron partes alícuotas (10 \mul) cada 30 segundos y se extinguieron en 140 \mul de ácido tricloroacético al 5%. Las proteínas precipitadas se separaron por centrifugación en una microcentrífuga durante 1 min y se diluyó una parte alícuota (100 \mul) del sobrenadante en 690 \mul de KPi 500 mM (pH 7,4). Se añadió una parte alícuota de stock de DTNB [10 \mul y una solución stock 10 mM en KPi 500 mM (pH 7,4)] y las muestras se incubaron a la temperatura ambiente durante 2 minutos. La cantidad de CoA consumida en cada momento de la reacción se cuantificó a partir de los valores de absorbancia a 410 nm (\varepsilon = 13,7 mM^{-1} cm^{-1}) (Figuras 2 y 3).
La cepa DH5\alpha/pTRCN-alkK poseía 0,22 U/mg de actividad cuando se ensayó respecto a actividad de acil-CoA-sintetasa en presencia de ácido octanoico utilizando el procedimiento de ensayo enzimático arriba descrito. La cepa de control DH5\alpha/pTRCN contenía 0,00081 U/mg de actividad. Cuando se ensayó en presencia de ácido 3-hidroxioctanoico, DH15\alpha/pTRCN-alkK poseía 0,21 U/mg de actividad comparada con las 0,00063 U/mg observadas en la cepa de control DH5\alpha/pTRCN.
Ejemplo 4 Producción de PHAs de Longitud Medida de Cadena en E. coli que Expresaba PhaC, PhaG, y alkK
Para testar si la presencia de una acil-CoA-sintetasa citosólica hacía posible la producción de polímero en cepas de E. coli que expresaban PhaG y PhaC, se preparó la cepa JM109/pSU-PhaC._{P . o . }trc.PhaG/pTRCN-alkK para estudios de acumulación de polímero como se describe en el Ejemplo 2. Los cromatogramas GC de células enteras derivatizadas por butanólisis contenían 2,2% en peso referido a células secas de polímero compuesto de 20,1% molar de ácido 3-hidroxioctanoico y 79,9% molar de ácido 3-hidroxidecanoico (Tabla 1). La presencia de ésteres 3-hidroxibutílicos en los cromatogramas GC de los sobrenadantes de JM109/pSU-PhaC._{P . o . }trc-PhaG/pTRCN-alkK disminuía significativamente en comparación con los cromatogramas GC de sobrenadantes de células JM109/pSU-PhaC._{P . o . }trc-PhaG que producían 0,16 mM de 3-hidroxidecanoato de butilo y no producían cantidad alguna de 3-hidroxi-octanoato de butilo (Tabla 1). El requerimiento de actividad suplementaria de acil-CoA-sintetasa en E. coli para producción de polímero sugiere que PhaG posee únicamente actividad de 3-hidroxi-acil-ACP-tioesterasa in vivo (Figura 1, Ruta B).
Para determinar si la regulación por FadR de la transcripción de acil-CoA-sintetasa impedía la expresión de acil-CoA-sintetasa en los experimentos descritos en el Ejemplo 2, se utilizó la cepa FadR^{-} LS5218 [fadR601, atoC 512 (con); cepa CGSC #6966; Centro de Stocks Genéticos de E. coli, Universidad de Yale) como cepa hospedadora para estudios de acumulación de polímero. Las cepas LS5218/pSU18 (cepa de control) y LS5218/pSU-PhaC._{P . o . }.trc.PhaG (cepa de expresión de PhaC y PhaG) se prepararon y se cultivaron como se describe en el ejemplo 2 con la excepción de que se utilizó 0,4% de glucosa como la fuente de carbono en todos los experimentos que implicaban LS5218. La cepa LS5218/pSU-PhaC._{P . o . }.trc.PhaG (cepa de expresión de PhaC y PhaG) producía 4,5% en peso de células secas de polímero constituido por 9,9% molar de ácido 3-hidroxioctanoico y 90,1% molar de ácido 3-hidroxidecanoico (Tabla 1). No se observó 3-hidroxiácido de cadena de longitud media alguno en el sobrenadante de cultivo (Tabla 1). La cepa LS5218/pSU18 (cepa de control) no producía acumulaciones intracelulares de polímero y no excretaba hidroxiácidos de longitud de cadena media en el sobrenadante de cultivo (Tabla 1). Estos resultados sugieren que la regulación por FadR de la transcripción de acil-CoA-sintetasa puede haber impedido la expresión de la acil-CoA-sintetasa nativa en la cepa JM109/pSU-PhaC._{P . o . }trc.PhaG (Ejemplo 2) impidiendo la formación de polímero.
TABLA 1 Concentración de 3-hidroxiacil-butil-ésteres observada^{a}
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Ejemplo 5 Construcción de Vectores de Plantas para Expresión Específica en Cloroplastos de PhaG y PhaC y Transformación de Arabidopsis thaliana
Se prepararon constructos para la expresión de phaG y phaC para transformación a fin de determinar si PhaG y PhaC en los cloroplastos de las plantas conducían a la producción de PHA (Figuras 4A y 4B).
