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Die vorliegende Erfindung betrifft einen Universaladapter für Flüssigkeitsspender. Insbesondere betrifft die Erfindung einen solchen Adapter für berührungslose Flüssigkeitsspender.
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Flüssigkeitsspender üblicher Bauart werden zur Entnahme von Seifen- und Desinfektionsmitteln sowie weiteren flüssigen Medien verwendet. Es kann zwischen Betätigungs- und berührungslosen Flüssigkeitsspendern unterschieden werden. Die Flüssigkeitsspender finden Ihr Anwendungsgebiet vermehrt im öffentlichen, aber auch im privaten Bereich sowie Krankenhäusern. In der Regel wird mit ihrer Hilfe eine Handhygiene durchgeführt.
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Der Aufbau der Flüssigkeitsspender unterscheidet sich je nach Bauart des entsprechenden Herstellers. Generell gesprochen besteht der Aufbau aus einer Halterung zur Befestigung an einer Wand, einem Behälter zur Flüssigkeitsspeicherung, einem Gehäuse zur Aufnahme des Flüssigkeitsspenders, einem Auslassventil sowie einer Mechanik zur Dosierung der Flüssigkeits- oder Medienmenge. Die Ausgabe wird entweder durch die Betätigung eines Hebels oder berührungslos mit Hilfe eines Sensors gesteuert.
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Das gewählte Medium wird den entsprechenden Einsatzgebieten angepasst und in den Flüssigkeitsspender eingebracht. So finden Flüssigkeitsspender ihren Einsatz beispielsweise vermehrt bei der Händedesinfektion im Krankenhausbereich. Folglich wird dabei das Medium „Desinfektionsmittel“ verwendet. Im öffentlichen sowie im privaten Bereich kann der Flüssigkeitsspeicher beispielsweise mit Flüssigseife ausgestattet und entsprechend für die Handreinigung verwendet werden.
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Wie bereits oben beschrieben, kann bezüglich der Entnahmeart der flüssigen Medien je nach Bauart unterschieden werden. Die klassische Anwendung findet sich in der Mechanik via Hebelbetätigung wieder. Hierbei wird durch das Herunterdrücken eines Hebels mittels einer entsprechender Mechanik eine Ventilstellung herbeigeführt, die das Ausfließen des Mediums ermöglicht. Hält man die Handfläche unter den Flüssigkeitsspender, wird die jeweilige Flüssigkeit zur Verwendung ausgegeben.
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Eine weitere Variante bilden die sogenannten berührungslosen (englisch „contactless“) Flüssigkeitsspender. Die verbaute Mechanik wird durch einen Berührungssensor an der Unterseite des Flüssigkeitsspenders gesteuert und ergänzt. Der Berührungssensor, gekoppelt mit einem elektronischen Motorbauteil und einer Steuerung, ersetzt dabei den Hebel in seiner Funktion. Die Ventilstellung, die das Ausfließen des Mediums ermöglicht, wird durch einen elektronischen Impuls des Berührungssensors und mit Hilfe der elektronisch gestützten Mechanik erreicht. Auch hier wird durch das Unterhalten der Handfläche die jeweilige Flüssigkeit zur Verwendung ausgegeben.
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Für die Verwendung in diesen Flüssigkeitsspendern müssen in der Regel passende und modellgleiche Flüssigkeitseinsätze erworben werden. Hierbei ist die Größe, der Inhalt sowie der Verwendungszweck an das entsprechende Modell gebunden. Eine wiederholte Verwendung der flüssigen Medien oder eine erneute Auffüllung ist meist nicht möglich. Die Anwendung beschränkt sich daher auf die vorhandene Füllmenge des Mediums. Der Flüssigkeitsspeicher muss anschließend komplett ersetzt werden, um eine erneute Funktionalität zu gewährleisten.
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Bauartbedingt weisen die Flüssigkeitsspender jeweils ein entsprechendes Tauschsystem für die Medienspeicherung auf. Die einzusetzende Flasche muss nach Entleerung entsorgt und neu bezogen werden. Der Flüssigkeitsspender ist in der Regel auf den Austausch des gleichen Medienbehältnisses zur Speicherung der Flüssigkeiten angewiesen. Auch werden die Flüssigkeitsspeicher zumeist mit Ventilen versehen, welche nur einmalig verwendet werden können.
