TW201329035A - 甲基丙烯酸與甲基丙烯酸酯的製備方法 - Google Patents

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Abstract

本發明關於甲基丙烯酸與甲基丙烯酸酯中之至少一者的製備方法，其包含以下的方法步驟：a1)將至少一種C4化合物氣相氧化，以獲得包含甲基丙烯酸的反應相；a2)將該反應相驟冷，以獲得包含甲基丙烯酸的粗製水相；a3)自該包含甲基丙烯酸的粗製水相萃取出至少一部分的甲基丙烯酸至有機溶劑中，以獲得包含甲基丙烯酸的粗製有機相和第一水相，其中該第一水相包含以下組份：i.以該第一水相總重量為基準計至少65重量%，較佳為從65重量%至99.9重量%之範圍內，更佳為從70重量%至99.8重量%之範圍內的水，又更佳為從75重量%至99重量%之範圍內，更佳為從76重量%至98.5重量%之範圍內，更佳為從77重量%至98重量%之範圍內，甚至更佳為從78重量%至97.5重量%之範圍內，甚至更佳為從79重量%至95重量%之範圍內，又更佳為從80重量%至90重量%之範圍內的水，及ii.以該第一水相總重量為基準計不超過35重量%，較佳為從0.1重量%至35重量%之範圍內，較佳為從0.2重量%至30重量%之範圍內，更佳為從1重量%至25重量%之範圍內，又更佳為從1.5重量%至24重量%之範圍內，更佳為從2重量%至23重量%之範圍內，甚至更佳為從2.5重量%至22重量%之範圍內，甚至更佳為從5重量%至21重量%之範圍內，又更佳為從10重量%至20重量%之範圍內的至少一種有機化合物，其中i.與ii.之重量總和為100重量%；a4)自該包含甲基丙烯酸的粗製有機相分離出至少一部分的甲基丙烯酸且隨意地純化；a5)隨意地將步驟a4)中所獲得的甲基丙烯酸之至少一部分酯化；b)將步驟a3)中所獲得的該第一水相所包含之水的至少一部分與至少一部分的至少一種組份ii.分開，以獲得第二水相和有機相，其中該有機相包含至少一種組份ii，且在與該第一水相比較下，該第二水相中的至少一種組份ii.被耗盡；c)隨意地自方法步驟b)中所獲得的該第二水相分離出至少一部分的至少一種有機化合物，以獲得第三水相；d)隨意地自方法步驟b)中所獲得的該有機相分離出至少一部分的至少一種組份ii.，本發明亦關於包含至少一種有機化合物之水相的處理方法，及甲基丙烯酸與甲基丙烯酸酯中之至少一者的製造裝置。

Description

甲基丙烯酸與甲基丙烯酸酯的製備方法
本發明關於一種甲基丙烯酸的製備方法，一種甲基丙烯酸酯的製備及一種處理包含至少一種有機化合物的水相的方法。
甲基丙烯酸(MAA)與甲基丙烯酸酯(諸如甲基丙烯酸甲酯(MMA)和甲基丙烯酸丁酯)被用於各種廣泛的應用中。甲基丙烯酸的商業化製造尤其係藉由異丁烯、第三丁醇、異丁烯醛或異丁醛的異相催化之氣相氧化反應而發生。因此獲得的氣態反應相係藉由冷卻和冷凝而轉變成甲基丙烯酸水溶液，隨意地自低沸騰物質(諸如乙醛、丙酮、乙酸、丙烯醛和異丁烯醛)分離且接著引入溶劑萃取塔中，俾以利用適合的萃取劑(諸如短鏈烴類)萃取且分離出甲基丙烯酸。將分離之甲基丙烯酸以例如蒸餾而進一步純化，分離出高沸騰雜質(諸如苯甲酸、順丁烯二酸和對苯二甲酸)，俾以獲得純甲基丙烯酸。此已知的方法說明於例如EP 0 710 643、US 4,618,709、US 4,956,493、EP 386 117和US 5,248,819中。
此等已知的方法在各種過程階段產生大量廢水，其中最大的量係在自驟冷相萃取甲基丙烯酸之後餘留的水相形式。水主要來自添加至氣相氧化步驟中的蒸汽或水，及作為冷卻和冷凝步驟中的驟冷劑之水以及氧化反應本身的水 。此廢水含有相當大量的有機化合物，且沒有進一步處理以移出至少部分該等有機化合物時不可再被使用或被安全地處置掉。此等有機化合物通常包括非所欲產物(諸如由於不完全萃取至有機萃取劑中的甲基丙烯酸)以及氧化步驟的其他副產物，諸如亦具有商業價值的丙烯酸、乙酸和丙酸。在此廢水中的有機物含量通常太高而與不需要顯著的稀釋、相當多的時間及非常大的處理設施之水處理方法(諸如生物處理，例如活化淤泥方法)不相容，使得常燃燒在甲基丙烯酸的商業化製造中之廢水，如例如在US 4,618,709中所述。然而，廢水的燃燒不利於環境和節約，需要輸入高能量，導致在釋放至環境之前可能需要進一步處理的放射，且亦導致存在於廢水中的具潛在價值之有機化合物的損失以及水本身的損失。
因此可能有利的是能夠回收存在於廢水中的至少部分的有機化合物。亦可能有利的是回收至少一些水本身，其具有足以使其能接受生物處理及/或排放至環境中的低有機物含量，或具有足以使水可再使用的純度，例如作為工業處理用水或用在甲基丙烯酸/甲基丙烯酸甲酯製造方法本身。CN 1903738提出使用薄膜分離器及接著以精餾塔純化來自丙烯酸製造的廢水且回收丙烯酸、甲苯和乙酸。薄膜過濾的缺點在於通常需要大量的水(常使用廢水本身)清洗掉不通過過濾器的組份。接著必須進一步處理或燃燒具有增加之有機化合物濃度的此清洗水本身。
此外，各種方法步驟(特別為自萃取劑廣泛地蒸餾分 離出甲基丙烯酸，接著自驟冷水相萃取出甲基丙烯酸)導致形成為蒸餾物的甲基丙烯酸相及成為殘餘物的高沸騰物相(有時稱為塔底相、蒸餾殘餘物或廢油)，其仍含有大量的甲基丙烯酸。可能有利的是能夠自高沸騰相回收至少一些此甲基丙烯酸。已建議各種用於處理此等高沸騰物相的方法。
EP 1 043 302提出以溶劑處理來自丙烯酸或甲基丙烯酸製造的廢油，以阻止廢油聚合及/或在廢油中產生沉澱物。US 2005/0054874揭示在丙烯酸或甲基丙烯酸合成中以該等的丙烯酸或甲基丙烯酸含量分類自個別步驟所排放之高沸騰重質成分且藉由將該等成分與來自其他工業方法的高沸騰相組合而處理該等成分，使等該等成分可經貯存而沒有固體沉澱。然而，未在該等任一文件中教示自廢油回收甲基丙烯酸。
本發明的目的概括地儘可能克服先前技藝方法的缺點。
進一步的目的係藉由自高沸騰物相回收甲基丙烯酸而增加甲基丙烯酸及/或甲基丙烯酸甲酯製造方法的總產率。
進一步的目的係藉由自製程廢水回收有機化合物而增加甲基丙烯酸製造方法的總效率及/或總產率。
本發明的另一目的係藉由儘可能減低以有機化合物污染此廢水而自製程廢水回收水，使得水可再使用，接受生物純化方法，或隨意地在生物或其他類型的純化方法之後 排放至環境中，而不是與有機化合物一起焚燒。
進一步的目的係藉由自製程廢水回收有機化合物而增加甲基丙烯酸製造方法的總效率及/或總產率。
解答上述目的的貢獻係由甲基丙烯酸與甲基丙烯酸酯中之至少一者的製備方法而達成，其包含以下的方法步驟：a1)將至少一種C4化合物氣相氧化，以獲得包含甲基丙烯酸的反應相；a2)將該反應相驟冷，以獲得包含甲基丙烯酸的粗製水相；a3)自該包含甲基丙烯酸的粗製水相萃取出至少一部分的甲基丙烯酸至有機溶劑中，以獲得包含甲基丙烯酸的粗製有機相和第一水相，其中該第一水相包含以下組份：i.以該第一水相總重量為基準計至少65重量%，較佳為從65重量%至99.9重量%之範圍內，更佳為從70重量%至99.8重量%之範圍內的水，又更佳為從75重量%至99重量%之範圍內，更佳為從76重量%至98.5重量%之範圍內，更佳為從77重量%至98重量%之範圍內，甚至更佳為從78重量%至97.5重量%之範圍內，甚至更佳為從79重量%至95重量%之範圍內，又更佳為從80重量%至90重量%之範圍內的水，及ii.以該第一水相總重量為基準計不超過35重量%，較佳為從0.1重量%至35重量%之範圍內，較佳為從0.2重量%至30重量%之範圍內，更佳為從1重量%至25重量%之範圍內，又更佳為從1.5重量%至24重量%之範圍內， 更佳為從2重量%至23重量%之範圍內，甚至更佳為從2.5重量%至22重量%之範圍內，甚至更佳為從5重量%至21重量%之範圍內，又更佳為從10重量%至20重量%之範圍內的至少一種有機化合物，其中i.與ii.之重量總和為100重量%；a4)自該包含甲基丙烯酸的粗製有機相分離出至少一部分的甲基丙烯酸且隨意地純化；a5)隨意地將步驟a4)中所獲得的甲基丙烯酸之至少一部分酯化；b)將步驟a3)中所獲得的該第一水相所包含之水的至少一部分與至少一部分的至少一種組份ii.分開，以獲得第二水相和有機相，其中該有機相包含至少一種組份ii，且在與該第一水相比較下，該第二水相中的至少一種組份ii.被耗盡；c)隨意地自方法步驟b)中所獲得的該第二水相分離出至少一部分的至少一種有機化合物，以獲得第三水相；d)隨意地自方法步驟b)中所獲得的該有機相分離出至少一部分的至少一種組份ii.。
一種解答上述目的貢獻亦由處理包含至少一種有機化合物的水相之方法而達成，其包含以下的方法步驟：a)提供包含以下組份的第一水相：i.以該第一水相總重量為基準計至少65重量%，較佳為從65重量%至99.9重量%之範圍內，更佳為從70重量%至99.8重量%之範圍內的水，又更佳為從75重量%至99 重量%之範圍內，更佳為從76重量%至98.5重量%之範圍內，更佳為從77重量%至98重量%之範圍內，甚至更佳為從78重量%至97.5重量%之範圍內，甚至更佳為從79重量%至95重量%之範圍內，又更佳為從80重量%至90重量%之範圍內的水，及ii.以該第一水相總重量為基準計不超過35重量%，較佳為從0.1重量%至35重量%之範圍內，較佳為從0.2重量%至30重量%之範圍內，更佳為從1重量%至25重量%之範圍內，又更佳為從1.5重量%至24重量%之範圍內，更佳為從2重量%至23重量%之範圍內，甚至更佳為從2.5重量%至22重量%之範圍內，甚至更佳為從5重量%至21重量%之範圍內，又更佳為從10重量%至20重量%之範圍內的至少一種有機化合物，其中i.與ii.之重量總和為100重量%，b)將方法步驟a)所提供的該第一水相所包含之水的至少一部分與至少一部分的至少一種組份ii.分開，以獲得第二水相和有機相，其中該有機相包含至少一種組份ii，且在與該第一水相比較下，該第二水相中的至少一種組份ii.被耗盡；c)隨意地自方法步驟b)中所獲得的該第二水相分離出至少一部分的至少一種有機化合物，以獲得第三水相；d)隨意地自方法步驟b)中所獲得的該有機相分離出至少一部分的至少一種組份ii.。
接受根據本發明之方法的步驟a1)中的氣相氧化反應 之C4化合物較佳為選自異丁烯、第三丁醇、異丁醛和異丁烯醛或二或多種其混合物的C4化合物。在本發明較佳的態樣中，C4化合物係衍生自甲基第三丁醚(MTBE)或乙基第三丁醚(ETBE)的***。
在根據本發明之方法的步驟a1)中的氣相氧化反應較佳地發生在至少一種氧化觸媒的存在下。若C4化合物為異丁烯或第三丁醇，則獲得包含甲基丙烯酸之氣相的氣相氧化反應可發生於一個步驟中，由此於本上下文中的一個步驟被認為意指初步氧化成異丁烯醛及進一步氧化成甲基丙烯酸實質上發生在至少一種觸媒存在下的相同的反應區中。另一選擇地，在步驟a1)中的氣相氧化反應可發生於一個以上的步驟中，較佳為兩個步驟中，較佳為互相分離的二或多個反應區，由此以二或多個觸媒存在較佳，各觸媒較佳地與各其他觸媒存在於分離的反應區中。在兩步驟氣相氧化反應中，第一步驟較佳地將C4化合物至少部分氧化成異丁烯醛，接著將異丁烯醛至少部分氧化成甲基丙烯酸。據此，例如較佳地至少一種適合於至少一種C4化合物氧化成異丁烯醛的觸媒存在於第一反應步驟中及至少一種適合於異丁烯醛氧化成甲基丙烯酸的觸媒存在於第二反應步驟中。
適合於氣相催化氧化的反應條件為例如從約250℃至約450℃，較佳為從約250℃至約390℃之溫度及從約1大氣壓至約5大氣壓之壓力。空間速度的變化可從每小時約100至約6000(NTP)，而較佳為從每小時約500至約3000 。C4進料(諸如異丁烯)氧化(例如，氣相催化氧化)成異丁烯醛及/或甲基丙烯酸，以及為此之觸媒係從例如US 5,248,819、US 5,231,226、US 5,276,178、US 6,596,901、US 4,652,673、US 6,498,270、US 5,198,579、US 5,583,084之文獻中所熟知。