El plásmido pCambia-Rbc.PhaG.PhaC1 (Figura 4A) es un derivado del vector de transformación de plantas pCambia 2300 (Centro para la Aplicación de Biología Molecular a la Agricultura Internacional, Canberra, Australia) y contiene una casete de expresión que codifica el promotor rubisco de alfalfa (Khoudi, H., Vézina, L.-P., Mercier, J., Castonguay, Y., Allard, G., Laberge, S. 1997. Gene 197: 343-351), la señal de direccionamiento a los cloroplastos de rubisco de alfalfa (Khoudi, H., Vézina, L.-P., Mercier, J., Castonguay, Y., Allard, G., Laberge, S. 1997. Gene 197: 343-351), el gen que codifica PhaG, y la secuencia de terminación de rubisco de alfalfa (Khoudi, H., Vézina, L.-P., Mercier, J., Castonguay, Y., Allard, G., Laberge, S. 1997. Gene 197: 343-351), seguido por una casete de expresión que codifica el promotor rubisco de alfalfa, la señal de direccionamiento de los cloroplastos de rubisco de alfalfa, el gen codificante de PhaC1 de Pseudomonas aeruginosa (Timm, A. & Steinbuchel, A. J. Appl. Microbiol. 1992, 209, 15-30), y la secuencia de terminación de rubisco de alfalfa.
El plásmido pBI-C4PPDK.PhaG.Rbc.PhaC (Figura 4B) es un derivado del vector de transformación de plantas pBI101 (Clontech, Palo Alto, California) y contiene una casete de expresión que codifica el promotor 35S-C4PPDK (Sheen, J. EMBO 1993, 12, 3497-3505), la señal de direccionamiento a los cloroplastos de rubisco de guisante con inclusión de DNA codificante de los 24 aminoácidos N-terminales de la proteína rubisco del guisante (Cashmore, A.R., 1983, en Genetic Engineering of Plants, eds Kosuge, T., Meredith, C.P. & Hollaender, A. (Plenum, Nueva York), p 29-38; Nawrath, C., Poirier, Y. y Somerville, C., 1994, PNAS. 91: 12760-12764), y la secuencia de terminación Nos (Bevan, M.; Barnes, W. M.; Chilton, M-D. Nucleic Acids Research 1983, 11, 369-385), seguida por una casete de expresión que codifica el promotor rubisco de alfalfa, la señal de direccionamiento a los cloroplastos de rubisco de alfalfa, el gen que codifica PhaC1 de Pseudomonas aeruginosa, y la secuencia de terminación de rubisco de alfalfa.
Los plásmidos se transformaron en Arabidopsis thaliana con la cepa de Agrobacterium GV3101/pMP90 (Konz, C. & Schell, J. Mol. Gen. Genet. 1986, 204, 383-396) utilizando el procedimiento de inmersión floral mediada por Agrobacterium de Clough y Bent (Clough, S. J. & Bent, A. F. Plant Journal, 1998, 16, 735-743). Se aislaron semillas de silicuas maduras y se extendieron en placas sobre medio de selección que contenía 1/2X Medio Orgánico Mínimo de Murashige (Life Technologies, Rockville, MD), 0,7% agar, 1 x vitaminas B5 de Gamborg (Sigma, St. Louis, MO), y 50 \mug/ml de kanamicina. Después de 7 días, aparecieron sobre las placas plantas de semillero verdes, resistentes a la selección de kanamicina, y plantas de semillero blancas, sensibles a la selección de kanamicina. Las plantas de semillero verdes se transfirieron a suelo y se dejaron madurar.
Para el análisis de polímero, las hojas de plantas maduras (aproximadamente de 6 semanas) se cosecharon y liofilizaron. Los tejidos secados (30-150 mg) se trituraron y se añadió a cada tubo una parte alícuota de hexano (2 a 5 ml). Las muestras se calentaron a 70ºC durante 4 horas con agitación tumultuosa ocasional. La fracción de hexano se separó del material sólido celular por centrifugación y se transfirió a un tubo limpio. Los restos residuales de células en el tubo se lavaron con una parte alícuota adicional (1 ml) de hexano, y el lavado hexánico se reunió con la fracción de hexano del paso anterior.
La fracción de hexano se purificó ulterior por extracción (2 veces) con un volumen de una solución saturada de NaHCO_{3} seguido por extracción con un volumen de H_{2}O. La fracción de hexano (Fracción A) se evaporó a sequedad a 70ºC en una campana de humos. Las fases de bicarbonato del paso previo se agruparon, se acidificaron a pH 2 con HCl, se extrajeron con un volumen de hexano, y la capa de hexano resultante (Fracción B) se evaporó a sequedad a 70ºC en una campana de humos.
Las muestras de las Fracciones A y B, así como muestras de estándares de ácidos 3-hidroxialcanoicos (3-hidroxihexanoato, 3-hidroxioctanoato, 3-hidroxidecanoato, 3-hidroxidodecanoato), se prepararon para análisis por cromatografía de gases mediante conversión de las mismas en los ésteres butílicos correspondientes como se ha descrito previamente en el Ejemplo 2. Los cromatogramas GC de las Fracciones A y B preparadas a partir de 66 plantas transgénicas de Arabidopsis transformadas con pCambia-Rbc.PhaG.PhaC1 y 9 plantas transgénicas de Arabidopsis transformadas con pBI-C4PPDK.PhaG.Rbc.PhaC no contenían traza alguna de polímero o monómero. El polímero, en caso de estar presente, se esperaba en la Fracción A, mientras que el monómero, en caso de estar presente, se esperaba en la Fracción B. Se realizó una RT-PCR de las hojas de 12 plantas transgénicas transformadas con pBI-C4PPDK.PhaG.Rbc.PhaC y 8 plantas transgénicas transformadas con pCambia-Rbc.PhaG.PhaC1 utilizando el kit RT-PCR ProSTAR HF de un solo tubo (Stratagene, La Jolla, California) para las reacciones en cadena de polimerasa con transcriptasa inversa. Cuatro de las 12 plantas pBI-C4PPDK.PhaG.Rbc.PhaC contenían transcritos del tamaño esperado tanto para phaG como para phaC (Tabla 2). Ninguna de 8 plantas pCambia-Rbc.PhaG.PhaC1 analizadas contenía productos del tamaño esperado tanto para phaG como para phaC, aunque varias plantas contenían transcritos para phaG o phaC (Tabla 2).