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Die
US 8,807,398 beschreibt einen solchen Flüssigkeitsbehälter sowie eine Kombination eines Spenders mit einem austauschbaren Flüssigkeitsbehälter. Der Flüssigkeitsbehälter umfasst ein Flüssigkeitsreservoir und eine Schaumpumpe, wobei durch Aktivierung der Schaumpumpe in einer ersten Richtung eine bestimmte Menge der Flüssigkeit - entweder per Hebelmechanik oder berührungslos mittels eines Sensors - in Form eines Schaums ausgegeben wird. Über der Schaumpumpe ist eine Düsenkappe angeordnet, um die Schaumpumpe während einer Lagerung, eines Transports und einer Verwendung des Flüssigkeitsbehälters zumindest teilweise zu umschließen, wobei die Düsenkappe mit dem austauschbaren Flüssigkeitsbehälter einstückig ist. Bei Austausch des Flüssigkeitsbehälters muss folglich auch die Düsenkappe mit ausgetauscht werden.
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Nachteilig an diesen Flüssigkeitsspendern ist, dass durch dieses Tauschsystem ein entsprechend hoher Rohstoffverbauch, gekoppelt mit einem sehr hohen Entsorgungsaufwand, verursacht wird. Der Aufwand, der vom Besitzer betrieben werden muss, um den Flüssigkeitsspender nach der erstmaligen Entleerung des Mediums wieder funktionsfähig zu machen, ist entsprechend hoch. Die Verfügbarkeit der passenden Tauschmedien muss außerdem zu jeder Zeit gewährleistet sein, was den Besitzer in Zeiten hoher Nachfrage oder bspw. einer Pandemie, zusätzlich vor entsprechende Herausforderungen stellen kann. Das Tauschkonzept einmalig verwendbarer Medienspeicher für Flüssigkeitsspender ist daher als verbraucherunfreundlich einzustufen.
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So hat sich bspw. bei der Corona-Pandemie im Jahr 2020 ein enormer Engpass bzw. Lieferstopp für einmalig verwendbare Medienspeicher für Flüssigkeitsspender gezeigt. Für einen sehr langen Zeitraum konnten notwendige Flüssigkeitsspender nicht betrieben werden, da das entsprechend passende Medium nicht lieferbar war. Hintergrund hierfür war die bevorzugte Abfüllung in anderweitige Behältnisse, mit welchen das Tauschsystem der Flüssigkeitsspender nicht betrieben werden konnte.
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Zusammenfassung der Erfindung
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Es ist daher die Aufgabe der vorliegenden Erfindung, einen neuartigen Universaladapter für Flüssigkeitsspender, insbesondere für berührungslose Flüssigkeitsspender bereitzustellen, der die genannten Nachteile der Systeme des Standes der Technik beseitigt.
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Diese und weitere Aufgaben werden durch den Universaladapter gemäß Anspruch 1 gelöst. Weitere vorteilhafte Ausgestaltungen sind in den Unteransprüchen dargelegt.
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Figurenliste
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Die Erfindung wird im Folgenden anhand der Zeichnungen näher beschrieben. Dabei zeigt
- 1 eine Explosionsdarstellung des erfindungsgemäßen Adapters;
- 2 den erfindungsgemäßen Adapter in zusammengebautem Zustand;
- 3 den Dosieraufsatz des erfindungsgemäßen Adapters im Schnitt;
- 4 den Auslassstößel des erfindungsgemäßen Adapters im Schnitt;
- 5 den erfindungsgemäßen Adapter in geschlossenem Zustand im Schnitt; und
- 6 den erfindungsgemäßen Adapter in geöffnetem Zustand im Schnitt.
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Detaillierte Beschreibung der Erfindung
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Um die weiter oben genannten Nachteile des Standes der Technik zu überwinden, wurde der erfindungsgemäße Universaladapter für Flüssigkeitsspender, insbesondere einen berührungslosen Flüssigkeitsspender entwickelt. Im Folgenden wird die Erfindung ausschließlich in Bezug auf einen berührungslosen Flüssigkeitsspender beschrieben. Prinzipiell lässt sich der Universaladapter aber auch mit einem Flüssigkeitsspender mit Hebelmechanik verwenden.
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Der erfindungsgemäße Universaladapter wird in einen bestehenden berührungslosen Flüssigkeitsspender eingesetzt. Durch die Bauart können vom Anwender beliebig gewählte Speichermedien im Rahmen der Größe des Spenders, in den der Adapter eingesetzt werden soll, aufgesetzt werden. Beispielsweise kann der Flüssigkeitsspender mit dem Universaladapter in Verbindung mit einer beliebigen PET-Flasche mit passendem Öffnungsmaß betrieben werden, wobei gängige Öffnungsmaße im Bereich von ungefähr 15 - 23 mm liegen.
