WO2005117047A1 - 筐体付キーユニット - Google Patents

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WO2005117047A1
WO2005117047A1 PCT/JP2005/010094 JP2005010094W WO2005117047A1 WO 2005117047 A1 WO2005117047 A1 WO 2005117047A1 JP 2005010094 W JP2005010094 W JP 2005010094W WO 2005117047 A1 WO2005117047 A1 WO 2005117047A1
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WO
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key
housing
key unit
reinforcing plate
unit
Prior art date
Application number
PCT/JP2005/010094
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English (en)
French (fr)
Inventor
Yuichi Iohara
Original Assignee
Sunarrow Ltd.
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Publication date
Application filed by Sunarrow Ltd. filed Critical Sunarrow Ltd.
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Priority to JP2006514020A priority patent/JPWO2005117047A1/ja
Priority to US11/597,393 priority patent/US20100039390A1/en
Priority to CN200580017244XA priority patent/CN1961394B/zh
Publication of WO2005117047A1 publication Critical patent/WO2005117047A1/ja

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    • G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
    • G06F—ELECTRIC DIGITAL DATA PROCESSING
    • G06F3/00—Input arrangements for transferring data to be processed into a form capable of being handled by the computer; Output arrangements for transferring data from processing unit to output unit, e.g. interface arrangements
    • G06F3/01—Input arrangements or combined input and output arrangements for interaction between user and computer
    • G06F3/02—Input arrangements using manually operated switches, e.g. using keyboards or dials
    • G06F3/0202—Constructional details or processes of manufacture of the input device
    • H—ELECTRICITY
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    • H01H—ELECTRIC SWITCHES; RELAYS; SELECTORS; EMERGENCY PROTECTIVE DEVICES
    • H01H13/00—Switches having rectilinearly-movable operating part or parts adapted for pushing or pulling in one direction only, e.g. push-button switch
    • H01H13/70—Switches having rectilinearly-movable operating part or parts adapted for pushing or pulling in one direction only, e.g. push-button switch having a plurality of operating members associated with different sets of contacts, e.g. keyboard
    • H01H13/7006—Switches having rectilinearly-movable operating part or parts adapted for pushing or pulling in one direction only, e.g. push-button switch having a plurality of operating members associated with different sets of contacts, e.g. keyboard comprising a separate movable contact element for each switch site, all other elements being integrated in layers
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    • H01H9/18—Distinguishing marks on switches, e.g. for indicating switch location in the dark; Adaptation of switches to receive distinguishing marks
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    • H01H2209/01—Increasing rigidity; Anti-creep
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    • H01H2215/012—Positioning of individual dome
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    • H01H2229/048—Insertion moulding
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04M—TELEPHONIC COMMUNICATION
    • H04M1/00—Substation equipment, e.g. for use by subscribers
    • H04M1/02—Constructional features of telephone sets
    • H04M1/23—Construction or mounting of dials or of equivalent devices; Means for facilitating the use thereof

Definitions

  • the present invention relates to a key unit used for a mopile ⁇ of a mobile phone, a personal digital assistant (PDA), etc., comprising a reinforcing plate for imparting shape to a rubber keypad, and a part of the reinforcing plate.
  • PDA personal digital assistant
  • the present invention also relates to a key unit that utilizes the same as a design element.
  • a key unit is a type of component that composes a mopile ⁇ , such as a mobile phone or a personal digital assistant (PDA).
  • PDA personal digital assistant
  • a large number of switch operation keys (push buttons) are assembled and arranged on a single sheet surface. It is a unit.
  • One key is a key made of hard resin adhered to the surface of a flexible keypad made of rubber-like elastic material such as silicone rubber or thermoplastic elastomer.
  • Toru's rubber keypad was too soft and lacked in shape stability, so there were various inconveniences, such as the gap between the key tops could not be maintained accurately and it was difficult to respond to automatic ia. .
  • the housing is provided with a key frame (having holes corresponding to each key in the housing) to maintain the gap between the keys and to position the keys, the key top will be There was a new inconvenience that it could not be returned because it was caught.
  • the keypad itself is provided with Oka I ⁇ by adding a hard plate material (hereinafter referred to as “reinforcement”) to the keypad to provide shape stability and to be provided on the housing. It was conceived that the key frame was unnecessary, and the applicant filed a patent application under the name of “Have-based key unit” (Patent Document 1: Japanese Patent Application Laid-Open No. 2003-17776839) Public opinion
  • the hard base key unit described in Patent Document 1 is such that the rubber elastic body is used only at the key operation portion in the keypad, and the other portion of the keypad is replaced with a hard resin plate and reinforced. is there.
  • a through hole is formed in the hard resin plate serving as a reinforcing plate along the outer periphery of the key operation portion, and a rubber-like elastic film is joined to a wall surface around the through hole. Also, in addition to bonding at the wall surface around the through hole, if the rubber-like elastic body is made to cover the entire top surface of the hard resin plate together with the transparency, the entire hard resin plate including the key L May be wrapped in a rubber-like elastic body.
  • the problem to be solved by the present invention is to provide a reinforcing plate made of a metal or a rigid material of a hard wood provided for the purpose of imparting shape resilience to a rubber keypad in a key unit, except for a shape transfer of a keypad.
  • a reinforcing plate made of a metal or a rigid material of a hard wood provided for the purpose of imparting shape resilience to a rubber keypad in a key unit, except for a shape transfer of a keypad.
  • One means for solving the above-mentioned problem is to form a part of the housing of the mopile ⁇ , which is the mounting rubber of the key unit, integrally with the key unit by using a reinforcing plate having Oka ! is there. That is, it is a case-integrated key unit with a housing using a rigid reinforcing plate.
  • a circuit module including a display unit, a housing, and a key unit In order to assemble one mopile ⁇ , it was necessary to assemble at least three parts: a circuit module including a display unit, a housing, and a key unit.
  • a key unit having a housing according to the present invention hereinafter referred to as a “key unit with housing”
  • the housing is divided into upper and lower parts, and the upper half of the housing in which the key unit is integrated
  • the key unit mounting step is eliminated, and the final assembling step is simplified.
  • the casing of the key unit with a casing decorating by coating, printing, etc. on the key unit and the key unit (to form symbols, letters, figures, etc. ) Can be performed simultaneously or in the same step.
  • a key unit with a housing manufactured in a required number according to a certain design specification for example, soil preparation for a certain destination
  • a circuit module with a housing that is independent of the design specification Combined production; 3 ⁇ 4 becomes possible.
  • a single circuit module with a housing a plurality of key units with a housing corresponding to different applications or designs are prepared, and a unit with a housing is attached and detached as needed or desired.
  • the exchange method becomes possible.
  • the key pad is provided with rigidity, and the key unit has improved shape stability, compatibility with automatic assembly, and improved key top position accuracy.
  • the original effect of the reinforcing plate can be realized.
  • the key unit does not require ribs or the like to increase the strength of the housing as compared with a synthetic resin housing. Since it can be made thinner than in the case, it can contribute to the weight reduction of mopile equipment.
  • FIG. 1 is a plan view showing a unit with a housing as a first embodiment.
  • FIG. 2 is a plan view showing a state before mounting a key top of the key unit with a housing as the first embodiment shown in FIG.
  • FIG. 3 is a plan view showing the key unit with a housing as the first embodiment when viewed from the opposite side (back side) to FIG.
  • FIG. 4 is a plan view showing only the housing part in the kinematics unit with housing as the first embodiment.
  • FIG. 5 is a cross-sectional view taken along line aa of FIG.
  • FIG. 6 is a cross-sectional view taken along the line bb of FIG.
  • FIG. 7 is an enlarged cross-sectional view showing an example in which a decorative layer is provided on the housing in the key unit with a housing as the first embodiment.
  • FIG. 8 is a plan view showing a unit with a housing as a second embodiment.
  • FIG. 9 is a cross-sectional view taken along the line cc of FIG.
  • FIG. 10 is a plan view showing a key unit with a housing as a third embodiment.
  • FIG. 11 is a sectional view taken along line d--d of FIG.
  • FIG. 12 shows a modified example of the usage form of the key unit with a housing of the present invention in Mobile Jiang.
  • FIG. 12 shows a modified example of the usage form of the key unit with a housing of the present invention in Mobile Jiang.
  • FIG. 13 is a longitudinal sectional view of a modification of the usage form of the unit with a casing of the present invention shown in FIG.
  • FIG. 14 is a plan view showing a key unit with a housing as the first embodiment.
  • FIG. 15 is a plan view showing a state before the key top of the key unit with a housing as the first embodiment shown in FIG. 1 is mounted.
  • FIG. 16 is a plan view showing the key unit with a housing as the first embodiment when viewed from the opposite side (back side) to FIG.
  • FIG. 17 is a plan view showing only the housing portion in the unit with the housing as the first embodiment.
  • FIG. 18 is a sectional view taken along the line a--a in FIG.
  • FIG. 19 is a cross-sectional view along the line bb in FIG.
  • FIG. 20 is a plan view of a sheet used in the kinematic unit with a housing according to the first embodiment.
  • FIG. 21 is an enlarged cross-sectional view showing an example in which a decorative layer is provided on the back surface (lower surface) of the housing in the key unit with the housing as the first embodiment.
  • FIG. 22 is an enlarged cross-sectional view showing an example in which a decoration layer is provided on the surface (upper surface) of the housing in the key unit with the housing as the first embodiment.
  • FIG. 23 is a plan view showing a unit with a housing as a second embodiment.
  • FIG. 24 is a cross-sectional view taken along the line cc of FIG.
  • FIG. 25 is a plan view showing a unit with a housing as a third embodiment.
  • FIG. 26 is a sectional view taken along the line d--d in FIG.
  • FIG. 27 is a perspective view showing a modified example of a usage mode of the key unit with a housing according to the present invention in a mobile device.
  • FIG. 28 is a longitudinal sectional view of a modified example of the usage mode of the kit with housing according to the present invention shown in FIG. BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
  • a material forming a housing of a mopile device including a reinforcing plate metals such as magnesium, aluminum, stainless steel, titanium, copper, gold, and various alloys are used.
