WO2006064601A1

WO2006064601A1 - 冷蔵庫

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Publication number: WO2006064601A1
Application number: PCT/JP2005/017676
Authority: WO
Inventors: Satoru Hasegawa
Original assignee: Sharp Kabushiki Kaisha
Priority date: 2004-12-15
Filing date: 2005-09-27
Publication date: 2006-06-22
Also published as: RU2007126841A; EP1826515A1; US20090235684A1; EP1826515A4; RU2350858C1; US20080047294A1

Abstract

　室内温度を択一的に切り替えられる温度切替室３を備えた冷蔵庫１において、冷気を生成する冷却装置１７と、冷却装置１７で生成された冷気を温度切替室３内に送出する送風機１４と、冷却装置１７と送風機１４との間を連通させる導入通風路１２を開閉する温度切替室吐出ダンパ１３と、温度切替室３内の空気が流出する流出口３３ｂと冷却装置１７との間を連通させる戻り通風路１９を開閉するとともに流出口３３ｂと送風機１４の吸気側とを連通する連通路３６を開閉する温度切替室戻りダンパ２０とを備える。温度切替室戻りダンパ２０により連通路３６を閉じて戻り通風路１９を開き、温度切替室吐出ダンパ１３を開いて送風機１４を駆動すると温度切替室３に冷気が導入される。温度切替室戻りダンパ２０により連通路３６を開いて戻り通風路１９を閉じ、温度切替室吐出ダンパ１３を閉じて送風機１４を駆動すると温度切替室３内の空気が循環する。温度切替室吐出ダンパ１３は開口部４０ａに対してバッフル４２が冷却装置１７側に配され、バッフル４２に結露が発生して結露水が凍結しても回動可能にした。

Description

明細書

冷蔵庫

技術分野

[0001] 本発明は、使用者により所望の室内温度に切り替えることができる温度切替室を備えた冷蔵庫に関する。また本発明は、貯蔵室の冷気流入側に冷気通路を開閉するダンバを備えた冷蔵庫に関する。

背景技術

[0002] 冷凍室及び冷蔵室に加えて温度切替室を備えた冷蔵庫が特許文献 1に開示されている。この冷蔵庫は、温度切替室に送出される冷気の通路を開閉するダンバ装置と、温度切替室を昇温するヒータとを備えている。これにより、温度切換室の室内温度を使用者の用途に応じて冷凍、冷蔵、パーシャル、チルド等の所望の低温の温度帯に切り替えることができる。

特許文献 1：特開平 10— 288440号公報

発明の開示

発明が解決しょうとする課題

[0003] しかしながら、上記従来の冷蔵庫によると、冷却装置から温度切替室に流入する冷気量をダンバ装置により調整して温度切替室の室内温度が切り替えられる。このため、温度切替室に流入する冷気温度と設定温度との差が大き!、場合には温度分布を均一にできない問題があった。また、密閉状態でヒータに通電した際にヒータ近傍の温度が上昇して温度分布を均一にできない問題もあった。

[0004] 本発明は、温度切替室の温度分布を均一にできる冷蔵庫を提供することを目的とする。

課題を解決するための手段

[0005] 上記目的を達成するために本発明の冷蔵庫は、室内温度を択一的に切り替えられる温度切替室を備えた冷蔵庫において、冷気を生成する冷却装置と、前記冷却装置で生成された冷気を前記温度切替室内に送出する送風機と、前記冷却装置と前記送風機との間を連通させる導入通風路を開閉する導入側開閉部と、前記温度切替室内の空気が流出する流出口と前記冷却装置との間を連通させる戻り通風路を開閉する戻り側開閉部と、前記温度切替室に設けた循環口と前記送風機の吸気側とを連通する連通路を開閉する循環用開閉部とを備え、前記導入側開閉部及び前記戻り側開閉部を開いた際に前記循環用開閉部を閉じるとともに、前記循環用開閉部を開いた際に前記導入側開閉部及び前記戻り側開閉部を閉じることを特徴としている。

[0006] この構成によると、循環用開閉部を閉じて導入側開閉部及び戻り側開閉部を開いた状態で送風機を駆動すると、冷却装置で生成された冷気が導入通風路を介して温度切替室に送出される。該冷気は温度切替室を流通して流出口から戻り通風路を介して冷却装置に戻る。これにより、温度切替室が冷却され、導入側開閉部及び戻り側開閉部の開成量や送風機の風量に応じて冷凍、パーシャル、チルド、冷蔵等の異なる室内温度に切り替えられる。また、循環用開閉部を開いて導入側開閉部及び戻り側開閉部を閉じた状態で送風機を駆動すると、温度切替室内の空気は循環口から連通路を介して送風機の吸気側に導かれて温度切替室内に送出される。これにより、温度切替室内の空気が循環する。

[0007] また本発明は上記構成の冷蔵庫において、前記温度切替室を昇温するヒータを備え、前記ヒータを駆動して加熱食品を保温する高温側に前記温度切替室の室内温度を切り替え可能にしたことを特徴としている。この構成〖こよると、温度切替室は高温側に切り替えられると、循環用開閉部を開いて導入側開閉部及び戻り側開閉部が閉じられる。そして、送風機及びヒータが駆動され、温度切替室内が昇温される。これにより、加熱調理済み食品の一時的な保温や冬場の温調理等ができる。

[0008] また本発明は上記構成の冷蔵庫において、前記ヒータは前記送風機に面して配置される熱輻射式のガラス管ヒータ力も成ることを特徴としている。

[0009] また本発明は上記構成の冷蔵庫において、前記戻り側開閉部及び前記循環用開閉部が一体に形成される温度切替室戻りダンバから成るとともに、前記流出口と前記循環口とを共通の開口により形成して該開口から延びる前記戻り通風路と前記連通路とが前記温度切替室戻りダンバで分岐し、前記温度切替室戻りダンバは前記連通路を遮蔽する位置と前記戻り通風路を遮蔽する位置との間を回動する両面バッフルを有することを特徴として、る。 [0010] この構成によると、戻り側開閉部及び循環用開閉部は回動する両面バッフルを有した共通の温度切替室戻りダンバから成り、両面バッフルにより戻り通風路を閉じると連通路が開く。この状態で温度切替室吐出ダンバを閉じて送風機を駆動すると温度切替室の空気は開口から連通路を介して送風機の吸気側に導かれて循環する。また、両面バッフルにより連通路を閉じると戻り通風路が開く。この状態で温度切替室吐出ダンバを開いて送風機を駆動すると冷却装置で生成された冷気が導入通風路を介して温度切替室に流入し、開口から戻り通風路を介して冷却装置に戻る。