適合於異丁烯或第三丁醇氧化成異丁烯醛及/或甲基丙烯酸之特別佳的觸媒和方法說明於EP 0 267 556中，及適合於異丁烯醛氧化成甲基丙烯酸之特別佳的觸媒和方法說明於EP 0 376 117中。該等文件特此引入以供參考且構成本發明揭示內容的一部分。
在根據本發明之方法中，異丁烯醛成為甲基丙烯酸的氣相氧化反應較佳地發生在從約250至且低於約350℃之溫度下，在從約1至約3大氣壓之壓力下及在從約800至約1800 Nl/l/h之體積負荷下。
通常使用氧作為氧化劑，例如以空氣形式，或以純氧或以至少一種在反應條件下為惰性之氣體(諸如氮、一氧化碳和二氧化碳中之至少一者)稀釋之氧形式，由此以空氣作為氧化劑較佳及以氮及/或二氧化碳作為稀釋氣體較佳。若使用二氧化碳作為稀釋氣體，則較佳為從燃燒再循環之二氧化碳，較佳為反應氣體及/或副產物的催化或熱燃燒。接受根據本發明之方法的步驟a1)中的氣相氧化反應之氣體較佳地亦包含水，其通常以水蒸氣形式存在。可將氧、惰性氣體或氣體類和水在氣相反應之前或期間或之前及期間引入反應相中或與C4化合物組合。
在根據本發明之方法的較佳具體例中，將包含至少一種C4化合物、空氣或氧及再循環之氧化反應器出口氣體(較佳為在循環前已燃燒之氧化反應器出口氣體)之混合物供應至步驟a1)。反應器出口氣體係取決於分離條件及燃燒步驟的存在和作用而較佳地包含至少一種未反應之C4化合物、至少一種氧化碳、氮和氧以及水。
在根據本發明的兩步驟氣相氧化反應中，在第一步驟中的C4化合物：O2：H2O：惰性氣體之較佳的體積比通常為1：0.5-5：1-20：3-30，較佳為1：1-3：2-10：7-20。在第二步驟中的異丁烯醛：O2：H2O：惰性氣體之體積比較佳為1：1-5：2-20：3-30，較佳為1：1-4：3-10：7-18。
在根據本發明之方法的步驟a2)中，將包含甲基丙烯酸的氣相冷卻且冷凝(常已知為驟冷)，獲得包含甲基丙烯酸的粗製水溶液形式的冷凝物。冷凝可以熟諳本技藝者已知且顯然適合的任何方式發生，例如藉由將包含甲基丙烯酸的氣相冷卻至低於其組份中之至少一者(特別為水和甲基丙烯酸中之至少一者)的露點之溫度。適合的冷卻方法為熟諳本技藝者所知，例如利用至少一個熱交換器來冷卻，或以驟冷，例如以液體噴灑氣相，例如以水、水性組成物或有機溶劑，諸如選自芳族或脂族烴類或至少兩種其之混合物的有機溶劑，由此較佳的有機溶劑在驟冷條件下具有相對低的蒸氣壓力，諸如庚烷、甲苯或二甲苯，由此以水作為根據本發明的驟冷液體較佳，且以驟冷步驟本身所形成之至少一部分的冷凝物甚至更佳。適合的驟冷方法為 熟諳本技藝者所知，例如從DE 21 36 396、EP 297 445、EP 297 788、JP 01193240、JP 01242547、JP 01006233、US 2001/0007043、US 6,596,901、US 4,956,493、US 4,618,709、US 5,248,819所知，將該等關於驟冷丙烯酸和甲基丙烯酸類之揭示內容特此併入且構成本發明的一部分。根據本發明較佳的是將氣相冷卻至介於40與80℃之間的溫度且以水及/或來自驟冷步驟的冷凝物清洗，獲得包含甲基丙烯酸的水溶液，其亦可包含不同的雜質量，諸如乙酸、順丁烯二酸、反丁烯二酸、檸康酸、丙烯酸和甲酸，以及醛類，諸如甲醛、乙醛、丙醛、丙烯醛、異丁烯醛，酮類和未反應之C4化合物或化合物類。必須將該等雜質以及水以最大可能的程度自甲基丙烯酸分離，俾以獲得高純度的甲基丙烯酸。
自包含甲基丙烯酸的粗製水溶液萃取至少一部分的甲基丙烯酸係利用有機萃取劑發生在方法步驟a3)中，例如至少一種有機溶劑，較佳為至少一種實質上與水不混溶之有機溶劑，使得可形成水相和有機相。方法步驟a3)亦包含將水相和有機相互相分離。可在根據本發明之方法的步驟c)中使用之較佳的有機溶劑具有與甲基丙烯酸沸點不同(較佳為較低)的沸點。在根據本發明之方法中，在方法步驟a3)中所使用之有機萃取劑較佳地具有在大氣壓力下所測量而低於161℃之沸點。接著有機萃取劑原則上可藉由例如蒸餾(較佳為部分蒸餾)而自甲基丙烯酸分離，較佳地分離至根據本發明之方法的步驟a4)中的實質程度，較佳 地在蒸餾裝置中比純甲基丙烯酸高的層至少部分移出作為低沸騰物的萃取劑。可將分離之有機萃取劑或其一部分引導返回方法步驟a3)，隨意地在至少一個冷卻及/或純化步驟之後。此步驟之較佳的有機溶劑特別選自烷烴類和芳族(較佳為烷基芳族)、烴類，由此以至少一種選自C6-C8烴之有機溶劑較佳，由此以庚烷、甲苯和二甲苯特別佳，而以庚烷(較佳為正庚烷)最佳。方法步驟a3)可以熟諳本技藝者已知且顯然適合的任何方式進行，較佳以逆向流萃取，例如利用溶劑萃取塔、脈動式填充塔或填裝塔、旋轉萃取器、清洗塔、相分離器或適合以有機溶劑萃取水相且自水相分離有機相的其他裝置。根據本發明較佳的是將至少部分，較佳為至少50重量%，較佳為至少約70重量%，較佳為至少約80重量%，更佳為至少約90重量%之包含在甲基丙烯酸水溶液中的甲基丙烯酸萃取至有機相中。
在根據本發明之方法的步驟a3)中因此獲得兩相：包含甲基丙烯酸的粗製有機相，將其引導至根據本發明之方法的步驟a4)，及包含上文所述之量的組份i.和ii.(水和至少一種有機化合物)的第一水相。可包含組份ii.之第一水相中的有機化合物為氣相氧化反應期間所形成之任何有機化合物，諸如那些與驟冷步驟中所獲得的粗製水相有關的上文述及者，以及未反應之C4化合物和餘留在水相中的任何甲基丙烯酸。雖然有可能於第一水相包含在方法步驟a2)中用於萃取的少量有機溶劑，例如由於自第一水相不完全分離之有機相，但是此溶劑不被視為組份ii.。
在根據本發明之方法的步驟a4)中，使步驟a3)中所獲得的包含甲基丙烯酸之粗製有機相接受分離，較佳為熱分離方法，以使其中所含甲基丙烯酸的至少一部分與在方法步驟a3)中作為萃取劑之有機溶劑分開。若使用熱分離，則此較佳為蒸餾，由此用於方法步驟a3)中之萃取的有機溶劑較佳地作為塔頂產物或在蒸餾塔的上層移出，較佳地在蒸餾塔的上半部之層，較佳地在蒸餾塔的上三分之一處的層，而甲基丙烯酸或富含甲基丙烯酸之相係在比萃取溶劑低的蒸餾塔層移出。在塔中的塔底產物被視為根據本發明的高沸騰物相，由此亦以術語〝塔底產物〞包含在比收集甲基丙烯酸相或相類之層或層類低的蒸餾塔層所收集之任何相。此塔底產物通常包含具有比甲基丙烯酸沸點高的組份，以及聚合物材料與不同量的甲基丙烯酸，由此可使甲基丙烯酸的量高達高沸騰物相總重量之約95重量%或甚至更多。亦有可能使用例如分餾或精餾塔，使得具有沸點比甲基丙烯酸高的雜質餘留在塔底產物中且較高純度的甲基丙烯酸可在比塔底產物高的塔層移出。在此例子中，塔底產物(高沸騰物相)的甲基丙烯酸含量可比使用簡單蒸餾塔者之該含量低。若用於萃取的有機溶劑具有比甲基丙烯酸沸點高的沸點，則亦有可能在塔頂及/或在與移出萃取劑之層或層類相比而更高的塔層移出甲基丙烯酸相。因此獲得的甲基丙烯酸或富含甲基丙烯酸之相的進一步純化可為熟諳本技藝者所知的方式，諸如利用另外的熱方法，諸如蒸餾或精餾，或以其他方式，諸如結晶。根據本發明之 方法亦可包含在方法步驟a4)之前或期間的中間步驟，諸如分離低沸騰物或高沸騰物的汽提或蒸餾、移出固體雜質的過濾、結晶、清洗及類似者中之任一者或多者。純化和其他分離步驟的次數係取決於污染量及甲基丙烯酸最終產物的所欲純度而定。若甲基丙烯酸以其原樣子(例如，成為單體或共單體)用於製備甲基丙烯酸聚合物，則以較高的純度可能較佳，特別取決於最終應用而定。若欲酯化甲基丙烯酸，則可接受較低純度的甲基丙烯酸，例如若酯最終產物可比甲基丙烯酸更簡單、更有效或更具效率地純化時。關於涉及甲基丙烯酸或甲基丙烯酸酯之熱方法，分離及/或純化較佳地在一或多種聚合抑制劑的存在下進行。
在根據本發明之方法的較佳具體例中，方法步驟a4)包含自粗製有機相分離出高沸騰物相之方法步驟aa4)。
在根據本發明之方法的此具體例中，在粗製有機相之蒸餾中分離出成為塔底產物的高沸騰物相，如上述。在本上下文中的術語〝塔底產物〞意指在塔底或較低層已取出之產物，較佳地在蒸餾、精餾或分餾塔的約下三分之一處的層。高沸騰物相可包含以高沸騰物相總重量為基準計至多約95重量%，較佳為從約60重量%至約95重量%，更佳為從約65重量%至約90重量%，更佳為從約70重量%至約85重量%之甲基丙烯酸，高沸騰物相之餘留重量係由具有比甲基丙烯酸沸點高的組份所組成(〝高沸騰物〞)，例如高沸騰酸(諸如檸康酸、順丁烯二酸、對苯二甲酸、偏苯三甲酸及類似者)、醛(諸如對-甲苯醛和苯甲醛)、聚 合物材料(特別為甲基丙烯酸之聚合物)以及聚合抑制劑(諸如氫醌、氫醌單甲醚、啡噻、苯並啡噻)。
根據本發明較佳的是將至少一部分，較佳為至少50重量%，更佳為至少60重量%，更佳為至少70重量%，又更佳為至少80重量%，甚至更佳為至少90重量%，更佳為至少95重量%，又更佳為全部在方法步驟aa4)中所分離之高沸騰物相引入在方法步驟a3)中所獲得或在方法步驟a)中所提供之第一水相中。在此方式中，可將高沸騰物相與第一水相一起處理且可回收高沸騰物相所包含之至少一部分的甲基丙烯酸。在第一水相與高沸騰物相組合時可發生少量沉澱，使得若必要時可進行隨意的固體-液體分離，例如若沉澱物量足以負面影響一或多個另外的方法步驟時，或在引導液相至另外的方法步驟之前干擾液相的輸送(特別經過導管)時。根據本發明之方法的此具體例，在本發明方法之說明中提及之第一水相亦意欲指包含至少一部分高沸騰物相的第一水相。高沸騰物相與第一水相(二者皆於先前被視為〝廢相〞且通常被焚燒)的此處理亦具有彼等的處理係與甲基丙烯酸/甲基丙烯酸酯製造方法並行的優點。此避免可能藉由將該等相之一或二者至少部分直接再循環至甲基丙烯酸/甲基丙烯酸酯製造方法中而發生對甲基丙烯酸/甲基丙烯酸酯製造方法有任何可能的負面影響。
至少一部分因此獲得的甲基丙烯酸在方法步驟a5)中的酯化可以熟諳本技藝者已知且顯然適合的任何方式進行 ，隨意在聚合抑制劑的存在下，以防止甲基丙烯酸及/或甲基丙烯酸甲酯聚合。未特別限制在步驟a5)中進行酯化的方式。酯化可以例如US 6,469,202、JP 1249743、EP 1 254 887、US 4,748,268、US 4,474,981、US 4,956,493或US 4,464,229中所述來進行，將其關於丙烯酸和甲基丙烯酸類之酯化的揭示內容特此併入且構成本發明的一部分。以液相酯化較佳。若酯化係利用甲基丙烯酸與醇之間的直接反應而發生，則較佳的是將反應以適合的觸媒催化。酯化觸媒為熟諳本技藝者所知且包括例如異相或均相觸媒，諸如固態觸媒或液態觸媒。酯化觸媒較佳為酸性離子交換樹脂，諸如那些在US 6,469,292、JP 1249743、EP 1 254 887中所述者或在市場上以商標名稱Amberlyst®(Rohm and Haas Corp.)、Dowex®(Dow Corp.)或Lewertit®(Lanxess AG)取得者，或能夠催化酯化之酸，諸如硫酸H2SO4。
在根據本發明之方法步驟a5)中所製備之甲基丙烯酸酯較佳地具有式[CH2=C(CH3)C(=O)O]n-R，且可藉由甲基丙烯酸與式R(OH)m之醇酯化而形成，由此n和m代表從1至10之整數，較佳為從1至6，更佳為從1至5，更佳為從1至4，更佳為從1至3，且R係選自由直鏈或支鏈、飽和或不飽和，脂族或芳族，環或直鏈烴類及含雜原子之直鏈或支鏈、飽和或不飽和，脂族或芳族，環或直鏈烴類，例如烷基、羥烷基、胺烷基、其他含氮-及/或氧之殘基、乙二醇、二元醇、三元醇、雙酚、脂肪酸殘基，由此R較佳地代表甲基、乙基、丙基、異丙基、丁基(特別為正 丁基、異丁基)、羥乙基(較佳為2-羥乙基)和羥丙基，較佳為2-羥丙基或3-羥丙基)、2-乙基己基、異癸基、環己基、異莰基、苯甲基、3,3,5-三甲基環己基、硬脂基、二甲基胺基乙基、二甲基胺基丙基、2-第三丁基胺基乙基、乙基三乙二醇、四氫呋喃基、丁基二乙二醇、甲氧基聚乙二醇-350、甲氧基聚乙二醇500、甲氧基聚乙二醇750、甲氧基聚乙二醇1000、甲氧基聚乙二醇2000、甲氧基聚乙二醇5000、烯丙基、乙二醇、二乙二醇、三乙二醇、聚乙二醇200、聚乙二醇400、1,3-丁二醇、1,4-丁二醇、1,6-己二醇、甘油、二胺甲酸乙酯、乙氧基化雙酚A、具有10個環氧乙烷單元之乙氧基化雙酚A、三羥甲基丙烷、乙氧基化C16-C18脂肪醇(諸如具有25個環氧乙烷單元)、2-三甲基銨乙基。