TABLA 2 Resultados de las reacciones RT-PCR realizadas sobre una muestra de RNA de una planta de control
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Ejemplo 6 Casetes de Expresión de Plantas para Producción de PHA en los Cloroplastos de las Hojas o los Plástidos de las Semillas Utilizando PhaG, PhaC y AlkK
La incapacidad de Arabidopsis thaliana para producir PHA en cloroplastos a pesar de la producción exitosa de transcritos de RNA para phaG y phaC sugiere que los cloroplastos de las plantas pueden ser incapaces de completar con éxito una reacción de 3-hidroxi-acil-ACP-CoA-transferasa cuando PhaG se expresa en los cloroplastos. La complementación de la actividad de 3-hidroxiacil-ACP-tioesterasa de PhaG con una acil-CoA-sintetasa que posee actividad sobre los 3-hidroxiácidos de longitud de cadena media puede hacer posible la formación exitosa de 3-hidroxiacil-CoAs para la síntesis de PHA.
La secuencia de alkK en el constructo de expresión de plantas pUC-C4PPDK.TS.AlkK se muestra en SEQ ID NO: 13. Las secuencias "tctaga" (SEQ ID NO: 14) y "ggtacc" (SEQ ID NO: 15) son sitios de restricción XbaI y KpnI, respectivamente, introducidos para propósitos de clonación. El codón de comienzo "ATG" y el codón de parada "TGA" se indican en letras mayúsculas. Las dos discrepancias de secuencia observadas en el producto PCR se indican en letras cursivas mayúsculas y negrilla. El plásmido pUC-C4PPDK.TS.AlkK se utilizó como plásmido de partida para crear otros constructos de expresión en plantas que contenían alkK.
Para la producción de PHA en los cloroplastos de las hojas, se diseñó el plásmido pCambia-C4PPDK.TS.PhaG.TS.
AlkK.TS.PhaC_{P . o . } (Figura 5A). El plásmido pCambia-C4PPDK.TS.PhaG.TS.AlkK.TS.PhaC_{P . o . } contiene el promotor 35S-C4PPDK, la señal de direccionamiento a los cloroplastos de rubisco del guisante con inclusión de DNA codificante de los 24 aminoácidos N-terminales de la proteína rubisco del guisante, un fragmento codificante de PhaG, una secuencia de terminación Nos, el promotor 35S-C4PPDK, la señal de direccionamiento a los cloroplastos de rubisco del guisante con inclusión de DNA codificante de los 24 aminoácidos N-terminales de la proteína rubisco del guisante, un fragmento codificante de alkK, una secuencia de terminación Nos, el promotor 35S-C4PPDK, la señal de direccionamiento a los cloroplastos de rubisco del guisante con inclusión de DNA codificante de los 24 aminoácidos N-terminales de la proteína rubisco del guisante, un fragmento codificante de PhaC de Pseudomonas oleovorans y una secuencia de terminación Nos.
El plásmido pCambia-C4PPDK.TS.PhaG.TS.AlkK.TS.PhaC_{P . o . } puede transformarse en Arabidopsis, como se ha descrito previamente en el Ejemplo 5, o en Tabaco, como se describe en el procedimiento siguiente. En una campana de flujo laminar en condiciones asépticas, se esterilizan hojas de una planta de tabaco durante 15 minutos en un vaso de precipitados de 1 litro que contiene una solución de lejía al 10% y 0,1% de Tween 20. Las hojas esterilizadas se lavan en 1 litro de agua durante 10 minutos, se decanta el agua, y el paso de lavado se repite dos veces más. La parte intacta de las hojas se corta en pequeños trozos con un bisturí, evitando cualesquiera áreas lesionadas de las hojas. Una parte alícuota (20 ml) de suspensión MS se mezcla con 5 ml de un cultivo nocturno de la cepa GV3101/pMP90 de Agrobacterium (Konz, C. & Schell, J. Mol. Gen. Genet. 1986, 204, 383-396) que lleva el constructo a transformar [la suspensión MS contiene (por litro) 4,3 g de sales MS, 1 ml de vitaminas B5 (Sigma, St. Louis, MO), 30 g de sacarosa, 2 mg de ácido p-clorofenoxiacético, y 0,05 mg de cinetina, pH 5,8). Los rozos de hojas de tabaco se introducen en la solución y se agitan tumultuosamente durante unos cuantos segundos. Se retiran las hojas, se limpian sobre un papel de filtro estéril, y se ponen en una cápsula Petri para eliminar el exceso de solución de Agrobacterium. Se añade una parte alícuota (1 ml) de cultivo de células de tabaco encima del medio MS-104 solidificado en una cápsula Petri y se pone directamente un trozo estéril de papel de filtro sobre la parte superior del cultivo [el medio MS-104 contiene (por litro) 4,3 g de sales MS, pH 5,8, 1 ml de vitaminas B5, 30 g de sacarosa, 1 mg de bencil-aminopurina, 0,1 mg de ácido naftalenoacético, y 8 g de Phytagar]. Los trozos de hoja de tabaco se ponen sobre el filtro y se incuban durante 2 días a 25ºC. Los trozos de hoja se transfieren con el haz hacia arriba a una cápsula de Petri que contiene medio de selección MS y se prensan suavemente en el medio [el medio de selección MS contiene (por litro) 4,3 g de sales MS, pH 5,8, 1 ml de vitaminas B5, 30 g de sacarosa, 1 mg de bencilaminopurina, 0,1 mg de ácido naftaleno-acético, 500 mg de carbenicilina, 500 mg