PT2854607T - Dispositivo para a preparação de uma bebida - Google Patents

Description

DESCRIÇÃO "Dispositivo para a preparação de uma bebida" 0 presente invento refere-se a um dispositivo para a preparação de uma bebida. 0 dispositivo para a preparação de uma bebida de acordo com o presente invento pode ser utilizado para a preparação de qualquer bebida obtida por meio de percolação ou infusão. Pode ser vantajosamente utilizado para a preparação de café, café de cevada, chá e infusões.

Na descrição abaixo será feita particular referência a café, sendo claramente entendido, no entanto, que o presente invento também pode ser vantajosamente utilizado para as bebidas indicadas acima.

Como é conhecido, a bebida à base de café é normalmente obtida por meio de percolação de água quente pressurizada que passa através de uma camada de café em pó. 0 café em pó é normalmente obtido quando se torra e em seguida se moem os grãos de café.

Em máquinas de café expresso profissionais, o café em pó é colocado dentro de uma cavidade de um suporte de filtro e submetido a uma leve ação de prensagem. Em seguida o suporte do filtro é posicionado num corpo de máquina que fornece a água quente pressurizada para a cavidade do suporte de filtro e a bebida à base de café flui para fora de um bico.

Existe além disso um certo número de máquinas principalmente para utilização doméstica, mas também para utilização profissional, que preveem a utilização de cápsulas que contêm uma quantidade pré-definida de café em pó. Este tipo de máquina é muito popular entre os utilizadores uma vez que as cápsulas que contêm quantidades pré-definidas oferecem inúmeras vantagens em comparação com as cápsulas de café em pó solto. A vantagem principal é que permite a alguém ter um café em pó que, embalado numa atmosfera controlada, mantém as suas caracteristicas organoléticas durante longos períodos de tempo.

As principais caracteristicas da bebida de café (café expresso) são: o aroma, a cremosidade, o corpo e o sabor.

Algumas destas caracteristicas, tais como o aroma, o corpo e o sabor, podem ser decididas no momento em que o tipo de café em pó é escolhido, enquanto outras caracteristicas, tais como a cremosidade, podem ser decididas também durante a preparação da bebida de café. A este respeito são conhecidos na técnica anterior alguns dispositivos que ajudam o utilizador a ajustar a cremosidade de uma bebida à base de café. Estes dispositivos consistem essencialmente numa constrição do bico através do qual a bebida de café flui para fora. A constrição é geralmente obtida por meio de um elemento rígido que é empurrado por uma mola contra a abertura do bico. 0 princípio de funcionamento é simples: a pressão da bebida fornecida opõe-se à ação da mola e desloca o elemento rígido a partir da abertura do bico, permitindo que a bebida passe através dali. Quanto maior for o grau de pré-tensão da mola, maior terá que ser a pressão da bebida a fim de superar a força da mola. A constrição aumenta a cremosidade do café e o utilizador, através da pré-tensão da mola, tem a possibilidade de ajustar o grau de cremosidade. A técnica anterior, embora muito popular, não está isenta de desvantagens. 0 sistema é complicado do ponto de vista da sua conceção construtiva uma vez que é necessário proporcionar um elemento externo adequado para ser enroscado no bico, um elemento de constrição rígido e uma mola adequada para empurrar o elemento de constrição contra a abertura do bico. A operação de limpeza nem sempre é fácil de realizar e, em particular, o reposicionamento dos componentes do dispositivo não é simples, tendo em vista o acoplamento relativo entre a mola e o elemento rígido. 0 documento EP 0 919 171 Al descreve um dispositivo para a preparação de uma bebida que compreende um elemento de fecho. 0 objeto do presente invento é, por conseguinte, superar, pelo menos parcialmente, as desvantagens da técnica anterior.

Uma primeira tarefa do presente invento consiste em proporcionar um dispositivo para a preparação de café expresso que permita ao utilizador ajustar facilmente o grau de cremosidade do café expresso.

Uma segunda tarefa do presente invento consiste em proporcionar um dispositivo para a preparação de uma bebida utilizando uma substância em pó ou granular, que permita a um utilizador ajustar facilmente o grau de cremosidade.

Uma terceira tarefa do presente invento consiste em proporcionar um dispositivo que possa ser facilmente desmontado, limpo e remontado. 0 objeto e as tarefas são conseguidos com um dispositivo para a preparação de uma bebida de acordo com a reivindicação 1.