甲基丙烯酸酯亦可藉由熟諳本技藝者已知的其他方法而從甲基丙烯酸甲酯製備，例如藉由轉酯化反應。在羥酯衍生物的另一可能的製備中，根據本發明的甲基丙烯酸可與對應之含氧環(例如，環氧化物，特別為環氧乙烷或環氧丙烷)在開環反應中反應。
較佳的甲基丙烯酸酯為甲基丙烯酸烷酯類，特別為甲基丙烯酸甲酯、乙酯、丙酯、異丙酯、丁酯，特別為甲基丙烯酸甲酯、正丁酯、異丁酯、第二丁酯，特別為甲基丙烯酸甲酯、甲基丙烯酸正丁酯、甲基丙烯酸異丁酯；甲基丙烯酸羥酯衍生物，例如甲基丙烯酸羥乙酯(較佳為甲基丙烯酸2-羥乙酯)和甲基丙烯酸羥丙酯(較佳為甲基丙烯酸 2-羥丙酯或甲基丙烯酸3-羥丙酯)；及其他的甲基丙烯酸烷酯類，諸如甲基丙烯酸乙酯、甲基丙烯酸2-乙基己酯、甲基丙烯酸異癸酯、甲基丙烯酸環己酯、甲基丙烯酸異莰酯、甲基丙烯酸苯甲酯、甲基丙烯酸3,3,5-三甲基環己酯、甲基丙烯酸硬脂酯、甲基丙烯酸二甲基胺基乙酯、甲基丙烯酸二甲基胺基丙酯、甲基丙烯酸2-第三丁基胺基乙酯、三乙二醇甲基丙烯酸乙酯、甲基丙烯酸四氫呋喃酯、二乙二醇甲基丙烯酸丁酯、甲氧基聚乙二醇-350甲基丙烯酸酯、甲氧基聚乙二醇500甲基丙烯酸酯、甲氧基聚乙二醇750甲基丙烯酸酯、甲氧基聚乙二醇1000甲基丙烯酸酯、甲氧基聚乙二醇2000甲基丙烯酸酯、甲氧基聚乙二醇5000甲基丙烯酸酯、甲基丙烯酸烯丙酯、乙氧基化(隨意地例如具有25莫耳EO)C16-C18脂肪醇之甲基丙烯酸酯、2三甲基銨甲基丙烯酸乙酯氯化物；乙二醇二甲基丙烯酸酯、二乙二醇二甲基丙烯酸酯、三乙二醇二甲基丙烯酸酯、聚乙二醇200二甲基丙烯酸酯、聚乙二醇400二甲基丙烯酸酯、1,3-丁二醇二甲基丙烯酸酯、1,4-丁二醇二甲基丙烯酸酯、1,6-己二醇二甲基丙烯酸酯、甘油二甲基丙烯酸酯、二胺甲酸乙酯二甲基丙烯酸酯、乙氧基化雙酚A二甲基丙烯酸酯、乙氧基化(隨意地例如具有10個EO)雙酚A二甲基丙烯酸酯；三羥甲基丙烷三甲基丙烯酸酯，由此以甲基丙烯酸甲酯、甲基丙烯酸丁酯和甲基丙烯酸羥酯衍生物特別佳。
在根據本發明之一個態樣中，在方法步驟b)中的分離 較佳地包含以下的方法步驟：b1a)將方法步驟a3)中所獲得或方法步驟a)中所提供之至少一部分的該第一水相以萃取劑萃取，以形成該第二水相和包含至少一種組份ii.的萃取相；b1b)將該第二水相與該萃取相至少部分分開。
在根據本發明之方法的方法步驟b1a)中，將包含組份i.和ii.的該第一水相的至少部分(較佳為全部)以萃取劑萃取，形成萃取相和第二水相。根據本發明較佳的是將至少一部分的至少一種組份ii.萃取至萃取相中，使得在與第一水相比較下，該第二水相中的至少一種組份ii.被耗盡。萃取較佳地發生在周圍或上升溫度下，較佳為從約20℃至約65℃之範圍內的溫度，更佳為從約30℃至約60℃之範圍內的溫度，又更佳為從約40℃至約55℃之範圍內的溫度。萃取較佳為液體-液體萃取。萃取可以熟諳本技藝者已知且顯然適合的任何方式進行，例如利用萃取塔、清洗塔、相分離器或熟諳本技藝者已知且顯然適合於液體-液體萃取的其他裝置。經發現適合於根據本發明之方法的方法步驟b1a)的萃取劑為有機溶劑類、離子液體類和有機或無機油類。適合於根據本發明之方法的方法步驟b1a)中使用的萃取劑(特別為有機溶劑類)較佳地以下列性質中之至少一者，較佳為至少兩者，更佳為至少三者，更佳為全部性質為特徵：i)根據本文所述之方法在25℃下所測定在系統萃取劑-水中的乙酸之平均k-值在從0.1至100之範圍內，較佳為從 0.2至90之範圍內，更佳為從0.3至80之範圍內，又更佳為從0.3至70之範圍內，更佳為從0.4至60之範圍內；ii)蒸發焓不超過2260仟焦耳/公斤，較佳為不超過2000仟焦耳/公斤，較佳為不超過1500仟焦耳/公斤，更佳為不超過1000仟焦耳/公斤，又更佳為不超過800仟焦耳/公斤；iii)沸點在從35至140℃之範圍內，較佳為從35至125℃之範圍內，更佳為從40至120℃之範圍內，又更佳為從40至110℃之範圍內；iv)在25℃之溫度下，較佳在35℃之溫度下，更佳在45℃之溫度下，又更佳在50℃之溫度下於水中的溶解度不超過150公克/公升，較佳為不超過130公克/公升，更佳為不超過110公克/公升，又更佳為不超過100公克/公升，甚至更佳為不超過90公克/公升。
除非另有其他聲明，上述性質係在約50℃和周圍壓力下測量。術語〝k-值〞係指分配係數，亦即本發明的組份ii.之各個有機化合物在有機相(萃取)與水相之間平衡的分布比。大於1的k-值意指更多的各個有機化合物存在於有機(萃取)相勝於水相中。雖然根據本發明之方法可使用具有k-值小於1的萃取劑有好的效應I，但是到較高的k-值程度較佳，例如大於1的k-值，因為該等值表明自第一水相更完全萃取出有機化合物至萃取相中。雖然k-值可能至多100，但是根據本發明具有至多約5、10、20、30、40、50、60、70、80或90之k-值的萃取劑亦可能較佳。亦 可接受例如較低(特別為低於5)及在上述範圍內的k-值，特別若萃取劑亦具有在有利範圍內其他較佳的性質中之一或多者時。若萃取劑為有機溶劑，則蒸發焓和沸點較佳地在儘可能低的實際限制內，特別的是萃取劑在進行萃取的溫度下較佳為液體。蒸發焓較佳地不低於約22仟焦耳/莫耳，而沸點較佳地大於0℃及更佳地不低於進行萃取的操作溫度。蒸發焓較佳地不超過水的蒸發焓2260仟焦耳/公斤或40.65仟焦耳/莫耳，俾以儘量降低在根據本發明之方法的步驟b1b)中自萃取相分離第二水相之後餘留在第二水相中的任何殘餘萃取劑的熱分離所必要之能量輸入。蒸發焓較佳地亦不超過組份ii.的有機化合物中之至少一者的蒸發焓，俾以儘量降低自組份ii.的一或多種有機化合物的熱分離萃取劑所必要之能量輸入。特別佳的是蒸發焓不超過甲基丙烯酸、丙烯酸和乙酸中之至少一者的蒸發焓。就相同的理由及促進萃取劑分離，萃取劑的沸點較佳地比組份ii.的有機化合物中之至少一者的沸點低，較佳地比甲基丙烯酸、丙烯酸和乙酸中之至少一者的沸點低，且較佳地在儘可能低的較佳範圍內。若使用離子液體或有機或無機油作為萃取劑，則較佳為儘可能高的蒸發焓和沸點，較佳地比水及組份ii.的至少一種有機化合物中之至少一者高。萃取劑較佳地在水中僅具有低的溶解度，特別在萃取溫度下，且較佳地實質上或完全不溶於水中，以及較佳地實質上或完全與水不混溶，俾以能夠儘可能地完全分離萃取相和第二水相。
在根據本發明之方法的步驟b1b)中，將該第二水相至少部分與該萃取相分開。根據本發明之方法的步驟b1a)的萃取及方法步驟b1b)的分離可以熟諳本技藝者已知且顯然適合的任何方式進行，較佳地利用逆向流萃取，由此使方法步驟b1a)和b1b)較佳地在相同的裝置中進行，例如利用萃取塔、脈動式填充塔或填裝塔、旋轉萃取器(特別為那些使用離心力分離之裝置)、清洗塔、相分離器或適合自水相分離有機相或離子液體相的其他裝置。若有機溶劑被用作為方法步驟b1a)中的萃取劑，則有可能焚化在方法步驟b1b)分離之後所獲得的萃取相。此焚化具有使實質的有機萃取相充當燃料的優點，因此降低購買燃料的需求。此選擇可能是較佳的，例如若不利的燃料成本或相關要求，諸如運輸的容易性或成本，及/或組份ii.的有機化合物中之一或多者的低市場價值，特別與其分離及/或純化所必需之整體努力及支出比較。
第二水相較佳地包含以第二水相總重量為基準計不超過5.0重量%，較佳為不超過4.5重量%，更佳為不超過4.0重量%，更佳為不超過3.5重量%，更佳為不超過3.0重量%，甚至更佳為不超過2.5重量%之方法步驟b)中所用萃取劑以外之有機化合物。在第二水相中除了萃取劑以外的有機化合物量較佳地儘可能少量，而較佳為0重量%，雖然可接受0.5重量%，0.8重量%，1.0重量%或1.2重量%之下限。在第二水相中不包括來自方法步驟b1a)的任何殘餘萃取劑之有機化合物的總量中，甲醛通常可以第二 水相總重量為基準計至多約1.5重量%存在，而餘留者係由C2或更高的C-鏈有機化合物所組成，特別為C2-C6或C2-C4化合物。此等有機化合物的總量係取決於方法步驟b1a)之萃取中所包含的萃取步驟或萃取循環次數及在此萃取中所使用之萃取劑量而定。越多次的萃取步驟造成第二水相越少的有機化合物含量，但是通常亦需要較長的及/或多階段萃取，及/或較多的萃取劑量，其可導致接著必須進一步處理或焚化的較大容積之萃取相。
在根據本發明之方法的選擇步驟c)中，自第二水相至少部分分離出至少一種有機化合物，以獲得第三水相，與第二水相比較，第三水相中的至少一種有機化合物被耗盡。第三水相較佳地包含以第三水相總重量為基準計不超過3重量%，較佳為不超過2.8重量%，更佳為不超過2.5重量%，更佳為不超過2.2重量%，更佳為不超過2.0重量%之方法步驟b1a)中所用萃取劑以外的有機化合物。在第三水相中的有機化合物量較佳地儘可能少量且較佳為0重量%。若有機化合物存在於第三水相中，則至多約1.5重量%可呈甲醛形式，而餘留者包含C2或更高的C-鏈化合物(除了在方法步驟b1a)中所使用之萃取劑以外)，特別為C2-C6或C2-C4化合物。第三水相因此較佳地包含以第三水相總重量為基準計少於5000 ppm，較佳為少於4000 ppm，更佳為少於3000 ppm，較佳在從0至3000 ppm之範圍內，更佳在從0至2500之範圍內，更佳在從0至2200 ppm之範圍內，最佳為不超過2000 ppm之有機化合物(除了C1 化合物(甲醛)及方法步驟b)中所使用之萃取劑以外)，由此可取決於第三水相意欲之進一步用途及/或處理而接受500 ppm或1000 ppm或1500 ppm或1800 ppm之下限。在方法步驟c)中的分離較佳為熱分離，諸如蒸餾或共沸蒸餾，較佳在大氣壓力下。較佳的是將來自方法步驟b1a)而餘留在第二水相中的殘餘萃取劑在方法步驟c)中以最大可能的程度分離。若在方法步驟b1a)中所使用之萃取劑與水形成共沸物，則分離可包含共沸蒸餾，例如使用共沸添加劑的共沸蒸餾。在根據本發明之方法的步驟c)的較佳態樣中，若在方法步驟c)中使用蒸餾分離(特別利用分餾或精餾)，則較佳的是低沸騰組份(特別為具有沸點比萃取劑低的組份)係在塔頂分離，萃取劑係在塔的側出口排出及任何組份ii.係與萃取劑或在塔的另一側出口排出，較佳在比排出萃取劑的側出口低的側出口。接著可將任何因此分離之萃取劑再循環至根據本發明之方法的步驟b1a)之萃取中，相當於根據本發明之方法的步驟h)。若組份ii的一或多種有機化合物經分離在與此步驟中所分離之任何萃取劑相同的相中，則可將此相添加至方法步驟b1b)中所分離之萃取相中。若組份ii的一或多種有機化合物經分離在與萃取劑不同的相中，則可將此不同的相引導至根據本發明之方法的步驟d)或步驟f)。在有機溶劑已被用作為本發明方法之方法步驟b1a)中的萃取劑時，則較佳地進行根據本發明之方法的步驟c)，但是若在方法步驟b1a)中使用離子液體或油萃取，則亦可進行此步驟c)。
在根據本發明之方法的此態樣中，在方法步驟d)中的分離較佳地包含以下的方法步驟：d1a)自該萃取相分離出至少一部分的萃取劑，獲得包含至少一種組份ii.的萃取物；d1b)隨意地自該萃取物分離出至少一部分的至少一種組份ii.。