de kanamicina y 6,5 g de Phytagar]. Las cápsulas se envuelven con parafilm, y se incuban a 25ºC durante 3 semanas. Se transfieren las hojas a un medio de selección MS reciente y se continúa la incubación a 25ºC hasta que aparecen plántulas. Las plántulas se separan del callo y se ponen en tubos de ensayo (24 x 3 cm) que contienen 10 ml de medio de enraizamiento MS [el medio de enraizamiento MS contiene (por litro) 4,3 g de sales MS, pH 5,8, 1 ml de vitaminas B5, 30 g de sacarosa, y 6,5 g de Phytagar]. Cuando las raíces alcanzan 1 cm de longitud, las plantas transformadas se transfieren al suelo y se cubren con una copa de plástico invertida y transparente en la cual se ha practicado un orificio en el fondo. después de 4 ó 5 días, se retira la copa y las plantas de tabaco transformadas se cultivan en una Cámara de Crecimiento Arabidopsis de Percival Scientific (23ºC, 70% de humedad, días de 16 horas, noches de 8 horas). Las hojas de las plantas de tabaco transgénicas pueden analizarse respecto a polímero utilizando los procedimientos de extracción descritos previamente en el Ejemplo 5 para plantas transgénicas de Arabidopsis.
Para la producción de PHA específica de siembra basada en plástido, puede construirse un plásmido que contiene un promotor específico de semilla, una señal de direccionamiento de plástido fusionada a PhaG, una señal de poliadenilación, un promotor específico de semilla, una señal de de direccionamiento de plástido fusionada a AlkK, una señal de poliadenilación, un promotor específico de semilla, una señal de direccionamiento de plástido fusionada a PhaC, y una señal de poliadenilación (Figura 6A). Promotores específicos de semilla tales como el promotor del gen napín (U.S. 5.240.034; U.S. 5.608.152), el promotor de acetil-CoA-carboxilasa (U.S. 5.420.034; U.S. 5.608.152), el promotor 2S de albúmina, el promotor de la proteína de almacenamiento de semilla, el promotor faseolina (Slightom et al., 1983, Proc. Natl. Acad. Sci. USA 80: 1897-1901), el promotor oleosina (Plant et al., 1994, Plant. Mol. Biol. 25:193-205; Rowley et al., 1997, Biochim. Biophys. Acta. 1345:1-4; U.S. 5.650.554; PCT WO 93/20216), el promotor zeína, el promotor glutelina, el promotor sintasa de almidón, el promotor de la enzima de ramificación del almidón, etc, son útiles para construir el constructo de producción de PHA específico de semilla, basado en plástido.
El constructo de producción de PHA específico de semilla basado en plástido puede transformarse en Arabidopsis como se describe en el Ejemplo 5. Alternativamente, el constructo puede transformarse en Brassica napus utilizando el procedimiento siguiente (Moloney L.M. Walker J.M., Sharma K.K. Plant Cell, 1989, 8, 238-242). Semillas de Brassica napus cv. Westar se esterilizan superficialmente en lejía comercial al 10% (Javex, Colgate-Palmolive Canada Inc.) durante 30 min con agitación suave mediante sacudidas. Las semillas se lavan 3 veces en agua destilada estéril. Se ponen las semillas en medio de germinación que comprende sales Murashige-Skoog (MS) y vitaminas, 3% de sacarosa y 0,7% de Phytagar, pH 5,8 a una densidad de 20 por placa y se mantienen a 24ºC en un fotoperiodo de 16 horas luz/8 horas oscuridad con una intensidad de luz de 60-80 \muEm^{-2}s^{-1} durante 4-5 días. Los constructos se introducen en la cepa EHA101 de Agrobacterium tumefaciens (Hood EE, Helmer GL, Fraley R.T., Chilton M.D., J. Bacteriol. 1986, 168, 1291-1301) por electroporación. Antes de la transformación de peciolos cotiledonarios, colonias simples de la cepa EHA101 que albergan cada constructo se cultivan en 5 ml de medio mínimo, complementado con los antibióticos apropiados de selección para el vector de transformación, durante 48 horas a 28ºC. Se reduce a un sedimento 1 ml de suspensión bacteriana por centrifugación durante 1 min en una microcentrífuga. El sedimento se resuspende en 1 ml de medio mínimo.
Para la transformación, se escinden los cotiledones de plantas de semillero de 4 a 5 días de tal modo que los mismos incluyen aproximadamente 2 mm de peciolo en la base. Los cotiledones individuales con la superficie cortada de sus peciolos se sumergen en suspensión bacteriana diluida durante 1 s y se incrustan inmediatamente hasta una profundidad de \sim 2 mm en ayuno de cocultivo, medio MS con 3% de sacarosa y 0,7% de Phytagar, enriquecido con benciladenina 20 \muM. Los cotiledones inoculados se extienden en placas a una densidad de 10 por placa y se incuban en las mismas condiciones de cultivo durante 48 h. Después del co-cultivo, se transfieren los cotiledones a medio de regeneración que comprende medio MS complementado con 3% de sacarosa, benciladenina 20 \muM, 0,7% de Phytagar, pH 5,8, 300 mg/l de timentinina y los antibióticos apropiados para selección del vector de transformación de plantas.
