CN1367409A

CN1367409A - 选项定影装置

Info

Publication number: CN1367409A
Application number: CN02102450A
Authority: CN
Inventors: 椛岛昭夫
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 2001-01-23
Filing date: 2002-01-22
Publication date: 2002-09-04
Anticipated expiration: 2022-01-22
Also published as: US20020098022A1; CN100392532C; JP2002214948A; US6512914B2; KR100565153B1; JP3692941B2; KR20020062680A; TW576956B

Abstract

本发明揭示了一种选项定影装置U3,该装置可与下列类型的成像装置U1可拆卸地连接,即在该类型成像装置U1中,在光敏部件PR表面上生成的调色剂图像被转印到记录纸上,该调色剂图像由设置在成像装置U1内的定影单元F’定影到记录纸上,并且上面有被定影的调色剂图像的记录纸通过出纸口Ka被输出。该选项定影装置包括:入纸口2a;第一输纸通道SH6,其接收通过入纸口2a输入的记录纸S并输出记录纸S,而无需使记录纸S途经定影单元F;第二输纸通道SH7,其使记录纸S途经定影单元F,然后输出记录纸S;以及定影单元F,用于对途经和沿着第二输纸通道SH7输送的记录纸S上的调色剂图像进行熔融和定影。

Description

选项定影装置

发明领域

本发明涉及一种选项定影装置(Option Fixing Device)，该装置与成像装置例如复印机、打印机和传真机相连，并对从成像装置输出的记录纸上的调色剂图像进行定影。

现有技术

在对不同图像质量的图像例如彩色图像和黑白图像进行定影时，或者在对不同种类的记录材料例如正常纸和OHP上的图像进行定影时，在根据现有技术的成像装置内的通常作法是改变加热辊的表面温度或者定影辊(加热加压辊)的转速。很难通过一个定影装置来改变图像质量尤其是光泽，以满足用户对图像质量的要求。解决该难题的一个方案是使用多个定影装置以及提供不同图像质量的定影图像。

已经知道下列技术(J01)就是该类型的定影装置。

在(J01)JP-A-11-242400中揭示的技术

该出版物提出，提供多个定影装置以生成类似于照片图像的高光泽度图像。这些定影装置之一是带式定影装置。该带式定影装置与成像装置可拆卸地连接。

发明综述

((J01)的问题)

在使用多个定影装置以增加图像质量变化的技术中，正如在现有技术(J01)中一样，成像装置必不可少地设有：出纸输送通道，用于输送已经过定影处理的正常记录纸；输纸通道，用于把正常的定影记录纸输送到第二定影装置；以及通道选择器。

由于成像装置必须设有：出纸输送通道，用于输送已经过定影处理的正常记录纸；输纸通道，用于把正常的定影记录纸输送到第二定影装置；以及通道选择器。因而该成像装置结构复杂、尺寸较大，因而成本较高。

鉴于上述背景原因，本发明的目的是下列(001)和(002)。

(001)使无法对光泽调色剂图像(gloss toner image)进行定影的成像装置能够生成光泽调色剂图像。

(002)提供一种选项定影装置，该装置能够根据需要，对从成像装置的正常纸出纸口输出的记录纸上的调色剂图像进行定影。

以下将对成功解决上述问题的本发明进行说明。在该说明中，本发明的构成部件将标有参考符号，这些参考符号用圆括号括起来，以便与下述实施例说明中的参考符号相一致。应该理解的是，参考符号的使用是便于更好地了解本发明，使用这些参考符号并不是对本发明的范围和精神进行限制。

(本发明的第一方面)

为实现上述目的，提供了一种根据本发明第一方面的选项定影装置(U3)，该装置设有：

入纸口(2a)，通过入纸口输入记录纸(S)；

出纸口(3a、4a；3b)，用于输出记录纸(S)；

第一输纸通道(SH6)和第二输纸通道(SH7)，用于把所输入的记录纸(S)输送到出纸口(3a、4a；3b)；

输送通道切换部件(G3)，其可在第一切换位置与第二切换位置之间移动，第一切换位置用于把记录纸(S)输送到第一输纸通道(SH6)，第二切换位置用于把记录纸(S)输送到第二输纸通道(SH7)；

定影单元(F)，用于对通过第二输纸通道(SH7)输送的记录纸(S)上的调色剂图像进行加热定影；以及

切换部件驱动部件(SL)，用于根据输送通道切换信号把输纸通道切换部件(G3)移到第一切换位置或第二切换位置。

其中，选项定影装置(U3)与成像装置(U1)可拆卸地连接。在成像装置(U1)中，调色剂图像被转印到记录纸(S)上，调色剂图像被定影到记录纸(S)上，而且记录纸(S)从成像装置的出纸口(Ka)被输出；以及

从成像装置的出纸口输出的记录纸通过入纸口被输入。

(根据本发明第一方面的选项定影装置的操作)

在根据本发明第一方面的采用上述结构的选项定影装置中，从成像装置(U1)输出的记录纸(S)在选项定影装置(U3)与成像装置(U1)相连的状态下被输送到入纸口(2a)。切换部件驱动部件(SL)根据输送选择信号，把通道切换部件(G3)驱动到第一切换位置或第二切换位置。

通道切换部件(G3)在移到第一切换位置时，把通过入纸口(2a)输入的记录纸(S)引导到出纸口(4a；3b)，而不是把记录纸(S)引导到定影单元(F)。

通道切换部件(G3)在移到第二切换位置时，把通过入纸口(2a)输入的记录纸(S)引导到第二输纸通道(SH7)。第二输纸通道(SH7)把通过入纸口(2a)输入的记录纸引导到定影单元(F)，然后引导到出纸口(3a；3b)。

通过第二输纸通道(SH7)输送的记录纸上的调色剂图像按照适当预设的定影速度被定影。因而，所产生的调色剂图像具有良好光泽。

根据本发明第一方面的选项定影装置可根据要求，对从成像装置(U1)中常用的出纸口(Ka)输出的记录纸(S)上的调色剂图像进行定影。并且，根据本发明第一方面的选项定影装置还可使无法对光泽调色剂图像进行定影的成像装置能够生成光泽调色剂图像。

(本发明的第二方面)