[0011] また本発明は上記構成の冷蔵庫において、前記両面バッフルの上端に配された水平軸で前記両面バッフルを枢支したことを特徴としている。この構成によると、両面バッフルにより戻り通風路を閉じて温度切替室側と冷却装置側との間の温度差による結露が両面バッフルに生じた際に、結露水が水平な枢支軸から離れる方向に流下する

[0012] また本発明は上記構成の冷蔵庫において、前記導入側開閉部及び前記循環用開閉部が一体に形成されるダンバから成るとともに、前記ダンバにより前記導入通風路と前記連通路とが合流して前記送風機の吸込側に導かれ、前記ダンバは前記連通路を遮蔽する位置と前記導入通風路を遮蔽する位置との間を回動する両面バッフルを有することを特徴として、る。

[0013] この構成によると、導入側開閉部及び循環用開閉部は回動する両面バッフルを有した共通のダンバから成り、両面バッフルにより導入通風路を閉じると連通路が開く。この状態で戻り側開閉部を閉じて送風機を駆動すると温度切替室の空気は開口から連通路を介して送風機の吸気側に導かれて循環する。また、両面バッフルにより連通路を閉じると導入通風路が開く。この状態で戻り側開閉部を開いて送風機を駆動すると冷却装置で生成された冷気は導入通風路を介して温度切替室に流入し、開口から戻り通風路を介して冷却装置に戻る。

[0014] また本発明は上記構成の冷蔵庫において、前記導入側開閉部は温度切替室吐出ダンバから成り、前記温度切替室吐出ダンバは前記温度切替室に連通する開口部と、前記開口部に対して前記冷却装置側に配されて前記開口部を開閉する可動のバッフルとを有することを特徴として、る。 [0015] この構成によると、循環用開閉部を閉じて温度切替室吐出ダンバ及び戻り側開閉部を開！ヽた状態で送風機を駆動すると、冷却装置で生成された冷気が導入通風路を介して温度切替室に送出される。該冷気は温度切替室を流通して流出口から戻り通風路を介して冷却装置に戻る。これにより、温度切替室が冷却され、温度切替室吐出ダンバ及び戻り側開閉部の開成量や送風機の風量に応じて冷凍、パーシャル、チルド、冷蔵等の異なる室内温度に切り替えられる。また、循環用開閉部を開いて温度切替室吐出ダンバ及び戻り側開閉部を閉じた状態で送風機を駆動すると、温度切替室内の空気は循環口から連通路を介して送風機の吸気側に導かれて温度切替室内に送出される。これにより、温度切替室内の空気が循環する。温度切替室吐出ダンパは導入通風路内に設置され、開口部を介して温度切替室と冷却装置とが連通する。開口部は冷却装置側に配された可動のバッフルにより開閉される。

[0016] また本発明は上記構成の冷蔵庫において、前記温度切替室を昇温するヒータを備え、前記ヒータを駆動して加熱食品を保温する高温側に前記温度切替室の室内温度を切り替え可能にしたことを特徴としている。この構成〖こよると、温度切替室は高温側に切り替えられると、循環用開閉部を開いて温度切替室吐出ダンバ及び戻り側開閉部が閉じられる。そして、送風機及びヒータが駆動され、温度切替室内が昇温される。これにより、加熱調理済み食品の一時的な保温や冬場の温調理等ができる。

[0017] また本発明は、冷却装置で生成した冷気を冷気通路を介して貯蔵室に供給する冷蔵庫にお 1ヽて、前記貯蔵室に供給される冷気量を可変するダンバを前記冷気通路に設け、前記ダンバは前記貯蔵室に連通する開口部と、前記開口部に対して前記冷却装置側に配されて前記開口部を開閉する可動のバッフルとを有することを特徴としている。この構成〖こよると、冷却装置で生成された冷気は冷気通路を流通して貯蔵室に供給され、貯蔵室が冷却される。ダンバは冷気通路内に設置され、開口部を介して貯蔵室と冷却装置とが連通する。開口部は冷却装置側に配された可動のバッフルにより開閉される。

[0018] また本発明は上記構成の冷蔵庫において、前記貯蔵室は室内温度を択一的に切り替えられる温度切替室から成るとともに、前記貯蔵室と並列に配されて前記冷気通路を分岐して冷気が供給される冷却室を備えたことを特徴としている。 [0019] また本発明は上記構成の冷蔵庫において、前記バッフルの上端に配される水平軸で前記バッフルを枢支したことを特徴としている。この構成によると、温度切替室等の貯蔵室に冷気を供給する通路をバッフルにより閉じて貯蔵室側と冷却装置側との間の温度差による結露力 Sバッフルに生じた際に、結露水が水平な枢支軸力も離れる方向に流下する。

[0020] また本発明は上記構成の冷蔵庫において、前記バッフルの表面に断熱材を設けたことを特徴としている。

[0021] また本発明は上記構成の冷蔵庫において、前記バッフルと反対側の前記開口部の周囲に前記開口部よりも低い段差または前記開口部の周縁から延びる傾斜面を設けたことを特徴としている。この構成によると、バッフルの冷却装置側と反対側の面に結露した際に、結露水はバッフル表面を流下し、段差または傾斜面を介して温度切替室等の貯蔵室側に導かれる。

