WO2023220763A1 - Lichtleiterfaserband und verfahren zu dessen herstellung - Google Patents

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WO2023220763A1
WO2023220763A1 PCT/AT2023/060157 AT2023060157W WO2023220763A1 WO 2023220763 A1 WO2023220763 A1 WO 2023220763A1 AT 2023060157 W AT2023060157 W AT 2023060157W WO 2023220763 A1 WO2023220763 A1 WO 2023220763A1
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optical fiber
light
fiber ribbon
another
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PCT/AT2023/060157
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Wernisch PETER
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Medek & Schörner GmbH
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    • G02B—OPTICAL ELEMENTS, SYSTEMS OR APPARATUS
    • G02B6/00—Light guides; Structural details of arrangements comprising light guides and other optical elements, e.g. couplings
    • G02B6/44—Mechanical structures for providing tensile strength and external protection for fibres, e.g. optical transmission cables
    • G02B6/4479—Manufacturing methods of optical cables
    • G02B6/448—Ribbon cables
    • G—PHYSICS
    • G02—OPTICS
    • G02B—OPTICAL ELEMENTS, SYSTEMS OR APPARATUS
    • G02B6/00—Light guides; Structural details of arrangements comprising light guides and other optical elements, e.g. couplings
    • G02B6/44—Mechanical structures for providing tensile strength and external protection for fibres, e.g. optical transmission cables
    • G02B6/4401—Optical cables
    • G02B6/4403—Optical cables with ribbon structure
    • G—PHYSICS
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    • G02B—OPTICAL ELEMENTS, SYSTEMS OR APPARATUS
    • G02B6/00—Light guides; Structural details of arrangements comprising light guides and other optical elements, e.g. couplings
    • G02B6/44—Mechanical structures for providing tensile strength and external protection for fibres, e.g. optical transmission cables
    • G02B6/4479—Manufacturing methods of optical cables
    • G02B6/4482—Code or colour marking

Definitions

  • the invention relates to an optical fiber ribbon and a method according to the preambles of the independent claims.
  • Optical fiber ribbons are well-known types of cable in which several optical fibers are arranged next to each other in order to be connected to one another to form a flat, ribbon-shaped cable. It is common practice not to connect the individual fibers to one another over their entire length, but to provide an intermittent connection with separate connection points.
  • the connection points are usually formed by adhesive bonds that connect two adjacent light guides to one another at points.
  • the adhesive points are arranged offset both in the longitudinal direction of the tape and in the transverse direction of the tape, so that the optical fibers are connected by the adhesive bonds to form a net-shaped structure. If the fibers of the tape are pulled apart transversely to its longitudinal extent, the individual fibers are only connected to one another at the connection points and the connection-free zones of the fibers can be pulled apart.
  • Such bands can comprise a large number of parallel optical fibers.
  • the light guide fibers are usually colored, coated and/or painted.
  • markings can be provided on the optical fiber tapes, which, for example, identify the product type, the length or other parameters of the tape.
  • the object of the invention is now to improve the optical fiber ribbons described above and their production.
  • the invention relates in particular to an optical fiber ribbon, comprising a plurality of optical fibers arranged parallel to one another and a plurality of connecting elements connecting the optical fibers to form a ribbon.
  • the connecting elements are arranged intermittently, i.e. locally limited, offset and spaced from one another.
  • the connecting elements each connect two, in particular at least two, adjacent optical fibers to one another.
  • the connecting elements are adhesive bonds which are formed at least partially, preferably completely, from an adhesive.
  • the connecting elements are provided with a marking means that optically sets the connecting elements apart from the optical fibers.
  • the marking agent is or contains a fluorescent agent that optically highlights the connecting elements when irradiated with a special light of a specific light wavelength range.
  • the fluorescent agent of the connecting elements glows fluorescently under special light, i.e. in particular when irradiated, with a light wavelength of more than 250 nm, preferably 250 nm - 450 nm, optionally 350 nm - 420 nm, in particular approximately 395 nm.
  • the connecting elements appear essentially colorless, clear or transparent in normal room light or sunlight in the light wave spectrum visible to humans.
  • the marking agent is a dye or contains a dye whose color stands out optically from the optical fiber ribbon in normal room light or sunlight in the light wave spectrum visible to humans.
  • the adhesive can be solidified or hardened by light radiation, in particular by the special light.
  • the special light has a light wavelength of more than 250nm, preferably 250nm - 450nm, in particular approximately 395nm.
  • the connecting elements form band markings.
  • the tape markings mark parameters of the optical fiber tape such as the tape length, the tape type, the tape side, a tape identification such as a tape number, the tape sequence or the bonding quality. If necessary, it is provided that the connecting elements of one optical fiber pair are arranged offset relative to the connecting elements of another optical fiber pair, in particular the adjacent optical fiber pair.
  • the optical fibers are connected to one another in a network form via the connecting elements.
  • the connecting elements of a pair of light guides all have essentially the same dimension and the same distance from one another.
  • the connecting elements of a pair of light guides are arranged in a regular, periodic repeating manner along the longitudinal direction, at least in individual areas.
  • the connecting elements of a pair of light guides are arranged irregularly along the longitudinal direction.
  • At least two connecting elements of a pair of light guides have different dimensions.
  • the optical fiber ribbon has two flat sides and that the connecting elements are only arranged on one of the two flat sides.
  • connection-free zones are provided in which the optical fibers run essentially freely next to one another and are not connected to one another.
  • connection-free zones are interrupted by the connecting elements. If necessary, it can be provided that the connecting elements are arranged regularly and periodically repeating along the longitudinal direction.
  • the connecting elements are arranged irregularly along the longitudinal direction.
  • the connecting elements are arranged partly irregularly and partly regularly and periodically repeating along the longitudinal direction.
  • the connecting elements form an irregular pattern that is repeated at regular intervals along the longitudinal direction.
  • the invention relates to a method for producing an optical fiber ribbon, in particular an optical fiber ribbon according to the invention, comprising the following steps:
  • the connecting elements are arranged intermittently, that is to say locally limited, offset and spaced apart from one another, with the connecting elements each connecting two adjacent optical fiber fibers to one another. It is preferably provided that the connecting elements are adhesive bonds which are formed at least partially, preferably completely, from an adhesive,
  • the connecting elements are or will be provided with a marking means that optically sets the connecting elements apart from the optical fibers.
  • the connecting elements are detected by an optical image capture device. If necessary, it is provided that the data recorded by the optical image capture device is stored and/or analyzed in a data processing arrangement.
  • the connecting elements are irradiated by a light source with special light of a specific light wavelength range when detected by the image capture device, which optically highlights a marking means of the connecting elements designed as a fluorescent agent, the special light preferably having a light wavelength of more than 250 nm, preferably of 250 nm - 450nm, in particular about 395nm.
  • the solidification or hardening of the connecting elements takes place by irradiating them with light radiation, in particular with the special light.
  • the special light has a light wavelength of more than 250nm, preferably 250nm - 450nm, optionally 350nm - 420nm, in particular about 395nm.
  • the connecting elements are provided with a marking agent that optically separates the connecting elements from the optical fibers.
  • this special light can optionally also be used to solidify or harden the material from which the connecting elements are formed.
