CN106660372A - 图像处理装置、图像处理方法以及喷墨记录装置 - Google Patents

Abstract

本发明提供一种不会导致画质下降并且能够不依赖于Duty而抑制发生条带现象等浓度不均的图像处理装置、图像处理方法以及喷墨记录装置。确定喷出率，所述喷出率是具有喷出油墨的多个喷嘴的记录头的每个喷嘴喷出油墨的比例。确定喷嘴图案，所述喷嘴图案表示将通过记录头记录于记录介质的图像的各像素用多个喷嘴中的哪一个进行记录。根据喷出率的确定结果和喷嘴图案的确定结果按照图像的各像素的灰度值反映分别记录各像素的喷嘴的喷出率，进行各像素的灰度值的转换。

Description

图像处理装置、图像处理方法以及喷墨记录装置

技术领域

本发明涉及一种用于喷墨记录装置的图像处理装置、图像处理方法以及具备该图像处理装置的喷墨记录装置。

背景技术

近年来，普及喷墨记录装置，其一边使具有喷出油墨的多个喷嘴的记录头和记录介质进行相对移动，一边从记录头的各喷嘴向记录介质喷出油墨，从而在记录介质上记录所希望的图像。

作为这样的喷墨记录装置，周知串行方式的喷墨记录装置。在该串行方式的喷墨记录装置中，一边使记录头沿着主扫描方向扫描，一边从记录头喷出油墨，关于在副扫描方向上具有同定长度的区域记录图像之后，使记录介质向副扫描方向移动固定量，在下一个区域相同地记录图像，之后反复进行该步骤。由此，能够遍及记录介质的整个面记录图像。

在串行方式的喷墨记录装置中，一边重复记录头在主扫描方向上的多次扫描(还称作印刷经过)，一边进行图像记录。因此，记录介质上的点状态根据从记录头的各喷嘴向记录介质进行的各点的记录位置、喷出量的误差或点记录顺序、时刻而发生改变，导致有时发生被称作“条带现象”的浓度不均，例如以各印刷经过的重复周期发生浓度变化，或者各印刷经过的边界显眼等。若发生条带现象，则发生印刷画质下降的问题。

于是，在专利文献1中公开了如下喷墨记录装置：在从记录头的各喷嘴喷出油墨时，通过与各喷嘴对应的掩模图案间拔半色调处理后的图像数据，由此间拔喷出油墨的喷嘴。在该喷墨记录装置中，通过以记录头的喷嘴排列的靠近端部的喷嘴的记录像素的比例(即，喷出率)小于靠近中央部的喷嘴的记录像素的比例的方式设定上述的掩模图案，实现抑制条带现象。

并且，在专利文献2中公开了如下喷墨记录装置：通过进行基于使用抖动掩码的有序抖动法的半色调处理，进行记录头的各喷嘴的喷出控制。在该喷墨记录装置中，通过以配置于记录头的喷嘴列的两端部的喷嘴组(包含配置于两端的最末端喷嘴)中的至少一方的喷出率小于配置于两个喷嘴组之间的中间喷嘴组的喷出率的方式设定抖动掩码的阈值，实现抑制条带现象。

以往技术文献

专利文献

专利文献1：日本特开2002-096455号公报

专利文献2：日本特开2010-162770号公报

发明内容

发明要解决的技术课题

但是，在专利文献1的喷墨记录装置中，由于使用掩模图案进行间拔处理，因此发生记录于记录介质的图像的颗粒性变差的问题。

另一方面，在专利文献2的喷墨记录装置中，由于将记录头的各喷嘴与抖动掩码的阈值进行一对一对应来控制各喷嘴的喷出率，因此喷嘴误差以抖动掩码尺寸的周期重复，由此发生不均。例如，若某一喷嘴发生弯曲，则以抖动掩码尺寸周期性地发生因弯曲导致的不均。并且，在该喷墨记录装置中，由于抑制了与配置于喷嘴列的两端部的喷嘴组对应的像素中的特定像素的阈值(抑制像素记录)，因此特定像素的周围的像素(点)变得密集，点分布出现变形。而且，在记录于记录介质的图像的各像素中，在特定像素稀疏的情况下，无法获得在低Duty(在记录于记录介质的图像的各像素中呈点的开态的像素的比例)下抑制与特定像素对应的喷嘴组的喷出率之类的效果。

本发明是鉴于这样的情况而完成的，其目的在于提供一种不会导致画质下降并且能够不依赖于Duty而抑制发生条带现象等浓度不均的图像处理装置、图像处理方法以及喷墨记录装置。

用于解决技术课题的手段

用于实现本发明的目的的图像处理装置具备：喷出率确定部，其确定具有喷出油墨的多个喷嘴的记录头的每个喷嘴喷出油墨的比例，即喷出率；喷嘴图案确定部，其确定喷嘴图案，喷嘴图案表示将通过记录头记录于记录介质的图像的各像素用多个喷嘴中的哪一个进行记录；以及转换部，其根据喷出率确定部的确定结果和基于喷嘴图案确定部的喷嘴图案的确定结果，按照图像的各像素的灰度值反映分别记录各像素的喷嘴的喷出率，进行各像素的灰度值的转换。

根据本发明，通过将通过记录头记录于记录介质的图像的各像素的灰度值转换为反映了喷嘴喷出率的灰度值，在抑制浓度不均时，能够抑制图像的颗粒性下降、因利用抖动法控制喷嘴喷出率而导致的不均的发生、点分布的变形、无法获得在Duty低的情况下抑制喷嘴喷出率的效果等画质下降的发生。

在本发明的另一方式所涉及的图像处理装置中，喷出率确定部确定记录头的每个喷嘴的喷出率，记录头具有喷嘴列，喷嘴列在与记录介质的传送方向平行的副扫描方向上排列喷嘴而成，并且记录头是一边在副扫描方向以及与副扫描方向交叉的主扫描方向上相对于记录介质进行相对移动，一边将图像记录于记录介质的串行方式的记录头，喷嘴图案确定部确定与串行方式的记录头对应的喷嘴图案。由此，能够抑制发生条带现象。

在本发明的另一方式所涉及的图像处理装置中，喷出率确定部使配置于喷嘴列的端部的喷嘴的喷出率小于配置于喷嘴列的中央部的喷嘴的喷出率。由此，能够抑制发生条带现象。

在本发明的另一方式所涉及的图像处理装置中，喷嘴图案确定部根据使记录头相对于记录介质进行相对移动时的扫描图案确定喷嘴图案。由此，能够按照图像的各像素的灰度值反映分别记录各像素的喷嘴的喷出率。

在本发明的另一方式所涉及的图像处理装置中，其具备半色调处理部，半色调处理部对通过转换部转换的各像素的灰度值实施半色调处理，生成用于控制每个喷嘴喷出油墨的点数据。由此，能够生成基于反映了喷嘴的喷出率的灰度值的点数据。

在本发明的另一方式所涉及的图像处理装置中，半色调处理部利用抖动法、误差扩散法以及直接二元搜索法中的任一方法进行半色调处理。能够用各种方法生成点数据。

用于实现本发明的目的的喷墨记录装置具备：记录头，其具有喷出油墨的多个喷嘴；移动部，其使记录介质和记录头进行相对移动；上述的图像处理装置；以及喷出控制部，其根据在半色调处理部中生成的点数据控制从记录头喷出油墨。

