MXPA06007517A - Suela respirable e impermeable para el calzado. - Google Patents

Abstract

Suela impermeable y respirable para calzado, que comprende, en por lo menos una parte de su extension, por lo menos dos capas estructurales, una capa inferior (14) provista de una estructura de soporte para formar la banda de rodadura, y una capa superior microporosa (15, 215) permeable al vapor de agua. La capa inferior (14) comprende unas partes (14a, 114a) abiertas en dicha capa superior (15, 215). Un revestimiento (21, 221) obtenido mediante un tratamiento por deposicion de plasma para la impermeabilizacion provisto en la capa superior. De esta manera, se obtiene una capa que tiene funciones y caracteristicas de resistencia al danado y que es al mismo tiempo impermeable y respirable.

Description

SUELA RESPIRABLE E IMPERMEABLE PARA EL CALZADO MEMORIA DESCRIPTIVA La presente invención se refiere a una suela respirable e impermeable para calzado. La presente invención se refiere asimismo a un calzado fabricado con una suela de este tipo. Es conocido que el mercado del calzado está en una fase de desarrollo continuo con el fin de encontrar e identificar unas soluciones técnicas que aseguren una comodidad óptima para el usuario final del calzado. Como es bien sabido, la comodidad de un calzado depende no solamente de un encaje anatómico apropiado, sino asimismo de la permeación exterior apropiada del vapor de agua que se genera en el interior del calzado como resultado de la transpiración, con el fin de evitar el fenómeno denominado "pie sudado". Sin embargo, dicha permeación del vapor de agua no debe comprometer la impermeabilidad del calzado, y por lo tanto se han estudiado unas soluciones que encargan la permeación a la pala o a la suela del calzado. La mayoría de la transpiración del pie se genera en la ¡nterfaz entre la suela del pie y la suela del calzado, y resulta evidente que el sudor que se produce en este lugar no se puede evaporar y como consecuencia, se condensa en la plantilla en la que se apoya el pie. Únicamente una fracción mínima del sudor se evapora a través de la pala del calzado. Dicho problema resulta particularmente importante en el calzado que dispone de una suela de plástico; en estos casos, se impide totalmente la permeación a través de la suela (en el caso de las suelas de cuero, por el contrario, se permite un grado reducido de permeación). Las soluciones al problema consisten en unas suelas respirables e impermeables, que como consecuencia, permiten una permeación del sudor que se genera en la suela del pie. Una de dichas soluciones se da a conocer en la patente US n° 5.044.096 y en la patente EP n° 0.382.904, y consiste en dividir la suela de plástico en dos capas provistas de unos orificios pasantes y en interponer una membrana impermeable y respirable (por ejemplo de un material tal como el Gore-Tex® o similar), unida de forma hermética y por su perímetro a las dos capas, para impedir cualesquiera infiltraciones de agua. Dicha solución asegura una permeación apropiada, así como un intercambio eficaz de calor y de vapor de agua entre el ambiente interior del calzado y el ambiente exterior, asegurando al mismo tiempo la impermeabilidad necesaria con respecto a la humedad y el agua exterior. Dichas suelas perforadas provistas de unas membranas impermeables y respirables han constituido, sin lugar a dudas, una innovación notable con respecto a lo que estaba disponible anteriormente.

