WO2001065434A1

WO2001065434A1 - Systeme de guide de sites internet

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Publication number: WO2001065434A1
Application number: PCT/JP2001/001435
Authority: WO
Inventors: Kazumi Mizuguchi
Original assignee: Adc Technology Inc.
Priority date: 2000-02-29
Filing date: 2001-02-26
Publication date: 2001-09-07
Also published as: AU2001234182A1; JP2001243180A

Description

明細書サイ卜案内システム技術分野

本発明は、ネッ卜ワークに接続されたサイ卜を案内するサイ卜案内システ厶に関する。背景技術

ネットワークに様々なサーバーやサイトを接続し、相互に利用することが盛んに行なわれている。特にィンターネッ卜では W W W ( World Wide Web) という広域情報システムを用いて、インターネットに接続されたサイ卜ならば U R Lを指定するだけで国境を越えてアクセスしたり、ハィパーテキス卜を用いてサイ卜の内外をワンタッチで移動したりすることが可能にされている。このため、企業、大学、自治体、政府機関等の組織が提供する様々なサイ卜がネッ卜上で公開されている。

こうしたサイ卜の中には、組織により提供されたもの以外に、個人により開設されたものもある。個人がサイトを開設する目的としては、同じ趣味を持った仲間を集める、集まった仲間とコミュニケーションを図る、自己表現の場として活用をする等が挙げられる。

しかしながら、インターネッ卜のように大規模なネッ卜ワークでは、接続されているサイ卜の数も膨大になるため、自分の開設したサイ卜がなかなかアクセスされないことが多い。これでは上記の目的が十分に達成できない。

また、組織のサイトもアクセスをあまり受けられないことがある。企業にとって自社のサイ卜は業務内容を P Rしたり、商品を宣伝したりする場となり得る。このため、新聞広告や自社の商品のパッケージ等に U R Lを掲載し、アクセスを促しているが、有効に働いているとは言いがたい。これは、サイ卜の提供者が自治体や政府機関である場合も同様である。

そこで、サイ卜の広告等を電子メールでインターネッ卜の利用者に送ることで、これらサイトの案内をすることが行われている。しかし、電子メールで、このようなダイレク卜メールが送られてくるのを好まない利用者も多い。例えば、大量のダイレク卜メールが送られてくれば、本来利用者間でやりとリされる電子メールがこれらダイレク卜メールに埋もれてしまうことがある。また、これらダイレク卜メールを受け取るために通信費がかかる場合がある。そのため、このようなダイレクトメ一ルはかえつて逆効果となることもあった。発明の開示

本発明は、このような問題を解決し、電子メールを利用してサイ卜へのアクセスを受けやすくするサイ卜案内システムを提供することを目的とする。

上述した問題点を解決するためになされた本発明のサイ卜案内システ厶は、リンク関連情報を含む電子メールを利用者の電子メールァドレスに送信する。そして、利用者側端末でその電子メール内のリンク関連情報に基づいて所定のァクションがなされた場合には、サイト情報記憶手段に記憶されたそのサイ卜のポイン卜をその利用者の利用者ボイン卜として付与する。

ここでサイ卜のポイントは、利用者にとって有益なポイン卜となり得るものであり、数値そのもののような抽象的なものでもよいし、何かを具体的に指し示す数値（例えば、金額、マイレージの距離）でもよい。また、リンク関連情報とは、サイトへ直接的あるいは間接的にリンクするための情報である。つまり、サイ卜へ導くことが可能な情報であればよい。サイ卜へ直接的にリンクするための情報としては、そのサイ卜を指し示す情報があり、例えば、そのサイ卜の U R Lなどが挙げられる。一方、サイ卜へ間接的にリンクするための情報としては、例えば、他のサイ卜を経由してそのサイ卜へ転送可能な情報などがあり、具体的には、例えば、転送用サイ卜の U R Lと I Dのセッ卜などが挙げられる。この場合、例えば、転送用サイ卜にサイトの U R Lと I Dとを対応付けて記憶しておき、転送用サイ卜にアクセスがあった際にこの I Dを受け取り、そして、この I Dに対応するサイ卜の U R Lをアクセスした側に送ることで、サイ卜にリンクする。また、利用者端末とは、例えば、通信網と接続されたコンピュータを搭載した装置である。

このように、送信する電子メール内にサイ卜へのリンク関連情報を含むため、この電子メールを受信した利用者は、電子メール内のリンク関連情報に基づいてサイ卜にアクセスする可能性が発生する。そのため、サイ卜の運営者等（以下、広告主等と称する）は、サイ卜へのアクセスを受けやすくなる。一方、このリンク関連情報に基づいて所定のァクシヨンがあった場合には、利用者にポイントが付与されるため、利用者が従来のダイレクトメールに対して持つ不快感が軽減される。したがって、広告主等と利用者の双方にとってメリツ卜のあるシステムとなる。

また、サイ卜情報記憶手段には、複数のサイ卜のサイ卜情報を記憶することができる。すなわち、各サイトへのリンク関連情報を含む電子メールを送信し、利用者端末でその電子メールを受信して、電子メール内のリンク関連情報に基づく所定のァクションがあった際に、各サイトのポイントを利用者ポイントととして付与することができる。そのため、各広告主等がそれぞれのサイ卜で、メールの送信先を管理したり、ボイン卜を付与するためのシステムを備える必要が無くなる。したがって、広告主等の負担が軽減される。また、利用者も、ポイントが一元管理されるため、複数のサイ卜にポイントが分散して記録されてしまい、使い勝手が悪くなるといったことも起こらない。よって、利用者はポイントを貯める楽しみをさらに得ることができ、電子メール内のリンク関連情報に基づいてサイトを訪れる可能性も高くなる。そのため、さらにサイ卜へのアクセスを受けやすくできる。

なお、上記の所定のアクションは 1 種類でもよいが、複数ある場合には、そのアクション内容に応じて利用者ポイン卜を付与するとよい。例えば、サイ卜情報記憶手段に、各サイ卜毎にボイント 1 とポイント 2とポイント 3の 3種類のボイントを記憶しており、アクション Aについてはポイン卜 1 、アクション Bについてはポイン卜 2、アクション Cについてはポイント 3のように、アクション内容別に利用者ポイン卜を付与することができる。また、アクション Aとアクション Bについてはボイン卜 1 、アクション Cとアクション Dとアクション Eについてはポイン卜 2、アクション Fについてはポイント 3のように、複数のアクションを 1 種類のポイン卜に対応させる場合も含む。

この所定のァクシヨンとしては、例えばリンク関連情報に基づいてサィ卜にアクセスした場合や、次の場合などが挙げられる。

例えば、利用者が認識可能な状態でサイトが報知された場合に利用者ボイン卜が付与されるようにする。利用者が認識可能な状態でサイ卜が報知されるとは、例えば、利用者端末の表示装置にサイ卜が表示された場合や利用者端末がサイ卜を閲覧可能な状態で取り込んだ場合、さらには、利用者端末がサイトの内容を音声で出力した場合などを含む。このようにすれば、例えば利用者はリンク関連情報に基づいてサイトを閲覧するとポイントがもらえることとなりサイ卜を閲覧する可能性が高くなる。そのため、サイ卜へのアクセスを受けやすくなる。

また、所定のアクションが、サイ卜で商品が購入された場合であってもよく、この場合に、利用者ポイントを付与するとよい。したがって、利用者は購入時にボイン卜が得られるので、サイ卜を閲覧等する頻度が高まり、サイトの案内を効果的に行うことができる。また、サイ卜側では、購入者の増加が期待できる。