在根據本發明之方法的步驟d1a)中，自萃取相至少部分分離出在方法步驟b1a)中所使用之萃取劑，以獲得包含至少一種組份ii.的萃取物。若有機溶劑被用作為萃取劑，則在方法步驟d1a)中的分離較佳地利用熱分離方法而發生。適合的熱分離方法為熟諳本技藝者所知，由此根據本發明以蒸餾、分餾、精餾及類似者較佳，由此以真空蒸餾較佳。一或多種分離方法可包含在根據本發明之方法步驟d1a)中。在較佳的熱分離方法中，在此用作為方法步驟b1a)中的萃取劑之有機溶劑具有比欲分離之一或多種組份ii低的沸點，萃取劑係在蒸餾塔頂或在分餾塔或精餾塔的上層或上層等移出，較佳為在塔的上半層，及一或多種組份ii.或包含至少一種組份ii.的萃取物係在下層、在比移出萃取劑的層低的層或塔底移出。使用具有沸點比至少一種組份ii.低的有機溶劑作為方法步驟b1a)中的萃取劑之優點在於一些或全部的組份ii.(特別為甲基丙烯酸和丙烯酸)具有熱敏感性且在溫度增加時逐漸傾向二聚合、寡聚合或聚合。該等化合物在上升溫度下的熱處理因此通常需要添加聚合抑制劑。若欲分離低沸騰萃取劑及/或若分離 為真空蒸餾，則此分離可在比各個組份ii.之沸點低的溫度下進行，減低聚合傾向且因此亦降低對聚合抑制劑的需求。
若使用離子液體或有機或無機油作為方法步驟b)中的萃取劑，則在方法步驟e)中的分離較佳地藉由相分離或蒸發而發生，較佳地藉由蒸發揮發性組份或組份類。
在方法步驟d1b)中的分離較佳為熱分離方法，較佳為蒸餾、分餾或精餾，較佳為真空蒸餾，由此自萃取物分離出至少一部分的至少一種組份ii.。除了至少一種欲分離之組份ii.以外，萃取物包含例如萃取劑或其他組份ii.。若一種以上的組份ii.包含於萃取物中，例如二或多種組份ii.，則有可能在方法步驟d1b)中僅分離出一種組份ii.或分離出二或多種組份ii.。作為分離方式的蒸餾、分餾或精餾之選擇可由熟諳本技藝者輕易地決定，且主要取決於欲分離出至少一種組份ii.的萃取物中的其他化合物數目和量而定，以及取決於欲分離之一或多種組份ii.及不意欲分離之萃取物的組份之各個沸點而定，特別為萃取物之其他組份的沸點接近於欲分離之至少一種組份ii.的沸點，及若欲分離一種以上的組份ii.時，則欲分離之組份ii.的沸點互相接近。另一考慮因素為欲分離之至少一種組份ii.的所欲純度。在根據本發明之方法的步驟f)之後，可能希望或甚至有必要進一步純化至少一種組份ii.。
在根據本發明之方法的進一步態樣中，在方法步驟b)中的分離較佳地包含以下的方法步驟：b2a)自方法步驟a3)中所獲得的該第一水相的至少一部分 結晶出至少一部分的水，以形成作為第二水相的結晶水相和母液，其中該母液包含至少一種組份ii.；b2b)自該母液至少部分分離出結晶水相。
在根據本發明之方法的方法步驟b2a)中，使至少一部分的第一水相接受結晶，獲得結晶水相，其中此相之水係以結晶形式存在，且母液包含至少一種組份ii.。在方法步驟b2a)中的結晶可藉由熟諳本技藝者已知的連續或分批方法而發生，較佳為連續結晶，諸如動態或靜態結晶或二者之組合，例如熔融結晶、起跑式冷卻(scratch cooling)結晶、分步結晶、層結晶、懸浮結晶、降膜結晶及類似者，或二或多者其組合，由此以懸浮式熔融結晶較佳，較佳為連續結晶方法。在根據本發明之方法的步驟b)之較佳態樣中，結晶可分兩個階段發生，由此於第一階段使晶體形成於例如冷卻之表面上，而於第二階段容許該等晶體成長且增加大小。兩個階段可發生在實質上彼此相同的區域中，或各階段可發生在分離的區域中。若在根據本發明之方法中進行懸浮式熔融結晶，則較佳的是結晶係以至少一次結晶及熔融循環而發生。在根據本發明之懸浮式熔融結晶的較佳態樣中，至少一部分的熔融結晶水被用以清洗至少一部分的結晶水。適合的方法說明於例如WO 02/055469、WO 99/14181、WO 01/77056、US 5,504,247中，參照丙烯酸及/或甲基丙烯酸之純化，將其關於結晶的揭示內容(特別如在WO 01/77056和WO 02/055469中所揭示之懸浮式熔融結晶)特此併入以供參考且構成本發明的一部分。若 水與第一水相中的一或多種組份ii.形成共熔混合物，為了獲得儘可能純的結晶(第二水)水相中的水，則較佳地在共熔點僅結晶出水。
在根據本發明之方法的步驟b2b)中，自母液至少部分分離出作為第二水相的結晶水相。分離可以熟諳本技藝者已知且顯然適合的任何方式進行，較佳地利用過濾、離心、相分離或其他的固體-液體分離方式中之至少一者，較佳為過濾、離心或相分離，由此亦可包含晶體的清洗，例如以母液、熔融之結晶水相和水中之至少一者清洗。此清洗-熔融型結晶及分離係說明於例如有關於方法步驟b2a)的上述引用之參考文獻。在根據本發明之方法的步驟b2b)之較佳態樣中，使用較佳地在清洗塔中的相分離，例如在WO 01/77056中所揭示之類型的清洗塔，由此使結晶相漂浮在母液上及/或中，及/或收集，及/或壓緊，例如利用可移動式平板，其在塔中向上移動且容許母液通過，而使結晶相保留在平板上，例如濾器形式的平板，使得結晶相可在清洗塔的塔頂或上層移出，而使母液通過平板且在比結晶相低的相分離器下層移出。亦有可能在相分離器的下層分離出結晶相，例如取決於結晶水相與母液的相對黏度，或用於結晶及/或分離之裝置。在此態樣中，可將至少一部分的結晶相熔融，例如在熱交換器中，且較佳地以逆向流引導返回清洗塔，作為清洗在清洗塔中存在的結晶相之清洗液體。在根據本發明之方法的步驟c)之另一較佳的具體例中，分離係藉由離心來進行。在此具體例中，可將至 少一部分的結晶相熔融，例如在熱交換器中，且引導返回離心裝置，作為清洗在離心裝置中存在的結晶相之清洗液體。因為母液中的水被耗盡，且母液包含與第一水相比較而更大比例的有機組份，所以有可能焚化在方法步驟b2b)中分離之後所獲得的母液。此焚化具有與第一水相比較而水含量減少之此實質的有機相可充當燃料的優點，因此降低購買燃料的需求。此可為較佳的選擇，例如若不利的燃料成本或相關的必要條件(諸如運輸的容易性及/或成本)及/或組份ii.的有機化合物中之一或多者具有低的市場價值時，特別與彼等分離及/或純化所需之整體努力和支出比較時。
在根據本發明之方法的較佳態樣中，步驟b2a)和b2b)係連續進行。結晶步驟b2a)可發生在適合於進行根據本發明之方法的步驟b2a)之結晶單元中，其隨意地連接至適合於進行根據本發明之方法的步驟b2b)之分離單元，諸如上述之清洗單元或離心裝置。結晶單元可包含一或兩個階段，對應於方法步驟b2a)的兩個階段。在結晶單元中或在結晶單元的第一階段中，通常將第一水相冷卻，使得水至少部分結晶。若晶體至少部分形成於結晶單元的冷卻表面上，則可將該等晶體刮掉。若包含第二階段，則接著將所得泥漿隨意地引導至結晶單元的第二階段，在此較佳地將泥漿攪拌，同時使更多的晶體成長及/或增加晶體的大小。接著將來自結晶單元的晶體/母液泥漿引導至分離單元，在此至少部分分離出固體晶體且隨意地清洗，至少部分移 出雜質。可將至少一部分隨意清洗之晶體熔融且可將至少一部分的熔融部分引導至另外的方法步驟或於其中處理，例如至少一種生物純化處理，用作為處理水或引導至如下述之方法步驟a1)和a2)中之至少一者，或用作為清洗液體，由此有可能將第一部分的熔融之結晶相如下述方式處置及將另一部分的熔融之結晶相用作為清洗晶體的清洗液體。亦有可能將至少一部分的晶體作為晶種供應至結晶單元。亦可包含熔融步驟。熔融步驟可利用可在結晶單元和清洗單元中之至少一者的內部或外部之裝置來實現。結晶單元可為熟諳本技藝者已知且顯然適合於自包含有機組份之水溶液結晶出水的任何結晶單元。適合的結晶單元以及併入清洗及/或熔融單元之結晶單元為那些在市場上取自Sulzer Chemtech AG,Switzerland或Niro Process Technology B.V.,The Netherlands之單元。適合的結晶單元、清洗單元和熔融單元以及組合之結晶/清洗/熔融單元之實例係在有關於方法步驟b2a)之上述引用之文獻中提出。適合於根據本發明之方法的離心裝置為熟諳本技藝者所知。
方法步驟b2a)和b2b)可以但未必導致水自第一水相完全結晶，使得母液可或甚至通常確實包含某些水量。此為例如若水與第一水相中的組份ii.中之一或多者形成共熔混合物的特別例子。在此例子中，為了獲得儘可能純的結晶(第二水)水相中的水，較佳地在共熔點僅結晶出水，使得一部分的水餘留在母液中。餘留在母液中的水比例因此取 決於與水形成共熔混合物之第一水相中的各個組組份ii.之類型和量及水與此或該等組份ii.的各個共熔點而定。在根據本發明之方法的進一步態樣中，在方法步驟d)中的分離包含以下的方法步驟中之至少一者：d2a)將方法步驟b2b)中所分離之母液至少部分脫水，以獲得至少部分脫水之母液；d2b)自方法步驟b2b)中所獲得的母液或方法步驟d2a)中所獲得的至少部分脫水之母液分離出至少一部分的至少一種組份ii.。
在根據本發明之方法的較佳態樣中，在方法步驟d2a)中自母液分離出在結晶之後餘留在母液中之至少一部分的水。在方法步驟d2b)中的脫水較佳地利用共沸蒸餾而發生，較佳為使用共沸添加劑的共沸蒸餾。可考慮熟諳本技藝者已知且顯然適合使方法步驟b2b)中所分離之母液至少部分脫水的任何共沸添加劑。根據本發明之特別佳的共沸添加劑為直鏈或支鏈烷烴(尤其為庚烷或己烷)、環烷烴(尤其為環己烷)、乙酸酯(尤其為乙酸異丁酯或乙酸乙酯)、芳族化合物(尤其為甲苯或苯)、或CS2、CCl4或溴甲烷。
在方法步驟d2b)中的分離較佳為熱分離方法，較佳為蒸餾、分餾或精餾，由此自母液或脫水之母液分離出至少一部分的至少一種組份ii.。除了至少一種欲分離之組份ii.以外，母液或脫水之母液包含例如來自根據本發明之方法的步驟a3)之萃取劑或其他組份ii.。若一種以上的組份ii.包含於母液或脫水之母液中，例如二或多種組份ii.， 則有可能在方法步驟d2b)中僅分離出一種組份ii.或分離出二或多種組份ii.。作為分離方式的蒸餾、分餾或精餾之選擇可由熟諳本技藝者輕易地決定，且取決於許多因素而定，例如欲分離出至少一種組份ii.的母液或脫水之母液中的其他化合物數目和量，以及欲分離之一或多種組份ii.及不意欲分離之母液或脫水之母液的組份之各個沸點，特別為母液或脫水之母液的其他組份之沸點接近於欲分離之至少一種組份ii.的沸點，及若欲分離一種以上的組份ii.時，則欲分離之組份ii.的沸點互相接近。另一考慮因素為欲分離之至少一種組份ii.的所欲純度。
根據本發明之方法的此態樣，該方法較佳地進一步包含以下的方法步驟：e2)將該結晶水相熔融，以獲得熔融之結晶水相作為第三水相。
結晶水相的熔融可以熟諳本技藝者已知且顯然適合的任何方式發生。特別地可使結晶水相接受使其熔融之溫度，例如在熔融裝置或熱交換器中。在方法步驟e2)中的熔融可對應於方法步驟b2a)和b2b)的說明中已述及之熔融，及/或其可為另外的熔融。因此，例如第一次熔融可在法步驟b2a)和b2b)的範圍內進行，例如為了提供用於清洗晶體之清洗液體。接著清洗液體本身較佳地在其與晶體接觸時至少部分結晶在晶體上。可將因此清洗及接著分離之晶體再熔融，以提供清洗液體，以必要的多次清洗-熔融循環獲得所欲晶體純度。一經獲得所欲純度時，接著可將晶 體在根據本發明之方法的步驟e2)中熔融，且進一步引導至生物純化處理，用作為處理水，及引導至方法步驟a1)和a2)中之至少一者。
根據本發明此態樣的熔融之結晶水相或第三水相通常具有足以直接用作為處理水或作為根據本發明之方法的方法步驟a1)或a2)中的添加水之純度。特別地，結晶水相或熔融之結晶水相較佳地包含以各個水相總重量為基準計少於5000 ppm，較佳為少於4000 ppm，更佳為少於3000 ppm，較佳為從1500至2500 ppm之範圍內，更佳為從1800至2200之範圍內，最佳為不超過2000 ppm之有機化合物。有可能特別藉由使用許多次在根據本發明之方法步驟c)中的清洗-熔融循環而達成更低的雜質量，例如少於約500 ppm或甚至少於100 ppm及在從0 ppm至100 ppm之範圍內。然而，該等較少量的雜質通常僅與減少的水量一起獲得。可在用作為處理水或作為方法步驟a1)或a2)中的添加水之前隨意地進行生物純化處理。若熔融之結晶水相的水欲用於其他目的或排放至環境中，則可能較佳但並不總必然是此使用或排放係在生物純化之後。
