ES2241201T3 - Dispositivo de proteccion en caso de accidente. - Google Patents

Abstract

UN DISPOSITIVO DE PROTECCION CONTRA CHOQUES PARA CONDUCTORES DE AUTOMOVILES COMPRENDE UN VOLANTE, UN MODULO DE AIRBAG Y UNA CUBIERTA DE MODULO. EL VOLANTE (1), EL MODULO DE AIRBAG (2) Y LA CUBIERTA DE MODULO (3) FORMAN RESPECTIVAMENTE UN ELEMENTO UNIFICADO DE CONSTRUCCION AUTONOMO. EN LA CUBIERTA DE MODULO (3) SE COLOCAN DOS PERNOS DE MONTAJE (4) QUE SE DESARROLLAN DE FORMA PARALELA CON RESPECTO AL EJE DEL VOLANTE QUE SE CONFIGURAN PARA LA FIJACION DE LA CUBIERTA DE MODULO (3) Y DEL MODULO DE AIRBAG (2) EN EL VOLANTE (1). LOS PERNOS DE MONTAJE SE INTRODUCEN EN ORIFICIOS DE PASO EN EL VOLANTE Y SE FIJAN AL VOLANTE POR MEDIO DE TORNILLOS INTRODUCIDOS DESDE LA CARA TRASERA DEL MISMO.

Description

Dispositivo de protección en caso de accidente.

La invención se refiere a un dispositivo de protección contra colisiones conforme al preámbulo de la reivindicación 1.

Este tipo de dispositivos de protección se sitúan generalmente en la zona central del volante de dirección, es decir, encima del lugar en el que el volante de dirección, que tiene generalmente forma de cubeta, está unido a la columna de dirección. El remate por el lado del conductor lo forma una tapa del módulo, que se adapta en cuanto a su aspecto óptico y al tacto al entorno del volante de dirección. Este último está compuesto por un elemento de espuma de plástico que rodea casi por todos los lados el esqueleto del volante de dirección y cuya superficie está acabada esencialmente sin poros y similar al cuero.

Si la tapa del módulo no es fabricada por el mismo fabricante de los volantes de dirección, es difícil realizar la superficie de la tapa del módulo de tal manera que no se diferencie ópticamente y al tacto del entorno del volante de dirección. Estas dificultades técnicas se pueden evitar en gran parte si el revestimiento de espuma de los esqueletos de los volantes de dirección y la fabricación de las tapas del módulo proceden de un mismo origen, en cuyo caso se puede asegurar fácilmente que los componentes que en el vehículo terminado están inmediatamente contiguos entre sí, se haya fabricado dentro del mismo lote de material de partida.

Ahora bien, los fabricantes de automóviles últimamente insisten en unos tiempos de montaje final lo más cortos posibles, lo que en muchos casos solamente puede lograrse con unidades modulares premontadas de cierta envergadura. También estas exigencias abogan porque la fabricación del volante de dirección y la tapa del módulo tengan un mismo origen.

Pero si se quieren suministrar a la cadena de montaje final dispositivos de protección con volante de dirección, módulo de airbag y tapa del módulo, formando unidades modulares, es decir, utilizar el volante de dirección con el airbag integrado, el volante de dirección ya no se puede montar en la forma usual mediante una tuerca colocada en el buje central del volante de dirección y atornillada en la columna de dirección ya que el módulo de airbag montado no permite el acceso a una tuerca dispuesta de este modo. En este caso deben adaptarse por tanto otras medidas para fijar el volante de dirección.

Hay que tener en cuenta asimismo que el propio módulo de airbag consta de diferentes elementos que, por regla general, son fabricados por diferentes proveedores de las piezas. Cuando los módulos de airbag para volantes de dirección no son fabricados por los propios fabricantes de los volantes de dirección incluyen también casi siempre como unidad modular la tapa del módulo toda vez que también se tiende a unidades modulares más complejas para poder repercutir el tiempo de montaje al suministrador.