更に、所定のアクションが、サイ卜にて質問への回答がされた場合であってもよく、この場合に、利用者ポイントを付与するとよい。このようにすれば、利用者は質問への回答に応じてボイン卜が得られる。一方、広告主等は、利用者に質問することで、利用者の意見や情報を得ることができるうえ、サイ卜へのアクセスを受けやすくなる。

また、このように所定のァクシヨンに応じてポイン卜を付与するだけでなく、電子メールを送信した際に、送信先の利用者の利用者ポイントに所定のポイントを付与してもよい。このようにすれば、利用者は電子メールを受け取るだけでポイントをもらうことができる。そのため、本システムの利用者数を増やすことが容易にできる。本システムの利用者数を増やすことで、さらにサイ卜へのアクセスを受けやすくすることができる。この所定のポイントは、各サイ卜毎に固定のポイントでもよいし、サイ卜情報記憶手段に記憶されたサイ卜のボイン卜でもよい。

上述したように、ポイントをどのような場合に付与するかは自由である。例えば、購入しない限りポイントを貰えないようにしてもよいし、閲覧するだけでポイン卜が貰え、そこで購入をすると更にポイン卜を貰えるようにしてもよい。このように双方でポイン卜を付与する場合は、前述したように、サイ卜情報記憶手段には、例えば、閲覧時ポイン卜と購入時ポイントのように分けて記憶しておいて、それぞれの場合に付与してもよい。また、同様に、例えば、質問に答えた場合に付与する回答時ポイント、送信時に付与する送信時ボイン卜のように分けてもよい。このようにすることで、例えば、閲覧した場合よりも、質問に答えた場合の方がボイン卜が大きく、さらに購入した場合には最もボイン卜を大きくすることといったこともできる。よって、段階的に顧客にポイントを付与することができ、さらにサイ卜へのアクセスが受けやすくなる。特に、商品を販売するサイ卜では、商品の売り上げに結び付ける可能性をいつそう高くすることができる。

また、利用者ポイントは各サイ卜毎に記憶してもよいが、合算して記憶してもよい。サイ卜毎に記憶していれば、そのサイトで利用できるポイン卜とすることができる。一方、合算していれば、参加したサイ卜で共通で利用できるポイントとすることもできる。またポイントは、現金や商品券のような共通価値を持つものと交換できるようにしてもよい。

また、このように利用者にポイントを付与する場合には、サイト毎に付与したポイントを記憶しておくとよい。このようにすれば、利用者に対して各サイト毎に付与したポイントを知ることができる。そのため例えば、付与したポイン卜に応じて各サイ卜から契約料を徴収することができる。なお、以下の説明では、このポイントをサイトポイントと称する。

ところで、付与された利用者ポイン卜は利用者が随時利用可能としてもよいが、ポイントが所定の量に至った際に特典を付与するようにしてもよい。特典としては、例えば、商品購入権、現金、商品券、航空券、有料番組の無料視聴権、インターネット有料サイ卜の無料利用権、電話の無料利用権、割引券などがあげられる。

なお、ポイントとして現金が付与される場合には、 1 円、 3円などと与えられる現金をそのまま使えるようにしてもよいし、これらが 5 0 0 円、 1 0 0 0円等のまとまった値になって初めて特典として使用可能にしてもよい。そしてこの現金は、利用者の口座に振り込んでもよいし、ネッ卜ワーク等において使用可能な電子マネーとして付与してもよい。

また、利用者ポイントとサイ卜ポイントは、ネットワークを介して確認できるようするとよい。このように利用者ボイン卜が確認できれば、利用者は、自分の利用者ポイン卜がどれだけ貯まつたかを容易に知ることができる。特に、ポイン卜が所定の量に至った際に特典を付与するシステムに適用した場合には、あと何ポイン卜貯めれば特典が付与されるのかが分かる。よって、例えば閲覧や購買の動機付けとすることができ、さらにサイ卜へのアクセスが受けやすくなる。

同様に、サイトポィン卜が確認できれば、例えば、サイ卜の提供者は、自サイ卜のサイ卜ボイン卜がどれだけ利用者に付与されたのかを容易に知ることができる。そのため、過剰なポイントの付与を未然に防ぐことができる。

そして、サイ卜のポイントは、ネットワークを介して設定できるとよい。このようにすれば、サイトの提供者が利用者に付与するポイントを状況に応じて自由に変更できる。

また、所定のアクションに応じてリンク関連情報に基づき、利用者にポイン卜を付与した場合には、同一利用者の同一リンク関連情報に基づいた同一のァクションに応じては再度利用者ボイン卜を与えないようにするとよい。このようにすれば、例えば電子メール内のリンク関連情報に基づいて一度閲覧したサイ卜を再度リンク関連情報に基づいて閲覧してもポイントは付与されないこととなる。従って、過剰なアクセスによるサイ卜の負担を受けないようにすることができる。なお、このように閲覧等をしてもポイン卜を得られない場合には、そのサイ卜を表示する際に「貴方は既にこのサイ卜を閲覧しましたのでアクセスしてもポイン卜を得られません」などの、ポイントを得られない旨を利用者に報知する警告表示をするとよい。また、このポイン卜を得られない状態は、所定期間（例えば、 1 週間、 1 ヶ月など）経過すると解除され、再びボイン卜を 1 回のみ貰えるようにしてもよい。なお、サイ卜による P R効果の持続性に自信がある場合や、提供者が経済的に余裕がある場合には、最初の 1 回のみではなく、例えば、 3回までポイン卜が貰えるようにしてもよい。この回数は、提供者の営業方針や捻出できる広告費に応じて提供者が設定できるようにするのが望ましい。

なお、前述のような悪用をされなくとも、提供者の負担が過剰になる場合も有り得る。例えば、サイ卜による P R効果を狙うあまり、膨大な数の利用者がサイ卜を閲覧する場合である。これに対応して、提供者が運営者に支払う契約料に上限（例えば、一月に 2 0 0万円相当まで）を設けてもよい。この場合にも、そのサイ卜のサイ卜情報を表示する際に「このサイ卜はアクセス件数が非常に多いため、現在このサイ卜を閲覧してもポイントを得られません」などの、ポイン卜を得られない旨を利用者に報知する警告表示をするとよい。

なお、例えば、閲覧するだけでポイントが貰えるのは 1 回目のみであるが、購入すると必ずポイントを貰えるようにしたり、ポイントは購入するごとに一定の値が付与されるようにしてもよい。また、購入額ゃ購入商品毎に異なる値が付与されるようにしてもよい。

さて、電子メール内のリンク関連情報に基づいた利用者端末からのこのような所定のアクションを検出する方法は、種々の方法があるが、例えば、リンク関連情報としてサイ卜へ直接的にリンク可能な情報を用い、ポイン卜付与手段は、そのリンク関連情報によるサイ卜への所定のァクシヨンがあった旨を、そのサイ卜から受け取ることで、所定のァクションを検出するようにしてもよい。このようにすれば、サイ卜側で所定のァクションがあるか否かを判定するため、ポイン卜付与手段ではァクセスを監視する必要がなくなる。

一方、リンク関連情報はポイン卜付与手段へのリンク可能な情報を含み、ポイント付与手段は、そのリンク関連情報に基づいたアクセスを監視することで、所定のアクションを検出するようにしてもよい。このようにすれば、サイ卜側で所定のアクションがあるか否かを判定する必要がなくなるため、サイト側の処理を簡略化できる。

ところで、このように所定のァクションに応じてポイン卜が付与されることは、予め利用者に知らされていてもよいし、所定のアクションがあった際に利用者端末に出力してもよい。しかし、送信する電子メール内に記載することで知らせてもよい。ボイン卜が付与される旨の情報は、ポイン卜が付与されることを知らせる内容でもよいし、ポイン卜の値等を含んでいてもよい。このようにポイン卜を付与する旨の情報を電子メール内に入れることで利用者の関心を引き、サイ卜へのアクセスを受けやすくできる。また、ダイレクトメールに関する利用者の不快感を軽減できる。