用于实现本发明的目的的图像处理方法具有如下步骤：喷出率确定步骤，确定具有喷出油墨的多个喷嘴的记录头的每个喷嘴喷出油墨的比例，即喷出率；喷嘴图案确定步骤，确定喷嘴图案，喷嘴图案表示将通过记录头记录于记录介质的图像的各像素用多个喷嘴中的哪一个进行记录；以及转换步骤，根据喷出率确定步骤的确定结果和喷嘴图案确定步骤中的喷嘴图案的确定结果，按照图像的各像素的灰度值反映分别记录各像素的喷嘴的喷出率，进行各像素的灰度值的转换。

在本发明的另一方式所涉及的图像处理方法中，喷出率确定步骤确定记录头的每个喷嘴的喷出率，记录头具有喷嘴列，喷嘴列在与记录介质的传送方向平行的副扫描方向上排列喷嘴而成，并且记录头是一边在副扫描方向以及与副扫描方向交叉的主扫描方向上相对于记录介质进行相对移动，一边将图像记录于记录介质的串行方式的记录头，喷嘴图案确定步骤确定与串行方式的记录头对应的喷嘴图案。

在本发明的另一方式所涉及的图像处理方法中，在喷出率确定步骤中，使配置于喷嘴列的端部的喷嘴的喷出率小于配置于喷嘴列的中央部的喷嘴的喷出率。

在本发明的另一方式所涉及的图像处理方法中，其具有半色调处理步骤，半色调处理步骤对在转换步骤中转换的各像素的灰度值实施半色调处理，生成用于控制每个喷嘴喷出油墨的点数据。

发明效果

本发明的图像处理装置、图像处理方法以及喷墨记录装置不会导致画质下降并且能够不依赖于Duty而抑制发生条带现象等浓度不均。

附图说明

图1是喷墨记录装置的外观立体图。

图2是示意地表示喷墨记录装置的记录介质传送路径的示意图。

图3是表示配置于托架上的记录头、临时固化光源以及正式固化光源的配置方式的例子的平面透视图。

图4是图3中的记录头的放大图。

图5是表示喷墨记录装置的电结构的框图。

图6是用于说明多次经过(multipass)方式的图像记录(图像形成方法)的一例的说明图。

图7是示意地表示基于8次记录的图像形成动作的各扫描的编号与通过该扫描而记录的喷射位置的关系的示意图。

图8是图像处理部的功能框图。

图9是用于说明喷嘴喷出率数据的一例的说明图。

图10是表示喷嘴图案的一例的示意图。

图11是用于说明喷出率反映图像数据的生成处理的说明图。

图12是表示喷墨记录装置的图像记录处理的流程的流程图。

图13是用于说明相对于图像数据的像素的点的点直径的大小的说明图。

图14是用于说明已校正的喷嘴喷出率的说明图。

图15A是单次经过(single pass)方式的记录头的概略图。

图15B是表示记录头的各喷嘴的喷嘴喷出率的图表。

图16的(A)部是喷嘴未发生不喷(non-ejection)的状态，(B)部是发生了喷嘴的不喷的状态，(C)部是用于说明本发明的应用例的说明图。

具体实施方式

[喷墨记录装置的整体结构]

图1是喷墨记录装置10的外观立体图。该喷墨记录装置10是利用相当于本发明的油墨的紫外线固化型油墨(液体)在记录介质12上记录彩色图像的宽幅打印机。

喷墨记录装置10具备装置主体20和支承该装置主体20的支承脚22。在装置主体20设置有：朝向记录介质12喷出油墨的按需滴落型记录头24；支承记录介质12的压盘26；以及将记录头24支承为能够移动的导向机构28以及托架30。

导向机构28配置成在压盘26的上方沿着扫描方向(Y方向)延伸，该扫描方向(Y方向)与记录介质12的传送方向(X方向)交叉并与压盘26的介质支承面平行。托架30被支承为能够沿着导向机构28在Y方向上往返移动。该托架30的往返移动方向(Y方向)相当于本发明的“主扫描方向”，记录介质12的传送方向(X方向)相当于本发明的“副扫描方向”。通过使托架30沿着导向机构28在Y方向上往返移动，能够使记录头24在主扫描方向上相对于记录介质12进行相对移动，因此导向机构28、托架30以及后述的主扫描驱动部116(参照图5)构成本发明的移动部的一部分。

在托架30搭载有记录头24、向记录介质12上的油墨照射紫外线的临时固化光源32A、32B以及正式固化光源34A、34B。这些记录头24、临时固化光源32A、32B以及正式固化光源34A、34B沿着导向机构28与托架30一同一体地移动。

临时固化光源32A、32B照射用于使喷落在记录介质12上的油墨临时固化的紫外线。正式固化光源34A、34B对临时固化后的油墨照射用于使该油墨完全固化(正式固化)的紫外线。

记录介质12的种类并无特别限定，能够使用用于喷墨记录的各种记录介质。

在图1中，面对装置主体20的正面在左手侧的前面设置有墨盒36以及墨盒36的安装部38。墨盒36是储存紫外线固化型油墨的更换自如的油墨罐。墨盒36与在喷墨记录装置10中使用的各颜色的油墨对应地设置。按颜色的各墨盒36通过分别独立地形成的未图示的油墨供给路径与记录头24连接。在各颜色的油墨剩余量变少的情况下，进行墨盒36的更换。

另外，虽省略图示，但是面对装置主体20的正面在右手侧设置有记录头24的维护部。

[记录介质传送路径的结构]

图2是示意地表示喷墨记录装置10的记录介质传送路径的示意图。如图2所示，压盘26的上表面成为记录介质12的支承面。在压盘26的X方向的上游侧配设有一对轧辊40。

轧辊40在压盘26上向X方向间歇地传送记录介质12。通过设置在位于记录头24的正下方的印刷部的入口的轧辊40在X方向上间歇地传送从进行辊对辊方式的介质传送的供给侧的辊42送出的记录介质12。由此，记录介质12在X方向(副扫描方向)上相对于记录头24进行相对移动，因此轧辊40和后述的传送驱动部114(参照图5)构成本发明的移动部的一部分。通过基于轧辊40的间歇性传送而到达印刷部的记录介质12通过记录头24记录图像。

在印刷部的X方向的下游侧设置有缠绕图像记录后的记录介质12的绕纸辊44。并且，在印刷部与绕纸辊44之间的记录介质12的传送路径上设置有记录介质12的导向部46。

在压盘26的背面(与支承记录介质12的面相反的一侧的面)设置有调节图像记录中的记录介质12的温度的温度调节部50。通过由该温度调节部50调节温度，喷落于记录介质12的油墨的粘度或表面张力等物理特性值成为所希望的值，能够获得所希望的点直径。并且，在温度调节部50的X方向的上游侧设置有预温度调节部52，在温度调节部50的X方向的下游侧设置有后温度调节部54。

[记录头的结构]

图3是表示配置在托架30上的记录头24、临时固化光源32A、32B以及正式固化光源34A、34B的配置方式的例子的平面透视图。图4是图3中的记录头24的放大图。

如图3以及图4所示，在记录头24设置有喷嘴列61Y、61M、61C、61K，所述喷嘴列61Y、61M、61C、61K由用于按照黄色(Y)、品红色(M)、青色(C)、黑色(K)这些各颜色的油墨喷出(喷射)相应颜色的油墨的喷嘴62在X方向上排列成1列而成。