  • metals such as magnesium, aluminum, stainless steel, titanium, copper, gold, and various alloys.
  • One or a plurality of metal materials selected from the following can be used, and an appropriate method such as fabrication, Yutaka, and press working can be applied as the manufacturing method.
  • the casing part integrally formed with the reinforcing plate is all or a part of the casing of Mopile II.
  • the casing including the reinforcing plate having an oka mail is made of metal:! ⁇ Means that each part of the housing cannot be illuminated. However, it is possible to disperse the light by providing an appropriate through hole for Mil in the part that needs to be illuminated, such as the exposed part. In this case, it is preferable that the through holes are filled with a translucent plastic / rubber-like elastic material from the viewpoint of moisture proof and dust proof.
  • the key unit with a housing according to the present invention is designed to polish the surface of the housing and the exposed portion. By doing so, it is possible to take advantage of the original texture and ground color of the material. However, in this case, it is preferable to provide a transparent protective layer on the surface of the portion.
  • a part of the reinforcing plate other than the housing component may be exposed to the outside. (Such a part is called "exposed part").
  • a space between each key of the key arrangement portion or an annular portion surrounding a group of a plurality of keys can be cited. It is also conceivable that a part of the exposed reinforcing plate surrounds each keytop like a key frame.
  • the shape of the exposed part is free. For example, characters, symbols, difficulties, etc. may be formed.
  • a part or the whole of the housing part including the reinforcing plate and the exposed part may be made transparent (colored or colorless), and light may be radiated and illuminated through this.
  • the material in this case is preferably a hard resin having excellent properties such as PC (polycarbonate resin), PET (polyethylene terephthalate resin), and PMMA (polymethyl methacrylate / acrylic resin).
  • PC polycarbonate resin
  • PET polyethylene terephthalate resin
  • PMMA polymethyl methacrylate / acrylic resin
  • the light source used to illuminate the 1 ⁇ key can be any commonly used LED (3 ⁇ 4 photodiode) or EL sheet such as an EL (elect-opening luminescence) element formed in a sheet.
  • Light source can be used, especially where to place the light source! ⁇
  • an EL sheet besides sticking it to the surface of the printed wiring board, sticking it to the front or back of the housing or reinforcing plate, or integrating it with the housing or reinforcing plate Molding (insert molding).
  • an EL sheet that can emit multicolor light is used, each part of the key, each part of the housing, part or all of the exposed part, and each key can be appropriately divided. It is possible to illuminate independently and for an arbitrary color for each of the regions.
  • each part of the housing and exposed parts can be decorated with various techniques. For example, printing (including so-called hot stamping, which is a type of thermal transfer printing), painting, various film forming methods using metal or non-metal (such as plating, CVD, vapor deposition, sputtering, and ion plating). This is a method of further applying the decoration that has been formed (such as etching with a single laser beam).
  • the surface of the exposed portion is covered with a sheet-like member such as a plastic film, and one or both sides of the sheet-like member are variously decorated. Is also good.
  • each part of the housing and the exposed part can be illuminated with light from the light source.
  • Example 1 when the housing including the reinforcing plate is made of metal
  • key unit 1 to 7 show a key unit with a housing according to a first embodiment of the present invention.
  • the key unit with housing (hereinafter, simply referred to as “key unit”) 1 constitutes the upper case of the portable telephone (the upper half of the horizontally divided housing) as a whole.
  • the key unit 1 has a casing 2 formed in a desired shape as shown in FIGS. 1 to 3, FIG. 5, and FIG.
  • the housing 2 is made of a lightweight and thin rigid metal material made of a material as described above. As shown in FIG. 2, the housing 2 is provided with a transparent window 2a at the upper part in the center, and the lower part at the center of the housing 2
  • a key arrangement part 2b for arranging a group of keys (key group) forming a column is provided.
  • the key tops 3, 3,... Constituting the key group and the keypad 4 are arranged in the key arrangement part 2b, that is, the key tops 3, 3, and ... And four keypads.
  • a cover 6 made of transparent resin is fixed to the window 2a so as to cover the opening.
  • a strong plate 7 is formed in the recess 5 to make a part of the keypad 4 by using a bottom plate, and the reinforcing plate 7 is provided with a large number of through-holes 8, 8,. .
  • the key unit 1 employs a so-called narrow pitch key having a gap between each key top 3 of 0.3 mm or less (preferably about 0.1 mm).
  • the key pad 4 includes the reinforcing plate 7 and a pad member 9 serving as a key operating portion.
  • the through holes 8, 8,... Of these reinforcing plates 7 are closed by pad members 9, respectively.
  • each pad member 9 is fixed to the inner surface of the opening of each through-hole 8 and has a skirt shape from a position slightly inside the opening edge of the through-hole 8. It has a key fixing portion 9a, 9a, ... which is a portion for mounting and fixing the key top 3 on the top of the membrane structure made of a rubber-like elastic body rising up.
  • the closing part is connected by a thin film-like part covering the upper and lower surfaces of the reinforcing plate 7.
  • the structure may be independent for each.
  • the pad material 15 is formed in a film structure by a rubber material having various elasticity such as silicone rubber or a thermoplastic elastomer, that is, a rubber-like elastic material.
  • the keypad 4 is formed, for example, by insert-molding the molded casing 2 at the time of molding the pad members 9, 9,. Prior to insert molding, at least a corresponding portion of the reinforcing plate 7 of the housing 2 joined and integrated with each pad member 9 is subjected to various surface modifications to enhance the adhesion between the metal and the rubber-like elastic body. Processing and priming (The same applies to other embodiments described below).
  • a key top 3 is adhesively fixed on one side (upper surface) using an adhesive or the like, and is opposite to the side on which the key fixing portion 9a is formed.
  • switch pressing projections (pressers) 9b, 9b, ... are formed on the body.
  • the housing 2 of the key unit 1 is formed by separating, forging, sheet metal processing, etc. from aluminum, magnesium, stainless steel, titanium, and various alloys, and the key top 3 is made of PC (polycarbonate resin), P It is formed of a transparent resin such as ET (polyethylene terephthalate resin) and PMMA (polymethyl methacrylate / acrylic resin).
  • the pad member 9 is formed in a film structure from various rubber materials such as silicone rubber or a thermoplastic elastomer, that is, a translucent rubber-like elastic body.
  • the keypad 4 is formed by, for example, a so-called insert molding method in which the pad member 9 is molded in a state where the molded housing 2 is placed in a mold.
  • reference numeral 10 denotes a printed sewing board on which a number of switch elements (a metal dome switch, a contact (not shown), etc.) 11, 11,...
  • the key fixing portions 9a, 9a,... Have a structure protruding toward one side (upward), but such a structure is not necessarily required. However, for example, it is possible to form an enemy shape such as configuring the same height as the surface of the reinforcing plate 7.
  • a decoration layer 12 is provided on the surface (upper surface) of the housing 2 by any means.
  • the decorative layer 12 is usually composed of a plurality of layers specific to each working fU method. For example, when decoration is performed by printing or painting on the surface, one or more characters that form characters such as characters or symbols in a positive or negative shape, an overcoat layer that provides abrasion resistance, characters And a colored layer for coloring symbols, symbols, and the like.
  • the decoration method for the key tops 3, 3,... And the decoration method for the housing 2 may be arbitrarily selected from the same decoration method or different decoration methods according to the design of the entire mobile phone. You.
  • the decorative layer 1 2 allows the casing 2 of the key unit 1 to be colored or formed with a decorative or decorative pattern, thereby giving the key unit 1 a decorative property.
  • additional design features can be provided.
  • a case body 6 formed as a separate part with a transparent resin is attached later to close the opening of the window portion 2a.
  • by forming each part of the housing 2 other than the window part 2a using a metal having a different color tone it is possible to make a more diversified design.
  • the key unit 1 having the above configuration is incorporated into the mobile phone 13 in a state schematically shown in FIG. That is, the casing 2 of the key unit 1 is an upper case of the S mobile phone 13 and is joined to a separate lower case 14 by fitting or the like, and is not shown in the drawing including the print distribution plate 10.
  • the central part of the circuit and 3 ⁇ 4 ⁇ Includes the main body module 15 that is embodied.
  • the display unit 15a is arranged at a position corresponding to the window 2a which is a transparent part of the housing 2.
  • the main body module 1 having the central portion including the required circuits and the display unit 15 a on the lower case 15 is mounted. 5 is designed and assembled.
  • the position of the window 2a of the housing 2 and the display 15a of the main body module 15 and the switch elements 11 on the printed yarn IS board 10 and the key top 3 , 3,... And the key group consisting of the keypad 4, etc. are made to coincide with each other when assembled as the mobile phone 13.
  • the housing 2 of the key unit 1 is fitted to the lower case 14 of the main body module 15 to complete the assembly of the mobile phone 13.
  • the key unit 1 is made of the case 2 made of a lightweight and highly rigid metal, so that no ribs or the like for increasing the strength are required as compared with the case made of a synthetic resin, and furthermore, Can be made thinner than in the case of synthetic resin, which can contribute to the reduction in the weight of mopile ⁇ .
  • the illustrated unit 1 is integrally formed as an upper case of the mobile phone 13 having a rectangular outer shape
  • the outer shape of the key unit 1 is not limited to this.
  • it can be used as a case of a foldable mobile phone.
  • decorating the surface of the unit 1 do not directly decorate the material constituting the unit 1, but use a film or membrane that has been appropriately decorated in advance. , 3, ... may be entirely covered. In this case, the waterproof and dustproof effects of the key unit 1 can be further enhanced.
  • Example 2 when the housing including the reinforcing plate is made of metal
  • the key unit 1A in this embodiment is a part of the reinforcing plate (the bottom 3 ⁇ 4 of the recess 5) 7 of the housing 2 in the key disposition portion 2b because of the keys.
  • the only difference from the key unit 1 in the first embodiment is the presence or absence of the exposed portions 16, 16,... In the key arrangement portion 2 b. Therefore, the description of the portions having the same configuration as in the first embodiment will be omitted by using the same components.