No obstante, todavía existen algunos aspectos que pueden mejorarse, particularmente en relación con la zona ocupada por los orificios. Evidentemente, cuanto más grande sea la zona total de los orificios, mayor será la respirabilidad; sin embargo, por otro lado, el número de orificios previstos en la banda de rodadura y su diámetro deben limitarse con el fin de evitar la entrada de unos objetos ajenos puntiagudos en dichos orificios y su penetración hasta dañar o perforar la membrana, que es delicada, dado que en la práctica, dicha membrana consiste en una película y carece de unas características estructurales apropiadas. De hecho, dicha membrana está sometida continuamente a la compresión por parte del pie, y por lo tanto, incluso un cuerpo ajeno no particularmente puntiagudo que penetre uno de dichos orificios puede causar ciertos daños sin excesiva dificultad. Una solución que se ha adoptado consiste en utilizar una capa respirable de protección, tal como un fieltro, entre la banda de rodadura y la membrana. Además, la suciedad, el polvo y las pequeñas piedras pueden quedar trabados en los orificios de la banda de rodadura, obstruyéndolos y por lo tanto limitando su respirabilidad. Una solución diferente con respecto al uso de una membrana impermeable y respirable sin las características estructurales apropiadas se da a conocer en la patente US n° 6.508.015. Esta patente da a conocer una suela prevista mediante una estructura compuesta por dos capas, respectivamente una capa superior elástica, permeable al vapor de agua, y una capa inferior, que cubre menos del 70% de la capa superior, y que actúa asimismo a modo de soporte y banda de rodadura. La actividad de permeación de la suela se ve garantizada por la estructura microporosa de la capa superior y por la forma de la capa inferior. Dicha estructura microporosa de la capa superior se proporciona por ejemplo mediante un material plástico - sinterizado o mediante unas estructuras tejidas o no tejidas, de material sintético. Sin embargo, dicha capa no presenta unas características de impermeabilidad propiamente dichas; por esta razón, la patente cita la posibilidad de hacer la capa hidrófoba, por ejemplo, tratando el polietileno sinterizado en unas condiciones de peso molecular altas o ultra altas. Otra posibilidad para la impermeabilidad que se da a conocer en la patente consiste en añadir, encima de la capa superior, una capa adicional formada por una membrana impermeable. Aunque esta solución descrita soluciona el problema de la zona respirable de la suela, que es grande, no satisface adecuadamente el requisito de impermeabilizar dicha suela. De hecho se ha descubierto que el tratamiento hidrófobo del material sinterizado no hace que la capa superior sea lo suficientemente impermeable, particularmente en el caso de grandes cantidades de agua. Además, la idea de acoplar una membrana impermeable a la capa interior no resulta en sí suficiente para garantizar un aislamiento perfecto contra el agua, dado que son posibles algunas infiltraciones de agua en el perímetro de la capa superior. Otro problema relacionado con este tipo de suela estriba en que la capa superior, en cualquier caso, tiende a absorber unas cantidades considerables de agua ("efecto esponja"), que se liberan con el tiempo, dando lugar, evidentemente, al ensuciamiento de las superficies encima de las que camina el usuario. Este problema resulta más evidente cuanto más grande sean las dimensiones de los poros del material. Con unas dimensiones de poro superiores a 5 µm, se produce la penetración de agua sucia (agua sucia o enjabonada): en este caso, la tensión superficial es inferior al valor típico de agua (73 mN/mm). El propósito de la presente invención consiste en proporcionar una suela respirable e impermeable para calzado que supere los problemas observados en las suelas conocidas. Dentro de este propósito, un objetivo de la presente invención consiste en proporcionar una suela respirable e impermeable para calzado que utilice una capa estructural impermeable y respirable y asegure al mismo tiempo una mayor respirabilidad que en el calzado conocido. Otro objetivo de la presente invención consiste en proporcionar una suela respirable e impermeable para calzado que sea resistente al desgaste y al uso.