另外，在图3中用虚线图示喷嘴列，省略喷嘴的个别图示。并且，在以下说明中，有时将喷嘴列61Y、61M、61C、61K标注符号61来统称为喷嘴列。

并且，油墨颜色的种类(颜色数量)或颜色的组合并不限定于本实施方式。例如，能够为追加喷出CMYK以外的特别颜色的油墨的喷嘴列的方式等。并且，按颜色的喷嘴列的配置顺序也无特别限定。

在本实施方式中，按照每一个按颜色的喷嘴列61构成头模块，并排列这些头模块，由此构成记录头24。具体而言，将具有喷出黄色油墨的喷嘴列61Y的头模块24Y、具有喷出品红色油墨的喷嘴列61M的头模块24M、具有喷出青色油墨的喷嘴列61C的头模块24C、具有喷出黑色油墨的喷嘴列61K的头模块24K以沿着托架30的往返移动方向(主扫描方向，Y方向)排列的方式等间隔配置。

既可以将按颜色的头模块24Y、24M、24C、24K的模块组(头组)视为“记录头”，又能将各模块分别视为“记录头”。或者，还能够设为如下结构：具备喷嘴列，该喷嘴列在1个记录头24的内部按颜色分开形成油墨流路，用1个头喷出多个颜色的油墨。

各喷嘴列61由多个喷嘴62(参照图4)在X方向上以固定间隔排列而成。在本实施方式中，在各喷嘴列61分别排列有30个喷嘴62。在此，图4中的No0、No1、……No29是表示构成各喷嘴列61的喷嘴62的编号的喷嘴号码，从X方向的一端侧朝向另一端侧依次标注了编号。

作为记录头24的油墨喷出方式，可以采用通过压电元件(压电致动器)的变形来喷射油墨的方式(压电喷射方式)。另外，除了使用静电致动器的方式(静电致动器方式)之外，还能够采用利用加热器等发热体(加热元件)加热油墨而产生气泡，并利用其压力喷射油墨的方式(热发泡喷射方式)。

记录头24一边通过导向机构28以及托架30等在主扫描方向(Y方向)上扫描，一边对记录介质12喷出油墨，在记录介质12的在副扫描方向(X方向)上具有固定长度的区域进行图像记录。然后，在该图像记录之后，若记录介质12在副扫描方向上移动固定量，则记录头24在下一个区域进行相同的图像记录，之后，记录介质12在副扫描方向上每移动固定量重复进行相同的图像记录，遍及记录介质12的整个面进行图像记录。

如此，记录头24是串行方式的记录头。该串行方式的图像记录有多次经过方式，该多次经过方式通过记录头24在主扫描方向(Y方向)上的多次扫描来实现规定的记录分辨率，在本实施方式中采用了多次经过方式。

[喷墨记录装置的控制***的结构]

图5是表示喷墨记录装置10的电结构的框图。如图5所示，喷墨记录装置10具备控制装置102。作为该控制装置102，例如使用具备中央运算处理装置的计算机等。控制装置102通过执行从信息存储部124读出的各种程序(参照图8)，统一控制喷墨记录装置10整体。

控制装置102包含记录介质传送控制部104、托架驱动控制部106、光源控制部108、图像处理部110以及喷出控制部112。这些各部通过硬件电路或软件或者它们的组合来实现。

记录介质传送控制部104对进行记录介质12的传送的传送驱动部114进行控制。传送驱动部114包含驱动轧辊40的驱动用马达及其驱动电路。在压盘26上传送的记录介质12根据记录头24在主扫描方向上的往返扫描(印刷经过的移动)以行迹(swath)宽度单元被向副扫描方向间歇地输送。另外，行迹宽度是指根据托架30的穿梭扫描重复周期决定的副扫描方向(X方向)的长度，将喷嘴列61在副扫描方向上的长度除以总经过次数而求出。

托架驱动控制部106对使托架30在主扫描方向(Y方向)上移动的主扫描驱动部116进行控制。主扫描驱动部116包含与托架30的移动机构连结的驱动用马达及其控制电路。

在前述的主扫描驱动部116的驱动用马达以及传送驱动部114的驱动用马达安装有编码器130。编码器130将与各驱动马达的旋转量以及转速相应的脉冲信号输入至控制装置102。由此，控制装置102能够根据从编码器130输入的脉冲信号掌握托架30的位置以及记录介质12的位置。

光源控制部108经由光源驱动电路118控制临时固化光源32A、32B的发光，并且经由光源驱动电路119控制正式固化光源34A、34B的发光。

图像处理部110相当于本发明的图像处理装置，对经由图像输入I/F(interface)126输入的图像数据127(参照图8)实施图像处理，转换为印刷用的点数据。

喷出控制部112根据在图像处理部110中生成的点数据对驱动记录头24的头驱动电路128进行控制，由此控制从记录头24的各喷嘴62喷出油墨。

信息存储部124例如使用非易失性存储器，储存有控制装置102的控制所需的各种程序或各种数据。例如，信息存储部124储存有控制装置102的各部所执行的控制程序124a(参照图8)以及扫描图案程序124b(参照图8)等作为程序。扫描图案程序124b是前述的多次经过方式的图像记录用程序，规定记录头24相对于在副扫描方向(X方向)上间歇地传送的记录介质12在主扫描方向(Y方向)上的往返扫描(印刷经过的移动)或经过次数(扫描的重复次数)。

控制装置102连接有操作面板等输入装置122以及显示装置120。输入装置122例如使用键盘、鼠标、触控面板、操作按钮等，将基于手动方式的外部操作信号输入至控制装置102。

显示装置120使用液晶显示器等。操作员能够通过操作输入装置122进行印刷条件的输入或附属信息的输入、编辑等，能够通过显示装置120的显示而确认输入内容或检索结果等各种信息。

传感器132安装于托架30。控制装置102能够根据从传感器132输入的传感器信号掌握记录介质12的宽度。

[多次经过方式的图像记录(图像形成方法)的说明]

图6是用于说明根据前述的扫描图案程序124b(参照图8)使记录头24在主扫描方向(Y方向)上进行扫描来进行的多次经过方式的图像记录(图像形成方法)的一例的说明图。在此，为了简化说明，以利用1个记录头24进行记录的情况为例进行说明。并且，为了便于图示，关于在副扫描方向(X方向)上间歇地输送记录介质12的结构，在图6中图示成使记录介质12停止并使记录头24在副扫描方向上相对间歇地移动。

如图6所示，在记录头24在主扫描方向(Y方向：图6中的左右方向)上移动时，从喷嘴62喷出油墨。通过记录头24沿着主扫描方向的往返移动和记录介质12在副扫描方向(X方向：图6的纵方向)上的间歇性输送的组合，在记录介质12上进行二维的图像记录(图像形成)。

