CN100362845C - 能执行成像准备操作的成像装置及其控制方法 - Google Patents

Abstract

本发明提供一种能执行成像准备操作的成像装置及其控制方法。为了减少用来旋转多面镜的扫描器马达的驱动时间，当在打开电源或检测到门的打开/关闭之后的预定时间内时，即使发出了由按键操作、文档进给器的打开/关闭、将文档放入文档进给器等产生的打印准备请求，扫描器马达的驱动也被禁止；当不在打开电源或检测到门的打开/关闭之后的预定时间内时，为了缩短首次打印时间，响应打印准备请求而驱动扫描器马达。

Description

能执行成像准备操作的成像装置及其控制方法

技术领域

本发明涉及一种在发出成像开始命令之前执行成像准备操作的成像装置及其控制方法。

背景技术

传统上，在通过电子照相方法形成图像的成像装置，例如激光束打印机、数字复印机以及传真机中，为了缩短打印指令与输出打印件之间的首次打印时间，或者为了缩短按下复印键与输出复本之间的首次复印时间，已经提出了一些技术，在这些技术中，在输入打印开始指令或复印开始指令之前，执行成像准备操作。

例如，在日本专利公报No.1993-053074(现有技术1)中，通过起动(activating)多面镜马达来响应来自操作单元的任意输入，减少了直到开始时的等待时间。

而且，在日本专利公报No.09-107444(现有技术2)中，通过开始转向(deflecting)装置的驱动来响应与由读取装置读出文档图像有关的操作，快速稳定了激光束，因而减少了驱动时间。

而且，在日本专利公报No.2000-089621(现有技术3)中，通过开始成像装置的部分操作来响应除复印开始键之外的按键操作，减少了直到成像开始时的等待时间。

此外，在日本专利公报No.2001-088403(现有技术4)中，通过执行打印开始准备来响应来自控制器的打印准备开始命令，减少了直到成像完成时的时间。

而且，在日本专利公报No.2002-304047(现有技术5)中，通过开始驱动多面镜马达来响应设置键的设置，减少了首次打印时间。

而且，在美国专利No.6282387(现有技术6)中，通过比较自动整理装置(finisher)的排出时间和用来成像的启动操作时间，并且通过优化开始成像操作的定时，提出了一种防止消耗品变差(deterioration of consumable)的装置。

此外，在日本专利公报No.10-326070(现有技术7)中，提出了一种装置，在该装置中，通过在定影装置的加热辊的给出最高和最低温度的两个位置处检测温度，在打印时根据该两个位置处的温度差来选择起动扫描器马达的定时。

而且，在美国专利No.5521686(现有技术8)中，在暂停定影装置的温度控制的情况下，通过与打印操作的开始同时驱动扫描器马达，以这种方式将定影装置的温度控制到打印温度。

但是，在上述现有技术中，即使在用户实际上不能立即制作打印件或复本的情况下，例如，当成像装置的门打开或关闭时、或者当打开电源时，控制单元也会向打印引擎(printingengine)发出成像准备操作的指令，从而开始多面镜马达(扫描器马达)、转向装置或成像装置的部分操作，或者开始打印开始准备。因此，延长了多面镜马达的驱动时间，从而可能缩短多面镜马达的寿命。

此外，在现有成像装置中，已普遍将扫描器读取单元、操作单元、打印机单元等开发为独立的单元，因此，对于形成图像的打印机单元，其难以跟上操作单元和扫描器读取单元的操作；因此，如上述现有技术1～3、以及5所述，需要一种专用接口，以检测与由操作单元或读取装置读出文档图像有关的操作、除复印开始键之外的按键操作、以及按键的设置，因而可提高成像装置的成本。

而且，在如现有技术4的情况中，即使在用户实际上不能立即制作打印件或复本的情况下，例如，当刚打开或关闭成像装置的门时、或者刚打开电源时，也执行打印开始准备操作，以响应对打印准备开始命令的接收；因此，延长了多面镜马达(扫描器马达)的驱动时间，从而可能缩短多面镜马达的寿命。

而且，在现有技术6中，在未配备自动整理装置的***中，以及在即使***配备有自动整理装置，也不执行自动整理(finishing)的操作模式中，无法实现激光扫描器马达驱动时间的优化。

此外，在现有技术7中，当等待时间变长时，不再存在温度差；在这种情况下，扫描器马达最终被驱动预定的时间，因而无法实现扫描器马达驱动时间的优化。

此外，在现有技术8中，如果使用启动时间短的扫描器马达，扫描器马达的旋转首先稳定，因而无法实现扫描器马达驱动时间的优化。

当多面镜马达的寿命长时，上述缺点不是极其重要的问题；但是，这些缺点会导致装置的成本增加。

发明内容

本发明是为了解决上述问题而作出的，其目的在于提供一种既延长了扫描器马达的寿命、又缩短了首次打印时间的成像装置及其控制方法。

此外，本发明的另一个目的在于提供一种即使控制单元发出了成像准备操作请求，也能根据装置的状态来控制成像准备操作的执行的成像装置及其控制方法。

根据本发明，通过提供控制成像装置的方法来实现上述目的，该方法包括：确定步骤，用来确定是否在指示成像开始之前执行了预定用户操作；成像准备请求生成步骤，用来当在确定步骤确定执行了该预定用户操作时，生成成像准备请求；准备操作执行步骤，用来响应于成像准备请求的发生执行使得启动对成像装置的预定负载的驱动的准备操作；门打开/关闭检测步骤，用来检测成像装置的门的打开/关闭；以及控制步骤，用来当成像准备请求发生在门打开/关闭检测步骤检测到已经关闭了被打开的门之后的预定时间内时，禁止执行准备操作，当成像准备请求发生在经过了该预定时间之后时，允许执行准备操作。