As caracteristicas e vantagens de um dispositivo para a preparação de uma bebida realizada pela aplicação dos princípios do invento surgirão mais claramente a partir da descrição abaixo de um certo número de exemplos de concretizações proporcionados a título de exemplo não limitativo com referência aos desenhos em anexo, nos quais: a Fig. 1 mostra uma vista em corte transversal, ao longo de um plano de corte longitudinal, de um suporte de filtro provido de um dispositivo de acordo com o presente invento; a Fig. 2 mostra uma vista de lado de um suporte de filtro provido de um dispositivo de acordo com o presente invento; a Fig. 3 mostra uma vista em corte transversal, ao longo de um plano de corte longitudinal, de uma sede de receção de cápsula de uma máquina para a preparação de uma bebida com um dispositivo de acordo com o presente invento; a Fig. 4 mostra uma vista em corte transversal, ao longo de um plano de corte longitudinal, de um suporte de filtro provido de um dispositivo de acordo com o presente invento; a Fig. 5 mostra uma vista explodida de uma concretização possível do presente invento; a Fig. 6 mostra uma vista explodida de uma concretização possível do presente invento, seccionada ao longo de um plano em corte longitudinal; a Fig. 7 mostra uma vista em corte longitudinal de um componente do dispositivo de acordo com o presente invento; a Fig. 8 mostra uma vista de frente do componente de acordo com a Figura 7; a Fig. 9 mostra uma vista em planta do componente de acordo com a Figura 7; a Fig. 10 mostra uma vista em corte longitudinal de um componente do dispositivo de acordo com o presente invento; a Fig. 11 mostra uma vista em planta do componente de acordo com a Figura 10; a Fig. 12 mostra uma vista de frente de um componente do dispositivo de acordo com o presente invento; e a Fig. 13 mostra uma vista em planta do componente de acordo com a Figura 12.

Com referência às Figuras 1-4, o dispositivo 12 para a preparação de uma bebida de acordo com o presente invento compreende uma conduta de alimentação 14 para a bebida e um elemento de fecho 16 que compreende uma superfície de fecho 18 adequada para fechar pelo menos parcialmente uma extremidade 20 da conduta de abastecimento 14. O dispositivo 12 de acordo com o presente invento é caracterizado por o elemento de fecho 16 ser feito de material elastómero adequado para ser submetido a uma deformação elástica sob a pressão da bebida a ser fornecida. A deformação provoca um movimento pelo menos parcial da superfície de fecho 18 para longe da extremidade 20 da conduta de alimentação 14.

Na descrição abaixo será feita particular referência à preparação de uma bebida à base de café (café expresso), sendo claramente entendido, no entanto, que o presente invento também pode ser vantajosamente utilizado para as bebidas indicadas mais acima. A Figura 1 mostra uma primeira concretização do presente invento. Em particular, é mostrado um suporte de filtro 22 de uma máquina profissional para a preparação de café. 0 suporte do filtro 22, que tem uma pega 24, está provido de uma sede 26 (do tipo conhecido per se) adequada para receber o café em pó. A parte inferior da referida sede 26 está provida da conduta de alimentação 14 que tem um eixo longitudinal 28.

De acordo com a concretização mostrada na Figura 1, um bico 30 provido de um orifício de passagem 36 (claramente visível na Figura 7), que termina numa boca de alimentação 38, está ligado à conduta de alimentação 14, cuja extremidade 32 se projeta na direção longitudinal a partir do fundo da sede 26. Vantajosamente, durante o funcionamento, o orifício de passagem 36 forma uma extensão da conduta de alimentação 14 de modo que a bebida que sai a partir da conduta de alimentação possa passar através do orifício de passagem 36 e fluir para fora do bico 30. O orifício de passagem 36 atua como uma sede para o elemento de fecho 16. O bico 30 está ligado à extremidade 32 através dos meios de ligação 34.

De acordo com uma concretização possível do presente invento, os referidos meios de ligação 34 são, por exemplo, uma rosca externa proporcionada na extremidade 32 da conduta de alimentação 14 e uma rosca interna correspondente proporcionada no orifício de passagem 36 do bico 30. De um modo vantajoso, o bico 30 pode ser enroscado na extremidade 32 da conduta de alimentação 14.

De acordo com concretizações alternativas do presente invento, os meios de ligação 34 podem ser uma junta de engate com pressão (não mostrada e óbvia per se para o perito na especialidade) obtida por meios deformáveis proporcionados na extremidade 32 ou no bico 30.

