WO2010107042A1 - 検体分析装置 - Google Patents
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Definitions
- the present invention relates to a sample analyzer that analyzes a sample using a reagent.
- sample analyzers have been developed that perform analysis of samples such as blood, serum, plasma, urine, and cerebrospinal fluid using reagents.
- samples such as blood, serum, plasma, urine, and cerebrospinal fluid using reagents.
- a sample analyzer when a reagent container containing a reagent used for measuring a sample is emptied, the sample cannot be measured in a time zone in which the emptied reagent container is replaced.
- Patent Document 1 discloses a system capable of continuously processing a reagent even when the reagent container containing the reagent is empty.
- a feeding chamber and a buffer chamber are provided between a reagent container and a reagent consuming station, and the feeding chamber and the buffer are provided even when the reagent container is empty. Continuous processing of the reagent remaining in the chamber is possible.
- Patent Document 2 discloses an automatic analyzer that can continue measurement of a sample even when a reagent container containing a reagent is empty.
- a main reagent container and a sub reagent container are connected via a valve.
- the measurement of the sample can be continued using the reagent contained in the sub reagent container by switching the valve to the sub reagent container side.
- the automatic analyzer of Patent Document 2 outputs a warning when the total amount of the remaining reagent in the main reagent container and the remaining amount of the reagent in the sub reagent container is less than a predetermined amount.
- a warning message indicating that the reagent is insufficient is output.
- Patent Document 2 is based on the assumption that a plurality of reagent containers containing the same type of reagent are connected, and a plurality of reagent containers containing the same type of reagent are connected.
- the premise is different from the system of Patent Document 1 that does not presuppose that there is.
- the present invention has been made in view of such circumstances, and it is not necessary to connect a plurality of reagent containers containing the same type of reagent, and measurement can be continued even when the reagent container is empty.
- An object of the present invention is to provide a sample analyzer that can appropriately grasp the timing of replacing a reagent container.
- a sample analyzer includes a reagent reservoir that is connected to a reagent container that contains a reagent via a flow path, and stores a reagent transferred from the reagent container; A measurement unit that is connected to a reagent storage unit via a flow path and measures a sample using a reagent, and transfers a reagent from the reagent container to the reagent storage unit, and transfers the reagent from the reagent storage unit to the measurement unit A transfer unit, a reagent container remaining amount detecting means for detecting that the remaining amount of the reagent container is equal to or less than a predetermined amount, and the reagent container remaining amount detecting means that the remaining amount of the reagent container is equal to or less than a predetermined amount. And a replacement message output means for outputting a message prompting replacement of the reagent container when detected.
- the remaining amount detecting means for detecting that the remaining amount of the reagent storing portion is equal to or less than a predetermined amount
- the remaining amount detecting means And a measurement stop message output means for outputting a message prompting to stop the measurement of the sample in the measurement unit when it is detected that the remaining amount of the storage unit is a predetermined amount or less.
- the sample analyzer is the sample storage apparatus according to the second aspect, wherein when the remaining amount of the reagent storage unit detects that the remaining amount of the reagent storage unit is a predetermined amount or less by the stored remaining amount detection means. It is controlled to stop the transfer of the reagent from the unit to the measurement unit.
- the remaining storage amount detection means determines the remaining amount of the reagent storage unit based on the number of times the sample is measured by the measurement unit. It is characterized by detecting that it is below a fixed amount.
- the sample analyzer according to a fifth aspect of the present invention is the sample analyzer according to any one of the first to fourth aspects, wherein the exchange message output means relates to the number of samples that can be measured without exchanging the reagent container. It is characterized by outputting information.
- the sample analyzer updates the information relating to the number of samples that can be measured without exchanging the reagent container each time the sample is measured by the measurement unit in the fifth aspect.
- An update means is provided.
- the sample analyzer according to a seventh aspect of the present invention is the sample analyzer according to any one of the first to sixth aspects, wherein the reagent container remaining amount detecting means transfers the reagent from the reagent container to the reagent reservoir in the transfer unit. In this case, it is detected that the remaining amount of the reagent container is equal to or less than a predetermined amount based on whether or not the remaining amount of the reagent storage unit increases.
- the sample analyzer according to the eighth invention is capable of accepting a suction part for sucking a specimen and a predetermined number of specimens, and the specimen is placed in the suction part.
- a reagent transport unit that transports the sample so as to supply the reagent, and the reagent storage unit stores a reagent in an amount that is greater than or equal to an amount necessary for measurement of a predetermined number of samples that can be received by the sample transport unit. It is characterized by.
- the sample analyzer is the reagent container according to any one of the first to eighth aspects, wherein the reagent container includes the reagent storage unit and the transfer unit, and the reagent container can be installed. An installation part is provided.
- the sample analyzer according to a tenth aspect of the present invention is the sample analyzer according to any one of the first to ninth aspects, wherein the transfer unit outputs a message prompting the replacement of the reagent container by the replacement message output means. The reagent transfer from the reagent storage unit to the measurement unit is continued.
- the sample analyzer according to the eleventh aspect of the present invention is the sample analyzer according to any one of the first to tenth aspects, wherein the transfer unit transfers the reagent from the reagent container to the reagent storage unit when the reagent container is replaced. In addition, the measurement unit continues the measurement of the specimen.
- the sample analyzer according to a twelfth aspect of the present invention is the sample analyzer according to any one of the first to eleventh aspects, wherein the flow path connecting the reagent container and the reagent reservoir is a first fluid connector on the reagent container side. And a second fluid connector on the reagent reservoir side, and a flow path connecting the reagent reservoir and the measurement unit includes a third fluid connector on the reagent reservoir side and a fourth fluid connector on the measurement unit side The first fluid connector and the second fluid connector are detachably connected, and the third fluid connector and the fourth fluid connector are detachably connected.
- the sample analyzer according to the thirteenth invention is characterized in that, in the twelfth invention, the first fluid connector and the fourth fluid connector can be connected to each other.
- a sample analyzer is a reagent storage unit which is connected to a reagent container containing a reagent via a flow path and stores a reagent transferred from the reagent container.
- a measurement unit that is connected to the reagent storage unit via a flow path and that measures a sample using a reagent, and that transfers a reagent from the reagent container to the reagent storage unit, and from the reagent storage unit to the measurement unit
- a transfer unit that transfers to the reagent container, a reagent container remaining amount detection unit that detects the remaining amount of the reagent container, an output unit that outputs predetermined information, the reagent storage unit, the measurement unit, the transfer unit, and the reagent container A remaining amount detection unit, and a control unit that controls the operation of the output unit, the control unit, when the remaining amount of the reagent container detected by the reagent container remaining amount detection unit is a predetermined amount or less,
- the output unit issues a message prompting replacement of the reagent container. And controlling so as to.
- the sample analyzer further comprises a storage remaining amount detection unit that detects the remaining amount of the reagent storage unit in the fourteenth aspect, and the control unit is detected by the remaining storage amount detection unit.
- the output unit controls to output a message that prompts the measurement unit to stop measuring the sample.
- the sample analyzer according to a sixteenth aspect of the present invention is the sample analyzer according to the fifteenth aspect, wherein the controller is configured such that when the remaining amount of the reagent reservoir detected by the remaining reservoir detector is equal to or less than a predetermined amount, And controlling to stop the transfer of the reagent from the reagent storage unit to the measurement unit.
- the sample analyzer is the sample analysis apparatus according to the fifteenth or sixteenth aspect, wherein the control unit is configured such that the remaining storage amount detection unit is based on the number of times the sample is measured by the measurement unit. Control is performed to detect that the remaining amount is less than a predetermined amount.
- the sample analyzer according to an eighteenth aspect of the present invention is the sample analyzer according to any one of the fourteenth to seventeenth aspects, wherein the control unit is capable of measuring the output unit without exchanging the reagent container. Control is performed so that information relating to the number of the reagent containers is output in a message prompting replacement of the reagent container.
- control unit measures the output unit without exchanging the reagent container each time the sample is measured by the measurement unit. Control is performed to update and output information on the number of possible specimens.
- the sample analyzer according to a twentieth aspect of the present invention is the sample analyzer according to any one of the fourteenth to nineteenth aspects, wherein the controller is configured to transfer the reagent when the reagent is transferred from the reagent container to the reagent reservoir. Based on whether or not the remaining amount of the reagent storage unit increases, the reagent container remaining amount detection unit controls to detect that the remaining amount of the reagent container is equal to or less than a predetermined amount.
- control unit controls the output unit to output a message prompting replacement of the reagent container.
- the transfer unit is controlled to continue the transfer of the reagent from the reagent storage unit to the measurement unit.
- the sample analyzer according to a twenty-second aspect of the present invention is the sample analyzer according to any one of the fourteenth to twenty-first aspects, wherein the controller is configured to transfer the reagent from the reagent container to the reagent when the reagent container is replaced. While controlling to transfer a reagent to a storage part, the said measurement part controls to continue the measurement of a sample, It is characterized by the above-mentioned.
- a reagent storage unit that is connected to a reagent container that contains a reagent via a flow path, stores a reagent transferred from the reagent container, and passes through the reagent storage section and the flow path.
- reagent reservoir By providing a reagent reservoir, there is no need to connect multiple reagent containers containing the same type of reagent, and even if the reagent container is empty, the reagent stored in the reagent reservoir is used. The sample measurement can be continued without interruption. In addition, when it is detected that the remaining amount of the reagent container is less than the predetermined amount, a message prompting the replacement of the reagent container is output, so the user can replace the reagent container and replenish the reagent without interrupting the measurement. It becomes possible to do.
- the second invention and the fifteenth invention when it is detected that the remaining amount of the reagent storage unit is equal to or less than the predetermined amount, a message that prompts the measurement unit to stop measuring the sample is output.
- the user can grasp that the sample cannot be measured unless the reagent container is replaced.
- the transfer of the reagent from the reagent reservoir to the measuring unit is stopped.
- the transfer of the reagent to the measurement unit can be stopped to interrupt the measurement, and the sample is wasted. This can be avoided in advance. Further, by stopping the transfer of the reagent before the reagent storage part is completely emptied, it is possible to suppress the mixing of bubbles into the reagent.
- the reagent storage can be performed without using a complicated detection mechanism by detecting that the remaining amount of the reagent storage unit is equal to or less than a predetermined amount based on the number of times the sample is measured in the measurement unit. The remaining amount of the copy can be grasped.
- the fifth invention and the eighteenth invention by outputting information on the number of specimens that can be measured without exchanging reagent containers, it is possible to clearly grasp the number of times that the specimen can be continuously measured. In the meantime, the measurement can be continued by replacing the reagent container.
- each time a sample is measured by the measuring unit the number of samples that can be measured without changing the reagent container is updated, so that the number of times can be measured. It is possible to clearly grasp whether or not possible reagents remain.
- the remaining amount of the reagent container is equal to or less than a predetermined amount based on whether or not the remaining amount of the reagent storage unit increases. By detecting this, it is possible to prompt the user to replace the reagent container.
- a suction unit that sucks a sample and a sample transport unit that can receive a predetermined number of samples and transport the sample to supply the sample to the suction unit.
- the reagent storage unit stores the amount of reagent that is greater than the amount necessary for the measurement of a predetermined number of samples that can be received by the sample transport unit, and when the message prompting the replacement of the reagent container is output, For specimens accepted by the department, measurement can be completed without replacing the reagent container, and all specimens can be measured unless a new specimen is received after the message is output. There is no need to stop the measurement until it is complete.
- a reagent container installing unit including a reagent storing unit and a transfer unit and capable of installing a reagent container is provided, so that, for example, a reagent container installing unit is provided at the lower part of an existing sample analyzer.
- a reagent container installing unit is provided at the lower part of an existing sample analyzer.
- the reagent container can be exchanged without stopping the measurement by outputting the message prompting the exchange of the reagent container and then continuing the transfer of the reagent from the reagent reservoir to the measuring part. Is possible.
- the reagent when the reagent container is exchanged, the reagent is transferred from the reagent container to the reagent reservoir, and the measurement part continues measurement of the sample. There is no need to stop the measurement even until the flow path between the reagent container and the reagent reservoir is filled with the reagent.
- the flow path connecting the reagent container and the reagent reservoir includes the first fluid connector on the reagent container side and the second fluid connector on the reagent reservoir, and connects the reagent reservoir and the measurement unit.
- the flow path includes a third fluid connector on the reagent storage unit side and a fourth fluid connector on the measurement unit side.
- the first fluid connector and the second fluid connector are detachably connected, and the third fluid connector and the fourth fluid connector are detachably connected.
- the first fluid connector and the fourth fluid connector can be connected to each other. Thereby, even if a failure occurs in the fluid element in the fluid circuit sandwiched between the second fluid connector and the third fluid connector, the first fluid connector and the fourth fluid connector are directly connected.
- the reagent can be transferred from the reagent container to the measuring unit, and the user can continuously perform the measurement.
- the reagent reservoir by providing the reagent reservoir, there is no need to connect a plurality of reagent containers containing the same type of reagent, and the reagent reservoir is stored even when the reagent container is empty.
- the measurement of the specimen can be continued without interruption using the prepared reagent.
- a message prompting the replacement of the reagent container is output, so the user can replace the reagent container and replenish the reagent without interrupting the measurement. It becomes possible to do.
- FIG. 1 is a schematic diagram showing a schematic configuration of a sample analyzer according to Embodiment 1 of the present invention.
- the sample analyzer 1 according to Embodiment 1 of the present invention includes two measurement units (measurement units) 5a and 5b of the same type, a sample transport unit 3 disposed on the front side of the measurement units 5a and 5b, And a control device 12 including a personal computer (PC) electrically connected to the measurement units 5a and 5b and the sample transport unit 3.