  • the unit 1A has the key tops 3, 3 by protruding five portions between the keys of the reinforcing plate 7 as exposed portions 16, 16,.
  • FIGS. 10 and 11 show a key unit 1B as still another embodiment of the case-integrated key unit according to the present invention.
  • the key unit 1B in this embodiment is different from the above two embodiments only in a part of the shape of the housing 2.
  • key unit 1 A The exposed portions 16, 16,..., Which existed independently, are exposed from between all of the key tops 2, 2,.
  • the exposed parts 16, 16, ... that were divided into two parts were integrally formed as an exposed part 17 that surrounded all of the key tops 2, 2, ... and integrated with the other parts of the housing 2. It is an example.
  • the recesses 5 of the key arrangement portion 2b where the keys composed of the key tops 3, 3,... 8, 18 and so on. Therefore, for the key unit 1B, the description of the same components as those of the units 1 and 1A will be omitted by using the same reference numerals.
  • the key unit 1B has the exposed portion 17 exposed from between all the key tops 2, 2,... And the reinforcing plate 7 on which the pad members 9, 9,. , And the periphery of the opening edge of each of the through holes 6, 6,... Is formed as a concave portion 18, 18,.
  • the key unit 1B has a novel effect on the design surface on the mopile ⁇ of a mobile phone, etc., due to various decorations and illumination applied to the exposed portion 17 in addition to the housing 2. Can bring.
  • each key top 3 is only fixed to the pad member 9 fixed to the through hole 6 at the bottom of the concave portion 18 and is arranged in the concave portion 18.
  • the functions of Toru's key frame are not realized by using the recesses 18.
  • FIGS. 12 and 13 show a modified example of the mopile device 19 to which the key unit with a housing according to the present invention is attached, in 11 views and sectional views.
  • the units 1C and 1D used for this mopile ⁇ 19 have different shapes, It has the same configuration as l. Accordingly, the description of the key unit ic is omitted by using the same reference numerals for the components having the same configuration as the unit 1.
  • P DA Personal Digital Assistance; hereinafter, referred to as “P DA”)
  • a unit 1C that constitutes the upper case is used for the main body 19a.
  • a part (hereinafter referred to as i) i 9 b in which the outer casing of the upper and lower cases is constituted by the key units 1 D and 1 E with respect to the main body part 19 a is rotated to rotate the main body part 19 as a lid part. It can be stored on a.
  • Each of the units 1C, 1D and 1E is provided with a key arrangement ⁇ 2 b for arranging a key group.
  • the mounting portion 19b includes a printed circuit board 10 or the like in which switch elements 11, 11, ... are arranged as schematically shown in the cross-sectional view of Fig. 13.
  • a group of keys for operation is arranged on the front and back by the units 1C and 1D constituting the upper case and the lower case. Therefore, in the PDA 19, it is possible to install a large number of operation keys such as a full board on the openable / closable mounting part 19b without being limited to the size of the main body part 19a. Operation can be performed even when the mounting portion 19b is closed using a group of keys provided on the opposite surface.
  • the case-integrated key unit of the present invention can bring new possibilities in terms of shape and design to mobile ⁇ , and contribute to the simplification and weight reduction of mobile ⁇ structure. can do.
  • Example 4 (In the case that the housing including the reinforcing plate is made of resin) 14 to 22 show Embodiment 4 of the key unit with a housing according to the present invention.
  • the key unit with housing (hereinafter simply referred to as “key unit”) 1 as a whole constitutes the upper case of the mobile phone (the upper half of the horizontally divided housing).
  • the unit 1 has a casing 2 formed in a desired shape as shown in FIGS. 14 to 16, 18 and 19.
  • the housing 2 is made of a colored and transparent fine fat that is transparent or keyed. As shown in FIG. 15, the housing 2 is provided with a window portion 2 a whose upper part at the center is transparent, and the lower part at the center of the housing 2 is A key arrangement section 2b for arranging a group of keys (key group) forming a column is provided. Key tops 3, 3,... And a key pad 4 constituting a key group are arranged in the key arrangement section 2b. That is, the key tops 3, 3,... And the keypad 4 are arranged in the concave portion 5 formed in the key arrangement portion 2b.
  • the window portion 2a is a transparent portion formed on the front or back surface of the housing 2 and not provided with decoration such as printing or painting.
  • the recess 5 is formed with a reinforcing plate 7 which forms the ⁇ of the key pad 4 using the bottom plate, and the orchid strong plate 7 is provided with a large number of through holes 8, 8, ... in various shapes. I have.
  • the key unit 1 employs a so-called narrow pitch key having a gap between the key tops 3 of 0.3 mm or less (preferably about 0.1 mm).
  • the keypad 4 includes the reinforcing plate 7 and pad members 9, 9,... Which are key operating portions.
  • the through holes 8, 8,... Of these reinforcing plates 7 are closed by pad members 9, 9,. As shown in FIGS.
  • each pad member 9 is fixed to the inner surface of the opening of each through hole 8, and is located slightly inside the opening edge of the through hole 8. It is the top of a membrane structure made of a rubber-like elastic body that rises in a skirt shape from a certain position, and has a key fixing portion 9a for mounting and fixing the key top 3.
  • Fig. 18 The portion connecting the adjacent pad members 9, 9 under the reinforcing plate 7 is formed from the movement of the rubber-like elastic material melted or softened during the molding of the pad members 9, 9,. Part.
  • a key top 3 is fixed on one side (upper surface) using a surrounding agent or the like, and is opposite to the side on which the key fixing portion 9a is formed.
  • switch pressing projections (pressers) 9b, 9b, ... are formed on the body.
  • the housing 2 and the key top 3 of the key unit 1 are desirably formed of a hard resin having excellent transparency such as PC, PET, and PMMA.
  • the pad member 9 is formed of a rubber material having various properties such as silicone rubber or a thermoplastic elastomer, that is, a rubber-like elastic body.
  • the key pad 4 is formed, for example, by insert-molding the molded housing 2 at the time of molding the pad members 9, 9,. Prior to the insert molding, at least a corresponding portion of the reinforcing plate 7 of the housing 2 joined and integrated with each pad member 9 is provided with various parts for enhancing the adhesion between various hard resins and a rubber-like elastic body. It is preferable to perform a seed surface modification treatment, a primer treatment, and the like (the same applies to other examples described below).
  • a light shielding sheet 20 shown in FIG. The light-shielding sheet 20 is not an essential component for the key unit 1 according to the present invention. It is desirable to use this in order to prevent light leakage from between the space and the like and to improve the overall quality of the key unit 1.
  • reference numeral 10 denotes a printed circuit board, on which a number of switch elements (metal dome switches and contacts (not shown), etc.) 11, 11,... .
  • the key fixing portions 9a, 9a,... Have a structure protruding toward one side (upward).
  • such a structure is not necessarily required.
  • it is possible to have an appropriate shape such as forming the same height as the surface of the reinforcing plate 7. In short, it is only necessary that the switch element 11 be surely operated by the presser 9 b when the key top 3 is pressed.
  • the decoration including.
  • a similar decoration is applied to a part of the concave portion 5 of the key arrangement portion 2b, that is, the front surface or the back surface (inner surface) of each portion of the housing 2 except the outer peripheral portion of the reinforcing plate 7. That is, as shown in FIG. 21, a decoration layer 12 is provided on the inner surface (lower surface) of the housing 2 by any means. In the example shown in FIG. 22, the decoration layer 13 is formed on the surface (upper surface) of the housing 2.
  • the decorative layers 12, 21 are usually composed of a plurality of layers specific to each working method. For example, in the case of decoration by printing or painting on the surface, these layers are characters that form characters or symbols in a positive or negative shape, one layer, and an overcoat that provides abrasion resistance Layer, colored layer for coloring characters and symbols, and underlying layer.
  • the decoration method for the key tops 3, 3, ... and the decoration method for the housing 2 the same decoration method or a different decoration method is arbitrarily selected according to the design of the entire mobile phone. .
  • the decorative layers 1 2 and 2 1 make the casing 2 of the key unit 1 or form a tree pattern or the like to give decorativeness, and the key unit 1 has the key tops 3, 3, ... It can have additional design features in addition to decorativeness.
  • the housing 2 can be formed with any desired positive or negative letter, symbol, pattern, or the like.
  • the housing 2 does not necessarily need to be formed of transparent resin.
  • the window 2a needs to be transparent, two-color molding using a transparent resin and an opaque resin, or molding the window 2a as a separate part and adding it later can be considered. Further, by forming each part of the housing 2 other than the window part 2a by multi-color molding, it is possible to make a more diverse design.
  • the key unit 1 configured as described above is incorporated into the mobile phone 14 in a state schematically shown in FIG. That is, the key unit 1 has the housing 2 as the upper case of the mobile phone 14 and is joined to the lower case 14 by fitting or the like by fitting or the like. It contains the main body module 15 and the like in which the central part such as the part 15a is integrated. At this time, the display unit 15a is arranged at a position corresponding to the window 2a which is a transparent part of the housing 2.
  • the main unit module 1 having the central part including the required circuits and the display unit 15 a on the lower case 14 is mounted. 5 is designed and assembled.
  • the position of the window 2a of the housing 2 and the position of the display 15a of the main body module 15 and the switch elements 11 on the printed sewing board 10 and the key top 3 The position of the key group consisting of 3,... And the keypad 4 is bumped and matched when assembled as the mobile phone 13.
  • the kit By assembling the housing 2 of 1 with the lower case 14 of the main body module 15, the assembly of the mobile phone 13 is completed.
  • the illustrated key unit 1 is integrally formed as an upper case of the mobile phone 13 having a rectangular outer shape, the outer shape of the unit 1 is not applied to a specific dog (five arms are not provided.
  • decorating the surface of the key unit 1 do not decorate the material of the key unit 1 directly. It is also possible to cover the entire surface of the housing 2 and the key tops 3, 3, ... with the film membrane etc. that has been performed.