En resumen, se puede decir por lo tanto, que si bien es comprensible que se deseen unidades modulares cada vez más grandes con el fin de obtener unos tiempos de montaje más cortos, sin embargo, de ahí pueden resultar otros problemas que repercuten negativamente, especialmente porque el fabricante del automóvil va dependiendo del fabricante de las unidades modulares, en mayor medida de lo que le pueda resultar agradable. Si éste puede obtener las unidades modulares que aquí nos interesan compuestas de volante de dirección, módulo de airbag y tapa del módulo, de proveedores independientes, podrán conseguirse eventualmente ventajas de precio, que serán muy superiores al mayor coste que pueda requerirse posteriormente en el montaje final. Pero en muchos casos no se tiene esta libertad porque por su diseño dependen de tal manera entre sí que la separación sólo sería posible con un gasto injustificable.

La patente GB-A-2.270.657 de esta especie muestra un volante de dirección con un módulo de airbag colocado en él. La carcasa del módulo de airbag y una tapa del módulo van fijados al volante de dirección por medio de unos bulones de montaje que se extienden paralelos al eje del volante de dirección. En los extremos de los bulones de montaje del lado del volante de dirección van roscados unos tornillos que se apoyan por el dorso en el volante de dirección. La fijación está realizada de tal manera que la tapa del módulo se puede apretar hacia abajo junto con el módulo de airbag para accionar una bocina. La fuerza de retroceso necesaria se obtiene mediante unos muelles helicoidales que rodean los bulones de montaje. El extremo de cada bulón de montaje del lado de la tapa forma una pestaña plana y va alojado en el material de la tapa del módulo.

En la patente EP-A-0 785 107, un módulo de airbag y una tapa del módulo van fijados en un volante de dirección, para lo cual una pestaña de la carcasa del módulo va fijada al volante de dirección por medio de bulones de montaje. La tapa del módulo está directamente unida a la carcasa del módulo. La pestaña de la carcasa del módulo se aloja entre un extremo aplanado libre del bulón de montaje, del lado de la tapa y una superficie de montaje del volante de dirección. La tapa del módulo, junto con el módulo de airbag, se puede apretar hacia abajo para accionar la bocina venciendo la fuerza de retroceso de los muelles helicoidales que rodean los bulones de montaje.

Existe por lo tanto, la necesidad de proponer un dispositivo de protección de la clase citada inicialmente en el que el volante de dirección, el módulo de airbag y la tapa del módulo se pueden obtener de distintos fabricantes, donde estas piezas solamente se reúnan en el montaje final. Al mismo tiempo se trata naturalmente de que el montaje final pueda realizarse con la mayor rapidez posible. Además, las unidades modulares deben quedar unidas entre sí con seguridad en ese estado de montaje final, de manera que se puedan absorber sin problema las "fuerzas de disparo" que surgen al activarse un airbag. Y por último, la solución buscada debe cumplir también todos los demás requisitos de diseño y, en particular, no debe dejar nada que desear bajo el aspecto óptico y en lo referente al tacto.

Para resolver este problema se han propuesto las características de la reivindicación 1.

En este caso los bulones de montaje forman convenientemente parte de la unidad modular de la tapa del módulo, que se coloca durante el montaje final una vez que el módulo de airbag ya está dispuesto en el volante de dirección. Para esto los bulones de montaje se pueden aprovechar al mismo tiempo para unir el módulo de airbag con el volante de dirección.

Unas realizaciones convenientes de la idea de la invención se describen en las subreivindicaciones. Otros pormenores se explican detalladamente mediante el ejemplo de realización representado en la figura 1.

La figura 1 muestra una sección vertical a través de medio volante de dirección con un punto de fijación que representa las unidades modulares autónomas, volante de dirección 1, módulo de airbag 2 y tapa del módulo 3, en la posición de montaje final.