このようなサイト案内システムは、利用者ポイントを記録しない案内システムにおいても有効な効果を発揮する。この場合、ポイント等は他のシステムにて付与すればよい。この場合において、ポイントが付与される旨の情報を電子メール中に入れるようにするとよい。

また、上述したいずれのシステムにおいても、送信する電子メールのタイトルにそのサイトのポイン卜を入れるとよい。このようにすれば、タイトルに利用者にとって有益なポイン卜が記載されているため、通常のダイレク卜メールより、目に付きやすく、利用者の興味を引きやすい。そのため、サイ卜へのアクセスを受けやすくなる。また例えば、利用者が多くのダイレク卜メールを受け取った場合でも、タイトルを見てボイン卜の多いものから順に、受信した電子メールを閲覧等することもできる。つまり、タイトルを見るだけでポイントの値や量が分かるのですベてのメールを開封してみる必要がなく、例えば、ポイントが多く与えられるメールのみ開いて見ることも可能となる。そのため、電子メールの閲覧等の時間を短縮することができる。また、ポイン卜の多いサイ卜は、サイ卜案内の効果も大きくなる。なお、ポイントが付与される旨の情報は、電子メールのタイトルに入れたポイン卜とすることができる。こうすることで電子メールの内容部分（本文）にはポイントが付与される旨の情報を入れなくてもよい。もちろん、電子メールのタイトルにポイン卜を入れ、さらに電子メールの内容部分にもボイン卜が付与される旨の情報を入れてもよい。

またこのとき、利用者端末において、電子メールのタイトルがポイン卜順に出力可能な状態でポイントを入れるとよい。例えば、利用者端末にて利用される一般的な電子メールソフ卜では、電子メールのタイトルの文字列を文字コード順にソートして出力可能である。そこで、ポイン卜をタイトルの文字列に挿入する際に、文字コード順になるように挿入するとよい。このようにすれば、利用者はポイン卜の多いものがすぐに分かるため、ポイン卜の多いものから順に見ていくことが容易にできる。なお、ポイント順とは、例えば、ポイントの大きい順でもよいし、小さい順でもよい。

さらに、利用者の電子メールアドレスを含む利用者情報は、ネッ卜ヮークを介して利用者側端末から設定可能であるとよい。このようにすれば、希望する者のみにサイ卜案内の電子メールを送ることができる。逆に言えば、サイ卜案内のメールを希望しない者に電子メールを送付するなどして利用者に不快感を与えることもなくなる。

そして、電子メールを送信する場合には、利用者全員に送信することもできるが、利用者情報を加味して送信するサイ卜情報と送信する電子メールアドレスとの対応を決定して送信するとよい。利用者情報としては、例えば、利用者の住所、氏名、年齢、職業、電話番号、性別、年収、電子メールアドレス、趣味、興味のあるジャンルなどの属性が挙げられる。このような利用者情報を加味して、送信するサイ卜情報と電子メールアドレスとの対応を決定して送信するため、利用者の属性に近いサイ卜を案内することが可能となる。例えば、利用者情報の「趣味」の項目を加味して、利用者の趣味に関係するサイ卜を案内したり、「職業 Jから仕事に関係するサイ卜を案内することもできる。また、年収や年齢に応じた商品 · サービスのサイ卜を案内したり、また、住所から近所の店舗のサイト案内を送信することもできる。また、このように直接的な項目からだけでなく、電子メールアドレスや電話番号のような所定の規則に基づいて決められている情報から間接的に情報を得て送信する電子メールアドレスを決定してもよい。すなわち、電話番号であれば、例えば局香に基づいて利用者の住む地域等が特定可能であリ、また電子メールァドレスであれば、そのアドレスから、利用者の住む地域や、所属（学校関係か、会社関係か、政府関係か、プロバイダからのアクセスか等）等の情報を得ることができる場合がある。

このように利用者情報を加味して送信するサイ卜情報と送信する電子メールアドレスとの対応を決定すれば、各サイ卜は、自サイ卜のターゲットに対して効率よくサイトの案内をすることができる。また、利用者も自分の興味ある分野等のサイ卜を知ることができるため、さらにサイ卜へのアクセスを受けやすくできる。

これまでに述べたシステムは、インターネッ卜に接続されたシステムをして実現されるとよい。このようにすれば、 W W Wにより U R Lを指定するだけでアクセスしたり、ハイパーテキス卜を用いてサイ卜の内外をワンタッチで移動したりすることができる。従って、アクセスを一層受け易くなる。この場合、電子メール送信手段を、インターネットに接続されたコンピュータ内に構成するとよい。そして利用者は、インターネットに接続された端末装置（パーソナルコンピュータ、 P D A ( Personal Digital Assistant) , 携帯電話など）で電子メールを受信するとよい。

なお、サイ卜案内システムにおける電子メール送信手段、ポイント付与手段、特典付与手段、付与ポイント出力手段、ポイント設定手段、利用者情報設定手段をコンピュータシステムにて実現する機能は、例えば、コンピュータシステム側で起動するプログラムとして備えることができる。このようなプログラムの場合、例えば、フロッピーディスク、光磁気ディスク、 C D— R O M、ハードディスク等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録し、必要に応じてコンピュータシステムにロードして起動することにより用いることができる。図面の簡単な説明

図 1 は、本発明のサイ卜案内システムを適用した一実施例の概略説明図であり、

図 2は、利用者が利用するインターネッ卜端末の外観図であり、図 3は、ポイン卜処理サーバーの内部の概略構成を示すブロック図であり、

図 4 A， Bは、利用者、ポイント処理サーバーおよびショッピングサィ卜の間で行なわれるデータのやり取りを示す説明図であリ、

図 5は、ポイン卜処理サーバーで実行する電子メール送信処理を示すフローチヤ一卜であり、そして

図 6 A， Bは、インターネット端末 8でのメ一ラー画面を示す説明図である。発明を実施するための最良の形態

以下には、本発明の実施例を図面を参照して説明する。

図 1 は本発明のサイ卜案内システムを適用した一実施例の概略説明図である。本実施例では、インターネット Nと、インターネット Nに接続されたポイント処理サーバー 4、ショッピングサイ卜 6、インターネッ卜端末 8と、ポイント処理サーバー 4に接続されたユーザーデータべ一ス 1 0、サイトデータベース 1 1 を主要部として備える。

図 2にインターネッ卜端末 8の一例を示す。インターネッ卜端末 8は、画像表示装置としての C R Tディスプレイ 1 2と、 C P U、 C D— R O Mドライブ、ハードディスクなどを搭載した本体部 1 4と、キーボード 1 6と、マウス 1 8とを備えたパーソナルコンピュータとして構成されている。なお、本体部 1 4のハードディスクには、アプリケーションソフトとして少なくとも W W Wブラウザ及びメールソフ卜がィンストールされている。

図 3にポイン卜処理サーバー 4の概略構成を示す。ポイン卜処理サーバー 4は、様々なコンピュータプログラムを実行する C P U 2 2と、ヮークメモリと、制御プログラムおよび比較判定用のデータ等を格納した R A M 2 4と、ポイン卜処理サーバー 4を起動させるためのプログラム等を格納した R 0 M 2 6と、インターネット Nとのデータのやり取りを制御する通信制御部 2 8と、サイ卜データベース 1 1 とユーザーデータベース 1 0とを記憶する外部記憶装置 3 0と、これら各部を結ぶバス 3 2とを主要部として備える。ユーザーデータベース 1 0には、ユーザー (利用者のこと）に関する情報（利用者情報）が記憶されており、サイ卜データベース 1 1 には、ショッピングサイ卜 6に関する情報が記憶されている。そして、ユーザーデータベース 1 0及びサイ卜データベース 1 1 の内容は C P U 2 2から参照可能である。