在本发明的第二方面，提供了根据本发明第一方面的选项定影装置，在该装置中，定影单元(F)是一种设有定影带(Bt)的带式定影单元，用于对通过第二输纸通道(SH7)输送的记录纸(S)上的调色剂图像进行加热定影。

(根据本发明第二方面的选项定影装置的操作)

根据本发明第二方面的采用上述结构的选项定影装置由于使用设有定影带(Bt)的定影单元(F)，因而可生成具有良好光泽的调色剂图像。

(本发明的第三方面)

在本发明的第三方面，提供了根据本发明第一方面和第二方面中任何一方面的选项定影装置，该装置还设有：

输纸速度控制部分(C2)，用于控制输纸速度，以便把在记录纸(S)途经第二输纸通道(SH7)的定影单元(F)时的输纸速度改变为比在输入记录纸(S)时的输纸速度低的输纸速度。在记录纸(S)途经定影单元(F)时的输纸速度对应于生成光泽图像的定影速度。

(根据本发明第三方面的选项定影装置的操作)

在根据本发明第三方面的采用上述结构的选项定影装置(U3)中，输纸速度控制部分(C2)控制输纸速度，使得在通过入纸口(2a)输入的记录纸途经第二输纸通道(SH7)的定影单元(F)时，输纸速度控制部分(C2)把输纸速度减少到比在把记录纸(S)输入到入纸口(2a)时的输纸速度低的速度，从而使输纸速度对应于生成光泽图像的定影速度。因此，根据本发明第三方面的选项定影装置(U3)可对通过入纸口(2a)输入的记录纸(S)的输纸速度进行调节，无论途经定影单元(F)的记录纸(S)的输纸速度如何。特别是，根据本发明第三方面的选项定影装置(U3)可结合从成像装置(U1)输出的记录纸(S)的出纸速度，设置通过入纸口(2a)输入的记录纸(S)的输纸速度。因此，成像装置(U1)可在生成图像时控制输纸速度，而不对根据本发明第三方面的选项定影装置(U3)的输纸速度加以考虑。

(本发明的第四方面)

在本发明的第四方面，提供了根据本发明第一方面到第三方面中任何一方面的选项定影装置(U3)。在该装置中，位于成像装置(U1)的出纸辊(Rh)与第二输纸通道(SH7)的定影单元(F)之间的输纸距离比在输送方向上将要使用的最大尺寸记录纸(S)的长度长。

(根据本发明第四方面的选项定影装置的操作)

在根据本发明第三方面的采用上述结构的选项定影装置(U3)中，当记录纸(S)的后端经过出纸辊(Rh)之后，记录纸(S)的前端到达定影单元(F)的定影区(Q5)。因此，第三选项定影装置(U3)的输纸速度可采用下列方式进行控制。

(1)选项定影装置(U3)的输纸速度被设置为与成像装置(U1)的输纸速度相同，直到记录纸(S)的后端途经出纸辊(Rh)，从而使记录纸(S)可靠、顺利地从成像装置(U1)输出到选项定影装置(U3)。

(2)在记录纸(S)的后端途经出纸辊(Rh)之后，并且在记录纸(S)的前端到达定影单元(F)的定影区(Q5)之前，输纸速度被降至与期望的定影速度相对应的输纸速度。

(本发明的第五方面)

在本发明的第五方面，提供了根据本发明第一方面到第四方面中任何一方面的选项定影装置(U3)。该装置进一步设有纸传感器(SN1)，用于检测记录纸(S)的前端，纸传感器(SN1)设置在相对于输纸方向而言在定影单元(F)上游侧的定影区(Q5)附近。

(根据本发明第五方面的选项定影装置的操作)

在根据本发明第五方面的采用上述结构的选项定影装置中，当记录纸(S)到达定影单元(F)的定影区(Q5)之前，纸传感器(SN1)在上游位置(从输纸方向上看)检测记录纸(S)的前端。因此，可根据记录纸(S)的检测信号，检测记录纸(S)的后端是否途经成像装置(U1)的出纸辊(Rh)。

在记录纸(S)的后端途经成像装置(U1)的出纸辊(Rh)之后，选项定影装置(U3)内的输纸速度被降至对应于生成光泽图像所用的定影速度的输纸速度。

附图的简要说明

图1是示出与根据本发明实施例1的选项定影装置相连的成像装置的说明图。

图2是示出根据本发明实施例1的与成像装置相连的选项定影装置的说明图。

图3是示出成像装置以及根据实施例1的与成像装置相连的选项定影装置的控制部分的方框图。

图4是示出根据实施例1的成像装置U1内的选项定影装置控制信号输出过程的流程图。

图5是示出选项定影装置内的输纸速度控制过程的流程图。该过程在选项定影装置U3通电时开始执行。

图6是示出根据本发明实施例2的与成像装置相连的选项定影装置的图。该图与实施例1的图2相对应。

图7是示出根据本发明实施例2的选项定影装置以及与该选项定影装置相连的成像装置的控制部分的方框图。

图8是示出根据实施例2的选项定影装置的输纸速度控制过程的流程图。该流程图与实施例1的图5所示的流程图相对应。

图9是根据本发明实施例3的选项定影装置与后处理装置相连的状态的图。

优选实施例的详细说明

(实施例1)

根据本发明实施例1的选项定影装置(U3)，其特征在于设有下列构成部件(A011)。

(A011)出纸口(3b)，其在输纸方向上与第一输纸通道(SH6)和第二输纸通道(SH7)的下游侧相连，出纸口用于输出从输纸通道(SH6和SH7)接收的记录纸。

(实施例1的操作)

在本发明实施例1的选项定影装置中，后处理装置(用于对具有定影的调色剂图像的记录纸进行处理(例如，分类、装订和穿孔)的装置)(U4)可用于与选项定影装置(U3)的出纸口(3b)相连。

在这种情况下，通过选项定影装置(U3)的第一输纸通道(SH6)输送的记录纸，以及通过第二输纸通道(SH7)输送以便接受由定影单元(F)进行的定影处理的记录纸都可进行后处理。

(实施例2)

根据本发明实施例2的选项定影装置，其特征在于，除了实施例1以外，还设有下列构成部件(A012)。

(A012)定影执行指定开关(UIc)，其在指定通道选择部件(G3)的切换操作的情况下操作，以产生输纸通道选择信号。

(实施例2的操作)