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Der Universaladapter kann in die vorhandene Hebemechanik des berührungslosen Flüssigkeitsspenders eingeschoben werden. Somit kann der Anwender frei über die Wahl des einzusetzenden Speichermediums entscheiden. Folglich kann auch frei über die Auffüllung desselben entschieden werden.
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Die Erfindung ist so konzipiert, dass beliebige flüssige Medien in Verbindung mit einer automatisierten Hebemechanik entsprechend entnommen werden können. Die Entnahmemenge pro Betätigung ist volumentechnisch festgelegt. Durch ein entsprechend geführtes und abgedichtetes Ventil erfolgt der Auslass an der Unterseite des Universaladapters.
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Der Aufbau des erfindungsgemäßen Universaladapters für berührungslose Flüssigkeitsspender wird nachstehend anhand der Figuren beschrieben.
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1 zeigt eine Explosionsdarstellung des erfindungsgemäßen Universaladapters 2, während 2 den erfindungsgemäßen Adapter 2 in zusammengebautem Zustand zeigt.
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Der erfindungsgemäße Adapter 2 besteht aus zwei Hauptbauteilen, nämlich dem Dosieraufsatz 4 und dem Auslassstößel 6.
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Wie aus 3 ersichtlich, befindet sich an der Oberseite des Dosieraufsatzes 4, d.h., an der einem zu adaptierenden Flüssigkeitsspeicher zugewandten Seite, ein erstes Rundrohr 8 mit einer darauf aufgesteckten konischen Lamellendichtung 10, die zum Einen das Rundrohr 8 gegen ein Auslaufen von Flüssigkeit schützt und es zum Anderen erlaubt, verschiedene Flüssigkeitsbehälter mit unterschiedlichem Öffnungsmaß aufzuseten. Am gegenüberliegenden Ende, d.h., an der dem zu adaptierenden Flüssigkeitsspeicher abgewandten Seite befindet sich eine Dosierkammer 12, wobei die Dosierkammer 12 ein integraler Bestandteil des Dosieraufsatzes 4 ist. Die Dosierkammer 12 ist mit einem bestimmten Volumen der Austrittsmenge festgelegt, üblicherweise etwa 1500 mm3. Das Innere 14 des ersten Rundrohrs 8 bildet die Führung des Auslassstößels 6. Eine Erhebung 16 am unteren Rand des Dosieraufsatzes 4 ermöglicht im zusammengebauten Zustand die bewegliche Fixierung der beiden Bauteile 4, 6. Der äußere Durchmesser 50 des Dosieraufsatzes 4 dient der Aufnahme des zusammengebauten Adapters in einem berührungslosen Flüssigkeitsspender, was an dieser Stelle nicht weiter erläutert werden soll.
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4 zeigt einen Schnitt durch den Auslassstößel 6. Dieser besteht aus einem topfförmigen Bauteil 18 mit einem Boden 20. Im Zentrum des topfförmigen Bauteils 18 ist ein zweites Rundrohr 22 angeordnet, das nach oben in Richtung des Dosieraufsatzes 4 verschlossen ist und an seiner dem Dosieraufsatz 4 abgewandten Seite eine Auslassöffnung 24 bildet. Um die Auslassöffnung 24 herum ist eine Tropfnase 26 angeordnet, die den Ablauf und das Abtropfen der Flüssigkeit verbessert. Im oberen Teil des zweiten Rundrohres 22 sind zwei umlaufende Fasen 28, 30 angeordnet, in die jeweils eine O-Ringdichtung 32, 34 eingelegt ist. Diese Dichtungen dienen der Abdichtung zwischen der Führung des Auslassstößels 4 und dem zweiten Rundrohr 22. Zwischen den 0-Ringdichtungen 32, 34 sind senkrecht zueinander vier Bohrungen 48 in Form von Langlöchern eingebracht (von denen in der 4 nur zwei sichtbar sind), durch die der Medienablauf gewährleistet wird. Außerhalb des zweiten Rundrohrs 22 ist um dieses herum eine Druckfeder 40 eingelegt. Diese bringt den Universaladapter nach Betätigung durch Federkraft wieder in die Grundstellung, d.h., den geschlossenen Zustand, zurück. Das topfförmige Bauteil 18 bietet durch seine Form und seinen oberen Rand, der in Form eines Anschlags 36 ausgebildet ist, die Aufnahme für die Hebemechanik eines berührungslosen Flüssigkeitsspenders. Beim Öffnen des Auslasstößels 6 (vgl. 6) bewegt sich der Anschlag 36 bis zu einem entsprechenden Gegenanschlag 38 des Dosieraufsatzes 4 (vgl. 3) .