本发明所述的控制成像装置的方法，该成像装置具有感光件、光束生成器、用于在感光件上扫描由光束生成器生成的光束的多面镜、以及用于旋转多面镜的扫描器马达，在准备操作执行步骤，扫描器马达被驱动第二预定时间。

为了实现上述目的，本发明还提供一种控制成像装置的方法，该成像装置具有控制单元和打印引擎，该方法包括：成像准备请求生成步骤，用来使控制单元响应于指示成像开始之前对预定用户操作的检测，向打印引擎通知成像准备请求；准备操作执行步骤，用来使打印引擎响应于对来自控制单元的成像准备请求的接收执行使得启动对打印引擎的预定负载的驱动的准备操作；门打开/关闭检测步骤，用来使打印引擎检测成像装置的门的打开/关闭；以及控制步骤，用来当在门打开/关闭检测步骤检测到已经关闭了被打开的门之后的预定时间内接收到成像准备请求时，使打印引擎禁止执行准备操作，当在经过该预定时间之后接收到成像准备请求时，允许打印引擎执行准备操作。

本发明所述的控制成像装置的方法，该打印引擎具有感光件、光束生成器、用于在感光件上扫描由光束生成器生成的光束的多面镜、以及用于旋转多面镜的扫描器马达，在准备操作执行步骤中，使打印引擎驱动扫描器马达第二预定时间。

本发明所述的控制成像装置的方法，在成像准备请求生成步骤中，使控制单元生成成像准备请求，以响应对成像装置所提供的文档进给器的打开/关闭的检测或对在文档进给器中放置文档的检测。

本发明所述的控制成像装置的方法，在成像准备请求生成步骤中，使控制单元生成响应于对操作按键的检测的成像准备请求，该按键是成像装置的操作单元所提供的按键中除成像开始键之外的按键。

本发明所述的控制成像装置的方法，在控制步骤中，如果在打开成像装置的电源之后的预定时间内接收到成像准备请求，使打印引擎禁止执行准备操作。

为了实现上述目的，本发明还提供一种控制成像装置的方法，该成像装置具有控制单元和打印引擎，该方法包括：成像准备请求接收步骤，用来根据指示成像开始之前的预定用户操作，接收在控制单元中生成的成像准备请求；门打开/关闭检测步骤，用来检测成像装置的门的打开/关闭；以及控制步骤，用来当在门打开/关闭检测步骤检测到已经关闭了被打开的门之后的预定时间内接收到成像准备请求时，禁止执行使得启动对打印引擎的预定负载的驱动的准备操作，当在经过该预定时间之后接收到成像准备请求时，允许准备操作。

本发明所述的控制成像装置的方法，该打印引擎具有感光件、光束生成器、用于在感光件上扫描由光束生成器生成的光束的多面镜、以及用于旋转多面镜的扫描器马达，在控制步骤中，允许准备操作的执行，扫描器马达被驱动第二预定时间。

为了实现上述目的，本发明还提供一种成像装置，其包括：确定部分，其确定是否在指示成像开始之前执行了预定用户操作；成像准备请求生成部分，其在由确定部分确定执行了该预定用户操作时，生成成像准备请求；准备操作执行部分，其响应于准备请求的发生执行使得启动对成像装置的预定负载的驱动的准备操作；门打开/关闭检测部分，其检测成像装置的门的打开/关闭；以及控制部分，当准备请求发生在门打开/关闭检测部分检测到已经关闭了被打开的门之后的预定时间内，该控制部分禁止由准备操作执行部分执行准备操作，当该准备请求发生在经过了该预定时间之后时，允许执行准备操作。

为了实现上述目的，本发明还提供一种成像装置，其具有控制单元和打印引擎，该成像装置包括：控制单元，其包括成像准备请求发生部分，该成像准备请求发生部分响应于指示成像开始之前对预定用户操作的检测，向打印引擎通知成像准备请求；打印引擎包括：准备操作执行部分，其响应于对来自控制单元的成像准备请求的接收执行使得启动对打印引擎的预定负载的驱动的准备操作；门打开/关闭检测部分，其检测成像装置的门的打开/关闭；以及控制部分，当在门打开/关闭检测部分检测到已经关闭了被打开的门之后的预定时间内接收到成像准备请求时，该控制部分使准备操作执行部分禁止执行准备操作，当在经过该预定时间之后接收到成像准备请求时，允许打印引擎执行准备操作。

为了实现上述目的，本发明还提供一种成像装置，其具有控制单元和打印引擎，该成像装置包括：成像准备请求接收部分，其响应于指示成像开始之前的预定用户操作，接收在控制单元中生成的成像准备请求；门打开/关闭检测部分，其检测成像装置的门的打开/关闭；以及控制部分，当在门打开/关闭检测部分检测到已经关闭了被打开的门之后的预定时间内接收到成像准备请求时，该控制部分禁止执行使得启动对打印引擎的预定负载的驱动的准备操作，当在经过该预定时间之后接收到成像准备请求时，该控制部分允许准备操作。