在根据实施例2的如此构成的选项定影装置中，由于通道切换部件(G3)可根据定影执行指定开关(UIc)的输入而移到预定选择位置，因而可自由选择是否把通过入纸口(2a)输送的记录纸定影为有光泽。为此，即便与选项定影装置(U3)相连的成像装置(U1)没有光泽模式选择键(UI4)，仍可通过输入选项定影装置(U3)的定影执行指定开关(UIc)来生成光泽调色剂图像。

(实施例3)

根据本发明实施例3的选项定影装置，其特征在于，除了实施例1或实施例2以外，还设有下列构成部件(A013)和(A104)。

(A103)选项侧连接端子(T)，其在选项定影装置(U3)与成像装置(U1)相连时，与成像装置(U1)的主体侧连接端子(T’)相连，选项侧连接端子(T)用于输入来自成像装置(U1)的定影操作指令信号；

(A014)输纸通道切换控制部分(C1)，用于当定影操作指令信号被输入到选项侧连接端子(T)时，输出输送通道选择信号。

(实施例3的操作)

在根据实施例3的采用上述结构的选项定影装置中，从成像装置(U1)输出的记录纸(S)在选项定影装置(U3)与成像装置(U1)相连的状态下，被输送到入纸口(2a)。选项定影装置(U3)的选项侧连接端子(T)与成像装置(U1)的主体侧连接端子(T’)相连，并输入来自成像装置(U1)的定影操作指令信号。当定影操作指令信号被输入到选项侧连接端子(T)时，输纸通道切换控制部分(C1)输出输送通道选择信号。在输出输送通道选择信号时，选择部件驱动部件(SL)驱动通道切换部件(G3)，以使其移到预定选择位置。

因此，根据实施例3的选项定影装置(U3)可对从成像装置(U1)的常用出纸口输出的记录纸上的调色剂图像进行希望的定影。并且，第一选项定影装置可使无法对光泽调色剂图像进行定影的成像装置能够生成光泽调色剂图像。

[实例]

以下将参照附图对本发明的具体实例进行说明。然而，应该理解的是，本发明不限于下述这些优选实施例。为便于阐述，在附图中，前后方向用X方向表示；左右方向用Y方向表示；上下方向用Z方向表示。用箭头表示为X、-X、Y、-Y、Z和-Z的方向或侧分别为向前、向后、向左、向右、向上和向下，或者分别为前侧、后侧、左侧、右侧、上侧和下侧。

内含“·”的○表示从附图背面到正面的方向。内含标记“X”的○表示从附图正面到背面的方向。

(实施例1)

在图1和图2中，自动送纸器U2设置在位于由复印机构成的成像装置U1上端的压板玻璃(Platen Glass)PG上。

自动送纸器U2包括供纸托盘TG1，在供纸托盘TG1内放有一叠待复印的原始文件Gi。这些放在供纸托盘TG1内的原始文件Gi依次途经压板玻璃PG上的复印位置，然后被输出到出纸托盘TG2内。自动送纸器U2可在作水平延伸时，借助设置在其后端(-X端)的铰链轴(未显示)作相对于成像装置U1的旋转。当操作员手工把原始文件Gi放在压板玻璃PG上时，自动送纸器U2向上旋转。

成像装置U1包括UI’(用户接口)，在当用户输入操作命令信号例如复印开始信号时，使用用户接口UI’。在图3中，用户接口UI’包括：电源开关UI1；显示单元UI2；复印开始键UI3；光泽模式选择键(当在光泽模式中记录图像时输入的键)UI4；双面打印模式选择键(当在选择双面打印模式时输入的键)UI5；复印数量设置键(未显示)；十位键(ten keys)以及其他等。显示单元UI2显示与成像装置U1的当前设置状态相关的信息。

文件阅读器IIT设置在成像装置U1上表面的透明压板玻璃PG的下面。文件阅读器IIT包括：曝光对准传感器(Exposure Register Sensor)(压板对准传感器)Sp，其设置在压板对准位置(OPT位置)；以及曝光光学***A。

曝光光学***A在其运动中受控，并根据曝光对准传感器Sp的检测信号停止，而且通常在原始位置处于静止状态。从由自动送纸器U2传送经过压板玻璃PG上表面上的曝光位置的原始文件Gi反射的光，或者从用手放在压板玻璃PG上的原始文件反射的光，通过曝光光学***A由CCD(固态图像拾取装置)转换为R(红色)、G(绿色)和B(蓝色)电信号。

图像处理***IPS把从CCD接收的R、G和B电信号转换为K(黑色)、Y(黄色)、M(品红色)和C(青色)图像数据，并且将这些图像数据临时存储于其内。然后，IPS把图像数据作为用于生成潜像的图像数据按预定时间输出到激光驱动电路DL。

激光驱动电路DL根据所输入的图像数据，把激光驱动信号输出到ROS(潜像生成单元)。

由光敏磁鼓构造的图像承载部件PR按照箭头方向Ya旋转。图像承载部件PR由电荷去除器JR放电；由充电器CR均匀充电；并且在潜像写入位置Q1由从潜像生成单元ROS发出的激光束L进行扫描，从而生成静电潜像。为了生成全色图像，依次生成与K(黑色)、Y(黄色)、M(品红色)和C(青色)相对应的静电潜像。为了生成单色图像，仅生成与K(黑色)相对应的静电潜像。

将静电潜像承载其上的图像承载部件PR的表面进行旋转，以便依次途经显影部分Q2和初级转印部分Q3。

旋转式显影装置G包括四种颜色即K(黑色)、Y(黄色)、M(品红色)和C(青色)的显影单元GK、GY、GM和GC，它们随着旋转轴Ga的旋转而依次朝显影部分Q2旋转。显影单元GK、GY、GM和GC都分别设有显影辊GR，用于把显影剂输送到显影部分Q2。这些显影单元使途经显影部分Q2的图像承载部件PR上的静电潜像显影。

新调色剂由调色剂盒Tc(参见图1和图2)分别提供给显影单元GK、GY、GM和GC。

在图像承载部件PR下面设有多个带支撑辊(Rd、Rt、Rw、Rf、T2a)，其包括：中间转印带B、带驱动辊Rd、张紧辊Rt、走辊(walking roll)Rw、惰辊(空转辊)Rf和备用辊T2a，并且还包括：初级转印辊T1；以及用于支撑这些辊的带框架(未显示)。中间转印带B可旋转并可移动地由带支撑辊(Rd、Rt、Rw、Rf、T2a)支撑。