在利用N次扫描(扫描)完成所希望的记录分辨率的图像的情况下，第(N+1)次扫描的记录介质12与记录头24的相对位置关系(副扫描方向的位置关系)成为如图所示的关系。即，为了进行N次记录，在副扫描方向上以第1次、第2次、第3次、……的方式间歇地输送记录介质12，正好到第(N+1)次时，成为与对应头(喷嘴列)的长度量的位置相关联的位置关系。为了使N次记录的动作无缝连续，从第1次扫描的副扫描位置沿着副扫描方向移动“喷嘴列长+1个喷嘴间距”的量来进行第(N+1)次扫描。

作为一例，考虑如下情况：利用具有以喷嘴排列密度100npi(每1英寸的喷嘴数量的略称)排列喷嘴62而成的喷嘴列61的记录头24，通过主扫描方向上的两次经过和副扫描方向上的4次经过(主扫描方向2×副扫描方向4)的8次经过(8次记录)来实现主扫描600dpi×副扫描400dpi的记录分辨率。

在此，将根据记录分辨率规定的喷射点(像素)的间隔称作“喷射点间隔”(与“像素间隔”、“点间隔”的含义相同)，将表示可记录的喷射点的位置的格子(矩阵)称作“喷射点格子”(与“像素格子”的含义相同)。

在为主扫描600dpi×副扫描400dpi的记录分辨率的情况下，主扫描方向的喷射点间隔为25.4(毫米)/600≈42.3微米，副扫描方向的喷射点间隔为25.4(毫米)/400＝63.5微米。这表示喷射点格子的1个单元(相当于1个像素)的大小“42.3微米×63.5微米”。关于记录介质12的输送控制或从记录头24的喷射位置(喷射时刻)的控制，以根据该记录分辨率规定的喷射点间隔为单位控制输送量或位置。另外，有时将根据记录分辨率规定的喷射点间隔称作“分辨率间距”或者“像素间距”。

在N＝8(主扫描方向2×副扫描方向4)的情况下，以通过两次扫描填充主扫描方向的喷射点线(光栅(扫描线))、通过4次扫描填充副扫描方向的喷射点线(扫描线)的方式，通过8次扫描(经过)进行2×4个喷射点格子的记录。

图7是示意地表示基于这样的8次记录的图像形成动作的各扫描的编号(1至8)与通过该扫描记录的喷射位置的关系的示意图。在图7中，标注有1至8数字的各单元表示通过喷嘴62记录的喷射位置(像素位置)，1～8数字表示在第几次扫描时记录该像素位置的扫描编号。例如，标注有“1”数字的单元(像素)表示在第1次扫描时记录的喷射位置。

由图7可知，表示记录各喷射位置的扫描顺序的1至8数字的配置分布成为主扫描方向2×副扫描方向4的“2×4”的格子所重复的基本单位。将该2×4的格子称作“基本单位格子”或者“2×4格子”。2×4格子的填充方法(喷射顺序)并不限定于图7所示的例子，能够设想各种方法。

[图像处理部的功能]

图8是图像处理部110的功能框图。如图8所示，图像处理部110通过执行信息存储部124中存储的控制程序124a，作为颜色转换处理部71、喷出率确定部72、喷嘴图案确定部73、转换部74以及半色调处理部75发挥功能。

颜色转换处理部71例如将从图像输入I/F126输入的8位的RGB(红、绿、蓝)图像数据127转换为8位的CMYK图像数据127。然后，颜色转换处理部71将转换后的各颜色的图像数据127输出至转换部74。另外，在从图像输入I/F126输入的图像数据127为CMYK图像数据的情况下，也可以省略颜色转换处理部71。并且，虽然省略图示，但是也可以对颜色转换处理后的图像数据127以成为在喷墨记录装置10中规定的发色特性的方式实施色调转换处理。

喷出率确定部72确定喷嘴喷出率数据L，并将该确定结果输出至转换部74，该喷嘴喷出率数据L表示记录头24的每个喷嘴62的喷嘴喷出率(相当于本发明的喷出率，还称作喷嘴使用率)。在此，“喷嘴喷出率”是指每个喷嘴62喷出油墨的比例(记录像素的比例)，具体而言，表示在以不反映喷出率而进行某一固定浓度的实体图案(填满)的记录时的每个喷嘴62的使用率(或者油墨喷出量、像素数)为基准(“1.0”或“100％”)的情况下的、反映喷出率而进行该记录时的每个喷嘴62的使用率(或者油墨喷出量、像素数)。

在此，不反映喷出率而进行某一固定浓度的实体图案的记录时的每个喷嘴62的使用率(或者油墨喷出量、像素数)大致相等，从而按照每个喷嘴62记录的区域的浓度也大致相等。与此相对，反映喷出率而进行固定浓度的实体图案的记录时的每个喷嘴62的使用率(或者油墨喷出量、像素数)分别不同，因此按照每个喷嘴62记录的区域的浓度也分别不同。即，喷出率确定部72设定至少2种不同的喷出率，以便按照多个喷嘴62的每个喷嘴记录的浓度包含至少2种不同的浓度。

图9是用于说明喷出率确定部72所确定的喷嘴喷出率数据L的一例的说明图，表示每个喷嘴号码的喷嘴喷出率。在图9中，配置于喷嘴列61的中央部的喷嘴62的喷嘴喷出率设定为“1.0”。即，意味着配置于喷嘴列61的中央部的喷嘴62的使用率(或者基于该喷嘴的油墨喷出量、像素数)与不反映喷出率时的使用率(或者基于该喷嘴的油墨喷出量、像素数)一致。

如图9所示，为了能够与上述专利文献1以及2相同地抑制条带现象，将配置于喷嘴列61的端部的喷嘴62的喷嘴喷出率设定为小于配置于喷嘴列61的中央部的喷嘴62的喷嘴喷出率。例如，并不限定于图示的例子，能够设想如下等各种设定方法：如图中的实线所示，将喷嘴喷出率设定为从喷嘴列61的两端的喷嘴62(No0、No29)朝向中央的喷嘴62(No14、No15)逐渐增大。或者，如图中的单点划线所示，较小地设定位于喷嘴列61的两端部的喷嘴62的喷嘴喷出率，将位于两端部之间的喷嘴62的喷嘴喷出率设定为“1.0”。

在此，通过将配置于喷嘴列61的端部的喷嘴62的喷嘴喷出率设定为小于配置于喷嘴列61的中央部的喷嘴62的喷嘴喷出率，即使在记录某一固定浓度的实体图案的情况下，也能够使通过配置于喷嘴列61的端部的喷嘴62记录的区域的浓度比通过配置于喷嘴列61的中央部的喷嘴62记录的区域的浓度低。

另外，用户能够任意设定每个喷嘴62的喷嘴喷出率。例如，用户能够利用输入装置122向控制装置102输入每个喷嘴62的喷嘴喷出率，或者能够从预先规定的多种喷嘴62的每个喷嘴的喷嘴喷出率的图案中选择所希望的图案。喷出率确定部72按照输入于输入装置122的用户的指示确定每个喷嘴62的喷嘴喷出率，生成喷嘴喷出率数据L。

返回图8，喷嘴图案确定部73确定喷嘴图案77(参照图10)，所述喷嘴图案77表示将根据图像数据127通过记录头24记录于记录介质12的图像的各像素用记录头24的各喷嘴62中的哪一个进行记录。