  • the connecting elements are preferably bonds and the adhesive of the bonds can be solidified or hardened with the special light.
  • the connecting elements can be used to attach or make visible information on the optical fiber ribbon.
  • this information relates to the connection quality of the connecting elements.
  • the bonded points can, for example, be continuously checked during the production process or in a subsequent testing step.
  • the recording frequency of an optical image capture device can be synchronized with the speed or the temporal sequence of the connecting elements.
  • the analysis can be carried out, for example, by a data processing arrangement or by an operator.
  • the data from the optical image capture device can be stored on a data processing arrangement.
  • Quality control of the fasteners may also help to optimize the manufacturing process. By checking the quality of the connecting elements, the application of the bonds can be adjusted quickly and efficiently. For example, adhesive nozzles can be adjusted when using or commissioning a manufacturing system.
  • the marking agent is a fluorescent agent that is only visible when irradiated with a special light.
  • the connecting elements may appear transparent or colorless when they are irradiated with conventional light and only appear optically distinct when they are irradiated with the special light.
  • a marking on the optical fiber ribbon can only be recognized if it is irradiated with a special light.
  • the connecting elements can also be designed in a different color and fluorescent. If necessary, the connecting elements can also only be colored and not provided with any fluorescent agent.
  • information about the product type for example, can also be provided through the arrangement of the connecting elements and the optical marking. For example, different product types can be marked with different colors.
  • the fasteners of one product type can be marked with one color and the fasteners of another product type can be marked with a different color. If necessary, these colors can also be different colors of fluorescent agents. This makes it easy to distinguish between different products.
  • connection is only arranged on one flat side of the optical fiber tape
  • the adhesive side of the tape can be recognized by the marking.
  • the length of the optical fiber ribbon can also be marked, for example, by choosing the marking agent.
  • a connecting element can be provided with a certain color at certain intervals, which provides information about the location along the band or the length.
  • the connecting elements in the present invention can therefore serve not only to connect the individual optical fiber fibers, but also to mark or quality control the optical fiber ribbon.
  • the optical fiber ribbon can contain 3 or more optical fibers, in particular between 3 and 100 optical fibers.
  • optical fiber ribbons with 6, 12, 24, 48 or 64 optical fibers are common.
  • Fig. 1 shows a schematic top view of a section of an optical fiber ribbon.
  • Fig. 2 shows a schematic sectional view of an optical fiber ribbon.
  • Fig. 3 shows a schematic representation of steps in the production of an optical fiber ribbon.
  • optical fiber 1 optical fiber 1
  • connecting element 2 special light 3
  • flat side 4 flat side 5
  • connection-free zone 6 image capture device 7
  • data processing arrangement 8 light source 9
  • Fig. 1 shows a schematic top view of a section of an optical fiber ribbon.
  • the optical fiber ribbon includes a plurality of optical fibers 1.
  • the optical fiber ribbon includes twelve optical fibers 1. These run essentially parallel to one another and are connected to one another via connecting elements 2.
  • the connecting elements 2 each connect two adjacently arranged optical fiber fibers 1.
  • a connecting element 2 connects several optical fibers 1 to one another, whereby the connecting element 2 extends over several optical fibers 1 transversely to their longitudinal extent.
  • the connecting elements 2 are arranged intermittently. They are localized and arranged at a distance from each other. In particular, connection-free zones 6 are provided between the connecting elements 2.
  • the connection-free zones 6 of two adjacent light guides, i.e. a pair of light guides, are interrupted by the connecting elements 2.
  • connection-free zones 6 the individual optical fibers 1 run next to one another. Gaps can be kept free between the optical fibers 1, as in this schematic representation of FIG. 1. However, if necessary, the optical fibers 1 can also rest against one another. In all embodiments it is preferably provided that the formed optical fiber ribbon or the optical fibers 1 are elongated bodies with a length of several hundred meters or longer.
  • the light guide fiber ribbons are preferably stored or transported in the form of a coil.
  • the connecting elements 2 are arranged distributed in the transverse and longitudinal directions of the optical fiber ribbon. This arrangement connects the optical fibers 1 to form a net-shaped body. If the outer optical fibers 1 of the optical fiber ribbon are pulled outwards transversely to the longitudinal direction of the optical fiber ribbon, the optical fibers 1 preferably only hold together through their connecting elements 2. Pulling it sideways creates a net-shaped structure. Due to the selective or regional arrangement of the connecting elements 2, only less material has to be used for the connecting elements 2. Particularly in the case of connecting elements 2 designed as adhesive bonds, only less adhesive needs to be used. On the one hand, this reduces production costs, and on the other hand, the optical fiber ribbon can be made more compact.
  • the connecting elements 2 can, as in this embodiment, be adhesive bonds. These can be applied in areas during the continuous conveying of the optical fibers 1 by suitable means, in particular by the application device 10.
  • the adhesive used can be a conventional adhesive for forming optical fiber ribbons, which is additionally provided with a marking agent.
  • the adhesive is preferably solidified or hardened by irradiation with a special light 3.
  • the adhesive can be mixed with a marking agent in its uncured state.
  • a fluorescent agent can be contained in the adhesive.
  • the fluorescent agent is preferably optically highlighted by irradiation with a special light 3 of a specific wavelength range, as can be seen in FIG. 3.
  • this special light 3 can be called black light or UV light be, which as such lies outside the light spectrum visible to humans, but which is reflected with a visible wavelength when it hits the fluorescent agent.
  • the connecting elements 2 can be made to be transparent, clear and/or colorless in normal light, but are optically highlighted when irradiated with special light 3.
  • the connecting elements 2 can form tape markings that mark one or more parameters of an optical fiber tape. For example, by choosing the design of the connecting elements 2, the band type, the band side, the bonding quality and/or other parameters can be marked. Due to the design of the connecting elements 2, the optical fiber ribbon can be encoded.
  • the marking is done by choosing the color of the marking agent or the connecting element 2. In particular, it can also be provided that the marking takes place by choosing a sequence of several colors or by choosing different colors of the connecting elements 2.
  • the quality of the connecting elements 2 or the bond can be checked easily and efficiently.
  • nozzles are provided, which are each arranged between two optical fiber fibers 1 and apply an adhesive.
  • the positioning of the nozzles and also the adjustment of the amount of adhesive dispensed can be simplified by visual control.
  • Fig. 2 shows a schematic sectional view of an embodiment of an optical fiber ribbon, in particular the embodiment from Fig. 1. In this illustration, the longitudinal direction of the band is projecting or normal to the image plane.
  • the optical fibers 1 run parallel to one another and are connected to one another via connecting elements 2.
  • the optical fibers 1 are connected to a band which has two flat sides 4, 5.
  • the connecting elements 2 are arranged only on one of the flat sides 4, 5, namely on the flat side 4 at the top in the illustration. In the present embodiment there are no connecting elements 2 on the other flat side 5.
  • connecting elements 2 can also be provided on both sides. By stripping and thus evenly smearing the bonds, the connecting elements 2 can be shaped upwards and downwards, in particular symmetrically.
  • the present embodiment can have advantages in production since the connecting elements 2, which are preferably designed as adhesive bonds, can be applied from one side in order to form the optical fiber ribbon.
  • the optical fiber ribbon has improved flexibility and can be rolled up more easily in one of the directions.