発明の効果

[0022] 本発明によると、冷気を送出する送風機と、導入通風路を開閉する導入側開閉部と、戻り通風路を開閉する戻り側開閉部と、温度切替室に設けた循環口と送風機の吸気側とを連通する連通路を開閉する循環用開閉部とを設け、循環用開閉部を開、た際に導入側開閉部及び戻り側開閉部を閉じるので、密閉状態の温度切替室内の空気を送風機の駆動により循環させて温度切替室内の温度分布を均一にすることができる。また、導入側開閉部及び戻り側開閉部を開いた際に循環用開閉部を閉じるので、温度切替室内を冷気が流通して温度切替室内の温度分布を均一にすることができる。この時、循環用開閉部が閉じられるので、送風効率の低下を防止することができる。

[0023] また本発明によると、温度切替室を昇温するヒータを備え、ヒータを駆動して加熱食品を保温する高温側に温度切替室の室内温度を切り替え可能にしたので、加熱食品を保温するための保温庫等を必要とせず使用者の経済的負担を軽減するとともに保温庫等の設置場所の確保を不要にして利便性の高い冷蔵庫を提供することができる。そして、密閉状態の温度切替室の温度分布を均一にして、ヒータ及びヒータ周辺の変形、発火、発煙等を防止することができる。 [0024] また本発明によると、ヒータは送風機に面して配置される熱輻射式のガラス管ヒータから成るので、加温スピードが速ぐ食中毒菌の発育温度帯を速く通過させることができる。従って、食品衛生上安全な冷蔵庫を提供できる。また、容量を大きくしても占有スペースが小さいため、温度切替室の奥部に配置することにより使用者が火傷する危険も少なくなる。また、ヒータの表面温度を下げて安全性を向上させることができる。

[0025] また本発明によると、戻り側開閉部及び循環用開閉部が一体に形成される温度切替室戻りダンバから成り、回動する両面バッフルによって連通路と戻り通風路とを択一的に遮蔽するので、冷蔵庫のコスト削減及び容積効率の向上を図ることができる。

[0026] また本発明によると、両面バッフルの上端に配される水平軸で両面バッフルを枢支したので、両面バッフルの冷却装置側と温度切替室側との間に温度差が生じて両面ノッフルが結露しても結露水は枢支軸力離れた側に流下する。このため、開口部を開いた際に結露水が凍結しても枢支軸の凍結を防止して両面バッフルを正常に可動することができる。また、両面バッフル力滴下した結露水が積み重なって凍結することによって両面バッフルの回動が遮られることを防止することができる。

[0027] また本発明によると、導入側開閉部及び循環用開閉部が一体に形成されるダンバ力成り、回動する両面バッフルによって連通路と戻り通風路とを択一的に遮蔽するので、冷蔵庫のコスト削減及び容積効率の向上を図ることができる。

[0028] また本発明によると、導入通風路に配された温度切替室吐出ダンバは、開口部を開閉するバッフルが開口部に対して冷却装置側に配されるので、開口部を閉じた際にバッフルは開口部に接した内側のみが冷却装置側に対して高温の温度切替室側に臨む。このため、冷却装置側と温度切替室側との温度差がある場合にバッフルは開口部の内側のみに結露し、バッフルの枢支軸等が結露しない。従って、開口部を開いた際に冷気により結露水が凍結してもバッフルは正常に可動し、温度切替室の冷却不足や過冷却を防止することができる。

[0029] また本発明によると、冷気通路に配されたダンパは、開口部を開閉するバッフルが開口部に対して冷却装置側に配されるので、開口部を閉じた際にバッフルは開口部に接した内側のみが冷却装置側に対して高温の貯蔵室側に臨む。このため、冷却装置側と貯蔵室側との温度差がある場合にバッフルは開口部の内側のみに結露し、バッフルの枢支軸等が結露しない。従って、開口部を開いた際に結露水が凍結してもノッフルは正常に可動し、貯蔵室の冷却不足や過冷却を防止することができる。

[0030] また本発明によると、ノッフルの上端に配される水平軸で前記バッフルを枢支したので、バッフルの冷却装置側と温度切替室側との間に温度差が生じてバッフルが結露しても結露水は枢支軸力離れた側に流下する。このため、開口部を開いた際に結露水が凍結しても枢支軸の凍結を防止してバッフルを正常に可動することができる。また、ノッフル力も滴下した結露水の凍結によりバッフルの回動が遮られることを防止することができる。

[0031] また本発明によると、ノッフルの表面に断熱材を設けたので、ノッフルの結露を低減することができる。

[0032] また本発明によると、ノッフルと反対側の開口部の周囲に開口部よりも低い段差または開口部の周縁から延びる傾斜面を設けたので、ノッフルの結露が流下した際に開口部周縁から段差または傾斜面により冷却装置と反対側に導かれる。従って、バッフルを開いた際に開口部力冷却装置側への結露水の侵入を防止することができる

[0033] また本発明によると、貯蔵室は室内温度を択一的に切り替えられる温度切替室から成るとともに、貯蔵室と並列に配されて冷気通路を分岐して冷気が供給される冷却室を備えたので、冷却室で貯蔵物を冷蔵保存または冷凍保存しながら、温度切替室内を密閉して空気を循環して温度分布を均一にすることができる。