ユーザーデータベース 1 0の記憶内容の一例の一部を [表 1 ] に示す, 【表 1 】

[表 1 ] に示すように、ユーザーデータベース 1 0は、利用者名、 I D 番号、パスワード、その利用者に今までに付与したポイン卜、電子メールアドレス、利用者の住所、年齢、趣味の情報を格納している。このサイト案内システムは、利用者がサイ卜を閲覧したり、ショッピングサイ卜 6で商品を購入したりすると、その利用者にポイントが付与する。このポイン卜を蓄積すると、ショッピングサイ卜 6で代金として使用できる購入権が付与される。購入権はポイン卜を 1 0 0 0点貯めると 5 0 0 円分、 1 8 0 0点貯めると 1 0 0 0円分、 3 0 0 0点貯めると 2 0 0 0 円分となっている。

次にサイ卜データベース 1 1 の一例の一部を [表 2 ] に示す。

【表 2】 1

[表 2 ] に示すように、サイ卜データベース 1 1 には、サイ卜名、そのサイ卜へのリンク情報、ポイント 1 、ポイント 2、サイ卜ポイント、メール内容 U R L、メール送信条件が格納されている。ポイント 1 はそのサイ卜を閲覧した利用者に付与するボイン卜であり、ポイント 2はそのサイ卜で商品購入の注文をした利用者に付与するボイントである。また、サイ卜ポイン卜はそのサイ卜に関して今までに利用者に付与したポイン卜の合計である。メール内容 U R Lは、送信するメールの内容が保存されている U R Lである。そして、メール送信条件は、メールを送信する条件を示す情報であり、ユーザーデータベース 1 0の情報（例えば、表 1 に示す）の中から、この欄に記載した条件に一致する利用者の電子メールアドレスに送信する。本実施例ではこの欄に、ユーザーデータべ一ス 1 0の「趣味」の列の値を記載する。

なお、サイトデータベース 1 1 には、ショッビングサイ卜 6の情報だけではなく、ニュースのサイ卜や企業広告に関するサイ卜に関する情報も略同様に記憶されている。こうした商品購入の注文をできないサイ卜はポイン卜 2がゼロになっている。また、表中「いろは商店」のポイン卜 2が「*」となっているのは、購入した商品に応じてポイント 2の値が異なることを示している。

これらボイント 1 、ポイント 2の値は、提供者（広告主）の端末から変更できるようにされている。この変更は、マーケットの推移、利用者のアクセス状況、あるいは提供者のマーケティング戦略に応じて行なわれる。なおサイ卜データベース 1 1 には [表 2 ] に示されている情報以外にも、各サイトのセールスポイント等もサイ卜毎に格納されている。次に図 4 Α， Βおよび図 5を用いて、本システムにおいてインタ一ネッ卜端末 8、ポイント処理サーバー 4、およびショッピングサイ卜 6の間で行なわれる指令およびデータのやり取りの主な流れについて説明する。なお、図 4 A , Bに示した（ 1 )、（ 2 )、（ 3 ) 、…の番号は図 1 に示した（ 1 )、（ 2 )、（ 3 ) 、…の番号と対応している。まず利用者が、ボイン卜処理サーバー 4に利用者情報を登録していない場合には、利用者情報を登録する（ 0 )。利用者情報を登録するためには、利用者がインターネット端末 8の W W Wブラウザを起動し、インターネット Nを介して、ポイント処理サーバー 4にアクセスする。すると、 C R Tディスプレイ 1 2の画面 1 2 aに、表 1 に示した項目を入力する画像が出力される（図示しない）。利用者が、表 1 に示した利用者情報を入力して、入力完了のボタンをクリックすると、ポイント処理サーバー 4は、その入力された利用者情報をインターネット端末 8から受信して、ユーザーデータべ一ス 1 0に記憶する。

一方、ポイント処理サーバー 4は、所定の時間間隔で、図 5に示す電子メール送信処理を行い、電子メールを送信する（ 1 )。所定の時間間隔は、例えば数時間おきや 1 日または 1 週間おきなどにするとよい。また表 2の送信条件にこのような時間間隔をサイ卜毎に含むようにしておき, この送信条件に基づいて送信してもよい。次に、この電子メール送信処理を図 5のフローチヤ一卜に従って説明しつつ、表 1 及び表 2を参照しながら具体例の動作を説明する。

S 1 0 0では、サイ卜データベース 1 1 から、 1 行を取り出し、その行からメール送信条件を抽出する。以下、この行をサイ卜 D B選択行と称する。例えば、表 2の最初の行である「A B C楽器」の行がサイ卜 D B選択行となり、メール送信条件は「音楽」となる。

続く S 1 1 0では、 S 1 0 0で抽出した送信条件に合致する利用者のテーブルをユーザーデータベース 1 0から抽出する。以下、この抽出したテーブルをユーザー D B抽出テーブルと称する。すなわち、今、メール送信条件が「音楽」であるので、表 1 から「趣味」の列が「音楽」の行を抽出する。よって、「山田太郎」と「渡辺三郎」の行が含まれるテーブルがユーザー D B抽出テーブルとなる。

そして、 S 1 2 0では、ユーザー D B抽出テーブルから 1 行を取り出し、取り出した行の電子メールァドレスを送信先メールァドレスにセッ卜する。この取り出した行をユーザー D B選択行と呼ぶ。すなわち、「山田太郎」の行がユーザー D B選択行となり、送信先メールアドレスは r yamadacg xx.xx.co.jpj となる ₀

続く S 1 3 0では、サイ卜 D B選択行のメール内容 U R Lで指定されたファイルを取得してメール内容としてセットする。この時、サイ卜 D B選択行からリンク情報を取り出し、このリンク情報に、利用者特定情報としてユーザー D B選択行からメールァドレスを取り出して付加した情報を得て、さらにこの情報の先頭に、ポイント処理サーバー 4の閲覧ポイン卜処理用 U R Lを付加したリンクを、メール内容に挿入する。すなわち、「 A B C楽器」の行から、メール内容 U R Lである「http：〃 point.abcgakki.com/mail.txt」を取り出しこの U R しの mail.txtをメール内容としてセッ卜する。例えば、 mail.txtに記載された Γ A B C楽器では、春の楽器フェア開催中下のリンクをクリックしてご覧になれば、 0 0 2ポイン卜進呈。いますぐクリック！」がメール内容としてセッ卜される。そして、「A B C楽器」の行から、リンク情報である r_www._ab_Cg_akki.com」を取り出して、このリンク情報に、利用者特定情報として「山田太郎」の行のメールアドレスを付加して「m=yamada@xx. XX . co.jp&l=www. abcgakki.com」を ί守る。ら (こ先跟1こポイン卜処理サーバー 4 の閲覧ポイント処理用 U R L である Γ http：〃 www.pointserver.ne.ip/point. pi J ¾: 付力！] して ' http://www.pointserver.ne.jp/[email protected]&l=www.ab cgakki.com」をリンクとしてメール内容に挿入する。なお、リンク中の「m=J はメールアドレスであることを示し、「1=」はリンクであることを示す。

そして、続く S 1 3 5で、メールのタイトルに、サイ卜 D Β選択行のポイント 1 の値をいれる。タイ卜ルは「閲覧するだけで X X Xポイント進呈。」の形式とし、「X X X」にポイントの数値を入れる。ポイントの値が 3桁に満たない場合は「0」を入れる。このようにすることで、通常のメールソフトにて、タイトルでソートした際に、ポイントの小さい順、又は大きい順に並べることができる。これは、一般的なメールソフ卜が文字列の文字コードの値を最初の文字から順に比較してソー卜するためである。なお、この例の場合、ポイントの最大値は 9 9 9である。今、 A B C楽器のポイン卜 1 は「 2」であるので、「閲覧するだけで 0 0 2ポイント進呈。」のようにタイトルに入れる。