如果是生成全色图像，则在潜像写入位置Q1生成第一颜色的静电潜像，以便在显影部分Q2生成第一颜色的调色剂图像Tn。调色剂图像Tn在途经初级转印部分Q3时，借助初级转印辊T1以静电方式被初级转印到中间转印带B上。随后，第二、第三和第四颜色的调色剂图像Tn按照叠加方式依次被初级转印到承载第一颜色的调色剂图像Tn的中间转印带B上。最后，在中间转印带B上生成全色叠加的调色剂图像。

如果是生成单色图像，则显影过程使用一个显影单元，并且单色图像被初级转印到中间转印带B上。

在初级转印过程之后，在图像承载部件PR的表面上，剩余调色剂由电荷去除器JR放电，然后，该表面由图像承载部件清洁器CL1进行清洁。

次级转印辊T2b设置在备用辊T2a的下面，以便可在次级转印辊T2b与备用辊T2a分开的位置和次级转印辊T2b与备用辊T2a接触的位置之间移动。备用辊T2a与次级转印辊T2b进行接触的接触部分形成次级转印部分Q4。

与显影装置G使用的带电调色剂在极性上相反的次级转印电压由电源电路E(图1和图2)提供给备用辊T2a。电源电路E由控制器C控制。

包含在供纸托盘TR1或TR2内的记录纸S由拾取辊Rp按预定时间拾取，并由分纸辊Rs逐张分离，然后借助多个输纸辊Ra被输送到对准辊Rr。

被输送到对准辊Rr的记录纸S从转印前导纸器SG1被传送到次级转印部分Q4，这与把初级转印的叠加的调色剂图像或单色图像输送到次级转印部分Q4同步进行。

在次级转印部分Q4中，次级转印单元T2以静电方式把调色剂图像从中间转印带B次级转印到记录纸S。剩余调色剂由带清洁器CL2从已经过次级转印的中间转印带B上清除。

次级转印辊T2b和带清洁器CL2都设置成可与中间转印带B进行接触和分离。当生成彩色图像时，这些辊与中间转印带B分离，直到还未定影的最终颜色的调色剂图像被初级转印到中间转印带B上。次级转印辊清洁器CL3进行移动，以便和次级转印辊T2b一起与中间转印带B进行接触和分离。

具有次级转印的调色剂图像的记录纸S借助转印后导纸器SG2和传纸带BH被传送到定影部分Q5。定影部分Q5是定影单元F’的加热辊Fh’与加压辊Fp’进行压印接触时所在的部分(咬入部分)。途经定影部分Q5的记录纸S由定影单元F’进行定影。加热辊Fh’按下列方式构造，即：在采用SUS或类似材料制成的金属管的表面上敷设采用耐热橡胶制成的耐热弹性层，并且在其内部设有例如600W加热器。加热辊Fh’的表面被加热到约160°。加压辊Fp’按下列方式构造，即：在采用SUS或类似材料制成的金属管的表面上形成离型树脂层(release resin layer)。在位于定影部分Q5的上游位置(从旋转方向看)，涂油装置将松纸油(sheet resin oil)施加到加热辊Fh’的外圆周表面。用于清洁加热辊Fh’表面的清洁装置设置在加热辊Fh’和加压辊Fp’的周围位置，以及设置在定影部分Q5的下游(从旋转方向看)，以便与加热辊Fh’的表面接触。

其调色剂图像被定影的记录纸S通过定影部分Q5下面的出纸通道SH2被传送到出纸辊Rh，并且从设置在成像装置U1内壁中的出纸口Ka被向外输出。

纸反转通道SH3在出纸辊Rh上游位置与出纸通道SH2相连，并且在这两者之间的连接部分设有选择门G1。选择门G1把通过出纸通道SH2输送的记录纸S选择性地引导到出纸辊Rh或纸反转通道SH3。

纸循环通道SH4与纸反转通道SH3相连，并且在这两者之间的连接部分设有选择门G2。选择门G2可使从选择门G1通过纸反转通道SH3输送的记录纸由此通过，并把由此一次通过并转回到此的记录纸引导到纸循环通道SH4。被输送到纸循环通道SH4的记录纸途经供纸通道SH1并返回到转印部分Q4。部件SH1至SH4形成输纸通道SH。这些部件Rp、Rs、Rr、Ra、SG1、SG2和BH形成输纸通道SH。

(选项定影装置)

如图2所示，与成像装置U1相连的选项定影装置U3包括壳体1。入纸口2a设置在左壁2内，与成像装置U1的出纸口Ka对准。入纸辊R1设置在入纸口2a处。出纸口3a设置在壳体1的右壁3内。出纸壁4和上部出纸托盘5都设置在壳体1的上表面。出纸壁4设有出纸口4a。

从左壁2的入纸口2a输送的记录纸由输纸辊R1和切换门(输送切换门)G3选择性地输送到第一输纸通道SH6或第二输纸通道SH7。切换门G3由螺线管(选择部件驱动部件，参见图3)SL操作。

第一输纸通道SH6与出纸壁4的出纸口4a相连，并且出纸辊R2设置在出纸口4a的内侧。输纸辊R3和R4、定影单元F以及出纸辊R5都设置在第二输纸通道SH7内，以便按照从上游侧到下游侧的这种顺序布置。出纸辊R5与右壁3的出纸口3a的内侧相连，以便把通过第二输纸通道SH7输送的记录纸从出纸口3a输出到出纸托盘TR5。

带式定影单元F包括：加热辊Fh和加压辊Fp。加热辊Fh按下列方式构造，即：在金属管的表面上敷设采用耐热橡胶制成的耐热弹性层，并且在其内设有加热器。加压辊Fp象加热辊Fh一样，也按下列方式构造，即：在金属管的表面上设有离型树脂层，并且在其内设有加热器。