- PC personal computer
- the measurement units 5a and 5b are the same type of measurement unit, and the sample is measured for the same measurement item using the same measurement principle.
- the same type includes not only the case where the two measurement units 5a and 5b measure the sample with respect to the completely same measurement item, but also a plurality of measurement items by the measurement unit 5a and a plurality of measurement items by the measurement unit 5b. Including the case where it is partially common.
- the measurement units 5a and 5b are blood cell counters will be described as an example.
- the types of the measurement units 5a and 5b are not limited to this, and may be a urine analyzer, a blood coagulation measurement device, an immune analysis device, a gene amplification measurement device, or the like.
- the measurement units 5a and 5b are arranged in parallel. Furthermore, each of the measurement units 5a and 5b takes the sample container T held in the sample rack L carried by the sample carrying unit 3 into the inside from the intake ports 51a and 51b provided in the housing, and has a built-in suction. A predetermined measurement item of the sample aspirated by a unit (not shown) is measured.
- a reagent container installation unit 2 capable of installing an air pressure source unit and a reagent container.
- the reagent container installation unit 2 further includes a reagent storage unit that stores a reagent transferred from the reagent container by the operation of the pneumatic pressure source unit, and secures the reagent storage unit without increasing the installation space.
- Replenishment of the reagent is performed by pulling out the reagent container through the reagent replacement ports 21 and 21 and exchanging the reagent container.
- the control device 12 is composed of a personal computer (PC) or the like.
- FIG. 2 is a block diagram showing the configuration of the control device 12 of the sample analyzer 1 according to Embodiment 1 of the present invention. As shown in FIG. 2, the control device 12 connects a CPU (control unit) 121, a RAM 122, a storage device 123, an input / output interface 124, a video interface 125, a portable disk drive 126, a communication interface 127, and the hardware described above.
- the internal bus 128 is configured.
- the CPU (control unit) 121 is connected to the above-described hardware units of the control device 12 via the internal bus 128 and functions as a control unit that controls the operation of each of the above-described hardware units.
- Various software functions are executed in accordance with the transport control program 100 stored in 123.
- the RAM 122 is configured by a volatile memory such as SRAM, SDRAM, etc., and a load module is developed when the transfer control program 100 is executed, and stores temporary data generated when the transfer control program 100 is executed.
- the storage device 123 includes a built-in fixed storage device (hard disk), a ROM, and the like.
- the transport control program 100 stored in the storage device 123 is downloaded by a portable disk drive 126 from a portable recording medium 80 such as a DVD or CD-ROM in which information such as programs and data is recorded.
- the program is expanded from 123 to the RAM 122 and executed.
- a computer program downloaded from an external computer connected to the network via the communication interface 127 may be used.
- the storage device 123 also includes a remaining amount determination information storage unit 1231 that stores remaining amount determination information for determining the remaining amount of the reagent container or the reagent storage unit.
- the remaining amount determination information storage unit 1231 stores, for example, the remaining amount of the reagent container that is a boundary for determining that the reagent container is empty, the remaining amount of reagent that is the boundary for determining that the reagent storage unit is empty, and the like. .
- the communication interface 127 is connected to an internal bus 128, and is connected to an external network such as the Internet, a LAN, or a WAN, so that data can be transmitted / received to / from an external computer or the like.
- the input / output interface 124 is connected to an input unit 12b such as a keyboard and a mouse, and accepts data input.
- the video interface 125 is connected to an image display unit 12a such as a CRT monitor or LCD, and displays a predetermined image.
- FIG. 3 is a schematic diagram showing a schematic configuration of the sample transport unit 3 of the sample analyzer 1 according to Embodiment 1 of the present invention.
- the sample transport unit 3 transports the sample to the first sample transport mechanism 3 for supplying the sample to the measurement unit 5a or 5b of the sample analyzer 1 and the sample transport unit 3 on the downstream side.
- the second transport mechanism 32 and a controller 300 that controls the second transport mechanism 32 are provided.
- the first transport mechanism 31 includes a pre-analysis rack holding unit 33 that can temporarily hold a plurality of sample racks L that hold a plurality of sample containers T that store a sample before analysis, and a sample rack.
- a rack transporting unit 35 that horizontally moves L in the X direction indicated by an arrow L in the figure, a barcode label attached to the sample container T, and a barcode label attached to the sample rack L
- Bar code reading unit 36 for reading, rack sensor 37 for detecting presence / absence of sample rack L, sample container sensor 38 for detecting presence / absence of sample container T, and rack delivery for sending sample rack L to post-analysis rack holding unit 34 Part 39.
- the pre-analysis rack holding unit 33 has a quadrangular shape in plan view, and the width in the X direction is slightly larger than the width of the sample rack L in the X direction.
- the pre-analysis rack holding unit 33 is formed one step lower than the surrounding surface, and the pre-analysis sample rack L is placed on the upper surface.
- the pre-analysis rack holding unit 33 is interlocked with the second transport mechanism 32, and the sample rack L is sent out from the second transport mechanism 32 by a rack delivery unit 322 of the second transport mechanism 32 described later.
- a rack sensor 37 is attached in the vicinity of the pre-analysis rack holding unit 33, and a position at which the presence or absence of the sample rack L is detected by the rack sensor 37 is set as a rack detection position 33a.
- the sample rack L delivered from the second transport mechanism 32 is transported to the rack detection position 33a, and the transported sample rack L is detected by the rack sensor 37.
- rack feeding portions 33b and 33b that can protrude inward are provided.
- the rack feeding portions 33b and 33b protrude to engage with the sample rack L, and in the engaged state, rearward (in a direction close to the rack transport portion 35). By moving, the sample rack L is transferred backward.
- the rack feeding units 33b and 33b are driven by a stepping motor 33c provided below the pre-analysis rack holding unit 33.
- the rack transport unit 35 transports the sample rack L transferred by the pre-analysis rack holding unit 33 in the X direction.
- a sample container detection position 35 a for detecting the presence or absence of the sample container T by the sample container sensor 38 and a sample supply position 35 c for supplying the sample to the measurement unit 5 exist on the transport path of the sample rack L by the rack transport unit 35. To do.
- the rack transport unit 35 transports the sample rack L to the sample supply position 35c via the sample container detection position 35a.
- the sample supply position 35c is located downstream from the sample container detection position 35a by one sample container T in the transport direction.
- measurement is performed.
- a hand unit (not shown) of the unit 5 holds the sample container T held in the sample rack L, takes out the sample container T from the sample rack L, and sucks the sample from the sample container T, whereby the sample becomes the measurement unit 5.
- the rack transport unit 35 stops transporting the sample rack L until the sample container T is returned to the sample rack L after the sample container T is transported to the sample supply position 35c and the sample supply is completed.
- the rack transport section 35 has two annular belts, a first belt 351 and a second belt 352, which can be operated independently.
- the widths of the first belt 351 and the second belt 352 in the arrow Y direction are each half or less of the width B of the sample rack L in the arrow Y direction.
- the first belt 351 and the second belt 352 are arranged in parallel so as not to protrude from the width B of the sample rack L in the arrow Y direction when the rack transport unit 35 transports the sample rack L.
- the sample rack L can be linearly moved not only in the forward direction but also in the reverse direction in the X direction.
- the barcode reader 36 reads the barcode on the barcode label attached to the sample container T, and reads the barcode on the barcode label attached to the sample rack L.
- the barcode reading unit 36 reads the sample barcode of the sample container T while rotating the target sample container T in the horizontal direction while being held in the sample rack L by a rotating device (not shown). By rotating the sample container T, the barcode label can be directed to the barcode reading unit 36 even when the barcode label of the sample container T is located on the opposite side of the barcode reading unit 36.
- the reading unit 36 can read the sample barcode of the sample container T.
- the rack barcode of the sample rack L is a record of the rack ID that is uniquely assigned to each sample rack L, and is used for managing the analysis result of the sample.
- the rack sensor 37 and the specimen container sensor 38 are contact-type sensors, each having a notch-shaped funnel-shaped contact piece, a light-emitting element that emits light, and a light-receiving element.
- the rack sensor 37 and the specimen container sensor 38 are bent when the contact piece comes into contact with the detection target, and as a result, the light emitted from the light emitting element is reflected by the contact piece and enters the light receiving element.
- the contact piece is bent by contacting the sample container T, and the sample container T is detected. be able to.
- the rack sending section 39 is arranged behind the post-analysis rack holding section 34 so as to face the post-analysis rack holding section 34 with the rack transport section 35 interposed therebetween, and is driven in the direction of arrow Y by the driving force of the stepping motor 39a. Move linearly horizontally. Thereby, when the sample rack L is transported to the position 391 between the post-analysis rack holding unit 34 and the rack sending unit 39, the rack sending unit 39 is moved to the post-analysis rack holding unit 34 side, thereby The rack L can be pushed and transported into the post-analysis rack holder 34. Thus, the sample rack L that has been analyzed is sent from the first transport mechanism 31 to the second transport mechanism 32.
- the second transport mechanism 32 includes a rack transport unit 321, a rack delivery unit 322, and a post-analysis rack holding unit 34.
- the rack transporter 321 extends in the X direction, and can move the sample rack L linearly in the X direction.
- the rack transport unit 321 includes an annular belt 321a and a stepping motor 321b, and moves the belt 321a in the X direction by the driving force of the stepping motor 321b. As a result, the sample rack L placed on the belt 321a can be transported in the X direction.
- the rack delivery unit 322 is disposed in front of the pre-analysis rack holding unit 33 so as to face the pre-analysis rack holding unit 33 with the rack transport unit 321 interposed therebetween, and is driven in the direction of the arrow Y by the driving force of the stepping motor 322a. Move linearly horizontally. Thereby, when the sample rack L is transported to the position 323 between the pre-analysis rack holding unit 33 and the rack sending unit 322, the sample is moved by moving the rack sending unit 322 to the pre-analysis rack holding unit 33 side. The rack L is pushed and transported to the rack detection position 33a in the rack rack 33 before analysis.
- the post-analysis rack holding unit 34 has a quadrangular shape in plan view, and the width in the X direction is slightly larger than the width of the sample rack L in the X direction.
- the post-analysis rack holding unit 34 is formed one step lower than the surrounding surface, and the sample rack L that has been analyzed is placed on the upper surface.
- the post-analysis rack holding unit 34 is interlocked with the first transport mechanism 31, and the sample rack L is delivered from the first transport mechanism 31 by the rack delivery unit 39.
- ⁇ Rack feeding portions 34b and 34b that can protrude inward are provided on both side surfaces of the post-analysis rack holding portion 34.
- the sample rack L delivered from the first transport mechanism 31 by the rack delivery unit 39 is transported to the rack detection position 34a.
- the rack feed unit 34b By projecting 34b, the sample rack L is engaged, and in the engaged state, the sample rack L is moved forward by moving forward (in a direction close to the rack transport unit 321).
- the rack feeding units 34 b and 34 b are driven by a stepping motor 34 c provided below the post-analysis rack holding unit 34.
- the transport of the sample rack L by the sample transport unit 3 is controlled by a control device 12 connected to the sample transport unit 3 so as to be able to perform data communication.
- the sample transport unit 3 includes a control unit 300 including a CPU, a ROM, a RAM, and the like.
- the control device 12 can control the operation of the sample transport unit 3 by performing data communication with the control unit 300.
- FIG. 4 is a block diagram showing the configuration of the reagent remaining amount detecting means (reagent container remaining amount detecting unit or stored remaining amount detecting unit) of the sample analyzer 1 according to the first embodiment of the present invention.
- the reagent is supplied from the reagent containers 200, 200,..., The reagent container 201 to the measurement unit 5 (5a, 5b).
- the reagent reservoirs 250, 250,..., The reagent are stored between the reagent containers 200, 200,..., The reagent container 201 and the measurement unit 5 (5a, 5b).
- a storage unit 251 is provided.
- the reagent container 201 contains a reagent that is also used as a diluent, a cleaning liquid, and a sheath liquid, and the amount of liquid contained is larger than that of the other reagent containers 200, 200,. Therefore, the reagent storage unit 251 also has a larger amount of liquid stored than the other reagent storage units 250, 250,.
- the air pressure source unit (transfer unit) 252 transfers a reagent to the measurement unit 5 (5a, 5b) by applying a positive pressure or a negative pressure to the reagent storage unit 250, 250,... , Or the reagent containers 200, 200,...
- the detection circuit 253 detects that the remaining amount of the reagent containers 200, 200,..., The reagent container 201, and / or the reagent reservoirs 250, 250,. .
- the detection method includes the method for detecting the remaining amount of the reagent contained in the reagent containers 200, 200,..., The reagent container 201, the reagent reservoirs 250, 250,. It differs depending on the reagent remaining amount detection method.
- a float switch described later is used as a remaining amount detection method for detecting that the remaining amount of the reagent containers 200, 200,... A signal is received and a predetermined signal is transmitted to the measurement unit 5 (5a, 5b).
- the measurement unit 5 incorporates a control unit 500 including a processor, a memory, and the like, and is connected so as to be able to perform data communication with the CPU 121 of the control device 12 and the control unit 300 of the sample transport unit 3.
- the control unit 500 controls the operation of the measurement unit 5 (5a, 5b) and the reagent transfer in the reagent container installation unit 2. That is, the control unit 300 and the control unit 500 control the operation of the measurement unit 5 (5a, 5b) and the transfer of the reagent in the reagent container installation unit 2 in accordance with an instruction from the CPU 121 of the control device 12.