そして、 S 1 4 0では、 S 1 2 0でセットした送信先メールァドレスに対して、 S 1 3 0でリンクを挿入して作成したメール内容に S 1 3 5 のメールのタイトルを付加して送信する。

S 1 5 0では、所定の待ち時間経過後に、エラーメールをチェックし、エラーとならなかった場合には、送信したメールアドレスの利用者のポイン卜に、サイト D B選択行のポイン卜 1 の値を加算する。つまり、「山田太郎」のポイントである「 1 2 3 4」に「 2」を加算する。

そして、 S 1 6 0では、サイ卜 D B選択行のサイ卜ポイントにその値を加算する。つまり、「 3 4 3 2 4 3」に「 2」を加算する。

続く S 1 7 0では、ユーザー D B抽出テーブルの最後の行まで処理をしたか否かを判定する。最後の行まで処理していない場合には、処理の行を次の行にセットして、 S 1 2 0に戻る。一方、最後の行まで処理した場合には終了する。つまり、この例の場合、次の〇Xスポーツの行に処理の行をセッ卜して S 1 2 0に戻る。なお、この処理は、サイトデータベース 1 1 の最初の行から最後の行まで繰り返して行う。

このようにすることで、送信条件に一致する利用者に、送信内容 U R Lで指定されたファイルの内容を含むメールを送信することができる。また、このメールの内容には、閲覧ポイント処理用 U R Lとサイ卜へのリンク情報と利用者特定情報であるメールァドレスとを加えたリンクが挿入されていることになる。

利用者がインターネッ卜端末 8で、このメールをメールサーバーから受信し（ 2 )、タイ卜ルを画面 1 2 aに表示した場合、受信したメールのタイトルにポイン卜が表示される。

このときの一般的なメールソフト（以下メーラーと称する）の表示の例を図 6 A， Bに示す。図 6 A， Bは前述の「山田太郎 J さんのインタ —ネット端末 8の画面 1 2 aに表示されたメーラー画面 5 0である。図 6 Aは受信直後のメーラー画面 5 0であり、図 6 Bは、件名ソートボタン 6 2をクリックした後のメ一ラー画面 5 0である。

メーラー画面 5 0は、フォルダ選択領域 5 2、タイトル表示領域 5 4、メール内容表示領域 5 6を備える。フォルダ選択領域 5 2は、受信したメール（受信メール）、送信するメール（送信メール）、送信済メール、削除済メール、下書きのメールなどに分けて保存するためのフォルダを選択する領域であり、図 6 A， Bでは受信メールを選択している。（選択されている部分は反転表示される。）よって、タイトル表示領域には、受信したメールのタイ卜ル一覧が表示されている。

タイトル表示領域 5 4には、タイトルとして、差出人、件名、受信日時が表示され、図 6 Aの例では、 7通のメールのタイトルががタイトル表示領域 5 4に、受信日時の順に並んで表示されている。利用者がこのタイトル一覧から、内容を見たいタイトルを選び、そのタイトルをクリックすると、メール内容表示領域 5 6にそのタイトルのメール内容が表示される。図 6 A， Bでは、利用者によって選択されたタイトル 6 0のメール内容が表示されている。この選択されたメールは前述の図 5の説明の際に具体例の動作として説明し、 S 1 4 0にて送信したメールである。このようにメールのタイトルに「閲覧するだけで 0 0 2ポイント進呈。 J と表示されるため、利用者の興味を引きやすい。またタイ卜ルにポイン卜が表示されているため、タイ卜ルを見ただけで何ポイン卜もらえるのかが分かる。よって、いちいちメールのタイトルをすベてクリックしてメール内容を表示させ、それを見てポイン卜を確認するといつた手間がかからない。

また、例えば、忙しいときなどは、ポイントの高いタイトルのみクリックして、メール内容を表示することもできる。このような時には、件名ソートボタン 6 2をクリックすれば、図 6 Bのようにポイント順に表示される。よって、付与されるポイントの多い順にタイトルをクリックして、メール内容を表示させることが容易にできる。

そして、このように受信したメールを開いて、そのメール内のリンクをクリックすると、そのリンクのリンク情報と利用者特定情報がポイン卜処理サーバー 4に送信される（ 3 )。例えば、図 6 A， Bのリンク 5 8 をクリックすることによって、ブラウザが起動し、 http://www.pointserver.ne.jp/point.pl ι«_ /クセス。

リンク情報を受け取ったボイン卜処理サーバー 4は、そのリンク中に含まれるリンク情報のショッビングサイ卜 6に接続する（4 )。例えば、リンク 5 8中に含まれる www.abcgakki.comに接続する。

するとそのサイ卜のコンテンツ（内容）がインターネット端末 8に送信され（ 5 )、画面 1 2 aに表示される。例えば、 http：〃 www. abcgakki.com のコンテンツがブラウザに表示される。このとき、ポイント処理サーバー 4は、利用者特定情報を用いて、サィ卜データベース 1 1 を参照し、そのショッピングサイ卜 6に対応して設定されているポイント 1 を、そのショッピングサイト 6を閲覧した利用者に付与する。この付与はユーザーデータベース 1 0内のその利用者のポイン卜を加算することにより行なわれる。そして、該当するショッビングサイ卜 6のサイトデータベース 1 1 のサイ卜ポイントにそのボイントを加算する。このようにすることで、利用者と提供者の双方のボイン卜がカウン卜される。例えば、ポイント処理サーバー 4に相当する www.pointserver.ne.jpのコンピュータ上で実 fT Sれる point.plのプロクラ厶によって、この処理が行われる。このプログラムは、リンク 5 8に含まれる利用者特定情報であるメールァドレスの [email protected]を受け取り、このメールアドレスの利用者である「山田太郎」さんの「利用者ポイント」に、リンク 5 8に含まれる www.abcgakki.comのポイント 1 である「 2」を加算する。また、 www.abcgakki.comのサイトポイントにも「 2」を加算する。このようにして、メール内容に含まれるリンク 5 8をクリックした「山田太郎」さんにポイントが付与され、提供者である www.abcgakki.comのサイ卜ポイントも加算されることになる。

なお、利用者特定情報は、電子メールアドレスとしたが、例えば、通し番号を用いても良い。この場合、 S 1 3 0で通し番号と I D番号の対応を外部記憶装置 3 0に記憶しておき、利用者がリンクをクリックしてポイント処理サーバー 4にアクセスがあった際に、通し番号を得て、外部記憶装置 3 0に記憶された通し番号と I D番号の対応関係を用いてァクセスした利用者を特定してポイントを付与してもよい。また、 I D番号の入力を要求するなど、アクセスしてきた利用者がその他の手段で特定できれば、図 5の S 1 3 0で、リンクには、利用者特定情報を含まずにリンク情報のみ、メール内容に挿入してもよい。また、リンク情報と利用者特定情報を直接ショッビングサイ卜 6の U R Lに付加してリンクとしてもよい。このリンクがクリックされた際には、ショッピングサイ卜 6からポイント処理サーバー 4に、利用者がそのショッピングサイト 6を閲覧した旨を報知する情報（接続情報）を送信するようにする（ 6 )。