Después de 2-3 semanas, se obtienen brotes regenerantes, se cortan, y se mantienen en medio de "elongación de brotes" (medio MS que contiene 3% de sacarosa, 300 mg/l de timentina, 0,7% de Phytagar y el antibiótico apropiado) en frascos Magenta. Los brotes elongados se transfieren a medio de "enraizamiento" que comprende medio MS, 3% de sacarosa, 2 mg/l de ácido indol-butírico, 0,7% de Phytagar y 500 mg/l de carbenicilina. Después de la aparición de las raíces, se transfieren las plántulas a "Potting Mix" (Redi Earth, W.R. Grace and Co. Canada Ltd.). Las plantas se mantienen en una cámara de nebulización (75% de humedad relativa) en las mismas condiciones de crecimiento.
Ejemplo 7 Casetes de Expresión en Plantas para Producción de PHA en el Citosol de Hojas o Semillas utilizando PhaG, PhaC y AlkK
La expresión de una actividad de 3-hidroxiacil-ACP-tioesterasa en cloroplastos o plástidos debería conducir a una desviación del carbono de la biosíntesis de los ácidos grasos produciendo 3-hidroxiácidos grasos. Dado que los cloroplastos y plástidos no acumulan normalmente 3-hidroxiácidos grasos, las moléculas deberían exportarse del orgánulo e incorporarse en triacilglicéridos o transportarse a los peroxisomas para degradación. La incorporación de 3-hidroxiácidos de longitud de cadena media en triacilglicéridos en las semillas de las cosechas oleaginosas produciría nuevos aceites de semillas. La presencia de una acil-CoA-sintetasa citosólica y una PHA-sintasa citosólica podría convertir los 3-hidroxiácidos grasos de cadena media en el citosol en PHAs de longitud de cadena media.
El plásmido pCambia-C4PPDK.TS.PhaG.AlkK.PhaC_{P . o . } (Figura 5B) es un vector de transformación de plantas diseñado para producción de PHA citosólico. El mismo codifica secuencias para expresión específica de hojas de PhaG en los cloroplastos, y expresión específica de hojas de alkK y PhaC en el citosol. El plásmido pCambia-C4PPDK.TS.PhaG.AlkK.PhaC_{P . o . } contiene el promotor 35S-C4PPDK, la señal de direccionamiento a los cloroplastos de rubisco del guisante que incluye DNA que codifica los 24 aminoácidos N-terminales de la proteína rubisco del guisante, un fragmento que codifica PhaG, una secuencia de terminación Nos, el promotor 35S-C4PPDK, un fragmento que codifica AlkK, una secuencia de terminación Nos, el promotor 35S-C4PPDK, un fragmento que codifica PhaC de Pseudomonas oleovorans y una secuencia de terminación Nos. El plásmido pCambia-C4PPDK.TS.PhaG.AlkK.PhaC_{P . o . } puede transformarse en Arabidopsis o Tabaco como se describe en los ejemplos previos.
Para producción de PHA citosólico específico de semilla, puede construirse un plásmido que contiene un promotor específico de semilla, una señal de direccionamiento a plástidos fusionada a PhaG, una señal de poliadenilación, un promotor específico de semilla, un fragmento que codifica AlkK, una señal de poliadenilación, un promotor específico de semilla, un fragmento que codifica PhaC, y una señal de poliadenilación (Figura 6B). El constructo de producción de PHA citosólico específico de semilla puede transformarse en Arabidopsis o cosechas de semillas oleaginosas tales como Brassica napus como se describe en los ejemplos previos.
Ejemplo 8 Casetes de Expresión en Plantas para Producción de PHA en los Peroxisomas de Hojas o Semillas Utilizando PhaG, PhaC y AlkK
Dado que una porción de los 3-hidroxiácidos grasos de longitud de cadena media exportados de cloroplastos o plástidos puede entrar a los peroxisomas para degradación, el direccionamiento de una acil-CoA-sintetasa y una PHA-sintasa en los peroxisomas de las hojas o semillas podría producir PHA. El plásmido pCambia-C4PPDK.TS.PhaG.AlkK.
PhaC_{P . o . }perox (Figura 5B) es un vector de transformación de plantas diseñado para acumulación de PHA peroxisómico basado en hojas. El constructo contiene el promotor 35S-C4PPDK, la señal de direccionamiento a los cloroplastos de rubisco del guisante con inclusión de DNA que codifica los 24 aminoácidos N-terminales de la proteína rubisco del guisante, un fragmento que codifica PhaG, una secuencia de terminación Nos, el promotor 35S-C4PPDK, un fragmento codificante de AlkK fusionado a una señal de direccionamiento peroxisómica C-terminal compuesta de los 34 aminoácidos C-terminales de isocitrato-liasa de Brassica napus (Olsen, L. J., Ettinger, W. F., Damsz, B., Matsudaira, K., Webb, M. A., Harada, J. J. 1993, Plant Cell, 5, 941-952), una secuencia de terminación Nos, el promotor 35S-C4PPDK, un fragmento codificante de PhaC de Pseudomonas oleovorans fusionado a una señal de direccionamiento peroxisómica C-terminal, compuesta de los 34 aminoácidos C-terminales de isocitrato-liasa liasa de Brassica napus, y una secuencia de terminación Nos. El plásmido pCambia-C4PPDK.TS.PhaG.AlkK.PhaC_{P . o . }perox puede transformarse en Arabidopsis o Tabaco como se describe en los ejemplos previos.