附图说明

通过结合附图所作的下述说明，本发明的其它特征和优点将变得显而易见。在全部附图中，相同的附图标记表示相同或相似的部分。

图1是示出根据第一实施例的数字复印机的结构的侧面剖视图；

图2是示出根据第一实施例的控制***的结构的框图；

图3示出根据第一实施例的操作面板60的结构的例子；

图4是示出根据第一实施例的扫描器驱动控制的流程图；

图5是示出根据第一实施例的用来确定是否应执行打印准备的处理的流程图；

图6是示出根据第二实施例的扫描器驱动控制和定影控制的流程图；

图7示出根据第二实施例的定影等待时间的配置的例子。

具体实施方式

以下，将参考附图来详细讨论本发明的优选实施例。在这些实施例中，以采用电子照相方法的数字复印机作为成像装置的例子来进行说明，但是，本发明不局限于这些实施例，而是还可以应用于例如激光束打印机，传真机，或具有例如打印功能、复印功能、传真功能等多个功能的复合装置。

第一实施例

在第一实施例中，对于处于不能立即执行成像处理状态的打印机，例如当复印机的门打开或关闭、或打开电源时，当指示该打印机开始复印或打印准备时，控制扫描器马达不被起动。

首先，参考图1，将详细说明根据第一实施例的数字复印机的结构和操作。

图1是示出根据第一实施例的数字复印机的结构的侧面剖视图。如图1所示，作为成像装置的数字复印机100包括：文档进给器1000、图像读取器200、打印机300、以及自动整理装置主体500。

与操作一起详细说明图1所示的结构，文档进给器1000通过弯曲(bent)路径，按页码顺序在平板(platen)玻璃102上从左到右依次输送放在托盘1001上的文档，然后将其排出至纸张输出托盘112。在这种情况下，读取器/扫描器单元104固定在预定的位置；当文档从左到右通过读取器/扫描器单元104时，文档被读出。当文档通过读取器/扫描器104时，读取器/扫描器单元104中的灯103的光照亮文档；来自文档的反射光经由镜子105、106和107，并经由透镜108引导至图像传感器109。

此外，通过由文档进给器1000将平板玻璃102上的文档输送到预定位置，然后暂停该文档，并且通过从左到右移动读取器/扫描器单元104，也可以读出文档。

此外，从与图1垂直的方向来看，文档进给器1000构成为可朝平板玻璃102打开和关闭；文档进给器1000的打开和关闭由预定的传感器检测；文档进给器1000的打开/关闭状态由后述的读取器单元通知给控制单元。而且，在文档进给器1000中，由未图示的传感器检测文档已放置在托盘1001上，检测到的状态由读取器单元通知给控制单元。

在这种情况下，对由图像传感器109读出的文档的图像数据进行图像处理，并发送给打印机300的曝光控制器110。曝光控制器110通过多面镜120在感光鼓111上照射根据图像数据切换开/关(ON/OFF)的激光束，从而在感光鼓111上形成静电潜像。感光鼓111上的静电潜像由显影装置113显影；通过转印单元116将感光鼓111上的显影剂转印到纸张上，该纸张由纸盒114、115或手动纸张进给单元125进给，或者由双面输送路径124进给，并且由定位(registration)辊150进行定时。

其上转印有显影剂的纸张在定影单元117中通过热和压力来进行显影剂定影处理。已通过定影单元117的纸张由活舌挡(flapper)121临时导入路径122；当纸张的后端通过了活舌挡121后，该纸张被反向(switchback)，然后由活舌挡121导入排出辊118。因此，纸张由排出辊118从打印机300排出，该纸张转印有显影剂的表面朝下(面向下)。

当在由手动纸张进给单元125进给的例如OHP的硬纸上成像时，纸张不被导入路径122，而由排出辊118排出，该纸张转印有显影剂的表面朝上(面向上)。

此外，当在纸张的双面上成像时，直接将纸张从定影单元117导入排出辊118；当纸张的后端刚通过活舌挡121后，纸张立即被反向，然后由活舌挡121导入双面输送路径124。

之后，由排出辊118排出的纸张被输送到自动整理装置主体500。在自动整理装置主体500中，对纸张进行各种处理，例如移动处理(偏移排出)、装订(binding)处理和打孔。自动整理装置主体500提供有***器(inserter)1900，因而能使封面纸(cover sheet)、薄衬纸(slip sheet)等输送至自动整理装置主体500，然后将其***由排出辊118排出的纸张中。当一组纸张偏移于另一组纸张而输出时，例如，当偏移分类时，匹配板(matching plate)1702沿与输送方向垂直的方向移动，从而在托盘1701的前端或后端排出纸张。

假设复印机100通过网络连接至例如个人计算机的外部装置，并且具有根据从该外部装置发送的打印作业(assignment)来打印图像数据的打印功能。

接下来，将详细说明控制***的结构，在该***中对例如读取器单元、控制单元和打印机单元等根据第一实施例的复印机100的独立单元进行控制。

图2是示出根据第一实施例的控制***的结构的框图。图2中的读取器单元800是用来控制文档进给器1000和图像读取器200的单元，主要执行文档的进给和图像的读取。

在读取器单元800中，附图标记801表示中央处理单元(以下称为CPU)，用来控制整个读取器单元800；附图标记802表示只读存储器(以下称为ROM)，其存储对文档进给器1000和图像读取器200的控制过程(控制程序)；CPU 801根据存储在ROM 802中的控制过程，控制构成文档进给器1000和图像读取器200的每个装置。附图标记803表示作为主存储器的随机存取存储器(以下称为RAM)，其用作存储输入数据、工作等的存储区域；附图标记804表示电可擦可编程只读存储器(以下称为EEPROM)。附图标记805表示输入/输出(以下称为I/O)IC，用来接收来自CPU 801的、输出给例如马达等的负载的控制信号，以及来自传感器等的信号，并且用来将这些信号发送给CPU 801。