De um modo vantajoso, o bico 30 está adaptado para conter o elemento de fecho 16, impedindo a extração do elemento de fecho 16 a partir do bico 30 na direção da alimentação da bebida. De acordo com uma possível concretização do presente invento, o orifício de passagem 36 na vizinhança da boca de alimentação 38 pode compreender um estreitamento 40, o qual está claramente visível na Figura 7, adequado para impedir a extração do elemento de fecho 16 tal como descrito acima. De acordo com concretizações alternativas, não mostradas nas figuras, o elemento de fecho 16 é impedido de ser extraído na direção de alimentação da bebida, por exemplo, por meio de uma projeção ou de uma outra maneira que possa ser facilmente imaginada pelo perito na especialidade. O bico 30 de acordo com o presente invento é apropriado para manter o elemento de fecho 16 em contacto com a extremidade 20 da conduta de alimentação 14 de modo que, sob a pressão de uma bebida a ser fornecida, o elemento de fecho 16 possa ser deformado e crie uma passagem para a bebida.

De acordo com uma concretização possível do presente invento, é possível por meio do bico 30 ajustar a força com que o elemento de fecho 16 empurra contra a extremidade 20 da conduta de alimentação com a sua superfície de fecho 18. Vantajosamente, a força pode ser ajustada no caso em que os meios de ligação 34 são do tipo enroscável (mostrado nas figuras e descrito mais acima) por meio de um maior ou menor enroscamento dos dois componentes. Em outras concretizações que não estão representadas nas figuras, mas que podem ser facilmente imaginadas pelo perito na especialidade, podem ser proporcionados ajustes separados em duas ou mais posições.

De acordo com uma concretização possível do presente invento, a posição do bico 30 não é ajustável, de modo a assegurar sempre o mesmo grau de cremosidade da bebida.

De acordo com uma primeira concretização do presente invento, o elemento de fecho 16 tem um corpo com uma forma cilíndrica. Vantajosamente, o diâmetro externo do elemento de fecho 16 é mais pequeno do que o diâmetro do orifício de passagem 36 de modo que, durante o funcionamento, a bebida a ser fornecida possa fluir entre a superfície lateral do elemento de fecho 16 e a superfície do orifício de passagem 36.

De acordo com uma concretização possível do presente invento: - o diâmetro do elemento de fecho 16 está compreendido entre 5 e 8 mm; e - o diâmetro do orifício de passagem 36 está compreendido entre 6 e 10 mm.

Vantajosamente, a distância entre a superfície do elemento de fecho 16 e a superfície do orifício de passagem 36 está compreendida entre 0,5 e 2 mm.

De acordo com uma concretização possível do presente invento, mostrada por exemplo na Figura 1, a extremidade 32 da conduta de abastecimento 14 tem uma superfície chanfrada 42 adequada para coincidir com uma superfície em forma de cone correspondente proporcionada sobre a superfície de fecho 18 (tal como é claramente visível na Figura 12) . Desta forma é possível obter uma melhor orientação da bebida fornecida entre a superfície lateral do elemento de fecho 16 e a superfície do orifício de passagem 36.

De acordo com uma concretização possível do presente invento, mostrada por exemplo nas Figuras 1 e 12, o elemento de fecho 16 na posição oposta à superfície de fecho 18 tem uma superfície de posicionamento 44. A superfície de posicionamento 44, adequada para coincidir com o estreitamento 40 do bico 30, pode ser em forma de um cone truncado, tendo a sua base maior um diâmetro igual ao diâmetro da parte cilíndrica. De acordo com uma concretização possível, mostrada na Figura 12, o elemento de fecho 16, na extremidade da superfície de posicionamento 44, tem um elemento saliente 46 adequado para inserção no interior da boca de alimentação 38 do orifício de passagem 36. De um modo vantajoso, o elemento saliente 46, na vizinhança da superfície de posicionamento, tem uma forma cilíndrica com um diâmetro menor do que o diâmetro do corpo do elemento de fecho. De acordo com uma concretização possível, o elemento saliente 46 pode ter uma forma cilíndrica que termina numa ponta 48.

De um modo vantajoso, o elemento de fecho 16 é feito de um material elastómero para utilização alimentar, por exemplo de silicone alimentar, no entanto pode compreender uma vasta gama de materiais que têm caracteristicas elásticas, por exemplo, borrachas alimentares, polimeros, etc.