更にショッピングサイト 6は、ポイン卜処理サーバー 4に対して契約料を支払うようにしてもよい（ 7 )。契約料はポイント、 1 点毎に幾ら、というように契約されているものとする。接続情報を受け取ったボイン卜処理サーバー 4は、サイトデータベース 1 1 を参照し、そのショツビングサイ卜 6に対応して設定されているポイント 1 を、そのショッピングサイ卜 6を閲覧した利用者に付与する。この付与はユーザーデータべース 1 0内のその利用者のポイントを加算することにより行なわれる。また、このポイントが 1 0 0 0点、 1 8 0 0点、 3 0 0 0点のいずれかに達すると、ポイント処理サーバー 4は、その旨を利用者に報知する ( 8 )。この報知は電子メールで行なわれる。これは例えば、「ポイントが 1 0 0 0点に到達しました」とメッセージを送ることで行われる。こうしてポイン卜が前記した値に到達すると、それに応じて発生する前記購入権を、利用者からの指示に応じてショッビングサイ卜 6において購入に用いることができる。この購入権を行使した場合、その分のポイン卜は蓄積されたポイントから減算される。この購入権の付与およびその行使に伴う減算などの管理はボイン卜処理サーバー 4が行なっておリ、これが本発明の特典付与手段に相当する。なお、ここまでは、ショツビングサイ卜 6以外のサイ卜を閲覧した場合も同様の処理が行なわれる。ショッビングサイ卜 6を閲覧し、更に購入を行なった場合には図 4 B のようなデータのやり取りを行なう。（ 9 )〜（ 1 4 )まではそれぞれ（ 1 ) 〜（ 6 ) と略同様に行なわれる。但し（ 1 4 ) では、サイ卜が閲覧されたことに対する契約料も支払われる。（ 1 3 ) で表示されたコンテンツ (具体的には、そのショッビングサイ卜 6で販売されている商品 · サービスの紹介など）の中から、利用者が所望の商品（またはサービス）を選択し、クレジットカードの番号を入力することにより発注を行なう（ 1 5 )。この発注を受けたショッビングサイ卜 6は、受注した旨をインターネッ卜端末 8に送信する（ 1 6 )。なお、この中には、商品の配送方法の選択や代金の決済方法の選択（例えば、何回の分割払いにするか）を行なうための画像が含まれている場合もある。

商取引の手続が完了すると、受注情報がボイン卜処理サーバー 4に通知される（ 1 7 )。そしてショッピングサイ卜 6からポイント処理サーバ一 4へ、購入に対して利用者に付与されるボイント 2に対応する契約料を支払う（ 1 8 )。（ 1 7 ) の受注情報を受け取ったポイン卜処理サーバ一 4は、サイトデータベース 1 1 を参照し、そのショッピングサイト 6 に対応して設定されているボイン卜 2を、そのショッピングサイ卜 6を閲覧した利用者に付与する（ 1 9 )。この付与はボイン卜 1 の場合と同様, ユーザーデータベース 1 0内のその利用者のポイントを加算することにより行なわれる。例えば、利用者が A B C楽器を閲覧し更に購入を行なうと、ポイント 1 である「 2」とポイント 2である「 5」の合計値である 7点がこの利用者に付与される。このポイン卜が予め設定された値に達すると、その旨が利用者に報知されるのも同様である。ショッピングサイ卜 6は、受注した商品を利用者へ納品する（サービスの場合はそのサービスを実施する）（ 2 0 )。利用者はその商品（またはサービス）に応じた代金を納入する（ 2 1 )。

以上のようなサイ卜案内システムによれば、電子メール内のリンクをクリックしてサイ卜を閲覧したり、商品購入をすることにより、利用者はポイントを得ることができる。そのため、他のシステム（例えば、検索エンジンと呼ばれるサイ卜）を利用するよりも、本システムを利用する方が有益である。従って、アクセスを受けたいサイトの提供者は、ポイン卜処理サーバー 4と契約を結び、サイ卜データベース 1 1 に自分のサイ卜の情報を記憶させておけば、この契約をしていないサイ卜に比べ、アクセスを受ける可能性が高くなる。なお、このサイトデータベース 1 1 には、自サイ卜の情報をボイン卜処理サーバー 4のホームページを介して登録できる。

また、電子メール内のリンクをクリックして各サイ卜を閲覧した際に貰えるポイント 1 やポイント 2 (そのサイトがショッピングサイト 6の場合）が電子メールのタイトルに表示されているので、利用者はサイトを選択する際の判断材料にすることができる。そして、ポイントの値が高いほど、電子メールを開いて見る可能性が高く、アクセスの可能性も高いと考えられるため、サイ卜間でポイン卜の競争が発生し、ポイン卜の値は高めに設定される。従って、利用者にとって利点の多いシステムとなっている。

サイ卜の提供者にとっても、次のような利点がある。すなわち、サイ卜データベース 1 1 に記憶されたり、電子メールが送信されただけでは契約料を支払う必要はなく、購入が行なわれたり（ショッピングサイ卜 6の場合）利用者により閲覧されたりした場合のみポイン卜処理サーバ一 4に支払えばよい。つまり、自らのサイ卜による P R効果や営業利益が得られた場合のみ、契約料を支払えばよいので、固定料金制で広告料を徴収される場合に比べて合理的である。

しかも前述のように、サイ卜データベース 1 1 にサイト情報が記憶されたサイ卜は閲覧される可能性が高いという利点がある。これに加え、サイ卜全体を広告の表示面積として使えるため、表現力豊かなサイ卜を開設すれば効果的な P Rを行なうことができる。また、メールの内容は、サイ卜データベース 1 1 に登録した U R Lから取り込まれるため、サイ卜側では自由にメールの内容を変えることができる。

以上、本発明を適用した実施例について説明してきたが、本発明はこの実施例に何等限定されるものではなく様々な態様で実施しうる。

例えば、前記実施例では、送信したメールはテキス卜形式であつたが、 html等の言語による形式でもよい。このようにすれば、画像等のマルチメディアデータによる広告等を送ることができる。また、例えば、 html ファイルの中に自動的にボイン卜処理サーバー 4へアクセスするためのリンクを埋め込んでおけば、利用者がタイ卜ルをクリックしてメール内容を表示した段階でボイン卜を付与することも可能となる。

さらに、メールによって動画や音声による広告等を送信し、この広告等を視聴した場合にボイン卜を付与するようにしてもよい。この動画や音声は、例えばファイル形式でも、ストリーム形式でもよい。そして、この動画や音声を最後まで視聴した場合にボイン卜を付与してもよいし、所定の位置まで視聴した場合にポイントを付与してもよい。このようにすれば、文字だけでは、商品等の特性を十分に伝えられないようなものについても伝えることが可能となり、さらに利用者の関心を引き、サイ卜へのアクセス率を高めることができる。

また、前記実施例では、利用者に付与される特典は購入権であつたが、それ以外のものに変えたり、複数の特典の中から選択可能にしたりしてもよい。また、特典を受けるのに必要なボイン卜の合計値も、前記値（ 1 0 0 0点、 1 8 0 0点、 3 0 0 0点）と異なるものに変えてもよい。サイ卜データベース 1 1 の順序と同じ順序でメールを送信したが、これ以外の順序で送信してもよい。具体的には、サイ卜名の 5 0音順で送信したり、貰えるポイント 1 の高い順で送信したりすることが考えられる。また、サイトデータベース 1 1 に送信の優先順位を記憶し、その優先順位に基づいて送信してもよい。さらに、送信の際に、所定のサイトポイン卜に達したかを判定し、所定のサイトポイン卜に達した場合には、送信を行わないようにしてもよい。このようにすれば、提供者が定めたポイン卜までしか利用者に付与されないこととなるため、ポイン卜に応じて支払い等をする場合に予想を超えた多額の支払いを要求されるおそれがない。