Para producción de PHA peroxisómico específico de semilla, puede construirse un plásmido que contiene un promotor específico de semilla, una señal de direccionamiento a los plástidos fusionada a PhaG, una señal de poliadenilación, un promotor específico de semilla, un fragmento codificante de AlkK fusionado a una señal de direccionamiento peroxisómica, una señal de poliadenilación, un promotor específico de semilla, un fragmento codificante de PhaC fusionado a una señal de direccionamiento peroxisómico, y una señal de poliadenilación (Figura 6C). El constructo de producción de PHA peroxisómico específico de semilla puede transformarse en Arabidopsis o cosechas de semillas oleaginosas tales como Brassica napus como se describe en los ejemplos previos.
Ejemplo 9 Producción de Copolímeros Constituidos por Unidades Monómeras de Longitud de Cadena Corta y Media
Copolímeros que comprenden polihidroxibutirato y unidades monómeras de longitud de cadena media pueden producirse en bacterias o plantas por caminos de co-expresión para formación de 3-hidroxibutiril-CoA y 3-hidroxiacil-CoA de longitud de cadena media (Figura 1). Para la formación de unidades monómeras de longitud de cadena corta, un camino constituido por una \beta-cetotiolasa (phaA) y una acetoacetil-CoA-reductasa (phaB) convierte dos unidades de acetil-CoA en R-3-hidroxibutiril-CoA (Figura 1). Para formación de unidades monómeras de longitud de cadena media, un camino constituido por una 3-hidroxiacetil-ACP-tioesterasa, tal como PhaG, y una acil-CoA-sintetasa, tal como AlkK, convertirá los 3-hidroxiacil-ACPs de longitud de cadena media por biosíntesis de ácidos grasos en 3-hidroxiacil-CoAs (Figura 1). La polimerización de las unidades monómeras de longitud de cadena corta y media en un copolímero se consigue con una PHA-sintasa que posee una especificidad amplia de sustratos, tal como la sintasa de Pseudomonas sp. A33 (Appl. Microbiol. Biotechnol. 1995, 42, 901-909), Pseudomonas sp. 61-3 (Kato, M., Bao, H. J., Kang, C.-K, Fukui, T., Doi, Y. Appl. Microbiol. Biotechnol. 1996, 45, 363-370), o Thiocapsa pfennigii (U.S. 6.011.144).
Para producir copolímeros constituidos por PHB y unidades monómeras de longitud de cadena media en los cloroplastos de hojas o plástidos de semillas, transgenes que codifican \beta-cetotiolasa (phaA), acetoacetil-CoA-reductasa (phaB), PHA-sintasa de especificidad amplia de sustrato (phaC), 3-hidroxiacil-ACP-tioesterasa, y acil-CoA-sintasa se fusionan a una señal de direccionamiento de cloroplastos o plástidos para dirigir los polipéptidos a los cloroplastos o plástidos para producción de polímero.
Para producir copolímeros constituidos por PHB y unidades monómeras de longitud de cadena media en el citosol de hojas o semillas, el transgén codificante de 3-hidroxiacil-ACP-tioesterasa se fusiona a una señal de direccionamiento de cloroplastos o plástidos a fin de dirigir el polipéptido a los cloroplastos o plástidos. Todos los restantes polipéptidos, con inclusión de \beta-cetotiolasa, acetoacetil-CoA-reductasa, PHA-sintasa de especificidad de sustrato amplia y acil-CoA-sintetasa se direccionan al citosol, dando como resultado acumulación de polímero en el citosol.
Para producir copolímeros constituidos por PHB y unidades monómeras de longitud de cadena media en los peroxisomas de hojas o semillas, el transgén que codifica 3-hidroxiacil-ACP-tioesterasa se fusiona a una señal de direccionamiento a los cloroplastos o plástidos para dirigir el polipéptido a los cloroplastos o plástidos. Todos los restantes polipéptidos, con inclusión de \beta-cetotiolasa, acetoacetil-CoA-reductasa, PHA-sintasa con especificidad de sustrato amplia y acil-CoA-sintasa se fusionan a una señal de direccionamiento peroxisómica para dirigir los polipéptidos a los peroxisomas para la producción de polímero.
<110> Metabolix, Inc.
\hskip1cm Aquin, Stephanie
\hskip1cm Peoples, Oliver P.
\hskip1cm Snell, Kristi D.