张紧辊Ft可以旋转方式被支撑在定影带支撑框架8的自由端。定影带支撑框架8可以旋转方式被支撑在加热辊Fh的轴上。定影带Bt被缠绕在加热辊Fh和张紧辊Ft上。定影部分Q6由位于定影带Bt与加压辊Fp之间的加压接触部分(咬入部分)形成。导纸器9设置在定影部分Q6的下游(从传纸方向看)。

加热辊Fh由电动机M1(图3)旋转，并且定影带Bt随着加热辊Fh的旋转而旋转。

用于清洁定影带Bt表面的清洁器11设置在位于定影部分Q6的上游位置(从定影带Bt的移动方向看)，并且靠近由加热辊Fh支撑的定影带Bt的外圆周表面。分离爪12设置在靠近定影带Bt的外圆周表面一部分的位置，在该位置，定影带Bt被支撑在张紧辊Ft上。分离爪12的端部与定影带Bt的表面接触，以便把记录纸S与定影带Bt分离。

纸传感器SN1设置在第二输纸通道SH7上，位于带式定影单元F的上游位置，并且纸传感器SN2设置在位于带式定影单元F下游的位置。

成像装置U1的出纸辊Rh与纸传感器SN1之间的距离被设置为比待用的最大尺寸记录纸的长度长。也就是说，成像装置U1的出纸辊Rh与纸传感器SN1之间的输纸通道的长度被设置为比待用的最大尺寸记录纸的长度长。因此，当纸传感器SN1检测记录纸的前端时，记录纸的后端已经过成像装置U1的出纸辊Rh。

为此，即便输纸部件(输纸辊R1、出纸辊R2、输纸辊R3、输纸辊R4、出纸辊R5、加热辊Fh和定影带Bt)的输纸速度被设置成与成像装置U1的出纸辊Rh的转速相同，直到纸传感器SN1检测到记录纸的前端，并且在纸传感器SN1检测到记录纸的前端之后，输纸部件(R1、R2、R3、R4、R5、Fh和Bt)的输纸速度被改为另一速度值，成像装置U1的操作不受该速度变化的影响。

因此，在纸传感器SN1检测到记录纸的前端之后，输纸部件(R1、R2、R3、R4、R5、Fh和Bt)的输纸速度被改为与光泽定影速度(适合获得光泽图像的定影速度)相对应的合适输纸速度，从而可生成光泽图像，而不会影响成像装置U1的操作。

(根据实施例1的控制部分的说明)

图3是示出根据实施例1的选项定影装置和与选项定影装置相连的成像装置的控制部分的方框图。

在图3中，成像装置U1包括：控制器C’和主体侧连接端子T’。选项定影装置包括：控制器C和选项侧连接端子T。控制器C’和C各自具有计算机，该计算机包括：I/O(输入/输出接口)，用于与外部之间进行信号的输入/输出，并用于调节所输入/输出信号的电平；ROM(只读存储器)，其存储用于执行必要过程的程序、数据等；RAM(随机存取存储器)，用于临时存储必要数据；CPU(中央处理单元)，用于执行与存储在ROM内的程序相对应的过程；以及时钟振荡器等。控制器可通过执行存储在ROM内的程序实现各种功能。

主体侧连接端子T’和选项侧连接端子T通过具有可拆卸连接端子的连接电缆实现互连。

(与控制器C’相连的信号输入部件)

从用户接口UI’输出的信号以及各种传感器例如温度传感器的检测信号都被输入到控制器C’。

(与控制器C’相连的受控部件)

受控部件，例如，用于驱动图像承载部件PR的驱动电动机的驱动电路(未显示)、中间转印带B、显影单元Gy、Gm、Gc和Gk的显影辊、定影单元F’的加热辊Fh’、初级转印辊T1和次级转印辊T2的转印电源(未显示)等都与控制器C’相连。控制器C’输出用于这些受控部件的控制信号。

(控制器C’的功能)

控制器C’具有下列功能，即根据来自信号输入部件(用户接口UI’的键UI3至UI5)的信号执行相应过程，以便把控制信号输出到受控部件。根据本实施例的控制器C’包括用于实现下列功能的部分C1’。

选项定影装置控制信号输出部分C1’

该部分C1’包括下列部分C1a’至C1d’。

(作业开始信号输出部分C1a’)

当接通成像装置U1的复印开始键UI3时，该部分C1a’把作业开始报告给选项定影装置U3。

(作业结束信号输出部分C1b’)

当在接通成像装置U1的复印开始键UI3之后开始执行的作业结束时，作业结束信号输出部分C1b’把作业结束报告给选项定影装置U3。

作业结束信号输出部分C1

(定影操作指令信号输出部分C1c’)

当输入成像装置U1的用户接口UI’的光泽模式选择键UI4时，定影操作指令信号输出部分C1c’在作业开始时把定影操作指令信号(用于指令执行定影操作的信号)输出到选项定影装置U3。

(非定影操作指令信号输出部分C1d’)

当未输入成像装置U1的用户接口UI’的光泽模式选择键UI4时，选项定影装置控制信号输出部分C1’在作业开始时把非定影操作指令信号(用于指令不执行定影操作的信号)输出到选项定影装置U3。

如有必要，可省略非定影操作指令信号输出部分C1d’。在这种情况下，不输出非定影操作指令信号。而且在这种情况下，定影操作在选项定影装置U3的最初设置中被禁止。只有当定影操作指令信号输出部分C1c’输出定影操作指令信号(用于指令执行定影操作的信号)时，选项定影装置U3才执行定影操作。在其他情况下，不执行定影操作。

(与控制器C相连的信号输入部件)

选项定影装置U3设有用户接口UI。用户接口UI包括：电源开关UIa，显示装置UIb，以及定影执行指定开关UIc。成像装置U1的用户接口UI和控制器C’都与选项定影装置U3的控制器C相连。

当输入定影执行指定开关UIc时，所输入的信号被输入到控制器C。

当输入成像装置U1的用户接口UI’的光泽选择键UI4时，选项定影装置控制信号从控制器C’被输入到控制器C。

(与控制器C相连的受控部件)

控制器C与螺线管驱动电路DL以及输纸电动机驱动电路D1等相连，并且把驱动信号输出到这些电路。

螺线管驱动电路DL：

螺线管驱动电路DL驱动螺线管SL，以使切换门G3在第一切换位置(在该位置，记录纸被输送到第一输纸通道SH6)与第二切换位置(在该位置，记录纸被输送到第二输纸通道SH7的带式定影单元F)之间移动。