また、ポイントをメールのタイトルに入れる場合には、ポイントの大きさ順に文字コードが並ぶようにすることとしたが、利用者がメールを受信してタイ卜ル一覧を表示した際に、ポイン卜順になるようにポイン卜をタイトルに入れればよいので、例えば、ユーザーデータベース 1 0 に利用者の使用している電子メールソフトの種類（ソフト名）等を登録しておき、そのソフトのタイトルの表示形態に応じて、ポイント順になるようにタイトルにポイントを挿入してもよい。このようにすれば、電子メールを受信した場合に、ポイン卜の大きい順にタイトルが表示されるため、利用者はポイントの大きいものからメールを開いて見ることが容易にできる。こうすることで、サイ卜間のポイントの競争が激化するので、更にポイントが高めに設定され、利用者にとって有利となる。なお、ショッピングサイ卜 6を案内する場合には、ポイント 2の高い順で表示しても同様の効果が得られる（この場合、ポイント 2が「*」となっているサイ卜は、筆頭に表示してもよいし、そのサイ卜でもらえる最も高いポイント 2をそのサイ卜のポイン卜 2と見なした順序で表示してもよい）。また、メールのタイトルにはポイント 1 とポイント 2の双方を入れてもよい。

また、ポイント 1 を貰えるのは、 1 人の利用者がそのサイ卜を初めて閲覧するときのみとしてもよい。これを実現するには、ユーザーデータベース 1 0に、各利用者が閲覧したサイ卜のサイ卜名（または U R Lなど）を記憶しておき、そのサイ卜が再び閲覧された場合には、ポイント

1 を付与しないようにするとよい。こうすると、サイ卜が表示（閲覧）されても全く見ないにも拘わらず次々とサイ卜を表示させて、ポイントを不当に獲得したり、提供者に経済的なダメージを与えたりする利用者が現われるのを防ぐことができる。若しくは（又はこれに加えて）、各サィ卜を一定時間（例えば、 1 5秒）表示させていないとポイント 1 を貰えなかったり、複数の画像（ページと呼ばれる）から成るサイ卜は、あるページ数以上見ないとポイン卜 1 を貰えなかったりするようにしてもよい。この時間やページ数は、各サイト毎にサイトデータベース 1 1 に記憶しておくとよい。

非常に人気のあるサイ卜の場合、前記のような対策をしても、ポイン卜処理サーバー 4に支払う契約料が膨大な金額になる可能性がある。これに対応し、契約料がある金額を超えたら、そのサイ卜を閲覧してもポイン卜を得られないようにしてもよい。この場合は、ポイント 1 を得られない旨を利用者に報知する警告表示を図 6 Bの画像などに出力するのが望ましい。また、一時的にそのサイ卜を案内対象から外すことにより本システムを介してそのサイ卜を閲覧することをできなくしてもよい。利用者が本システムを介さずにサイ卜を閲覧した場合には、そのサイ卜の提供者は契約料をボイン卜処理サーバー 4に支払う必要がないので、提供者の負担が過剰になるのを防止することができる。

また、図 4 A， Bに関する説明において、（ 7 ) ( 1 8 ) では「契約料を支払う」としたが、この代わりに、手形に相当する信用情報のみを送信し、後日契約料を払うようにしてももちろん良い。これらの支払いや、利用者の代金支払を電子マネーで行なってもよい。更に、利用者に付与されるポイントを電子マネーに変えてもよい。

また、前記システムでは、サイ卜が閲覧されたり、サイ卜で購入されたりしたときのみ、サイ卜側はポイン卜処理サーバー 4に契約料を支払う、としたが、サイ卜データベース 1 1 にサイ卜情報を記憶させる際や、電子メールを送信した場合にも料金をボイン卜処理サーバー 4に支払うようにしてもよい。こうすると、全く閲覧を受けないサイ卜からも料金を徴収することになるので、サイトデータベース 1 1 にサイ卜情報を記憶しておくための費用などとして、この料金をボイン卜処理サーバー 4 の運営者が活用することができる。

そして、電子メールを送信した場合に、送信した利用者に対して、ポイン卜を付与するようにしてもよい。例えば、メールを送信する毎に 1 ポイントづっ付与する。このようにすれば、利用者は電子メールを受け取るだけでポイン卜をもらえるため、利用者にとって魅力的なシステムとなり、利用者数を増やすことが容易にできる。

前記システムはィンターネッ卜を用いて各サイ卜の利用を行なうものであったが、これ以外のネッ卜ワーク、例えば、ェヌ ·ティ ·ティ移動通信網株式会社が提供する i モードのネットワーク、パソコン通信、ィントラネッ卜に適用してもよい。

前記実施例では、利用者に関する情報を、ユーザ一データベース 1 0 に [表 1 ] に示したような態様で格納したが、どのような態様で格納するかは自由に決めることができる。例えば、ポイン卜の種類をさらに細分化してもよい。

そして、閲覧時と購入時のポイント以外に、各サイ卜に用意した質問に答えた場合にポイン卜を付与するなどしてもよい。前述の図 4 Bの Γコンテンッ表示（ 1 3 ) J の際に質問事項を送信し、「発注（ 1 5 )」の代わりに「回答（ 1 5 )」とし、「受注（ 1 6 ) J の代わりに「回答データ表示 ( 1 6 )」とすれば、略同様に実現できる。なお、この場合（ 2 0 ) ( 2 1 ) は行わない。また、ポイントを付与する方法を変えれば、利用者情報記憶手段を、ポイン卜が格納されていない態様にすることもできる。この場合には、次のような態様が例示できる。まず各利用者の住所をユーザーデータべース 1 0に格納しておく。そしてサイトから接続情報を受け取ったボイン卜処理サーバー 4は、付与すべきポイント分のチケットを利用者の住所に郵送する。このチケットを受け取った利用者は、所定の用紙にチケッ卜を貼り付ける。貼り付けたチケッ卜の合計点が 1 0 0 0点、 1 8 0 0点、 3 0 0 0点のいずれかに達した利用者は、その用紙をポイント処理サーバー 4に郵送する。ポイント処理サーバ一 4は、その用紙に貼り付けられたチケットの合計値に応じ、利用者に購入権を付与する。このようにしても前記と同様の効果を奏するシステムとなる。

前記実施例では、送信条件として、ユーザーデータベース 1 0の「趣味 J の項目としたが、他の項目を条件としてもよい。また、条件は複数の項目にまたがって決められてもよい。例えば、サイ卜データベースの送信条件の欄に、ユーザーデータベース 1 0の各項目の組み合わせの条件式を入れ、その条件式に従って S 1 1 0でユーザー D B抽出テーブルを抽出してもよい。

また、所定期間内に同一の利用者に対して送信するメールの数を制限するようにしてもよい。例えば、 1 ユーザーにっき一日あたり 1 0通まで等制限を加える。このようにすれば、多数のメールが来て利用者が不快になることもない。

以上述べた各種数値やデータ等の情報は、インターネッ卜を介して設定できるようにするとよい。これらは、各データの変更等をすべき者が変更できるように、認証を行ってから設定するようにするとよい。例えば、認証後に、変更可能な情報をページに表示し、このページ内に設けたフォームから、設定 '変更等できるようにする。例えば、表 2に例示するサイ卜データベース 1 1 のポイント 1 、ポイント 2、メール内容 U R し、メール送信条件等は各サイ卜が自サイ卜の情報をインターネッ卜を介してホームページから変更できるようにする。この場合、サイ卜デ一夕ベースに I D番号とパスヮードの列を設け、この認証情報に従ってアクセスを許可する。このようにすれば、サイ卜はポイント等を状況に合わせて自由に設定することができる。またこのホームページには、表 2の自サイ卜に関する情報を表示するようにするとよい。このようにすれば、サイト側では、付与したポイントを随時確認することができる。また利用者側も同様にして、表 1 に例示するユーザーデータベース 1 0 のうち、利用者名 · I D番号 ·ポイン卜は表示し、その他の項目は変更可能なフォーム等で表示する。このようにすれば、利用者は随時自己の情報を変更することができ、付与されたポイン卜を確認することもできる。