- FIG. 5 is a circuit diagram showing the configuration of the reagent supply circuit of the sample analyzer 1 according to Embodiment 1 of the present invention.
- float switches 260, 260,..., Float switch 261 are used as the reagent remaining amount detecting means.
- the reagent is supplied from the reagent containers 200, 200,..., The reagent container 201 to the measurement unit 5 (5a, 5b) via the flow paths 210, 210,.
- the channel 211, chambers are arranged as reagent reservoirs 250, 250,.
- a negative pressure is applied by the air pressure source unit 252 via the waste liquid chamber 255 containing the waste liquid, and the valve 275, 275,... Are opened to transfer the reagent from the reagent containers 200, 200,..., The reagent container 201 to the reagent reservoirs 250, 250,.
- the reagent reservoirs 250, 250,..., The reagent reservoir 251 are filled with the reagent including the flow paths 210, 210,. Whether the reagent reservoirs 250, 250,..., The reagent reservoir 251 are filled with reagents including the channels 210, 210,. ⁇ Judgment by whether or not bubbles are detected.
- the reagent reservoirs 250, 250,..., And the reagent reservoir 251 are filled with reagents including the channels 210, 210,..., And the channel 211, and the diaphragm pump 290 is operated by the pneumatic pressure source unit 252. ,... Are driven from the reagent reservoirs 250, 250,..., The reagent reservoir 251 to the measurement unit 5 (5a, 5b).
- the reagent transferred to the measurement unit 5 (5a, 5b) is quantified by the diaphragm pumps 290, 290,..., Then transferred to the measurement sample preparation unit, and mixed with the specimen to prepare the measurement sample.
- the reagent reservoirs 250, 250,..., And the reagent reservoir 251 are provided with float switches 260, 260,.
- the float switch 260 or the float switch 261 outputs an ON signal or an OFF signal depending on whether a certain amount of reagent is stored in the reagent storage unit 250 or the reagent storage unit 251.
- the float switch 260, 260 By moving the reagent from the reagent reservoirs 250, 250,..., The reagent reservoir 251 to the measurement unit 5 (5a, 5b), the float switch 260, 260,.
- negative pressure is applied by the air pressure source unit 252 when the sample analyzer 1 is started or when the reagent containers 200, 200,..., The reagent container 201 are replaced, and the valves 275, 275,.
- the reagent is transferred from the reagent containers 200, 200,..., The reagent container 201 to the reagent reservoirs 250, 250,.
- the float plate of the float switch 260, 260,..., The float switch 261 returns, the reagent transfer is stopped.
- a negative pressure is applied by the air pressure source unit 252.
- the float switch 260, 260,... The float plate of the float switch 261 does not return to the upper end position even after a certain time has elapsed, the remaining amount of the reagent containers 200, 200,. Can be detected, and a message (replacement message) prompting the replacement of the reagent container such as “Replace the reagent container” or “No reagent” is displayed on the image of the control device 12. It outputs to the display part 12a.
- the reagents can be transferred to the reagent reservoirs 250, 250,.
- the float plate of the float switch 261 does not rise, that is, the remaining amount of the reagent reservoirs 250, 250,..., The reagent reservoir 251 does not increase. Therefore, the remaining amount of the reagent containers 200, 200,..., The reagent container 201 is a predetermined amount depending on whether or not the float switch 260, 260,. It can be detected that: The reagent containers 200, 200,..., The reagent containers 200, 200,.
- the reagent By arranging the tip on the 201 side, the reagent can be aspirated until the reagent container 200, 200,..., Is empty, and the reagent container 200, 200,. It is possible to suppress waste of the reagent.
- the reagent Reagents are stored in storage units 250, 250,..., Reagent storage unit 251. Therefore, when a message such as “Replace the reagent container” or “No reagent” is output to the image display unit 12a of the control device 12, the measurement process in the measurement unit 5 (5a, 5b) is immediately performed. There is no need to stop, and reagent transfer from the reagent reservoirs 250, 250,..., The reagent reservoir 251 to the measurement unit 5 (5a, 5b) is continued.
- the reagent reservoir 251 is equal to or less than a predetermined amount, for example, the reagent reservoirs 250, 250,. Then, the amount obtained by multiplying the amount of the reagent required for measuring the sample once by the measurement unit 5 (5a, 5b) by the number of times of measurement is subtracted from the remaining amount of the reagent reservoir 251, and the result of the subtraction and the remaining A method of comparing the reagent storage remaining amount stored in the amount determination information storage unit 1231 is included. When the exchange message is output, the remaining amount of the reagent reservoirs 250, 250,..., The reagent reservoir 251 is calculated from the position of the float plate of the float switches 260, 260,. Is done.
- the method of detecting that the remaining amount of the reagent reservoirs 250, 250,..., The reagent reservoir 251 is equal to or less than a predetermined amount is based on the number of times that measurement can be performed without replacing the reagent container.
- a detection method may be used. In this case, the number of times that measurement can be performed without replacing the reagent container at the time when the replacement message is output is stored in the remaining amount determination information storage unit 1231, and “Please replace the reagent container.” The number of times of measurement is counted every time measurement is performed from the time point when the message such as “etc.” is output to the image display unit 12 a of the control device 12.
- the remaining amount of the reagent reservoirs 250, 250 When the counted number of times of measurement reaches the number of times that can be measured stored in the remaining amount determination information storage unit 1231, the remaining amount of the reagent reservoirs 250, 250,. It can be detected that the amount is below the fixed amount, and a message prompting to stop the measurement of the sample, such as “Replace the reagent container (measurement is impossible)”, is output to the image display unit 12 a of the control device 12.
- a message prompting to stop the measurement of the sample such as “Replace the reagent container (measurement is impossible)”
- the stored number of times that can be measured is decremented by one, and when the number of times reaches zero, the reagent reservoirs 250, 250,. It may be detected that the remaining amount is a predetermined amount or less.
- the reagent container 201 that contains the reagent that is also used as the diluent, the cleaning liquid, and the sheath liquid has a larger amount of liquid than the other reagent containers 200, 200,. Therefore, since the reagent storage unit 251 also has a larger amount of liquid stored than the other reagent storage units 250, 250,..., The amount of reagent used for one measurement is also large, and the above-described number of measurements is counted. There is a possibility that the method cannot accurately detect the remaining amount of the reagent container 201.
- bubble sensors 280, 280,... are also provided in the measurement unit 5 (5a, 5b), and the reagent reservoirs 250, 250,. Since it can be detected that the remaining amount of 251 is equal to or less than the predetermined amount, a message such as “Replace reagent container (measurement is impossible)” is output to the image display unit 12a of the control device 12.
- the reagent storage unit 251 includes a float switch 261 having two float plates (one on the upper side and one on the lower side), and the remaining amount of the reagent container 201 is set to a predetermined amount on the upper float plate. It may be detected that the remaining amount of the reagent storage unit 251 is equal to or less than a predetermined amount using the lower float plate. Thereby, also about the reagent storage part 251 with much quantity of the reagent used for one measurement, it can detect with high precision that the residual amount is below a predetermined amount.
- the transfer of the reagent to the measurement unit 5 may be stopped.
- stopping the transfer itself eliminates the risk of unnecessarily mixing with the sample and preparing an unmeasureable measurement sample, and wastes valuable sample. This can be avoided in advance.
- the count number (number of times that measurement can be performed) stored in the remaining amount determination information storage unit 1231 of the control device 12 is greater than or equal to the maximum number of samples that the sample transport unit 3 can accept. Is preferred.
- the reagent containers 200, 200 are configured so that the remaining amount of the reagent reservoirs 250, 250,..., The reagent reservoir 251 is larger than the amount that can be measured for the stored number of samples. ,..., The reagent transfer from the reagent container 201 to the reagent reservoirs 250, 250,.
- the remaining number of reagent containers 200, 200,..., Reagent container 201 is less than or equal to a predetermined amount by setting the number of samples equal to or greater than the maximum number of samples that can be received as a sample to be measured by the sample transport unit 3.
- a message such as “Replace the reagent container” is output to the image display unit 12a of the control device 12
- the sample transport unit 3 has already received the sample as a measurement target sample.
- the measurement can be completed using the reagents stored in the reagent storage units 250, 250,..., The reagent storage unit 251.
- the user of the sample analyzer 1 can set the sample transport unit 3 as a measurement target. After receiving the sample, it is easy to leave the sample analyzer 1 and perform another operation.
- FIG. 6 is a flowchart showing the control procedure of the measurement process of the CPU 121 of the control device 12 according to the first embodiment of the present invention.
- the CPU 121 of the control device 12 accepts an instruction to start continuous measurement of the sample (step S601).
- the start instruction is received, for example, via the input unit 12b.
- the received start instruction is transmitted to the control unit 500 of the measurement unit 5 (5a, 5b), and the control unit 500 that has received the start instruction controls the operation of the air pressure source unit 252 and the valves 275, 275,.
- the reagent reservoirs 250, 250, ..., and the reagent reservoir 251 are filled.
- the CPU 121 transmits a transport instruction for the first sample to be measured to the control unit 300 of the sample transport unit 3 (step S602).
- the control unit 300 of the sample transport unit 3 that has received the transport instruction transports the sample container T containing the sample to be measured to the suction unit.
- the CPU 121 transmits a measurement start instruction to the control unit 500 of the measurement unit 5 (5a, 5b) (step S603).
- the CPU 121 transmits a reagent transfer instruction required according to the measurement item to the control unit 500 of the measurement unit 5 (5a, 5b) (step S604).
- the control unit 500 controls the operation of the pneumatic pressure source unit 252 and the valves 275, 275,..., And measures the reagent from the reagent storage units 250, 250,. Transfer to unit 5 (5a, 5b).
- the measurement unit 5 (5a, 5b) to which the reagent is transferred prepares a measurement sample by mixing the sample to be measured and the reagent in accordance with an instruction from the control unit 500, and has a predetermined physical property value, for example, Measure blood cell count.
- the CPU 121 transfers the reagent from the reagent containers 200, 200,..., The reagent container 201 to the reagent reservoirs 250, 250,..., The reagent reservoir 251 (step S605), and the float switches 260, 260,. Based on whether or not the float plate of the float switch 261 returns to the upper end position, it is determined whether or not the remaining amount of the reagent containers 200, 200,... ). When the CPU 121 determines that the remaining amount is equal to or less than the predetermined amount (step S606: YES), the CPU 121 displays a message (exchange message) for prompting replacement of the reagent containers 200, 200,.
- a message exchange message
- step S607 the number of samples measured after the exchange message is output, that is, the number of measurements is counted.
- the exchange message output in step S607 includes the number of times stored in the remaining amount determination information storage unit 1231 that can be measured without exchanging the reagent container.
- the CPU 121 controls the image display unit 12a so that the number of times that can be measured included in the exchange message is decreased by one each time the sample is measured (that is, every time the process returns to step S603). . Thereby, the user can grasp the number of samples that can be measured in real time.
- the CPU 121 determines whether or not the remaining amount of the reagent reservoirs 250, 250,..., The reagent reservoir 251 is equal to or less than a predetermined amount stored in the remaining amount determination information storage unit 1231 (step S609). . That is, the CPU 121 determines whether or not the counted number of measurements has reached the number of times stored in the remaining amount determination information storage unit 1231 that can be measured without replacing the reagent container.
- step S609: YES When the CPU 121 determines that the stored number of times has been reached, that is, when the remaining amount of the reagent reservoirs 250, 250,..., The reagent reservoir 251 is less than or equal to a predetermined amount (step S609: YES), the CPU 121 transmits a measurement stop instruction to the control unit 500 of the measurement unit 5 (5a, 5b) (step S612), and the measurement stop message and the reagent containers 200, 200,. An exchange message for urging the exchange of the container 201 is output to the image display unit 12a of the control device 12 (step S613).
- step S606 determines whether measurement has been completed for all the samples (step S610).
- step S610 determines whether measurement has been completed for all the samples.
- step S610: NO the CPU 121 transmits a transport instruction for the next sample to be measured to the control unit 300 of the sample transport unit 3 (step S611). ), The process is returned to step S603, and the above-described process is repeated.
- step S610: YES the CPU 121 ends the process.
- the reagent reservoirs 250, 250,..., And the reagent reservoir 251 are provided, so that the reagent containers 200, 200,. It is not necessary to connect a plurality of reagent containers 201, and the reagent reservoirs 250, 250,..., The reagent reservoir even when the reagent containers 200, 200,.
- the measurement of the specimen can be continued without interruption using the reagent stored in 251.
- the reagent container 200, 200,..., The reagent container 201 becomes empty, a message prompting the replacement of the reagent container 200, 200,. It is possible to replace the reagent container and replenish the reagent without interruption.
- FIG. 7 is a schematic diagram schematically showing a configuration related to the transfer of the reagent in the reagent container setting unit 2 of the sample analyzer 1 according to the second embodiment of the present invention.
- a reagent reservoir 250 is provided between the reagent container 200 and the measurement unit 5 (5a, 5b), and a diaphragm pump 71 for transferring the reagent from the reagent container 200 is provided.
- the valve 73 is opened, and the negative pressure is applied to the diaphragm pump 71 by the air pressure source unit 252, so that the reagent is pumped from the reagent container 200 to the diaphragm pump.
- the diaphragm pump 71 Whenever the measurement of one specimen is completed, the diaphragm pump 71 is driven to transfer the reagent from the reagent container 200 to the reagent reservoir 250. Thereby, the float plate of the float switch 260 can be returned to the position before the lowering, that is, the position (upper end position) at the time of reagent filling.
- the detection circuit 253 receives a signal from a float switch 260 described later, and receives the measurement unit 5 (5a). 5b), a predetermined signal is transmitted.