El componente central del punto de fijación es un bulón de montaje 4, que por el lado del volante de dirección presenta un orificio con rosca interior en la que va enroscado un bulón 5, que asienta por la cara posterior en el volante de dirección 1. Por el extremo del bulón de montaje 4 del lado del conductor está prevista una rosca exterior con tope final, sobre la cual va roscado el elemento de fijación 10. Este último constituye al mismo tiempo un sistema de posicionamiento para la tapa del módulo, que está dotada de alojamientos 17 que se pueden encajar sobre los extremos de los elementos de fijación 10. La fijación de la tapa 3 propiamente dicha con el bulón de montaje 4 se realiza a través de unas pestañas de montaje 13, que van sujetas entre los medios de fijación enroscables 10 y una pestaña radial 8 realizada a media longitud en el bulón de montaje 4, junto con un elemento de muelle 12, una arandela 11 de material aislante y un soporte 14 para el contacto positivo 15 de un accionamiento de bocina. El contacto opuesto 16 va montado en la pestaña de montaje 13. Entre el medio de fijación 10 y la pestaña de montaje 13 está dispuesta además una arandela 18 de un material amortiguador de ruidos.

La unidad modular de tapa del módulo 3 se fabrica de la siguiente manera. Primeramente se colocan la arandela 11 de material aislante, con el soporte incorporado 14 para el contacto positivo 15, sobre el bulón de montaje 4. A continuación se colocan el elemento de muelle 12 y la pestaña de montaje 13, así como la arandela 18 y se unen al bulón de montaje 4 por medio del elemento de fijación 10, que se enrosca sobre el extremo 9 del bulón de montaje 4, del lado de la tapa. A continuación se encaja la tapa del módulo y se une a la pestaña de montaje 13 por medio de un puente 19 periférico orientado en dirección hacia el volante de dirección 1. En el caso que está representado se ha previsto una unión por remache. Forman por lo tanto parte de la unidad modular de la tapa del módulo 3 todas aquellas piezas que están representadas en la zona de fijación encima de la pestaña 8 en el bulón de montaje 4.

La unidad modular módulo de airbag 2 se compone esencialmente de un generador de gas con encendedor y de un airbag, que pueden tener diversas configuraciones y que por lo tanto, sólo están indicados por una línea de contorno. La unidad modular módulo de airbag 2 incluye en cualquier caso una carcasa que tiene conformadas o aplicadas las pestañas de montaje 7. Estas presentan, respectivamente, un orificio de paso para el bulón de montaje.

Una vez que se haya colocado el módulo de airbag 2 en el volante de dirección, en la forma representada, de manera que los orificios pasantes de las pestañas de montaje 7 queden alineados con los orificios pasantes para el bulón de montaje 4, en el volante de dirección 1, se coloca la unidad modular tapa del módulo con los bulones de montaje, quedando las pestañas de montaje 7 amarradas entre las bridas 8 de los bulones de montaje 4 y las superficies de montaje 6 en el volante de dirección 1. Después de enroscar los bulones 5 en los bulones de montaje 4, las tres unidades modulares quedan firmemente unidas entre sí.

Esta forma de subdividir un dispositivo de protección en tres unidades modulares autónomas y su unión entre sí por medio de un bulón de montaje, de acuerdo con el ejemplo de realización representado, es conveniente para aquellas formas de realización en las que la tapa del módulo 3 tenga que disponerse móvil con relación al volante de dirección para poder accionar los contactos de bocina 15 y 16 en la dirección del eje del volante de dirección.

Con la subdivisión propuesta del dispositivo de protección contra colisiones en tres unidades modulares independientes, el fabricante de automóviles tiene la libertad de adquirir cada una de las tres unidades modulares de un fabricante distinto. A este respecto reviste especial importancia el que puede consultar los módulos de airbag de todos los ofertantes, con independencia de que éstos puedan o quieran fabricar también volantes de dirección y/o tapas del módulo. Esto puede representar una ventaja para el fabricante del automóvil, especialmente cuando, si bien desea adquirir las unidades modulares de volante de dirección y tapa del módulo del fabricante A, en cambio desea recurrir para los módulos de airbag al fabricante B. De esta manera éste puede combinar de manera óptima el grado de coincidencia entre la superficie de la tapa del módulo y el entorno del volante de dirección, bajo los aspectos óptico y al tacto, con entera libertad, a la hora de adquirir los módulos del airbag. La idea de la invención permite también que las tapas del módulo sean adquiridas a un tercer fabricante C, si las unidades modulares volante de dirección y módulo de airbag son suministradas por diferentes fabricantes A y B.