Otro objetivo de la presente invención consiste en proporcionar una suela respirable e impermeable para calzado, compuesta por una cantidad menor de componentes que las suelas conocidas. Otro objetivo de la presente invención consiste en proporcionar una suela respirable e impermeable para calzado que pueda fabricarse mediante unos sistemas y unas tecnologías conocidos. Dicho propósito y otros objetivos que se pondrán de manifiesto a continuación, se alcanzan mediante una suela impermeable y respirable para calzado que comprende, en por lo menos una parte de su extensión, por lo menos dos capas estructurales, una capa inferior provista de una estructura de soporte para formar la banda de rodadura, y una capa superior microporosa, permeable al vapor de agua, presentando dicha capa inferior unas partes abiertas en dicha capa superior, estando dicha suela caracterizada porque por lo menos una de las dos superficies de dicha capa superior comprende un revestimiento obtenido mediante un tratamiento por deposición de plasma para la impermeabilización. Otras características y ventajas de la invención se pondrán de manifiesto a partir de la descripción de algunas formas de realización preferidas pero no exclusivas de la misma, ilustradas únicamente a título de ejemplo no limitativo en los dibujos adjuntos, en los que: la Figura 1 representa una vista en sección transversa! de una parte de un calzado con una suela según la invención; la Figura 2 representa una vista en sección transversal de un detalle de una suela según la Figura 1 ; la Figura 3 representa una vista de un detalle de una variación de la suela ilustrada en la Figura 1 ; la Figura 4 representa una vista en planta de la suela ilustrada en la Figura 1 ; la Figura 5 representa una vista de otra variante de la suela ilustrada en la Figura 1 ; la Figura 6 representa una vista en sección transversal de una parte de un calzado con una forma de realización de la suela según la invención, alternativa con respecto a las formas de realización de las figuras anteriores; la Figura 7 representa una vista en perspectiva de un calzado con una suela según la invención; la Figura 8 representa una vista en sección transversal de una parte de otro calzado según la invención, alternativo con respecto al calzado ilustrado en las figuras anteriores; la Figura 9 representa una vista en sección transversal de una parte de otro calzado según la invención, alternativo con respecto al calzado ¡lustrado en las figuras anteriores. Haciendo referencia a las figuras anexas, una primera forma de realización de la suela según la invención se designa, en general, con la • referencia numérica 10. La Figura 1 representa una vista en sección transversal de un calzado relacionado con la zona de la suela 10; esta figura ilustra claramente que la suela 10 comprende, en esta forma de realización, dos capas que componen respectivamente una capa inferior 14 y una capa superior 15, permeable al vapor de agua. Ambas capas 14 y 15 son estructurales y, por lo tanto, desempeñan una función de soporte; en particular, la capa inferior 14 dispone de una estructura de soporte con el fin de formar la banda de rodadura de la suela 10, mientras que la capa superior 15 constituye la base de apoyo para el pie y presenta unas características de elasticidad y flexibilidad. Con el fin de permitir la respirabilidad de la capa superior 15, la capa inferior 14 comprende unas partes 14a abiertas en la capa superior 15, de modo que ésta quede directamente expuesta al ambiente exterior; dichas partes abiertas 14a se describen con mayor detalle a continuación. La capa superior es microporosa y, por ejemplo, está realizada en maíerial plástico sinterizado. De forma conveniente, el material plástico que se utiliza puede ser cualquiera de entre polietileno, polipropileno, poliestireno o poliéster. De forma opcional, la capa superior 15 puede estar constituida por cualquiera de entre un fieltro, un forro, una tela o una malla de material sintético. Con el fin de asegurar una permeabilidad adecuada al vapor de agua y de permitir unos tratamientos superficiales posteriores de la capa superior 15 (según se describen a continuación), la anchura media de los poros está comprendida entre 3 y 250 µm. Preferentemente, la anchura media puede estar comprendida entre 3 y 5 µm. La capa inferior 14 es de material plástico, tal como por ejemplo el poliuretano. La capa inferior 14 está compuesta por un faldón perimétrico 16 que constituye el borde exterior de la suela, y por unos elementos de contacto con el suelo 17, que actúan a modo de soporte para la capa superior 15 (que, de otro modo, se plegaría dentro del perímetro del faldón). Los espacios de la capa inferior 14 comprendidos entre los distintos elementos de contacto con el suelo 17 y entre los elementos de contacto .con el suelo y el faldón 16 constituyen las partes 14a. En esta forma de realización, el faldón perimétrico 16 comprende una parte lateral 18 con un contorno perimétrico 19 de la capa superior 15 para formar unas zonas perimétricas de contacto mutuo 20 entre las capas 14 y 15. En esta parte lateral 18, la capa superior 15 y la capa inferior 14 están unidas herméticamente a lo largo de su perímetro para evitar cualesquiera infiltraciones de agua. Preferentemente, se realiza el acoplamiento entre las capas 14 y 15 moldeando la capa inferior 14 sobre la capa superior 15; en este caso, se garantiza un acoplamiento hermético completo mediante la adhesión perfecta proporcionada con el sobremoldeo.