- FIG. 8 is a circuit diagram showing the configuration of the reagent supply circuit of the sample analyzer 1 according to Embodiment 2 of the present invention.
- the reagent is supplied from the reagent containers 200, 200,... To the measurement unit 5 (5a, 5b) via the flow paths 210, 210,.
- Chambers are arranged as reagent reservoirs 250, 250,.
- Float switches 260, 260 In the reagent reservoirs 250, 250,..., Float switches 260, 260,.
- the sample analyzer 1 is activated. .. Or when the reagent containers 200, 200,... Are exchanged, the diaphragm pumps 71, 71,... Are driven, and the reagents are stored in the reagent reservoirs 250, 250,. .., And the reagent transfer is stopped when the float switch 260, 260,... Returns to the position before the lowering (upper end position).
- the first embodiment and the second embodiment are different only in the reagent transfer method, and there is no significant difference in the measurement process control procedure of the CPU 121. Therefore, the description of the measurement process control procedure of the CPU 121 is omitted. To do.
- a plurality of reagent containers 200, 200,... Containing the same type of reagent are connected by providing the reagent reservoirs 250, 250,. There is no need, and even when the reagent containers 200, 200,... Are emptied, the measurement of the sample is continued without interruption using the reagents stored in the reagent reservoirs 250, 250,. can do.
- a message prompting replacement of the reagent containers 200, 200,... Is output so that the user can remove the reagent containers without interrupting the measurement.
- the reagent can be replaced and replenished.
- the flow path 210, 210,..., The flow path 211 are connected to a fluid connector (second fluid connector), a fluid connector (first fluid connector), a fluid connector (third fluid connector), a fluid. It differs from Embodiment 1 by the point provided with a connector (4th fluid connector).
- FIG. 9 is a circuit diagram showing the configuration of the reagent supply circuit of the sample analyzer 1 according to Embodiment 3 of the present invention.
- a fluid connector (second fluid connector) 221 and a fluid connector (first fluid connector) 222 are provided between the fluid connectors 251 and 251.
- the fluid connector 221 has ports 221a, 221b,..., 221f, and the fluid connector 222 has ports 222a, 222b,.
- the fluid connector 221 and the fluid connector 222 are detachably connected.
- the port 221a and the port 222a are connected, and the port 221b and the port 222b are connected. ..., the port 221f and the port 222f are configured to communicate with each other.
- a fluid connector (third fluid connector) 231 and a fluid connector (fourth fluid connector) are provided between the reagent reservoirs 250, 250,..., The reagent reservoir 251 and the diaphragm pumps 290, 290,. 232 is provided.
- the fluid connector 231 has ports 231a, 231b,..., 231f
- the fluid connector 232 has ports 232a, 232b,.
- the fluid connector 231 and the fluid connector 232 are detachably connected. When the fluid connector 231 and the fluid connector 232 are connected, the port 231a and the port 232a are connected, and the port 231b and the port 232b are connected.
- the port 231f and the port 232f are configured to communicate with each other.
- a failure has occurred in the fluid elements in the fluid circuit such as the float switches 260, 260,..., The float switch 261, the bubble sensors 270, 270,.
- the connection between the fluid connector 221 and the fluid connector 222 and the connection between the fluid connector 231 and the fluid connector 232 are respectively released, and the fluid connector (second fluid connector) 221 and the fluid connector (third fluid connector) 231 are connected.
- the fluid element can be separated from the sandwiched fluid circuit, and the fluid connector (first fluid connector) 222 and the fluid connector (fourth fluid connector) 232 can be directly connected.
- the port 222a and the port 232a communicate with each other
- the port 222b and the port 232b communicate with each other
- the port 222f and the port 232f communicate with each other.
- the fluid element is bypassed, and the measurement unit 5 (5a, 5b) can aspirate the reagent directly from the reagent containers 200, 200,... This can be done continuously.
- a fluid connector disclosed in Utility Model Registration No. 2531074 may be used.
- the fluid connector 231 and the fluid connector 232 therebetween even if a failure occurs in the fluid element, the fluid connector 222 and the fluid connector 232 are directly connected, and the measurement unit 5 (5a, 5b)
- the reagent can be directly aspirated from the reagent containers 200, 200,... As a result, the measurement can be continued in the sample analyzer 1.
- the present invention is not limited to Embodiments 1, 2, and 3 described above, and various modifications and replacements are possible within the scope of the gist of the present invention.
- a weight sensor that directly measures the weight of the reagent container itself may be used, or the liquid level in the reagent container is detected.
- a liquid level detection sensor may be used.
- a weight sensor, a liquid level detection sensor, or the like may be used to detect that the remaining amount of the reagent storage unit is equal to or less than a predetermined amount.
- the transfer of the reagent from the reagent container to the reagent storage unit and the transfer of the reagent from the reagent storage unit to the measurement unit are performed by separate diaphragm pumps or pneumatic pressure source units. It is possible to use a single diaphragm pump. As a result, it is possible to reduce the capacity of the reagent container installing portion.
- only one reagent container containing the same type of reagent is connected.
- a plurality of reagent containers containing the same type of reagent may be connected. good.
- control unit 500 as the control unit for controlling the operation of each unit of the sample analyzer 1, the CPU 121 of the control device 12, the control unit 300 of the sample transport unit 3, and the measurement unit 5
- the control unit 500 the operation may be integrally controlled by one control unit without dispersing them.
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Abstract
同一種類の試薬を収容した試薬容器を複数接続する必要がなく、試薬容器が空になった場合であっても測定を継続することができ、試薬容器を交換するタイミングを適切に把握することができる検体分析装置を提供する。 試薬を収容する試薬容器と流路を経由して接続され、試薬容器から移送される試薬を貯留する試薬貯留部を備える。試薬容器の残量が所定量以下であることを検知した場合、試薬容器の交換を促すメッセージを出力する。試薬貯留部の残量が所定量以下であることを検知した場合、測定部での検体の測定の停止を促すメッセージを出力する。
Description
本発明は、試薬を用いて検体を分析する検体分析装置に関する。
従来、試薬を用いて、血液、血清、血漿、尿、髄液等の検体の分析を実行する検体分析装置が多々開発されている。斯かる検体分析装置では、検体の測定に用いる試薬を収容した試薬容器が空になった場合、空になった試薬容器を交換している時間帯は検体を測定することができない。
特許文献1では、試薬を収容した試薬容器が空になった場合であっても該試薬の連続的な処理が可能なシステムが開示されている。特許文献1に開示されているシステムでは、試薬容器と試薬消費ステーションとの間に、フィーディングチャンバ及びバッファチャンバを設けてあり、試薬容器が空になった場合であってもフィーディングチャンバ及びバッファチャンバに残留している試薬の連続的な処理が可能となっている。
また、特許文献2にも試薬を収容した試薬容器が空になった場合であっても検体の測定を継続することができる自動分析装置が開示されている。特許文献2に開示されている自動分析装置では、バルブを介してメインの試薬容器とサブの試薬容器とが接続されている。メインの試薬容器が空になった場合、バルブをサブの試薬容器側へ切り替えることにより、サブの試薬容器に収容されている試薬を用いて検体の測定を継続することができる。
また、特許文献2の自動分析装置は、メインの試薬容器の試薬の残量及びサブの試薬容器の試薬の残量の総計が所定量より少なくなった場合には警告を出力するとともに、一方の試薬容器が空になった場合、試薬が不足している旨を示す警告メッセージを出力する。
特許文献1に開示されているシステムでは、試薬容器が空になった場合の動作については開示も示唆もされておらず、システムの使用者は、試薬容器を交換するタイミングを計ることができなかった。一方、特許文献2に開示されている自動分析装置では、一方の試薬容器が空になった場合、試薬が不足している旨を示す警告メッセージが出力される。したがって、自動分析装置の使用者は、試薬が不足していることを把握することができる。