  • Example 5 When the housing including the reinforcing plate is made of resin)
  • FIG. 23 and FIG. 24 show another embodiment 1A of the case-integrated key unit of the present invention.
  • the key unit 1A according to the present embodiment includes a reinforcing plate (a part of the bottom 7 of which is exposed at a part 16 and 1 It has a structure exposed to the outside as 6, ....
  • the only difference from the unit 1 in the above embodiment is the presence or absence of the exposed portions 16, 16, 16, ... in the key arrangement portion 2b.
  • the same reference numerals as those used in the above-described embodiments will be used to denote parts having the same configuration as in the embodiment, and a description thereof will be omitted.
  • the key unit 1A projects five portions of the reinforcing plate 7 between the keys as exposed portions 16, 16, 16,.
  • each exposed portion 16 is exposed to the outside from between the two, and each exposed portion 16 is formed into an appropriate shape of a star group or an arbitrary character string "ABCD E".
  • the key unit 1A by providing the key arrangement portion 2b with the exposed portions 16 and 16, the number and shape of which can be freely set, the housing 2, In addition to decorating the key tops 3, 3,..., depending on the various decorations and shapes to be applied to the exposed portions 16, 16, 16,..., the unit 1A and the equipment using the It is possible to bring more novel effects.
  • Example 6 when the housing including the reinforcing plate is made of hard resin
  • FIGS. 25 and 26 show a unit 1B according to a still further embodiment of the case of the present invention “ ⁇ -type key unit. Only a part of the shape is different from the above two embodiments, that is, the exposed portion 16 is exposed from between all of the key tops 2, 2,.
  • the exposed part 16, 16,... which was divided into multiple parts, is integrally formed as an exposed part 17, which surrounds the entire periphery of the keytops 2, 2,..., and is integrated with other parts of the housing 2.
  • the key units 1 and 1A a key arrangement part where a key composed of the key tops 3, 3,.
  • the recesses 5 of 2b are provided with recesses 18, 18,... Separately for each key.
  • the same components as those of the cut units 1 and 1A are denoted by the same reference numerals as those used in the units 1 and 1A, and the description thereof is omitted.
  • the key unit 1B has an exposed portion 17 exposed from between all the key tops 2, 2,..., And a reinforcing plate on which the pad members 9, 9,. , And the periphery of the opening edge of each of the through holes 8, 8,... Are concave portions 18, 18,.
  • the key unit 1B is applied to the exposed portion 17 in addition to the housing 2.
  • Various decorations and illuminations can provide novel effects on the design surface of the mopile haze of mobile phones and the like.
  • each key top 3 is simply fixed to the pad member 9 fixed to the through hole 8 at the bottom of the concave portion 18 and is arranged in the concave portion 18.
  • the functions of Toru's key frame are not realized by using the recesses 18.
  • FIG. 27 and FIG. 28 show a modification of the mobile device 19 equipped with the case-integrated key unit of the present invention.
  • the key units 1C and 1D used in the mopile ⁇ # 9 have the same configuration as the key unit 1 although they have different shapes. Therefore, for the unit 1C, the same components as those of the key unit 1 are denoted by the same reference numerals as those used for the unit 1, and the description thereof will be omitted.
  • the unit 1 C constituting the upper case is used for the main body part 22 a.
  • a portion (hereinafter referred to as a “mounting portion”) in which the outer casing of the upper and lower cases is constituted by the key units 1D and 1E with respect to the main body portion 2 2a (hereinafter referred to as a “mounting portion”) 2 2b is turned into a main body as a lid portion. It can be stored on the part 22a.
  • the key units 1C, 1D, and 1E each have a key arrangement portion 2b for disposing a key group.
  • the above component 2 213 has a printed wiring board 10 or the like in which switch elements 11, 11,.
  • the key units 1C and 1D that constitute the upper case and lower case form a group of keys for operation on the front and back. Will be arranged. Therefore, in the PDA 19, a large number of operation keys such as a full keyboard can be provided on the openable and closable mounting portion 22b without being sized by the main body portion 22a. The operation can be performed even when the mounting portion 22b is closed using the keys provided on the opposite surface.
  • the key unit with a housing according to the present invention can bring a new possibility in the form and design of the mopile device.