根據本發明較佳的是使第三水相接受下列中之至少一者：引導至至少一種生物純化處理、用作為處理水和引導至方法步驟a1)和a2)中之至少一者。
在本發明的上下文中，術語〝生物純化處理〞意欲指利用一或多種生物有機體及/或微生物或生物或生化活性物質(例如，衍生自此等有機體或微生物的物質)來增加水 的純度之任何處理，例如藉由移出污染物或雜質，較佳為有機污染物。以此方式移出之污染物和雜質通常為餘留在第三水相中的有機化合物。移出係藉由消化或分解一些或全部的有機化合物而實現。水純度的增加係例如藉由降低污染物及/或雜質及/或藉由降低水的生物化學需氧量(BOD)或化學需氧量(COD)來測量，較佳地降低至代表廢水可再使用的水平，例如取決於所達成的純度而成為工業處理水，用在根據本發明之方法中，特別用於方法步驟a1)或a2)之一或二者中，或排放至環境中或水供應鏈中。生物純化處理為熟諳本技藝者所知且可為所謂的活化污泥處理中之一或多者。此等處理為熟諳本技藝者所習知或熟知。生物純化處理可在一或多個階段中進行，或可為連續或不連續處理。
若第三水相接受至少一種生物純化處理，則此處理較佳為好氧處理和厭氧處理中之至少一者。在具有二或多階段處理的一個具體例中，例如可以先厭氧處理及接著為好氧處理，可以先好氧處理及接著為厭氧處理，或可在例如相繼的分批反應器中依序使用厭氧及/或好氧處理。
若在根據本發明之方法的方法步驟d)中的分離為熱分離，則不可能總是或例如以可實施的經濟或技術方式互相分離出組份，例如若二或多種組份具有非常類似的沸點。此可為若接受方法步驟d)之母液或脫水之母液包含相對大量組份的特別情況，特別為若一或多種組份ii.具有類似於至少一種欲在方法步驟d)中分離之組份ii.的沸點時，更 難在方法步驟d)中以微調分離出僅一種組份ii.而已。接著可在進一步的方法步驟f)中更適當或更實際分離出二或多種組份ii.，在此可更輕易地達成此適應於各個組份特殊的分離要求。據此，在根據本發明之方法的態樣中，在方法步驟d)中所分離之至少一種組份ii.為至少兩種組份ii之混合物，且在以下另外的方法步驟中：f)較佳地自此混合物至少部分分離出至少一種組份ii.。
在根據本發明之方法的方法步驟f)中的分離可包含一或多個分離步驟，諸如上文已根據本發明之方法中的其他分離步驟所討論之熱分離、層析術分離、化學分離(例如，藉由一種組份ii.的優先反應來形成更輕易自一或多種其他的組份ii.分離之反應產物，或藉由二或多種組份ii.的反應來形成更輕易互相分離之反應產物)或熟諳本技藝者已知且顯然適合的任何其他的分離方式。
在根據本發明之方法的較佳具體例中，組份ii.的至少一種有機化合物(較佳為方法步驟f)中至少部分分離之至少一種組份ii.)為至少一種選自羧酸類、醛類和酮類之有機化合物。在該等之中，根據本發明較佳的是至少一種組份ii.(較佳為方法步驟f)中至少部分分離之至少一種組份ii.)為乙酸、丙烯酸、丙酸和甲基丙烯酸中之至少一者。
若在方法步驟d)和f)中之至少一者所分離之至少一種組份ii.為或包含甲基丙烯酸，則在根據本發明之方法的較佳具體例中，將至少一部分的此甲基丙烯酸相添加至方法步驟a2)中所獲得的粗製水相中及/或方法步驟a3)中所獲 得的粗製有機相中。此可為較佳的具體例，例如若在方法步驟d)和f)中之一或多者所分離之甲基丙烯酸不具有其最終用途所欲之純度時。例如，若所分離之甲基丙烯酸已與具有沸點比甲基丙烯酸低的一或多種其他的組份一起分離，則以添加至粗製水相中可能較佳。例如，若除了甲基丙烯酸以外的組份具有比甲基丙烯酸更高的沸點，則以添加至粗製有機相中可能較佳，因為此等較高沸點的沸騰物可在方法步驟a4)中分離。雖然甲基丙烯酸對其他組份(特別為其他組份ii.)的相對比例亦可扮演一角色，但是在方法步驟e)、f)和j)中之至少一者所分離之至少一種組份ii.中的其他組份之本性具有決定在方法步驟e)、f)和j)中之至少一者所分離之此包含甲基丙烯酸的相添加至哪一相中的更大影響。例如，若在方法步驟d)和f)中之至少一者所分離之甲基丙烯酸比較純，包含例如不超過約5重量%，較佳為不超過約4重量%，較佳為不超過約3重量%，較佳為不超過約2重量%，較佳在從約1重量%至約2重量%之範圍內的雜質或其他組份ii.，則較佳的是可引入此甲基丙烯酸至方法步驟a4)之隨意的純化步驟中。
在根據本發明之方法的另一態樣中，使方法步驟d)和f)中之至少一者所分離之至少一種組份ii.的至少一部分或方法步驟a3)中所獲得的第一水相的至少一部分接受方法步驟g)之酯化，獲得包含至少一種酯的酯相。
若至少一種各個組份ii.為羧酸，則此步驟可能較佳。酯化步驟之細節與根據本發明之方法的方法步驟a5)的上 述者相同。使方法步驟d)和f)中之至少一者所分離之至少一種組份ii.酯化(不是或除了獲得至少一種各個組份ii.本身以外)可能較佳，與組份ii.之酯比較，該酯化可取決於例如所分離之各個組份ii.可獲得的純度、各個組份ii.的市場或進一步應用而定。例如，若第一水相僅包含低比例的不意欲分離之雜質及/或組份ii.，例如以第一水相總重量為基準計少於約6重量%，較佳為少於約5重量%，較佳為少於約4重量%，更佳為少於約3重量%之不意欲分離之雜質及/或組份ii.的雜質總量，特別為例如可比自組份ii.本身更容易自各個組份ii.之酯分離的雜質，則使方法步驟a3)中所獲得的第一水相中所包含的至少一種組份ii.酯化可能較佳。
在根據本發明的酯相中所包含之特別佳的酯類係以C1-C4羧酸和C1-C4醇為基礎，由此以C2-C4羧酸為基礎之酯類較佳。除了有關於方法步驟a5)中所述之甲基丙烯酸酯以外，特別佳的酯類為乙酸甲酯、乙酸乙酯、乙酸正丙酯、乙酸異丙酯、乙酸正丁酯、乙酸異丁酯、乙酸第二丁酯、丙烯酸甲酯、丙烯酸乙酯、丙烯酸正丙酯、丙烯酸異丙酯、丙烯酸正丁酯、丙烯酸異丁酯、丙烯酸第二丁酯、丙酸甲酯、丙酸乙酯、丙酸正丙酯、丙酸異丙酯、丙酸正丁酯、丙酸異丁酯、丙酸第二丁酯，在該等之中，以乙酸酯類和丙烯酸酯類較佳。
根據本發明有可能使酯相包含至少兩種酯。此可為若在方法步驟d)和f)中之至少一者所分離之至少一種組份 ii.或在方法步驟a3)中所獲得的至少一部分的第一水相包含至少兩種能夠反應形成酯的組份ii.(特別為至少兩種羧酸)之例子。此具體例可在若至少兩種能夠反應形成酯的組份ii.特別難分離時較佳，例如以熱或其他方式，例如該等的性質(諸如沸點、在既定溶劑中的溶解度及/或揮發性)非常接近，而彼之酯可以較低的難度互相分離。
根據本發明之方法可進一步包含以下的方法步驟：h)自該酯相至少部分分離出至少一種酯；j)隨意地將方法步驟h)中所分離出之該至少一種酯純化。
除了至少一種酯以外，酯相通常可包含溶劑，例如水或適合於酯化反應的至少一種有機溶劑或其混合物，以及未反應之組份ii.，及亦可能包含另外的酯或酯類。在方法步驟h)中的分離可為熟諳本技藝者已知且顯然適合於自酯相分離出各個酯的任何分離分式。適合的分離方式之實例尤其為例如熱分離(諸如蒸餾、分餾或精餾)、以至少一種酯與酯相的其他組份相比而不同的溶解度為基礎之分離方式、固體-液體分離方式(諸如過濾)。若必要或有要求，亦可進行在方法步驟h)中所分離之至少一種酯的純化作用。純化方式係取決於酯而定，由此可考慮例如以熱方式、以層析術方式、以清洗或以結晶純化。
在根據本發明之方法的較佳具體例中，在方法步驟g)、h)和j)中之至少一者所獲得的至少一種酯之至少一部分被用作為方法步驟b1a)中的萃取劑。
在根據本發明之方法的具體例中，該方法進一步包含 以下步驟：aa1)將甲基第三丁醚(MTBE)***，以獲得至少一種C4化合物和甲醇，其中將該至少一種C4化合物的至少一部分作為進料供給至方法步驟a1)和□1)中之至少一者的氣相氧化反應中。MTBE被廣泛地用作為異丁烯之原料且MTBE的***為本技藝所熟知。MTBE的***可以熟諳本技藝者已知的任何適合的方式發生。適合的觸媒和反應條件說明於例如EP 1 149 814、WO 04/018393、WO 04/052809；Ullmann’s Encyclopedia of Industrial Chemistry,5th Edition,Vol.A4,p.488；V.Fattore,M.Massi Mauri,G.Oriani,G.Paret,HydrocarbonProcessing,August 1981,p.101-106；Ullmann’s Encyclopedia of Industrial Chemistry,5th Edition,Vol.A16,p.543-550；A.Chauvel,G.Lefebvre,“Petrochemical Processes,Technical and Economic CharacteristicS”,Vol.1,Éditions Technip,Paris,1989,p.213 et seq.；US 5,336,841、US 4,570,026及其中引述之參考文獻中。將該等參考文獻的揭示內容特此併入以供參考且構成本發明揭示內容的一部分。
MTBE***的兩種主要產物為C4化合物異丁烯和甲醇。另外的C4化合物第三丁醇亦可包含在***反應產物相中。異丁烯和第三丁醇之一或二者可作為進料供應至方法步驟a1)中，組成此方法步驟的進料或除了來自另一來源之另外的C4含量以外之C4化合物總含量。一或多個中間 分離及/或純化步驟亦可能介於***MTBE與供應因此獲得的至少一種C4化合物至方法步驟a1)的氣相氧化反應之間，例如儘可能地使至少一種C4化合物與甲醇互相分離且自***移出可能不利地影響氣相氧化反應的任何副產物。分離及/或純化可為熟諳本技藝者已知且顯然適合的任何方式。適合的純化和分離方法說明於例如EP 1 149 814 A1、WO 04/018393 A1和WO 04/052809A1中。在分離甲醇之後，包含C4化合物異丁烯作為主要組份的***相接著可隨意地純化且作為進料提供至方法步驟a1)。適合的純化方法為熟諳本技藝者所知且較佳地包含蒸餾、萃取、吸附、吸收、層析術或清洗中之至少一者，較佳為蒸餾和萃取中之至少一者，較佳為至少一種蒸餾和至少一種萃取。可在此步驟中自C4化合物相至少部分分離出未反應之MTBE。可將分離之MTBE隨意地純化且至少部分再循環至***反應。
在根據本發明之方法的較佳具體例中，將方法步驟aa1)中所獲得的甲醇供給至方法步驟g)中。在根據本發明之方法的另一態樣中，可將方法步驟aa1)中所獲得的甲醇供應至方法步驟a5)中。可將甲醇隨意地純化，較佳地利用熱純化，諸如蒸餾、分餾或精餾、結晶、萃取、塔或清洗，更佳為至少一種蒸餾。純化甲醇的實例說明於EP 1 254 887中。
本發明亦關於一種製造甲基丙烯酸與甲基丙烯酸酯中之至少一者的裝置，其包含互相以流體引導相通的至少以 下組件：A1)氣相氧化單元，A2)驟冷單元，A3)第一萃取單元，A4)第一分離單元，A5)隨意的第一酯化單元，B)第二分離單元，C)隨意的第三分離單元，D)隨意的第四分離單元，其中該第一分離單元為熱分離單元，其具有至少一個底部出口在其下三分之一處，該至少一個底部出口與該第二分離單元的至少一個入口以流體引導相通。