図面の簡単な説明

[0034] [図 1]本発明の実施形態の冷蔵庫を示す正面図

[図 2]本発明の実施形態の冷蔵庫を示す右側面図

[図 3]本発明の実施形態の冷蔵庫を示す右側面断面図

[図 4]本発明の実施形態の冷蔵庫の温度切替室を示す右側面断面図

[図 5]本発明の実施形態の冷蔵庫の温度切替室を示す右側面断面図

[図 6]本発明の実施形態の冷蔵庫の中段部を示す正面断面図

[図 7]本発明の実施形態の冷蔵庫の冷気の流れを示す冷気回路図 [図 8]本発明の実施形態の冷蔵庫の温度切替室吐出ダンパを示す図

[図 9]本発明の実施形態の冷蔵庫の温度切替室吐出ダンバの取付け状態を示す側面断面図

[図 10]本発明の実施形態の冷蔵庫の温度切替室吐出ダンバによる効果を説明する図

[図 11]本発明の実施形態の冷蔵庫の温度切替室吐出ダンパによる効果を説明する図

符号の説明

1 冷蔵庫

2 冷蔵室

3 温度切替室

4 製氷室

5 野菜室

6 冷凍室

9 扉

12 導入通風路

13 温度切替室吐出ダンバ

14、 18、 28 送風機

15 ヒータ

17 蒸発器

16、 24 温度センサ

19、 21 戻り通風路

20 温度切替室戻りダンパ

22 冷凍室ダンバ

25 チルド室ダンバ

30 温度ヒューズ

31、 32 冷気通路

33 背面板 33a 流入口

33b 流出口

35 圧縮機

36 連通路

40 ハウジング

40a 開口部

42 ノッフノレ

42a 回動軸

43 シール材

発明を実施するための最良の形態

[0036] 以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図 1、図 2は一実施形態の冷蔵庫を示す正面図及び右側面図である。冷蔵庫 1は、上段に冷蔵室 2が配され、中段に温度切替室 3及び製氷室 4が配される。冷蔵庫 1の下段には野菜室 5及び冷凍室 6が配されている。

[0037] 冷蔵室 2は観音開きの扉を有し、貯蔵物を冷蔵保存する。温度切替室 3は中段左側に設けられ、使用者により室温を切り替えられるようになつている。製氷室 4は中段右側に設けられ、製氷を行う。野菜室 5は下段左側に設けられ、野菜の貯蔵に適した温度 (例えば、約 8°C)に維持される。冷凍室 6は下段右側に設けられ、製氷室 4に連通して貯蔵物を冷凍保存する。

[0038] 図 3は冷蔵庫 1の右側面断面図である。冷凍室 6及び製氷室 4には貯蔵物を収納する収納ケース 11が設けられる。野菜室 5及び温度切替室 3にも同様の収納ケース 11が設けられる。冷蔵室 2には貯蔵物を載置する複数の収納棚 41が設けられる。冷蔵室 2の扉には収納ポケット 42が設けられる。これらにより、冷蔵庫 1の使い勝手が向上されている。また、冷蔵室 2内の下部にはチルド温度帯 (約— 3°C)に維持されたチルド室 23が設けられて!/、る。

[0039] 冷凍室 6の背後には冷気通路 31が設けられ、冷気通路 31内には圧縮機 35に接続された蒸発器 17が配される。冷蔵室 2の背後には冷気通路 31と連通する冷気通路 32が設けられる。凝縮器、膨張器 (いずれも不図示)が接続された圧縮機 35の駆動によりイソブタン等の冷媒が循環して冷凍サイクルが運転される。これにより、冷凍サイクルの低温側となる蒸発器 17との熱交換により冷気が生成される。従って、圧縮機 35及び蒸発器 17は凝縮器及び膨張器とともに冷気を生成する冷却装置を構成する。

[0040] また、冷気通路 31、 32内〖こは送風機 18、 28がそれぞれ配される。詳細を後述するように、蒸発器 17で生成された冷気は送風機 18の駆動により冷気通路 31を介して冷凍室 6、製氷室 4、チルド室 23及び温度切替室 3に供給される。また、送風機 28の駆動により冷気通路 32を介して冷蔵室 2及び野菜室 5に供給される。

[0041] 図 4は温度切替室 3を示す右側面断面図である。温度切替室 3の上下面は仕切壁 7、 8により冷蔵室 2及び野菜室 5と仕切られる。温度切替室 3の前面は回動式の扉 9 により開閉可能になっている。温度切替室 3の背面は背面板 33により覆われている。温度切替室 3内には引出し式の収納ケース 11が設けられて、る。

[0042] 背面板 33の後方には外壁を形成する断熱壁 10との間に導入通風路 12が設けられている。導入通風路 12は背面板 33に設けた流入口 33aと冷気通路 31 (図 3参照）とを連結する。導入通風路 12内には温度切替室吐出ダンバ 13 (導入側開閉部）が設けられる。温度切替室吐出ダンバ 13を開くことにより蒸発器 17 (図 3参照)で発生した冷気が温度切替室 3に導かれる。

[0043] 図 8の (a)〜（c)はそれぞれ温度切替室吐出ダンバ 13を示す正面図、上面図及び側面断面図である。温度切替室吐出ダンバ 13は前面に開口部 40aを有した榭脂成形品力も成るハウジング 40内にバッフル 42が設けられる。ノッフル 42は上端に設けた水平な回動軸 42でハウジング 40内に枢支される。

[0044] 回動軸 42aに連結される駆動モータ 41の駆動によりバッフル 42が矢印 Hに示すように回動可能になっている。ノッフル 42の回動により開口部 40aを開閉して温度切替室吐出ダンバ 13が開閉される。バッフル 42の開口部 40aに面した表面には開口部 40aの周縁と密着する断熱材力も成るシール部材 43が設けられている。

[0045] 図 9は温度切替室吐出ダンバ 13の取付け状態を示す側面断面図である。温度切替室吐出ダンバ 13は導入通風路 12の壁面 50に取り付けられる。尚、後述するように、導入通風路 12は図中、左側に配される温度切替室 3の方向と図中、右側上方に配されるチルド室 23の方向とに分岐し、温度切替室 3には孔部 50aを介して連通する。また、温度切替室吐出ダンバ 13は開口部 40aが温度切替室 3側（図中、左側）に配され、バッフル 42が蒸発器 17側（図中、右側）に配される。

[0046] 導入通風路 12を流通する冷気の温度は温度切替室 3の室内温度よりも低ぐバッフル 42により開口部 40aを閉じるとバッフル 42には温度差が発生する。図 10に示すように、開口部 40aに対してバッフル 42が温度切替室 3側（図中、左側）に配されると、ノッフル 42は開口部 40aに接した内側を除いて高温になる。