  • the present invention relates to a key unit used for a mopile ⁇ of a mobile phone, a personal digital assistant (PDA), and the like, and thus includes an S industry of electronic ⁇ and various components thereof, and an information communication industry that uses these devices. It can be used in a wide range of industrial fields.
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Abstract

本発明が解決しようとする課題は、キーユニット中のゴム製キーパッドに形状保持性を付与する目的で備える金属又は硬質樹脂等の剛性を有する材料から成る補強板を、キーパッドの形状保持以外にも、更に広くキーユニットを含むモバイル機器自体の機能的デザイン要素として活用する方途を見出すことである。本発明に係る筐体付キーユニットは、キーパッドのキー作動部分をゴム状弾性体で形成し、キーパッドの他の部分を剛性のある補強板で形成するか、又は該補強板で補強してなるキーユニットであって、当該キーユニットの装着対象たるモバイル機器の筐体の少なくとも一部は、前記補強板を備えたキーユニットと一体化して形成することを特徴とする。

Description

筐体付キーュニット
S%分野
本発明は携帯電話機、 携帯情報端末装置 (P DA) 等のモパイル βに用いるキー ユニットであって、 ゴム製キーパッ明ドに形状ィ 性を付与する補強板を備え、 かつ補 強板の一部をデザィン要素としても活用するキーュニットに関する。
田
背景技術
キーユニットは、 携帯 ¾機や携帯情報端末装置 (PDA) 等のモパイル βを構 成する部品の一種であって、 多数のスィッチ操作用キ一 （押釦） を一枚のシート面に 集合 ·配列したュニットである。 1個のキーは、 シリコーンゴムや熱可塑性エラスト マー等のゴム状弾性体からなる柔軟なキーパッドの表面に接着された硬質樹脂製のキ
―トップと、 キ一トップの位置に対応するキ一パッドの裏面に形成されるスィツチ押 圧突起 （いわゆる 「押し子」 ) からなる。 このように構成されるキ一ユニットの下面 にスィツチ要素を備えた回路基板を密着させれば、 各キーに対応する位置にキースィ ツチが形成される。
しかしながら、 徹のゴム製キーパッドは柔らカゝ過ぎて形状安定性に欠けるため、 キ一トップ間の隙間を精度良く維持できず、 また自動 ia¾への対応も難しい等、 各種 の不都合があった。 特に、 キー間の隙間を維持するためやキーの位置決めをするため に筐体にキー枠 （筐体に各キーに対応した孔を設けたもの） を設けた場合、 キートツ プがキ一枠に引つかかって戻らなくなるという新たな不都合が生じていた。 これらの弱点を克服するために、 キ一パッドに硬質板材（以下、 「補強 という） を付加する構成によって、 キーュニット自体に岡 I胜を持たせることによって形状安定 性を与えて、 筐体に設けられたキー枠を不要にすることが考え出され、 「八ードベー ス ·キーュニット」 の名称で本出願人が特許出願した （特許文献 1 ：特開 2 0 0 3— 1 7 8 6 3 9号公衝
特許文献 1記載のハードベース ·キーュニッ卜は、 ゴム状弾性体の使用個所をキ一 パッド中のキー作動部分に限り、 キ一パッドの他の部分を硬質樹脂板で置き換えて補 強したものである。 補強板となる硬質樹脂板にはキー作動部分外周に沿って透孔が設 けられ、 該透孔の周囲の壁面にゴム状弾性体膜が接合される。 また、 透孔の周囲の壁 面での接合に加えて、 ゴム状弾性体が透?しと共に硬質樹脂板の上面全体を覆うように する場合、あるい〖鍵? Lを含む硬質樹脂板全体をゴム状弾性体で包み込む場合もある。 しかしながら、 特許: « 1における補強板の役割は、 キーパッドに対する岡帷の付 与と導光板を兼ねることに留まり、 この補強板を βのデザィン要素として積極的に 活用しょうとする発想は乏しかった。 発明の開示
本発明が解決しょうとする課題は、 キーュニット中のゴム製キーパッドに形状麟 性を付与する目的で備える金属又は硬質樹^ の剛性を有する材料から成る補強板を、 キ一パッドの形状搬以外にも、 更に広くキーュニットを含むモパイル機器自体の機 能的デザィン要素として活用する方途を見出すことである。
上記の課題を解決する一つの手段は、 キーュニッ卜の装着橡たるモパイル βの 筐体の一部を、 岡!!性を有する補強板を利用してキーユニットと一体に形成することで ある。 すなわち、 剛性を有する補強板を利用したケース一体型の筐体付キーユニット である。 発明の効果
«έ¾、 1台のモパイル βを組み立てるには、 少なくとも、 表示部を含む回路モジ ユール、 筐体及びキーユニットの 3部分を組み立てる必要があった。 これに対して本 発明による筐体を備えるキーユニット （以下 「筐体付キーユニット」 という） におい ては、 例えば筐体を上下に 2分割し、 キーユニットが 本化された筐体の上半分 （筐 体付キ一ュニット） と、 回路モジュールが搭載された筐体の下半分 （筐体付回路モジ ユール） とを合わせることで 1台のモパイル βが完成する。 したがって、 キーュニ ット取付け工程が無くなり、 最終組み立て工程が簡 Ρ ^匕される。
また、 筐体付キーュニッ卜の筐体:咅 ^分とキーュニッ卜部分への塗装、 印刷等による 加飾 （記号、 文字、 図形などを形成したり、 髓の付与、 樹叢などの装飾をおこなう こと） を同時に又は同工程で行うことも可能である。
また、 あるデザイン仕様 (例えば、 ある仕向地用の調土様） で必要個数だけ製造 した筐体付キーュニッ卜と、 そのデザイン仕様とは無関係に髓した筐体付回路モジ ユールとを出荷直前に組み合わせるという生産; ¾が可能になる。
あるいは、 1個の筐体付回路モジュールに対して、 異なる用途またはデザインに対 応する複数の筐体付キーュニットを用意しておき、 必要又は好みに応じて随時筐体付 キ一ュニットを着脱 ·交換する 方法が可能になる。
さらに、 本発明に係る筐体付キ一ユニットによれば、 キ一パッドに剛性を付与し、 キーユニットに形状安定性、 自動組み立てへの対応性、 キ一トップの位置精度の向上 等、 補強板本来の効果を併せて実現することができる。
さらにまた、 キーュニッ卜は筐体を軽量で剛性が高い金属によって形成した場合、 合成樹脂製の筐体と比べて強変を高めるためのリブなどが不要となり、 しかも全体の 肉厚を合成樹脂の場合よりも薄くできるので、 モパイル機器の軽量化に貢献すること ができる。
図面の簡単な説明
図 1は第 1実施例としての筐体付キ一ュニットを示す平面図である。
図 2は図 1に示す第 1実施例としての筐体付キーュニッ卜のキ一トップを装着する 前の状態を示す平面図である。
図 3は第 1実施例としての筐体付キ一ユニットを、 図 1とは反対側 （裏面側） から 見た状態で示す平面図である。
図 4は第 1実施例としての筐体付キ一ュニッ卜において、 筐体部のみを示す平面図 である。
図 5は図 1の a— a線に沿う断面図である。
図 6は図 1の b— b線に沿う断面図である。
図 7は第 1実施例としての筐体付キーュニットにおいて、 筐体部に装飾層を設ける 例を示す拡大断面図である。
図 8は第 2実施例としての筐体付キ一ュニットを示す平面図である。
図 9は図 8の c— c線に沿う断面図である。
図 1 0は第 3実施例としての筐体付キーュニットを示す平面図である。
図 1 1は図 1 0の d— d線に沿う断面図である。
図 1 2はモバイル疆において、 本発明筐体付キーュニットの使用形態の変形例を 示す斜視図である。
図 1 3は図 1 2に示す本発明筐体付キ一ュニットの使用形態の変形例の縦断面図で ある。
図 1 4は第 1実施例としての筐体付キーュニッ卜を示す平面図である。
図 1 5は図 1に示す第 1実施例としての筐体付キーュニッ卜のキ一トップを装着す る前の状態を示す平面図である。
図 1 6は第 1実施例としての筐体付キ一ユニットを、 図 1とは反対側 （裏面側） か ら見た状態で示す平面図である。
図 1 7は第 1実施例としての筐体付キ一ュニットにおいて、 筐体部のみを示す平面 図である。
図 1 8は図 1の a— a線に沿う断面図である。
図 1 9は図 1の b— b線に沿う断面図である。
図 2 0は第 1実施例としての筐体付キ一ュニッ卜に用いられる シートの平面図 である。
図 2 1は第 1実施例としての筐体付キーュニットにおいて、 筐体部の裏面 （下面） に装飾層を設けた例を示す拡大断面図である。
図 2 2は第 1実施例としての筐体付キーユニットにおいて、 筐体部の表面 （上面） に装飾層を設けた例を示す拡大断面図である。
図 2 3は第 2実施例としての筐体付キ一ュニットを示す平面図である。
図 2 4は図 1 1の c— c線に沿う断面図である。
図 2 5は第 3実施例としての筐体付キ一ュニットを示す平面図である。
図 2 6は図 1 2の d— d線に沿う断面図である。 図 2 7はモバイル機器において、 本発明に係る筐体付キーュニットの使用形態の変 形例を示す斜視図である。
図 2 8は図 1 5に示す本発明に係る筐体付キ一ュニッ卜の使用形態の変形例の縦断 面図である。 発明を実施するための最良の形態
本発明に係る筐体付キ一ュニッ卜において、 補強板を含むモパイル機器の筐体を形 成する材料としては、 マグネシウム、 アルミニウム、 ステンレス鋼、 チタン、 銅、 金 等の各 金属、 及び各種合金から選ばれる 1又は複数の金属材料を用いることがで き、 その製造方法としては铸造、 豊、 プレス加工などの適宜な方法を適用すること ができる。 また、 補強板と一体に形^ る筐体部分はモパイル ί の筐体の全部又は —部である。
また、 補強板を含む筐体の材料となる金属は 1種類に限る必要はない。 例えば、 筐 体全体を形成するには強度が足りない種類の金属であっても、 特定の部分に用いると 色調などデザィン上の利点がある場合等は、複数の金属材料を用いて形成しても良い。 本発明に係る筐体付キ一ュニットにおいて、 岡帷を有する補強板を含む筐体が金属 製である:！^は、 的には筐体の各部に照光性を持たせることはできない。しかし、 露出部分など照光性を持たせたい部分に適宜な Mil用の透孔を設けることによって、 これを通して光を発散させることは可能である。 この場合、 該透孔は、 防湿、 防塵な どの観点から、 透光性を有するプラスチックゃゴム状弾性体によって穴埋めすること が好ましい。
また、 本発明に係る筐体付キ一ユニットにおレ^は、 筐体や露出部分の表面を研磨 等することによって、 材質本来の質感、 地色を生かすことも可能である。 ただし、 こ の場合は、 当該部分の表面に な透明保護層を設けることが ましい。
本発明に係る筐体付キーュニッ卜において、 更に機能的デザイン要素として岡 I胜を 有する補強板を活用するために、 筐体構成部分以外の補強板の一部を外部に露出させ ることもできる （そのような部分を 「露出部分」 という） 。 補強板の一部を露出させ る場所としては、 キー配置部の各キ一の間、 又は複数のキーの集団を取り巻く環状の 部分を挙げることができる。 露出させた補強板の一部がキー枠のように個々のキート ップを囲むような態様とすることも考えられる。