しかし、特許文献2に開示されている自動分析装置は、同一種類の試薬を収容した試薬容器を複数接続してあることを前提としており、同一種類の試薬を収容した試薬容器を複数接続してあることを前提としていない特許文献1のシステムとは前提が相違する。
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、同一種類の試薬を収容した試薬容器を複数接続する必要がなく、試薬容器が空になった場合であっても測定を継続することができ、試薬容器を交換するタイミングを適切に把握することができる検体分析装置を提供することを目的とする。
上記目的を達成するために第1発明に係る検体分析装置は、試薬を収容する試薬容器と流路を経由して接続され、前記試薬容器から移送される試薬を貯留する試薬貯留部と、前記試薬貯留部と流路を経由して接続され、試薬を用いて検体を測定する測定部と、試薬を前記試薬容器から前記試薬貯留部へ移送し、前記試薬貯留部から前記測定部へ移送する移送部と、前記試薬容器の残量が所定量以下であることを検知する試薬容器残量検知手段と、該試薬容器残量検知手段で前記試薬容器の残量が所定量以下であることを検知した場合、前記試薬容器の交換を促すメッセージを出力する交換メッセージ出力手段とを備えることを特徴とする。
また、第2発明に係る検体分析装置は、第1発明において、前記試薬貯留部の残量が所定量以下であることを検知する貯留残量検知手段と、該貯留残量検知手段で前記試薬貯留部の残量が所定量以下であることを検知した場合、前記測定部での検体の測定の停止を促すメッセージを出力する測定停止メッセージ出力手段とを備えることを特徴とする。
また、第3発明に係る検体分析装置は、第2発明において、前記貯留残量検知手段で前記試薬貯留部の残量が所定量以下であることを検知した場合、前記移送部による前記試薬貯留部から前記測定部への試薬の移送を停止させるよう制御することを特徴とする。
また、第4発明に係る検体分析装置は、第2又は第3発明において、前記貯留残量検知手段は、前記測定部での検体の測定回数に基づいて、前記試薬貯留部の残量が所定量以下であることを検知することを特徴とする。
また、第5発明に係る検体分析装置は、第1乃至第4発明のいずれか1つにおいて、前記交換メッセージ出力手段は、前記試薬容器を交換することなく測定することが可能な検体の数に関する情報を出力することを特徴とする。
また、第6発明に係る検体分析装置は、第5発明において、前記測定部で検体が測定される都度、前記試薬容器を交換することなく測定することが可能な検体の数に関する情報を更新する更新手段を備えることを特徴とする。
また、第7発明に係る検体分析装置は、第1乃至第6発明のいずれか1つにおいて、前記試薬容器残量検知手段は、前記移送部で試薬を前記試薬容器から前記試薬貯留部へ移送した場合に、前記試薬貯留部の残量が増加するか否かに基づいて前記試薬容器の残量が所定量以下であることを検知することを特徴とする。
また、第8発明に係る検体分析装置は、第1乃至第7発明のいずれか1つにおいて、検体を吸引する吸引部と、所定数の検体を受け入れることが可能であり、前記吸引部に検体を供給するよう検体を搬送する検体搬送部とを備え、前記試薬貯留部は、前記検体搬送部が受け入れることが可能な所定数の検体の測定に必要な量以上の量の試薬を貯留することを特徴とする。
また、第9発明に係る検体分析装置は、第1乃至第8発明のいずれか1つにおいて、前記試薬貯留部と、前記移送部とを含み、前記試薬容器を設置することが可能な試薬容器設置部を備えることを特徴とする。
また、第10発明に係る検体分析装置は、第1乃至第9発明のいずれか1つにおいて、前記移送部は、前記交換メッセージ出力手段が前記試薬容器の交換を促すメッセージを出力したのち、前記試薬貯留部から前記測定部への試薬の移送を継続することを特徴とする。
また、第11発明に係る検体分析装置は、第1乃至第10発明のいずれか1つにおいて、前記試薬容器が交換された場合、前記移送部が前記試薬容器から前記試薬貯留部へ試薬を移送するとともに、前記測定部が検体の測定を継続することを特徴とする。
また、第12発明に係る検体分析装置は、第1乃至第11発明のいずれか1つにおいて、前記試薬容器と前記試薬貯留部とを接続する流路が、前記試薬容器側の第一流体コネクタ及び前記試薬貯留部側の第二流体コネクタを備え、前記試薬貯留部と前記測定部とを接続する流路が、前記試薬貯留部側の第三流体コネクタ及び前記測定部側の第四流体コネクタを備え、前記第一流体コネクタと前記第二流体コネクタとが着脱することが可能に接続され、前記第三流体コネクタと前記第四流体コネクタとが着脱することが可能に接続されていることを特徴とする。
また、第13発明に係る検体分析装置は、第12発明において、前記第一流体コネクタと前記第四流体コネクタとが互いに接続することが可能にしてあることを特徴とする。
次に、上記目的を達成するために第14発明に係る検体分析装置は、試薬を収容する試薬容器と流路を経由して接続され、前記試薬容器から移送される試薬を貯留する試薬貯留部と、前記試薬貯留部と流路を経由して接続され、試薬を用いて検体を測定する測定部と、試薬を前記試薬容器から前記試薬貯留部へ移送し、前記試薬貯留部から前記測定部へ移送する移送部と、前記試薬容器の残量を検知する試薬容器残量検知部と、所定の情報を出力する出力部と、前記試薬貯留部、前記測定部、前記移送部、前記試薬容器残量検知部、及び前記出力部の動作を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記試薬容器残量検知部が検知した前記試薬容器の残量が所定量以下である場合、前記出力部が、前記試薬容器の交換を促すメッセージを出力するよう制御することを特徴とする。
また、第15発明に係る検体分析装置は、第14発明において、前記試薬貯留部の残量を検知する貯留残量検知部をさらに備え、前記制御部は、該貯留残量検知部が検知した前記試薬貯留部の残量が所定量以下である場合、前記出力部が、前記測定部での検体の測定の停止を促すメッセージを出力するよう制御することを特徴とする。
また、第16発明に係る検体分析装置は、第15発明において、前記制御部は、前記貯留残量検知部が検知した前記試薬貯留部の残量が所定量以下である場合、前記移送部が、前記試薬貯留部から前記測定部への試薬の移送を停止するよう制御することを特徴とする。
また、第17発明に係る検体分析装置は、第15又は第16発明において、前記制御部は、前記測定部での検体の測定回数に基づいて、前記貯留残量検知部が、前記試薬貯留部の残量が所定量以下であることを検知するよう制御することを特徴とする。
また、第18発明に係る検体分析装置は、第14乃至第17発明のいずれか1つにおいて、前記制御部は、前記出力部が、前記試薬容器を交換することなく測定することが可能な検体の数に関する情報を、前記試薬容器の交換を促すメッセージに含めて出力するよう制御することを特徴とする。
また、第19発明に係る検体分析装置は、第18発明において、前記制御部は、前記測定部で検体が測定される都度、前記出力部が、前記試薬容器を交換することなく測定することが可能な検体の数に関する情報を更新して出力するよう制御することを特徴とする。
また、第20発明に係る検体分析装置は、第14乃至第19発明のいずれか1つにおいて、前記制御部は、前記移送部が試薬を前記試薬容器から前記試薬貯留部へ移送した場合に前記試薬貯留部の残量が増加するか否かに基づいて、前記試薬容器残量検知部が、前記試薬容器の残量が所定量以下であることを検知するよう制御することを特徴とする。
また、第21発明に係る検体分析装置は、第14乃至第20発明のいずれか1つにおいて、前記制御部は、前記出力部が、前記試薬容器の交換を促すメッセージを出力するよう制御したのち、前記移送部が、前記試薬貯留部から前記測定部への試薬の移送を継続するよう制御することを特徴とする。
また、第22発明に係る検体分析装置は、第14乃至第21発明のいずれか1つにおいて、前記制御部は、前記試薬容器が交換された場合、前記移送部が、前記試薬容器から前記試薬貯留部へ試薬を移送するよう制御するとともに、前記測定部が、検体の測定を継続するよう制御することを特徴とする。
第1発明及び第14発明では、試薬を収容する試薬容器と流路を経由して接続され、試薬容器から移送される試薬を貯留する試薬貯留部と、試薬貯留部と流路を経由して接続され、試薬を用いて検体を測定する測定部と、試薬を試薬容器から試薬貯留部へ移送し、試薬貯留部から測定部へ移送する移送部とを備え、試薬容器の残量が所定量以下であることを検知した場合、試薬容器の交換を促すメッセージを出力する。試薬貯留部を備えることにより、同一種類の試薬を収容した試薬容器を複数接続しておく必要がなく、試薬容器が空になった場合であっても試薬貯留部に貯留された試薬を用いて検体の測定を中断することなく継続することができる。また、試薬容器の残量が所定量以下であることを検知した場合に試薬容器の交換を促すメッセージが出力されるので、使用者は測定を中断することなく試薬容器を交換して試薬を補充することが可能となる。
第2発明及び第15発明では、試薬貯留部の残量が所定量以下であることを検知した場合、測定部での検体の測定の停止を促すメッセージを出力する。これにより、使用者は、試薬容器を交換しなければ検体を測定することができない状態となったことを把握することができる。
第3発明及び第16発明では、試薬貯留部の残量が所定量以下であることを検知した場合、試薬貯留部から測定部への試薬の移送を停止させる。これにより、試薬容器だけでなく試薬貯留部の残量も所定量以下になった場合には、測定を中断するべく測定部への試薬の移送を停止させることができ、検体を無駄に消費することを未然に回避することが可能となる。また、試薬貯留部が完全に空になる前に試薬の移送を停止させることにより、試薬への気泡の混入等を抑制することが可能となる。
第4発明及び第17発明では、測定部での検体の測定回数に基づいて、試薬貯留部の残量が所定量以下であることを検知することにより、複雑な検知機構を用いることなく試薬貯留部の残量を把握することが可能となる。
第5発明及び第18発明では、試薬容器を交換することなく測定することが可能な検体の数に関する情報を出力することにより、継続して検体を測定することができる回数を明確に把握することができ、その間に試薬容器を交換することで測定を継続することが可能となる。
第6発明及び第19発明では、測定部で検体が測定される都度、試薬容器を交換することなく測定することが可能な検体の数に関する情報を更新することにより、あと何回測定することが可能な試薬が残っているかを明確に把握することができる。
第7発明及び第20発明では、試薬を試薬容器から試薬貯留部へ移送した場合に、試薬貯留部の残量が増加するか否かに基づいて試薬容器の残量が所定量以下であることを検知することにより、使用者に対して試薬容器の交換を促すことが可能となる。
第8発明では、検体を吸引する吸引部と、所定数の検体を受け入れることが可能であり、吸引部に検体を供給するよう検体を搬送する検体搬送部とを備える。試薬貯留部は、検体搬送部が受け入れることが可能な所定数の検体の測定に必要な量以上の量の試薬を貯留することにより、試薬容器の交換を促すメッセージが出力された時点で検体搬送部に受け入れられている検体については、試薬容器を交換しなくても測定を完了することができ、メッセージが出力された後に測定対象となる検体を新たに受け入れない限り、全ての検体の測定を完了するまで測定を停止させる必要がない。
第9発明では、試薬貯留部と、移送部とを含み、試薬容器を設置することが可能な試薬容器設置部を備えることにより、例えば既存の検体分析装置の下部に試薬容器設置部を備えることで設置スペースを増大させることなく試薬貯留部を備えることが可能となる。
第10発明及び第21発明では、試薬容器の交換を促すメッセージを出力したのち、試薬貯留部から測定部への試薬の移送を継続することにより、測定を停止させることなく試薬容器を交換することが可能となる。
第11発明及び第22発明では、試薬容器が交換された場合、試薬容器から試薬貯留部へ試薬を移送するとともに、測定部が検体の測定を継続することにより、試薬容器の交換直後であって、試薬容器と試薬貯留部との間の流路が試薬で充填されるまでの間であっても、測定を停止させる必要がない。
第12発明では、試薬容器と試薬貯留部とを接続する流路が、試薬容器側の第一流体コネクタ及び試薬貯留部側の第二流体コネクタを備え、試薬貯留部と測定部とを接続する流路が、試薬貯留部側の第三流体コネクタ及び測定部側の第四流体コネクタを備えている。第一流体コネクタと第二流体コネクタとが着脱することが可能に接続され、第三流体コネクタと第四流体コネクタとが着脱することが可能に接続されている。これにより、第二流体コネクタと第三流体コネクタとに挟まれた流体回路を他の流体回路から容易に分離することが可能となる。
第13発明では、第一流体コネクタと第四流体コネクタとが互いに接続することが可能にしてある。これにより、第二流体コネクタと第三流体コネクタとに挟まれた流体回路中の流体要素に障害が発生した場合であっても、第一流体コネクタと第四流体コネクタとを直接接続することにより、試薬容器から測定部に試薬を移送することができ、使用者は測定を継続して行うことが可能となる。
上記構成によれば、試薬貯留部を備えることにより、同一種類の試薬を収容した試薬容器を複数接続しておく必要がなく、試薬容器が空になった場合であっても試薬貯留部に貯留された試薬を用いて検体の測定を中断することなく継続することができる。また、試薬容器の残量が所定量以下であることを検知した場合に試薬容器の交換を促すメッセージが出力されるので、使用者は測定を中断することなく試薬容器を交換して試薬を補充することが可能となる。
(実施の形態1)
図1は、本発明の実施の形態1に係る検体分析装置の概略構成を示す模式図である。本発明の実施の形態1に係る検体分析装置1は、互いに同種類の2つの測定ユニット(測定部)5a、5bと、測定ユニット5a、5bの前面側に配置された検体搬送部3と、測定ユニット5a、5b及び検体搬送部3に電気的に接続されたPC(パーソナルコンピュータ)からなる制御装置12とを備えている。
図1は、本発明の実施の形態1に係る検体分析装置の概略構成を示す模式図である。本発明の実施の形態1に係る検体分析装置1は、互いに同種類の2つの測定ユニット(測定部)5a、5bと、測定ユニット5a、5bの前面側に配置された検体搬送部3と、測定ユニット5a、5b及び検体搬送部3に電気的に接続されたPC(パーソナルコンピュータ)からなる制御装置12とを備えている。
本実施の形態1では、測定ユニット5aと5bとは同種類の測定ユニットであり、同一の測定原理を用いて同一の測定項目について検体を測定する。なお、同種類とは、2つの測定ユニット5a、5bが完全に同一の測定項目について検体を測定する場合のみならず、測定ユニット5aによる複数の測定項目と測定ユニット5bによる複数の測定項目とが部分的に共通している場合も含む。以下、本実施の形態1では、測定ユニット5a、5bが血球計数装置である場合を例に挙げて説明する。なお、測定ユニット5a、5bの種類はこれに限定されるものではなく、尿分析装置、血液凝固測定装置、免疫分析装置、遺伝子増幅測定装置等であっても良いことは言うまでもない。
また、測定ユニット5a、5bは、並列に配置されている。さらに、測定ユニット5a、5bは、それぞれ検体搬送部3が搬送するサンプルラックLに保持された検体容器Tを、筐体に設けられた取り込み口51a、51bから内部に取り込み、内蔵している吸引部(図示せず)により吸引した検体の所定の測定項目について測定する。
実施の形態1に係る検体分析装置1の下部には、空圧源ユニット及び試薬容器を設置することが可能な試薬容器設置部2を備えている。試薬容器設置部2内には、さらに空圧源ユニットの動作により試薬容器から移送される試薬を貯留する試薬貯留部を備えており、設置スペースを増大させることなく試薬貯留部を確保している。試薬の補充は、試薬交換口21、21を介して試薬容器を引き出し、試薬容器ごと交換することで行う。
制御装置12は、パーソナルコンピュータ(PC)等で構成されている。図2は、本発明の実施の形態1に係る検体分析装置1の制御装置12の構成を示すブロック図である。図2に示すように、制御装置12は、CPU(制御部)121、RAM122、記憶装置123、入出力インタフェース124、ビデオインタフェース125、可搬型ディスクドライブ126、通信インタフェース127及び上述したハードウェアを接続する内部バス128で構成されている。
CPU(制御部)121は、内部バス128を介して制御装置12の上述したようなハードウェア各部と接続されており、上述したハードウェア各部の動作を制御する制御部として機能するとともに、記憶装置123に記憶されている搬送制御プログラム100に従って、種々のソフトウェア的機能を実行する。RAM122は、SRAM、SDRAM等の揮発性メモリで構成され、搬送制御プログラム100の実行時にロードモジュールが展開され、搬送制御プログラム100の実行時に発生する一時的なデータ等を記憶する。