喷嘴图案确定部73首先参照信息存储部124内的扫描图案程序124b判别使记录头24在主扫描方向(Y方向)以及副扫描方向(X方向)上相对于记录介质12进行相对移动时的扫描图案。如前所述，由于扫描图案程序124b规定记录头24相对于在副扫描方向上间歇地传送的记录介质12在主扫描方向上的往返扫描或经过次数，因此能够从扫描图案程序124b判别记录头24的扫描图案。因此，能够根据扫描图案确定利用记录头24的哪一个喷嘴62将基于图像数据127的图像的各像素记录于记录介质12。从而，喷嘴图案确定部73根据记录头24的扫描图案确定喷嘴图案77，并将该喷嘴图案77的确定结果输出至转换部74。

另外，确定喷嘴图案77的方法并不限定于根据扫描图案程序124b确定的方法，可以利用公知的各种方法。并且，也可以在每次图像记录处理时确定喷嘴图案77，但既可以在初次运转喷墨记录装置10时确定，与扫描图案程序124b一同保持于信息存储部124，又可以预先存储于信息存储部124。即，由于能够不依赖于图像而通过扫描图案程序124b确定喷嘴图案77，因此能够与扫描图案程序124b一同预先存储于信息存储部124。

图10是表示喷嘴图案77的一例的示意图。如图10所示，喷嘴图案规定按照基于图像数据127的图像的每个像素记录的喷嘴62的喷嘴号码。在图10中，标注数字的各单元表示图像的各像素，各单元内的数字表示进行像素的记录的喷嘴62的喷嘴号码。

返回图8，转换部74按照从颜色转换处理部71输入的CMYK各颜色的图像数据127的各像素的灰度值(0～255)反映分别记录各像素的喷嘴62的喷嘴喷出率，并转换各像素的灰度值，由此生成各颜色的喷出率反映图像数据127L。具体而言，转换部74根据从喷嘴图案确定部73输入的喷嘴图案77和从喷出率确定部72输入的喷嘴喷出率数据L转换图像数据127的各像素的灰度，生成喷出率反映图像数据127L。

图11是用于说明通过转换部74生成喷出率反映图像数据127L的处理的说明图。如图11所示，转换部74首先对喷嘴图案77与喷嘴喷出率数据L进行比较，求出表示图像数据127的各像素与分别记录各像素的喷嘴62的喷嘴喷出率的关系的喷出率图案78。

在此，在本实施方式中，在喷嘴喷出率数据L(参照图9)中，将喷嘴No0、喷嘴No1、……喷嘴No7、……喷嘴No14、……喷嘴No21、……的喷嘴喷出率设为“0.0”、“0.05”、……“0.50”、……“0.95”、……“0.55”。而且，在图11中，喷出率图案78的标注数字的各单元表示图像的各像素，各单元内的数字表示进行像素的记录的喷嘴62的喷嘴喷出率。根据该喷出率图案78规定图像数据127的每个像素的喷嘴喷出率。

接着，转换部74按照图像数据127的各像素的灰度值乘以分别与各像素对应的喷出率图案78的喷嘴喷出率(相乘)，并转换图像数据127的各像素的灰度值，由此生成喷出率反映图像数据127L。另外，在本实施方式中，为了容易理解灰度值的转换处理，将图像数据127的各像素的灰度值全部设为“20”。

例如，由于喷嘴No0的喷嘴62的喷嘴喷出率为“0.0”，因此转换部74将通过喷嘴No0的喷嘴62记录的像素的灰度值从“20”转换为“0”(＝20×0.0)。并且，由于喷嘴No1的喷嘴62的喷嘴喷出率为“0.05”，因此转换部74将通过喷嘴No1的喷嘴62记录的像素的灰度值从“20”转换为“1”(＝20×0.05)。而且，转换部74将通过喷嘴No7、No14、No21的喷嘴62记录的像素的灰度值从“20”分别转换为“10”、“19”、“11”，关于通过其他喷嘴号码的喷嘴62记录的像素的灰度值也相同地转换。

如此，转换部74将CMYK图像数据127的各像素的灰度值乘以喷嘴喷出率，并将各像素的灰度值转换为反映了喷嘴喷出率的灰度值。由此，生成CMYK每个颜色的喷出率反映图像数据127L。另外，在图11所示的喷出率反映图像数据127L中，标注数字的各单元表示图像的各像素，各单元内的数字表示转换后的像素的灰度值。然后，转换部74将CMYK各颜色的喷出率反映图像数据127L输出至半色调处理部75(参照图8)。

在此，为了将喷嘴喷出率反映于图像数据127，将图像数据127的各像素的灰度值乘以喷嘴喷出率(相乘)，但是反映方法却有各种方法。例如，也可以与设成在喷墨记录装置10中规定的发色特性的灰度转换处理进行综合。即，也可以在颜色转换处理部71中，只进行从RGB图像数据127到CMYK图像数据127的转换，转换部74首先对已转换的CMYK图像数据127进行设成在喷墨记录装置10中规定的发色特性的灰度转换处理之后，进行相当于将灰度转换处理后的CMYK图像数据127的各像素的灰度值乘以喷嘴喷出率(相乘)的处理。该状况下的喷嘴喷出率反映成为进行综合了灰度转换和喷嘴喷出率乘法运算的非线形转换。如此，在进行喷嘴喷出率的反映作为非线形转换的情况下，可以利用函数进行，也可以利用转换表进行，该函数以图像数据127的各像素的灰度值和喷出率图案78的各像素喷嘴喷出率(或者喷嘴图案77的各像素喷嘴号码和喷嘴喷出率数据L)为自变量输出反映了喷嘴喷出率的灰度值。

并且，在将喷嘴图案77与扫描图案程序124b一同预先存储于信息存储部124的情况下，也可以根据扫描图案程序124b和喷嘴喷出率数据L预先确定喷出率图案78，并存储于信息存储部124。例如，可以对扫描图案程序124b和多种喷嘴62的每个喷嘴的喷嘴喷出率数据L的组合分别确定并存储喷出率图案78，也可以在用户确定任意的喷嘴喷出率数据L之后，确定并存储相对于喷嘴喷出率数据L和扫描图案程序124b的组合的喷出率图案78。

返回图8，半色调处理部75通过对从转换部74输入的CMYK各颜色的喷出率反映图像数据127L实施半色调处理，生成用于控制每个喷嘴62喷出油墨的点数据。在本实施方式中，点数据是二进制(点的开和闭)数据。另外，也可以将与点尺寸的种类(大点、中点、小点等)对应的多值数据用作点数据。

另外，在将点尺寸的种类为多个(多值)且CMYK各颜色的图像数据暂时转换为与各点尺寸对应的CMYK各颜色的图像数据来实施半色调处理的情况下，也可以在转换为与各点尺寸对应的CMYK各颜色的图像数据之后，对与各点尺寸对应的CMYK图像数据的各像素的灰度值转换为反映了喷嘴喷出率的灰度值，生成与各点尺寸对应的CMYK各颜色的喷出率反映图像数据127L。

作为半色调处理的方法可以利用公知的方法。半色调处理部75例如利用抖动法、误差扩散法以及直接二元搜索法[DBS(direct binary search)法]中的任一方法进行半色调处理。