露出部分の形状は自由である。 例えば文字や記号、 難等を形成しても良い。 また、 金属製の筐体以外に、 補強板を含む筐体部分や露出部分の一部又は全部を透 光性 （有色又は無色） にして、 これを通して光を発散させて照光するようにしても良 レ^ この場合の材料は P C (ポリカーポネ一卜樹脂） 、 P ET (ポリエチレンテレフ 夕レート樹脂） 、 PMMA (ポリメ夕クリル酸メチル /アクリル樹脂） 等の、 性 に優れた硬質樹脂が好ましい。 筐体の各部を有色の樹脂などを含む 2種類以上の翻旨 を用いて多色成形を行っても良い。
上記照)1 ^キーの照光に用いる光源としては、 一般的に用いられている L ED (¾ 光ダイオード） や、 E L (エレクト口ルミネッセンス） 素子をシ一ト状に形成した E Lシート等の任意の光源を用いることができ、 光源を配置する位置には特に！ ^はな レ^ 例えば、 ELシートを用いる場合、 その配置は、 プリント配镇板の表面に貼り 付ける他、筐体や補強板の表面や裏面に貼り付けたり、筐体や補強板と一体に成形（ィ ンサート成形） したりすることが考えられる。 特に、 多色発光が可能な E Lシートを 用いると、 キ一各部、 筐体の各部、 露出部分の一部又は全部、 各キ一を適宜に区分け した領域毎に独立して、 且つ、 任意の色に照光することが可能である。
キートップに対するのと同様に、 筐体の各部や露出部分に対する加飾には多様な手 法を用いることができる。 例えば印刷 （熱転写印刷法の一種である所謂ホットスタン プを含む） 、 塗装、 金属又は非金属による各種成膜法 （メツキ、 CVD、 蒸着、 スパ ッ夕リング、 イオンプレーティング等） と、 これらによって形成された加飾を更に加 ェする方法 （レーザ一光によるエッチング加工など） である。 なお、 露出部分を構成 する材質に直接加飾する以外に、 露出部分の表面をプラスチック ·フィルム等のシ一 ト状部材で被覆し、 当該シート状部材の片面又は両面を様々に加飾しても良い。 そし て、 各キーと同様に、 上記多様な加飾に加えて筐体の各部や露出部分を光源からの光 によって照光することもできる。 実施例 1 (補強板を含む筐体が金属製である場合）
図 1〜図 7は本発明に係る筐体付キーュニットの実施例 1を示すものである。 該筐 体付キーユニット （以下、 単に 「キ一ユニット」 という。 ） 1は、 全体として携帯電 話機の上ケース （水平に 2分割した筐体の上半分） を構成するものである。
キーュニット 1は、 図 1〜図 3、 図 5及び図 6に示すように、 所望の形状に形成さ れた筐体 2を有する。 筐体 2は碰するように献な材質から成る軽量で且つ薄い剛 性のある金属製材料で形成される。 筐体 2には、 図 2に示すように、 中央上寄りの部 分に素通しの窓部 2 aが設けられ、 また、 筐体 2の中央の下寄りの部分には、 全体と して 3列をなすキーの集団 （キー群） を配置するキ一配置部 2 bが設けられている。 上記キー配置部 2 bにはキー群を構成するキ一トップ 3、 3、 …及びキーパッド 4が 配置、 すなわち、 上記キー配置部 2 bに形成された凹部 5内にキートップ 3、 3、 … 及びキーパッド 4カ 設されている。 上記窓部 2 aには、 開口を塞ぐように透明の樹 脂から成るカバ一体 6が固定されている。 上記凹部 5には底板を利用してキーパッド 4の一部を為 «強板 7が形成され該補強板 7には様々な形状をした多数の透孔 8、 8、 …が設けられている。 なお、 キ一ユニット 1は、 各キートップ 3間の隙間が 0. 3ミリ以下 （望ましくは 0. 1 mm程度） とさ lた、 所謂狭ピッチキーが采用されて いる。
上記キ一パッド 4は、 上記補強板 7と、 キー作動部分であるパッド部材 9とによつ て構成される。 これら補強板 7の透孔 8、 8、 …はそれぞれパッド部材 9によって塞 がれている。 各パッド部材 9は、 図 2、 図 3、 図 5及び図 6に示すように、 各透孔 8 の開口内面に固着されるとともに、 透孔 8の開口縁の稍内側となる位置からスカート 状に立ち上がつたゴム状弾性体による膜構造の頂部となり、 キートップ 3を載置し固 定する部分であるキー固定部 9 a、 9 a、 …を有し、 各透孔 8の開口を塞いでいる部 分が補強板 7の上面及び下面を覆う薄い膜状の部分によって連結されている。 これに より、 補強板 7はパッド部材 9によって上下からサンドイッチ状に挟まれることにな るが、 必ずしもこのような構造を採用する必要はなぐ 各透孔 8、 8、 …内に位置す る部分毎に独立している構造であっても良い。
パッド咅 15材 9はシリコーンゴムなどの各«¾性を有するゴム材料又は熱可塑性ェ ラストマー、 すなわち、 ゴム状弾性体によって膜構造に形成されている。 キーパッド 4は、 例えばパッド部材 9、 9、 …の成形時に成形済みの筐体 2をインサート成形す ることにより形成される。 なお、 少なくとも各パッド部材 9と接合一体化される筐体 2の補強板 7の該当部分には、 ィンサート成形に先立って、 金属とゴム状弾性体との 接着性を高めるための各種表面改質処理やプライマー処理などを行うこと力壁ましい (以下の他の実施例においても同様） 。
パッド部材 9の各キ一固定部分 9 aには、 一方の側 （上面） にキートップ 3がそれ ぞれ接着剤などを用いて接着固定され 上記キー固定部 9 aが形成された側と反対側 には、 スィッチ押圧用突起 （押し子） 9 b、 9 b、 …がー体に形成される。 以上のよ うな、 筐体 2と補強板 7及びパッド部材 9による一 ί楊成により、 徹モバイル匿 において防水性及び防塵性面で最も脆弱な部分であったキー部分を、 強固な防水及び 防塵構造とすることが可能になる。
キーユニット 1の筐体 2は、 アルミニウム、 マグネシウム、 ステンレス鋼、 チタン 及び各種合金などから離、鍛造、板金加工などの手法で形成され、キートップ 3は、 P C (ポリ力一ポネート樹脂） 、 P ET (ポリエチレンテレフ夕レート樹脂） 、 PM MA (ポリメ夕クリル酸メチル /アクリル樹脂） などの透明性に優れた硬質樹脂など によって形成される。 パッド部材 9は、 性のシリコーンゴムなどの各種ゴム材料 又は熱可塑性エラストマ一、すなわち、 透光性のゴム状弾性体によって膜構造に形成 される。 キーパッド 4は、 例えば、 成形済みの筐体 2を金型中に配置した状態でパッ ド部材 9を成形する、 いわゆるィンサ一ト成形法で形成される。
なお、 図 5及び図 6において、 1 0は多数のスィッチ要素 （メタルド一ムスイッチ 及び図示しない接点等） 1 1、 1 1、 …等が配設されたプリント配縫板である。 ま た、 本実施例においては、 上記キ一固定部分 9 a、 9 a、 …は一方の側 （上方） に向 かって突出した構造としたが、 必ずしもこのような構造とすることは必要ではなく、 例えば、 補強板 7の表面と同じ高さに構成する等、 敵な形状にすることが可能であ る。 要は、 キートップ 3を押圧した時に、 押し子 9 bによって確実にスィッチ要素 1 1力 ¾|実に作動する形状になっていればよい。 キートップ 3、 3 , · "の上面又、 または下面 （パッド部材 9に固着される仴 (Jの面） には、 前述した様々な加飾手法を用いて、 対 iSTる各キーの機能を表示した文字、 記 号などを含む装飾が施される。 また、 キ一配置部 2 bの凹部 5の一部、 すなわち、 補 強板 7の外周部分を除く筐体 2の各部の表面にも同様な装飾が施される。
図 7に示すように、 筐体 2の表面 （上面） には任意の手段による装飾層 1 2が設け られている。該装飾層 1 2は、通常、各働口 fU ^法に特有の複数の層から構成される。 この複数の層とは、 例えば、 表面に印刷や塗装による装飾を行う場合は、 ポジ状又は ネガ状に文字や記号などのキャラクターを形成するキャラクタ一層、 耐摩耗性を付与 するオーバーコート層、 文字や記号などを着色する着色層、 下地層等である。 なお、 キートップ 3、 3、 …への加飾手法と、 筐体 2への加飾手法は、 携帯電話機全体のデ ザィンに照らし合わせて同じ加飾手法又は異なる加飾手法が任意に選択される。 これら装飾層 1 2によって、 キーュニット 1の筐体 2に着色したり、 觀、 絵柄な どを形成したりして装飾性を持たせ、 キーユニット 1にキートップ 3、 3、 …による 装飾性に加えて更なるデザイン的特徴を付与することができる。 ただし、 窓部 2 aは 透明とする必要があるので、 窓部 2 aの開口 ¾塞ぐために透明樹脂によって別部品と して成形されたケース体 6が後付けされている。 また、 窓部 2 a以外の筐体 2の各部 を色調が異なる金属を用いて形成することにより、 より多様なデザィンとすることも 可能である。
以上のような構成を有するキーュニット 1は、 図 5に概略的に示すような状態で、 携帯電話機 1 3に組み込まれる。 すなわち、 キーュニット 1の筐体 2力 S携帯電話機 1 3の上ケースとなり、 別体の下ケース 1 4と嵌合などによって接合され 前記プリン ト配ffi板 1 0を初めとする図示しなレ 用の回路や ¾ ^部 1 5 a等の中枢部分が一 体化されて成る本体モジュール 1 5などを内包する。 そしてこの時、 表示部 1 5 aは 筐体 2の素通し部分である窓部 2 aに対応した位置に配置される。
すなわち、 携帯電話機 1 3の上ケースとなる筐体 2を有するキーュニット 1とは別 に、 下ケース 1 5上に所要の回路や表示部 1 5 aを含む中枢部分を搭載した本体部モ ジュール 1 5を設計し組み上げておく。 この場合、 筐体 2の窓部 2 aと本体モジユー ル 1 5の表示部 1 5 aの位置、 及びプリント配糸 IS板 1 0上のスィッチ要素 1 1、 1 1、 …とキ一トップ 3、 3、 …及びキ一パッド 4から成るキー群との位置等を、 携帯 電話機 1 3として組み立てた際にびつたり一致するようにしておく。 この状態でキ一 ユニット 1の筐体 2と本体部モジュール 1 5の下ケース 1 4とを嵌め合わせることに より、 携帯電話機 1 3の組み立ては完了する。
以上のように、 キーュニット 1は筐体 2を軽量で剛性が高い金属によって形成した ものであるので、 合成樹脂製の筐体と比べて強度を高めるためのリブなどが不要とな り、 しかも全体の肉厚を合成樹脂の場合よりも薄くできるので、 モパイル βの軽量 化に貢献することができる。
なお、 例示したキ一ュニット 1は 方形の外形を る携帯電話機 1 3の上ケー スとして一体成形したものであるが、 キーュニット 1の外形はこれに限定されない。 例えば、 折り畳み型の携帯電話機のケースとして用いることも可能である。 また、 キ ーュニット 1表面に装飾を行う場合、 キーュニッ卜 1を構成する材質に直接装飾しな いで、 予め適宜な装飾をしておいたフィルムやメンブレンシ一トなどによって筐体 2 及びキートップ 3、 3、 …の表面を全て覆うようにしても良い。 この場合、 キーュニ ット 1の防水及び防塵効果を更に高めることもできる。 実施例 2 (補強板を含む筐体が金属製である場合）