Claims (11)

1. Dispositivo de protección contra colisiones para conductores de automóviles con un volante de dirección (1), un módulo de airbag (2), con una carcasa que presenta por lo menos una pestaña de montaje (7), y una tapa del módulo (3), que pueda desplazarse en dirección al volante de dirección (1), para accionar la bocina, en la distancia de la separación entre contactos y que está pretensada en sentido opuesto por medio de unos elementos de muelle (12), donde el volante de dirección (1), el módulo de airbag (2) y la tapa del módulo (3) se componen de unidades modulares independientes y en la tapa del módulo (3) están dispuestos por lo menos dos bulones de montaje (4) que se extienden paralelos al eje del volante de dirección, realizados para la fijación de la tapa del módulo (3) y del módulo de airbag (2) en el volante de dirección (1) y que actúan conjuntamente con los medios de fijación (5) que se apoyan sobre la cara posterior del volante de dirección (1), caracterizado porque el módulo de airbag (2) va fijado al volante de dirección (1) a través de la por lo menos una pestaña de montaje (7) y del por lo menos un bulón de montaje (4), de tal manera que al desplazar la tapa del módulo (3) para accionar la bocina, no se mueve con respecto al volante de dirección (1).

2. Dispositivo de protección según la reivindicación 1, caracterizado porque los bulones de montaje (4) presentan por el lado del volante de dirección una rosca interior en la que se pueden enroscar los bulones (5) cuyas cabezas se apoyan sobre la cara posterior del volante de dirección (1).

3. Dispositivo de protección según la reivindicación 1, caracterizado porque los bulones de montaje (4) presentan por el lado de la tapa una rosca exterior sobre la cual se pueden enroscar los medios de fijación (10).

4. Dispositivo de protección según una de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado porque por la cara anterior del volante de dirección (1) están realizadas por lo menos dos superficies de montaje (6), sobre las cuales descansan las pestañas de montaje (7) del módulo de airbag (2) en estado montado.

5. Dispositivo de protección según la reivindicación 4, caracterizado porque los bulones de montaje (4) presentan una brida (8) que sobresale radialmente, que en estado montado descansa sobre la pestaña de montaje (7) del módulo de airbag (2) y que forma un contrasoporte para los medios de fijación (5) previstos por la cara posterior del volante de dirección (1).

6. Dispositivo de protección según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque sobre el extremo (9) de los bulones de montaje (4) del lado de la tapa se puede enroscar un elemento de fijación (10) y porque entre la brida (8) del bulón de montaje (4) y el elemento de fijación (10) va fijada una arandela (11) de material aislante, un muelle helicoidal (12) y una pestaña de montaje (13) de la tapa del módulo (3).

7. Dispositivo de protección según la reivindicación 6, caracterizado porque en la arandela (11) de material aislante va fijado un soporte (14) para el contacto positivo (15) y porque el contacto opuesto (16) está realizado en la pestaña de montaje (13) de la tapa del módulo (3).

8. Dispositivo de protección según la reivindicación 6 ó 7, caracterizado porque los elementos de fijación (10) que se pueden enroscar están realizados por el extremo para encajar a presión en alojamientos (17) de la tapa del módulo (3).

9. Dispositivo de protección según la reivindicación 6 ó 7, caracterizado porque los extremos anteriores de los bulones de montaje (4) sobresalen de los elementos de fijación (10) y están realizados para encajar a presión alojamientos en la tapa del módulo (3).

10. Dispositivo de protección según una de las reivindicaciones 6 a 9, caracterizado porque entre la pestaña de montaje (13) de la tapa del módulo (3) y los elementos de fijación enroscables (10) está situada una arandela (18) de un material amortiguador de ruidos.

11. Dispositivo de protección según una de las reivindicaciones 6 a 10, caracterizado porque la tapa del módulo (3) es de material plástico y presenta un puente (19) periférico que sobresale en dirección hacia el volante de dirección (1), al cual van fijadas las pestañas de montaje metálicas (13) de la tapa del módulo (3).