在抖动法中，对抖动掩码的阈值与喷出率反映图像数据127L的各像素的灰度值进行比较来确定点的开和闭。

在误差扩散法中，在各像素中进行阈值与输入值(喷出率反映图像数据127L的各像素的灰度值和来自周围的完成处理的像素的扩散误差的总和)的比较，根据该比较结果确定各像素的点的开和闭。并且，以对应于已确定的点的开或闭的灰度值与输入值的差分为量化误差，以预先确定的比率向作为处理对象的像素的周边的未处理像素扩散。

在DBS法中，将显示人的视觉特性的VTF(visual transfer function)函数或其他模糊函数(高斯函数)与输入图像(喷出率反映图像数据127L)卷积，生成模糊输入图像。接着，设定规定数量的点，卷积VTF函数或其他模糊函数，生成模糊输出图像。然后，以模糊输出图像与模糊输入图像的差分(各像素差分的平方和)变小的方式反复进行点的替换。另外，“规定数量的点”的确定方法有各种方法，例如能够利用如下等方法：利用抖动法对喷出率反映图像数据127L确定点的开和闭，求出点开个数的方法；确定预先输入的各灰度值与点开个数密度(1个像素周围的点开个数)的关系，并作为表保持于信息存储部124，计算与喷出率反映图像数据127L的各像素的灰度值对应的点开个数密度的总和，求出点开的个数。

半色调处理部75在利用抖动法、误差扩散法以及DBS法中的任一方法进行半色调处理而生成点数据之后，将点数据输出至喷出控制部112(参照图5)。另外，在点尺寸的种类为多个(多值)的情况下，也可以按照点尺寸的种类分开利用半色调处理的方法。例如，大点可以利用误差扩散法进行半色调处理，中点和小点可以利用抖动法进行半色调处理。

[喷墨记录装置的图像记录处理]

图12是表示上述结构的喷墨记录装置10的图像记录处理的流程的流程图。以下，利用图12对喷墨记录装置10的图像记录处理、尤其对图像处理部110中的图像处理方法进行说明。

当接通喷墨记录装置10的电源时，控制装置102的各部根据信息存储部124中存储的控制程序124a进行工作。此时，控制装置102的图像处理部110通过执行控制程序124a，作为颜色转换处理部71、喷出率确定部72、喷嘴图案确定部73、转换部74以及半色调处理部75发挥功能。

在RGB图像数据127输入到图像输入I/F126(步骤S1)之后，若利用输入装置122进行记录开始操作，则开始进行基于喷墨记录装置10的图像记录处理。

从图像输入I/F126向颜色转换处理部71输入RGB图像数据127，在该颜色转换处理部71中颜色转换处理为CMYK图像数据127(步骤S2)。然后，CMYK各颜色的图像数据127从颜色转换处理部71输入至转换部74。

另一方面，当进行前述的记录开始操作时，喷出率确定部72以喷嘴列61的两端部的喷嘴62的喷嘴喷出率小于中央部的喷嘴62的喷嘴喷出率的方式确定各喷嘴62的喷嘴喷出率，生成喷嘴喷出率数据L(参照图9)(步骤S3，喷出率确定步骤)。另外，在用户利用输入装置122预先设定了各喷嘴62的喷嘴喷出率的情况下，喷出率确定部72按照该设定来确定各喷嘴62的喷嘴喷出率，生成喷嘴喷出率数据L。然后，喷嘴喷出率数据L从喷出率确定部72输入至转换部74。

并且，在喷嘴图案77与扫描图案程序124b一同预先存储于信息存储部124内，而且相对于该扫描图案程序124b与多种喷嘴喷出率数据L的每个组合的喷出率图案78存储于信息存储部124内的情况下，喷出率确定部72向喷嘴图案确定部73输入关于使用预先存储的多种喷嘴喷出率图案78中的哪一个喷嘴喷出率图案78的指示。

并且，当进行前述的记录开始操作时，喷嘴图案确定部73参照信息存储部124内的扫描图案程序124b判别记录头24的扫描图案。然后，喷嘴图案确定部73根据扫描图案确定将基于图像数据127的图像的各像素利用记录头24的哪一个喷嘴62进行记录。由此，通过喷嘴图案确定部73确定喷嘴图案77(参照图10)(步骤S4，喷嘴图案确定步骤)。然后，将喷嘴图案77从喷嘴图案确定部73输入至转换部74。另外，在喷嘴图案77与扫描图案程序124b一同预先存储于信息存储部124内的情况下，当进行前述的记录开始操作时，喷嘴图案确定部73确定信息存储部124内的与扫描图案程序124b对应的喷嘴图案77，并输入至转换部74。

另外，执行颜色转换处理、喷嘴喷出率确定、喷嘴图案确定的顺序并不限定于图12所示的顺序，可以适当地变更，或者也可以并行执行。

转换部74接收来自颜色转换处理部71的CMYK各颜色的图像数据127的输入、来自喷出率确定部72的喷嘴喷出率数据L的输入以及来自喷嘴图案确定部73的喷嘴图案77的输入，开始生成喷出率反映图像数据127L。

首先，转换部74比较喷嘴喷出率数据L与喷嘴图案77，求出分别记录图像数据127的各像素的喷嘴62的喷嘴喷出率。由此，通过转换部74求出喷出率图案78(参照图11)。另外，在喷嘴图案77与扫描图案程序124b一同预先存储于信息存储部124内，而且相对于该扫描图案程序124b与多种喷嘴喷出率数据L的每个组合的喷出率图案78存储于信息存储部124内的情况下，喷嘴图案确定部73根据喷出率确定部72的前述的指示，确定信息存储部124内的与该喷嘴喷出率数据L对应的喷出率图案78，并输入至转换部74，并且转换部74直接采用该喷出率图案78。

接着，转换部74按照CMYK各颜色的图像数据127的各像素的灰度值乘以分别与各像素对应的喷出率图案78的喷嘴喷出率，或者利用函数或转换表进行反映，进行各颜色的图像数据127的各像素的灰度值的转换(步骤S5，转换步骤)。由此，各颜色的图像数据127的各像素的灰度值分别转换为反映了喷嘴喷出率的灰度值，生成各颜色的喷出率反映图像数据127L。各颜色的喷出率反映图像数据127L从转换部74输入至半色调处理部75。

在半色调处理部75中，利用抖动法、误差扩散法以及DBS法中的任一方法对输入至半色调处理部75的CMYK各颜色的喷出率反映图像数据127L进行半色调处理，并转换为各颜色的点数据(步骤S6，半色调处理步骤)。然后，将各颜色的点数据从半色调处理部75输入至喷出控制部112。另外，在点尺寸的种类为多个(多值)的情况下，各颜色的点数据成为与点尺寸的种类相应的多值。

喷出控制部112根据从半色调处理部75输入的CMYK各颜色的点数据对驱动记录头24的头驱动电路128进行控制，由此控制从记录头24的各喷嘴62喷出油墨。并且，记录介质传送控制部104对传送驱动部114进行控制，在副扫描方向(X方向)上间歇地传送记录介质12，并且托架驱动控制部106按照扫描图案程序124b(参照图8)控制主扫描驱动部116，由此使记录头24在主扫描方向(Y方向)上往返扫描。由此，一边使记录头24在主扫描方向以及副扫描方向上相对于记录介质12进行相对移动，一边通过记录头24在记录介质12上记录基于图像数据127的图像(步骤S7)。