図 8及び図 9は、 本発明に係る筐体付キ一ュニットの他の実施例 1 Aを示すもので ある。 本実施例におけるキ一ユニット 1 Aは、 図 8に示すように、 キー配置部 2 bに おいて、 キーとキーの問から筐体 2の補強板 （凹部 5の底¾) 7の一部が露出部分 1 6、 1 6、 …として外部に露出した構造を有する。 前記実施例 1におけるキーュニッ ト 1と異なるのは、 このキー配置部 2 bにおける露出部分 1 6、 1 6、 …の有無のみ である。 従って、 上記実施例 1と同様の構成を有する部分については、 同じ を用 いることによりその説明を省略する。
すなわち、 キ一ュニット 1 Aは、 図 1 0及び図 1 1に示すように、 補強板 7のキー 間の 5個所を露出部分 1 6、 1 6、 …として突出させてキ一トップ 3、 3、 …の間か ら外部に露出させ、 各露出部分 1 6を星形や団^ Ifの靈な形状、 又は任意の文字列 "AB CD E" に形成した例である。
このように、 キ一ユニット 1 Aにあっては、 その数及び形状を自由に設定すること が可能な露出部分 1 6、 1 6、 …をキー配置部 2 bに設けることにより、 筐体 2、 キ —トップ 3、 3、 …への装飾に加えて、 露出部分 1 6、 1 6、 …に施す様々な装飾や その形状によって、 キーュニット 1 A及びこれを使用する機器にデザイン面において より斬新な効果をもたらすことが可能になる。 実施例 3 (補強板を含む筐体が金属製である場合）
図 1 0及び図 1 1は、 本発明ケース一体型キーュニットの、 さらに他の実施例であ るキーュニット 1 Bを示す。.本実施例におけるキーュニット 1 Bは、 筐体 2の形状の 一部のみが上記 2つの実施例とは異なるものである。 すなわち、 キーユニット 1 Aに おいては、 複数が独立して存在していた露出部分 1 6、 1 6、 …を各キ一トップ 2、 2、 …の全ての間から露出、 つまり、 前記キーユニット 1 Bで複数の部分に分かれて いた露出部分 1 6、 1 6、 …を一体に形成してキ一トップ 2、 2、 …の周りを全て囲 む露出部分 1 7として、 筐体 2の他の部分と一体にした例である。 換 れば、 キー ユニット 1及び 1 Aにおいてキートップ 3、 3、 …及びキーパッド 4から成るキーが 配設される部分であるキー配置部 2 bの凹部 5を各キー毎に別々に凹部 1 8、 1 8、 …として設けたものである。 従って、 キーユニット 1 Bについては、 前記キ一ュニッ ト 1、 1 Aと同様の構成の部分については、 同じ符号を用いることによりその説明を 省略する。
キーユニット 1 Bは、 前述のように、 露出部分 1 7が各キ一トップ 2、 2、 …の全 ての間から露出し、 パッド部材 9、 9、 …が ¾設される補強板 7の透孔 6、 6、 …と 該透孔 6、 6、 …の開口縁の周囲が凹部 1 8、 1 8、 …とされた構造を る。 このように、 キーユニット 1 Bにあっては、 筐体 2に加えて露出部分 1 7に施され る様々な装飾や照光などによって、 携帯電話機等のモパイル βにデザィン面におい て斬新な効果をもたらすことができる。
なお、 各キートップ 3は、 図 1 0に示すように、 凹部 1 8の底部の透孔 6に固着さ れたパッド部材 9に固着され凹部 1 8内に配置されているだけであって、 徹のキー 枠の機能 （キートップの位置決めやキートップ間の隙間の維持等） を凹部 1 8を用い て実現しているわけではない。
図 1 2及び図 1 3は、 本発明に係る筐体付キーュニットを装着したモパイル機器 1 9の変形例を 11見図及び断面図で示すものである。 このモパイル β 1 9に用いられ ているキ一ュニット 1 C、 1 Dは、 形状が異なるものの ¾φ的には前記キーュニット lと同様の構成を^ るものである。 従って、 キーユニット i cについては、 前記キ 一ュニット 1と同様の構成の部分については同じ符号を用いることによりその説明を 省略する。
すなわち、 モバィル β (ここでは P DA=Personal Digi tal Assistanceを想定し ている。 以下、 「P DA」 という。 ） は、 本体部分 1 9 aに上ケースを構成するキ一 ュニット 1 Cが用いられると共に、 該本体部 1 9 aに対しキーュニット 1 D及び 1 E によって上下ケースの外筐が構成された部分 （以下、 i という。 ） i 9 b が回動することによって蓋部として本体部分 1 9 aの上に収納自在とされている。 上 記キ一ュニット 1 C、 1 D及び 1 Eには、 それぞれキー群を配置するキー配置咅 2 b が設けられている。
特に、 上記装着部分 1 9 bには、 図 1 3の断面図に概略的に示すように、 内部にス イッチ要素 1 1、 1 1、 …が配設されたプリント配 板 1 0等を内包し、 上ケ一ス 及び下ケースを構成するキ一ュニット 1 C及び 1 Dによって表裏に操作用のキ一群が 配設される。 従って、 P DA 1 9においては、 本体部分 1 9 aの大きさに [5胺される ことなく、 開閉可能な装着部分 1 9 bにフルキ一ボードなど多数の操作用のキーを設 けることができると共に、 その反対側の面に設けたキ一群を用いて装着部分 1 9 bを 閉じた状態でも操作を行うことができる。
以上に述べたように、 本発明ケース一体型キーユニットは、 モバィル ίβに形状面 やデザイン面での新たな可能性をもたらすことができ、 また、 モバイル βの構造の 簡素化や軽量化に貢献することができる。 実施例 4 (補強板を含む筐体力職樹脂製である場合) 図 1 4〜図 2 2は本発明に係る筐体付キーュニッ卜の実施例 4を示すものである。 該筐体付キーユニット （以下、 単に 「キーユニット」 という。 ） 1は、 全体として携 帯電話機の上ケース （水平に 2分割した筐体の上半分） を構成するものである。
キ一ュニット 1は、 図 1 4〜図 1 6、 図 1 8及び図 1 9に示すように、 所望の形状 に形成された筐体 2を有する。 筐体 2は鍵するように透明の、 又は猶な色に着色 された有色透明の合細脂製である。 上記筐体部 2には、 図 1 5に示すように、 中央 上寄りの部分が素通し状の窓部 2 aが設けられ、 また、 筐体 2の中央下寄りの部分に は、 全体として 3列をなすキーの集団 （キ一群） を配置するキー配置部 2 bが設けら れている。 上記キ一配置部 2 bにはキー群を構成するキ一トップ 3、 3、 …及びキ一 パッド 4が配置されている。 すなわち、 上記キ一配置部 2 bに形成された凹部 5内に キ一トップ 3、 3、 …及びキーパッド 4が配設されている。 上記窓部 2 aは、 す るように、 筐体 2の表面又は裏面に形成される印刷や塗装などによる加飾が設けられ ていない素通し状の部分である。 上記凹部 5には底板を利用してキ一パッド 4の^^ を為す補強板 7が形成され、 蘭強板 7には様々な形状をした多数の透孔 8、 8、 … が設けられている。 なお、 キ一ユニット 1は、 各キ一トップ 3間の隙間が 0. 3ミリ 以下 （望ましくは 0. 1 mm程度） とされた、 所謂狭ピッチキーが採用されている。 上記キーパッド 4は、 上記補強板 7と、 キ一作動部分であるパッド部材 9、 9、 … とによって構成される。 これら補強板 7の透孔 8、 8、 …はそれぞれパッド部材 9、 9、 …によって塞がれている。 各パッド部材 9は、 図 1 5、 図 1 6、 図 1 8及び図 1 9に示すように、 各透孔 8の開口内面に固着されるとともに、 透孔 8の開口縁の稍内 側となる位置からスカート状に立ち上がつたゴム状弾性体による膜構造の頂部となり、 キ一トップ 3を載置し固定する部分であるキー固定部分 9 aを有する。 なお、 図 1 8 において補強板 7の下で隣り合うパッド部材 9、 9を連結している部分は、 パッド部 材 9、 9、 …の成形時において溶融または軟化したゴム状弾性体の移動^ 上から形 成される部分である。
パッド部材の各キー固定部分 9 aには、 一方の側 （上面） にキートップ 3がそれぞ れ ί繞剤などを用いて據固定され、 上記キー固定部分 9 aが形成された側と反対側 には、 スィッチ押圧用突起 （押し子） 9 b、 9 b、 …がー体に形成される。 以上のよ うな、 筐体 2と補強板 7及びパッド部材 9、 9、 …による一腿成により、 赚モバ ィル騰において防水性及び防塵性の面で最も脆弱な部分であったキー部分を、 強固 な防水及び防塵構造とすることが可能になる。
キ一ユニット 1の筐体 2及びキートップ 3は、 P C、 P ET、 PMMAなどの透明 性に優れた硬質樹脂によって形成することが望ましい。 パッド部材 9はシリコーンゴ ムなどの各 性を有するゴム材料又は熱可塑性エラストマ一、 すなわち、 ゴム状 弾性体によって騰造に形成されている。キ一パッド 4は、例えばパッド部材 9、 9、 …の成形時に成形済みの筐体 2をィンサ一ト成形することにより形成される。 なお、 少なくとも各パッド部材 9と接合一体化される筐体 2の補強板 7の該当部分には、 ィ ンサート成形に先立って、 各種硬質樹脂とゴム状弾性体との接着性を高めるための各 種表面改質処理やプライマー処理などを行うことが ましい （以下の他の実施例にお いても同様） 。
また、 パッド部材 9、 9、 …と一体成形された補強板 7には、 パッド部材 9、 9、 …の各キ一固定部分 9 aを除く他の部分の表面を覆うように、 図 2 0に示す遮光シー ト 2 0が激設されている。 この遮光シ一卜 2 0は、 本発明に係るキーュニット 1にと つて必須の構成要素ではないが、 照光時において、 キーとキーとの間、 キーと筐体 2 との間などからの光漏れを防止し、 キーュニット 1全体の えを良くするために使 用することが望ましい。
なお、 図 1 8及び図 1 9において、 1 0はプリント配 H¾板であって、 多数のスィ ツチ要素 （メタルド一ムスイッチ及び図示しない接点等） 1 1、 1 1、 …等が配設さ れる。 また、 本実施例においては、 上記キ一固定部分 9 a、 9 a、 …は一方の側 （上 方） に向かって突出した構造としたが、 必ずしもこのような構造を採用する必要はな く、 例えば、 補強板 7の表面と同じ高さに構成する等、 適宜な形状にすることが可能 である。 要は、 キートップ 3を押圧した時に、 押し子 9 bによって確実にスィッチ要 素 1 1が確実に作動する形状になっていればよい。