記憶装置123は、内蔵される固定型記憶装置(ハードディスク)、ROM等で構成されている。記憶装置123に記憶されている搬送制御プログラム100は、プログラム及びデータ等の情報を記録したDVD、CD-ROM等の可搬型記録媒体80から、可搬型ディスクドライブ126によりダウンロードされ、実行時には記憶装置123からRAM122へ展開して実行される。もちろん、通信インタフェース127を介してネットワークに接続されている外部のコンピュータからダウンロードされたコンピュータプログラムであっても良い。また記憶装置123は、試薬容器又は試薬貯留部の残量を判断するための残量判断情報を記憶してある残量判断情報記憶部1231を備えている。残量判断情報記憶部1231には、例えば試薬容器が空になったと判断する境界となる試薬容器残量、試薬貯留部が空になったと判断する境界となる試薬の貯留残量等を記憶する。
通信インタフェース127は内部バス128に接続されており、インターネット、LAN、WAN等の外部のネットワークに接続されることにより、外部のコンピュータ等とデータ送受信を行うことが可能となっている。
入出力インタフェース124は、キーボード、マウス等の入力部12bと接続され、データの入力を受け付ける。また、ビデオインタフェース125は、CRTモニタ、LCD等の画像表示部12aと接続され、所定の画像を表示する。
図3は、本発明の実施の形態1に係る検体分析装置1の検体搬送部3の概略構成を示す模式図である。図3に示すように、検体搬送部3は、検体を検体分析装置1の測定ユニット5a又は5bへ供給するための第1搬送機構31と、検体を下流側の検体搬送部3へ搬送するための第2搬送機構32と、第2搬送機構32を制御する制御部300とを備えている。第1搬送機構31は、分析が行われる前の検体を収容する複数の検体容器Tを保持する複数のサンプルラックLを一時的に保持することが可能な分析前ラック保持部33と、サンプルラックLを図中の矢印に示すX方向へ水平に直線移動するラック搬送部35と、検体容器Tに貼付されたバーコードラベルのバーコード及びサンプルラックLに貼付されたバーコードラベルのバーコードを読み取るバーコード読取部36と、サンプルラックLの有無を検出するラックセンサ37と、検体容器Tの有無を検出する検体容器センサ38と、分析後ラック保持部34へサンプルラックLを送出するラック送出部39とを備えている。
分析前ラック保持部33は、平面視において四角形をなしており、X方向の幅はサンプルラックLのX方向の幅より若干大きい。分析前ラック保持部33は、周囲の面よりも一段低く形成されており、上面に分析前のサンプルラックLを載置する。分析前ラック保持部33は、第2搬送機構32と連動しており、後述する第2搬送機構32のラック送出部322によって、第2搬送機構32からサンプルラックLが送出される。
分析前ラック保持部33の近傍には、ラックセンサ37が取り付けられており、ラックセンサ37によってサンプルラックLの有無を検出する位置をラック検出位置33aとしている。第2搬送機構32から送出されたサンプルラックLは、ラック検出位置33aまで搬送され、搬送されたサンプルラックLがラックセンサ37により検出される。
また、分析前ラック保持部33の両側面には、内側へ向けて突出することが可能なラック送込部33b、33bが設けてある。ラックセンサ37によりサンプルラックLが検出された場合、ラック送込部33b、33bが突出することによりサンプルラックLと係合し、係合した状態で後方(ラック搬送部35に近接する方向)へ移動することにより、サンプルラックLが後方へと移送される。ラック送込部33b、33bは、分析前ラック保持部33の下方に設けられたステッピングモータ33cによって駆動される。
ラック搬送部35は、分析前ラック保持部33によって移送されたサンプルラックLを、X方向へと搬送する。検体容器センサ38によって検体容器Tの有無を検出する検体容器検出位置35a、及び測定ユニット5へ検体を供給するための検体供給位置35cは、ラック搬送部35によるサンプルラックLの搬送経路上に存在する。ラック搬送部35は、サンプルラックLを、検体容器検出位置35aを経由して検体供給位置35cへ搬送する。
検体供給位置35cは、検体容器検出位置35aから検体容器T1つ分だけ搬送方向下流側に位置しており、ラック搬送部35により検体供給位置35cにサンプルラックLが搬送された場合には、測定ユニット5の図示しないハンド部が当該サンプルラックLに保持された検体容器Tを把持し、サンプルラックLから検体容器Tを取り出し、検体容器Tから検体の吸引を行うことによって、検体が測定ユニット5に供給される。ラック搬送部35は、検体供給位置35cに検体容器Tを搬送した後、検体の供給が完了し、当該検体容器TがサンプルラックLへ戻されるまでの間、サンプルラックLの搬送を停止させる。
また、ラック搬送部35は、それぞれ独立して動作可能な第1ベルト351及び第2ベルト352の2つの環状のベルトを有している。第1ベルト351及び第2ベルト352の矢印Y方向の幅は、それぞれサンプルラックLの矢印Y方向の幅Bの半分以下となっている。第1ベルト351及び第2ベルト352は、ラック搬送部35がサンプルラックLを搬送するときにサンプルラックLの矢印Y方向の幅Bからはみ出ないように並列に配置されている。第1ベルト351及び第2ベルト352の移動方向を制御することにより、サンプルラックLはX方向に順方向のみならず逆方向にも直線移動させることが可能となっている。
バーコード読取部36は、検体容器Tに貼付されたバーコードラベルのバーコードを読み取り、また、サンプルラックLに貼付されたバーコードラベルのバーコードを読み取る。バーコード読取部36は、図示しない回転装置によって対象の検体容器TをサンプルラックLに保持したまま水平方向に回転させながら検体容器Tの検体バーコードを読み取る。検体容器Tを回転させることにより、検体容器Tのバーコードラベルがバーコード読取部36に対して反対側に位置する場合でも、バーコードラベルをバーコード読取部36へ向けることができ、バーコード読取部36に検体容器Tの検体バーコードを読み取らせることができる。また、サンプルラックLのラックバーコードは、各サンプルラックLに固有に付されたラックIDを記録したものであり、検体の分析結果の管理等に使用される。
ラックセンサ37及び検体容器センサ38は、接触型のセンサであり、図示しないのれん形状の接触片、光を出射する発光素子、及び受光素子をそれぞれ有している。ラックセンサ37及び検体容器センサ38は、接触片が検出対象物に接触することにより屈曲され、その結果、発光素子から出射された光が接触片により反射されて受光素子に入射する。これにより、検体容器センサ38の直下をサンプルラックLに保持された検出対象となる検体容器Tが通過する際に、接触片が検体容器Tに接触することにより屈曲され、検体容器Tを検出することができる。
ラック送出部39は、分析後ラック保持部34の後方に、ラック搬送部35を挟んで分析後ラック保持部34に対向するように配置されており、ステッピングモータ39aの駆動力により矢印Y方向に水平に直線移動する。これにより、分析後ラック保持部34とラック送出部39との間の位置391にサンプルラックLが搬送された場合に、ラック送出部39を分析後ラック保持部34側に移動することによって、サンプルラックLを押動させて分析後ラック保持部34内に搬送することができる。このようにして、分析が完了したサンプルラックLは、第1搬送機構31から第2搬送機構32へ送出される。
第2搬送機構32は、図3に示すように、ラック搬送部321と、ラック送出部322と、分析後ラック保持部34とを備えている。ラック搬送部321は、X方向へ延伸しており、サンプルラックLをX方向へ水平に直線移動させることができる。ラック搬送部321は、環状のベルト321a及びステッピングモータ321bを有しており、ステッピングモータ321bの駆動力によってベルト321aをX方向へ移動させる。これにより、ベルト321aの上に載置されたサンプルラックLをX方向へ搬送することができる。
ラック送出部322は、分析前ラック保持部33の前方に、ラック搬送部321を挟んで分析前ラック保持部33に対向するように配置されており、ステッピングモータ322aの駆動力により矢印Y方向に水平に直線移動する。これにより、分析前ラック保持部33とラック送出部322との間の位置323にサンプルラックLが搬送された場合に、ラック送出部322を分析前ラック保持部33側に移動することによって、サンプルラックLを押動させて分析前ラック保持部33内のラック検出位置33aに搬送させる。
分析後ラック保持部34は、平面視において四角形をなしており、X方向の幅はサンプルラックLのX方向の幅より若干大きい。分析後ラック保持部34は、周囲の面よりも一段低く形成されており、上面に分析が完了したサンプルラックLが載置される。分析後ラック保持部34は、第1搬送機構31と連動しており、ラック送出部39によって、第一搬送機構31からサンプルラックLが送出される。
分析後ラック保持部34の両側面には、内側へ向けて突出することが可能なラック送込部34b、34bが設けてある。ラック送出部39により、第一搬送機構31から送出されたサンプルラックLは、ラック検出位置34aまで搬送され、搬送されたサンプルラックLがラックセンサ40により検出された場合、ラック送込部34b、34bが突出することによりサンプルラックLと係合し、係合した状態で前方(ラック搬送部321に近接する方向)へ移動することにより、サンプルラックLが前方へと移送される。かかるラック送込部34b、34bは、分析後ラック保持部34の下方に設けられたステッピングモータ34cによって駆動される。
検体搬送部3によるサンプルラックLの搬送は、検体搬送部3にデータ通信することが可能に接続された制御装置12により制御される。検体搬送部3は、CPU、ROM、RAM等から構成される制御部300を備えている。制御装置12は、制御部300とデータ通信を行うことにより、検体搬送部3の動作を制御することができる。
図4は、本発明の実施の形態1に係る検体分析装置1の試薬の残量検知手段(試薬容器残量検知部又は貯留残量検知部)の構成を示すブロック図である。図4に示すように、測定ユニット5(5a、5b)には、試薬容器200、200、・・・、試薬容器201から試薬が供給される。本実施の形態1では、試薬容器200、200、・・・、試薬容器201と測定ユニット5(5a、5b)との間に、試薬を貯留する試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251を備えている。なお、試薬容器201には希釈液、洗浄液、及びシース液として兼用される試薬が収容されており、他の試薬容器200、200、・・・よりも収容されている液量が多い。したがって、試薬貯留部251も他の試薬貯留部250、250、・・・よりも貯留されている液量が多い。
空圧源ユニット(移送部)252は、試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251に陽圧又は陰圧を付与することにより、試薬を測定ユニット5(5a、5b)へ移送する又は試薬容器200、200、・・・、試薬容器201から試薬を移送する機能を有している。
検知回路253は、試薬容器200、200、・・・、試薬容器201、及び/又は試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251の残量が所定量以下であることを検知する。検知する方法は、試薬容器200、200、・・・、試薬容器201に収容されている試薬の残量検知方法と、試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251内に貯留されている試薬の残量検知方法とで、それぞれ相違する。
例えば、試薬容器200、200、・・・、試薬容器201の残量が所定量以下であることを検知する残量検知方法として、後述するフロートスイッチを用いる場合、検知回路253はフロートスイッチからの信号を受信し、測定ユニット5(5a、5b)に対して所定の信号を送信する。
測定ユニット5(5a、5b)は、プロセッサ、メモリ等で構成される制御部500を内蔵しており、制御装置12のCPU121、検体搬送部3の制御部300とデータ通信することが可能に接続されている。制御部500は、測定ユニット5(5a、5b)の動作の制御及び試薬容器設置部2における試薬の移送の制御を行う。つまり、制御部300及び制御部500は、制御装置12のCPU121からの指示に応じて測定ユニット5(5a、5b)の動作の制御及び試薬容器設置部2における試薬の移送の制御を行う。
図5は、本発明の実施の形態1に係る検体分析装置1の試薬供給回路の構成を示す回路図である。図5の例では、試薬の残量検知手段としてフロートスイッチ260、260、・・・、フロートスイッチ261を用いている。図5では、試薬容器200、200、・・・、試薬容器201から、流路210、210、・・・、流路211を経由して測定ユニット5(5a、5b)へと試薬が供給される。流路210、210、・・・、流路211の中途には、それぞれチャンバを試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251として配置してある。
検体分析装置1の起動時又は試薬容器200、200、・・・、試薬容器201の交換時には、廃液を収容する廃液チャンバ255を介して空圧源ユニット252により陰圧を付与し、バルブ275、275、・・・を開放することにより、試薬容器200、200、・・・、試薬容器201から試薬を試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251へ移送する。このとき、試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251内を流路210、210、・・・、流路211も含めて試薬で充填することにより気泡抜きを実行する。試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251内が流路210、210、・・・、流路211も含めて試薬で充填されているか否かは、気泡センサ270、270、・・・により気泡が検知されるか否かで判断する。
試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251内が流路210、210、・・・、流路211も含めて試薬で充填された状態で、空圧源ユニット252によりダイヤフラムポンプ290、290、・・・を駆動することにより、試薬は試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251から測定ユニット5(5a、5b)へと移送される。測定ユニット5(5a、5b)へ移送された試薬は、ダイヤフラムポンプ290、290、・・・によって定量された後、測定試料調製部に移送され、検体と混合されることによって測定試料が調製される。なお、試薬容器200、200、・・・、試薬容器201が交換された場合にも、試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251から測定ユニット5(5a、5b)への試薬の移送、すなわち測定ユニット5(5a、5b)による検体の測定は継続される。
試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251内には、フロートスイッチ260、260、・・・、フロートスイッチ261が設けてある。フロートスイッチ260又はフロートスイッチ261は、試薬貯留部250又は試薬貯留部251内に一定量の試薬が貯留されているか否かにより、オン信号又はオフ信号を出力する。試薬を試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251から測定ユニット5(5a、5b)へ移送することにより、フロートスイッチ260、260、・・・、フロートスイッチ261のフロート板が下降した場合、検体分析装置1の起動時又は試薬容器200、200、・・・、試薬容器201の交換時と同様、空圧源ユニット252により陰圧を付与し、バルブ275、275、・・・を開放することにより、試薬容器200、200、・・・、試薬容器201から試薬を試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251へ移送し、下降前の位置(上端位置)にフロートスイッチ260、260、・・・、フロートスイッチ261のフロート板が復帰した時点で試薬の移送を停止させる。