De acordo com uma concretização possível do presente invento, mostrada na Figura 9, o orifício de passagem 36 do bico 30 na vizinhança da boca de alimentação possui pelo menos uma incisão lateral 50. De um modo vantajoso, as incisões laterais são em número de três e estão dispostas a uma distância de 120° uma das outras. As incisões laterais têm a função de facilitar a evacuação da bebida assim que a mesma tiver passado além do elemento de fecho 16.

De acordo com uma concretização possível do presente invento, o bico pode compreender pelo menos um relevo lateral 52 adequado para melhorar o aperto do bico 30 durante o enroscamento sobre a extremidade 20 da conduta de alimentação 14 .

As Figuras 3-6 mostram concretizações alternativas do presente invento adequadas para serem utilizadas com cápsulas (não mostradas) que contêm uma substância granular ou em pó.

Em particular, a Figura 3 mostra de forma esquemática uma parte de uma máquina doméstica adequada para a produção de bebidas utilizando uma substância granular ou em pó contida no interior de cápsulas. De acordo com esta concretização, a máquina compreende uma sede em forma de chávena 56 para uma cápsula, com uma parede de fundo 58. Vantajosamente, a parte inferior da sede em forma de chávena 56 pode estar provida de uma ranhura 60 em forma de um rebordo circular, adequada para engatar com uma projeção correspondente de uma cápsula. A parede de fundo 58 está provida de meios 54 para perfurar a película do fundo da cápsula.

De acordo com uma concretização possível do presente invento, os meios de perfuração 54 compreendem um pino aguçado internamente oco que está provido de pelo menos um orifício lateral 62 para a comunicação de fluido entre a sede em forma de chávena 56 e a conduta de alimentação 14.

De acordo com uma concretização possível do presente invento, os meios de perfuração 54 formam um corpo único com a sede em forma de chávena 56. De acordo com uma concretização alternativa, os meios de perfuração 54 formam um componente que pode ser desmontado da sede em forma de chávena 56. Por exemplo, na concretização mostrada na Figura 3, os meios de perfuração 54 podem ser inseridos dentro de um orifício 64 proporcionado no interior da sede em forma de chávena 56. Vantajosamente, o orifício 64 tem uma forma de modo a combinar com a superfície anular 66 (claramente visível na Figura 10) dos meios de perfuração 54. Vantajosamente, a forma é de tal modo a impedir a rotação dos meios de perfuração 54 em torno do eixo principal da sede em forma de chávena.

De acordo com a concretização mostrada por exemplo na Figura 10, os meios de perfuração também compreendem a conduta de alimentação 14 e a extremidade 20 com a qual o bico 30 está ligado, tal como descrito mais acima. A Figura 4 mostra uma concretização possível do presente invento na qual o dispositivo 12 de acordo com o presente invento é proporcionado num suporte de filtro 22 de uma máquina profissional para a preparação de café ao utilizar uma substância granular ou em pó contida dentro de uma cápsula. A Figura 6 mostra a mesma concretização da Figura 4 na condição desmontada.

Com referência novamente à Figura 6, irá agora ser ilustrado um método para a montagem de uma concretização do dispositivo 12 de acordo com o presente invento sobre um suporte de filtro 22 de uma máquina de café profissional.

Os meios de perfuração 54 estão posicionados dentro da sede em forma de chávena 56 e estão inseridos no orifício 64 proporcionado no fundo da sede em forma de chávena 56. Uma vez que o orifício 64 tem uma forma de modo a combinar com a superfície anular 66 proporcionada nos meios de perfuração 54, os meios de perfuração 54 não rodam vantajosamente em relação à sede em forma de chávena 56 quando estes estão na posição de funcionamento. A extremidade 20 da conduta de alimentação 14 que tem uma rosca externa projeta-se do fundo da sede em forma de chávena 56. O elemento de fecho 16 está inserido no interior do bico 30 e o bico 30 está enroscado na extremidade 20 da conduta de alimentação 14.

De acordo com uma concretização alternativa do presente invento, o bico pode ser ligado à extremidade 20 dos meios de perfuração 54 por intermédio de meios de ligação que engatam com pressão que podem ser facilmente imaginados pelo perito na especialidade.