應瞭解術語〝以流體引導相通〞在此意指單元的連接使得流體(其可為液體、氣體、蒸氣、超臨界流體或任何其他流體中之至少一者)可自一個單元引導至至少一個其他的單元。此可以例如經由管子或導管(例如，由對試劑和當時條件具有抗性之材料所製成的，諸如不銹鋼或玻璃或熟諳本技藝者已知的任何適合的其他材料)直接相通或利用貯槽車或安排在單元之間的貯槽或貯存庫間接相通而達成。若欲引導氣體且應維持氣體的氣態形式，則引導氣體的設備較佳地維持在比氣體露點高的溫度下。若欲引導液體，則引導液體的設備較佳地維持在比液體及/或以液體存在的組份之固化及/或沉澱點高的溫度下。此可利用絕緣及/或加熱引導各個氣體或液體之設備而達成。所有 的反應器、塔和其他裝置組件較佳地由對試劑和條件(諸如溫度和壓力條件，特別為該等接受條件)具有抗性之材料所製成。
氣相氧化單元A1)較佳地包含至少一種適合於進行氣相反應的反應器，特別為壓力反應器，較佳為至少一種形成為例如管和殼反應器的多管反應器、及/或至少一種平板反應器及/或至少一種流化床反應器，由此以多管反應器較佳。特別佳的是至少一種多管反應器，其中將氧化觸媒安排在至少一個管中，其中較佳地將管以氧化觸媒填裝或塗佈(較佳為填裝)。根據本發明較佳的氧化觸媒為那些上文有關於本發明之方法所述者。反應器材料應對反應器內部的試劑和當時條件具有抗性及較佳地具有惰性。適合的反應器係於市場上取得，例如取自MAN DWE GmbH,Deggendorfer Werft,Germany或取自IHI Corporation,Japan，且構成熟諳本技藝者之一般知識的一部分。
在兩階段氣相氧化反應中，氣相氧化單元可包含至少兩個反應區，各區包含氧化觸媒。至少兩個反應區可為在單一反應器中的至少兩個反應區，或至少兩個反應器。在第一個反應區中的氧化觸媒較佳為氧化至少一種C4化合物(較佳為異丁烯及/或第三丁醇)成為異丁烯醛之氧化觸媒，及在第二個反應區中的氧化觸媒較佳地適合於氧化異丁烯醛成為甲基丙烯酸。適合的觸媒為上文有關於根據本發明之方法所述者。
在本發明之裝置的較佳態樣中，至少一個用於至少一 種氧化劑來源(較佳為氧，較佳為空氣)的送料器及至少一個用於水及/或蒸汽的送料器係與氣相氧化單元以流體相通。若氣相氧化單元包含至少第一及另外的氧化區，則裝置可包含用於各氧化區的至少一個用於至少一種氧化劑來源的送料器及至少一個用於水及/或蒸汽的送料器。裝置可另外包含用於稀釋劑的送料器，諸如氮、氬及/或二氧化碳，較佳為氮或二氧化碳，例如來自觸媒燃燒單元(CCU)或熱燃燒單元(TCU)(較佳為根據本發明之裝置中的CCU或TCU下游)的包含二氧化碳之再循環氣體。各個送料器應由對試劑和當時條件具有抗性之材料(例如，不銹鋼或玻璃)所製成。在較佳的設計中，將氧、稀釋劑和水在進入各個反應器之前供應至C4流，使得預形成之混合物進入反應器中。
根據本發明之方法的步驟a1)較佳地在氣相氧化單元中進行。
在根據本發明之裝置的較佳具體例中，驟冷單元A2)為吸收單元，其中冷凝及/或吸收氣態氧化相，以形成液相。較佳的是將離開觸媒反應區之氧化相中存在的甲基丙烯酸在驟冷單元A2)中冷凝，以形成包含甲基丙烯酸為主要氧化產物的溶液(較佳為水溶液)。亦可在吸收單元A2)中分離出未反應之異丁烯醛，且若要求時，引導返回氣相氧化區供進一步反應。適合用於根據本發明之裝置的驟冷單元為熟諳本技藝者所知。根據本發明之方法的步驟a2)較佳地在驟冷單元A2)中進行。
在根據本發明之裝置的較佳具體例中，驟冷單元A2)之後為第一萃取單元A3)。將驟冷單元A2)中所形成之包含甲基丙烯酸的水溶液引導至第一萃取單元A3)，在此提供有機溶劑，甲基丙烯酸較佳地被大量地萃取至該溶劑中。有機溶劑較佳地實質上與水不混溶，所以形成甲基丙烯酸至少部分被耗盡的水相和包含甲基丙烯酸的有機相。關於較佳的有機溶劑之細節於上文之方法步驟a3)的說明中提出。方法步驟a3)較佳地在第一萃取單元中進行。可考慮熟諳本技藝者已知且顯然適合於此萃取甲基丙烯酸的任何萃取單元用作為第一萃取單元A3)。
根據本發明之裝置包含在第一萃取單元A3)下游的第一分離單元A4)。若根據本發明之裝置係用於製造甲基丙烯酸甲酯，則第一分離單元A4)較佳地在第一酯化單元A5)的上游，較佳地在第一萃取單元A3)與第一酯化單元A5)之間且以流體相通。第一分離單元A4)較佳地適合於分離且較佳地純化甲基丙烯酸，特別用於自第一萃取單元A3)中所使用之萃取劑分離出甲基丙烯酸，且較佳地亦容許自根據本發明之裝置的第一萃取單元A3)排出之粗製有機相中存在的其他組份分離出甲基丙烯酸，相當於根據本發明之方法的方法步驟a3)之粗製有機相。第一分離單元A4)較佳為熱分離單元，較佳地包含蒸餾塔、分餾塔、精餾塔和熟諳本技藝者已知且顯然適合於本發明方法的方法步驟a3)之分離的任何其他的熱分離設備中之至少一者。可能的是第一分離單元A4)包含一個以上的分離階段。第 一分離單元A4)較佳地包含至少一個底部出口，其可為在第一分離單元的底部或下三分之一處的出口。第一分離單元A4)的此安排較佳地容許自粗製有機相分離出高沸騰物相，對應於根據本發明之方法的方法步驟aa4)。至少一個底部出口較佳地與第二分離單元B)的至少一個入口以流體引導相通。此以流體引導相通可利用在第一分離單元的至少一個底部出口與第二分離單元的至少一個入口之間的直接導管。亦有可能在第一分離單元的至少一個底部出口與第二分離單元B)的至少一個入口之間安排至少一個中間裝置及/或組件R)，例如至少一個另外的分離裝置，諸如至少一個另外的熱分離裝置及/或至少一個固體/液體分離裝置，及/或至少一個混合裝置及/或至少一個貯存庫，例如能使第一分離單元A4)中所分離之高沸騰物相引入第一水相中，較佳地能使高沸騰物相與第一水相組合，及隨意地能使高沸騰物相及/或組合之高沸騰物相與第一水相之組份分離。熟諳本技藝者已知且顯然適合於所述目的的任何裝置和組件可包含在根據本發明的裝置中。
用於純化在第一分離單元A4)中所分離之甲基丙烯酸之隨意的第一純化單元亦可安排在第一分離單元A4)的下游。隨意的第一純化單元可為例如熱純化單元，諸如蒸餾塔、分餾塔、精餾塔或類似者、結晶單元或熟諳本技藝者已知且顯然適合於純化甲基丙烯酸的任何其他裝置。
根據本發明之裝置有可能進一步包含一或多個在任何或所有所述單元或組件之間的額外組件，例如用於分離高 及/或低沸騰組份的熱或汽提設備、用於固體/液體分離之設備，諸如至少一個過濾及/或離心，及/或冷卻及/或加熱單元。在較佳的設計中，例如將用於低沸騰物的蒸餾塔及隨意地亦將過濾器安排在驟冷單元的下游及萃取單元的上游。在兩階段氣相氧化單元之進一步較佳的態樣中，將驟冷單元安排在兩個階段之間。
可將未反應之異丁烯醛在驟冷單元、第一萃取單元、第一分離單元、第一純化單元中任一者或上述更多裝置組件中任一者分離且引導返回氣相氧化單元供進一步反應。
可將第一酯化單元A5)安排在第一分離單元A4)或隨意地在第一純化單元的下游。第一酯化單元A5)未受到特別的限制且可為適合於自甲基丙烯酸酯化形成甲基丙烯酸酯(較佳為甲基丙烯酸甲酯)之任何單元。其較佳地適合於液相酯化作用。第一酯化單元A5)較佳地包含酯化觸媒，其可為異相或均相觸媒，諸如固態觸媒或液態觸媒，且較佳為酸性離子交換樹脂，諸如那些在US 6,469,292、JP 1249743、EP 1 254 887中所述者或在市場上以商標名稱Amberlyst®(Rohm and Haas Corp.)、Dowex®(Dow Corp.)或Lewertit®(Lanxess AG)取得者，或能夠催化酯化之酸，諸如硫酸H2SO4。
可將第二純化單元安排在第一酯化單元A5)的下游，以純化其中所製造之甲基丙烯酸酯。隨意的第二純化單元可為例如熱純化單元，諸如蒸餾塔、分餾塔、精餾塔或類似者、結晶單元或熟諳本技藝者已知且顯然適合於純化甲 基丙烯酸酯(特別為甲基丙烯酸甲酯)的任何其他裝置。
根據本發明之裝置進一步包含第二萃取單元B)。第二萃取單元B)適合自至少一部分的至少一種有機化合物(特別為至少一種組份ii.)分離出在第一萃取單元A3)中所獲得的第一水相中所包含之水的一部分，如上文所述，獲得第二水相和有機相。根據本發明之方法的方法步驟b)較佳地在第二萃取單元B)中進行。
在根據本發明之裝置的較佳具體例中，第二分離單元B)包含第二萃取單元B1)。第二萃取單元B1)適合以萃取劑萃取至少一部分的第一水相，形成第二水相和萃取相，以及適合自萃取相以技術限度內可能的最大程度分離出第二水相。因此，根據本發明之方法的至少方法步驟b1a)及較佳為方法步驟b1a)和b1b)較佳地在第二萃取單元B1)中進行，最佳地以連續方式。第二萃取單元B1)較佳地包含至少一個萃取塔、清洗塔、相分離器或熟諳本技藝者已知且顯然適於液體-液體萃取，且較佳地亦適合於自水相分離出有機相或離子液相，更佳地以連續方法萃取和分離之其他裝置，例如至少一個萃取塔、至少一個脈動式填充塔及/或填裝塔、至少一個旋轉萃取器(特別為至少一個使用離心力分離之旋轉萃取器)、至少一個清洗塔及/或至少一個相分離器。第二萃取單元B1)較佳地能夠禁得起周圍溫度以及周圍溫度以外的溫度且在該等溫度下操作，特別在上升的溫度下，特別在有關於方法步驟b1a)和b1b)的上述溫度下。
在根據本發明之裝置的另一較佳具體例中，第二分離單元包含B2a)結晶單元，及B2b)隨意的晶體分離單元。
在結晶單元B2a)中，通常將第一萃取單元中所獲得的第一水溶液冷卻，使得水至少部分結晶。接著將所得泥漿隨意地經由使晶體成長的滯留單元T1)(如有關於方法步驟b2a)和b2b)之上文所述)運送至引導至晶體分離單元B2b)，例如清洗塔或離心器，在此自母液至少部分分離出固體晶體，且較佳地清洗該晶體，以最大可能程度至少部分移出餘留的雜質。至少一個熔融裝置亦可包含在第二分離單元B2)中，且可在結晶單元B2a)和晶體分離單元B2b)中之至少一者的內部或外部，較佳地與至少一個晶體分離單元B2b)以流體及/或固體引導相通。至少一部分的隨意清洗之晶體較佳地在至少一個熔融單元中熔融，且使至少一部分的熔融部分通往下一個裝置組件或用作為晶體分離單元中的晶體之清洗液體，或二者。亦有可能利用一或多個導管自晶體分離單元B2b)供應至少一部分的晶體至結晶單元B2a)及/或滯留單元T1)中作為晶種。
可將熟諳本技藝者已知且顯然適合於上述目的任何結晶單元、滯留單元和晶體分離單元用在根據本發明之裝置中，由此以容許連續結晶及分離之各個單元較佳。結晶單元可為熟諳本技藝者已知且顯然適合於水自包含有機組份之水溶液結晶的任何結晶單元，由此以懸浮結晶單元較佳 ，而甚至更佳的是配備有刮除器之懸浮結晶單元，用於至少部分刮掉在可形成晶體之冷卻表面上的晶體。若提供滯留單元，則其較佳為貯槽形式，較佳地配備有攪拌設備且具有至少一個入口與結晶單元以流體-及/或固體-引導相通及至少一個出口與晶體分離單元以流體-及/或固體-引導相通。結晶單元(隨意地與滯留單元一起)較佳地適合於進行根據本發明之方法的步驟b2a)。晶體分離單元較佳地適合於進行根據本發明之方法的步驟b2b)，且較佳為清洗塔或離心裝置。適合的結晶單元及以併入清洗及/或熔融單元之結晶單元為例如在下游於水力或機械清洗塔中清洗晶體的懸浮結晶單元，如在"Melt Crystallisation Technology"by G.F.Arkenbout,Technomic Publishing Co.Inc.,Lancaster-Basel(1995),pp.265-288、Chem.Ing.Techn.(72)(10/2000),1231-1233之書籍中所述。通常任何熔融物清洗塔係以強行輸送，例如在Chem.Ing.Techn.57(1985)No.2,p.91-102 and Chem.Ing.Techn.63(1991),No.9,p.881-891和WO 99/6348中所述。適合的熔融物清洗塔之實例說明於EP 97405、US 4735781、WO 00/24491、EP 920894、EP 398437、EP 373720、EP 193226、EP 191194、WO 98/27240、EP 305316、US 4787985中且在市場上取自例如TNO Institute in Apeldoorn,Netherlands、取自Niro Process Technology B.V.,Hertogenbosch,NL或取自Sulzer Chemtech AG,Switzerland、TNO或Niro Process Technology B.V.,The Netherlands。適合的結晶單元、清洗單元和熔融單元 以及組合之結晶/清洗/熔融單元的更多實例亦在有關於方法步驟b2a)的上述引用之文獻中提出。適合作為根據本發明之裝置中的晶體分離單元之離心裝置為熟諳本技藝者所知。