  • the visual highlighting of the connecting elements 2 makes it easy to see on which side the connecting elements 2 are arranged. In the case of fluorescent connecting elements 2, this can be done by lighting with a special light 3.
  • connection-free zones 6 are provided between the individual optical fibers 1 and between the connecting elements 2.
  • the connection-free zones 6 can, for example, be designed as gaps provided between the optical fibers 1.
  • the connecting elements 2 are provided with a marking means that optically sets the connecting elements 2 apart from the optical fibers 1.
  • the optical fibers 1 of an optical fiber ribbon have different colors. The choice of color or the marking agent is chosen in such a way that there is an optical separation from that optical fiber 1 with which the respective connecting element 2 is in contact.
  • Fig. 3 shows a schematic representation of the production of an optical fiber ribbon.
  • optical fibers 1 are continuously fed and arranged next to each other in a suitable device.
  • the optical fibers 1 are aligned parallel to one another. This can be done in a conventional apparatus for producing optical fiber ribbons.
  • the optical fiber ribbon is formed in that the individual optical fibers 1 are connected to one another via connecting elements 2.
  • an application device 10 applies adhesives to the optical fibers 1.
  • the application device 10 preferably comprises adhesive nozzles which apply an adhesive to the optical fibers 1 or between two optical fibers 1.
  • the optical fibers 1 are not only arranged parallel next to one another, but that they are also arranged along a plane, so that a flat optical fiber ribbon is formed.
  • the connecting elements 2 are provided with a marking agent that optically sets the connecting elements 2 apart from the optical fibers 1.
  • the marking agent is contained in the adhesive of the connecting elements 2.
  • an optical image capture device 7 can be provided in the process for producing the optical fiber ribbon.
  • This optical image capture device 7 is, for example, a digital camera.
  • the data recorded by the image capture device 7 can, for example, be stored in a data processing arrangement 8 and/or, as in this embodiment to be analyzed.
  • an image display device is provided on which the camera data can be displayed.
  • the image recording frequency of the image capture device 7 can be selected such that it is synchronized with the position of the connecting elements 2 when the optical fiber ribbon moves. This allows the optical effect of a stationary image of the connecting elements 2 to be achieved. This allows a simple optical analysis of the connecting elements 2.
  • the optical fiber ribbon can be marked or coded. For example, depending on the type of band, a different color or a different shape of the connecting elements 2 can be selected.
  • the connecting elements can also be used to form 2 markings at regular intervals, which provide information about the length of the band.
  • This and other data transferred to the optical fiber ribbon due to the special design of the connecting elements 2 can, if necessary, be read out by the image capture device 7.
  • the optical fiber ribbon can be wound on a spool in order to store or transport it.
  • a light source 9 can be provided in the recording area of the image capture device 7, which illuminates the optical fiber ribbon in the recording area of the image capture device 7.
  • this can be a special light 3, which, for example as black light or UV light, lies outside the visible spectrum for humans, but still optically sets off the connecting elements 2.
  • the same light source 9 and/or the same special light 3 can also be used to solidify or harden the bond.
  • the connecting elements 2 are arranged regularly along the longitudinal direction of the optical fiber ribbon, so that a stationary image can be achieved by setting an image repetition frequency.

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Abstract

Lichtleiterfaserband und Verfahren zu dessen Herstellung, umfassend mehrere parallel zueinander angeordnete Lichtleiterfasern (1) und mehrere die Lichtleiterfasern (1) zu einem Band verbindende Verbindungselemente (2), - wobei die Verbindungselemente (2) intermittierend, also örtlich begrenzt, versetzt und beabstandet voneinander, angeordnet sind, - wobei die Verbindungselemente (2) jeweils zwei benachbarte Lichtleiterfasern (1) miteinander verbinden, - wobei die Verbindungselemente (2) Verklebungen sind, die zumindest teilweise, bevorzugt vollständig, aus einem Klebstoff gebildet sind, und - wobei die Verbindungselemente (2) mit einem Markierungsmittel versehen sind, das die Verbindungselemente (2) optisch von den Lichtleiterfasern (1) abhebt.

Description

Lichtleiterfaserband und Verfahren zu dessen Herstellung
Die Erfindung betrifft ein Lichtleiterfaserband und ein Verfahren gemäß den Oberbegriffen der unabhängigen Patentansprüche.
Lichtleiterfaserbänder sind bekannte Kabelarten, bei denen mehrere Lichtleiterfasern nebeneinander angeordnet werden, um miteinander zu einem flachen, bandförmigen Kabel verbunden zu werden. Hierbei ist es üblich, die einzelnen Fasern nicht über ihre gesamte Länge miteinander zu verbinden, sondern eine intermittierende Verbindung mit abgesetzten Verbindungsstellen vorzusehen. Die Verbindungsstellen sind in der Regel durch Verklebungen gebildet, die jeweils zwei benachbarte Lichtleiter punktuell miteinander verbinden. Die Klebestellen sind sowohl in Längsrichtung des Bandes als auch in Querrichtung des Bandes versetzt angeordnet, sodass die Lichtleiterfasern durch die Verklebungen zu einem netzförmigen Gebilde verbunden werden. Zieht man die Fasern des Bandes quer zu dessen Längserstreckung auseinander, so sind die einzelnen Fasern nur an den Verbindungsstellen miteinander verbunden und die verbindungsfreien Zonen der Fasern können auseinander gezogen werden.
Vorteilhaft an dieser intermittierenden Verbindung ist, dass weniger Klebstoff verwendet werden muss, um das Band zu bilden. Dies reduziert einerseits die Kosten durch die Ersparnis an Klebstoff, andererseits ist das gesamte Lichtleiterfaserband kompakter und flexibler. Gattungsgemäße Bänder sind auch unter den Bezeichnungen faseroptisches Mehrfachband, optisches Bandkabel oder optisches Faserband bekannt.
Derartige Bänder können, je nach Anforderung, eine Vielzahl an parallel verlaufenden Lichtleiterfasern umfassen. Die Lichtleiterfasern sind in der Regel gefärbt, beschichtet und/oder lackiert.
Zusätzlich zu den Verklebungen können an Lichtleiterfaserbändern Markierungen vorgesehen sein, die beispielsweise die Produkttype, die Länge oder andere Parameter des Bandes erkenntlich machen.
Aufgabe der Erfindung ist es nun, die eingangs beschriebenen Lichtleiterfaserbänder und deren Herstellung zu verbessern.
Die erfindungsgemäße Aufgabe wird insbesondere durch die Merkmale der unabhängigen Patentansprüche gelöst.
Die Erfindung betrifft insbesondere ein Lichtleiterfaserband, umfassend mehrere parallel zueinander angeordnete Lichtleiterfasern und mehrere die Lichtleiterfasern zu einem Band verbindende Verbindungselemente.
Bevorzugt ist vorgesehen, dass wobei die Verbindungselemente intermittierend, also örtlich begrenzt, versetzt und beabstandet voneinander, angeordnet sind.
Bevorzugt ist vorgesehen, dass die Verbindungselemente jeweils zwei, insbesondere mindestens zwei, benachbarte Lichtleiterfasern miteinander verbinden.