一方、試薬容器200、200、・・・試薬容器201から試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251へ試薬を移送する場合、空圧源ユニット252により陰圧を付与してから一定時間経過した後であっても、上端位置にフロートスイッチ260、260、・・・、フロートスイッチ261のフロート板が復帰しないときには、試薬容器200、200、・・・、試薬容器201の残量が所定量以下であることを検知することができ、「試薬容器を交換してください。」、「試薬がありません。」等の試薬容器の交換を促すメッセージ(交換メッセージ)を制御装置12の画像表示部12aに出力する。すなわち、試薬容器200、200、・・・、試薬容器201に十分な試薬が残っていない場合には、試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251へ試薬を移送することができず、下降したフロートスイッチ260、260、・・・、フロートスイッチ261のフロート板が上昇しない、すなわち試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251の残量が増加しない。したがって、上端位置にフロートスイッチ260、260、・・・、フロートスイッチ261のフロート板が復帰するか否かに応じて、試薬容器200、200、・・・、試薬容器201の残量が所定量以下であることを検知することができる。なお、試薬容器200、200、・・・、試薬容器201の底面から試薬を吸引するように流路210、210、・・・、流路211の試薬容器200、200、・・・、試薬容器201側の先端を配置することにより、試薬容器200、200、・・・試薬容器201が空になるまで試薬を吸引することが可能となり、試薬容器200、200、・・・、試薬容器201内の試薬を無駄にすることを抑制することができる。一方、試薬容器200、200、・・・、試薬容器201の底面から所定の距離だけ上方から試薬を吸引するように流路210、210、・・・、流路211の試薬容器200、200、・・・、試薬容器201側の先端を配置することにより、試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251に気泡が混入することを抑制することができる。
本実施の形態1に係る検体分析装置1では、「試薬容器を交換してください。」、「試薬がありません。」等のメッセージが制御装置12の画像表示部12aに出力された時点でも、試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251には、試薬が貯留されている。したがって、「試薬容器を交換してください。」、「試薬がありません。」等のメッセージが制御装置12の画像表示部12aに出力された時点では測定ユニット5(5a、5b)における測定処理を直ちに停止させる必要はなく、試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251から測定ユニット5(5a、5b)への試薬の移送は継続される。試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251の残量が所定量以下であることを検知する方法として、例えば交換メッセージが出力された時点における試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251の残量から、測定ユニット5(5a、5b)にて検体を1回測定するのに必要となる試薬の量に測定回数を乗じた量を減算し、減算した結果と残量判断情報記憶部1231に記憶された試薬貯留残量とを比較する方法が挙げられる。なお、交換メッセージが出力された時点において試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251の残量は、フロートスイッチ260、260、・・・、フロートスイッチ261のフロート板の位置から算出される。
また、試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251の残量が所定量以下であることを検知する方法は、試薬容器を交換せずに測定することが可能な回数に基づいて検知する方法であっても良い。この場合、交換メッセージが出力された時点において試薬容器を交換せずに測定することが可能な回数を、残量判断情報記憶部1231に記憶しておき、「試薬容器を交換してください。」等のメッセージが制御装置12の画像表示部12aに出力された時点から、測定される都度、測定回数をカウントする。カウントした測定回数が、残量判断情報記憶部1231に記憶してある測定することが可能な回数に到達した場合、試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251の残量が所定量以下であることを検知することができ、「試薬容器を交換してください(測定不可)。」等の検体の測定の停止を促すメッセージを制御装置12の画像表示部12aに出力する。なお、検体が測定される都度、記憶されている測定することが可能な回数を1ずつデクリメントし、回数が0になったときに試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251の残量が所定量以下であることを検知しても良い。
なお、希釈液、洗浄液、及びシース液として兼用される試薬が収容されている試薬容器201は、他の試薬容器200、200、・・・よりも収容されている液量が多い。したがって、試薬貯留部251も他の試薬貯留部250、250、・・・よりも貯留されている液量が多いため、1回の測定に用いる試薬の量も多く、上述した測定回数をカウントする方法では試薬容器201の残量を精度良く検知することができないおそれもある。
そこで、例えば測定ユニット5(5a、5b)内にも気泡センサ280、280、・・・を設けておき、気泡の発生を検知した時点で試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251の残量が所定量以下であることを検知することができるので、「試薬容器を交換してください(測定不可)。」等のメッセージを制御装置12の画像表示部12aに出力する。
また、試薬貯留部251では、フロート板を2枚(上部に1枚、下部に1枚)備えているフロートスイッチ261を備えておき、上部のフロート板にて試薬容器201の残量が所定量以下であることを検知し、下部のフロート板にて試薬貯留部251の残量が所定量以下であることを検知しても良い。これにより、1回の測定に用いる試薬の量が多い試薬貯留部251についても、残量が所定量以下であることを高い精度で検知することができる。
なお、カウントした測定回数が、記憶してある測定することが可能な回数に到達した場合、あるいは下部のフロート板にて試薬の液面を検出することができなくなった場合であって、試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251の残量が所定量以下であることを検知することができたときには、試薬の測定ユニット5(5a、5b)への移送を停止させることが好ましい。測定するために必要な量の試薬が残っていないことから、移送自体を停止させることで、無駄に検体と混合させて測定不能な測定試料を調製するおそれがなく、貴重な検体を無駄に消費することを未然に回避することができる。
また、制御装置12の残量判断情報記憶部1231に記憶しておくカウント数(測定することが可能な回数)は、検体搬送部3が受け入れることが可能な最大検体数以上の数であることが好ましい。この場合、試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251の残量が、記憶してあるカウント数の検体を測定することが可能な量より多くなるように、試薬容器200、200、・・・、試薬容器201から試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251への試薬の移送を制御しておく。検体搬送部3に測定対象の検体として受け入れることが可能な最大検体数以上、例えばカウント数を50としておくことにより、試薬容器200、200、・・・、試薬容器201の残量が所定量以下であると検知して、「試薬容器を交換してください。」等のメッセージが制御装置12の画像表示部12aに出力された場合に、既に測定対象の検体として検体搬送部3に受け入れている検体については、試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251に貯留されている試薬を用いて測定を完了することができる。したがって、検体搬送部3へ予め受け入れた検体については、試薬の不足によって測定が停止することを未然に回避することができるので、検体分析装置1の使用者は、検体搬送部3に測定対象として検体を受け入れた後に検体分析装置1から離れ、別の作業を実施することが容易となる。
図6は、本発明の実施の形態1に係る制御装置12のCPU121の測定処理の制御手順を示すフローチャートである。図6において、制御装置12のCPU121は、検体の連続測定の開始指示を受け付ける(ステップS601)。開始指示の受け付けは、例えば入力部12bを介して行われる。受け付けた開始指示は、測定ユニット5(5a、5b)の制御部500へ送信され、開始指示を受信した制御部500は、空圧源ユニット252及びバルブ275、275、・・・の動作を制御して、試薬を試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251に充填する。
CPU121は、測定対象となる最初の検体の搬送指示を、検体搬送部3の制御部300へ送信する(ステップS602)。搬送指示を受信した検体搬送部3の制御部300は、測定対象となる検体が収容されている検体容器Tを吸引部まで搬送させる。
CPU121は、測定の開始指示を測定ユニット5(5a、5b)の制御部500へ送信する(ステップS603)。CPU121は、測定項目に応じて必要となる試薬の移送指示を、測定ユニット5(5a、5b)の制御部500へ送信する(ステップS604)。移送指示を受信した制御部500は、空圧源ユニット252及びバルブ275、275、・・・の動作を制御して、試薬を試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251から測定ユニット5(5a、5b)へ移送する。試薬が移送された測定ユニット5(5a、5b)は、制御部500の指示に応じて、測定対象となる検体と該試薬とを混合して測定試料を調製して、所定の物性値、例えば血球数等を測定する。
CPU121は、試薬容器200、200、・・・、試薬容器201から試薬貯留部250、250、・・・試薬貯留部251に試薬を移送し(ステップS605)、フロートスイッチ260、260、・・・、フロートスイッチ261のフロート板が上端位置まで復帰するか否かに基づいて、試薬容器200、200、・・・試薬容器201の残量が所定量以下であるか否かを判断する(ステップS606)。CPU121が、残量が所定量以下であると判断した場合(ステップS606:YES)、CPU121は、試薬容器200、200、・・・、試薬容器201の交換を促すメッセージ(交換メッセージ)を制御装置12の画像表示部12aに出力し(ステップS607)、該交換メッセージが出力された後に測定された検体の数、すなわち測定回数をカウントする(ステップS608)。なお、ステップS607において出力される交換メッセージには、残量判断情報記憶部1231に記憶されている、試薬容器を交換することなく測定することが可能な回数が含まれる。また、CPU121は、交換メッセージに含まれる測定することが可能な回数を、検体が測定される都度(すなわち、処理がステップS603に戻る都度)、1ずつ減少するよう、画像表示部12aを制御する。これにより、使用者は、測定することが可能な検体数をリアルタイムで把握することが可能となる。
CPU121は、試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251の残量が、残量判断情報記憶部1231に記憶してある所定量以下であるか否かを判断する(ステップS609)。すなわち、CPU121は、カウントした測定回数が残量判断情報記憶部1231に記憶されている、試薬容器を交換することなく測定することが可能な回数に到達したか否かを判断する。CPU121が、記憶してある回数に到達したと判断した場合、すなわち、試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251の残量が所定量以下であると判断した場合(ステップS609:YES)、CPU121は、測定停止指示を測定ユニット5(5a、5b)の制御部500へ送信し(ステップS612)、測定の停止を促す測定停止メッセージ及び試薬容器200、200、・・・、試薬容器201の交換を促す交換メッセージを制御装置12の画像表示部12aに出力する(ステップS613)。
CPU121が、残量が所定量より多いと判断した場合(ステップS606:NO、ステップS609:NO)、CPU121は、全ての検体について測定が完了したか否かを判断する(ステップS610)。CPU121が、まだ測定していない検体が存在すると判断した場合(ステップS610:NO)、CPU121は、測定対象となる次の検体の搬送指示を検体搬送部3の制御部300へ送信し(ステップS611)、処理をステップS603へ戻して上述した処理を繰り返す。CPU121が、全ての検体について測定が完了したと判断した場合(ステップS610:YES)、CPU121は、処理を終了する。
以上のように本実施の形態1によれば、試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251を備えることにより、同一種類の試薬を収容した試薬容器200、200、・・・、試薬容器201を複数接続しておく必要がなく、試薬容器200、200、・・・、試薬容器201が空になった場合であっても試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251に貯留された試薬を用いて検体の測定を中断することなく継続することができる。また、試薬容器200、200、・・・、試薬容器201が空になった時点で試薬容器200、200、・・・、試薬容器201の交換を促すメッセージが出力されるので、使用者は測定を中断することなく試薬容器を交換して試薬を補充することが可能となる。
(実施の形態2)
本発明の実施の形態2に係る検体分析装置の構成は、実施の形態1と同様であることから同一の符号を付することにより詳細な説明は省略する。本実施の形態2は、試薬容器200から試薬貯留部250への試薬の移送にポンプを用いる点で実施の形態1とは相違する。
本発明の実施の形態2に係る検体分析装置の構成は、実施の形態1と同様であることから同一の符号を付することにより詳細な説明は省略する。本実施の形態2は、試薬容器200から試薬貯留部250への試薬の移送にポンプを用いる点で実施の形態1とは相違する。
図7は、本発明の実施の形態2に係る検体分析装置1の試薬容器設置部2内の試薬の移送に関連する構成を概略的に示す模式図である。図7に示すように試薬容器200と測定ユニット5(5a、5b)との間には試薬貯留部250が備えてあり、試薬容器200から試薬を移送するためのダイヤフラムポンプ71が備えてある。試薬容器200から試薬を試薬貯留部250へ移送する場合には、まずバルブ73を開放し、空圧源ユニット252によりダイヤフラムポンプ71に陰圧を付与することで、試薬容器200から試薬をダイヤフラムポンプ71へ移送する。そして、バルブ73を閉鎖し、バルブ72を開放し、空圧源ユニット252によりダイヤフラムポンプ71に陽圧を付与することで、ダイヤフラムポンプ71から試薬を試薬貯留部250へ移送する。
次に、検体の測定時には、実施の形態1と同様に、測定ユニット5(5a、5b)に設けられたダイヤフラムポンプ290(図8参照)に対して、空圧源ユニット252により陽圧及び陰圧を付与する。これにより、試薬貯留部250に貯留されている試薬が測定ユニット5(5a、5b)へと移送され、フロートスイッチ260のフロート板が試薬充填時の位置(上端位置)から下降する。
一の検体の測定が完了する都度、ダイヤフラムポンプ71を駆動することで、試薬容器200から試薬を試薬貯留部250へ移送する。これにより、フロートスイッチ260のフロート板を下降前の位置、すなわち試薬充填時の位置(上端位置)に復帰させることができる。
検知回路253は、試薬容器200、200、・・・、試薬容器201が空(残量が所定量以下)になった場合、後述するフロートスイッチ260の信号を受信して、測定ユニット5(5a、5b)に所定の信号を送信する。