Como alternativa, se pueden utilizar otros procedimientos de fabricación, tal como por ejemplo los procedimientos de unión por adhesivo; en este caso, sin embargo, el acoplamiento de la capa superior 15 a la capa inferior 14 precisa un material de sellado en las zonas perimétricas de contacto mutuo 20. Los elementos de contacto con el suelo 17, en esta forma de realización descrita, están separados del faldón 16 y se proporcionan por ejemplo moldeándolos directamente sobre la superficie inferior 15a de la capa superior 15, con el fin de formar en la práctica unos remaches 17a que soportan la capa superior 15 y aseguran la fijación de la suela 10. Unas variantes de dichos elementos de contacto con el suelo, designados en este caso con la referencia numérica 117 en. la Figura 5, proporcionan por ejemplo unos elementos transversales continuos 117a, que forman una sola pieza con el faldón 116. Las partes 114a están formadas entre los elementos transversales continuos 117a y el faldón 116. Para conseguir la permeación correcta, resulta importante que la capa inferior cubra la parte más reducida posible de la capa superior. Por ejemplo, de forma conveniente, la capa inferior puede cubrir un porcentaje de la capa superior, comprendido entre el 30% y el 70%. La capa superior 15 comprende,- en su superficie superior 15b, un revestimiento 21 obtenido mediante un tratamiento por deposición de plasma, que permite la impermeabilización (y asimismo mantiene, la respirabilidad). Como alternativa, como se puede apreciar en la Figura 3, se puede proporcionar un revestimiento, designado con la referencia numérica 221 , y que se obtiene mediante un tratamiento por deposición de plasma sobre una superficie inferior 215a de una capa inferior 215. Como opción se puede proporcionar dicho revestimiento en ambas superficies de la capa inferior 15, 215. La idea del revestimiento mediante la deposición de plasma surge del sorprendente descubrimiento empírico que se puede utilizar un vapor de un compuesto orgánico de siloxano para producir una capa ultrafina sobre un material microporoso de soporte mediante la polimerización de "plasma frío" bajo un vacío alto a temperatura ambiente, proporcionando unas características de impermeabilización sin alterar las características generales y en particular las características de respirabilidad del material de soporte. Una membrana impermeable y respirable se puede crear, de hecho, mediante la polimerización por plasma, por ejemplo, de un monómero basado en el siloxano, depositando una capa de polímero (polisiloxano) sobre un material microporoso de soporte (por ejemplo de polietileno o poliestireno). Asimismo, se puede realizar esta deposición por ejemplo utilizando unos fluoropolímeros repelentes al aceite y al agua, tales como los que fabrican DuPont y que están registrados bajo el nombre comercial Zonyl®. El plasma está dividido entre unas partes calientes y frías en función de las temperaturas que llega a alcanzar; asimismo está dividido entre el plasma de presión de ambiente y el plasma al vacío. En un proceso de plasma para obtener un revestimiento según la presente invención, se introduce un compuesto precursor gaseoso o vaporizado en una cámara de reacción a una presión muy baja (bajo condiciones de vacío). Se genera una condición de plasma excitando el precursor en el interior de la cámara de reacción mediante la generación de un campo eléctrico. El resultado consiste en una capa ultrafina unida del polímero depositada por toda la superficie de cualquier material de substrato que se introduce en la cámara de reacción. El proceso de polimerización por plasma se inicia y se lleva a cabo mediante un campo eléctrico para conseguir la descomposición del precursor de la capa de deposición en el interior de la cámara de reacción. Una vez se ha descompuesto, se forman unos iones y unas especies reactivas que inician las reacciones atómicas y moleculares, y contribuyen a ellas, dando lugar a la formación de unas películas delgadas. Las capas generadas por la polimerización por plasma pueden utilizar distintas configuraciones de campos eléctricos y diferentes parámetros de reacción. Se controla el grosor de la capa seleccionando el material de partida polimerizable y las condiciones de reacción, tal como el tiempo de deposición de monómero, el tiempo de tratamiento, la frecuencia eléctrica de la reacción, y la potencia empleada. En la presente invención, la polimerización por plasma se realiza bajo vacío. El intervalo típico de presiones está comprendido entre 10-1 y 10-5 mbar. Típicamente se hace reaccionar el precursor en estado puro, utilizando un gas inerte no polimerizable, tal como por ejemplo argón; dicho gas inerte se utiliza tanto como diluyente inerte como gas portador que asiste en la polimerización del precursor. Otros gases que se pueden utilizar son oxígeno, helio, nitrógeno, neón, xenón y amoniaco. El precursor debe presentar una presión de vapor suficiente como para permitir la vaporización en un vacío moderado. Generalmente se inicia una secuencia de reacción cargando el material de soporte a revestir en la cámara de reacción y posteriormente llevando dicha cámara a la presión de vacío deseada. Se produce la descarga generadora de plasma y el monómero precursor vaporizado se inyecta en la cámara de reacción. La colisión del monómero con los iones y los electrones del plasma permite la polimerización del monómero. El polímero resultante se deposita en las superficies expuestas en el interior de la cámara.