Bevorzugt ist vorgesehen, dass die Verbindungselemente Verklebungen sind, die zumindest teilweise, bevorzugt vollständig, aus einem Klebstoff gebildet sind.
Bevorzugt ist vorgesehen, dass die Verbindungselemente mit einem Markierungsmittel versehen sind, das die Verbindungselemente optisch von den Lichtleiterfasern abhebt. Gegebenenfalls ist vorgesehen, dass das Markierungsmittel ein Fluoreszenzmittel ist oder enthält, das die Verbindungselemente bei Bestrahlung mit einem Speziallicht eines bestimmten Lichtwellenlängenbereichs optisch hervorhebt.
Gegebenenfalls ist vorgesehen, dass das Fluoreszenzmittel der Verbindungselemente unter Speziallicht, also insbesondere bei Bestrahlung, mit einer Lichtwellenlänge von mehr als 250nm, bevorzugt von 250nm - 450nm, gegebenenfalls 350nm - 420nm, insbesondere etwa 395nm fluoreszierend leuchtet.
Gegebenenfalls ist vorgesehen, dass die Verbindungselemente bei normalem Raumlicht oder Sonnenlicht im für den Menschen sichtbaren Lichtwellenspektrum im Wesentlichen farblos, klar oder durchsichtig erscheinen.
Gegebenenfalls ist vorgesehen, dass das Markierungsmittel ein Farbstoff ist oder einen Farbstoff enthält, dessen Farbe sich bei normalem Raum licht oder Sonnenlicht im für den Menschen sichtbaren Lichtwellenspektrum von dem Lichtleiterfaserband optisch abhebt.
Gegebenenfalls ist vorgesehen, dass der Klebstoff durch Lichtstrahlung, insbesondere durch das Speziallicht verfestigbar oder aushärtbar ist.
Gegebenenfalls ist vorgesehen, dass das Speziallicht eine Lichtwellenlänge von mehr als 250nm, bevorzugt von 250nm - 450nm, insbesondere etwa 395nm aufweist.
Gegebenenfalls ist vorgesehen, dass die Verbindungselemente Bandmarkierungen bilden.
Gegebenenfalls ist vorgesehen, dass die Bandmarkierungen Parameter des Lichtleiterfaserbandes wie beispielsweise die Bandlänge, die Bandtype, die Bandseite, eine Bandidentifikation wie beispielsweise eine Bandnummer, die Bandreihenfolge oder die Verklebungsqualität markieren. Gegebenenfalls ist vorgesehen, dass die Verbindungselemente eines Lichtleiterfaserpaars gegenüber den Verbindungselementen eines anderen Lichtleiterfaserpaars, insbesondere des angrenzenden Lichtleiterfaserpaars, versetzt angeordnet sind.
Gegebenenfalls ist vorgesehen, dass die Lichtleiterfasern über die Verbindungselemente netzförmig miteinander verbunden sind.
Gegebenenfalls ist vorgesehen, dass die Verbindungselemente eines Lichtleiterpaars alle im Wesentlichen dieselbe Dimension und denselben Abstand zueinander aufweisen.
Gegebenenfalls ist vorgesehen, dass die Verbindungselemente eines Lichtleiterpaars, zumindest in einzelnen Bereichen, entlang der Längsrichtung regelmäßig periodisch wiederholend angeordnet sind.
Gegebenenfalls ist vorgesehen, dass die Verbindungselemente eines Lichtleiterpaars unregelmäßig entlang der Längsrichtung angeordnet sind.
Gegebenenfalls ist vorgesehen, dass zumindest zwei Verbindungselemente eines Lichtleiterpaars unterschiedliche Dimensionen aufweisen.
Gegebenenfalls ist vorgesehen, dass das Lichtleiterfaserband zwei Flachseiten aufweist, und dass die Verbindungselemente nur auf einer der beiden Flachseiten angeordnet sind.
Gegebenenfalls ist vorgesehen, dass verbindungsfreie Zonen vorgesehen sind, in denen die Lichtleiterfasern im Wesentlichen frei nebeneinander verlaufen und nicht miteinander verbunden sind.
Gegebenenfalls ist vorgesehen, dass die verbindungsfreien Zonen durch die Verbindungselemente unterbrochen sind. Gegebenenfalls kann vorgesehen sein, dass die Verbindungselemente regelmäßig periodisch wiederholend entlang der Längsrichtung angeordnet sind.
Alternativ kann vorgesehen sein, dass die Verbindungselemente unregelmäßig entlang der Längsrichtung angeordnet sind.
Gegebenenfalls kann vorgesehen sein, dass die Verbindungselemente teilweise unregelmäßig und teilweise regelmäßig periodisch wiederholend entlang der Längsrichtung angeordnet sind.
Gegebenenfalls kann vorgesehen sein, dass die Verbindungselemente ein unregelmäßiges Muster bilden, das entlang der Längsrichtung in regelmäßigen Abständen wiederholt wird.
Gegebenenfalls betrifft die Erfindung ein Verfahren zur Herstellung eines Lichtleiterfaserbands, insbesondere eines erfindungsgemäßen Lichtleiterfaserbands umfassend folgende Schritte:
- gleichzeitiges, kontinuierliches Zuführen mehrerer einzelner Lichtleiterfasern, - Ausrichten und nebeneinander Anordnen der kontinuierlich bewegten Lichtleiterfasern,
- Verbinden der nebeneinander angeordneten kontinuierlich bewegten Lichtleiterfasern zu einem Band durch Verbindungselemente.
Bevorzugt ist vorgesehen, dass die Verbindungselemente intermittierend, also örtlich begrenzt, versetzt und beabstandet voneinander angeordnet werden, wobei die Verbindungselemente jeweils zwei benachbarte Lichtleiterfasern miteinander verbinden. Bevorzugt ist vorgesehen, dass die Verbindungselemente Verklebungen sind, die zumindest teilweise, bevorzugt vollständig, aus einem Klebstoff gebildet sind,
Bevorzugt ist vorgesehen, dass die Verbindungselemente mit einem Markierungsmittel versehen sind oder werden, das die Verbindungselemente optisch von den Lichtleiterfasern abhebt.
Gegebenenfalls ist vorgesehen, dass die Verbindungselemente durch eine optische Bilderfassungsvorrichtung erfasst werden. Gegebenenfalls ist vorgesehen, dass die aufgenommenen Daten der optischen Bilderfassungsvorrichtung in einer Datenverarbeitungsanordnung gespeichert und/oder analysiert werden.
Gegebenenfalls ist vorgesehen, dass die Verbindungselemente bei der Erfassung durch die Bilderfassungsvorrichtung von einer Lichtquelle mit Speziallicht eines bestimmten Lichtwellenlängenbereichs bestrahlt werden, das ein als Fluoreszenzmittel ausgebildetes Markierungsmittel der Verbindungselemente optisch hervorhebt, wobei das Speziallicht bevorzugt eine Lichtwellenlänge von mehr als 250nm, bevorzugt von 250nm - 450nm, insbesondere etwa 395nm aufweist.
Gegebenenfalls ist vorgesehen, dass die Verfestigung oder Aushärtung der Verbindungselemente durch Bestrahlen mit Lichtstrahlung, insbesondere mit dem Speziallicht, erfolgt.