I/O 805还检测文档进给器1000的打开或关闭；当预定的传感器检测文档进给器的打开或关闭时，所检测到的状态通过串行通信从读取器单元800的CPU 801通知给控制单元820的CPU 821。而且，当由传感器(未图示)检测到文档已被放置在文档进给器1000的托盘1001上时，该状态从CPU 801通知给CPU 821。附图标记806表示图像处理单元，用来对由图像传感器(CCD)109读取的图像数据进行黑点校正(shadingcorrection)，并且用来控制校正后的数据向控制单元820(在后面说明)的传输。

这时，在指示读取器单元800和打印机单元840的同时，控制单元820执行复印机100的全部控制。在控制单元820中，附图标记821表示中央处理单元(以下称为CPU)，用来控制整个复印机100；附图标记822表示只读存储器(以下称为ROM)，其存储对复印机100的控制过程(控制程序)；CPU 821根据存储在ROM 822中的控制过程，控制组成复印机100的每个装置。附图标记823表示作为主存储器的随机存取存储器(以下称为RAM)，其用作存储输入数据、工作等的存储区域。CPU 821通过总线和适当的I/O(未图示)接收来自操作单元860的各按键的输入，并使必要的信息显示在操作单元860的面板的显示器上。

附图标记824表示用来保持例如调整值、打印总数等数据的存储器(SRAM)，上述调整值即使在关闭主电源后也需要保持；存储器824使用连接到该存储器的电池(未图示)来备份数据。附图标记825表示图像处理单元，用来处理从读取器单元800发出或通过网络(未图示)从例如个人计算机等的外部装置发出的图像数据，并执行例如改变缩放率(zoom ratio)、压缩图像数据、以及解压缩等处理。此外，图像处理单元825向打印机单元840(在后面说明)发送要打印的图像数据。附图标记826表示图像存储器，其在图像处理单元825执行预定的图像处理时使用。

当从读取器单元800的CPU 801接收由于打开或关闭文档进给器1000而导致的状态变化的通知时，当文档放置于文档进给器1000中时，以及当从操作单元860接收与复印(例如模式设置和睡眠状态(节能状态)的释放)有关的操作输入时，可以预料，用户将要从现在开始使用复印机；因此，控制单元820的CPU 821将打印准备请求通知给打印机单元840的CPU841。

此外，假设控制***采用如下方式构成：复印机100通过网络连接至外部装置，且当复印机100从该外部装置接收到打印作业时，在发出打印开始指令之前，将打印准备请求通知给打印机单元840的CPU 841。

打印机单元840是用来控制打印机300的单元，其主要执行输送控制、高电压控制、定影控制、激光控制等。CPU 841是中央处理单元(以下称为CPU)，用来控制整个打印机单元840；附图标记843表示只读存储器(以下称为ROM)，其存储对打印机300的控制过程(控制程序)；CPU 841根据存储在ROM 843中的控制过程，控制构成打印机300的每个装置。附图标记844表示作为主存储器的随机存取存储器(以下称为RAM)，其用作存储输入数据、工作等的存储区域。

附图标记845表示输入/输出(以下称为I/O)IC，用来接收来自CPU 841的、输出给例如马达的负载的控制信号，以及来自传感器等的信号，并且用来将这些信号发送给CPU 841。在第一实施例中，通过向I/O IC 845输入来自用来检测打印机的门打开或关闭的预定传感器的检测信号，打印机单元840的CPU 841检测门的打开/关闭状态。当通过I/O IC 845检测到门的打开或关闭时，CPU 841通过串行通信将检测到的状态通知给控制单元820的CPU 821。

CPU 841检测打印机单元840的门打开/关闭状态的原因如下：在门被打开或刚关闭了门之后，即使发出了开始复印或打印的指令，也不能执行成像；因此，即使通知了根据文档进给器的打开/关闭检测的打印准备请求，或者通知了来自操作单元的输入等，CPU 841也对打印机单元840进行控制，以不执行打印准备操作。

附图标记842表示定影控制单元，用来控制由定影单元117通过热和压力进行的定影处理；该控制根据来自CPU 841的指令来执行。附图标记847表示高电压控制单元，用来控制用于对鼓进行充电的一次(primary)充电输出、用于使调色剂移至鼓的显影偏压输出、以及用于将调色剂转印到记录介质上的转印电流输出；上述输出根据由CPU 841指示的输出电平来实现。此外，高电压控制单元847具有输入单元，该输入单元测量一次充电输出电流和转印输出电流；所测量的电流值通知给CPU841，在CPU 841中，该电流值用来对输出进行校正。

在第一实施例中，每当通过了1000张纸时，执行对一次充电电流的测量，每当通过了1100张纸时，执行对转印输出电流的测量。

附图标记846表示EEPROM，该EEPROM通过信号线连接至CPU 841，具有通用的串行输入/输出；EEPROM 846根据来自CPU 841的串行命令的指示，执行数据的读和写。附图标记848表示曝光控制器，用来根据从控制单元820的图像处理单元825接收的图像数据，在感光鼓111上形成潜像；曝光控制器848驱动扫描器马达849，以旋转多面镜120，来自图1中的激光发光元件119的激光束照射到多面镜120上。此外，多面镜120布置成使感光鼓111的表面能被激光束扫描；激光束具有与图像数据相对应的输出功率，因此使感光鼓111上的电势各不相同，从而形成潜像。

参考图3，将详细说明复印机100上所提供的操作面板(操作单元860)的结构。

图3示出根据第一实施例的控制面板60的结构的例子。在图3中，附图标记400是复印开始键，用来指示复印的开始。附图标记401表示重置键，用来返回标准模式，以及用来在当前所选择的功能中设置条件，该功能是从复印功能、传真功能、打印功能、以及编排(filing)功能中选择的。附图标记402表示指南(guidance)键，当使用指南功能时按下该键。附图标记403表示数字键盘，用来输入例如预置的张数等数值。附图标记404表示清除键，用来清除数值。附图标记405表示停止键，用来在连续复印期间停止复印。