输纸电动机驱动电路D1：

输纸电动机驱动电路D1驱动电动机M1，以使输纸辊R1、出纸辊R2、输纸辊R3、输纸辊R4、出纸辊R5、加热辊Fh’以及定影带Bt旋转。

(控制器C的功能)

控制器C具有下列功能，即根据来自信号输入部件(成像装置U1的控制器C’以及定影执行指定开关UIc)的输入信号执行相应过程，以便把控制信号输出到受控部件(螺线管驱动电路DL和输纸电动机驱动电路D1)。

换句话说，控制器C具有下列功能。

C1：输纸通道切换控制部分

向控制器C’输入来自复印开始键UI3或来自定影执行指定开关UIc的信号，输纸通道切换控制部分C1根据来自控制器C’的信号把控制信号输出到螺线管驱动电路DL，以便把切换门G3从第一切换位置切换到第二切换位置(记录纸被输送到带式定影单元F)。

C2：输纸速度控制部分

输纸速度控制部分C2根据来自控制器C’的选项定影装置控制信号，把控制信号输出到输纸电动机驱动电路D1，以便驱动电动机M1并使输纸部件(输纸辊R1、出纸辊R2、输纸辊R3、输纸辊R4、出纸辊R5、加热辊Fh以及定影带Bt)旋转。

当带式定影单元F未执行定影操作时，输纸部件(R1、R2、R3、R4、R5、Fh和Bt)按照与成像装置U1的加热辊和出纸辊Rh的输纸速度(圆周速度)相同的输纸速度旋转。当带式定影单元F执行定影操作时，输纸部件按照定影操作的预定输纸速度旋转。

(实施例1的操作)

在根据本发明实施例1的采用上述结构的选项定影装置中，主体侧连接端子T’在选项定影装置U3与成像装置U1相连的状态下，与选项侧连接端子T进行电气连接。

(1)对于正常模式(非光泽模式)

当未输入成像装置U1的用户接口UI’的光泽模式选择键UI4时，控制器C’按照为正常模式(非光泽模式)设置的成像速度操作成像装置U1，以执行图像记录(输送记录纸)，同时把选项定影装置控制信号(作业开始报告信号，作业结束报告信号，非定影操作指令信号)输出到控制器C。这些信号是从控制器C’途经用于把主体侧连接端子T’与选项侧连接端子T进行互连的电缆被发送到控制器C。

在本实施例中，正常模式是在初始设置模式中设置。因此，当未输入成像装置U1的用户接口UI’的光泽模式选择键UI4时，成像装置U1的控制器C’以及选项定影装置U3的控制器C按照与正常模式(非光泽模式)相对应的输纸速度输送记录纸。

此时，切换门G3被保持在第一选择位置，也就是对切换门G3进行最初设置所在的位置(在该位置，记录纸从第一输纸通道SH6被输出到上部出纸托盘5)。因此，从成像装置U1的出纸口Ka被输送到入纸口2a的记录纸被输出到上部出纸托盘5内。此时，选项定影装置U3的控制器C使选项定影装置U3内的输纸部件(输纸辊R1、出纸辊R2、输纸辊R3、输纸辊R4、出纸辊R5、加热辊Fh和定影带Bt)按照与成像装置U1内的加热辊Fh’和出纸辊Rh相同的圆周速度旋转。

(2)对于光泽模式

当输入成像装置U1的用户接口UI’的光泽模式选择键UI4时，控制器C’按照为光泽模式设置的成像速度操作成像装置U1，以执行图像记录(输送记录纸)，同时把选项定影装置控制信号(作业开始报告信号，作业结束报告信号，定影操作指令信号)输出到控制器C。这些信号是从控制器C’经过用于把主体侧连接端子T’与选项侧连接端子T进行互连的电缆被发送到控制器C。

此时，选项定影装置U3的控制器C通过输纸通道切换控制部分C1驱动螺线管驱动电路DL，以便把切换门G3切换到第二选择位置(在该位置，记录纸从第二输纸通道SH7被输送到带式定影单元F)，同时，控制器C使选项定影装置U3内的输纸部件(R1、R2、R3、R4、R5、Fh以及Bt)按照与成像装置U1内相同的输纸速度旋转。

当被输送到选项定影装置U3内的记录纸的后端途经成像装置U1的出纸辊Rh以使记录纸的前端被位于带式定影单元F上游的纸传感器SN1检测到时，控制器C把输纸部件(R1、R2、R3、R4、R5、Fh和Bt)的旋转速度改为适合于光泽定影的转速。

途经定影部分Q6的记录纸在调色剂图像被定影到记录纸上的状态下，沿着位于定影部分Q6下游的导纸器9移动，并且记录纸与定影带Bt紧密接触。此时，记录纸S上的调色剂图像被定影和冷却，然后记录纸由分离爪12进行分离。因而获得光泽调色剂图像。

在使用根据实施例1的选项定影装置U3的情况下，在成像装置U1内无需提供用于把记录纸S输送到选项定影装置U3的输纸通道，以及通道切换部件等部件。并且，也无需改变成像装置U1内的处理速度。因此，成像装置U1的尺寸和成本不会增加。

即便与本实施例1的选项定影装置U3相连的成像装置U1不具有光泽模式选择键UI4以及定影操作指令信号输出部分C1c’的功能，也可以通过输入选项定影装置U3的用户接口UI的定影执行指定开关UIc，完成与从上述成像装置U1的定影操作指令信号输出部分C1c’输入定影操作指令信号的情况下相同的操作。因此，实施例1的选项定影装置U3也可用于与不具有光泽模式选择键UI4和定影操作指令信号输出部分C1c’功能的成像装置U1相连。

在实施例1中，无论选项定影装置U3与成像装置U1连接与否，都无需改变与选项定影装置U3相连的成像装置U1的输纸控制。

(实施例1的流程图)

图4流程图中的各步骤过程根据存储在控制器C’的ROM内的程序依次进行。图4所示的过程从接通电源开始，并按照多任务方式与选项定影装置U3内的其他各种过程并行执行。

在图4的ST1(步骤1)中，确定复印开始键是否接通。如果确定为“否”(NO)，则重复执行ST1。如果对ST1的确定为“是”(YES)，则过程进入到ST2。

在ST2中，确定是否选择了光泽模式。该步骤将根据是否输入了控制器C’的光泽模式选择键UI4来确定。如果确定为“否”，则当前模式不是光泽模式，然后执行正常图像记录。过程进入到ST3。