Gegebenenfalls ist vorgesehen, dass das Speziallicht eine Lichtwellenlänge von mehr als 250nm, bevorzigt von 250nm - 450nm, gegebenenfalls von 350nm - 420nm, insbesondere von etwa 395nm aufweist.
In vorteilhafter Weise sind die Verbindungselemente mit einem Markierungsmittel versehen, das die Verbindungselemente optisch von den Lichtleiterfasern abhebt.
Dies kann beispielsweise durch einen Farbstoff erfolgen.
Alternativ oder zusätzlich kann dies durch ein Fluoreszenzmittel erfolgen, das bei Bestrahlung mit einem Speziallicht die Verbindungselemente optisch hervorhebt. In synergetischer Weise kann dieses Speziallicht gegebenenfalls auch dazu verwendet werden, das Material, aus dem die Verbindungselemente gebildet werden, zu verfestigen oder auszuhärten. Beispielsweise sind die Verbindungselemente bevorzugt Verklebungen und der Klebstoff der Verklebungen kann mit dem Speziallicht verfestigt bzw. ausgehärtet werden. Gemäß einer weiteren synergetischen Ausgestaltung können die Verbindungselemente dazu verwendet werden, Informationen an dem Lichtleiterfaserband anzubringen bzw. ersichtlich zu machen.
In einer vorteilhaften Anwendung betrifft diese Information die Verbindungsqualität der Verbindungselemente. Durch die optische Kontrastierung der Verklebungen gegenüber den Lichtleiterfasern kann beispielsweise eine kontinuierliche Überprüfung der Klebestellen beim Produktionsprozess oder in einem nachgeordneten Prüfschritt erfolgen. Hierzu kann beispielsweise die Aufnahmefrequenz einer optischen Bilderfassungsvorrichtung mit der Geschwindigkeit bzw. der zeitlichen Abfolge der Verbindungselemente synchronisiert werden. Durch die optische Hervorhebung der Verbindungselemente können diese leicht erkannt und analysiert werden. Die Analyse kann beispielsweise durch eine Datenverarbeitungsanordnung oder durch eine Bedienperson erfolgen. Insbesondere können die Daten der optischen Bilderfassungsvorrichtung auf einer Datenverarbeitungsanordnung gespeichert werden.
Die Qualitätskontrolle der Verbindungselemente hilft gegebenenfalls auch bei der Optimierung des Herstellungsprozesses. So kann durch eine Überprüfung der Qualität der Verbindungselemente eine rasche und effiziente Einstellung des Auftrags der Verklebungen erfolgen. Beispielsweise können dadurch bei der Verwendung oder Inbetriebnahme einer Herstellungsanlage Klebstoffdüsen eingestellt werden.
Gegebenenfalls ist das Markierungsmittel ein Fluoreszenzmittel, das nur dann sichtbar ist, wenn es mit einem Speziallicht bestrahlt wird. In diesem Fall können die Verbindungselemente durchsichtig bzw. farblos erscheinen, wenn sie mit herkömmlichem Licht bestrahlt werden und erst dann optisch abgehoben sein, wenn sie mit dem Speziallicht bestrahlt werden. In diesem Fall kann eine Markierung des Lichtleiterfaserbandes nur dann erkannt werden, wenn es mit einem Speziallicht bestrahlt wird. Alternativ können die Verbindungselemente auch farblich abgehoben und fluoreszierend ausgebildet sein. Gegebenenfalls können die Verbindungselemente auch nur farblich abgehoben sein und mit keinem Fluoreszenzmittel versehen sein. Bei einer weiteren Anwendung können durch die Anordnung der Verbindungselemente und die optische Markierung auch beispielsweise Informationen über die Produkttype vorgesehen sein. Beispielsweise können unterschiedliche Produkttypen mit unterschiedlichen Farben markiert sein. Beispielsweise können die Verbindungselemente einer Produkttype mit einer Farbe markiert sein und die Verbindungselemente einer anderen Produkttype mit einer anderen Farbe. Gegebenenfalls können diese Farben auch unterschiedliche Farben von Fluoreszenzmitteln sein. Dadurch können unterschiedliche Produkte einfach voneinander unterschieden werden.
Ist die Verbindung nur an einer Flachseite des Lichtleiterfaserbandes angeordnet, so kann durch die Markierung die Klebeseite des Bandes erkannt werden.
Gemäß einer weiteren Ausführungsform kann durch die Wahl des Markierungsmittels auch beispielsweise die Länge des Lichtleiterfaserbandes markiert werden. So kann in gewissen Abständen ein Verbindungselement mit einer bestimmten Farbe versehen sein, das Aufschluss über den Ort entlang des Bandes oder die Länge gibt.
In synergetischer Weise können die Verbindungselemente bei der vorliegenden Erfindung somit nicht nur zur Verbindung der einzelnen Lichtleiterfasern, sondern auch zur Markierung bzw. zur Qualitätskontrolle des Lichtleiterfaserbandes dienen.
Das Lichtleiterfaserband kann 3 oder mehr Lichtleiterfasern, insbesondere zwischen 3 und 100 Lichtleiterfasern enthalten. Üblich sind beispielsweise Lichtleiterfaserbänder mit 6, 12, 24, 48 oder 64 Lichtleiterfasern.
In weiterer Folge wird die Erfindung anhand von unterschiedlichen möglichen Ausführungsformen weiter beschrieben.
Fig. 1 zeigt eine schematische Aufsicht auf einen Abschnitt eines Lichtleiterfaserbandes.
Fig. 2 zeigt eine schematische Schnittdarstellung eines Lichtleiterfaserbandes. Fig. 3 zeigt eine schematische Darstellung von Schritten der Herstellung eines Lichtleiterfaserbandes.
Wenn nicht anders angegeben, so entsprechen die Bezugszeichen in den Figuren folgenden Komponenten: Lichtleiterfaser 1 , Verbindungselement 2, Speziallicht 3, Flachseite 4, Flachseite 5, verbindungsfreie Zone 6, Bilderfassungsvorrichtung 7, Datenverarbeitungsanordnung 8, Lichtquelle 9, Auftragsvorrichtung 10.
Fig. 1 zeigt eine schematische Aufsicht auf einen Abschnitt eines Lichtleiterfaserbandes. Das Lichtleiterfaserband umfasst mehrere Lichtleiterfasern 1. In der vorliegenden Ausführungsform umfasst das Lichtleiterfaserband zwölf Lichtleiterfasern 1 . Diese verlaufen im Wesentlichen parallel zueinander und sind über Verbindungselemente 2 miteinander verbunden. Die Verbindungselemente 2 verbinden in der vorliegenden Ausführungsform jeweils zwei benachbart angeordnete Lichtleiterfasern 1 . Grundsätzlich kann in einer alternativen Ausführungsform jedoch auch vorgesehen sein, dass ein Verbindungselement 2 mehrere Lichtleiterfasern 1 miteinander verbindet, womit sich das Verbindungselement 2 über mehrere Lichtleiterfasern 1 quer zu deren Längserstreckung erstreckt.