至少一個焚化器或燃燒單元可包含在根據本發明之裝置中，例如用於焚化在第二萃取單元中所獲得的萃取相或自結晶單元及/或晶體分離單元所獲得的母液。
根據本發明之裝置可進一步包含第三分離單元C)。第三分離單元C)特別包含在其中根據本發明之裝置包含萃取單元作為第二分離單元之具體例中，但是亦可包含在其中根據本發明之裝置包含結晶單元作為第二分離單元之具體例中。第三分離單元C)較佳地適合自第二水相分離出方法步驟b1a)中所使用之任何餘留的萃取劑。第三分離單元C)可為另外的萃取單元，但是較佳為熱分離單元，例如蒸餾塔、分餾塔、精餾塔或類似者，由此可考慮熟諳本技藝者已知且顯然適合於此分離之任何設備於根據本發明之裝置中。
根據本發明之裝置亦可進一步包含第四分離單元D)。在其中第二分離單元B)包含萃取單元B1a)之具體例中，第四分離單元D)較佳地包含至少一個用於自萃取相分離出至少一部分的萃取劑之熱分離裝置D1a)，獲得包含至少一種根據本發明之組份ii.的萃取物，對應於方法步驟d1a)。亦可包含至少一個另外的熱分離裝置D1b)，用於自萃取物分離出至少一部分的至少一種根據本發明之組份ii. ，對應於方法步驟d1b)。可考慮熟諳本技藝者已知且顯然適合於進行方法步驟d1a)和d1b)的分離之熱分解裝置用於根據本發明之裝置中，諸如蒸餾塔、分餾塔或精餾塔或類似者中之至少一者。
在其中第二分離單元包含結晶單元和晶體分離單元之具體例中，第四分離單元D)較佳地包含脫水單元D2a)和另外的分離單元D2b)中之至少一者。脫水單元D2a)較佳地適合於進行本發明方法之方法步驟d2a)。可考慮熟諳本技藝者已知且顯然適合使結晶單元及/或晶體分離單元中所分離之母液至少部分脫水的脫水單元用於根據本發明之裝置中。根據本發明之較佳的脫水單元為例如以不與至少一種組份ii.反應之脫水劑(諸如分子篩)填裝之塔和蒸餾單元，特別為適合於共沸蒸餾之蒸餾單元。另外的分離單元D2b)較佳地適合於進行根據本發明之方法的步驟d2b)，且較佳為熱分離單元。可考慮熟諳本技藝者已知且顯然適合於進行方法步驟d1a)和d1b)的分離之熱分解裝置用於根據本發明之裝置中，諸如蒸餾塔、分餾塔或精餾塔或類似者中之至少一者。
另外的分離單元亦可包含在根據本發明之裝置中。較佳的另外的分離單元之一個實例為適合自包含至少兩種根據本發明之組份ii.的混合物(例如，在根據本發明之方法的步驟d)中所獲得的混合物)分離出至少一種組份ii.的分離單元。此等另外的分離單元較佳為熱分離單元，較佳地包含至少一個蒸餾塔、分餾塔、精餾塔或類似者。
根據本發明之裝置較佳地包含至少一個介於第四分離單元D)和至少一個另外的分離單元中之至少一者與第一萃取單元A3)及/或第一分離單元A4)之間的導管，用於引導甲基丙烯酸和包含甲基丙烯酸之相中之至少一者自第四分離單元D)和至少一個另外的分離單元中之至少一者返回第一萃取單元A3)和第一分離單元A4)中之至少一者。
根據本發明之裝置隨意地包含至少一個用於酯化至少一種組份ii.之第二酯化單元G)，較佳地在第二分離單元B)、第三分離單元C)和第四分離單元D)中之至少一者的下游。本發明之方法步驟g)較佳地在第二酯化單元G)中進行。關於第二酯化單元G)之細節與那些上述的第一酯化單元A5)相同。
根據本發明之裝置亦可包含至少一個用於一或多種酯至少部分互相分離之酯分離單元H)，特別用於自至少一個第二酯化單元G)中所獲得的酯相至少部分分離出至少一種酯，對應於本發明方法之方法步驟h)。可將熟諳本技藝者已知且顯然適合於分離酯的任何裝置用作為酯分離單元H)。以已述及之類型的熱分離裝置以及結晶裝置、萃取裝置、相分離裝置作為根據本發明之裝置中的酯分離單元較佳。
至少一個另外的純化單元J)亦可提供至根據本發明之裝置中，用於純化在第二酯化單元G)中所獲得或在至少一個酯分離單元H)中所分離之酯及/或酯類。根據本發明之方法的方法步驟j)較佳地在至少一個另外的純化單元J) 中進行。此另外的純化單元之細節對應於那些有關於第一酯化單元所述及之純化單元。
根據本發明之裝置亦可包含至少一個介於第二萃取單元B1)(如包含於裝置中)與第二酯化單元G)、酯分離單元H)和用於純化至少一種酯之另外的純化單元J)中之至少一者之間的酯導管。至少一個酯導管適合引導來自第二酯化單元G)、酯分離單元H)和用於純化至少一種酯之另外的純化單元J)中之至少一者的至少一種酯至第二萃取單元B1a)，在此可將至少一種酯隨意地用作為萃取劑。
在根據本發明之裝置的較佳態樣中，該裝置另外包含在氣相氧化單元A1)上游的MTBE***單元AA1)。***單元及適合於MTBE***的觸媒為本技藝中所熟知且構成熟諳本技藝者之一般知識的一部分，如在例如Ullmann’s Encyclopedia of Industrial Chemistry,5th Edition,Vol.A4,p.488；V.Fattore,M.Massi Mauri,G.Oriani,G.Paret,Hydrocarbon Processing,August 1981,p.101-106；Ullmann’s Encyclopedia of Industrial Chemistry,5th Edition,Vol.A16,p.543-550；A.Chauvel,G.Lefebvre,“Petrochemical Processes,Technical and Economic Characteristics”,Vol.1,Éditions Technip,Paris,1989,p.213 et seq.；US 5,336,841、US 4,570,026及其中引述之參考文獻中所述。
異丁烯分離單元S1)較佳地安排在MTBE***單元AA1)與氣相氧化單元A1)之間且各自以流體引導相通。異丁烯分離單元S1)適合分離出異丁烯相且較佳地亦自第二 觸媒反應區的流出物分離出甲醇相，該流出物包含異丁烯和甲醇為主要組份。異丁烯分離單元S1)可為萃取器、結晶器、塔、蒸餾裝置、精餾裝置、薄膜、滲透蒸發裝置、相分離器和清洗裝置中之至少一者。異丁烯分離單元S1)較佳地包含異丁烯相出口和甲醇相出口。異丁烯相出口較佳地與氣相氧化單元A1)隨意地經由中間單元連接，諸如純化單元、熱交換器及/或穩壓器。甲醇相出口較佳地與第一酯化單元和第二酯化單元中之至少一者隨意地經由中間甲醇純化單元連接。可包含熟諳本技藝者已知且顯然適合於純化甲醇的任何裝置作為甲醇純化單元。適合的純化單元之實例較佳地包含至少一個蒸餾裝置、結晶器、萃取器、塔或清洗裝置，更佳為至少一個蒸餾裝置。甲醇的純化單元之實例說明於EP 1 254 887中。
本發明亦關於一種根據本發明之方法，其中該方法係發生在根據本發明之裝置中。
本發明係藉由以下的圖形和非限制性實例更仔細地例證。
根據圖2的具體例，將C4化合物引入氣相氧化單元A1中，在此以一-或兩-階段催化氣相氧化反應氧化成甲基丙烯酸。未顯示C4化合物、氧、蒸汽和惰性稀釋劑氣體至氣相氧化單元A1的入口。C4化合物可從MTBE***單元AA1(未顯示)經由異丁烯分離單元S1(未顯示)提供。將氣相氧化單元A1中所獲得的甲基丙烯酸氣相經由管線1引導至驟冷單元A2，在此冷卻且吸收至水或水相中，形 成包含甲基丙烯酸之水相。未顯示驟冷液體至驟冷單元A2的入口。將甲基丙烯酸水相經由管線2引導至第一萃取單元A3，在此以作為萃取劑的有機溶劑萃取，形成有機相和水相(根據本發明之方法的第一水相)。該兩種水相係在第一萃取單元A3中分離。
來自第一萃取單元A3的有機相係經由管線3引導至第一分離單元A4，在此蒸餾，分離出甲基丙烯酸和萃取劑以及高沸騰物相。可將萃取劑經由管線6再循環至第一萃取單元A3。甲基丙烯酸可經由管線5收集且隨意地在下游的純化單元或單元等(未顯示)中純化或可經由管線4引導至第一酯化單元A5，隨意地經過純化(未顯示)。在第一酯化單元A5中，可將甲基丙烯酸以例如甲醇(例如，在分離單元S1(未顯示)中自MTBE***相所分離之甲醇)酯化，形成甲基丙烯酸甲酯。亦有可能將甲基丙烯酸在第一酯化單元A5中以上述其他的醇類酯化。在第一酯化單元A5中所製造之酯係經由管線7收集且可隨意地在聚合單元A6(未顯示)中聚合，隨意地在中間及/或下游純化。將第一分離單元A4中所收集之高沸騰物相隨意地經由組合單元R(在此與在第一萃取單元A3中所分離之水相組合，若有這樣的要求時)引導至第二分離單元B。
將第一萃取單元A3中所分離之水相隨意地經由管線24和組合單元R(在此與高沸騰物相組合，若有這樣的要求時)引導至第二分離單元B(未顯示直接導管)。亦可省略組合單元R，而水相與高沸騰物相在第二分離單元B互相 直接組合。
將組合之水相與高沸騰物相在第二分離單元B以作為第二萃取劑的有機溶劑萃取，形成水相(對應於本發明方法的第二水相)和有機相。將水相經由管線9引導至第三分離單元C，在此可將來自第二萃取步驟的餘留萃取劑至少部分分離且隨意地經由管線25再循環至第二分離單元B。對應於本發明方法的第三水相之餘留水相可經由管線20再循環至例如氣相氧化單元A1(未顯示導管)，用作為處理水，引導至生物純化單元(未顯示)或排放。在第二分離單元B中所分離之有機相可經由管線10引導至第四分離單元D，在此可分離出至少一種組份ii.。在第四分離單元D中所分離之至少一部分的至少一種組份ii.可經由管線11收集且隨意地純化(未顯示)。若組份ii.之混合物係在第四分離單元D中分離，則可將此混合物引導至另外的分離單元，使組份ii.互相分離(未顯示)。若甲基丙烯酸或包含甲基丙烯酸之相係在第四分離單元D中分離，則此甲基丙烯酸或包含甲基丙烯酸之相可經由管線15引導至第一萃取單元A3或經由管線16引導至第一分離單元A4。亦有可能將第四分離單元D中所分離之至少一部分的至少一種組份ii.經由管線14引導至第二酯化單元G。可將第二分離單元B中所分離之有機相和水相或第三分離單元C中所分離之水相之任一者引導至第二酯化單元G。在第二酯化單元G中，將至少一種組份ii.以醇酯化，形成對應之酯。若醇為甲醇，則此甲醇例如可經由分離單元S1自 MTBE***器AA1引入，隨意地經中間純化(未顯示)。若在第二酯化單元G中所獲得的酯相包含一種以上的酯，則至少一種酯可在酯分離單元H中分離。至少一種酯可在下游的酯純化單元J(未顯示)中純化。可將第二酯化單元G、酯分離單元H和酯純化單元J中之一或多者所獲得的至少一種酯引導至第二分離單元B，用作為萃取劑。
圖3顯示根據本發明之裝置的另一具體例，其中第二分離單元B為結晶單元。在此具體例中，關於裝置組件A1至A6、R、G、H、J、AA1和S1的細節係與圖2之具體例相同，而僅將不同的態樣說明於下。在圖2中示例之具體例中，通常將組合之水相與高沸騰物相在結晶單元B2a中冷卻，使得水至少部分結晶。若晶體至少部分形成於結晶單元B2a的冷卻表面上，則可將該等晶體刮掉。接著將所得泥漿隨意地引導至滯留單元T1(未顯示)，在此較佳地將泥漿攪拌，同時使更多的晶體成長及/或增加晶體的大小。接著將來自結晶單元B2a及/或滯留單元T1的晶體與母液之泥漿經由管線9引導至晶體分離單元B2b，在此自母液至少部分分離出固體晶體且隨意地清洗，至少部分移出雜質。接著可將一部分的晶體自晶體分離單元B2b引導返回結晶單元B2a及/或滯留單元T1，藉以充當晶種(未顯示導管)。