附图标记406表示液晶显示器和触摸板，用来显示各模式的设置和打印机的状态，所述模式为例如订书机模式、书籍装订(book-binding)模式、或双面打印模式。附图标记407表示中断(interruption)键，用来在复印机执行连续复印、或者用作传真机或打印机时中断复印机，以及用来制作紧急复本。附图标记408表示标识(ID)键，用来为每个人或每个部门管理已复印的张数。附图标记409表示软开关，用来打开(ON)/关闭(OFF)复印机的电源。附图标记410表示功能键，该功能键在复印机的功能发生变化时使用。附图标记411表示用户模式键，用来使复印机进入用户模式，在该用户模式中，用户初步设置例如是否打开或关闭自动纸盒转换器(changer)等项目，该用户模式键还用来改变对节能模式预先设置的时间等。

由操作面板60输入的按键的状态被传送给CPU 821的输入端口，以便由控制单元820的CPU 821进行检测。

在具有上述结构的复印机100中，当检测到来自操作单元860的、与除复印开始键400之外的复印有关的按键操作时，或者当接收到来自外部装置的打印作业时，控制单元820的CPU 821将打印准备请求通知给打印机单元840中的CPU841。对于接收到的打印准备请求，打印机单元840的CPU 841根据对门的打开/关闭状态的检测结果来确定是否执行打印准备；当被打开的门关闭后尚未经过一预定时间时，CPU 841阻止对扫描器马达849进行驱动。如果当被打开的门关闭后已经经过了一预定时间时，CPU 841接收到打印准备请求，则打印机单元840的CPU 841执行打印准备操作(驱动扫描器马达)。之后，如果在预定的时间内(例如，10秒)没有输入来自控制单元820的打印命令，则CPU 841结束打印准备操作。

此外，当用户按下复印开始键400时，控制单元820将打印命令输出至打印机单元840。如果当打印机单元840的CPU841接收到打印命令时，没有执行打印准备操作，则CPU 841立即驱动扫描器马达849，以进行实际打印。如果当打印机单元840的CPU 841接收到打印命令时正在执行打印准备操作，则CPU 841保持扫描器马达849处于驱动状态。

图4是示出根据第一实施例的扫描器驱动控制的流程图。该控制***根据存储在ROM 843中的控制程序，通过由打印机单元840的CPU 841控制曝光控制器848来控制扫描器马达849的驱动。此外，假设当未执行来自复印开始键的复印作业或来自外部装置的打印作业时，执行该控制；当已执行了打印准备、且已开始实际成像处理时，中断该控制；当成像处理结束时，恢复该控制。

图5是示出根据第一实施例的处理的流程图，该处理用于确定是否应执行打印准备。在该控制***中，打印机单元840的CPU 841根据存储在ROM 843中的控制程序，检测打印机单元840的门的打开/关闭状态，根据检测结果设置或重置打印准备请求无效标志Fd，并确定是否应执行打印准备操作。

假设打开电源后，图4和图5所示的两种控制由打印机单元840的CPU 841同时且并行处理。

在图4所示的步骤S401中，CPU 841等待由控制单元820通过串行通信进行通知的打印准备请求；当CPU 841接收到打印准备请求时，由步骤S401进入步骤S402。在这种情况下，如上所述，当控制单元820觉察到来自操作单元860的按键操作、打开/关闭文档进给器1000的操作、以及文档的放置等输入时，由控制单元820的CPU 821发出打印准备请求。

在步骤S402，参考由图5中的处理(在后面说明)所确定且设置的打印准备请求无效标志Fd。当标志Fd被设置(Fd＝1)时，CPU 841确定已检测到打印机单元840的门的打开/关闭状态，因而不对打印准备请求执行打印准备，也就是说，因而控制扫描器马达849，使其不被驱动，然后返回步骤S401。

在步骤S402，当打印准备请求无效标志Fd被重置(Fd＝0)时，CPU 841进入步骤S403，然后执行打印准备。特别是，当扫描器马达849被暂停时，CPU 841控制曝光控制器848，以开始驱动；当扫描器马达849已被驱动时，CPU 841控制曝光控制器848，以保持该驱动条件。

在步骤S404，CPU 841初始化用来测量扫描器马达849的驱动时间的驱动时间测量计数器的值Tw(Tw＝0)。但是，当在步骤S403中，扫描器马达849已被驱动时，CPU 841不初始化值Tw。驱动时间测量计数器配置为通过由CPU 841中内置的硬件计数器计数的CPU时钟，每秒进行一次向上计数。

在步骤S405，CPU 841比较上述驱动时间测量计数器的值Tw与最大驱动时间Tw max。当计数器的值Tw大于最大驱动时间Tw max时，CPU 841进入步骤S406。在步骤S406，即使已开始了打印准备，CPU 841也确定为未接收到打印开始指令，即未开始成像处理；然后，CPU 841停止扫描器马达849，并返回至步骤S401。当在步骤S405中，计数器的值Tw不大于最大驱动时间Tw max时，CPU 841直接返回至步骤S401。

在第一实施例中，通过将上述最大驱动时间Tw max设置为10，扫描器马达849被驱动10秒。

这时，当打开电源后，在如图5所示的、与图4中的控制同时且并行处理的步骤S501中，CPU 841设置上述打印准备请求无效标志Fd(Fd＝1)；在步骤S502，CPU 841等待一预定时间Tpon(秒)，并在经过Tpon后进入步骤S503。