Las propiedades de la película no son únicamente una función de la estructura del monómero sino también una función de la frecuencia de descarga, de la potencia empleada, del caudal del monómero y de la presión. La porosidad, la morfología superficial y la permeabilidad pueden variar según las condiciones de reacción. Una variable relevante en la reacción de polimerización por plasma consiste en la velocidad de deposición del polímero, que se puede variar mediante el caudal del monómero. El proceso de deposición acaba cuando se alcanza el grosor deseado del material depositado. Gracias al hecho de que la capa superior 15 está realizada en material aislante (por ejemplo, el polietileno es uno de los materiales más aislantes conocidos), con el fin de mantener las condiciones de plasma, resulta necesario aplicar al proceso un generador de radiofrecuencias, para que el campo eléctrico en el tratamiento oscile según una frecuencia del orden de 13.56 MHz, con una potencia de campo eléctrico aplicado de 50-700 W y un nivel de vacío comprendido entre 10-1 y 10-5 mbar. La capa superior microporosa 15 debe presentar una anchura media de poros comprendida entre 3 y 250 µm. En cuanto a la duración del tratamiento, se ha estudiado que con respecto a un precursor tal como un monómero de siloxano, el tiempo óptimo está comprendido substancialmente entre 160 y 600 segundos; particularmente se ha descubierto una duración óptima de substancialmente 420 segundos. Con independencia del tratamiento por deposición de plasma, además se puede hacer hidrófoba la capa superior 15, por ejemplo, tratando el polietileno sinterizado en condiciones de peso molecular altas o ultra altas. La Figura 6 representa una vista de una parte de un calzado con una forma de realización alternativa de una suela, generalmente designada con la referencia numérica 300, que utiliza una membrana impermeable 321. En la práctica, como en el caso anterior, la suela 300 comprende una capa estructural inferior 314 con una estructura de soporte para formar la banda de rodadura y una capa estructural superior microporosa 315, permeable al vapor de agua: la capa inferior 14 está provista de unas partes 314a abiertas en la capa superior 315 con el fin de permitir la respirabilidad. La membrana impermeable 321 está acoplada en una zona superior a la capa estructura superior 315. Dicha capa superior 315 desempeña unas funciones estructurales para apoyar el pie y unas funciones para proteger la membrana impermeable 321. En este caso, sin embargo, la capa superior 315 y la membrana impermeable 321 deben estar unidas herméticamente en el perímetro con el fin de impedir las infiltraciones de agua. Como ya es sabido, opcionalmente ía membrana impermeable 321 puede estar acoplada (para poder resistir a la hidrólisis sin comprometer la respirabilidad), a una malla de soporte (no representada en las figuras anexas, porque es un elemento conocido) de material sintético. La membrana 321 se puede fijar a la capa superior 315, por ejemplo, mediante la laminación directa sobre la capa superior 315, o puede fijarse posteriormente mediante unos puntos adhesivos según los procedimientos en sí conocidos. Como anteriormente, el acoplamiento entre la capa inferior 314 y la capa superior 315, estando la membrana 321 acoplada a ésta, se produce preferentemente moldeando la capa inferior 314 sobre el conjunto formado por la capa superior 315 y la membrana 321 ; en este caso, se garantiza el acoplamiento hermético mediante la adhesión perfecta proporcionada por el sobremoldeo. Como alternativa, resulta posible utilizar otros procedimientos de fabricación, tales. como por ejemplo, unas técnicas de unión por adhesivo; en este caso, sin embargo, se precisa un material de sellado en el perímetro donde la membrana entra en contacto con la capa dispuesta directamente encima. La Figura 7 ¡lustra un calzado 11 formado por una suela 10, 300, tal como se describe en uno de los ejemplos anteriores, una pala 12, y una plantilla 13. La Figura 8 ilustra un calzado respirable e impermeable 411 , que comprende un conjunto 401 que envuelve la zona donde se introduce el pie, a modo de bolsa, y que está formado por una pala respirable 412 asociada a una membrana impermeable 421 en una zona inferior.