可將至少一部分的隨意清洗之晶體熔融且將至少一部分的熔融部分再循環至例如氣相氧化單元A1(未顯示導管)，用作為處理水，用作為清洗晶體分離單元B2a中的晶體 之清洗液體，經由管線20引導至生物純化單元(未顯示)或排放。可將晶體分離單元B2b中所分離之母液經由管線10引導至第四分離單元D，在此可分離出至少一種組份ii.。第四分離單元D可包含脫水單元D2a及/或熱分離單元D2b。若在第四分離單元D中分離出組份ii.之混合物，則可將此混合物引導至第四分離單元，使組份ii.互相分離(未顯示)。若甲基丙烯酸或包含甲基丙烯酸之相係在第四分離單元D中分離，則可將此甲基丙烯酸或包含甲基丙烯酸之相經由管線15引導至第一萃取單元A3或經由管線16引導至第一分離單元A4。在第四分離單元D中所分離之至少一部分的至少一種組份ii.可經由管線11收集且在另外的純化單元(未顯示)中隨意地純化。亦有可能將第四分離單元D中所分離之至少一部分的至少一種組份ii.經由管線14引導至第二酯化單元G。可將晶體分離單元B2b中所分離之母液引導至第二酯化單元G。
試驗方法 分配係數(k值)的測量
將包含預定量之乙酸的水相與相同體積的有機溶劑(萃取劑)組合。將兩相在50℃下搖動及/或攪拌15-30分鐘，以確保達成乙酸遍及水相和有機相的平衡分布。接著容許混合物在50℃下分離返回成有機相和水相，且將該兩相互相分離。將分離之有機相中存在的乙酸量以氣相層析術(GC)或高壓液相層析術(HPLC)測量。
實例1：
實例1說明如圖4中所示之方法的一部分。將第一分離單元A4上因此產生之含有82.1重量%之MAA、14.3重量%之各種和部分未知的高沸騰物(二聚合和寡聚合之MAA、順丁烯二酸、對苯二甲酸、檸康酸、聚合物等)及3.6重量%之抑制劑(主要為對苯二酚(Hydrochinon))的高沸騰物相與自第一萃取單元A3因此分離之含有0.6重量%之MAA及5.0重量%之高沸騰物的第一水相以1：80之高沸騰物相對第一水相之比在組合單元R中組合。所得組合之相的濃度經測量為1.6重量%之MAA及5.1重量%之高沸騰物。將組合之相在第二分離單元B中以正己烷萃取。得到在有機相中的4.9重量%之MAA，相對於第一水相不與高沸騰物相組合時之比較例子中的3.9重量%之MAA。
A1‧‧‧氣相氧化單元
A2‧‧‧驟冷單元
A3‧‧‧第一萃取單元
A4‧‧‧第一分離單元
A5‧‧‧第一酯化單元
B‧‧‧第二分離單元，第二萃取單元
C‧‧‧第三分離單元
D‧‧‧第四分離單元
G‧‧‧第二酯化單元
H‧‧‧酯分離單元
J‧‧‧酯純化單元
R‧‧‧組合單元
1-25‧‧‧管線
圖1係以流程圖形式顯示根據本發明之方法的較佳具體例。
圖2係以圖式顯示根據本發明之裝置的具體例，其中第二分離單元B為萃取單元。
圖3係以圖式顯示根據本發明之裝置的具體例，其中第二分離單元B為結晶單元。
圖4顯示如實例1中所述之方法的一部分。

Claims (24)

  1. 一種甲基丙烯酸與甲基丙烯酸酯中之至少一者的製備方法，其包含以下的方法步驟：a1)將至少一種C4化合物氣相氧化，以獲得包含甲基丙烯酸的反應相；a2)將該反應相驟冷，以獲得包含甲基丙烯酸的粗製水相；a3)自該包含甲基丙烯酸的粗製水相萃取出至少一部分的甲基丙烯酸至有機溶劑中，以獲得包含甲基丙烯酸的粗製有機相和第一水相，其中該第一水相包含以下組份：i.以該第一水相總重量為基準計至少65重量%，較佳為從65重量%至99.9重量%之範圍內，更佳為從70重量%至99.8重量%之範圍內的水，又更佳為從75重量%至99重量%之範圍內，更佳為從76重量%至98.5重量%之範圍內，更佳為從77重量%至98重量%之範圍內，甚至更佳為從78重量%至97.5重量%之範圍內，甚至更佳為從79重量%至95重量%之範圍內，又更佳為從80重量%至90重量%之範圍內的水，及ii.以該第一水相總重量為基準計不超過35重量%，較佳為從0.1重量%至35重量%之範圍內，較佳為從0.2重量%至30重量%之範圍內，更佳為從1重量%至25重量%之範圍內，又更佳為從1.5重量%至24重量%之範圍內，更佳為從2重量%至23重量%之範圍內，甚至更佳為從2.5重量%至22重量%之範圍內，甚至更佳為從5重量%至21重量%之範圍內，又更佳為從10重量%至20重量%之 範圍內的至少一種有機化合物，其中i.與ii.之重量總和為100重量%；a4)自該包含甲基丙烯酸的粗製有機相分離出至少一部分的甲基丙烯酸且隨意地純化；a5)隨意地將步驟a4)中所獲得的甲基丙烯酸之至少一部分酯化；b)將步驟a3)中所獲得的該第一水相所包含之水的至少一部分與至少一部分的至少一種組份ii.分開，以獲得第二水相和有機相，其中該有機相包含至少一種組份ii，且在與該第一水相比較下，該第二水相中的至少一種組份ii.被耗盡；c)隨意地自方法步驟b)中所獲得的該第二水相分離出至少一部分的至少一種有機化合物，以獲得第三水相；d)隨意地自方法步驟b)中所獲得的該有機相分離出至少一部分的至少一種組份ii.。
  2. 一種包含至少一種有機化合物之水相的處理方法，其包含以下的方法步驟：a)提供包含以下組份的第一水相：i.以該第一水相總重量為基準計至少65重量%，較佳為從65重量%至99.9重量%之範圍內，更佳為從70重量%至99.8重量%之範圍內的水，又更佳為從75重量%至99重量%之範圍內，更佳為從76重量%至98.5重量%之範圍內，更佳為從77重量%至98重量%之範圍內，甚至更佳為從78重量%至97.5重量%之範圍內，甚至更佳為從79 重量%至95重量%之範圍內，又更佳為從80重量%至90重量%之範圍內的水，及ii.以該第一水相總重量為基準計不超過35重量%，較佳為從0.1重量%至35重量%之範圍內，較佳為從0.2重量%至30重量%之範圍內，更佳為從1重量%至25重量%之範圍內，又更佳為從1.5重量%至24重量%之範圍內，更佳為從2重量%至23重量%之範圍內，甚至更佳為從2.5重量%至22重量%之範圍內，甚至更佳為從5重量%至21重量%之範圍內，又更佳為從10重量%至20重量%之範圍內的至少一種有機化合物，其中i.與ii.之重量總和為100重量%，b)將方法步驟a)中所提供的該第一水相所包含之水的至少一部分與至少一部分的至少一種組份ii.分離，以獲得第二水相和有機相，其中該有機相包含至少一種該組份ii，且在與該第一水相比較下，該第二水相中的至少一種組份ii.被耗盡；c)隨意地自方法步驟b)中所獲得的該第二水相分離出至少一部分的至少一種有機化合物，以獲得第三水相；d)隨意地自方法步驟b)中所獲得的該有機相分離出至少一部分的至少一種組份ii.。
  3. 根據申請專利範圍第1或2項之方法，其中該方法步驟a4)包含以下的方法步驟：aa4)自該粗製有機相分離出高沸騰物相。
  4. 根據申請專利範圍第3項之方法，其中將至少一部 分的該高沸騰物相引入方法步驟a3)中所獲得或方法步驟a)中所提供的該第一水相中。
  5. 根據申請專利範圍第1或2項之方法，其中在方法步驟b)中的分離包含以下的方法步驟：b1a)將方法步驟a3)中所獲得或方法步驟a)中所提供之至少一部分的該第一水相以萃取劑萃取，以形成該第二水相和包含至少一種組份ii.的萃取相；b1b)將該第二水相與該萃取相至少部分分開。
  6. 根據申請專利範圍第5項之方法，其中在方法步驟d)中的分離包含以下的方法步驟：d1a)自該萃取相分離出至少一部分的萃取劑，以獲得包含至少一種組份ii.的萃取物；d1b)隨意地自該萃取物分離出至少一部分的至少一種組份ii.。
  7. 根據申請專利範圍第5項之方法，其中該第三水相包含以該第三水相總重量為基準計不超過3.0重量%，較佳為不超過2.8重量%，更佳為不超過2.5重量%，又更佳為不超過2.2重量%，更佳為不超過2.0重量%之方法步驟b1a)中所用萃取劑以外的有機化合物。
  8. 根據申請專利範圍第1或2項之方法，其中在方法步驟b)中的分離包含以下的方法步驟：b2a)自方法步驟a3)中所獲得的該第一水相的至少一部分結晶出至少一部分的水，以形成作為第二水相的結晶水相和母液，其中該母液包含至少一種組份ii.； b2b)自該母液至少部分分離出結晶水相。
  9. 根據申請專利範圍第8項之方法，其中在方法步驟d)中的分離包含以下的方法步驟中之至少一者：d2a)將方法步驟b2b)中所分離之該母液至少部分脫水，以獲得至少部分脫水之母液；d2b)自方法步驟b2b)中所獲得的母液或方法步驟d2a)中所獲得的至少部分脫水之母液分離出至少一部分的至少一種組份ii.。
  10. 根據申請專利範圍第8項之方法，其進一步包含以下的方法步驟：e2)將該結晶水相熔融，以獲得熔融之結晶水相作為第三水相。
  11. 根據申請專利範圍第7項之方法，其中該第三水相或該結晶水相包含以該第三水相總重量為基準計不超過5000 ppm，較佳為不超過4000 ppm，更佳為不超過3000 ppm，較佳為從1500至2500 ppm之範圍內，更佳為從1800至2200之範圍內，最佳為不超過2000 ppm之有機化合物。
  12. 根據申請專利範圍第7項之方法，其中將該第三水相接受下列中之至少一者：進行至少一種生物純化處理、用作為處理水及進行方法步驟a1)和a2)中之至少一者。
  13. 根據申請專利範圍第1或2項之方法，其中在方法步驟d)中所分離之至少一種組份ii.為至少兩種組份ii.之混合物，且其中在進一步的方法步驟中， f)自該混合物至少部分分離出至少一種組份ii.。
  14. 根據申請專利範圍第1或2項之方法，其中組份ii.的至少一種有機化合物為至少一種選自羧酸、醛和酮之有機化合物。
  15. 根據申請專利範圍第1或2項之方法，其中該至少一種組份ii.係為或包含乙酸、丙烯酸、丙酸和甲基丙烯酸中之至少一者。
  16. 根據申請專利範圍第1或2項之方法，其中在方法步驟d)和f)中之至少一者所分離之該至少一種組份ii.係為或包含甲基丙烯酸，且將至少一部分的此甲基丙烯酸添加至方法步驟a2)中所獲得的粗製水相中或方法步驟a3)中所獲得的粗製有機相中。
  17. 根據申請專利範圍第1或2項之方法，其中將在方法步驟d)和f)中之至少一者所分離之該至少一種組份ii.或在方法步驟a3)中所獲得的該第一水相的至少一部分接受以下的方法步驟：g)酯化，以獲得包含至少一種酯的酯相。
  18. 根據申請專利範圍第17項之方法，其中該酯相包含至少兩種酯。
  19. 根據申請專利範圍第17項之方法，其進一步包含以下的方法步驟：h)自該酯相至少部分分離出至少一種酯；j)隨意地將方法步驟h)中所分離出之該至少一種酯純化。
  20. 根據申請專利範圍第17項之方法，其中在步驟g) 、h)和j)中之至少一者中所獲得的該至少一種酯之至少一部分被用作為方法步驟b1a)中的萃取劑。
  21. 根據申請專利範圍第17項之方法，其中該至少一種酯係以C1-C4羧酸和C1-C4醇為基礎。
  22. 根據申請專利範圍第1或2項之方法，其進一步包含以下步驟：aa1)將甲基第三丁醚***，以獲得至少一種C4化合物和甲醇，其中將該至少一種C4化合物的至少一部分作為進料供給至方法步驟a1)中之至少一者的氣相氧化反應中。
  23. 根據申請專利範圍第22項之方法，其中將方法步驟aa1)中所獲得的甲醇供給至方法步驟g)。
  24. 一種甲基丙烯酸與甲基丙烯酸酯中之至少一者的製造裝置，其包含互相以流體引導相通的至少下列組件：˙氣相氧化單元(A1)，˙驟冷單元(A2)，˙第一萃取單元(A3)，˙第一分離單元(A4)，˙隨意的第一酯化單元(A4)，˙第二分離單元(B)，˙隨意的第三分離單元(C)，˙隨意的第四分離單元(D)，其中該第一分離單元為熱分離單元，其包含至少一個底部出口於該單元的下三分之一處，該至少一個底部出口與該 第二分離單元(B)的至少一個入口以流體引導相通。
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