在第一实施例中，Tpon设置为3秒。在从打开电源到经过了预定时间Tpon的期间，即使通知了由于通过操作单元860的按键操作、文档进给器1000的打开/关闭、或者放置文档等输入而导致的状态变化，以及即使控制单元820发出了打印准备请求，通过使用在图4中说明的控制来忽略打印准备请求，步骤S501和S502的处理将扫描器马达849控制为不被驱动。

在步骤S503，当打开电源后已经经过了Tpon，CPU 841设置打印准备请求无效标志Fd(Fd＝0)，以便能根据从控制单元820接收到的打印准备请求执行打印准备。然后，在步骤S504，CPU 841根据来自打印机单元840的门打开/关闭传感器的、被输入I/O 845的信号，检测打印机单元840的状态变化。之后，当检测到门打开/关闭状态的变化时，CPU 841进入步骤S505，并设置上述打印准备请求无效标志Fd(Fd＝1)。

在步骤S506，CPU 841确定在步骤S504检测到的门的状态变化是否是从“打开”变为“关闭”；如果不是，CPU 841返回至步骤S504。如果该变化是从“打开”变为了“关闭”，则CPU 841进入步骤S507，初始化禁止时间测量计数器的值Td(Td＝0)，以便执行控制，从而使即使通知了打印准备请求，也在一预定时间内不执行打印准备。禁止时间测量计数器配置为通过由CPU 841中内置的硬件计数器计数的CPU时钟，每秒进行一次向上计数。

在步骤S508，CPU 841比较上述禁止时间测量计数器的值Td与禁止时间Td max，进行等待，直到计数器的值Td变为大于禁止时间Td max，即直到经过了禁止时间Td max，当经过了禁止时间后，返回至步骤S503。

在第一实施例中，上述禁止时间Td max设置为3秒；执行控制，以使在门的状态由“打开”变为“关闭”后3秒内，即使由控制单元820通知了打印准备请求，CPU 841也忽略该打印准备请求，不执行该打印准备，即扫描器马达849不被驱动。

当在被打开的门关闭后Td max内按下复印开始键时，或者当发出了打印开始指令时，CPU 841开始驱动扫描器马达，以便开始成像。但是，当在已知的定影装置的温度低、需要长时间来达到所确定的定影温度时，可以以这种方式开始驱动扫描器马达，以使定影装置达到预定温度的时刻与扫描器马达的速度达到预定速度的时刻大体一致。

如上所述，根据第一实施例，通过在用户实际上无法立即制作打印件或复本的情况下，例如当打印机单元的门打开或关闭、或者当打开电源时，即使执行了来自操作单元等的输入，也禁止由来自控制单元820的打印准备请求来起动扫描器马达，因而可以缩短扫描器马达的总驱动时间，延长了扫描器马达的寿命。此外，因为能使用寿命不是非常长的扫描器马达，可以实现装置成本的降低。

上述步骤S504可以是如下处理，在该处理中，CPU 841判断门的状态是否是“打开”，如果门的状态是“打开”，则进入步骤S505。

在现有成像装置中，将读取器单元、操作单元、打印机单元等开发为独立的单元已变得普通。对于形成图像的打印机单元，其难以跟上操作单元和扫描器单元的操作；但是，通过在用户实际上无法立即制作打印件或复本的情况下，例如当打印机单元的门打开或关闭，或者当打开电源时，禁止驱动扫描器马达，即使成像装置配置为通过接收打印准备开始命令来执行打印开始准备，也无需为检测例如按键操作的其它单元的操作而提供专用接口，即使打印机单元是独立开发的。

第二实施例

以下，将参考附图详细说明根据本发明的第二实施例。在第二实施例中，当使用具有较短启动时间的扫描器马达时，CPU841控制扫描器马达的起动，以便在执行按键操作时，通过预测启动扫描器马达所需的时间(以下称为启动时间)和定影单元的启动时间，即使扫描器马达首先启动并等待定影单元温度的升高，也能使定影单元的启动与扫描器马达的启动大约同时完成。

也就是说，在扫描器马达首先启动、并等待定影单元温度升高的情况下，例如当使用具有较短启动时间的扫描器马达时，当指示了复印准备开始或打印准备开始时，执行控制，以使扫描器马达的开始起动被延迟，从而使扫描器马达的启动与定影单元的启动大约同时完成。

此外，在第二实施例中，将说明作为成像装置的例子的数字复印机；但是，因为该数字复印机的结构与已参考图1进行了说明的第一实施例相同，因而省略其说明。

此外，图2所示的数字复印机100的控制***用来控制例如读取器单元、控制单元和打印机单元等独立单元，该控制***的结构与第一实施例相同，因而省略其说明。

接下来，将参考图6来解释用于扫描器马达849的驱动的开始时刻，以及用来在定影控制单元842中进行定影控制的开始时刻。

图6是示出根据第二实施例的扫描器驱动控制和定影控制的流程图。在该控制***中，打印机单元840的CPU 841通过根据存储在ROM 843中的控制程序来控制曝光控制器848，从而控制扫描器马达849的驱动，并且通过控制定影控制单元842来控制定影单元117的定影温度。

首先，在步骤S601，打印机单元840的CPU 841等待由控制单元820的CPU 821通过串行通信通知的打印准备请求。与第一实施例相同，当从控制单元820的CPU 821接收到打印准备请求时，打印机单元840的CPU 841进入步骤S602，然后开始对定影温度进行控制，从而为预计将在随后执行的作业的开始进行准备。在该控制中，CPU 841通过控制定影控制单元842，使用目标温度160℃来对定影单元117的温度进行10秒钟的控制；之后，该控制与步骤S60 3以及其后的控制步骤中的控制并行执行。