ST3执行下列处理：

(1)把作业开始报告信号输出到选项定影装置U3；

(2)把非定影操作指令信号(用于指定不执行定影操作的信号)输出到选项定影装置U3。

如果对ST2的确定为“是”，则过程进入到ST4。

ST4执行下列处理：

(1)把作业开始报告信号输出到选项定影装置U3；

(2)把定影操作指令信号(用于指定执行定影操作的信号)输出到选项定影装置U3。

在ST3或ST4之后执行ST5。

在ST5中，确定作业是否结束。如果确定为“否”，则重复ST5。如果确定为“是”，则过程进入到ST6。

在ST6中，作业结束报告信号被输出到选项定影装置U3。

然后，过程回到ST1。

图5是示出选项定影装置内的输纸速度控制过程的流程图。

在ST11中，确定选项定影装置是否接收到来自成像装置U1的作业开始报告信号。如果确定为“否”，则重复ST11。如果确定为“是”，则过程进入到ST12。

在ST12中，确定是否输入了选项定影装置U3的用户接口UI的定影执行指定开关UIc。如果确定为“否”，则过程进入到ST13。

在ST13中，确定选项定影装置是否接收到来自成像装置U1的定影操作指令信号。

如果确定为“否”，则过程进入到ST14。

在ST14中，切换门G3被保持在第一切换位置。

然后，在ST15中，选项定影装置U3的输纸部件(输纸辊R1至R5以及定影带Bt)按照与成像装置U1的出纸速度相同的输纸速度进行操作。

然后，在ST16中，确定是否输入了作业结束报告信号。如果确定为“否”，则重复执行ST16。如果确定为“是”，则执行ST22。

如果在ST12中的确定为“是”或者在ST13中的确定是“是”，则过程进入到ST17。

在ST17中，选项定影装置U3的切换门G3被保持在第二切换位置。然后，过程进入到ST18。

在ST18中，选项定影装置U3的输纸部件(输纸辊R1至R5以及定影带Bt)按照与成像装置U1的出纸速度相同的输纸速度进行操作。过程进入到ST19。

在ST19中，确定纸传感器SN1是否接通。如果确定为“否”，则重复ST19。

如果在ST19中的确定为“是”，则过程进入到ST20。

在ST20中，选项定影装置U3的输纸部件(输纸辊R1至R5以及定影带Bt)按照预定定影速度(生成光泽图像所用的定影速度)进行操作。过程进入到ST21。

在ST21中，确定纸传感器SN2是否接通。如果确定为“否”，则重复ST21。如果确定为“是”，则过程进入到ST22。

在ST22中，确定是否输入了作业结束报告信号。如果确定为“否”，则过程回到ST18。如果在ST22中的确定为“是”，则过程进入到ST23。

在ST23中执行下列处理：

(1)将切换门G3保持在第一切换位置；

(2)停止选项定影装置U3的输纸部件(输纸辊R1至R5以及定影带Bt)。

然后，过程回到ST11。

(实施例2)

在实施例2的说明中，与实施例1的构成部件相对应的构成部件采用与实施例1相同的参考编号，因而不再对此进行详细说明。

实施例2与实施例1的区别在于以下几点，而其他各点与实施例1大体相同。

在图6中，在根据实施例2的选项定影装置U3内，成像装置U1的出纸辊Rh与带式定影单元F之间的输纸通道距离被设置为比最大尺寸记录纸的长度短。

在图7中，输纸辊R1、出纸辊R2和输纸辊R3的输纸速度(圆周速度)被设置为与成像装置U1的出纸辊Rh的输纸速度相同，输纸辊R1、出纸辊R2和输纸辊R3都由电动机M1驱动。然而，输纸辊R4、加热辊Fh和定影带Bt的输纸速度(圆周速度)都降低并被设置到低于光泽定影速度的输纸速度(用于光泽定影的输纸速度，并低于成像装置U1的出纸辊Rh的输纸速度)。

在实施例2中，纸传感器SN1和SN2都仅用于检测堵纸，而不用于控制输纸速度。

(实施例2的流程图的说明)

实施例2中的成像装置U1的输纸过程与图4所示的实施例1大体相同。

图8是示出根据实施例2的选项定影装置的输纸速度控制过程的流程图。该流程图与实施例1的图5所示的流程图相对应。图8所示的过程从选项定影装置U3的通电开始。

在图8中，使用ST15’(ST18’)代替图5所示的实施例1的ST15和ST18，并且使用ST16’(T22’)代替ST16和ST22。图5所示的实施例1中的ST19至ST21被省略。

在图8中，如果在ST11中的确定为“是”(在输入来自成像装置U1的作业开始报告信号的情况下)，则过程进入到ST12。如果在ST12中，定影执行指定开关UIc未处于接通(ON)状态，并且在ST13中未输入定影操作指令信号，则过程进入到ST14，以便将切换门G3保持在第一切换位置。在ST15’(ST18’)中，输纸部件(R1、R2、R3、R4、R5、Fh和Bt)被驱动。此时，输纸部件(R1、R2和R3)按照与成像装置U1的出纸辊Rh的输纸速度相同的速度被驱动。输纸部件(R4、R5、Fh和Bt)按照与光泽定影速度相对应的速度(低于输纸部件(R1、R2和R3)的输纸速度)被驱动。

因此，如图6所示，被输送到选项定影装置U3内的记录纸在输纸辊R3和R4之间形成环路(如链式双点划线所示)。

在实施例2中，选项定影装置U3的输纸通道可设置成比实施例1的输纸通道短。这样可减少选项定影装置的尺寸。在输纸过程中，无需更改选项定影装置U3内的输纸速度，而这在实施例1中却必须更改。因此简化了对输纸部件的控制。

在本实施例中，提供了一个空间，用于在第二输纸通道SH7的输纸辊R3和输纸辊R4之间形成环路，因而从输纸方向看，可减少选项定影装置U3的宽度。

(实施例3)