Una suela 400 está asociada debajo del conjunto 401 y comprende, como los ejemplos de suela descritos anteriormente, dos capas componentes, respectivamente una capa inferior 414 y una capa superior 415, que es microporosa y permeable al vapor de agua. Ambas de dichas capas 414 y 415 son estructurales y por lo tanto desempeñan una función de soporte; en particular, la capa inferior 414 comprende una estructura de soporte para formar la banda de rodadura de la suela 400, mientras que la capa inferior 415 constituye la base de apoyo para el pie y presenta unas características de elasticidad y flexibilidad. Con el fin de permitir la respirabilidad de la capa superior 415, la capa inferior 414 comprende unas partes 414a abiertas en dicha capa superior 415, de modo que ésta quede directamente expuesta al ambiente exterior. En esta forma de realización, el conjunto 401 está compuesto por la pala 412 y por una plantilla respirable o perforada 413, unida mediante unos puntos de costura 402 a los bordes de dicha pala 412 según la estructura "strobel" o "ideal welt", en sí conocidas, para formar una bolsa. En esta forma de realización, la membrana impermeable 421 se adhiere únicamente a la plantilla 413 y puede aplicarse, por ejemplo, mediante la laminación directa sobre la plantilla antes de coser dicha pala 412, o puede aplicarse posteriormente por ejemplo, mediante el colado por puntos. Con el fin de evitar cualesquiera problemas con infiltraciones de agua, el conjunto 401 comprende, en el perímetro de la membrana impermeable 421 , una zona de sellado 421 a que hace puente sobre las costuras cosidas 402 y dicha membrana 421 , alcanzando la capa superior 415. Una forma de realización alternativa con respecto al calzado 411 se describe en la Figura 9, y se designa generalmente con la referencia numérica 511. Las diferencias con respecto a la forma de realización del calzado 411 substancialmente se refieren únicamente a la parte relacionada con el conjunto, designado en este caso con la referencia numérica 501 , que envuelve en forma de bolsa la zona donde se introduce el pie y a la que está asociada una suela 500 en una zona inferior compuesta por una capa inferior 514 y una capa superior 515, tales como las que se han descrito anteriormente. Dicha bolsa está sellada y se hace impermeable según unas técnicas conocidas. El conjunto 501 está compuesto por una pala 512, acoplada exteriormente a la suela 500 por sus bordes inferiores 512a e interiormente a una membrana impermeable 521 , que constituye una bolsa destinada a contener la zona donde se introduce el pie. La membrana impermeable 521 está fijada por ejemplo a la pala 512 mediante encolado por puntos, para evitar comprometer la respirabilidad a través de dicha pala. Una lámina interior de tela 521a está acoplada a la membrana impermeable 521 hacia el interior del calzado y conjuntamente con dicha membrana constituye el revestimiento interior del calzado. Asimismo en este caso, el acoplamiento del conjunto 501 a la suela 500 se realiza mediante unas técnicas en sí conocidas, tales como por ejemplo el sobremoldeo directo de la suela, la unión por adhesivo, etc. De forma ventajosa, en todas las formas de realización descritas (salvo las en que se precisa de forma explícita otro material por razones de construcción), la capa superior microporosa que es permeable al vapor de agua (15, 215, 315, 415, 515) puede ser de cuero. En la práctica, se ha observado que la invención descrita de esta manera, supera el problema identificado en los tipos conocidos de suela para calzado; en particular, la presente invención proporciona una suela respirable e impermeable que comprende un elemento estructural, la capa superior, que además de desempeñar las funciones de apoyo de pie, está designada asimismo para garantizar la respirabilidad y la impermeabilización, dado que queda directamente expuesta al ambiente exterior. La impermeabilización se ha garantizado con el revestimiento de la capa superior, mediante el tratamiento de plasma. De esta manera, se ha asociado la característica de impermeabilización a un componente estructural de la suela (la capa superior) que presenta unas características de respirabilidad. La característica estructural y la fuerza de la capa superior permiten impedir la penetración de objetos ajenos puntiagudos hasta dañar o perforar dicha capa superior y, como consecuencia, dejar substancialmente inútil la impermeabilización. De esta manera, se puede asignar una superficie grande (la parte de la capa superior no cubierta por la capa inferior) a la respirabilidad de-la suela, lo que reduce considerablemente la posibilidad de la condensación de vapor de agua en el interior de un calzado. Mediante la deposición de plasma, se solucionan los problemas de conformidad y adhesión de una película delgada a un soporte, porque el polímero se adhiere al soporte para una duración mayor que la acción convencional de extendido (típicamente, las membranas impermeables que se utilizan actualmente se fabrican por separado y a continuación se unen mediante encolado por puntos o se lamina o se extienden directamente sobre el soporte). Mediante dicha deposición de plasma, se puede crear una capa de deposición sumamente delgada sobre el material de soporte, incluso del orden de 100 Angstrom. La selección del material plástico sinterizado para proporcionar dicha capa superior, permite además la flexibilidad necesaria para la suela y permite sobremoldear la banda de rodadura de forma óptima. En una forma de realización descrita, se ha dado preferencia, en lugar de ai revestimiento mediante la deposición de plasma, al uso de una membrana impermeable acoplada a la capa superior respirable. En este caso, la invención supera los problemas del calzado conocido que utiliza las estructuras de suela de este tipo, uniendo herméticamente por el perímetro la membrana impermeable y la capa superior respirable. En las tres últimas formas de realización que se han descrito, la invención ha combinado de forma ventajosa una estructura de suela de soporte, que comprende unas zonas grandes para la permeación de vapor hacia el suelo, con un conjunto que constituye una bolsa para la introducción del pie que es totalmente respirable (tanto en sentido lateral como en una zona inferior) y es impermeable por lo menos en el sentido de la suela; en particular, en el calzado designado con las referencias numéricas 500 y 600, se ha obtenido una bolsa para la introducción del pie, que resulta totalmente respirable e impermeable. En todas las formas de realización provistas de una membrana descritas anteriormente, la capa superior sigue desempeñando unas funciones de soporte estructural así como unas funciones de protección de membrana. La invención así concebida resulta susceptible de numerosas modificaciones y variaciones, todas las cuales están comprendidas dentro del alcance de las reivindicaciones adjuntas; todos los detalles pueden ser sustituidos, además, por otros elementos técnicamente equivalentes. En la práctica, los materiales que se utilizan, siempre que sean compatibles con el uso específico, así como las dimensiones, pueden ser cualesquiera según los requisitos y el estado de la técnica.