在步骤S603，CPU 841预测扫描器马达849的启动时间Tp。启动时间Tp可以是固定时间，或者可以根据所使用的扫描器马达的属性，在存储有与温度、湿度、自上次停止后的时间等对应的启动时间的表中进行适当选择。在第二实施例中，Tp设置为1500msec。

在步骤S604，CPU 841预测定影启动时间Tf。定影启动时间Tf从程序中的控制表中进行选择，该控制表包括定影单元117的当前温度、自上次停止后的时间、与目标温度对应的控制值等。此外，通过将Tp视为函数并使用近似表达式，可以使用算数表达式。在第二实施例中，假设使用图7所示的表。

在步骤S605，CPU 841比较扫描器马达的启动时间Tp和定影启动时间Tf，然后，如果定影启动时间Tf大于Tf，返回至步骤S604；但是，如果定影启动时间Tf不大于Tp，则CPU841进入步骤S606。

例如，当定影装置的当前温度为45℃时，从图7中可以看出，达到目标温度160℃需要3400msec；因此，定影启动时间Tf为3400msec。此外，如上所述，扫描器马达849的启动时间为1500msec；因此，即使在该时间点起动扫描器马达849，也将有1900msec的等待时间。

因此，在第二实施例中，CPU 841不开始扫描器马达849的驱动，而是返回至步骤S604。之后，定影装置的温度升高；然后，当定影装置的当前温度为115℃时，由图7中的表可知，达到目标温度160℃需要1300msec，定影启动时间Tf变得小于扫描器马达849的启动时间Tp；因此，CPU 841进入步骤S606。

在步骤S606，CPU 841开始扫描器马达849的驱动，在步骤S607，将用来测量扫描器马达849的驱动时间的驱动时间测量计数器的值Tw清除为“0”。驱动时间测量计数器配置为通过由CPU 841中内置的硬件计数器计数的CPU时钟，每秒进行一次向上计数。

在步骤S608，CPU 841在从扫描器马达849的驱动开始后的预定时间内，等待由控制单元820通过串行通信到达的打印开始请求的通知。当在预定时间(Twmax)内接收到打印开始请求时，CPU 841进入步骤S611；在执行了上述成像操作并完成了成像后，CPU 841返回至步骤S601，重复上述处理。

当检测到来自操作单元860的按键操作时，或者当接收到来自未图示的外部装置的打印作业时，控制单元820的CPU821向打印机单元840的CPU 841发出打印开始请求。

当在步骤S608中没有接收到打印开始请求的通知时，CPU841进入步骤S609，然后比较驱动时间测量计数器的值Tw和最大驱动时间Tw max。如果驱动时间测量计数器的值Tw不大于最大驱动时间Tw max，则CPU 841返回至步骤S608；如果Tw大于Tw max，当进入步骤S610时，CPU 841停止作为打印准备操作的扫描器马达840的驱动，以便不对扫描器马达849进行不必要的驱动。之后，CPU 841返回至步骤S601，然后重复上述步骤。

在第二实施例中，通过将上述最大驱动时间Tw max设置为10，扫描器马达849被驱动10秒。

如上所述，根据第二实施例，当使用具有较短的启动时间的扫描器马达时，CPU 841控制扫描器马达的起动，以便在执行按键操作时，通过预计扫描器马达的启动时间和定影单元的启动时间，即使扫描器马达首先启动并等待定影单元温度的升高，也能使定影单元的启动与扫描器马达的启动同时完成。因此，无论是否有自动整理装置、自动整理(finishing)模式、以及不执行成像的等待时间等，均能够优化扫描器马达的起动时刻，从而在打印准备操作中不对扫描器马达进行不必要的驱动；因此，能够实现扫描器马达寿命的延长。

此外，与第一实施例相同，当在打印机单元的门发生打开/关闭后的预定时间内，可以忽略来自控制单元的打印准备请求。

而且，本发明可以应用于由多个装置组成的***(例如，主计算机、接口装置、读取器、打印件等)、或独立***(例如，复印机、传真机等)。

此外，本发明的目的显然还可以这样实现：提供具有存储介质的***或装置，该存储介质上记录有实现上述实施例的功能的软件程序代码，并且使该***或装置的计算机(CPU或MPU)读出并执行存储在记录介中的该程序代码。

在这种情况下，从记录介质中读出的程序代码本身实现上述实施例的功能；因此，存储有该程序代码的记录介质构成了本发明。

作为用来存储上述程序代码的记录介质，可以使用软(floppy，注册商标)盘、硬盘、光盘、磁光盘、CD-ROM、CD-R、磁带、非易失性存储卡、ROM等。

显然，本发明不仅包括通过使计算机执行读出的程序代码来实现上述实施例的功能，还包括通过使运行在计算机上的OS(操作***)等根据程序代码的指令来执行部分或全部实际处理，从而实现上述实施例的功能。

而且，本发明显然还包括这种情况：通过将从记录介质读出的程序代码存储在***计算机的功能增强板或连接至计算机的功能增强单元的存储器中，然后通过使该功能增强板或功能增强单元中的CPU等根据程序代码的指令来执行部分或全部实际处理，从而实现上述实施例的功能。

由于在不脱离本发明的精神和范围的情况下，可以作出很多本发明的明显不同的实施例，因此，应当理解，本发明除了由所附权利要求定义外，不局限于特定的实施例。

Claims (12)