De acordo com uma concretização possível do presente invento, o bico 30 pode ser ligado de uma maneira conhecida per se a um suporte de filtro 22 do tipo convencional, adequado para ser utilizado com café em pó solto (ver por exemplo a Figura 5) . De um modo vantajoso, o bico 30 e o elemento de fecho 16 são proporcionados sobre o suporte de filtro 22 de um modo semelhante ao acabado de descrever.

As vantagens em comparação com a técnica anterior são por conseguinte evidentes. 0 dispositivo de acordo com o presente invento permite ao utilizador ajustar facilmente o grau de cremosidade do café como desejado.

Além disso, o dispositivo de acordo com o presente invento é simples e compõe-se de poucas peças que podem ser facilmente montadas e desmontadas também por utilizadores não especialistas. A facilidade da montagem e desmontagem faz com que o dispositivo seja fácil de limpar.

No que diz respeito às concretizações acima descritas, o perito na especialidade pode, a fim de satisfazer requisitos específicos, fazer modificações e/ou substituir elementos descritos por elementos equivalentes sem que por isso se afaste do âmbito das reivindicações em anexo.

Por exemplo, podem ser previstas concretizações diferentes do bico 30, estando providas, por exemplo, de duas condutas externas para transportar o café expresso para duas chávenas diferentes.

Também podem ser previstas concretizações alternativas do presente invento em que a secção transversal do elemento de fecho 16 e do orifício de passagem 36 tenha uma forma diferente de uma forma circular, por exemplo, uma forma elíptica, quadrada, rectangular ou poligonal.

Claims (11)

REIVINDICAÇÕES

1 - Dispositivo (12) para a preparação de uma bebida, que compreende uma conduta de alimentação de bebida (14) e um elemento de fecho (16) que compreende uma superfície de fecho (18) apropriada para fechar pelo menos parcialmente uma extremidade (20) da referida conduta de alimentação (14), em que o referido elemento de fecho (16) é feito de um material elastómero adequado para ser submetido a uma deformação elástica sob a pressão da bebida a ser fornecida, provocando a referida deformação um movimento pelo menos parcial da referida superfície de fecho (18) para longe da referida extremidade (20) da referida conduta de alimentação (14); caracterizado por compreender um bico (30) provido de um orifício de passagem (36) que termina numa boca de alimentação (38), sendo durante o funcionamento o referido orifício de passagem (36) uma extensão da conduta de alimentação (14), sendo o referido orifício de passagem (36) a sede do elemento de fecho (16).

2 - Dispositivo (12) de acordo com a reivindicação 1, caracterizado por o orifício de passagem (36), na vizinhança da boca de alimentação (38), compreender um estreitamento (40) apropriado para impedir a extração do elemento de fecho (16) na direção de alimentação da bebida.

3 - Dispositivo (12) de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizado por o elemento de fecho (16) ter um corpo com uma forma cilíndrica.

4 - Dispositivo (12) de acordo com a reivindicação 3, caracterizado por o diâmetro do elemento de fecho (16) estar compreendido entre 5 e 8 mm; e o diâmetro do orifício de passagem (36) estar compreendido entre 6 e 10 mm.

5 - Dispositivo (12) de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizado por ser proporcionada uma superfície em forma de cone na superfície de fecho (18) do elemento de fecho (16).

6 - Dispositivo (12) de acordo com a reivindicação 5, caracterizado por a extremidade (32) da conduta de alimentação (14) ter uma superfície chanfrada (42) adequada para coincidir com a superfície em forma de cone correspondente proporcionada na superfície de fecho (18) do elemento de fecho (16).

7 - Dispositivo (12) de acordo com a reivindicação 2, caracterizado por o elemento de fecho (16), numa posição oposta à superfície de fecho (18), ter uma superfície de posicionamento (44) apropriada para coincidir com o estreitamento (40) do orifício de passagem (36) do bico (30).

8 - Dispositivo (12) de acordo com a reivindicação 7, caracterizado por o elemento de fecho (16) compreender um elemento saliente (46) apropriado para inserção no interior da boca de alimentação (38) do orifício de passagem (36).

9 - Dispositivo (12) de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizado por o material a partir do qual o elemento de fecho é feito ser silicone alimentar.

10 - Suporte de filtro (22) que compreende um dispositivo (12) para a preparação de uma bebida à base de café de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 9.

11 - Máquina para a preparação de café expresso, que compreende um dispositivo (12) para a preparação de uma bebida à base de café de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 9.