[0047] このため、バッフル 42の高温部分に結露が発生すると、開口部 40aを開いた際に低温の冷気によって結露水が凍結して回動軸 42aが固着される。これにより、ノッフル 42による開口部 40aの開成が不十分になると温度切替室 3の冷却不足が生じ、閉成が不十分になると温度切替室 3の過冷却が生じる。

[0048] これに対して、本実施形態では開口部 40aに対してバッフル 42が蒸発器 17側に配されるので、開口部 40aを閉じた際にバッフル 42は開口部 40aに接した内側のみが高温となる。ノッフル 42の表面には断熱材力も成るシール部材 43が設けられるため、結露の発生が抑制される。バッフル 42には開口部 40aに面した側と反対側の表面に断熱材を設けてもよい。

[0049] 更に、ノッフル 42に結露が発生しても、開口部 40aに接した内側のみに発生し、バッフル 42の回動軸 42aには発生しない。従って、開口部 40aを開いた際に結露水が凍結してもバッフル 42は正常に可動して温度切替室 3の冷却不足や過冷却を防止することができる。

[0050] 特に、後述するように、温度切替室 3が高温側（例えば、 55°C〜80°C)になる場合には、貯蔵物力も発生する蒸気によってバッフル 42が結露し易くなる。このため、多量の結露水が凍結してもバッフル 42が正常に可動し、温度切替室 3の冷却不足や過冷却を防止する効果がより大きい。ノッフル 42は回動する場合だけでなぐスライド移動する場合も同様の効果を得ることができる。

[0051] 尚、他の冷却室と冷気回路が並列に配された貯蔵室に冷気が流入する冷気経路を開閉するダンバを設け、ダンバを閉じて貯蔵室内の空気を循環できる場合も同様の構成により同様の効果を得ることができる。即ち、ダンバの開口部に対してバッフルを蒸発器 (冷却装置)側に設けることにより、結露水の凍結によってバッフルが正常に可動しないことを防止することができる。これにより、貯蔵室の冷却不足や過冷却を防止することができる。

[0052] また、回動軸 42aがバッフル 42の上端に配されるため、バッフル 42が結露しても結露水は回動軸 42aから離れた側に流下する。このため、開口部 40aを開いた際に結露水が凍結しても回動軸 42aの凍結をより防止してバッフル 42を正常に回動することができる。

[0053] また、図 11に示すように、バッフル 42の枢支軸を垂直に設けると、開口部 40aの開成時にバッフル 42から滴下した結露水が積み重なって凍結し、ノッフル 42の回動が遮られる。本実施形態のように、回動軸 42aをバッフル 42の上端に水平に設けると、ノッフル 42は開口部 40aの開成時に下端が上方に退避する。これにより、結露水がバッフル 42から滴下して凍結してもバッフル 42の回動が遮られることを防止することができる。

[0054] 前述の図 9において、壁面 50の孔部 50aは開口部 40aよりも拡径に形成され、開口部 40aよりも低い段差 50bが形成されている。これにより、ノッフル 42の結露水が流下した際に開口部 40aの周縁から段差 50bにより温度切替室 3側に導かれる。従つて、ノッフル 42を開いた際に開口部 40aから蒸発器 17側への結露水の侵入を防止することができる。開口部 40aの周縁から延びる傾斜面を孔部 50aに形成してもよい

[0055] 図 4において、温度切替室吐出ダンバ 13と流入口 33aとの間には送風機 14が設けられている。背面板 33の下方には流出口 33bが開口し、送風機 14の駆動によって冷気通路 31の冷気が流入口 33aを介して容易に温度切替室 3に導かれて流出口 3 3bから流出する。また、温度切替室吐出ダンバ 13の開閉により導入通風路 12から温度切替室 3に流入する風量が調整される。

[0056] 流出口 33bの後方には空気を冷却装置 17に戻す戻り通風路 19が設けられている。戻り通風路 19内には流出口 33bに面して開口する温度切替室戻りダンバ 20 (戻り側開閉部）が設けられる。温度切替室戻りダンバ 20の後方と上方には開口部 20b、 2 Ocが形成され、開口部 20b、 20cを択一的に閉じる回動自在の両面バッフル 20aが設けられている。

[0057] 開口部 20cを閉じて開口部 20bを開くことにより、流出口 33bから流出する空気は戻り通風路 19を流通可能になる。開口部 20bを閉じて開口部 20cを開くと、図 5に示すように、流出口 33bから流出する空気は送風機 14の吸気側に導かれる。これにより、流出口 33bから温度切替室戻りダンバ 20の開口部 20cを介して送風機 14の吸気側に連通する連通路 36が形成されている。従って、送風機 14の駆動により連通路 3 6を介して温度切替室 3内の空気を循環させることができる。

[0058] 両面バッフル 20aの枢支軸を上端に水平に設けることにより、両面バッフル 20aの蒸発器 17側と温度切替室 3側との間に温度差が生じて両面バッフル 20aが結露しても結露水は枢支軸力も離れた側に流下する。このため、開口部 20bを開いた際に結露水が凍結しても枢支軸の凍結を防止して両面バッフル 20aを正常に可動することができる。また、両面バッフル 20aは回動により下端が上方へ退避する。従って、両面バッフル 20aから滴下した結露水が積み重なって凍結することによって両面バッフル 20aの回動が遮られることを防止することができる。

[0059] 尚、温度切替室戻りダンバ 20は連通路 36を含む循環経路を開閉する循環用開閉部を構成し、流出口 33bは温度切替室 3の空気を連通路 36に流出させる循環口を構成する。流出口 33bとは別の位置に循環口を設けて連通路 36を形成してもよい。この時、連通路 36を開閉する循環用開閉部を温度切替室戻りダンバ 20とは別に設ける必要がある。このため、本実施形態のように、流出口 33bを循環口と共通にして両面バッフル 20aを有する温度切替室戻りダンバ 20により循環用開閉部を構成することによって、冷蔵庫 1のコスト削減及び容積効率の向上を図ることができる。