なお、本実施例において、ユーザーデータベース 1 0が、利用者情報記憶手段に相当し、サイ卜データベース 1 1 が、サイ卜情報記憶手段に相当する。また、インターネット端末 8が利用者端末に相当し、ポイン卜処理サーバ一 4が電子メール送信手段、ポイント付与手段、特典付与手段、付与ポイント出力手段、ポイント設定手段に相当する。産業上の利用可能性

以上のように本発明によれば、電子メールを利用してサイトへのァクセスを受けやすくするサイ卜案内システムを提供することができ、情報通信の大幅な増大を図ることができる。

Claims

請求の範囲

1 . サイ卜へ直接的あるいは間接的にリンクするためのリンク関連情報と利用者にとって有益なポイン卜となり得る当該サイ卜のポイントとを含むサイ卜情報を記憶するサイ卜情報記憶手段と、

利用者の電子メールァドレスと利用者のポイントである利用者ポイン卜とを含む利用者情報を記憶する利用者情報記憶手段と、

前記利用者情報記憶手段に記憶された前記電子メールァドレスに、前記サイ卜情報記憶手段に記憶された前記リンク関連情報を含む電子メールを送信する電子メール送信手段と、

前記電子メール送信手段によって送信された電子メール内のリンク関連情報を用いて利用者端末によって開始された所定のァクシヨンを検出した場合には、当該リンク関連情報が示すサイ卜のポイン卜を送信先の前記利用者ポイン卜に付与するポイン卜付与手段とを備えること

を特徴とするサイ卜案内システム。

2 . 請求項 1 に記載のサイ卜案内システムにおいて、

前記ボイン卜付与手段は、前記所定のァクションが複数ある場合には、各ァクション内容に応じた前記サイ卜のポイントを利用者ポイントに付与すること

を特徴とするサイ卜案内システム。

3 . 請求項 1 または 2に記載のサイト案内システムにおいて、

前記所定のアクションは、前記利用者端末において、利用者が認識可能な状態で前記リンク関連情報が示すサイ卜が報知されたことであること

を特徴とするサイ卜案内システム。

4 . 請求項 1 〜 3のいずれかに記載のサイ卜案内システムにおいて、前記所定のァクションは、前記リンク関連情報が示すサイ卜にて前記利用者端末から商品が購入されたことであること

を特徴とするサイ卜案内システム。

5 . 請求項 1 〜 4のいずれかに記載のサイ卜案内システムにおいて、前記所定のアクションは、前記リンク関連情報が示すサイ卜にて前記利用者端末から質問への回答がされたことであること

を特徴とするサイ卜案内システム。

6 . 請求項 1 〜 5のいずれかに記載のサイ卜案内システムにおいて、前記ポイント付与手段は、前記電子メール送信手段が、前記電子メールを送信した際に、所定のポイントを、送信先の利用者の前記利用者ポイン卜に付与すること

を特徴とするサイ卜案内システム。

7 . 請求項 1 〜 6のいずれかに記載のサイ卜案内システムにおいて、前記サイ卜情報として、利用者に付与したボイン卜を示すサイトポィントを含み、

前記ボイン卜付与手段は、前記サイ卜のボイン卜を前記利用者ボイン卜に付与する際に、当該サイ卜のポイントを前記サイ卜ポイン卜として付与すること

を特徴とするサイ卜案内システム。

8 . 請求項 1 〜 7のいずれかに記載のサイ卜案内システムにおいて、前記利用者ボイン卜が所定の量に至った際に、特典を付与する特典付与手段を備えること

を特徴とするサイ卜案内システム。

9 . 請求項 1 ~ 8のいずれかに記載のサイ卜案内システムにおいて、前記利用者ボイン卜または前記サイ卜ポイントの少なくともいずれか一方をネッ卜ワークを介して出力する付与ポイント出力手段を備えるこを特徴とするサイ卜案内システム。

1 0 . 請求項 1 ~ 9のいずれかに記載のサイ卜案内システムにおいて、前記サイ卜情報に含まれる前記サイ卜のポイントをネットワークを介して設定するポイン卜設定手段を備えること

を特徴とするサイ卜案内システム。

1 1 . 請求項 1 〜 1 0のいずれかに記載のサイト案内システムにおいて、

前記ボイン卜付与手段は、前記サイ卜へのリンク関連情報に基づき、前記所定のァクションに応じて前記利用者ポイン卜を付与した場合には, 同一利用者の同一リンク関連情報に基づいた同一のァクションに応じては再度前記利用者ボイン卜を付与しないこと

を特徴とするサイ卜案内システム。

1 2 . 請求項 1 〜 1 1 のいずれかに記載のサイ卜案内システムにおいて、

前記リンク関連情報は、サイ卜へ直接的にリンク可能な情報であり、前記ボイン卜付与手段は、当該リンク関連情報の示すサイ卜に前記利用者端末から所定のァクションがあった旨の情報を当該サイ卜から受け取ることで、前記所定のアクションを検出すること

を特徴とするサイ卜案内システム。

1 3 . 請求項 1 〜 1 2のいずれかに記載のサイト案内システムにおいて、

前記リンク関連情報として、ポイン卜付与手段ヘリンク可能な情報を含み、

前記ポイント付与手段は、当該リンク関連情報に基づいたアクセスを監視することで、前記所定のアクションを検出することを特徴とするサイ卜案内システム。

1 4 . 請求項 1 〜 1 3のいずれかに記載のサイ卜案内システムにおいて、

前記電子メール送信手段は、ポイン卜が付与される旨の情報を電子メール内に入れること

を特徴とするサイ卜案内システム。

1 5 . サイ卜へ直接的あるいは間接的にリンクするためのリンク関連情報と利用者にとって有益な当該サイ卜のポイントとを含むサイ卜情報を記憶するサイ卜情報記憶手段と、

利用者の電子メールァドレスを含む利用者情報を記憶する利用者情報記憶手段と、

前記利用者情報記憶手段に記憶された前記電子メールァドレスに、前記サイ卜情報記憶手段に記憶されたリンク関連情報を含む電子メールを送信する電子メール送信手段とを備え、

前記電子メール送信手段は、ポイントが付与される旨の情報を電子メール中に入れること

を特徴とするサイ卜案内システム。

1 6 . 請求項 1 〜 1 5のいずれかに記載のサイ卜案内システムにおいて、

前記電子メール送信手段は、送信する電子メールのタイトルに、前記サイ卜のポイントを入れること

を特徴とするサイ卜案内システム。

1 7 . 請求項 1 6に記載のサイ卜案内システムにおいて、

前記電子メール送信手段は、利用者端末において前記電子メールのタィトルがポイント順に出力可能な状態で、前記ポイントを前記タイトルに入れることを特徴とするサイ卜案内システム。

1 8 . 請求項 1 〜 1 7のいずれかに記載のサイ卜案内システムにおいて、

さらに、利用者情報設定手段を備え、

前記利用者情報設定手段は、ネットワークを介して利用者側端末から入力された利用者情報を前記利用者情報記憶手段に記憶することを特徴とするサイ卜案内システム。

1 9 . 請求項 1 〜 1 8のいずれかに記載のサイ卜案内システムにおいて、

前記電子メール送信手段は、前記利用者情報を加味して、送信する前記サイト情報と送信する前記電子メールァドレスとの対応を決定すること

を特徴とするサイ卜案内システム。

2 0 . 請求項 1 〜 1 9のいずれかに記載のサイ卜案内システムにおける電子メール送信手段、ポイント付与手段、特典付与手段、付与ポイン卜出力手段、ポイント設定手段、利用者情報設定手段としてコンビユータシステムを機能させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。