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<120> PRODUCCIÓN DE POLIHIDROXIALCANOATOS DE LONGITUD MEDIA DE CADENA POR CAMINOS DE BIOSÍNTESIS DE ÁCIDOS GRASOS
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<130> MBX 041
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<160> 15
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<170> PatentIn version 3.1
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<210> 1
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<211> 43
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<212> DNA
\vskip0.400000\baselineskip
<213> secuencia artificial
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\vskip0.400000\baselineskip
<220>
\vskip0.400000\baselineskip
<223> iniciador phaGF-EcorI
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<400> 1
\hskip1cm8
\vskip0.400000\baselineskip
<210> 2
\vskip0.400000\baselineskip
<211> 37
\vskip0.400000\baselineskip
<212> DNA
\vskip0.400000\baselineskip
<213> secuencia artificial
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<220>
\vskip0.400000\baselineskip
<223> iniciador phaGR-KpnI
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<400> 2
\hskip1cm9
\vskip0.400000\baselineskip
<210> 3
\vskip0.400000\baselineskip
<211> 49
\vskip0.400000\baselineskip
<212> DNA
\vskip0.400000\baselineskip
<213> secuencia artificial
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<220>
\vskip0.400000\baselineskip
<223> iniciador Posyn1-N
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<400> 3
\hskip1cm10
\vskip0.400000\baselineskip
<210> 4
\vskip0.400000\baselineskip
<211> 30
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<212> DNA
\vskip0.400000\baselineskip
<213> secuencia artificial
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<220>
\vskip0.400000\baselineskip
<223> iniciador Posyn1-nrSacII
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<400> 4
\hskip1cm11
\vskip0.400000\baselineskip
<210> 5
\vskip0.400000\baselineskip
<211> 40
\vskip0.400000\baselineskip
<212> DNA
\vskip0.400000\baselineskip
<213> secuencia artificial
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<220>
\vskip0.400000\baselineskip
<223> iniciador trc-PhaG.c
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<400> 5
\hskip1cm12
\vskip0.400000\baselineskip
<210> 6
\vskip0.400000\baselineskip
<211> 39
\vskip0.400000\baselineskip
<212> DNA
\vskip0.400000\baselineskip
<213> secuencia artificial
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<220>
\vskip0.400000\baselineskip
<223> iniciador trc-PhaG.r
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<400> 6
\hskip1cm13
\vskip0.400000\baselineskip
<210> 7
\vskip0.400000\baselineskip
<211> 45
\vskip0.400000\baselineskip
<212> DNA
\vskip0.400000\baselineskip
<213> secuencia artificial
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<220>
\vskip0.400000\baselineskip
<223> iniciador Posynrbs.c
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<400> 7
\hskip1cm14
\vskip0.400000\baselineskip
<210> 8
\vskip0.400000\baselineskip
<211> 35
\vskip0.400000\baselineskip
<212> DNA
\vskip0.400000\baselineskip
<213> secuencia artificial
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<220>
\vskip0.400000\baselineskip
<223> iniciador Posynrbs.r
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<400> 8
\hskip1cm15
\vskip0.400000\baselineskip
<210> 9
\vskip0.400000\baselineskip
<211> 911
\vskip0.400000\baselineskip
<212> DNA
\vskip0.400000\baselineskip
<213> secuencia artificial
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<220>
\vskip0.400000\baselineskip
<223> PhaG en el constructo de expresión bacteriana pMTX-PhaG
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<400> 9
\hskip1cm16
\vskip0.400000\baselineskip
<210> 10
\vskip0.400000\baselineskip
<211> 1715
\vskip0.400000\baselineskip
<212> DNA
\vskip0.400000\baselineskip
<213> secuencia artificial
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<220>
\vskip0.400000\baselineskip
<223> plásmido pTRCN-KPS1.2N. PhaC en el constructo de expresión bacteriana pKPS1.2N
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<400> 10
\hskip1cm17
\hskip1cm18
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<210> 11
\vskip0.400000\baselineskip
<211> 2703
\vskip0.400000\baselineskip
<212> DNA
\vskip0.400000\baselineskip
<213> secuencia artificial
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<220>
\vskip0.400000\baselineskip
<223> plásmido pSU-PhaCp.o.trc.PhaG
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<400> 11
\vskip1.000000\baselineskip
\hskip1cm19
\hskip1cm20
\hskip1cm21
\hskip1cm22
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<210> 12
\vskip0.400000\baselineskip
<211> 1664
\vskip0.400000\baselineskip
<212> DNA
\vskip0.400000\baselineskip
<213> secuencia artificial
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<220>
\vskip0.400000\baselineskip
<223> alkK en el constructo de expresión bacteriana pTRCNalkK
\newpage
\vskip0.400000\baselineskip
<400> 12
\hskip1cm23
\hskip1cm24
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<210> 13
\vskip0.400000\baselineskip
<211> 1653
\vskip0.400000\baselineskip
<212> DNA
\vskip0.400000\baselineskip
<213> secuencia artificial
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<220>
\vskip0.400000\baselineskip
<223> alkK en el constructo de expresión bacteriana pUC-C4PPDK.TS.A1kK
\newpage
\vskip0.400000\baselineskip
<400> 13
\hskip1cm25
\hskip1cm26
\vskip0.400000\baselineskip
<210> 14
\vskip0.400000\baselineskip
<211> 6
\vskip0.400000\baselineskip
<212> DNA
\vskip0.400000\baselineskip
<213> secuencia artificial
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<220>
\vskip0.400000\baselineskip
<223> sitio de restricción XbaI
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<400> 14
\hskip1cm27
\vskip0.400000\baselineskip
<210> 15
\vskip0.400000\baselineskip
<211> 6
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<212> DNA
\vskip0.400000\baselineskip
<213> secuencia artificial
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<220>
\vskip0.400000\baselineskip
<223> sitio de restricción XpnI
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<400> 15
\hskip1cm28

Claims (22)

1. Un organismo transgénico productor de PHA seleccionado de bacterias o plantas, organismo que expresa una PHA-sintasa y expresa adicionalmente un transgén que codifica una enzima que tiene la actividad catalítica de 3-hidroxiacil-ACP-tioesterasa, en el cual el organismo comprende adicionalmente uno o más transgenes que codifican enzimas que tienen la actividad catalítica de acil-CoA-sintetasa o acil-CoA-transferasa de tal modo que PHA que comprende (D)-3-hidroxiácidos de longitud de cadena media se acumula por el camino de la biosíntesis de los ácidos grasos.