[0060] 温度切替室 3の背面板 33の後方上部にはヒータ 15が設けられる。ヒータ 15は熱輻射式のガラス管ヒータ力成り、背面板 33を介して放出される輻射熱により温度切替室 3を昇温する。尚、送風機 14はヒータ 15の表面に向けて送風するように配置されている。これにより、ヒータ 15の表面温度を下げて安全性を向上させることができる。

[0061] 背面板 33の背後の下部には温度センサ 16が設けられている。温度センサ 16は温度切替室 3内の温度を検出して検出信号を制御部（不図示)へ送る。これにより、制御部が温度センサ 16の検知結果に基づいてヒータ 15、温度切替室吐出ダンバ 13、送風機 14を制御し、温度切替室 3内を設定温度に保持する。

[0062] また、ヒータ 15の上方には温度センサ 24が隣接して設けられる。温度センサ 24はヒータ 15を囲むように設けられる背面板 33の上面に密着されている。これにより、ヒータ 15の輻射熱を受けた空気が上昇することにより最も加熱され易いヒータ 15の上方近傍の温度が温度センサ 24により検知される。

[0063] 従って、温度センサ 24によりヒータ 15近傍の異常高温を検知した際にヒータ 15を停止してヒータ 15及びヒータ 15周辺の破損、発火、発煙を防止することができる。また、温度センサ 16の上方には温度ヒューズ 30が設けられる。温度ヒューズ 30は所定の温度まで高温になるとヒータ 15の通電を遮断する。これにより、更に安全性を向上することができる。

[0064] 図 6は冷蔵庫 1の中段付近の正面断面図を示している。冷凍室 6の背後の冷気通路 31は送風機 18の前面上部を開口し、送風機 18によって製氷室 4に空気が送出される。製氷室 4に連通する冷凍室 6の下部には冷凍室ダンバ 22が設けられる。冷凍室 6の後方下部には、冷凍室ダンバ 22を介して蒸発器 17に空気を導いて冷気通路 31に戻す戻り通風路 21 (図 3参照）が設けられている。冷凍室ダンバ 22の開閉により冷凍室 6から出る空気の風量が調整される。

[0065] 冷気通路 31の上部は冷蔵室ダンバ 27を介して冷気通路 32に連通する。また、冷気通路 31は分岐して導入通風路 12が形成され、チルド室ダンバ 25を介してチルド室 23と連通するとともに、前述のように温度切替室吐出ダンバ 13を介して温度切替室 3に連通する。

[0066] 冷蔵室 2の背面下方には冷蔵室流出口（不図示）が開口し、野菜室 5には野菜室流入口（不図示）が設けられる。冷蔵室流出口と野菜室流入口とは温度切替室 3の背面を通る通路 (不図示）により連結され、冷蔵室 2と野菜室 5が連通している。

[0067] 温度切替室 3に連通する戻り通風路 19は温度切替室戻りダンバ 20から下方に延びて温度切替室 3及び野菜室 5の背後に配される。温度切替室 3内の空気は温度切替室戻りダンバ 20を開くことにより戻り通風路 19、 21を介して蒸発器 17に導かれる。また、野菜室 5の背面には戻り通風路 19に連通する野菜室流出口（不図示）が設けられる。 [0068] 図 7は冷蔵庫 1の冷気の流れを示す冷気回路図である。蒸発器 17で生成された冷気は、送風機 18の駆動により矢印 A (図 6参照）に示すように冷気通路 31を上昇して製氷室 4に送出される。製氷室 4に送出された冷気は製氷室 4及び冷凍室 6を流通し、冷凍室ダンバ 22から流出する。そして、戻り通風路 21を介して蒸発器 17に戻る。これにより、製氷室 4及び冷凍室 6内が冷却される。

[0069] 送風機 28の駆動により冷気通路 31の上部で分岐した冷気は冷蔵室ダンバ 27を介して矢印 B (図 6参照）に示すように冷気通路 32を流通し、冷蔵室 2に送出される。また、矢印 C (図 6参照）に示すように導入通風路 12を流通してチルド室 23に送出される。冷蔵室 2及びチルド室 23に送出された冷気は冷蔵室 2及びチルド室 23を流通した後、野菜室 5に流入する。野菜室 5に流入した冷気は野菜室 5内を流通して戻り通路 19、 21を介して蒸発器 17に戻る。これにより、冷蔵室 2及び野菜室 5内が冷却され、設定温度になると冷蔵室ダンバ 27及びチルド室ダンバ 23が閉じられる。

[0070] また、送風機 14の駆動により冷気通路 31の上部で分岐した冷気は導入通風路 12 を流通して矢印 D (図 4、図 6参照）に示すように、温度切替室吐出ダンバ 13を介して温度切替室 3に流入する。温度切替室 3に流入した冷気は温度切替室 3内を流通し、流出口 33bから流出する。そして、矢印 E (図 4、図 6参照）に示すように、戻り通風路 19、 21を介して蒸発器 17に戻る。これにより、温度切替室 3内が冷却される。

[0071] 前述のように、温度切替室 3は使用者により室内温度を切り替えることができるようになっている。例えば、冷凍（一 15°C)、パーシャル（一 8°C)、チルド（― 3°C)、冷蔵（ 3°C)、野菜 (8°C)の各温度帯等を使用者が選択できるようになつている。これにより、使用者は所望の温度で貯蔵物を冷凍保存または冷蔵保存できる。室内温度の切り替えは温度切替室吐出ダンバ 13を開く量や送風機 14の風量を可変して行うことができる。

[0072] この時、温度切替室戻りダンバ 20の両面バッフル 20aは図 4に示すように、戻り通風路 19を開いて連通路 36を閉じるように配置される。このため、流入口 33aから流入する冷気が連通路 36を循環することなく温度切替室戻りダンバ 20を介して戻り通風路 19を流通する。従って、連通路 36によるショートサーキットを防止し、送風機 14の送風効率を向上することができる。 [0073] 尚、例えば温度切替室 3を冷凍の室内温度力冷蔵の室内温度に切り替える際にヒータ 15に通電して昇温してもよい。これにより、迅速に所望の室内温度に切り替えることができる。また、ヒータ 15に通電することにより、温度切替室 3の室内温度を貯蔵物を冷凍保存または冷蔵保存する低温側から調理済み加熱食品の一時的な保温や温調理等を行う高温側に切り替えることができるようになつている。