Las divulgaciones en la solicitud de patente italiana n° PD2003A000312, de la que reivindica prioridad la presente solicitud, se incorporan en la presente memoria como referencia.

Claims (30)

NOVEDAD DE LA INVENCIÓN REIVINDICACIONES

1.- Una suela impermeable y respirable para calzado, que comprende, en por lo menos una parte de su extensión, por lo menos dos capas estructurales, una capa inferior (14) provista de una estructura de soporte para formar la banda de rodadura, y una capa superior microporosa (15, 215) permeable al vapor de agua, comprendiendo dicha capa inferior (14) unas partes (14a, 114a) abiertas en dicha capa superior (15, 215), estando dicha suela caracterizada porque por lo menos una de las dos superficies (15a, 15b) de dicha capa superior (15, 215) comprende un revestimiento (21 , 221 ) obtenido mediante un tratamiento por deposición de plasma para la impermeabilización.

2.- La suela de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada además porque dicho revestimiento (21 , 221) está provisto en la superficie superior (15b) de dicha capa superior (15, 215).

3.- La suela de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada además porque dicho revestimiento (21 , 221) está provisto en la superficie inferior (15a, 215a) de dicha capa superior (15, 215).

4.- La suela de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada además porque dicho revestimiento (21 , 221 ) está provisto tanto en la superficie inferior (15a, 215a) como en la superficie superior (15b) de dicha capa superior (15, 215).

5.- La suela de conformidad con una de las reivindicaciones anteriores, caracterizada además porque dicha capa superior (15, 215) y dicha capa inferior (14) están unidas herméticamente a lo largo de su perímetro con el fin de evitar infiltraciones.

6.- La suela de conformidad con una de las reivindicaciones anteriores, caracterizada además porque dicha capa superior (15, 215) está realizada en material plástico sinterizado.

7.- La suela de conformidad con la reivindicación 6, caracterizada además porque dicho material plástico sinterizado consiste en polietileno, polipropileno, poliestireno o poliéster.

8.- La suela de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada además porque dicha capa superior (15, 215) se selecciona de entre un fieltro, un forro, una tela o una malla de material sintético.

9.- La suela de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada además porque dicha capa superior (15, 215) presenta una anchura media de poro, comprendida entre 3 y 250 µm.

10.- La suela de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada además porque dicha capa superior (15, 215) se hace hidrófoba.

11.- La suela de conformidad con una de las reivindicaciones anteriores, caracterizada además porque dicha capa inferior (14) está formada por un faldón perimétrico (16) que constituye el borde exterior de dicha suela (10), y por unos elementos de contacto con el suelo (17), destinados a soportar dicha capa superior (15, 215), estando los espacios de dicha capa inferior (14) comprendidos entre cada uno de dichos elementos de contacto con el suelo (17), y entre dichos elementos de contacto con el suelo (17) y dicho faldón (16), formando dichas partes (14a, 114a).

12.- La suela de conformidad con una de las reivindicaciones anteriores, caracterizada además porque dicho tratamiento por deposición de plasma se obtiene trabajando en unas condiciones de plasma frío en vacío alto.

13.- La suela de conformidad con una de las reivindicaciones anteriores, caracterizada además porque dicho tratamiento por deposición de plasma se obtiene utilizando un generador de radiofrecuencias de modo que el campo eléctrico en el tratamiento oscila con una frecuencia comprendida substancialmente entre 13 MHz y 14 MHz.

14.- La suela de conformidad con una de las reivindicaciones anteriores, caracterizada además porque dicho tratamiento por deposición de plasma se obtiene utilizando un generador de radiofrecuencias de modo que el campo eléctrico en el tratamiento oscila con una frecuencia preferentemente del orden de 13.56 MHz.

15.- La suela de conformidad con una de las reivindicaciones anteriores, caracterizada además porque dicho tratamiento por deposición de plasma se obtiene utilizando una potencia del campo eléctrico aplicado en el tratamiento comprendida substancialmente entre 50 y 700 W.

16.- La suela de conformidad con una de las reivindicaciones anteriores, caracterizada además porque la duración de dicho tratamiento por deposición de plasma para un monómero basado en siloxano está comprendida entre 160 segundos y 600 segundos.