Die Verbindungselemente 2 sind intermittierend angeordnet. Sie sind örtlich begrenzt und beabstandet voneinander angeordnet. Insbesondere sind zwischen den Verbindungselementen 2 verbindungsfreie Zonen 6 vorgesehen. Die verbindungsfreien Zonen 6 zweier benachbarter Lichtleiter, also eines Lichtleiterpaars, sind durch die Verbindungselemente 2 unterbrochen.
In den verbindungsfreien Zonen 6 verlaufen die einzelnen Lichtleiterfasern 1 nebeneinander. Zwischen den Lichtleiterfasern 1 können Spalte freigehalten sein, wie in dieser schematischen Darstellung der Fig. 1. Gegebenenfalls können die Lichtleiterfasern 1 jedoch auch aneinander anliegen. In allen Ausführungsformen ist bevorzugt vorgesehen, dass das gebildete Lichtleiterfaserband bzw. die Lichtleiterfasern 1 langgestreckte Körper mit einer Länge von mehreren hundert Metern oder länger sind.
Die Lichterleiterfaserbänder werden bevorzugt in Form einer Spule gelagert bzw. transportiert.
Die Verbindungselemente 2 sind in Quer- und in Längsrichtung des Lichtleiterfaserbandes verteilt angeordnet. Durch diese Anordnung verbinden sie die Lichtleiterfasern 1 zu einem netzförmigen Körper. Werden die äußeren Lichtleiterfasern 1 des Lichtleiterfaserbandes quer zur Längserstreckungsrichtung des Lichtleiterfaserbandes nach außen gezogen, so halten die Lichtleiterfasern 1 bevorzugt nur durch ihre Verbindungselemente 2 aneinander. Durch das seitliche Aufziehen entsteht eine netzförmige Struktur. Durch die punktuelle bzw. bereichsweise Anordnung der Verbindungselemente 2 muss nur weniger Material für die Verbindungselemente 2 aufgewendet werden. Insbesondere bei als Verklebungen ausgebildeten Verbindungselementen 2 muss nur weniger Klebstoff verwendet werden. Dies verringert einerseits die Produktionskosten, andererseits kann das Lichtleiterfaserband kompakter gebaut werden.
Die Verbindungselemente 2 können, wie in dieser Ausführungsform, Verklebungen sein. Diese können während der kontinuierlichen Förderung der Lichtleiterfasern 1 durch geeignete Mittel, insbesondere durch die Auftragsvorrichtung 10, bereichsweise aufgetragen werden. Als Klebstoff kann ein herkömmlicher Klebstoff zur Bildung von Lichtleiterfaserbändern verwendet werden, der zusätzlich mit einem Markierungsmittel versehen ist. Der Klebstoff wird bevorzugt durch Bestrahlung mit einem Speziallicht 3 verfestigt bzw. ausgehärtet. Insbesondere kann der Klebstoff in seinem nicht ausgehärteten Zustand mit einem Markierungsmittel vermischt sein. Beispielsweise kann ein Fluoreszenzmittel im Klebstoff enthalten sein.
Das Fluoreszenzmittel wird bevorzugt durch Bestrahlung mit einem Speziallicht 3 eines bestimmten Wellenlängenbereichs optisch hervorgehoben, wie Fig. 3 zu entnehmen ist. Beispielsweise kann dieses Speziallicht 3 sogenanntes Schwarzlicht bzw. UV-Licht sein, das zwar als solches außerhalb des für den Menschen sichtbaren Lichtspektrums liegt, das aber bei Auftreffen auf das Fluoreszenzmittel mit einer sichtbaren Wellenlänge reflektiert wird.
Bei der Verwendung eines Fluoreszenzmittels kann bewirkt werden, dass die Verbindungselemente 2 bei normalem Licht durchsichtig, klar und/oder farblos sind, bei der Bestrahlung mit Speziallicht 3 jedoch optisch hervorgehoben sind.
Gegebenenfalls können die Verbindungselemente 2 Bandmarkierungen bilden, die einen oder mehrere Parameter eines Lichtleiterfaserbands markieren. Beispielsweise kann durch die Wahl der Ausgestaltung der Verbindungselemente 2 die Bandtype, die Bandseite, die Verklebungsqualität und/oder andere Parameter markiert werden. Durch die Ausgestaltung der Verbindungselemente 2 kann demnach eine Kodierung des Lichtleiterfaserbandes erfolgen.
Gegebenenfalls ist vorgesehen, dass die Markierung über die Wahl der Farbe des Markierungsmittels bzw. des Verbindungselements 2 geschieht. Insbesondere kann auch vorgesehen sein, dass die Markierung über die Wahl einer Abfolge mehrerer Farben oder über die Wahl unterschiedlicher Farben der Verbindungselemente 2 erfolgt.
Wie angemerkt, kann durch die Verwendung des Markierungsmittels die Qualität der Verbindungselemente 2 bzw. der Verklebung einfach und effizient überprüft werden.
Eine derartige Qualitätskontrolle bzw. optische Kontrolle hilft auch bei der Einstellung der Auftragsvorrichtung 10 für die Verbindungselemente 2 bzw. bei der Optimierung des Herstellungsverfahrens. So kann die Auftragsvorrichtung 10 für die Verbindungselemente 2 einfacher eingestellt werden. Beispielsweise sind Düsen vorgesehen, die jeweils zwischen zwei Lichtleiterfasern 1 angeordnet sind und einen Klebstoff auftragen. Die Positionierung der Düsen und auch die Einstellung der Menge des ausgegebenen Klebstoffes können durch die optische Kontrolle vereinfacht werden. Fig. 2 zeigt eine schematische Schnittdarstellung einer Ausführungsform eines Lichtleiterfaserbandes, insbesondere die Ausführungsform aus Fig. 1 . Die Längserstreckungsrichtung des Bandes verläuft in dieser Darstellung projizierend bzw. normal zur Bildebene. Die Lichtleiterfasern 1 verlaufen parallel zueinander und sind über Verbindungselemente 2 miteinander verbunden.
In der Ausführungsform der Fig. 2, bevorzugt in allen Ausführungsformen, sind die Lichtleiterfasern 1 zu einem Band verbunden, das zwei Flachseiten 4, 5 aufweist. In der vorliegenden Ausführungsform sind die Verbindungselemente 2 nur an einer der Flachseiten 4, 5, nämlich an der in der Darstellung obenliegenden Flachseite 4 angeordnet. Auf der anderen Flachseite 5 befinden sich in der vorliegenden Ausführungsform keine Verbindungselemente 2.
In einer alternativen Ausführungsform können jedoch auch an beiden Seiten Verbindungselemente 2 vorgesehen sein. Durch Abstreifen und damit gleichmäßiger Verschmierung der Verklebungen können die Verbindungselemente 2, insbesondere symmetrisch, nach oben und unten ausgeformt sein.
Die vorliegende Ausführungsform kann Vorteile bei der Herstellung haben, da die bevorzugt als Verklebungen ausgebildeten Verbindungselemente 2 von einer Seite aufgetragen werden können, um das Lichtleiterfaserband zu bilden. Zudem weist das Lichtleiterfaserband eine verbesserte Flexibilität auf und kann in eine der Richtungen leichter zusammengerollt werden. Durch die optische Hervorhebung der Verbindungselemente 2 kann einfach erkannt werden, auf welcher Seite die Verbindungselemente 2 angeordnet sind. Im Falle von fluoreszierenden Verbindungselementen 2 kann dies durch eine Beleuchtung mit einem Speziallicht 3 erfolgen.