図8は、本発明の実施の形態2に係る検体分析装置1の試薬供給回路の構成を示す回路図である。試薬容器200、200、・・・から、流路210、210、・・・を経由して測定ユニット5(5a、5b)へと試薬が供給される。流路210、210、・・・の中途には、それぞれチャンバを試薬貯留部250、250、・・・として配置してある。
検体分析装置1の起動時又は試薬容器200、200、・・・の交換時には、ダイヤフラムポンプ71、71、・・・を駆動し、試薬容器200、200、・・・から試薬を試薬貯留部250、250、・・・へ移送する。
試薬貯留部250、250、・・・内を流路210、210、・・・も含めて試薬で充填した状態で、測定ユニット5(5a、5b)内に設けられたダイヤフラムポンプ290、290、・・・を駆動することにより、試薬は試薬貯留部250、250、・・・から測定ユニット5(5a、5b)へ移送される。
試薬貯留部250、250、・・・内には、フロートスイッチ260、260、・・・が設けてある。試薬を試薬貯留部250、250、・・・から測定ユニット5(5a、5b)へ移送することにより、フロートスイッチ260、260、・・・のフロート板が下降した場合、検体分析装置1の起動時又は試薬容器200、200、・・・の交換時と同様、ダイヤフラムポンプ71、71、・・・を駆動し、試薬容器200、200、・・・から試薬を試薬貯留部250、250、・・・へ移送し、下降前の位置(上端位置)にフロートスイッチ260、260、・・・のフロート板が復帰した時点で試薬の移送を停止させる。
一方、試薬容器200、200、・・・から試薬貯留部250、250、・・・へ試薬を移送する場合、ダイヤフラムポンプ71、71、・・・を所定回数駆動した後であっても、上端位置にフロートスイッチ260、260、・・・のフロート板が復帰しないときには、試薬容器200、200、・・・の残量が所定量以下であることを検知することができ、「試薬容器を交換してください。」等のメッセージを制御装置12の画像表示部12aに出力する。
「試薬容器を交換してください。」等のメッセージが制御装置12の画像表示部12aに出力された時点でも、試薬貯留部250、250、・・・には、試薬が貯留されている。したがって、「試薬容器を交換してください。」等のメッセージが制御装置12の画像表示部12aに出力された時点では測定ユニット5(5a、5b)における測定処理を直ちに停止させる必要はない。
なお、上記実施の形態1と実施の形態2とでは、試薬の移送方法が異なるのみであり、CPU121の測定処理の制御手順に大きな差異はないので、CPU121の測定処理の制御手順の説明は省略する。
以上のように本実施の形態2によれば、試薬貯留部250、250、・・・を備えることにより、同一種類の試薬を収容した試薬容器200、200、・・・を複数接続しておく必要がなく、試薬容器200、200、・・・が空になった場合であっても試薬貯留部250、250、・・・に貯留された試薬を用いて検体の測定を中断することなく継続することができる。また、試薬容器200、200、・・・が空になった時点で試薬容器200、200、・・・の交換を促すメッセージが出力されるので、使用者は測定を中断することなく試薬容器を交換して試薬を補充することが可能となる。
(実施の形態3)
本発明の実施の形態3に係る検体分析装置の構成は、実施の形態1と同様であることから同一の符号を付することにより詳細な説明は省略する。本実施の形態3は、流路210、210、・・・、流路211に、流体コネクタ(第二流体コネクタ)、流体コネクタ(第一流体コネクタ)、流体コネクタ(第三流体コネクタ)、流体コネクタ(第四流体コネクタ)を備える点で実施の形態1とは相違する。
本発明の実施の形態3に係る検体分析装置の構成は、実施の形態1と同様であることから同一の符号を付することにより詳細な説明は省略する。本実施の形態3は、流路210、210、・・・、流路211に、流体コネクタ(第二流体コネクタ)、流体コネクタ(第一流体コネクタ)、流体コネクタ(第三流体コネクタ)、流体コネクタ(第四流体コネクタ)を備える点で実施の形態1とは相違する。
図9は、本発明の実施の形態3に係る検体分析装置1の試薬供給回路の構成を示す回路図である。図9の例では、流路210、210、・・・、流路211において、試薬容器200、200、・・・、試薬容器201と、試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251との間に、流体コネクタ(第二流体コネクタ)221及び流体コネクタ(第一流体コネクタ)222が備えてある。流体コネクタ221は、ポート221a、221b、・・・、221fを有しており、流体コネクタ222は、ポート222a、222b、・・・、222fを有している。流体コネクタ221と流体コネクタ222とは着脱することが可能に接続されており、流体コネクタ221と流体コネクタ222とが接続されることにより、ポート221aとポート222aとが、ポート221bとポート222bとが、・・・、ポート221fとポート222fとが、それぞれ連通するように構成されている。
また、試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251と、ダイヤフラムポンプ290、290、・・・との間に、流体コネクタ(第三流体コネクタ)231及び流体コネクタ(第四流体コネクタ)232が備えてある。流体コネクタ231は、ポート231a、231b、・・・、231fを有しており、流体コネクタ232は、ポート232a、232b、・・・、232fを有している。流体コネクタ231と流体コネクタ232とは着脱することが可能に接続されており、流体コネクタ231と流体コネクタ232とが接続されることにより、ポート231aとポート232aとが、ポート231bとポート232bとが、・・・、ポート231fとポート232fとが、それぞれ連通するように構成されている。
上述した構成において、フロートスイッチ260、260、・・・、フロートスイッチ261、気泡センサ270、270、・・・、バルブ275、275、・・・等の流体回路中の流体要素に障害が発生した場合、流体コネクタ221と流体コネクタ222との接続、及び流体コネクタ231と流体コネクタ232との接続をそれぞれ解除し、流体コネクタ(第二流体コネクタ)221と流体コネクタ(第三流体コネクタ)231とに挟まれた流体回路から流体要素を分離し、流体コネクタ(第一流体コネクタ)222と流体コネクタ(第四流体コネクタ)232とを直接接続することができる。流体コネクタ222と流体コネクタ232とを互いに接続した場合、ポート222aとポート232aとが、ポート222bとポート232bとが、・・・、ポート222fとポート232fとが、それぞれ連通するように構成されている。これにより、流体要素をバイパスして、測定ユニット5(5a、5b)は試薬容器200、200、・・・、試薬容器201から試薬を直接吸引することができ、検体分析装置1にて測定を継続して行うことが可能となる。なお、流体コネクタとしては、例えば実用新案登録第2531074号公報に開示されているような流体コネクタを使用すれば良い。
以上のように本実施の形態3によれば、流路210、210、・・・、流路211において、試薬容器200、200、・・・、試薬容器201と試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251との間に、流体コネクタ221及び流体コネクタ222を備え、試薬貯留部250、250、・・・、試薬貯留部251と、ダイヤフラムポンプ290、290、・・・との間に、流体コネクタ231及び流体コネクタ232を備えることにより、流体要素に障害が発生した場合であっても、流体コネクタ222と流体コネクタ232とを直接接続し、測定ユニット5(5a、5b)は、試薬容器200、200、・・・、試薬容器201から試薬を直接吸引することができる。これにより、検体分析装置1にて測定を継続して行うことが可能となる。
その他、本発明は上記実施の形態1、2、及び3に限定されるものではなく、本発明の趣旨の範囲内であれば多種の変形、置換等が可能である。例えば、試薬容器の残量が所定量以下であることを検知するセンサとして、試薬容器自体の重量を直接計測する重量センサを用いても良いし、試薬容器内の液面の高さを検知する液面検知センサを用いても良い。また、試薬貯留部の残量が所定量以下であることを検知するため、重量センサ、液面検知センサ等を用いても良い。
また、上記実施の形態1、2、及び3では、試薬容器から試薬貯留部への試薬の移送と、試薬貯留部から測定ユニットへの試薬の移送とを別々のダイヤフラムポンプ又は空圧源ユニットにより行っているが、一のダイヤフラムポンプにて兼用させても良い。これにより、試薬容器設置部の容量を小型化することも可能となる。
また、上記実施の形態1、2、及び3では、同一種類の試薬を収容した試薬容器は1つだけ接続されているが、同一種類の試薬を収容した試薬容器を複数接続するようにしても良い。
さらに、上記実施の形態1、2、及び3では、検体分析装置1の各部の動作を制御するための制御部として、制御装置12のCPU121、検体搬送部3の制御部300、測定ユニット5の制御部500を備えているが、これらを分散させることなく、一体的に一の制御部により動作を制御するよう構成しても良い。
1 検体分析装置
2 試薬容器設置部
3 検体搬送部
5、5a、5b 測定ユニット(測定部)
12 制御装置
121 CPU(制御部)
122 RAM
123 記憶装置
124 入出力インタフェース
125 ビデオインタフェース
126 可搬型ディスクドライブ
127 通信インタフェース
128 内部バス
300、500 制御部
2 試薬容器設置部
3 検体搬送部
5、5a、5b 測定ユニット(測定部)
12 制御装置
121 CPU(制御部)
122 RAM
123 記憶装置
124 入出力インタフェース
125 ビデオインタフェース
126 可搬型ディスクドライブ
127 通信インタフェース
128 内部バス
300、500 制御部
Claims (22)
- 試薬を収容する試薬容器と流路を経由して接続され、前記試薬容器から移送される試薬を貯留する試薬貯留部と、
前記試薬貯留部と流路を経由して接続され、試薬を用いて検体を測定する測定部と、
試薬を前記試薬容器から前記試薬貯留部へ移送し、前記試薬貯留部から前記測定部へ移送する移送部と、
前記試薬容器の残量が所定量以下であることを検知する試薬容器残量検知手段と、
該試薬容器残量検知手段で前記試薬容器の残量が所定量以下であることを検知した場合、前記試薬容器の交換を促すメッセージを出力する交換メッセージ出力手段と
を備えることを特徴とする検体分析装置。 - 前記試薬貯留部の残量が所定量以下であることを検知する貯留残量検知手段と、
該貯留残量検知手段で前記試薬貯留部の残量が所定量以下であることを検知した場合、前記測定部での検体の測定の停止を促すメッセージを出力する測定停止メッセージ出力手段と
を備えることを特徴とする請求項1記載の検体分析装置。 - 前記貯留残量検知手段で前記試薬貯留部の残量が所定量以下であることを検知した場合、前記移送部による前記試薬貯留部から前記測定部への試薬の移送を停止させるよう制御することを特徴とする請求項2記載の検体分析装置。
- 前記貯留残量検知手段は、前記測定部での検体の測定回数に基づいて、前記試薬貯留部の残量が所定量以下であることを検知することを特徴とする請求項2又は3記載の検体分析装置。
- 前記交換メッセージ出力手段は、前記試薬容器を交換することなく測定することが可能な検体の数に関する情報を出力することを特徴とする請求項1乃至4のいずれか一項に記載の検体分析装置。
- 前記測定部で検体が測定される都度、前記試薬容器を交換することなく測定することが可能な検体の数に関する情報を更新する更新手段を備えることを特徴とする請求項5記載の検体分析装置。
- 前記試薬容器残量検知手段は、前記移送部で試薬を前記試薬容器から前記試薬貯留部へ移送した場合に、前記試薬貯留部の残量が増加するか否かに基づいて前記試薬容器の残量が所定量以下であることを検知することを特徴とする請求項1乃至6のいずれか一項に記載の検体分析装置。
- 検体を吸引する吸引部と、
所定数の検体を受け入れることが可能であり、前記吸引部に検体を供給するよう検体を搬送する検体搬送部と
を備え、
前記試薬貯留部は、前記検体搬送部が受け入れることが可能な所定数の検体の測定に必要な量以上の量の試薬を貯留することを特徴とする請求項1乃至7のいずれか一項に記載の検体分析装置。 - 前記試薬貯留部と、前記移送部とを含み、
前記試薬容器を設置することが可能な試薬容器設置部を備えることを特徴とする請求項1乃至8のいずれか一項に記載の検体分析装置。 - 前記移送部は、前記交換メッセージ出力手段が前記試薬容器の交換を促すメッセージを出力したのち、前記試薬貯留部から前記測定部への試薬の移送を継続することを特徴とする請求項1乃至9のいずれか一項に記載の検体分析装置。
- 前記試薬容器が交換された場合、前記移送部が前記試薬容器から前記試薬貯留部へ試薬を移送するとともに、前記測定部が検体の測定を継続することを特徴とする請求項1乃至10のいずれか一項に記載の検体分析装置。
- 前記試薬容器と前記試薬貯留部とを接続する流路が、前記試薬容器側の第一流体コネクタ及び前記試薬貯留部側の第二流体コネクタを備え、
前記試薬貯留部と前記測定部とを接続する流路が、前記試薬貯留部側の第三流体コネクタ及び前記測定部側の第四流体コネクタを備え、
前記第一流体コネクタと前記第二流体コネクタとが着脱することが可能に接続され、前記第三流体コネクタと前記第四流体コネクタとが着脱することが可能に接続されていることを特徴とする請求項1乃至11のいずれか一項に記載の検体分析装置。 - 前記第一流体コネクタと前記第四流体コネクタとが互いに接続することが可能にしてあることを特徴とする請求項12記載の検体分析装置。
- 試薬を収容する試薬容器と流路を経由して接続され、前記試薬容器から移送される試薬を貯留する試薬貯留部と、
前記試薬貯留部と流路を経由して接続され、試薬を用いて検体を測定する測定部と、
試薬を前記試薬容器から前記試薬貯留部へ移送し、前記試薬貯留部から前記測定部へ移送する移送部と、
前記試薬容器の残量を検知する試薬容器残量検知部と、
所定の情報を出力する出力部と、
前記試薬貯留部、前記測定部、前記移送部、前記試薬容器残量検知部、及び前記出力部の動作を制御する制御部と
を備え、
前記制御部は、前記試薬容器残量検知部が検知した前記試薬容器の残量が所定量以下である場合、前記出力部が、前記試薬容器の交換を促すメッセージを出力するよう制御することを特徴とする検体分析装置。 - 前記試薬貯留部の残量を検知する貯留残量検知部をさらに備え、
前記制御部は、該貯留残量検知部が検知した前記試薬貯留部の残量が所定量以下である場合、前記出力部が、前記測定部での検体の測定の停止を促すメッセージを出力するよう制御することを特徴とする請求項14記載の検体分析装置。 - 前記制御部は、前記貯留残量検知部が検知した前記試薬貯留部の残量が所定量以下である場合、前記移送部が、前記試薬貯留部から前記測定部への試薬の移送を停止するよう制御することを特徴とする請求項15記載の検体分析装置。
- 前記制御部は、前記測定部での検体の測定回数に基づいて、前記貯留残量検知部が、前記試薬貯留部の残量が所定量以下であることを検知するよう制御することを特徴とする請求項15又は16記載の検体分析装置。
- 前記制御部は、前記出力部が、前記試薬容器を交換することなく測定することが可能な検体の数に関する情報を、前記試薬容器の交換を促すメッセージに含めて出力するよう制御することを特徴とする請求項14乃至17のいずれか一項に記載の検体分析装置。
- 前記制御部は、前記測定部で検体が測定される都度、前記出力部が、前記試薬容器を交換することなく測定することが可能な検体の数に関する情報を更新して出力するよう制御することを特徴とする請求項18記載の検体分析装置。
- 前記制御部は、前記移送部が試薬を前記試薬容器から前記試薬貯留部へ移送した場合に前記試薬貯留部の残量が増加するか否かに基づいて、前記試薬容器残量検知部が、前記試薬容器の残量が所定量以下であることを検知するよう制御することを特徴とする請求項14乃至19のいずれか一項に記載の検体分析装置。
- 前記制御部は、前記出力部が、前記試薬容器の交換を促すメッセージを出力するよう制御したのち、前記移送部が、前記試薬貯留部から前記測定部への試薬の移送を継続するよう制御することを特徴とする請求項14乃至20のいずれか一項に記載の検体分析装置。
- 前記制御部は、前記試薬容器が交換された場合、前記移送部が、前記試薬容器から前記試薬貯留部へ試薬を移送するよう制御するとともに、前記測定部が、検体の測定を継続するよう制御することを特徴とする請求項14乃至21のいずれか一項に記載の検体分析装置。
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