[0074] 温度切替室 3の室内温度を高温側にした場合は、図 5に示すように、温度切替室吐出ダンバ 13が閉じられるとともに、温度切替室戻りダンバ 20の両面バッフル 20aが戻り通風路 19を閉じて連通路 36を開く位置に配置される。ヒータ 15及び送風機 14が駆動されると、矢印 Fに示すように送風機 14から送出される空気は、矢印 Gに示すように流出口 33bを介して連通路 36を流通する。

[0075] これにより、図 7の破線 Sに示すように温度切替室 3内の空気は温度切替室戻りダンパ 20を介して送風機 14に導かれて循環する。従って、温度切替室 3を密閉して暖気の流出を防止し、高温側の温度切替室 3の温度分布を均一にすることができ、ヒータ 15及びヒータ周辺の変形、発火、発煙等を防止することができる。また、加熱食品を保温するための保温庫等を必要とせず使用者の経済的負担を軽減するとともに保温庫等の設置場所の確保を不要にして利便性の高い冷蔵庫を提供することができる。

[0076] 高温側の室内温度は、主な食中毒菌の発育温度が 30°C〜45°Cであるため、ヒータ容量の公差や温度切替室 3内の温度分布等を考慮して 50°C以上にするとよい。これにより、雑菌の繁殖を防止できる。また、冷蔵庫に用いられる一般的な榭脂製部品の耐熱温度が 80°Cであるため、高温側の室内温度を 80°C以下にすると安価に実現することができる。

[0077] また、食中毒菌を滅菌するためには、例えば腸管出血性大腸菌 (病原性大腸菌 O 157)の場合では 75°Cで 1分間の加熱が必要である。従って、ヒータ容量の公差と温度切替室 3内の温度分布とを考慮して高温側の室内温度を 80°Cにするとより望ましい。

[0078] 以下は 55°Cでの食中毒菌の減菌に関する試験結果である。試験サンプルは初期状態で大腸菌 2. 4 X 10³CFU/mL、黄色ブドウ球菌 2. O X 10³CFU/mL、サルモネラ 2. 1 X 10³CFU/mL、腸炎ビブリオ 1. 5 X 10³CFU/mL、セレウス 4. 0 X 1 0³CFU/mLを含んで!/、る。この試験サンプルを 40分間で 3°Cから 55°Cに加温し、 55°Cで 3. 5時間保温後、 80分間で 55°Cから 3°Cに戻して再度各菌の量を調べた。その結果、 V、ずれの菌も lOCFUZmL以下 (検出せず）のレベルまで減少して、た。従って、温度切替室 3の高温側の設定温度を 55°Cとしても充分減菌効果がある。

[0079] 前述したように、ヒータ 15は熱輻射式のガラス管ヒータから成っている。ヒータ 15を安価なシート状のアルミ蒸着ヒータ等の熱伝導式ヒータにしてもよいが、加温スピードが遅くなる。このため、温度切替室 3を高温側に設定した場合に、食中毒菌の発育温度帯である 30〜45°Cを通過するのに長時間を要し、食品衛生上安全性が低下する。加温スピードを上げるためにヒータの容量を大きくすると、ヒータを貼り付ける周辺部品の耐熱温度 (通常約 80°C)の制約がある。また、放熱面が広範囲となって温度切替室 3の手前付近まで及ぶため、使用者が火傷する危険が生じる。

[0080] これに対して熱輻射式のガラス管ヒータは加温スピードが速ぐ食品衛生上安全である。また、容量を大きくしても占有スペースが小さいため、前述の図 4に示すように、温度切替室 3の奥部に配置することにより使用者が火傷する危険も少なくなる。従つて、ヒータ 15を熱輻射式のガラス管ヒータにするとより望ま U、。

[0081] ヒータ 15は加熱食品を保温する高温側の室内温度を維持するのに必要な容量よりも大きな容量で駆動可能になっている。ヒータ 15の容量は通電率により可変することができる。これにより、温度切替室 3を低温側から高温側に切り替えて昇温する際に大きな容量で駆動することにより迅速に高温側に切り替えて利便性の高い冷蔵庫 1 を得ることができる。また、高温側の室内温度に到達するとヒータ 15の容量を下げて駆動することにより所定の温度に維持することができる。

[0082] 例えば、消費電力が約 190Wで表面積が約 10, 990mm²のヒータ 15を用い、ヒータ 15の通電率を 100%にして内容積が約 0. 023m³の温度切替室 3を 3°C力も昇温すると約 30分で 80°Cに到達する。そして、通電率を 15% (15秒 ON、 85秒 OFF)で間欠運転することにより温度切替室 3を約 80°Cに保持することができる。尚、送風機 1 4は軸流ファン付モータを用い、送風量が約 0. 4m³Z分で運転している。

[0083] この時、保温状態でヒータ 15の表面温度は最高でも約 250°Cとなり、可燃性冷媒であるイソブタンの発火点温度 (494°C)よりも低い温度に維持される。このため、環境への配慮力冷凍サイクルに封入する冷媒として可燃性冷媒であるイソブタンを用いた場合に、蒸発器 17等力もイソブタンが漏れてもヒータ 15の発熱による爆発等の危険性がない。従って、使用者にとってより安全な冷蔵庫 1を提供できる。

[0084] 本実施形態において、温度切替室 3が低温側の所定温度になったときに温度切替室 3内の空気を循環してもよい。即ち、温度切替室戻りダンバ 20により戻り通風路 19 を閉じて連通路 36を開き、温度切替室吐出ダンバ 13を閉じて送風機 14を駆動する。これにより、低温側の温度切替室 3の温度分布をより均一にすることができる。