1.一种控制成像装置的方法，其包括：

确定步骤，用来确定是否在指示成像开始之前执行了预定用户操作；

成像准备请求生成步骤，用来当在确定步骤确定执行了该预定用户操作时，生成成像准备请求；

准备操作执行步骤，用来响应于成像准备请求的发生执行使得启动对成像装置的预定负载的驱动的准备操作；

门打开/关闭检测步骤，用来检测成像装置的门的打开/关闭；以及

控制步骤，用来当成像准备请求发生在门打开/关闭检测步骤检测到已经关闭了被打开的门之后的预定时间内时，禁止执行准备操作，当成像准备请求发生在经过了该预定时间之后时，允许执行准备操作。

2.根据权利要求1所述的控制成像装置的方法，其特征在于：该成像装置具有感光件、光束生成器、用于在感光件上扫描由光束生成器生成的光束的多面镜、以及用于旋转多面镜的扫描器马达，在准备操作执行步骤，扫描器马达被驱动第二预定时间。

3.一种控制成像装置的方法，该成像装置具有控制单元和打印引擎，该方法包括：

成像准备请求生成步骤，用来使控制单元响应于指示成像开始之前对预定用户操作的检测，向打印引擎通知成像准备请求；

准备操作执行步骤，用来使打印引擎响应于对来自控制单元的成像准备请求的接收执行使得启动对打印引擎的预定负载的驱动的准备操作；

门打开/关闭检测步骤，用来使打印引擎检测成像装置的门的打开/关闭；以及

控制步骤，用来当在门打开/关闭检测步骤检测到已经关闭了被打开的门之后的预定时间内接收到成像准备请求时，使打印引擎禁止执行准备操作，当在经过该预定时间之后接收到成像准备请求时，允许打印引擎执行准备操作。

4.根据权利要求3所述的控制成像装置的方法，其特征在于：该打印引擎具有感光件、光束生成器、用于在感光件上扫描由光束生成器生成的光束的多面镜、以及用于旋转多面镜的扫描器马达，在准备操作执行步骤中，使打印引擎驱动扫描器马达第二预定时间。

5.根据权利要求3所述的控制成像装置的方法，其特征在于：在成像准备请求生成步骤中，使控制单元生成成像准备请求，以响应对成像装置所提供的文档进给器的打开/关闭的检测或对在文档进给器中放置文档的检测。

6.根据权利要求3所述的控制成像装置的方法，其特征在于：在成像准备请求生成步骤中，使控制单元生成响应于对操作按键的检测的成像准备请求，该按键是成像装置的操作单元所提供的按键中除成像开始键之外的按键。

7.根据权利要求3所述的控制成像装置的方法，其特征在于：在控制步骤中，如果在打开成像装置的电源之后的预定时间内接收到成像准备请求，使打印引擎禁止执行准备操作。

8.一种控制成像装置的方法，该成像装置具有控制单元和打印引擎，该方法包括：

成像准备请求接收步骤，用来根据指示成像开始之前的预定用户操作，接收在控制单元中生成的成像准备请求；

门打开/关闭检测步骤，用来检测成像装置的门的打开/关闭；以及

控制步骤，用来当在门打开/关闭检测步骤检测到已经关闭了被打开的门之后的预定时间内接收到成像准备请求时，禁止执行使得启动对打印引擎的预定负载的驱动的准备操作，当在经过该预定时间之后接收到成像准备请求时，允许准备操作。

9.根据权利要求8所述的控制成像装置的方法，其特征在于：该打印引擎具有感光件、光束生成器、用于在感光件上扫描由光束生成器生成的光束的多面镜、以及用于旋转多面镜的扫描器马达，在控制步骤中，允许准备操作的执行，扫描器马达被驱动第二预定时间。

10.一种成像装置，其包括：

确定部分，其确定是否在指示成像开始之前执行了预定用户操作；

成像准备请求生成部分，其在由确定部分确定执行了该预定用户操作时，生成成像准备请求；

准备操作执行部分，其响应于准备请求的发生执行使得启动对成像装置的预定负载的驱动的准备操作；

门打开/关闭检测部分，其检测成像装置的门的打开/关闭；以及

控制部分，当准备请求发生在门打开/关闭检测部分检测到已经关闭了被打开的门之后的预定时间内，该控制部分禁止由准备操作执行部分执行准备操作，当该准备请求发生在经过了该预定时间之后时，允许执行准备操作。

11.一种成像装置，其具有控制单元和打印引擎，该成像装置包括：

控制单元，其包括成像准备请求发生部分，该成像准备请求发生部分响应于指示成像开始之前对预定用户操作的检测，向打印引擎通知成像准备请求；

打印引擎包括：

准备操作执行部分，其响应于对来自控制单元的成像准备请求的接收执行使得启动对打印引擎的预定负载的驱动的准备操作；

门打开/关闭检测部分，其检测成像装置的门的打开/关闭；以及

控制部分，当在门打开/关闭检测部分检测到已经关闭了被打开的门之后的预定时间内接收到成像准备请求时，该控制部分使准备操作执行部分禁止执行准备操作，当在经过该预定时间之后接收到成像准备请求时，允许打印引擎执行准备操作。

12.一种成像装置，其具有控制单元和打印引擎，该成像装置包括：

成像准备请求接收部分，其响应于指示成像开始之前的预定用户操作，接收在控制单元中生成的成像准备请求；

门打开/关闭检测部分，其检测成像装置的门的打开/关闭；以及

控制部分，当在门打开/关闭检测部分检测到已经关闭了被打开的门之后的预定时间内接收到成像准备请求时，该控制部分禁止执行使得启动对打印引擎的预定负载的驱动的准备操作，当在经过该预定时间之后接收到成像准备请求时，该控制部分允许准备操作。

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