Zwischen den einzelnen Lichtleiterfasern 1 und zwischen den Verbindungselementen 2 sind, wie bevorzugt in allen Ausführungsformen, verbindungsfreie Zonen 6 vorgesehen. Die verbindungsfreien Zonen 6 können beispielsweise als zwischen den Lichtleiterfasern 1 vorgesehene Spalte ausgebildet sein. Auch in dieser Ausführungsform sind die Verbindungselemente 2 mit einem Markierungsmittel versehen, das die Verbindungselemente 2 optisch von den Lichtleiterfasern 1 abhebt. Insbesondere kann in allen Ausführungsformen vorgesehen sein, dass die Lichtleiterfasern 1 eines Lichtleiterfaserbandes unterschiedliche Farben aufweisen. Die Wahl der Farbe bzw. das Markierungsmittel wird derart gewählt, dass eine optische Abhebung von jener Lichtleiterfaser 1 gegeben ist, mit der das jeweilige Verbindungselement 2 in Kontakt steht.
Fig. 3 zeigt eine schematische Darstellung der Herstellung eines Lichtleiterfaserbandes.
Einzelne Lichtleiterfasern 1 werden kontinuierlich zugeführt und in einer geeigneten Vorrichtung nebeneinander angeordnet. Insbesondere werden die Lichtleiterfasern 1 parallel zueinander ausgerichtet. Dies kann in einer herkömmlichen Vorrichtung zur Herstellung von Lichtleiterfaserbändern geschehen. In weiterer Folge wird, ebenfalls in herkömmlicher Weise, das Lichtleiterfaserband dadurch gebildet, dass die einzelnen Lichtleiterfasern 1 über Verbindungselemente 2 miteinander verbunden werden. Insbesondere geschieht dies dadurch, dass eine Auftragsvorrichtung 10 Verklebungen auf die Lichtleiterfasern 1 aufträgt. Die Auftragsvorrichtung 10 umfasst bevorzugt Klebstoffdüsen, die einen Klebstoff auf die Lichtleiterfasern 1 bzw. zwischen zwei Lichtleiterfasern 1 auftragen.
In allen Ausführungsformen ist bevorzugt vorgesehen, dass die Lichtleiterfasern 1 nicht nur parallel nebeneinander angeordnet werden, sondern dass diese auch entlang einer Ebene angeordnet werden, sodass ein flaches Lichtleiterfaserband gebildet wird.
Die Verbindungselemente 2 sind mit einem Markierungsmittel versehen, das die Verbindungselemente 2 optisch von den Lichtleiterfasern 1 abhebt. Insbesondere ist das Markierungsmittel in dem Klebstoff der Verbindungselemente 2 enthalten.
In weiterer Folge kann beim Verfahren zur Herstellung des Lichtleiterfaserbandes eine optische Bilderfassungsvorrichtung 7 vorgesehen sein. Diese optische Bilderfassungsvorrichtung 7 ist beispielsweise eine digitale Kamera. Die von der Bilderfassungsvorrichtung 7 aufgenommenen Daten können beispielsweise, wie in dieser Ausführungsform, in einer Datenverarbeitungsanordnung 8 gespeichert und/oder analysiert werden. Gegebenenfalls ist eine Bildanzeigevorrichtung vorgesehen, auf der die Kameradaten angezeigt werden können. Beispielsweise kann die Bildaufnahmefrequenz der Bilderfassungsvorrichtung 7 derart gewählt sein, dass diese mit der Position der Verbindungselemente 2 bei einer Bewegung des Lichtleiterfaserbandes synchronisiert ist. Dadurch kann der optische Effekt eines stehenden Bildes der Verbindungselemente 2 erzielt werden. Dies erlaubt eine einfache optische Analyse der Verbindungselemente 2.
Dadurch kann auch die Qualität der Verbindungselemente 2 und insbesondere der Verklebung überprüft werden. Die optische Analyse kann beispielsweise auch zur Einstellung von Klebedüsen verwendet werden.
Durch die Wahl der Ausgestaltung der Verbindungselemente 2 kann eine Markierung bzw. Kodierung des Lichtleiterfaserbandes erfolgen. Beispielsweise kann je nach Bandtype eine andere Farbe oder eine andere Form der Verbindungselemente 2 gewählt werden. Auch können in regelmäßigen Abständen durch die Verbindungselemente 2 Markierungen gebildet werden, die Aufschluss über die Länge des Bandes geben.
Diese und weitere durch die spezielle Ausgestaltung der Verbindungselemente 2 am Lichtleiterfaserband abgebrachte Daten können gegebenenfalls durch die Bilderfassungsvorrichtung 7 ausgelesen werden.
In weiterer Folge kann das Lichtleiterfaserband auf einer Spule aufgewickelt werden, um es zu lagern oder zu transportieren.
Wird ein Fluoreszenzmittel als Markierungsmittel verwendet, so kann im Aufnahmebereich der Bilderfassungsvorrichtung 7 eine Lichtquelle 9 vorgesehen sein, die das Lichtleiterfaserband im Aufnahmebereich der Bilderfassungsvorrichtung 7 beleuchtet. Im Falle eines Fluoreszenzmittels kann dies ein Speziallicht 3 sein, das beispielsweise als Schwarzlicht bzw. als UV-Licht außerhalb des sichtbaren Spektrums für den Menschen liegt, dennoch aber die Verbindungselemente 2 optisch abhebt. Dieselbe Lichtquelle 9 und/oder dasselbe Speziallicht 3 können auch dazu verwendet werden, die Verklebung zu verfestigen bzw. auszuhärten.
In bevorzugter Weise sind die Verbindungselemente 2 entlang der Längserstreckungsrichtung des Lichtleiterfaserbandes regelmäßig angeordnet, sodass durch Einstellen einer Bildwiederholungsfrequenz ein stehendes Bild erzielt werden kann.

Claims

Patentansprüche
1. Lichtleiterfaserband, umfassend mehrere parallel zueinander angeordnete Lichtleiterfasern (1 ) und mehrere die Lichtleiterfasern (1 ) zu einem Band verbindende Verbindungselemente (2),
- wobei die Verbindungselemente (2) intermittierend, also örtlich begrenzt, versetzt und beabstandet voneinander, angeordnet sind,
- wobei die Verbindungselemente (2) jeweils zwei benachbarte Lichtleiterfasern (1 ) miteinander verbinden,
- wobei die Verbindungselemente (2) Verklebungen sind, die zumindest teilweise, bevorzugt vollständig, aus einem Klebstoff gebildet sind,
- wobei die Verbindungselemente (2) mit einem Markierungsmittel versehen sind, das die Verbindungselemente (2) optisch von den Lichtleiterfasern (1 ) abhebt,
- wobei das Markierungsmittel ein Fluoreszenzmittel ist oder enthält, das die Verbindungselemente (2) bei Bestrahlung mit einem Speziallicht (3) eines bestimmten Lichtwellenlängenbereichs optisch hervorhebt, dadurch gekennzeichnet, dass der Klebstoff durch Lichtstrahlung, nämlich durch das Speziallicht (3) verfestigbar oder aushärtbar ist.