以下，在继续进行图像记录的情况下，反复执行从前述的步骤S1至步骤S7的处理(步骤S8)。另外，在喷嘴喷出率数据L或喷嘴图案77可以与之前的图像记录时相同的情况下，直接使用之前求出的喷嘴喷出率数据L、喷嘴图案77或喷出率图案78，因此也可以省略喷嘴喷出率的确定(步骤S3)、喷嘴图案77的确定(步骤S4)或灰度值转换(步骤S5)的一部分。

[本实施方式的效果]

根据上述结构的喷墨记录装置10，通过将图像数据127的各像素的灰度值转换为反映了喷嘴喷出率的灰度值，在图像记录时能够实现所希望的喷嘴喷出率(使喷嘴列61的两端部的喷嘴62的喷嘴喷出率比中央部的喷嘴62的喷嘴喷出率减小)，抑制条带现象。此时，由于并没有如上述专利文献1所记载那样利用掩模图案对半色调处理后的各颜色点数据进行间拔处理，因此图像的颗粒性提高。并且，由于不采用如上述专利文献2所记载的利用抖动法抑制两端部的喷嘴62的喷嘴喷出率的方法，因此可以获得防止以抖动掩码尺寸周期性地发生不均的效果、通过点分布均匀而颗粒性良好的效果、不依赖于前述的Duty而抑制喷嘴喷出率的效果。即，在抑制条带现象时，能够抑制发生画质下降，并且能够不依赖于Duty而抑制条带现象。

如上述实施方式，在将喷嘴喷出率反映于图像数据127的各像素的灰度值的情况下，与假设不反映喷嘴喷出率的情况相比，通过记录头24记录的点数量下降。其结果，即使图像数据127是与最高浓度的实体图案对应的数据，也不会在100％的像素形成点。

但是，如图13所示，图像数据127的分辨率通常充分大于通过各个喷嘴62记录的点D的点直径。因此，即使并没有在100％的像素形成点，记录图像也到达最高浓度，因此不会产生特别的问题。另外，图13是用于说明相对于图像数据127的各像素的点D的点直径的大小的说明图。

[喷墨记录装置的另一实施方式]

如图13所示，由于图像数据127的分辨率充分大于点直径，因此即使通过记录头24记录的点数量下降，也不会产生特别的问题，但是也可以如下进行喷嘴喷出率的校正，以使该点数量与在假设不反映喷嘴喷出率的情况下的点数量相同。具体而言，将喷嘴喷出率数据L的各喷嘴喷出率(后述的L0、L1、L2、……)乘以校正值α来进行校正，能够使反映喷嘴喷出率前后的点数量匹配。如下确定该校正值α。

首先，以各喷嘴62的主扫描方向(Y方向)以及副扫描方向(X方向)的重复周期为单位面积，将应在该面积中配置的点数量设为N(个)。并且，将分别与前述的单位面积中的各喷嘴62(喷嘴No0、喷嘴No1、……)对应的像素的面积比率设为r0、r1、……。在该情况下，通过各喷嘴62“应记录的”点数量成为r0×N、r1×N、……。例如，在N＝40，r0＝r1＝……＝4/120的情况下，点的数量成为r0×N＝r1×N＝……＝4/3个。

并且，将用喷嘴喷出率数据L规定的喷嘴No0的喷嘴62的喷嘴喷出率设为L0，将喷嘴No1的喷嘴62的喷嘴喷出率设为L1，以下在以相同的方法规定喷嘴No2之后的喷嘴62的喷嘴喷出率的情况下，用各喷嘴62“实际记录”的点的数量成为“r0×N×L0”、“r1×N×L1”、……。例如，如前所述，在L0＝0.0、L1＝0.05、……的情况下，点数量成为“r0×N×L0”＝0个、“r1×N×L1”＝[(4/3)×0.05]个、……。从而，用各喷嘴62“实际记录”的单位面积中的点数量为N×(r0×L0+r1×L1+……)。

为了使通过记录头24记录的点数量与在不反映喷嘴喷出率的情况下(即，在假设不进行基于转换部74的灰度转换的情况下)的点数量相同，以满足N＝N×(r0×L0+r1×L1+……)、即下述式(1)的方式校正各喷嘴62的喷嘴喷出率(L0、L1、……)。

(1)(r0×L0+r1×L1+……)＝1

在此，在将记录头24的喷嘴数量设为K(在本实施方式中，K＝30)的情况下，各喷嘴62的面积比率(r0、r1、……)通常满足以下式(2)。

(2)r0＝r1＝r2＝……＝1/K＝1/30

根据上述式(1)以及式(2)，不改变喷嘴喷出率(L0、L1、……)的各比率，以满足下述式(3)的方式将各喷嘴喷出率(L0、L1、……)乘以校正值α[α＝K/(L0+L1+L2+……)]来进行校正，由此满足上述式(1)。即，能够使通过记录头24记录的点数量与在假设不反映喷嘴喷出率的情况下的点数量相同。

(3)L0+L1+L2+……＝K

从而，在前述的图8所示的结构中，通过将转换部74所使用的喷嘴喷出率数据L的各喷嘴喷出率L0、L1、……)变更为各喷嘴喷出率L0、L1、……)分别乘以校正值α的值，能够使通过记录头24记录的点数量与在不反映喷嘴喷出率的情况下的点数量相同。

图14是用于说明已校正的喷嘴喷出率的说明图。如图14所示，由于校正值α大于1(只有在L0＝L1＝……＝1的情况下，α＝1)，因此有喷嘴喷出率大于1的可能性。此时，在将图像数据127的各像素的灰度值乘以喷嘴喷出率的值成为100％(在8位的图像数据的情况下为255)以上的情况下，也可以将转换后的灰度值设为100％。

[其他]

在上述实施方式中，为了抑制在通过多次经过方式(串行方式)的记录头24进行图像记录时发生的条带现象，将喷嘴列61的两端部的喷嘴62的喷嘴喷出率设定为小于喷嘴列61的中央部的喷嘴62的喷嘴喷出率，但是也可以根据记录头的种类或记录方式等适当地改变每个喷嘴的喷嘴喷出率。

在上述实施方式中，以具有串行方式的记录头24的喷墨记录装置10为例进行了说明，但是还能够将本发明应用于具有单次经过方式的记录头(例如，在主扫描方向上接合多个头模块的结构的记录头)的喷墨记录装置。

在单次经过方式的记录头的情况下，为了使多个头模块的接头光滑，并且避免在各头模块的端部产生的点形成位置或喷出量的误差显眼，设置有重叠区域。

图15A是单次经过方式的记录头300的概略图，图15B是示出了记录头300的各喷嘴62的喷嘴喷出率的图表。如图15A所示，在记录头300设置有头模块HA与头模块HB的重复区域、头模块HB与头模块HC的重复区域。在各重叠区域中，在副扫描方向上交替使用头模块HA和头模块HB的喷嘴62、头模块HB和头模块HC的喷嘴62形成点。但是，由于头模块HA与头模块HB、头模块HB与头模块HC的喷嘴位置或喷出量的差异，发生重叠区域中的条纹、不均或各头模块周期的浓度不均。针对该课题，如图15B所示，在重叠区域，越接近头模块端部的喷嘴62，将喷嘴喷出率设定得越小，并反映于图像数据的各像素的灰度值，从而能够抑制条纹或不均。