2. El organismo de la reivindicación 1, en el cual la acil-CoA-sintetasa es 3-hidroxiacil-CoA-sintetasa.
3. El organismo de la reivindicación 1, en el cual la acil-CoA-sintetasa es alkK.
4. El organismo de la reivindicación 1 ó 2, que expresa adicionalmente un transgén que codifica una PHA-sintasa.
5. El organismo de la reivindicación 1 ó 4, que expresa adicionalmente una actividad de 3-hidroxiacil-CoA-sintetasa heteróloga.
6. El organismo de la reivindicación 1 que expresa una enzima seleccionada del grupo constituido por 3-hidroxiacil-ACP-tioesterasa, PHA-sintasa de longitud de cadena media, y acil-CoA-sintasa de 3-hidroxiácido graso de longitud de cadena media, en donde el organismo es una célula de planta, un tejido de planta, o una planta entera.
7. El organismo de la reivindicación 6, que expresa adicionalmente genes marcadores seleccionables, en donde el organismo es una planta entera.
8. El organismo de la reivindicación 1 que expresa una enzima seleccionada del grupo constituido por 3-hidroxiacil-ACP-tioesterasa, una PHA-sintasa que incorpora hidroxiácidos de longitud de cadena media, y acil-CoA-sintetasa de 3-hidroxiácido graso de longitud de cadena media, en donde el organismo es una bacteria.
9. El organismo de la reivindicación 6, en el cual la expresión del transgén está direccionada a un tejido u orgánulo seleccionado del grupo constituido por semillas, hojas, plástidos, y peroxisomas.
10. El organismo de la reivindicación 8, en el cual la bacteria es E. coli y el PHA se acumula dentro de la bacteria.
11. Un método de manipulación genética de un camino biosintético de PHA en un organismo transgénico seleccionado del grupo constituido por plantas y bacterias, en el cual el organismo expresa una PHA-sintasa, comprendiendo el método proporcionar al organismo uno o más constructos que comprenden un transgén que codifica una enzima que tiene la actividad catalítica de 3-hidroxiacil-ACP-tioesterasa, y uno o más transgenes que codifican enzimas que tienen la actividad catalítica de acil-CoA-sintetasa o acil-CoA-transferasa de tal modo que PHA que comprende (D)-3-hidroxiácidos de longitud de cadena media se acumula por el camino de la biosíntesis de los ácidos grasos.
12. El método de la reivindicación 11, en el cual el uno o más constructos comprenden un transgén que codifica una enzima que tiene la actividad catalítica de 3-hidroxiacil-CoA-sintetasa.
13. El método de la reivindicación 12, en el cual el uno o más constructos comprenden adicionalmente un transgén que codifica una PHA-sintasa.
14. El método de la reivindicación 13, en el cual el organismo es una planta.
15. El método de la reivindicación 13, en el cual el uno o más constructos expresan una enzima seleccionada del grupo constituido por 3-hidroxiacil-ACP-tioesterasa, PHA-sintasa de longitud de cadena media, y acil-CoA-sintasa de 3-hidroxiácido graso de longitud de cadena media, en el cual el organismo es una célula de planta, tejido de planta, o planta entera.
16. El método de la reivindicación 13, en el cual el uno o más constructos expresan una enzima seleccionada del grupo constituido por 3-hidroxiacil-ACP-tioesterasa, una PHA-sintasa que incorpora hidroxiácidos de longitud de cadena media, y acil-CoA-sintetasa de 3-hidroxiácido graso de longitud de cadena media, en el cual el organismo es una bacteria.
17. Un método de fabricación de PHA que comprende (D)-3-hidroxiácidos de longitud de cadena media que comprende cultivar un organismo transgénico productor de PHA seleccionado de una planta o bacteria, organismo que expresa una PHA-sintasa y expresa adicionalmente un transgén que codifica una enzima que tiene la actividad catalítica de 3-hidroxiacil-ACP-tioesterasa, y uno o más transgenes que codifican enzimas que tienen la actividad catalítica de acil-CoA-sintetasa o acil-CoA-transferasa.
18. El método de la reivindicación 17, en el cual la acil-CoA-sintetasa es 3-hidroxiacil-CoA-sintetasa.
19. El método de la reivindicación 17 ó 18, en el cual el organismo expresa adicionalmente un transgén que codifica una PHA-sintasa.
20. El método de la reivindicación 18, en el cual el organismo expresa una enzima seleccionada del grupo constituido por 3-hidroxiacil-ACP-tioesterasa, PHA-sintasa de longitud de cadena media, y acil-CoA-sintasa de 3-hidroxiácidos grasos de longitud de cadena media, en el cual el organismo es una célula de planta, un tejido de planta, o una planta entera.
21. El método de la reivindicación 18, en el cual el organismo expresa una enzima seleccionada del grupo constituido por 3-hidroxiacil-ACP-tioesterasa, una PHA-sintasa que incorpora hidroxiácidos de longitud de cadena media, y acil-CoA-sintasa de 3-hidroxiácidos grasos de longitud de cadena media, en el cual el organismo es una bacteria.
22. El organismo de la reivindicación 8, en el cual la bacteria es E. coli, y en el cual se secretan 3-hidroxiácidos en el medio de cultivo.
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