2. Lichtleiterfaserband nach Anspruch 1 , dadurch gekennzeichnet,
- dass das Speziallicht (3) eine Lichtwellenlänge von mehr als 250nm, bevorzugt von 250nm - 450nm, gegebenenfalls von 350nm - 420nm, insbesondere etwa 395nm aufweist, und
- dass das Fluoreszenzmittel der Verbindungselemente (2) unter Speziallicht (3) mit einer Lichtwellenlänge von mehr als 250nm, bevorzugt von 250nm - 450nm, gegebenenfalls von 350nm - 420nm, insbesondere etwa 395nm fluoreszierend leuchtet.
3. Lichtleiterfaserband nach einem der Ansprüche 1 bis 2, dadurch gekennzeichnet,
- dass die Verbindungselemente (2) bei normalem Raumlicht oder Sonnenlicht im für den Menschen sichtbaren Lichtwellenspektrum im Wesentlichen farblos, klar oder durchsichtig erscheinen,
- oder dass das Markierungsmittel ein Farbstoff ist oder einen Farbstoff enthält, dessen Farbe sich bei normalem Raumlicht oder Sonnenlicht im für den Menschen sichtbaren Lichtwellenspektrum von dem Lichtleiterfaserband optisch abhebt. Lichtleiterfaserband nach einem der Ansprüche 1 bis 3, dadurch gekennzeichnet,
- dass die Verbindungselemente (2) Bandmarkierungen bilden,
- wobei die Bandmarkierungen eindeutig Parameter des Lichtleiterfaserbandes wie beispielsweise die Bandlänge, die Bandtype, die Bandseite, eine Bandidentifikation wie beispielsweise eine Bandnummer, die Bandreihenfolge oder die Verklebungsqualität markieren. Lichtleiterfaserband nach einem der Ansprüche 1 bis 4, dadurch gekennzeichnet, dass die Verbindungselemente (2) eines Lichtleiterfaserpaars gegenüber den Verbindungselementen (2) eines anderen Lichtleiterfaserpaars, insbesondere des angrenzenden Lichtleiterfaserpaars, versetzt angeordnet sind. Lichtleiterfaserband nach einem der Ansprüche 1 bis 5, dadurch gekennzeichnet, dass die Lichtleiterfasern (1 ) über die Verbindungselemente (2) netzförmig miteinander verbunden sind. Lichtleiterfaserband nach einem der Ansprüche 1 bis 6, dadurch gekennzeichnet,
- dass die Verbindungselemente (2) eines Lichtleiterpaars alle im Wesentlichen dieselbe Dimension und denselben Abstand zueinander aufweisen,
- und/oder dass die Verbindungselemente (2) eines Lichtleiterpaars zumindest in einzelnen Bereichen entlang der Längsrichtung regelmäßig periodisch wiederholend angeordnet sind,
- und/oder dass die Verbindungselemente (2) eines Lichtleiterpaars unregelmäßig entlang der Längsrichtung angeordnet sind,
- und/oder dass zumindest zwei Verbindungselemente (2) eines Lichtleiterpaars unterschiedliche Dimensionen aufweisen. Lichtleiterfaserband nach einem der Ansprüche 1 bis 7, dadurch gekennzeichnet, dass es zwei Flachseiten (4, 5) aufweist, und dass die Verbindungselemente (2) nur auf einer der beiden Flachseiten (4, 5) angeordnet sind. Lichtleiterfaserband nach einem der Ansprüche 1 bis 8, dadurch gekennzeichnet,
- dass verbindungsfreie Zonen (6) vorgesehen sind, in denen die Lichtleiterfasern (1 ) im Wesentlichen frei nebeneinander verlaufen und nicht miteinander verbunden sind,
- insbesondere, dass die verbindungsfreien Zonen (6) durch die Verbindungselemente (2) unterbrochen sind. Lichtleiterfaserband nach einem der Ansprüche 1 bis 6, 8 und 9 dadurch gekennzeichnet,
- dass die Verbindungselemente (2) regelmäßig periodisch wiederholend entlang der Längsrichtung angeordnet sind,
- oder dass die Verbindungselemente (2) unregelmäßig entlang der Längsrichtung angeordnet sind,
- oder dass die Verbindungselemente (2) teilweise unregelmäßig und teilweise regelmäßig periodisch wiederholend entlang der Längsrichtung angeordnet sind,
- oder dass die Verbindungselemente (2) ein unregelmäßiges Muster bilden, das entlang sich der Längsrichtung in regelmäßigen Abständen wiederholt. Verfahren zur Herstellung eines Lichtleiterfaserbands, insbesondere nach einem der Ansprüche 1 bis 9, umfassend folgende Schritte:
- gleichzeitiges, kontinuierliches Zuführen mehrerer einzelner Lichtleiterfasern (1 ), - Ausrichten und nebeneinander Anordnen der kontinuierlich bewegten Lichtleiterfasern (1 ),
- Verbinden der nebeneinander angeordneten kontinuierlich bewegten Lichtleiterfasern (1 ) zu einem Band durch Verbindungselemente (2), wobei die Verbindungselemente (2) intermittierend, also örtlich begrenzt, versetzt und beabstandet voneinander angeordnet werden, wobei die Verbindungselemente (2) jeweils zwei benachbarte Lichtleiterfasern (1 ) miteinander verbinden, wobei die Verbindungselemente (2) Verklebungen sind, die zumindest teilweise, bevorzugt vollständig, aus einem Klebstoff gebildet sind, wobei die Verbindungselemente (2) mit einem Markierungsmittel versehen sind oder werden, das die Verbindungselemente (2) optisch von den Lichtleiterfasern (1 ) abhebt und wobei dies durch ein Fluoreszenzmittel erfolgt, das bei Bestrahlung mit einem Speziallicht (3) die Verbindungselemente (2) optisch hervorhebt dadurch gekennzeichnet, dass die Verfestigung oder Aushärtung der Verbindungselemente (2) durch Bestrahlen mit Lichtstrahlung, nämlich mit dem Speziallicht (3), erfolgt. Verfahren nach Anspruch 11 , dadurch gekennzeichnet, dass die Verbindungselemente (2) durch eine optische Bilderfassungsvorrichtung (7) erfasst werden. Verfahren nach Anspruch 12, dadurch gekennzeichnet, dass die aufgenommenen Daten der optischen Bilderfassungsvorrichtung (7) in einer Datenverarbeitungsanordnung (8) gespeichert und/oder analysiert werden. Verfahren nach Anspruch 12 oder 13, dadurch gekennzeichnet,
- dass die Verbindungselemente (2) bei der Erfassung durch die Bilderfassungsvorrichtung (7) von einer Lichtquelle (9) mit dem Speziallicht (3) eines bestimmten Lichtwellenlängenbereichs bestrahlt werden, das das als Fluoreszenzmittel ausgebildete Markierungsmittel der Verbindungselemente (2) optisch hervorhebt. Verfahren nach einem der Ansprüche 11 bis 14, dadurch gekennzeichnet, dass das Speziallicht (3) eine Lichtwellenlänge von mehr als 250nm, bevorzugt von 250nm - 450nm, gegebenenfalls von 350nm - 420nm, insbesondere von etwa 395nm aufweist.
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