キートップ 3、 3、 …の上面又は下面 （パッド部材 9に固着される側の面） には、 前述した様々な加飾手法を用いて、 対応する各キーの機能を表示する文字、 記号など を含む装飾が施される。 また、 キー配置部 2 bの凹部 5の一部、 すなわち、 補強板 7 の外周部分を除く筐体 2の各部の表面又は裏面 （内面） にも同様な装飾が施される。 すなわち、 図 2 1に示すように、 筐体 2の内面 （下面） には任意の手段による装飾 層 1 2が設けられている。 また、 図 2 2に示す例では、 筐体 2の表面 （上面） に装飾 層 1 3が形成されている。 該装飾層 1 2、 2 1は、 通常、 各働ロ 法に特有の複数 の層から構成される。 この複数の層とは、 例えば、 表面に印刷や塗装による装飾を行 う場合は、 ポジ状又はネガ状に文字や記号などのキャラクタ一を形成するキヤラクタ 一層、耐摩耗性を付与するオーバ一コート層、 文字や記号などを着色する着色層、 下 地層等である。なお、キートップ 3、 3、…への加飾手法と、筐体 2への加飾手法は、 携帯電話機全体のデザィンに照らし合わせて同じ加飾手法又は異なる加 ϋ手法が任意 に選択される。 これら装飾層 1 2、 2 1によって、 キ一ユニット 1の筐体 2に したり、 樹 絵柄などを形成したりレて装飾性を持たせ、 キ一ユニット 1にキートップ 3、 3、 … による装飾性に加えて更なるデザィン的特徴を有するようにすることができる。また、 キーと同様、 筐体 2にも、 ポジ状又はネガ状の任意の文字や記号、 模様等を形成する こともできる。 なお、 筐体 2の表面に装飾層を設ける場合、 筐体 2は必ずしも透明樹 脂によって形成される必要はなく、 ί壬意の色の不透明棚旨によって形成すること力河 能である。 ただし、 窓部 2 aは透明とする必要があるので、 透明樹脂と不透明樹脂に よる 2色成形又は窓部 2 aを別部品として成形して後付けすることが考えられる。 ま た、 窓部 2 a以外の筐体 2の各部を多色成形により形成することにより、 より多様な デザィンとすることも可能である。
以上のような構成を るキーュニット 1は、図 1 8に概略的に示すような状態で、 携帯電話機 1 4に組み込まれる。 すなわち、 キーュニット 1は筐体 2が携帯電話機 1 4の上ケースとなり、 別体の下ケース 1 4と嵌合などによって接合され 前記プリン ト配線基板 1 0を初めとする図示しない所要の回路や表示部 1 5 a等の中枢部分が一 体化されて成る本体モジュール 1 5などを内包する。 そしてこの時、 表示部 1 5 aは 筐体 2の素通し部分である窓部 2 aに対応した位置に配置される。
すなわち、 携帯電話機 1 3の上ケースとなる筐体 2を有するキーュニット 1とは別 に、 下ケース 1 4上に所要の回路や表示部 1 5 aを含む中枢部分を搭載した本体部モ ジュール 1 5を設計し組み上げておく。 この場合、 筐体 2の窓部 2 aと本体モジユー ル 1 5の表示部 1 5 aの位置、 及びプリント配縫板 1 0上のスィッチ要素 1 1、 1 1、 …とキ一トップ 3、 3、 …及びキーパッド 4から成るキー郡との位 を、 携帯 電話機 1 3として組み立てた際にびつたり一致させておく。 この状態でキ一ュニッ卜 1の筐体 2と本体部モジュール 1 5の下ケース 1 4とを嵌め合わせることにより、 携 帯電話機 1 3の組み立てが完了する。
なお、 例示したキーュニット 1は 方形の外形を有する携帯電話機 1 3の上ケ一 スとして一体成形したものであるが、 キ一ュニット 1の外形形状は特定の 犬に (5腕 されない。例えば、折り畳み型の携帯電話機のケースとして用いることも可能である。 また、 キ一ユニット 1表面に加飾を行う場合、 キーユニット 1を構成する材質に直接 加飾を行わないで、 予め適宜な加飾を行っておいたフィルムゃメンブレンシ一トなど によって筐体 2及びキートップ 3、 3、 …の表面を全て覆うようにすることも可能で ある。 この場合、 キーユニット 1の防水及び防 fi¾果を更に高めることもできる。 実施例 5 (補強板を含む筐体が職樹脂製である場合）
図 2 3及び図 2 4は、 本発明ケース一体型キーュニッ卜の他の実施例 1 Aを示すも のである。 本実施例におけるキーユニット 1 Aは、 図 2 3に示すように、 キー配置部 2 bにおいて、キーとキーの間から筐体 2の補強板 (底 7の一部が露出部分 1 6、 1 6、 …として外部に露出した構造を有する。 前記実施例におけるキ一ュニット 1と 異なるのは、このキー配置部 2 bにおける露出部分 1 6、 1 6、…の有無のみである。 従って、 上記実施例と同様の構成を有する部分については、 上記実施例で用いた符号 と同じ符号を用いることによりその説明を省略する。
すなわち、 キーユニット 1 Aは、 図 2 3及び図 2 4に示すように、 補強板 7のキー 間の 5個所を露出部分 1 6、 1 6、 …として突出させてキートップ 3、 3、 …の間か ら外部に露出させ、 各露出部分 1 6を星形ゃ団 の適宜な形状、 又は任意の文字列 "AB CD E" に形成した例である。 このように、 キーユニット 1 Aにあっては、 その数及び形状を自由に設定すること が可能な露出部分 1 6、 1 6、 …をキー配置部 2 bに設けることにより、 筐体 2、 キ 一トップ 3、 3、 …への加飾に加えて、 露出部分 1 6、 1 6、 …に施す様々な装飾や その形状によって、 キ一ュニット 1 A及びこれを使用する機器にデザィン面において より斬新な効果をもたらすことが可能になる。 実施例 6 (補強板を含む筐体が硬質樹脂製である場合）
図 2 5及び図 2 6は、 本発明ケース" ^本型キーユニットの、 さらに他の実施例であ るキ一ュニット 1 Bを示す。 本実施例におけるキ一ュニット 1 Bは、 筐体 2の形状の 一部のみが上記 2つの実施例とは異なるものである。 すなわち、 露出部分 1 6を各キ 一トップ 2、 2、 …の全ての間から露出、 つまり、 前記キーユニット 1 Bで複数の部 分に分かれていた露出部分 1 6、 1 6、 …を一体に形成してキートップ 2、 2、 …の 周りを全て囲む露出部分 1 7として、 筐体 2の他の部分と一体にした例である。 換言 すれば、 キーュニット 1及び 1 Aにおレてキ一トップ 3、 3、 · · '及びキ一パッド 4か ら成るキーが己設される部分であるキ一配置部 2 bの凹部 5を各キー毎に別々に凹部 1 8、 1 8、 …を設けたものである。 従って、 キ一ユニット 1 Bについては、 前記キ ーュエツ卜 1、 1 Aと同様の構成の部分については前記キ一ュニット 1、 1 Aに用い た符号と同じ符号を用いることによりその説明を省略する。
キーユニット 1 Bは、 図 2 6に示すように、 露出部分 1 7が各キ一トップ 2、 2、 …の全ての間から露出し、パッド部材 9、 9、…が配設される補強板 7の透孔 8、 8、 …と該透孔 8、 8、…の開口縁の周囲とが凹部 1 8、 1 8、…とされた構造を る。 このように、 キーユニット 1 Bにあっては、 筐体 2に加えて露出部分 1 7に施され る様々な加飾や照光などによって、 携帯電話機等のモパイル霞にデザィン面におい て斬新な効果をもたらすことができる。
なお、 各キートップ 3は、 図 2 6に示すように、 凹部 1 8の底部の透孔 8に固着さ れたパッド部材 9に固着され凹部 1 8内に配置されているだけであって、 徹のキー 枠の機能 （キートップの位置決めやキートップ間の隙間の維持等） を凹部 1 8を用い て実現しているわけではない。
図 2 7及び図 2 8は、 本発明ケース一体型キーュニットを装着したモバイル機器 1 9の変形例を示すものである。 このモパイル β ΐ 9に用いられているキーュニット 1 C、 I Dは、 形状が異なるものの 的には前記キーユニット 1と同様の構成を有 するものである。 従って、 キ一ュニット 1 Cについては、 前記キーュニット 1と同様 の構成の部分については前記キ一ュニット 1に用いた符号と同じ符号を用いることに よりその説明を省略する。
すなわち、 モバイル ίβ (ここでは P DA=Personal Digi tal Assistanceを想定し ている。 以下、 「P DA」 という。 ） は、 本体部分 2 2 aに上ケースを構成するキ一 ュニット 1 Cが用いられると共に、 該本体部分 2 2 aに対しキーュニット 1 D及び 1 Eによって上下ケースの外筐が構成された部分 （以下、 「装着部分」 という。 ） 2 2 bが回動することによって蓋部として本体部分 2 2 aの上に収納自在とされている。 上記キーュニット 1 C、 1 D及び 1 Eには、 それぞれキー群を配置するキ一配置部 2 bが設けられている。
特に、 上記装¾^分2 2 13には、 図 2 8の断面図に概略的に示すように、 内部にス イッチ要素 1 1、 1 1、 …が配設されたプリント配線基板 1 0等を内包し、 上ケース 及び下ケースを構成するキーュニット 1 C及び 1 Dによって表裏に操作用のキ一群が 配設される。 従って、 P DA 1 9においては、 本体部分 2 2 aの大きさに される ことなく、 開閉可能な装着部分 2 2 bにフルキーボードなど多数の操作用のキーを設 けることができると共に、 その反対側の面に設けたキー群を用いて装着部分 2 2 bを 閉じた状態でも操作を行うことができる。
以上に述べたように、 本発明に係る筐体付キーユニットは、 モパイル機器に形状面 やデザィン面での新たな可能性をもたらすこと力できる。 産業上の利用可能性
本発明は携帯電話機、 携帯情報端末装置 (PDA) 等のモパイル βに用いられる キーュニットに関するものであるから、 電子 β及びその各種部品の S¾ 業をはじめ として、 これらの機器を禾佣する情報通信産業等広い産業分野において利用可能であ る。

Claims

請 求 の 範 囲
1. キ一パッドのキ一作動部分をゴム状弾性体で形成し、 キ一パッドの他 の部分を岡!!性のある補強板で形成するか、 又は蘭強板で補強してなるキーュニット であって、
当該キ一ユニットの装着纖たるモパイル βの筐体の少なくとも一部は、 前記補 強板を備えたキーュニットと一体化して形成することを特徴とする筐体付キ一ュニッ 卜。
2. 前記筐体部分を含む補強板の外部露出部分に装飾を施し、 あるいは当該部分に 任意の文字又は記号を形 ^δΤることを特徴とする請求項 1記載の筐体付キーュニット。
3 . 前記筐体部分を含む補強板を、 マグネシウム、 アルミニウム、 ステンレス鋼、 銅、 金、 チタン及びこれらの合金から選ばれる 1又は複数の種類の金属材料を用いて 形成することを特徴とする言青求項 1記載の筐体付キ一ュニット。
4. 前記筐体部分を含む補強板を、 P C (ポリ力一ポネート樹脂)、 P ET (ポリェ チレンテレフタレート樹脂)、 PMMA (ポリメタクリル酸メチル /アクリル樹脂）及 びこれらの混合物からなる透明な硬質樹脂群から選ばれる樹脂を用いて形成すること を特徴とする請求項 1記載の筐体付キーュニット。
5. 前記筐体部分を含む補強板の外部露出部分に、 印刷、 塗装、 あるいは金属又は 非金属による成膜法からなる手法群から選ばれる任意の手法を用いて装飾を施すこと を特徴とする請求項 2記載の筐体付キーュニット。
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