17.- La suela de conformidad con la reivindicación 16, caracterizada además porque la duración de dicho tratamiento por deposición de plasma para un monómero basado en siloxano es substancialmente igual a 420 segundos.

18.- La suela de conformidad con una de las reivindicaciones anteriores, caracterizada además porque el nivel de vacío en dicho tratamiento por deposición de plasma está comprendido substancialmente entre 10-1 m bar y 10-5 mbar.

19.- La suela de conformidad con una de las reivindicaciones 1 a 11 , caracterizada además porque dicho tratamiento por deposición de plasma se obtiene trabajando en condiciones de plasma frío en vacío alto y utilizando un generador de radiofrecuencias de modo que el campo eléctrico en el tratamiento oscila con una frecuencia del orden de 13.56 MHz, con una potencia del campo eléctrico aplicado equivalente a 50-700 W y un nivel de vacío comprendido entre 10-1 m bar y 10-5 mbar.

20.- La suela de conformidad con una de las reivindicaciones anteriores, caracterizada además porque el material precursor de la deposición de plasma consiste en un monómero basado en siloxano.

21.- La suela de conformidad con una de las reivindicaciones anteriores, caracterizada además porque el material precursor de la deposición de plasma consiste en un fluoropolímero repelente al aceite y al agua.

22.- La suela de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada además porque el material de dicho revestimiento (21 , 221) es un polisiloxano.

23.- La suela de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada además porque el material de dicho revestimiento (21 , 221 ) consiste en un fluoropolímero repelente al aceite y al agua.

24.- La suela de conformidad con la reivindicación 23, caracterizada además porque dicho fluoropolímero es conocido comercialmente bajo el nombre comercial de Zonyl® y es fabricado por DuPont.

25.- Una suela respirable e impermeable para calzado, que comprende, en por lo menos una parte de su extensión, por lo menos dos capas estructurales (314, 315), una capa inferior (314) provista de una estructura de soporte para formar la banda de rodadura y una capa superior microporosa (315) permeable al vapor de agua, estando una membrana impermeable (321 ) prevista encima de dicha capa superior (315), estando dicha capa inferior (314) provista de unas partes (314a) abiertas en dicha capa superior (315), estando dicha suela (300) caracterizada porque dicha capa superior (315) y dicha membrana impermeable (321 ) están unidas herméticamente en su perímetro para evitar infiltraciones de agua.

26.- Un calzado impermeable y respirable, caracterizado porque comprende una suela de conformidad con una de las reivindicaciones anteriores.

27.- Un calzado impermeable y respirable, caracterizado porque comprende la siguiente combinación de elementos: un conjunto (401 , 501 ) que envuelve a modo de bolsa la zona donde se introduce el pie y comprende una pala respirable (412, 512) a la que está asociada una membrana impermeable (421 , 521 ) por lo menos en una zona inferior, - una suela (400, 500), asociada debajo de dicho conjunto (401 , 501 ) y que comprende, a lo largo de por lo menos una parte de su extensión, por lo menos dos capas estructurales (414, 514, 415, 515), una capa inferior (414, 514) provista de una estructura de soporte para formar la banda de rodadura, siendo la capa superior (415, 515) microporosa y permeable al vapor de agua, comprendiendo dicha capa inferior (414, 514) unas partes (414a, 514a) abiertas en dicha capa superior (415, 515).

28.- El calzado de conformidad con la reivindicación 27, caracterizado además porque dicho conjunto (401 ) está compuesto por una pala (412) y por una plantilla respirable o perforada (413), unida a los bordes de dicha pala (412) mediante unos puntos de costura (402) según la estructura conocida como "strobel" o "ideal welt", para formar- una- bolsa, adhiriéndose dicha membrana impermeable (421 ) a dicha plantilla respirable o perforada (413), comprendiendo dicho conjunto (401 ), a lo largo del perímetro de dicha membrana impermeable (421 ), una zona de sellado (421 a) que hace puente sobre dichos puntos de costura (402) y dicha membrana impermeable (421 ).

29.- El calzado de conformidad con la reivindicación 27, caracterizado además porque dicho conjunto (501 ) está compuesto por una pala (512) acoplada exteriormente a dicha suela (500) por sus bordes inferiores (512a) e internamente a una membrana impermeable (521 ) que forma una bolsa destinada a contener la introducción del pie.

30.- El calzado de conformidad con una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado además porque dicha capa superior microporosa (15, 215, 315, 415, 515) permeable al vapor de agua, está realizada en cuero.