在上述实施方式中，作为喷墨记录装置，以利用紫外线固化型油墨在记录介质12上记录彩色图像的宽幅打印机为例进行了说明，但是能够将本发明应用于利用各种油墨在记录介质上记录图像的喷墨记录装置。并且，在上述实施方式中，以抑制因浓度变化导致的条带现象或条纹、不均为目的，但是在喷墨记录装置中也同样产生因光泽变化导致的条带现象或条纹、不均，本发明对本课题也有效。并且，本发明对因点图案的变化导致的条带现象或条纹、不均也同样有效。

并且，无论记录头是串行方式，还是单次经过方式，都有记录头的特定的喷嘴因堵塞等而导致不喷(不喷出)的情况。图16(A)是喷嘴未发生不喷的状态，图16(B)是发生了喷嘴的不喷的状态，图16(C)是用于说明本发明的应用例的说明图。若从图16(A)所示的状态发生如图16(B)所示的状态的喷嘴62的不喷(图中用阴影线表示的喷嘴62)，则在利用该喷嘴记录的线上不形成点，发生不喷条纹NG。本发明对该课题也有效。即，如图16(C)所示，对检测为不喷的喷嘴62增大周围的喷嘴62的喷嘴喷出率来进行弥补，由此能够降低不喷条纹NG。

并且，在上述实施方式中对如下结构进行了说明：首先，按照CMYK各颜色的图像数据127的各像素的灰度值反映与各像素对应的喷嘴喷出率，生成喷出率反映图像数据127L，接着，对CMYK各颜色的喷出率反映图像数据127L实施半色调处理，生成各颜色的点数据，根据该点数据控制各头、各喷嘴的油墨喷出。在点尺寸的种类为多个(多值)的喷墨记录装置的情况下，也可以对各颜色的点数据(多值)本身反映与各像素对应的喷嘴喷出率，生成喷出率反映点数据，并根据该喷出率反映点数据控制各头、各喷嘴的油墨喷出。在该结构的情况下，对原始的CMYK各颜色的图像数据127不反映喷出率而实施半色调处理，或者进行量化，或者不实施任何处理而生成点数据。

并且，在上述实施方式中，对喷墨记录装置10的控制装置102根据控制程序124a作为颜色转换处理部71、喷出率确定部72、喷嘴图案确定部73、转换部74以及半色调处理部75发挥功能的结构进行了说明，但是并不限定于该结构，也可以设为使各处理部在与喷墨记录装置10分体的计算机中发挥功能的结构。

而且，本发明并不限定于上述实施方式，在不脱离本发明的精神的范围内，能够进行各种变形是不言而喻的。

符号说明

10-喷墨记录装置，12-记录介质，24-记录头，61-喷嘴列，62-喷嘴，72-喷出率确定部，73-喷嘴图案确定部，74-转换部，75-半色调处理部，77-喷嘴图案，110-图像处理部，112-喷出控制部，114-传送驱动部，116-主扫描驱动部，127-图像数据，127L-喷出率反映图像数据。

Claims (11)

1.一种图像处理装置，其具备：

喷出率确定部，其确定具有喷出油墨的多个喷嘴的记录头的每个所述喷嘴喷出所述油墨的比例即喷出率；

喷嘴图案确定部，其确定喷嘴图案，所述喷嘴图案表示将通过所述记录头记录于记录介质的图像的各像素用多个所述喷嘴中的哪一个喷嘴进行记录；以及

转换部，其根据所述喷出率确定部的确定结果和基于所述喷嘴图案确定部的所述喷嘴图案的确定结果，按照所述图像的各像素的灰度值反映分别记录所述各像素的所述喷嘴的所述喷出率，进行所述各像素的灰度值的转换。

2.根据权利要求1所述的图像处理装置，其中，

所述喷出率确定部确定所述记录头的每个所述喷嘴的所述喷出率，所述记录头具有喷嘴列，所述喷嘴列在与所述记录介质的传送方向平行的副扫描方向上排列所述喷嘴而成，并且所述记录头是一边在所述副扫描方向以及与该副扫描方向交叉的主扫描方向上相对于所述记录介质进行相对移动，一边将所述图像记录于该记录介质的串行方式的记录头，

所述喷嘴图案确定部确定与串行方式的所述记录头对应的所述喷嘴图案。

3.根据权利要求2所述的图像处理装置，其中，

所述喷出率确定部使配置于所述喷嘴列的端部的所述喷嘴的所述喷出率小于配置于所述喷嘴列的中央部的所述喷嘴的喷出率。

4.根据权利要求2或3所述的图像处理装置，其中，

所述喷嘴图案确定部根据使所述记录头相对于所述记录介质进行相对移动时的扫描图案确定所述喷嘴图案。

5.根据权利要求1至4中任一项所述的图像处理装置，

该图像处理装置具备半色调处理部，所述半色调处理部对通过所述转换部转换的所述各像素的灰度值实施半色调处理，生成用于控制每个所述喷嘴喷出所述油墨的点数据。

6.根据权利要求5所述的图像处理装置，其中，

所述半色调处理部利用抖动法、误差扩散法以及直接二元搜索法中的任一方法进行所述半色调处理。

7.一种喷墨记录装置，其具备：

记录头，其具有喷出油墨的多个喷嘴；

移动部，其使记录介质和所述记录头进行相对移动；

权利要求5或6所述的图像处理装置；以及

喷出控制部，其根据在所述半色调处理部中生成的所述点数据控制从所述记录头喷出所述油墨。

8.一种图像处理方法，其具有如下步骤：

喷出率确定步骤，确定具有喷出油墨的多个喷嘴的记录头的每个所述喷嘴喷出所述油墨的比例即喷出率；

喷嘴图案确定步骤，确定喷嘴图案，所述喷嘴图案表示将通过所述记录头记录于记录介质的图像的各像素用多个所述喷嘴中的哪一个喷嘴进行记录；以及

转换步骤，根据所述喷出率确定步骤的确定结果和所述喷嘴图案确定步骤中的所述喷嘴图案的确定结果，按照所述图像的各像素的灰度值反映分别记录所述各像素的所述喷嘴的所述喷出率，进行所述各像素的灰度值的转换。

9.根据权利要求8所述的图像处理方法，其中，

所述喷出率确定步骤确定所述记录头的每个所述喷嘴的所述喷出率，所述记录头具有喷嘴列，所述喷嘴列在与所述记录介质的传送方向平行的副扫描方向上排列所述喷嘴而成，并且所述记录头是一边在所述副扫描方向以及与该副扫描方向交叉的主扫描方向上相对于所述记录介质进行相对移动，一边将所述图像记录于该记录介质的串行方式的记录头，

所述喷嘴图案确定步骤确定与串行方式的所述记录头对应的所述喷嘴图案。

10.根据权利要求9所述的图像处理方法，其中，

在所述喷出率确定步骤中，使配置于所述喷嘴列的端部的所述喷嘴的所述喷出率小于配置于所述喷嘴列的中央部的所述喷嘴的喷出率。

11.根据权利要求8至10中任一项所述的图像处理方法，

该图像处理方法具有半色调处理步骤，所述半色调处理步骤对在所述转换步骤中转换的所述各像素的灰度值实施半色调处理，生成用于控制每个所述喷嘴喷出所述油墨的点数据。