[0085] また、温度切替室戻りダンバ 20により戻り通風路 19及び連通路 36の開閉を行っている力温度切替室吐出ダンバ 13により導入通風路 12及び連通路 36の開閉を行つてもよい。即ち、温度切替室吐出ダンバ 13に温度切替室戻りダンバ 20と同様の両面バッフルを設ける。

[0086] そして、導入通風路 12を開いて連通路 36を閉じる位置に両面バッフルが配置されると、流入口 33aから温度切替室 3に流入した冷気が流出口 33bから温度切替室戻りダンバ 20を介して戻り通風路 19に導かれる。また、連通路 36を開いて導入通風路 12を閉じる位置にバッフルが配置されると、温度切替室 3内を空気が循環する。これにより、上記と同様に、冷蔵庫 1のコスト削減及び容積効率の向上を図ることができる

[0087] また、野菜室 5の流出口にダンパを設けてもよい。これにより、温度切替室 3を高温側から低温側に切り替えた際に、該ダンバを閉じて温度切替室 3からの熱風が野菜室 5に逆流することを防止できる。カロえて、野菜室 5から冷気が両面バッフル 20aに到達することによる両面バッフル 20aの結露を防止することができる。

[0088] また、温度切替室 3を高温側から低温側へ切り替える際に送風機 18が停止されている場合には、冷凍室ダンバ 22が閉じられるようになつている。これにより、送風機 1 4の駆動によって冷凍室ダンバ 22から冷凍室 6内へ熱風が逆流することを防止できる産業上の利用可能性

[0089] 本発明によると、使用者により室内温度を切り替えることのできる温度切替室を備えた冷蔵庫に利用することができる。また本発明によると、貯蔵室の冷気流入側に冷気通路を開閉するダンバを備えた冷蔵庫に利用することができる。

Claims

請求の範囲

[1] 室内温度を択一的に切り替えられる温度切替室を備えた冷蔵庫において、冷気を生成する冷却装置と、前記冷却装置で生成された冷気を前記温度切替室内に送出する送風機と、前記冷却装置と前記送風機との間を連通させる導入通風路を開閉する導入側開閉部と、前記温度切替室内の空気が流出する流出口と前記冷却装置との間を連通させる戻り通風路を開閉する戻り側開閉部と、前記温度切替室に設けた循環口と前記送風機の吸気側とを連通する連通路を開閉する循環用開閉部とを備え、前記導入側開閉部及び前記戻り側開閉部を開いた際に前記循環用開閉部を閉じるとともに、前記循環用開閉部を開いた際に前記導入側開閉部及び前記戻り側開閉部を閉じることを特徴とする冷蔵庫。

[2] 前記温度切替室を昇温するヒータを備え、前記ヒータを駆動して加熱食品を保温する高温側に前記温度切替室の室内温度を切り替え可能にしたことを特徴とする請求項 1に記載の冷蔵庫。

[3] 前記ヒータは前記送風機に面して配置される熱輻射式のガラス管ヒータ力成ることを特徴とする請求項 2に記載の冷蔵庫。

[4] 前記戻り側開閉部及び前記循環用開閉部が一体に形成される温度切替室戻りダンノから成るとともに、前記流出口と前記循環口とを共通の開口により形成して該開口から延びる前記戻り通風路と前記連通路とが前記温度切替室戻りダンバで分岐し、前記温度切替室戻りダンバは前記連通路を遮蔽する位置と前記戻り通風路を遮蔽する位置との間を回動する両面バッフルを有することを特徴とする請求項 1に記載の冷蔵庫。

[5] 前記両面バッフルの上端に配される水平軸で前記両面バッフルを枢支したことを特徴とする請求項 4に記載の冷蔵庫。

[6] 前記導入側開閉部及び前記循環用開閉部が一体に形成されるダンバから成るとともに、前記ダンバにより前記導入通風路と前記連通路とが合流して前記送風機の吸込側に導かれ、前記ダンバは前記連通路を遮蔽する位置と前記導入通風路を遮蔽する位置との間を回動する両面バッフルを有することを特徴とする請求項 1に記載の冷蔵庫。

[7] 前記温度切替室吐出ダンバは前記温度切替室に連通する開口部と、前記開口部に対して前記冷却装置側に配されて前記開口部を開閉する可動のバッフルとを有することを特徴とする請求項 1に記載の冷蔵庫。

[8] 前記バッフルの上端に配される水平軸で前記バッフルを枢支したことを特徴とする請求項 7に記載の冷蔵庫。

[9] 前記バッフルの表面に断熱材を設けたことを特徴とする請求項 7に記載の冷蔵庫。

[10] 前記バッフルと反対側の前記開口部の周囲に前記開口部よりも低い段差または前記開口部の周縁から延びる傾斜面を設けたことを特徴とする請求項 7に記載の冷蔵庫。

[11] 冷却装置で生成した冷気を冷気通路を介して貯蔵室に供給する冷蔵庫において、前記貯蔵室に供給される冷気量を可変するダンバを前記冷気通路に設け、前記ダンパは前記貯蔵室に連通する開口部と、前記開口部に対して前記冷却装置側に配されて前記開口部を開閉する可動のバッフルとを有することを特徴とする冷蔵庫。

[12] 前記貯蔵室は室内温度を択一的に切り替えられる温度切替室力成るとともに、前記貯蔵室と並列に配されて前記冷気通路を分岐して冷気が供給される冷却室を備えたことを特徴とする請求項 11に記載の冷蔵庫。

[13] 前記温度切替室を昇温するヒータを備え、前記ヒータを駆動して加熱食品を保温する高温側に前記温度切替室の室内温度を切り替え可能にしたことを特徴とする請求項 12に記載の冷蔵庫。

[14] 前記バッフルの上端に配される水平軸で前記バッフルを枢支したことを特徴とする請求項 11に記載の冷蔵庫。

[15] 前記バッフルの表面に断熱材を設けたことを特徴とする請求項 11に記載の冷蔵庫

[16] 前記バッフルと反対側の前記開口部の周囲に前記開口部よりも低い段差または前記開口部の周縁から延びる傾斜面を設けたことを特徴とする請求項 11に記載の冷蔵。