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Grundlage für die Verwendung des Universaladapters ist der Einbau in einen berührungslosen Flüssigkeitsspender. Der Universaladapter kann eingeschoben und mit einem beliebigen Flüssigkeitsspeicher mit passendem Öffnungsmaß (ca. 15-23 mm) ausgestattet werden. Der Flüssigkeitsspeicher kann vom Anwender entsprechend ausgewählt, (wieder)aufgefüllt und auf den Universaladapter aufgesteckt werden.
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5 zeigt einen Flüssigkeitsspeicher 42 im eingebauten und nicht benutzten, d.h., geschlossenen Zustand. Das flüssige Medium 44 wird mittels der Erdanziehungskraft in die Dosierkammer 12 geführt. Ist der gewünschte Füllstand erreicht, verhindern die zwei O-Ringdichtungen 32, 34 das unkontrollierte Abfließen der Flüssigkeit. Durch die Federwirkung der Druckfeder 40 am Auslassstößel 6 wird anschließend der geschlossene Zustand erreicht. In diesem Zustand ist der Flüssigkeitsspender für eine Entnahme des flüssigen Mediums 44 vorbereitet.
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Ausgehend von dem in 5 gezeigten geschlossenen Zustand ist in 6 die Ausgabe des flüssigen Mediums 44 beschrieben. Der Auslassstößel 6 wird durch einen mechanischen Hub des berührungslosen Flüssigkeitsspenders vertikal nach oben angehoben (vgl. Pfeil 46). Hierbei treten die zwischen den O-Ringdichtungen 32, 34 angebrachten Bohrungen 48 in die Dosierkammer 12 ein und ermöglichen den kontrollierten Ausfluss der flüssigen Mediums 46 in der Kammer. Es folgt der tropfenweise Auslass des flüssigen Mediums 44 mittels Erdanziehungskraft durch die Auslassöffnung 24 an der Unterseite des Auslassstößels 6. Durch die O-Ringdichtungen 32, 34 wird die Ausflussmenge nach oben auf das Volumen der Dosierkammer 12 beschränkt und zusätzlich eine Abdichtung nach unten erreicht. Nach Ausführung des mechanischen Hubs fährt der Auslassstößel 6 in die Grundstellung, den geschlossenen Zustand (vgl. 5), zurück. Unterstützend wirkt hierbei die Druckfeder 40. Eine erneute Entnahme des flüssigen Mediums 44 ist somit vorbereitet.
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Der Universaladapter stellt eine Ergänzung für berührungslose Flüssigkeitsspender dar. Die Vorteile für den Anwender stellen sich wie folgt dar:
- - freie Auswahl des zu befüllenden Mediums
- - Wiederverwertbarkeit des Flüssigkeitsspeichers
- - geringere Störungen/Ausfälle wegen Lieferengpässen des Flüssigkeitsspeichers
- - Verwendung der Bestandsgeräte
- - Plug-and-Play Einbau
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Bezugszeichenliste
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- 2
- Universaladapter
- 4
- Dosieraufsatz
- 6
- Auslassstößel
- 8
- erstes Rundrohr
- 10
- Lamellendichtung
- 12
- Dosierkammer
- 14
- Inneres des ersten Rundrohrs
- 16
- Erhebung
- 18
- topfförmiges Bauteil
- 20
- Boden
- 22
- zweites Rundrohr
- 24
- Auslassöffnung
- 26
- Tropfnase
- 28
- Fase
- 30
- Fase
- 32
- O-Ringdichtung
- 34
- O-Ringdichtung
- 36
- Anschlag
- 38
- Gegenanschlag
- 40
- Druckfeder
- 42
- Flüssigkeitsspeicher
- 44
- flüssiges Medium
- 46
- Anhebungsrichtung
- 48
- Bohrungen
- 50
- äußerer Durchmesser Dosieraufsatz
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ZITATE ENTHALTEN IN DER BESCHREIBUNG
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Zitierte Patentliteratur
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