在实施例3的说明中，与实施例1的构成部件相对应的构成部件采用与实施例1相同的参考编号，因而不再对此进行详细说明。

实施例3与实施例1的区别在于以下几点，而其他各点与实施例1大体相同。

在选项定影装置U3中，出纸口3b设置在壳体1的右壁3的上部。第二输纸通道SH7设置在带式定影单元F下游位置(从输纸方面看)与出纸口3b之间。输纸辊R51和R52以及出纸辊R53都布置在第二输纸通道SH7内。

第一输纸通道SH6设置在切换门G3与出纸辊R53之间。输纸辊R21和R22沿第一输纸通道SH6布置。

用于在成像装置U1的出纸辊Rh与带式定影单元F的定影部分Q6之间输送记录纸S的输纸距离比待用的最大尺寸记录纸S的长度长。

如图9所示，后处理装置U4与选项定影装置U3相连。从成像装置U1输送到选项定影装置U3内的记录纸途经第一输纸通道SH6或者途经第二输纸通道SH7，以便按照光泽定影速度进行定影并被输出到后处理装置U4内。

后处理装置U4包括：钉书机(Stapler)、穿孔机或类似部件。入纸口21以及出纸口22和23都设置在后处理装置U4的外壁内。在不执行后处理的情况下，从入纸口21输送的记录纸由输纸辊R6和出纸辊R7通过出纸口22输出到出纸托盘TR6内。在执行后处理的情况下，记录纸由输纸辊R6和出纸辊R8输出到收集托盘(Compile Tray)TR7内。在收集托盘TR7中，用钉书机装订记录纸，以便输出到出纸托盘TR8内。

(实施例3的操作)

在根据本发明实施例3的采用上述结构的选项定影装置中，其操作方式类似于根据实施例1的选项定影装置U3。然而，凡是在记录纸途经第一输纸通道SH6以及记录纸途经第二输纸通道SH7的情况下，被输送到选项定影装置U3内的记录纸都从相同出纸口3b被输出到后处理装置U4内。

在后处理装置U4中，可对记录纸进行后处理(例如，用钉书机装订或者用穿孔机穿孔)。

(修改)

应该理解的是，本发明不限于上述实施例，而且可以在本发明的真实精神范围内对本发明做各种修改、改动和更改。以下将给出对本发明所做的一些修改。

(H01)在实施例2(图6至图8)中，在图8所示的ST15’内，输纸部件(R1、R2和R3)按照与成像装置U1的出纸辊Rh的输纸速度相同的速度被驱动，而输纸部件(R4、R5、Fh和Bt)则按照比输纸部件(R1、R2和R3)的输纸速度低的速度被驱动。不过，可按下列方式修改输纸控制，即：输纸部件(R4、R5、Fh和Bt)按照与输纸部件(R1、R2和R3)的输纸速度相同的速度被驱动，直到记录纸被输送到靠近带式定影单元(F)的预定位置，并且当记录纸到达预定位置时，可减少原先速度。在记录纸被输送到靠近带式定影单元(F)的预定位置之前，可停止输纸部件(R4、R5、Fh和Bt)。

(H02)在用于生成光泽图像的带式定影装置中，可经常使用一面有涂料的涂料纸作为记录纸S。当在一面有涂料的纸上的两面都生成图像时，尤其是当在记录纸的一面上生成单色图像而另一面上生成多色图像时，单色调色剂图像便由成像装置U1的定影单元F’定影在记录纸的没有涂料的一面上，而多色调色剂图像则被定影在有涂料的一面上。然后，在有涂料一面上的多色调色剂图像由选项定影装置U3的带式定影单元F进行定影，从而把光泽施加到需要光泽的图像上。

(H03)在上述各实施例中，纸传感器可设置在选项定影装置U3的入纸口内，并且作业开始开关和作业结束开关都可设置在用户接口UI上。因此，如果与选项定影装置U3相连的成像装置U1不具有选项定影装置控制信号输出部分C1’，也可生成光泽图像。

(H04)本发明可适用于除旋转式成像装置以外的成像装置。

本发明具有下列优点(E01)至(E03)。

(E01)可使无法对光泽调色剂图像进行定影的成像装置生成光泽调色剂图像。

(E02)可提供下列一种选项定影装置，该装置能够根据需要对通过成像装置中常用的出纸口输出的记录纸上的调色剂图像进行定影。

(E03)可提供下列一种选项定影装置，在该装置中，无论选项定影装置与成像装置连接与否，都无需改变对与选项定影装置相连的成像装置的输纸控制。

Claims

1.一种选项定影装置，包括：

入纸口，通过其输入记录纸；

出纸口，用于输出记录纸；

第一输纸通道和第二输纸通道，用于把记录纸输送到出纸口；

输纸通道切换部件，其可在第一切换位置和第二切换位置之间移动，第一切换位置用于把记录纸输送到第一输纸通道，第二切换位置用于把记录纸输送到第二输纸通道；

定影单元，用于对通过第二输纸通道输送的记录纸上的调色剂图像进行加热定影；以及

切换部件驱动部件，用于根据输纸通道切换信号把输纸通道切换部件移到第一切换位置或第二切换位置；

其中，选项定影装置与成像装置可拆卸地连接，在成像装置中调色剂图像被转印到记录纸上，调色剂图像被定影到记录纸上，并且记录纸从成像装置的出纸口被输出；以及

从成像装置的出纸口输出的记录纸通过入纸口被输入。

2.如权利要求1所述的选项定影装置，其中，定影单元是一种设有定影带的带式定影单元，用于对通过第二输纸通道输送的记录纸上的调色剂图像进行加热定影。

3.如权利要求1所述的选项定影装置，还包括：输纸速度控制部分，用于控制输纸速度，以便把在记录纸途经第二输纸通道的定影单元时的输纸速度变为比在输入记录纸时的输纸速度低的输纸速度，在记录纸途经定影单元时的输纸速度与用于生成光泽图像的定影速度相对应。

4.如权利要求1所述的选项定影装置，其中，成像装置的出纸辊与第二输纸通道的定影单元之间的输纸距离比在输送方向上将要使用的最大尺寸记录纸的长度长。

5.如权利要求1所述的选项定影装置，还包括纸传感器，用于检测记录纸的前端，纸传感器相对于输纸方向而言设置在定影单元上游侧的定影区附近。